***
Когда я, запыхавшись, залетела в библиотеку, Эшфорд, со всех сторон обложенный книгами, вперил в меня свой фирменный недовольный взгляд, который не сулил ничего хорошего. Вытащив карандаш из-за уха, он покрутил его между пальцев и выгнул бровь. — Ну и где тебя черти носят? Я почти уже всё доделал. — Прости, прости, прости, — протараторила я, обняв его за плечи сзади, в надежде, что он быстро оттает и не будет злиться за моё опоздание. — У меня были дела, и я совсем потеряла счет времени. Давай я доделаю всё остальное, а ты пока отдохни. — Я села на свободный стул рядом и на секунду даже подумала, что беговые тренировки с Дмитрием не прошли даром. — Какие такие дела у тебя были, учитывая, что тренировка с Беликовым у тебя была только утром? — С подозрением спросил друг, протягивая мне конспект. — А ты что, следишь за мной? — Если бы я следил за тобой, я бы знал, где была твоя задница десять минут назад. Я почувствовала, как зардели мои уши от мысли о том, что моя «задница», вообще-то, была в руках Адриана десять минут назад, но Мейсону знать об этом было необязательно. — Так что мне нужно доделать? — перевела тему я, роясь в учебниках, что лежали на столе. — Выписать характеристики вот отсюда, — он перелистнул страницу одной книги. — И написать вывод по всей работе. — Мне нужно перечитать её всю? — поморщившись, вяло протянула я. Надо сказать, Мейсон не жалел количества страниц, которые были исписаны от и до. Мухе не было где приземлиться. Парень помассировал виски, медленно выдохнул и перевёл на меня замученный взгляд. — Просто перепиши характеристики, а я напишу вывод. Или мы будем ночевать в библиотеке. Мне, конечно, нравится твое общество, но я предпочитаю мягкую подушку и тёплое одеяло. — Ну правда, извини. Я не хотела, чтобы так получилось. Следующая работа с меня, — я выдохнула и принялась переписывать нужную информацию, и, хотя казалось, что было её не так много, у меня ушёл целый лист с двух сторон. Мейсон всё это время кидался в урну смятыми в шарик листами бумаги и каждый раз цокал у меня над ухом, когда промазывал, чем очень сильно отвлекал от задания. Закончив, я выдохнула и откинулась на спинку стула, оглядев валяющиеся вокруг корзины комки бумаги, и закатила глаза, усмехнувшись. — Готово. — Отлично, давай с этим заканчивать. Пока парень писал выводы по проделанной работе, я собрала с пола то, что не попало в цель, и прислонилась к столу, дожидаясь, пока он закончит. — Твоя дотошность до добра тебя не доведёт, — я сделала глоток из стоящей на столе бутылки и оглядела ещё раз количество листов с работой. — Твои опоздания тебя до добра не доведут, Хэзевей. — Ну я же извинилась! — Ладно-ладно, проехали. Но ты передай своим «делам», чтобы в следующий раз тебя так не задерживали. — Мейсон, — прошипела я, сощурившись и пихнув его в плечо. — Да ладно, всем известно, какими такими делами ты была занята. — Он собрал все книги в стопку и поставил на стол, откуда их потом расставят обратно по стеллажам. — Королевскими, зеленоглазыми. — В любом случае, тебя это не должно никак волновать, — возмутилась я, понимая, что парень от обиды за наше расставание просто хотел меня уколоть и попрекнуть Адрианом. Он держался до последнего, однако появление принца в Академии явно стало последней каплей. Мейсон подошел ко мне совсем близко, плотно сжав губы и вцепившись пальцами в спинку рядом стоящего стула, так что побелели костяшки пальцев. — Он наиграется и сделает тебе больно, Роза. — Ты не знаешь его. — Чего ещё ждать от избалованного вниманием королевского мороя? — Лучше замолчи сейчас, пока не пожалел, — предупредила я, стараясь не повышать градус, который накаливался между нами. — Ты серьезно думаешь, что нужна ему? Что ты настолько особенная, что сам принц Адриан Ивашков спустился до уровня школьного преподавателя из-за тебя? — Я слышала в голосе парня усмешку и невольно сжала ладони в кулаки. Это не было похоже на него. Мейсон никогда в жизни не говорил никому ничего подобного и уж точно никогда не разжигал конфликты. Однако все это было наяву. — Спустись с небес, Хэзевей, он тебя использует, а потом выбросит, как половую тряпку, — от этих слов, я почувствовала как на глаза пеленой навернулись слёзы, и невольно, замахнувшись, зарядила парню звонкую пощечину. Он поморщился, приложив ладонь к пылающей от удара щеке, и фыркнул. — Пошел ты к чёрту, Эшфорд. Если ты все это наговорил мне, потому что мы расстались, знаешь, в таком случае я сделала всё правильно, — я обошла его, пихнув плечом, и быстрым шагом направилась к двери, сглотнув ком, застрявший в горле. Его слова эхом отдавались в голове, посеяв то самое зерно, от которого я начинала сомневаться в правильности происходящего. Наверное, именно этого эффекта он и добивался.***
Я остановилась посреди коридора и, несколько раз шмыгнув носом, вытерла мокрые от слёз щёки. Не в моем стиле было позволять себе подобные слабости, однако сейчас внутри что-то рухнуло, вызвав у меня именно такую реакцию. Чтобы немного прийти в себя и остудить пыл, я решила принять прохладный душ. Стоя под струями воды и ощущая, как они, щекоча нежную кожу, стекают вниз, я прикрыла глаза, уперевшись руками в стену. Ударив по ней пару раз кулаками, я фыркнула, сжимая губы. Мне никак не удавалось понять, что вдруг случилось с Мейсоном и почему он позволил себе говорить со мной в таком тоне. Неужели его обида за наши несостоявшиеся отношения была настолько сильной, что он решил сделать мне больно? Будучи честной с ним, я сама же и пострадала. Медленно закрыв кран, я стянула с вешалки полотенце и замотала его вокруг себя, а затем выжала волосы, глянув на своё грустное отражение в зеркале. По дороге обратно в комнату я проплыла по коридору, словно привидение, и, зайдя к себе, заметила Лиссу за чтением дневника. Завидев меня, она отвлеклась и оглядела с ног до головы. — А я думала, где ты пропала, — жуя мармеладную палочку, пробормотала блондинка, перелистнув очередную страницу. — Какие новости? — Я выдохнула, обрадовавшись тому, что она не уловила мое состояние, и, открыв шкаф, вытащила оттуда нижнее белье и чистую пижаму, натягивая все это на себя. — Я узнала, что Анна могла чувствовать приближение стригоев. Её начинало «подташнивать». Припомни, было с тобой такое? — М-м-м, — я задумчиво подняла взгляд к потолку, сев на край кровати, и пожала плечами. — Не помню. По сути, из стригоев я видела только Наталью. И мне было не до того, чтобы прислушиваться к себе в тот момент. Однако это интересно. Главное, не перепутать с отравлением, — усмехнулась я, откидывая одеяло и сунув под него заледеневшие ноги, удобно устроилась на подушке. — Что-то ещё? — Владимир писал, что с Анной он стал меньше ощущать негативное воздействие от «духа». Но почему, он и сам не знал. Вероятно, так работает связь. — А Анна? — Уточнила я, потому что меня волновало, что может стать со мной, начни Лисса пользоваться своей силой на полную катушку. — Ничего особенного он не описывал. Пока что. Но я уже прочитала больше половины. Завтра у меня занятие с Адрианом, так что, думаю, мы закончим с дневником, — она отложила его в сторону и устало потёрла глаза, уронив голову на подушку. — Доброй ночи, Роза. — Доброй ночи, — шепнула я, отвернувшись к стенке, но уснуть мне сегодня так и не удалось. До самого утра я не могла сомкнуть глаз, всё перебирая в голове слова Мейсона об Адриане, пытаясь убедить себя, что он нёс полную чушь и совершенно ничего не понимает.***
Пробежка утром не только не удалась, но и даже не дала мне взбодриться. Дмитрий был недоволен, и мне пришлось ещё пять минут выслушивать от него нотации. Я молчала, впитывая всё как губка, потому что спорить с ним у меня не было ни желания, ни сил. Он поставил мне дополнительную тренировку вечером, однако бунтарская часть меня подначивала её прогулять и выспаться хорошенько, и я склонялась именно к этому варианту развития событий. Урок истории тоже преподнёс мне свои сюрпризы. Так как вчера с Мейсоном мы поругались, домашнее задание осталось у него, и я пришла на занятие с пустыми руками, что совершенно не понравилось мистеру Эвелю. — Так, домашнего задания у вас нет, я правильно понимаю, мисс Хэзевей? — Второй раз за день меня отчитывали как маленького ребенка, и я уже готова была провалиться сквозь землю. — Понимаете, мы немного повздорили с Мейсоном, поэтому работа осталась у него. — Тогда, вероятно, вы можете мне пересказать, что было в вашей работе. Ну или хотя бы какой вывод вы сделали? — Он стоял надо мной, сложив руки на груди, выжидающе изогнув бровь. Я шумно выдохнула, чуть закатив глаза, и отрицательно покачала головой. — Нет, не могу, — так как большую часть проекта выполнил Эшфорд, а я выписала только характеристики, мне нечего было рассказать Николасу. По классу прошелся смешок, и я хмыкнула, склонив голову набок. — В таком случае задержитесь после урока. Он ведь у вас последний? — Жестом он указал мне сесть, и я опустилась на стул, вцепившись пальцами в волосы. Мейсон, который раньше сидел со мной, теперь нашел себе свободное местечко с Терезой, которая была совсем не против нового соседа по парте. Парень даже не обратил на меня внимания и не заступился перед преподавателем. Все случившееся вгоняло меня в ещё большее уныние. Это был не мой Мейсон. Это был не он. Как только класс опустел, я встала и, подойдя к столу Николаса, шумно выдохнула, поправив рюкзак на плече, собираясь извиниться за невыполненную работу, надеясь, что это хоть немного смягчит его настроение в отношении меня. — Куда-то собираетесь, мисс Хэзевей? Вам нужно закончить домашнее задание, которое я задал, и чем быстрее вы это сделаете, тем быстрее отсюда уйдете, — сказал он, прежде чем я собралась с мыслями. Нахмурив брови, я посмотрела на часы, что висели над дверью, и облизнула пересохшие губы. — Прошу прощения, профессор Эвель, но через полчаса у меня тренировка с Дмитрием. — Со стражем Беликовым, — поправил меня он, посмотрев исподлобья, и убрал очки в сторону. — В таком случае в ваших интересах побыстрее закончить, — он впихнул мне стопку книг в руки и дернул уголками губ. — Класс в вашем распоряжении. Я опешила, едва не выронив литературу из рук, и поставила книги на парту, прочистив горло. — Может быть, вы не поняли, но у меня нет вре… — Времени у вас было предостаточно вчера, но вы почему-то им не воспользовались. Наверное, нашлись дела поинтереснее истории. — Что угодно интереснее истории, — закатила глаза я и прикусила язык, когда поняла, что сморозила это вслух. Ой, и не видать мне нормальных оценок по этому предмету, как своих ушей. — В таком случае не смею вас больше задерживать, — всё также в безразличном тоне произнес он. Меня окатило холодным пóтом, и, молниеносно выскочив из кабинета, я направилась прочь. Очевидно, меня ждал не очень приятный разговор с Кировой, к которому стоило подготовиться морально. Я пронеслась по коридору, как ураган, сметающий всё на своем пути, и невольно столкнулась с Эдди, который не вовремя спрыгнул с подоконника, где сидел. — Эй, Роза, ты чего здесь носишься, как пришибленная? — Он поднял с пола книгу, которую уронил из-за столкновения со мной, и облизнул пересохшие губы. Дампир присвистнул, поняв, что я в разъярённом состоянии, и слегка отшатнулся в сторону, поднимая руки в характерном жесте, означавшем, что парень просит пощады за свои неаккуратные слова. — А ты чего мне кидаешься под ноги, Кастиль? — Рявкнула я, оглядев своего одноклассника. — Ну вот, я ещё и виноват. Что вы там с Мейсоном не поделили? Он второй день сам не свой, и ты туда же. — Ничего. Просто он слишком много о себе возомнил. Ну ничего, я эту спесь с него собью. Так ему и передай, — я ткнула пальцем в его грудь и покачала головой. Эдди, явно не понимающий, что происходит, попытался выдавить из себя подобие улыбки, но вышло натянуто. — Успокойтесь оба и поговорите нормально. Я в вашу заварушку влезать не намерен, уж извини, Хэзевей. — Вы живете вместе, мог бы с ним и поговорить, привести в чувства, так сказать, пока я ненароком не сломала ему нос. — Ну да, чтобы я потом остался крайним? Увольте... — Никакого от тебя толку, — вздохнула я, закатив глаза, и цокнула, понимая, что тренировка с Дмитрием всё же не будет входить в мои сегодняшние планы. — А ты не знаешь, где он был вчера после занятий? — У нас была совместная тренировка, а потом мы разошлись, — Эдди сунул книгу в рюкзак и, облизнув губы, глянул на меня, пожав плечами. — Ладно. Если вдруг встретишь Дмитрия, не говори ему, что меня видел, ладно? — Кивнув парню напоследок, я направилась в сторону кабинета Адриана, потому что идти в комнату было бессмысленно, учитывая, что это первое место, где будет искать меня Беликов. Что сказать ему завтра с утра, чтобы не получить дополнительных десять кругов по стадиону, я пока не придумала, но у меня на это была ещё половина вечера и целая ночь, наверняка снова бессонная. Робко постучав, я дернула ручку двери, и она поддалась. Зайдя внутрь, я выдохнула и встала как вкопанная, заметив Дмитрия, Лиссу и Кристиана, которые бурно обсуждали что-то все вместе, и уже собиралась прошмыгнуть обратно, но, к сожалению, не осталась незамеченной. — Роза! Я только хотела тебе написать, — сказала Лисса, обернувшись на меня через плечо, и я только сейчас уловила её приподнятое и воодушевлённое настроение. Я кинула рюкзак на свободную парту и выдохнула, подойдя к ним. Судя по всему, они, как и планировали, закончили разбираться с дневником. Только вот что здесь делали Дмитрий и Кристиан, для меня всё ещё оставалось загадкой. — Что за собрание? — Мы закончили с дневником и выяснили пару занимательных вещей про Анну и Владимира, — кивнул Адриан, стараясь не проявлять в отношении меня никаких «тёплых» чувств на глазах у всех. Сейчас он был вполне себе строгим и спокойным преподавателем. На которого я не имела никаких прав. Хотя, скорее, всё это было из-за присутствия Дмитрия, который тоже держался холодно. Но это было к лучшему. У меня в голове всё ещё эхом отдавалась его утренняя пламенная речь. — Удивите меня? — Анна научилась через время проникать в сознание Владимира в любой момент. — Интересно, мне этого иногда не хватает, — усмехнулась я, дёрнув уголками губ. Пока я попадала в сознание подруги, только если она была на грани какой-то сильной эмоции, когда её переполнял адреналин. — И потом она научилась абстрагироваться, и её перестало втягивать в его сознание в те моменты, когда она этого не хотела. — Да. Ещё Владимиру пришлось далеко уехать на несколько недель, оставив девушку, их связь с Анной на большом расстоянии начала угасать. Она начала сильно болеть и чахнуть на глазах. Он едва снова не потерял её, но, вернувшись, смог излечить. Оказалось, «поцелованная тьмой» всегда должна быть рядом со своим мороем, потому что «дух» её подпитывает, — Адриан посмотрел на меня с сожалением, я знала, о чем он думает. О том, что я никогда не смогу оставить Лиссу и быть с ним вопреки всему. Просто потому, что без Лиссы я погибну. Ну или нам придётся быть постоянно рядом с ней вместе. В голове вертелся вопрос, что сталось с Анной после гибели Святого Владимира, но озвучить его вслух я побоялась. Не хотела слышать ответ, потому что прекрасно понимала, что он мне не понравится. Раз она подпитывалась его «духом», то, вероятно, так как подпитываться больше было нечем, кончила она плохо. Или сразу, или также, через несколько недель, умерев от болезни. На воскресных службах в церкви нам рассказывали, как умер Святой Владимир, однако я была занята куда более важными вещами с Джесси Зеклосом на последнем ряду, а потому пропустила эту занимательную историю мимо ушей. Я решила, что мне необходимо было срочно восполнить этот пробел на ближайшей службе и поговорить об этом с отцом Михаилом. — Нам пора на тренировку, — прервав поток крутящихся в голове мыслей, Дмитрий кивнул всем остальным в кабинете. — Мы можем перенести тренировку на полчаса попозже? У меня есть ещё кое-какие дела, — попросила я, и Беликов, глянув на наручные часы, закатил глаза, нехотя согласившись. — Без опозданий. — Хорошо, Товарищ, — бросила ему вслед я и закусила губу, глянув на расстроенного Адриана. Лисса и Кристиан поняли, что я хотела остаться с ним наедине, а потому без вопросов и промедления ретировались следом за стражем. Я выдохнула, обогнув кафедру, и облизнула губы, поймав парня за руку. — Эй, Адриан, мы что-то придумаем, я уверена. — Мне бы твою уверенность, — грустно усмехнувшись, брюнет поднял на меня взгляд и отложил дневник в сторону, покачав головой. — Что у вас произошло с Мейсоном? — Парень перевёл тему так быстро, что я даже не успела сориентироваться. — Откуда ты знаешь? — Слышал, как Эвель в учительской жаловался, что ты пришла на занятие без домашней работы, потому что поцапалась с Эшфордом. Вы ведь делали парную работу? Почему у тебя ничего не осталось? — Потому что я опоздала и написала из всей работы один лист, Мейсон сделал почти всё без меня. А потом мы поругались, и мне было не до этого. Этот Николас начинает раздражать меня всё больше и больше. — Он тебя обидел? — нахмурился принц, обеспокоенно сжав мои пальцы. — Нет, он просто привязался ко мне с этой домашней работой и хотел оставить после занятий, но я послала его к чёрту, если, конечно, так можно выразиться, — хмыкнула я, немного расслабившись от прикосновений парня. — Я про Мейсона. Он обидел тебя, Роза? Скажи мне правду. Я не хочу, чтобы наши отношения начинались со лжи. — Адриан, он просто маленький обиженный мальчик, который не может понять, что у меня нет к нему тех чувств, которые он желает во мне видеть, — выдохнула я, решив не упоминать про слова парня о том, что меня просто используют. Я не верила в это и не собиралась верить, даже если это скажет мне моя собственная мать. — Хотя, конечно, это было очень странное поведение вчера. Я никогда не видела его таким. Никогда. — Что ты имеешь в виду под словом «странный»? — Он был очень агрессивный, и его глаза… словно поменяли цвет. Стали очень темными, — у меня только сейчас всплыл этот факт в голове. Вчера я не придала ему особого значения. — На мгновение я даже подумала, что он способен был меня ударить, — шёпотом сказала я, сжав губы. — Мейсон и мухи не обидит. Неужели я сделала ему настолько больно? — Безответная любовь — это всегда очень больно, милая, — Адриан посмотрел на меня так грустно, словно ему было знакомо это чувство, но я решила не уточнять. Не слишком правильно было лезть в такие дебри его души. По крайней мере сейчас. Однако его слова навели меня на другую интересную мысль, которую я собиралась немедля проверить. — Мне надо идти, — стремглав схватив рюкзак и направившись к двери, сказала я, но в два счета морой нагнал меня, останавливая у порога. — Мне пойти с тобой? — Придержав меня за предплечье и в своей манере выгнув бровь, спросил принц. — Только скажи... — Нет, я разберусь с этим сама, — я собралась уже выйти из кабинета, но на мгновение прильнула к губам парня, запечатлев на них сладкий поцелуй. Адриан обхватил меня рукой за талию, кажется, не собираясь так просто отпускать, но я отстранилась, приложив палец к его губам и выдохнув, выбралась из объятий. — Надо идти, это правда очень важно. Я все объясню тебе потом, ладно? — Адриан кивнул мне в ответ, а я, не удержавшись, поцеловала его ещё несколько раз и выскочила за дверь, оставив парня один на один со своим желанием запереться со мной в этом кабинете и послать всё и вся к черту. Я не сделала и трех шагов от кабинета, как послышался строгий и холодный голос Кировой. — Стоять, Хэзевей! — Она, как хищница, оказалась рядом, схватив меня за шкирку, словно львица своего детёныша. Я поджала плечи к ушам и поморщилась от такой резкой встряски. — В мой кабинет, — мне на ухо прошипела она, мастерски перевоплотившись из львицы в настоящую змею. — Сейчас же…