Любимое несчастье

Проснулась я посреди ночи от нестерпимой жары. Не открывая глаз, я стянула одеяло и глубоко вздохнула, но тут же поморщилась от волны боли, нахлынувшей в голове. Было так душно, что хотелось избавиться от пижамы и открыть окно. - Ты бы накрылась, - прошептал рядом Принц. От неожиданности я вздрогнула и окончательно проснулась. В темноте комнаты я смогла разглядеть его силуэт. Он лежал на самом краю кровати в одежде, подложив под голову руку вместо подушки. Я не видела его лица, но знала, что он смотрит на меня. - Что ты здесь делаешь? Я ведь могу заразить тебя, - сказала я шепотом. - Я выпью какую-нибудь таблетку потом. Извини меня. - Что? – удивилась я, не понимая, о чем он говорит. – Ты не обижал меня. - Я подумал, что ты уехала из-за меня. - Нет, - ответила я, помедлив, но без должной уверенности. – Просто Адам вывел меня из себя, и в таком состоянии я могла сказать много гадостей и глупостей. Я замолчала, не зная, как спросить у него то, что было мне непонятно. - Ладно, - выдохнул Принц с облегчением. Ну вот, момент упущен. И все же, он был ещё здесь, не ушел, узнав, что я не злюсь на него. - Теперь уедешь? – спросила я. - Америка недавно уснула, не хочу будить её. Не возражаешь, если я останусь? Я улыбнулась, и впервые за всю ночь мне стало легче. - Тогда принеси мне воды. Он кивнул, я даже заметила улыбку на его лице, и вышел. Когда я полностью осушила стакан, он принес мне ещё один и поставил на тумбочку, а сам снова лег на краю. - Как дела? – спросила я, повернувшись набок. - Расстался с Эмбер. Его голос при этих словах был грустным. И мне стало очень жаль его. Я хотела, чтобы они расстались, но не думала, что разрыв так опечалит его. В эту минуту я подумала, что могла бы поговорить с ней. Но что я скажу? - После эпизода в столовой, она попросила меня перестать общаться с тобой. Я отказался, и она бросила меня, - сказал Принц, решив мою проблему. Он усмехнулся, а я снова задумалась. Он выбрал меня, а не Эмбер. Только потому, что я его друг? Наверное. Америка говорила, что он уже один раз расстался в девчонкой, которая поставила перед ним подобный ультиматум. Может, глупо рассчитывать, что он влюбится в меня, но если я перестану надеяться, то в моей жизни навсегда останутся такие, как Адам, Макс и Паркер. - Девушки приходят и уходят, а друзья остаются, так? – я не знала, что ещё сказать. Не могла же я закричать от радости. Принц смотрел на меня довольно долго, словно что-то искал. - Я рада, что ты не пал духом. - А если честно? – усмехнулся он. Я испугалась тому, как он хорошо изучил меня. В последнее время он меня часто ловил на том, что я не высказывала своего мнения полностью, как было раньше. - Я недостаточно хорошо знаю Эмбер, но уверена, что ты достоин лучшей девушки, - честно ответила я. - Ты слишком хорошо обо мне думаешь. А ей я просто не подхожу. Точно так же, как тебе не подходит Адам. Последние его слова не дали мне отреагировать на первую фразу. Я уставилась на его лицо, черты которого сложно было разглядеть в темноте, но я была вполне уверена, что он говорил серьезно. - А ты знаешь, кто мне подходит? – с вызовом спросила я. Принц смутился, что неудивительно, ведь он не мог предложить мне подходящей кандидатуры. И я сомневаюсь, что он назвал бы себя. - А я знаю, - не дождавшись ответа, сказала я. На его лице застыло удивление. – У меня далеко не самый лучший характер. Я не всегда обдумываю вовремя свои действия и могу ненароком ударить или отправить в нокаут. И это реальная проблема. Когда я жила с отцом, меня останавливали братья. После того, как я стала жить у Шепа, он пытался контролировать меня, за что получил бесчисленное множество синяков и перелом. Пока я встречалась с Адамом, он принимал на себя все удары, хотя воспринимал их как развлечение. Потом я чуть не сломала челюсть своему кузену и лишь тогда задумалась о летальном исходе. Сейчас я более сдержанная, но не всегда получается успокоиться. Исходя из этого, мне нужен парень, который сможет меня остановить, если я снова потеряю контроль, как сегодня, например. Выдохнув последние слова, я замолчала. Принц задумался, а испугалась, осознав, что натворила. Не подумав прежде, я напрочь отрезала все пути к нашему возможному и невозможному будущему. Уверена, что Принц сейчас думал об этом: он не сможет остановить меня. К горлу подступило отчаяние. Мне не хотелось верить, что мы не можем быть вместе, но разум настаивал на своем. Голова немилосердно разболелась, и я закрыла глаза. - Эбби? – встревожился Принц. Он протянул мне стакан воды. Выпив половину, я опустила голову на подушку. Он коснулся прохладной ладонью моего лба. - Температура не падает, - констатировал он. – Я принесу таблетку. - Не надо, - я схватила его за руку. – Просто ляг рядом и спи. Парень поколебался и снова лег. Я облегченно вздохнула, поняв, что он не отпустил мою руку. Как знать, может, большего не будет. За следующие несколько дней я убедилась в собственной неправоте. Точнее, я была права лишь частично. Пока я болела, Принц превратился в няню. После занятий он мчался к нам, следил, чтобы я вовремя принимала лекарства, кормил и развлекал. Потом мы делали его и мои домашние задания. Несколько раз он даже сходил на лекции по уголовному праву и сделал конспекты. И как-то само получилось, что он и Америка переселились в нашу квартиру. Откровенно говоря, я была тронута его участием. Не помню, чтобы кто-то за мной так ухаживал. Пожалуй, только мама, когда я болела в раннем детстве. Вечера мы проводили вчетвером, и я часто замечала, что Шепли и Америка наблюдают за нами. Но если кузен смотрел, явно забавляясь и радуясь, то на лице его девушки я замечала оттенки беспокойства. При этом Принц не обращал на них никакого внимания, и я решила, что это либо моё воображение, либо стандартное волнение за друзей. Борясь с насморком и температурой, я наслаждалась этим временем. Мне было хорошо с Принцем, и я ничего не могла с собой поделать. - Эбби, пора принимать лекарство, - напомнил друг и протянул мне таблетку и стакан воды. Я проглотила белую пилюлю и сделала глоток, а затем поставила стакан на пол и повернулась к Принцу. - Давай дальше. Он кивнул и опустил глаза на список вопросов. - Итак. Совершение двух или более преступлений, предусмотренных различными статьями или частями конституции, ни за одно из которых лицо не было осуждено признается… Парень поднял голову, ожидая ответ. Я задумалась. Это было слишком просто. - Рецидивом. - Верно. И напоследок, совсем простой вопрос. Во время военного конфликта снайпер армии США выстрелил из винтовки во вражеского солдата. Подлежит ли снайпер ответственности за убийство? - Нет, - усмехнулась я. – Во время военного конфликта снайпер подчиняется приказам командующего. И вряд ли понесет наказание даже в том случае, если был убит важный человек. - А если это конфликт между группировками мафии? – поинтересовался Принц. - Мафия? – я подняла брови. – Это такой вопрос? - Нет, просто мне интересно. Я замолчала. Ответ был вполне очевиден, и я не понимала, почему он спрашивает. - Эбби? - Там снайпер подчиняется слову барона, - вздохнув, ответила я. – И хотя мафия вне закона, далеко не факт, что полиция будет защищать снайпера, если барон решит его убить. - Значит, единственный выход – убегать? – нахмурился Принц. Сейчас я поняла, что он не просто так интересуется. Я заволновалась. Никогда не любила мафию. Это не слишком надежные партнеры и слишком мстительные враги. Если Принц связан с ними, это серьезно. - Наверное. Но почему ты спрашиваешь? У тебя проблемы? Он поднял на меня глаза и активно замотал головой, даже улыбнулся, но несколько фальшиво. - Нет, что ты. Просто когда-нибудь мне придется вернуться домой, а там…, - он выдохнул, - бывает неспокойно. Всего несколько секунд он смотрел мне в глаза, но я успела увидеть, как сильно он не желал возвращаться туда. Воспоминания причиняли ему видимую боль. Мне нужно было как-то вернуть его обратно, в мою комнату. - А мне так не хочется идти завтра на занятия, - сказала я, улыбнувшись. – Мне больше нравится обучение на дому. - Мне тоже, - Принц улыбнулся. – Но зато видеться теперь будем чаще. Это был спорный вопрос. Я была уверена, что уже завтра он вернется в общагу. И не с кем будет поболтать перед сном. Сейчас я осознала, насколько привыкла к Принцу. - Ага, за обедом и по вечерам, - грустно кивнула я. Он усмехнулся, но я не подняла глаз. - И на некоторых парах. А в следующем семестре, если захочешь, я буду сидеть с тобой на всех занятиях. - Что? – я посмотрела на него, удивленно моргая. - Это был сюрприз. Я подумал и решил пойти на уголовное право. С радостным криком я подскочила на кровати и бросилась на парня, повалив его на спину. - Задушишь, - рассмеялся Принц, и я снова села. - Это же просто здорово! За ужином зазвонил мой телефон. - Я слушаю, - сказала я в трубку и взглянула на Шепа. - Есть одна девчонка, - коротко сообщил Кевин. – Она готова встретиться с тобой в любое время на этой неделе. - Что ж, ладно. Как насчет пятницы? – предложила я. - Идет. - В зале? - Как обычно. Завтра сообщу тебе время. Кевин отключился. - Плохая идея, - высказался кузен. - Вы о чем? Кто это был? – спросил Принц. - Это Кевин. Он предложил бой. Договорились на эту пятницу, - пояснила я. Америка с сомнением посмотрела на меня и покачала головой. - Ты не можешь драться. Ты несколько дней лежала в кровати. - Мерик права, - подхватил Принц. – И кашель у тебя не до конца прошел. Я хмыкнула и пожала плечами. - Один раз я дралась с температурой. - Помню. Тогда ты сутки провалялась в больнице, - напомнил Шеп. Я недовольно сверкнула глазами в его сторону и посмотрела на Принца, который сердито уставился на меня. - И не смотри так. Я пойду туда, - твердо заявила я, сложив руки на груди. – Последний бой был почти месяц назад. Мне нужны деньги. - Отложи хотя бы на неделю, - не унимался тот. - Нет, это не поход в кино. Кроме того, я не так долго болела, чтобы выйти из формы. Время для тренировки есть, а в пятницу… Я не смогла договорить из-за приступа кашля. Мерик грустно посмотрела на мои мучения и начала убирать со стола. - Ты не будешь драться, пока не пройдет кашель. Слова произнесли приказным тоном. В первое мгновение я подумала, что их сказал Шепли, но, посмотрев на него, поняла, что ошиблась. Кузен выпрямился на стуле, его глаза бегали от меня к Принцу. Девушка за его спиной замерла на месте. От возмущения у мен невольно сжалась челюсть. - И если понадобиться, просидишь дома ещё неделю, - добавил парень твердым голосом. В моих ушах это звучало, как «посажу тебя в клетку для твоего же блага». Стараясь подавить стремительно нарастающую ярость, я глубоко вдохнула и выдохнула. Сразу вспомнилось, что таким тоном говорил со мной Адам, когда пытался приручить меня. Ненавижу! Если бы я любила приказы, то пошла бы в армию. Какого черта они все думают, что я нуждаюсь в управлении?! - Я не подчиняюсь приказам, Трэвис, - медленно проговорила я в надежде, что до него дойдет с первого раза. – И всегда сама решаю, что мне делать. Я посмотрела на Принца, выражение его лица было таким же настойчивым. Я сжала губы. - Это просто драка, а не борьба за титул чемпиона мира, - возразил он. - Эбби, - начал Шепли. - Заткнись, - не поворачиваясь, рявкнула я и снова обратилась к голубым глазам. – Это МОЯ драка. Не надо указывать мне. Минуту или две мы смотрели друг на друга. Я ждала, что Принц отступится, как это делали другие, но этот парень был крепким орешком. Он не боялся разозлить меня и получить за это. И продолжал молча стоять на своем. - Ой! – невольно вскрикнула Америка, уронив тарелку в раковину. В один миг лицо Принца стало безразличным. - Ладно, как хочешь, - холодно произнес он. – Думаю, кто-нибудь любезно отвезет тебя в больницу с ринга. Он резко встал и направился вон. - Привет Адаму! – бросил он из прихожей. - Пошел ты! – крикнула я, бросившись в свою комнату. Громко хлопнув дверью, Принц ушел. Около получаса Шепли и Америка просидели на кухне, слушая мои ругательства и шум падающей мебели. Так несколько дней спокойствия закончились ссорой. Разбив стакан с водой, стоявший у моей кровати, я опустилась на пол и уснула, стараясь не думать о Принце. Утром меня разбудил Шепли. - Вставай, через полчаса начинаются занятия. Как ошпаренная, я подскочила с пола. Тело ныло после сна, но сейчас меня больше волновал мой друг, который уже мог быть бывшим. За пару минут до начала пары я влетела в аудиторию и села за первую парту. К моему изумлению, Принца здесь не было. Прозвенел звонок, и появился лектор. Сначала меня охватила паника. Я написала сообщение Принцу, но он не ответил. Сникнув, я уронила голову на парту. - Мисс Эбернати, вы не выспались? – обратился ко мне лектор. Скорее машинально я подскочила на своем месте и помотала головой. На самом деле мне было все равно. - Тогда не ложитесь на парту, - строго попросил он и снова отвернулся к доске. – Итак… Ну что ещё? – недовольно рявкнул он. В дверном проеме показалась темноволосая голова. - Извините, профессор. Разрешите войти? - Скорее, мистер Мэддокс. Услышав имя, я подняла голову и проследила за парнем, торопливо прошедшим на свое место рядом со мной. Поймав мой взгляд, он улыбнулся, и достал ноутбук. Я ошарашено наблюдала, как он ни в чем не бывало стучит пальцами по клавишам. То ли он просто делал вид, что ничего не произошло, то ли действительно не злился. Не в силах дождаться перерыва, я написала свой вопрос на бумажке и положила перед ним. Уголки его губ чуть дрогнули, пока он читал. Но его ответ удивил меня ещё больше: «Не буду злиться, но тогда ты должна исполнить одно мое желание». Сначала я обрадовалась, но потом поняла, какое желание он загадал. Лекция закончилась. Принц подождал, пока я соберу вещи, которые буквально вываливались у меня из рук, и мы направились в столовую. На середине дороги я не выдержала и остановилась посреди аллеи. - Подожди. Я не могу отменить бой, - сказала я, извиняющимся тоном. Принц поднял брови и спокойно ответил. - Я знаю. Почему ты это сказала? - Я думала…. Какое же ты загадал желание? – нахмурившись, спросила я. Он улыбнулся, пожав плечами. - Я его ещё не придумал. Подожду удобного случая. После вчерашнего мне нужно придумать стоящее желание. Парень подмигнул и пошел вперед. Я озадаченно смотрела ему вслед. Он не обиделся на меня, кажется, и это было прекрасно. Но вот его «стоящее желание» настораживало. Он мог попросить о том, чего я не смогу сделать даже для него. - Эбби! – позвал он. Встрепенувшись, я догнала друга.