***
— Я ненавижу эту тварь! Она успела засунуть свой нос во все дела! — Ребекка сбежала с работы еще в обед, но задержалась в особняке Сальваторе на целый час. — Самое страшное, что по документам у неё все чисто, — она лежала на большой кровати посреди бардака из своей же одежды и накрылась лишь тонкой простыней, попавшейся под руку. — Финн сказал, что ему придётся выкупить ее долю, — Стефан ответил, так как был немного в курсе дел. — Какие-то проблемы? — он обнял девушку и притянул ее к своему обнаженному торсу. — Конечно, у нас большие проблемы, — она задохнулась, продолжая жаловаться. — Хитрая дрянь просто так на это не согласится. — Когда я заезжал сегодня, она сидела на месте Бонни. Бойкая. — Теперь она взялась за другого моего брата, — блондинка заскрипела зубами. — Не зря она так к нему подлизывается. — Он нервный и без того, — Стефан откинул голову на высоко поднятые подушки. — Кстати, я все ему объяснил, — он поспешил оправдаться за свою оплошность, хоть и не был виноват. — Но он все равно приостановил реставрационные работы? — Ребекка повторила его позу и заняла полусидящее положение. — Да, — он кивнул, кладя руку на ее плоский живот и начиная аккуратно постукивать пальцами. — Не волнуйся, на следующей неделе я привезу ему казённую бумажку. — Подтверждение законного приобретения? — Именно так, — сейчас он медленно сдвигал в сторону ткань, скрывающую довольно красивое голое тело. — А в воскресенье мне нужно забрать у него картины. Как думаешь, стоит взять с собой успокоительное? — Тебе понадобятся дротики со снотворным, — блондинка рассмеялась, внимательно следя за его рукой. — Как в зоопарке. — Кол кажется более весёлым, — Стефан вдруг остановился. — Мы когда-то все были такими, — Ребекка с удовольствием делилась с ним семейными делами. — Но мы втроём друг другу несколько ближе. Кол часто проведывал Ника в Новом Орлеане, — она улыбнулась, вспомнив пару частных случаев и их «особенные» братские похождения. — Я тоже старалась. — Значит, младший брат отделился от семьи вслед за Клаусом? — Да, — она сама направила его руку ниже, когда перестала ощущать прикосновения. — Он у нас вообще революционер. Как только родственная душа уехала, то ему ничего не оставалось делать, как поступить подобным образом, но намного резче и бескомпромисснее, — девушка вздохнула, почувствовав наконец мужские пальцы на своей груди. — Если Ник кое-как согласился занять место в фирме спустя столько лет и лишь после смерти отца, то Кол никогда на это не пойдёт. — Из принципа? — Стефан сдернул с неё всю простыню и повернул к себе. — Из гордости, — она улыбнулась ему в рот, забираясь сверху. — Хотя я предпочитаю называть это глупостью, — блондинка поцеловала его со всей страстью, начиная раскачиваться на мужских бёдрах. — Ему нужна девушка. — Сомневаюсь, — Ребекка усмехнулась через ещё один поцелуй. — Хватит обсуждать моих родственников. — Я разведываю обстановку, — Стефан перекрутил их, и теперь смеющаяся девушка оказалась плотно прижатой к матрасу спиной. — Вскоре меня ждёт множество разговоров с твоими братьями. И как бы их собрать всех вместе? — Решил свататься? — она цокнула языком по его губам, обхватывая за плечи и надавливая на них, чтобы чувствовать контакт их тел ещё больше. — Мне плевать на их благословение. — Тогда я могу спокойно отвезти тебя на работу? — он перехватил одну ее руку, и они вместе переплели пальцы. — Даже лучше, — Ребекка помогла ему избавиться от все той же несчастной простыни на бёдрах. — Ты можешь в любое время меня оттуда забирать, — она ощутила на себе часть его веса и сквозь ещё одну улыбку поймала его губы, вскоре спустившиеся ниже по ее ключицам и груди.***
Субботним вечером на заднем дворе дома Форбс был устроен настоящий пикник. Девушки нашли их памятное место и, откопав «прошлое», уселись на подготовленное покрывало. — Ты пьяна? — Бонни оперлась спиной о ствол старого дуба, поглядывая на подругу в такой же тёплой родительской куртке, которая была и на ней. — А ты? — Кэролайн с хитростью ответила, салютуя ей бутылкой белого вина. — Мы сидим под деревом с алкоголем и лопатами, — мулатка осмотрелась. — Наверное, я все-таки пьяна. Блондинка захихикала, все ещё глядя на жестяную коробку с их письмами и фотографиями, а потом достала свёрток из кармана, куда совсем недавно спрятала послание для себя, и начала читать вслух: — «Дорогая Кэролайн из будущего! Я знаю, что у тебя все хорошо. Ты имеешь высокооплачиваемую работу и любящего мужа. Возможно, прямо сейчас вы задумываетесь о детях или уже их растите, а также вы купили большой просторный дом, в котором точно есть огромная гардеробная. Пожалуйста, заведи отдельный шкаф для обуви, потому что в моем больше нет места. Для успешной женщины из будущего имеется единственное напутствие из прошлого: приезжай почаще к родителям и никогда о них не забывай. Кстати, я знаю, что Бон-Бон тоже рядом, поэтому передаю ей поцелуй. Скажи, что я ее люблю». — Это было сильно, — Бонни все это время молчала, но потом рассмеялась. — Ты, оказывается, мечтала о любви? — Мне казалось, что я сразу же встречу надёжного человека, — Кэролайн поморщилась от своей же детской наивности. — Думала, мы будем образцово встречаться пять лет и поженимся на годовщину, а потом умрем в один день. Мне было десять, ты серьезно вообще? — она надула губы, услышав ещё больший смех. — И что? — ее подруга, захмелев, начала протестовать: — Ты хочешь сказать, что никогда не любила? Ну, если не считать… Тревора, — она запнулась, мгновенно закипая. — Чертов говнюк, чтоб его! Прошло столько времени, а я все равно готова его застрелить! Кстати, твоя мать разве это не сделала тогда? — К сожалению, не получилось. Он уехал сразу же после выпускного и никогда больше не возвращался. — Так ты, выходит, ни разу не влюблялась? — мулатка спросила с прищуром. — Прямо чтобы с первого взгляда? — Мне уже достаточно лет, чтобы знать, что никакой любви с первого взгляда не существует, — блондинка проговорила довольно горделиво. — Однако, на моего босса ты смотришь именно так. — Ты будешь смеяться, но это очень странная история, — Кэролайн нахмурилась, пытаясь самостоятельно разобраться с мыслями в своей нетрезвой голове. — Когда я его увидела, то почувствовала что-то непонятное, — она снова отпила из бутылки, — а потом я просто так пустила его к себе домой, хотя мы перекинулись только парочкой глупых фраз. — И что же вы такого делали дома? — Бонни покрутила в руке своим листком. — Молчали, — телеведущая вполне серьезно ответила. — Ты точно пьяна. — Нет, — она улыбнулась, переносясь в тот вечер: — Я помню, как мы молчали, пока я готовилась к эфиру, и очень странным оказалось то, что мне с ним на самом деле было комфортно. Получается, довольно просто довериться незнакомцу. — Ты всего лишь повелась на его внешность, как и я тогда, — Бонни усмехнулась, отпивая своё вино. — Не волнуйся, кажется, у меня теперь другие заботы, — она заметила, что ее подруга напряглась всем телом. Кэролайн действительно до сих пор испытывала чувство стыда и самую настоящую неловкость, когда их девчачий разговор заходил о ее новых отношениях. Все же женская и дружеская солидарность существовали в этом мире, и девушку постоянно мучили угрызения совести. — Рассказала ему о Локвуде? — запутанные мысли журналистки прервал раздавшийся рядом голос. — Нет, — блондинка покачала головой, посмотрев на своё запястье. Инцидент произошёл вчера, но рука все ещё ныла. — Я не хочу, чтобы он с ним связывался. Ещё не хватало, чтобы он навлёк на себя гнев политиков-лицемеров. — Так ты пойдёшь на тот приём, который устраивает Кэрол? — мулатка поинтересовалась, надеясь, что подруга явно откажется, но та ее и здесь удивила. — Да, — она кивнула. Предстояло ещё написать эту злосчастную статью. — Мне придётся задать ему несколько вопросов. Он ведь даже открыто рассказал о старых грехах своей матери. Если ты сможешь меня подстраховать… — Я пойду с тобой, — Бонни, не раздумывая, согласилась. — Хочешь прочитать своё послание? — Кэролайн посмотрела на сложенный вдвое листок, что так крепко держала женская рука. — Похоже, тогда я тоже была пьяной, — девушка запрокинула голову и посмотрела на звёздное небо, будто оттуда послышится ответ: — Почему мне так стыдно? — Давай я? — глаза телеведущей загорелись. — Нет! — мулатка запищала, подскакивая, но подруга опередила ее и выхватила письмо с неженской силой. — «Милая Бонни! Для меня большая честь общаться с тобой сквозь годы», — блондинка передразнила тоном ребёнка и продолжила: — «Я уверена, что ты самая счастливая и беззаботная. Твой парень — самый лучший, и это не тот идиот Рон, с которым я вижусь три раза в неделю и который однажды засунул мне жвачку в волосы», — они обе засмеялись, вспомнив первую детскую любовь Бонни. — «В общем, если это он, то я не собираюсь давать тебе какой-то совет… Но все же, если это не так, то знай: ты не должна отказываться от своей мечты. В мире нет ничего важнее тебя. И Кэролайн. Мы вместе ее очень любим». Сейчас обе девушки переглянулись и замолчали — все веселье ушло так же быстро, как и пришло. — Я же говорила, мы были другими, — Бонни обречённо прошептала. — Ничего не изменилось, — Кэролайн подсела ближе и положила голову ей на плечо, в той же позе опираясь спиной о старый дуб. — Мы — те же. Это действительно мы, — она показала на старое фото, лежащее в коробке. — Девочки! — тишину прервал командный голос Элизабет Форбс, и обеим подругам показалось, что они и правда все ещё школьницы. — Марш домой! Простудитесь! — женщина крикнула, выглядывая из окна. Она начала изрядно беспокоиться о здоровье молодых и отчаянных, ведь погода в ноябре была довольно-таки обманчивой. — Считаю до пяти! — А завтра мы ночуем у моей бабушки, — Бонни с ужасом напомнила. — Я знаю свою мать, и с ней лучше не шутить, — блондинка дрожащими руками собрала с покрывала все самое необходимое и приняла идеально ровное вертикальное положение, постепенно трезвея с каждым шагом к дому. — Ну же! У нас ещё пижамная вечеринка и просмотр старых фильмов! — она остановилась уже где-то у дверей. — Мама вчера нашла проектор! — Пожалуй, не будем злить Лиз, — мулатка последовала за подругой, отмечая, что в своём поведении перед родителями та ничуть не изменилась.***
Кол еле разлепил веки, услышав звуки передвижения мебели прямо с утра в воскресенье. Поднявшись с дивана, он громко чертыхнулся, когда наступил на собственный ноутбук, оставленный им же на полу ещё глубокой ночью. Сейчас ненавистные звуки становились все громче, и с этим нужно было что-то делать. — «Он неумело убивал время, которое мастерски убивало его», — Кол застыл в проеме студии и увидел брата, занимающегося сразу двумя картинами. Впрочем, он делал то же самое и вчера. — Отвали, — Клаус, как обычно, был немногословен. — Так сильно скучаешь по своей блондиночке, что даже в выходные работаешь? — тот не унимался, мстя за испорченное пробуждение. — И что же такого соблазнительного в твоих мечтах, братишка, что ты взялся за свои кисточки прямо в утреннюю хмарь? — он наблюдал, как родственник ходит от одного стола к другому, хотя сам выглядел нелепо, все ещё натягивая штаны. — Что ты себе так усердно представляешь? — Как ты летишь в Чикаго. — И опять срываешь злость на ближних, — Кол наигранно обиделся. — Помнишь, как говорил наш папаша? — он нарочно начал. — «Человек — это заложник своих желаний и желаний близких». Старик-маразматик думал, что исполняет любой наш каприз. — Этот недооценённый мыслитель давно сыграл в ящик, — Клаус даже бровью не повел, работая с лаком над какой-то потрескавшейся шероховатостью. — Так что не напоминай мне о нем. — Я это к тому, что ты становишься заложником четырёх стен. Погнали вечером в бар, — младший брат призывал его расслабиться. — Раньше тебе никто не мешал применять на дамах чары нашего акцента, — он улыбнулся, когда на него наконец посмотрели. — Мне не нужно очаровывать женщин, чтобы что-то самому себе доказать. — Докажи мне, — Кол закатил глаза. Находиться в компании настолько скучного родственника оказалось почти невыносимо. А ведь были времена, когда они вместе посещали стриптиз-клубы и заключали разного рода пари. — Мы давно не устраивали подобных соревнований. Кстати, я поднатаскался, — он с гордостью продолжил. — Если когда-то давно я и мог подбирать за тобой объедки, то теперь это совершенно другой уровень. — У меня работа, — Клаус показал на свой телефон, который начал сигналить. — И сегодня приедет Ребекка со своим ухажёром. — Ты бы все равно не пошёл, — ему буркнули в спину. — Каблук хренов. — Что творит эта женщина? — грозный рык проговорил куда-то в динамик. — Она даже на выходном не оставляет меня в покое. Пропускай, — Клаус бросил трубку на стол и посмотрел на брата. — Том сказал, она приехала сюда, — он нахмурил брови, ещё раз кивнув на телефон, и мысленно поблагодарил охранника, с которым успел подружиться, за предупреждение. — Папочкина бывшая? — Кол сразу догадался. В последнее время эта девушка навела шума, и все только о ней говорили. Кстати, это очень подогревало его мужской интерес к такой загадочной особе. — Небось, очередная надутая кукла. Помрачневший родственник ничего не ответил, пока вытирал руки и раскладывал инструменты по местам. Через десять минут раздался звонок, и он с раздражением отправился встречать незваную гостью. — Что ты здесь делаешь? — он с силой распахнул дверь и сразу же нагрубил, не желая никого видеть ранним утром. — Исполняю обязанности твоей ассистентки, — Татия показала широкую улыбку, сканируя его своим изучающим взглядом. — Проверь эти бумаги ещё раз, — она все-таки оторвалась от своего занятия по разглядыванию мужских рук и груди в простой домашней футболке и передала ему папку. — Хочу дать тебе пару советов. Видно, что кто-то в этом деле настоящий сопляк-дилетант. — Проходи, — Клаус навис над документами по новому объекту и пропустил брюнетку в прихожую. — Мне нужно привести себя в порядок, — она все же заставила его устремить взгляд на себя, показывая на маленькую дамскую сумочку. — Так где у тебя ванная? Между прочим, у меня выходной, а я ношусь по твоим рабочим делам. — Тебя об этом никто не просил, — он указал ей рукой, куда нужно идти, но девушка была настроена решительно и даже сняла свой плащ, оставшись в одном платье, еле доходившем до середины бедра. — Могу вас лично проводить, — голос другого брата раздался прямо за ней. — Спасибо, дальше я сама, — Татия быстро пробежала в гостиную, хотя Кол галантно вёл ее и указывал путь. Теперь брюнетка оказалась в просторной ванной комнате и усмехнулась, заметив женские вещи наряду с мужскими, а также разнообразную косметику. Она поправила идеальную прическу и слегка обновила утренний макияж, оставляя свою памятную заколку с драгоценными камнями на полке зеркала — как раз в том месте, где лежала чужая расчёска. — Ты видел ее ноги? — Кол пытался вразумить задумчивого брата, пока они ждали девушку. — К тебе модели ходят прямо на дом, и теперь я понимаю, почему ты не покидаешь своё логово! Клаус успел изучить бумаги, но все равно заподозрил что-то неладное, поэтому нисколько не поверил в добропорядочность бывшей любовницы отца, даже если она действительно его спасла от грубейшего нарушения. Также его настроение было изрядно подпорчено новостью о каком-то приёме, который Кэролайн должна была посетить в Мистик Фоллс. То, что дурацкое интервью разделилось на две части, почему-то вызывало неутешительные мысли, и он сам себя ненавидел за навязчивую идею и неоправданное беспокойство. — Итак, — Татия присоединилась к мужчинам, ощущая на себе взгляд младшего Майклсона, — ты молодец, что остановил все ремонтные работы, пока Сальваторе разбираются с купленным зданием, — она похвалила руководителя отдела. — Можно было сказать об этом в понедельник, — Клаус бросил папку на диван. — В офисе. — Я обозначаю союзников, — девушка будто признавалась и пыталась вызвать доверие. — Элайджа со мной не разговаривает, Финн делает вид, что я — пыль на мебели, а Ребекка плещется ядом. Впрочем, это неудивительно. — Так продай свою долю, и все это закончится, — он сложил руки на груди. — Я действительно хочу помочь, — брюнетка элегантно поправила уже полностью распущенные волосы. — Позволишь присесть? — У меня сейчас нет времени. Я должен закончить с картинами. — Что? — Кол посмотрел на него как на сумасшедшего. — Да ты свободен, как птица! Неужели мы откажем такой девушке в общении? — он натянул на себя маску порядочности и пошёл вслед за братом, которому уже давно все надоело: — Не можешь быть джентльменом, так не будь хотя бы свиньей. — Выметайтесь оба, — Клаус вернулся в свою мастерскую, вновь принимаясь работать. — Что ж, я могу вас проводить до парковки? — Кол в одно мгновение оказался в гостиной и предложил девушке свою навязчивую компанию. — У некоторых мужчин ещё остались манеры, — Татия улыбнулась ему в ответ и с обидой посмотрела в сторону захлопнувшейся двери. — Он всегда такой по утрам? — Просто зачах без женщины под боком. Она уехала в отпуск и оставила его одного. — Зачем нужна такая женщина, которая предпочитает отдых без своего мужчины? — брюнетка возмутилась. — И он ещё не столкнулся со всеми командировками репортёров, — Кол вздохнул, уводя за собой девушку. — Так что же мы все не о том? Расскажите лучше о себе. — Думаю, вас уже давно просветили. История малоприятная. — Признаюсь, выбор мужчины в виде нашего полоумного отца застал меня врасплох, — он помог ей с плащом, и они покинули квартиру. — Людям свойственно совершать ошибки, — Татия будто бы сожалела. — Как же я вас понимаю, — Кол дождался, пока лифт прибудет на их этаж, а затем спустился вниз вместе с роковой брюнеткой, улыбающейся на каждое его слово.***
— Пиво — напиток плебеев, — Деймон заметил Кэтрин у барной стойки в ее же собственном клубе. — Когда ты так светишься, меня резко начинает мутить, — она огрызнулась и зажала нос рукой, увидев его в хорошем настроении. — Быть может, тебя мутит совсем по другой причине? — он посмеялся над ее неудачной дегустацией, когда та отправила бутылку обратно на стойку. — Точно, — девушка дожидалась своего бармена, чтобы узнать что-то по поводу алкоголя, пока Элайджа и Стефан общались в другом зале. — Ты поменял парфюм. Теперь меня преследует запах тухлятины. Перестань здесь вонять — распугаешь весь народ. — Хорошо, — Сальваторе, кажется, оценил в ней соперника. — Но не идеально. Тебе еще долго до меня. — Ты влюбился, — брюнетка неожиданно повернулась, начиная понимать причину его странного поведения. — И ты все испортил. Поэтому пришёл сорвать злость на мне. — Так уж вышло, что ты подруга моего родного брата, — Деймон отмахнулся. — А раз уж у нас с ним неделимая братская связь, значит ты точно так же мне близка, как и ему. Если, конечно, не считать одного маленького раза… — Вот именно, — она утвердительно покачала головой. — Очень маленького. Оцениваешь себя объективно. — А вот это уже хамство, — он выпучил свои светлые глаза, переливающиеся от подсветки бара. — В тот вечер ты осталась довольна. Кстати, ты и правда была ничего. — Батюшки! — Кэтрин приложила руку к груди. — Ты сейчас сказал что-то действительно хорошее? Хотя из твоих уст любой комплимент звучит как оскорбление. — Не обольщайся, — Деймон первый обратился к бармену, когда тот к ним подошёл, а потом опять вернулся к разговору: — Я просто пришёл за нормальным бухлом. Твой интеллигентный член в костюме вынес мне весь мозг, — он усмехнулся. — Сначала по поводу поганого виски, а затем по поводу купленного мной здания. — Потому что ты осел, — девушка фыркнула. — Как можно было не проверить то, что решил приобрести для бизнеса? — Государство пускает пыль в глаза. Мне втюхали его по дешёвке. — А почему бы ему это не делать, если такие олухи охотно ведутся? — Кэтрин взялась за другую бутылку пива, морщась и снова отставив ее в сторону. — Особо не старайся, — Сальваторе принял свой виски, отсчитав, не глядя, пару крупных купюр. — Я уже встретился с тем дядей. Выкупили ему небольшую комнатку. Всяко лучше, чем спать в коробке, — он задумался над правильностью своего решения, но потом продолжил: — На следующей неделе восстановим работы. Эти Майклсоны — до жути придирчивые ребята. Ещё пару минут они молчали, пока владелицу клуба наконец не осенило. — Ты пришёл поговорить, — брюнетка давно заподозрила это по его странным жестам: он постоянно отводил взгляд в сторону и будто хотел что-то сказать, но вовремя себя сдерживал. — Хватит ездить мне по ушам отстранёнными разговорами. Тебе нужен совет от женщины по поводу женщины? Просто больше не у кого спросить! — Мне нужен твой клуб, — Деймон пошёл ещё дальше в своих просьбах. — Прости? — Я хочу его арендовать на следующих выходных, — сейчас он выглядел побитым щенком из мультфильма. — Решил со своими собутыльниками разнести в щепки мое заведение? — она негодующе на него посмотрела. — Можно сказать и так. — Нет, — Кэтрин ещё минуту молчала, но вскоре поняла кое-что для себя: — Ты хочешь устроить свидание? Да ладно? — она запищала на весь зал, и музыка в это время затихла. — Чтоб меня раком! — Чтоб тебя что? — Элайджа как раз оказался рядом. — Это она рассказывала о вашей предстоящей ночи, — Деймон передал ему бутылку, которую тот так долго ждал и за которой, видимо, сам пришёл. — У тебя будет один зал, — брюнетка пригрозила ему пальцем. — Мне не нужны твои вонючие студенты, то и дело качающиеся из угла в угол и заглядывающие в каждую комнату, чтобы уединиться! — он вырвал у неё пиво и забрал себе, хотя сам ещё недавно выступал «против». — Тогда можешь направляться прямо в зад. — Заметил? — Деймон улыбнулся слишком серьёзному, как и всегда, Элайдже. — У неё есть одна больная тема, — он подмигнул ему и оставил пару у барной стойки, скрываясь далеко в толпе. — С каких пор я начал проводить выходные в клубах? — Элайджа сел рядом на высокий стул. — С тех самых, когда все же решил приударить за владелицей ночного заведения, — Кэтрин кивнула в сторону танцпола. — Уже жалеешь? — Кто тебе такое сказал? — Выглядишь задумчивым и измученным, — она вовсе бросила своё занятие после того, как ей открыли ещё одну бутылку пива, и она почувствовала подступающую тошноту: все-таки в ее баре было место лишь качественному алкоголю, и она собиралась усовершенствоваться. — Так повлияло возвращение хорошенькой на личико и фигурку бывшей? — Как ни странно, я ее даже не встречал, — Элайджа закатал рукава рубашки, давно оставшись без пиджака. — Зато Никлаус принял на себя весь удар. Она сидит возле него, как собака на цепи. — Кэролайн выцарапает ей глаза, — девушка с упоением протянула. — А я сочту за честь добавить. — Я смотрю, вы стали очень близки, — он подавил усмешку, оглядываясь назад. — В вашем коллективе есть и моя младшая сестра. — Я обожаю Ребекку, — Кэтрин также посмотрела вглубь зала, где знакомая блондинка ворковала со Стефаном. Сейчас к ним подоспел ещё и Деймон. — Она легка на подъем. Ценю это качество в людях. Никакого налёта сверху. — Так она теперь состоит в отношениях с твоим другом? — Элайджа откупорил крышку и разлил виски по стаканам, вовремя оказавшимся на стойке. — Почему ты спрашиваешь об этом у меня? — она сощурилась. — Она ничего мне не ответила, хотя они вместе обедают. — Я не хочу ее сдавать, — брюнетка прервала несостоявшуюся сплетню. — Просто знай, что Стефан никогда ей не навредит, — она добавила, заметив проблески братского беспокойства. — Сейдж пригласила нас всех на День благодарения, — Элайджа оповестил о скором семейном событии. — Мы должны быть на празднике. — Это ещё что? — девушка возмутилась. — Мне теперь нужно тебя везде сопровождать? — Уже жалеешь? — он ответил ее же словами. — Я все ещё жду лето и яхту, — она язвительно напомнила. — Придётся отрабатывать отдых прямо сейчас, — Элайджа вновь оглянулся назад. — Стефан с Ребеккой собираются навестить двух других братьев, засевших в одной квартире. Мы можем составить им компанию, — он увидел рядом с парой ещё одного Сальваторе и повернулся к озадаченной Кэтрин: — Если хочешь, можешь позвать и Деймона. Он ведь тоже твой друг. — Эта свинья мне не друг, — она многократно покачала головой. — Просто он тебе дорог. — Что за хрень в твоей голове? — брюнетка непонимающе на него уставилась, удивляясь резкой сменой темы разговора. — Я не слепой, — Элайджа не показал ни одной эмоции, но она точно знала, что он сейчас не в лучшем своём расположении духа. — Ты меня ревнуешь? — Кэтрин все же победно заулыбалась. Она не услышала никакого ответа, поэтому придвинулась к молчаливому мужчине ближе и прошептала ему на ухо: — Я лучше спрыгну с крыши твоего пентхауса, чем пойду на сближение со спидозным Деймоном. Он ведь скоро откинет копыта. — Хочешь кое-что узнать? — он резко обхватил ее за подбородок двумя пальцами и повернул хрупкое женское лицо на себя: — У меня есть полный доступ к крыше моего пентхауса. — Тогда к черту сбор гостей у твоего брата, — девушка уверенно отчеканила каждое слово, глядя ему в глаза. — Стефан сам во всем разберётся. Надеюсь, никто не получит по морде. А если кто-то и получит, то пусть это будет Деймон. — Прямо сейчас ты читаешь мои мысли, — Элайджа оставил на ее губах терпкий поцелуй и, не обращая внимания на подошедшего бармена, который так неумело пытался отвлечь начальницу и что-то у неё спросить по поводу мерзкого пива, повел достаточно заведённую брюнетку прямо к выходу.