Игра Престолов. Бастард Смерти

      Смеяться долго у Джона не получилось. Он закашлялся, прерывая свой истерический смех. Хватит, подумал он, время поджимает. Скоро здесь будет не протолкнуться от Золотых плащей. Надо уходить. Он встал и нашел глазами Меррика. Тот растерянно озирался по сторонам, не понимая, что происходит. — Нужно уходить — Джон тяжело дышал. Адреналин еще бурлил его крови. Меррик очнулся. — Да, да, пойдем. Я как раз хотел кое-кого навестить. — Уж не Посредника ли? Гигант остановился. — Откуда? — Арнольф рассказал. Но сейчас для этого нет времени. Уходим. — многозначительный взгляд заставил северянина поежиться. Но свершиться допросу помешали голоса стражников. — Бежим! — Меррик схватил руку Джона и повел его узкими улочками к выходу из этого района. Шум позади нарастал. Плащи вышли на площадь и обнаружили тела. Раздалась ругань. Но северяне были уже далеко.       Они остановились в районе доков. Здесь было спокойно, никаких признаков погони. Солнце давно закатилось за горизонт. Вся столица замерла, будто зверь в спячке. Лишь в нескольких частях города жители еще не спали.       Они пошли в направлении Старого порта. Между ними завязался разговор. — Так что там с Посредником? — это был Джон, его интересовало, откуда Меррик узнал о нем — Встретился с одной шайкой недалече. Промышляли разбоем, но сегодня им не повезло встретить меня. Когда допрашивал одного из них, узнал о новом игроке в теневом мире. — Меррик неспешно шагал. — Да и другие шайки я тоже потряс на тему этого Посредника. Мутный тип. Появился недавно, но информация у него, говорят, всегда верна. Не уверен, что он что-то знает о культе, но это все же лучше, чем ничего. — Кстати о Культе. Арнольф рассказал мне о Элейне? — Меррик слегка дрогнул, и Джон это заметил. Отвернувшиссь и бросив взгляд на дорогу, он продолжил, не замечая, как за его спиной Меррик напрягся всем телом. — Интересно, какое отношение она имеет к…       Закончить Сноу помешала рука, взявшая его за горло и прислонившая к ближайшему столбу. Вторая рука гвардейца присоединилась к первой. — Мы не будем говорить об этом, ясно? — прорычал гигант. И с удивлением обнаружил, что его руки медленно разводятся в стороны без его на то воли. Усилив нажим, Меррик хотел пересилить бастарда, но, к своему удивлению, ничего этим не добился.                         Зазевавшись, он пропустил мощный удар коленом в грудь. Удар был настолько сильным, что здоровяк покатился по земле. — Нет. Мы поговорим об этом сейчас. — Бастард стоял неподвижно, возвышаясь над северянином, словно скала. Всполохи темной энергии текли по его рукам. Глаза бастарда светились фиолетовым пламенем — Кто она такая, Меррик? Я не хочу тебя принуждать, но…       Взревев, гигант снова бросился в атаку и снова был отброшен. На этот раз Джон не стал стоять, и ударил снова. Меррик падал от очередного удара, и каждый раз упрямо вставал. Джону быстро это надоело, и он взял Меррика на болевой прием. Здоровяк заскулил ругательства, но не сдавался. — Ладно, черт с тобой! — Сноу закричал в гневе, бросая северянина на землю. — Не хочешь говорить, не надо! Возьми свою зондеркоманду и убирайся на Север! Я сам со всем разберусь.И пошел прочь. Меррик несколько минут лежал на земле. Когда он встал, каждая клетка его тела стонала от боли. — Ну и тяжелый же у тебя удар, Джон! И что это за зондеркоманда? ****       Что этот болван себе позволяет? Он что, думает мы тут в игрушки играем или что? Тоже мне, великий шпион нашелся! Джон шел по дороге, ругаясь на Меррика. Неужели непонятно, что его подруга, или кто она там ему опасна, уже по факту своей связи с Культом. Или он думает, что все обойдется, и кара минует её хорошенькую голову? Но Джон помнил из видений, что творили культисты, и он сомневался, что эта Элейна была непричастна к этому. Сектанты не уйдут от наказания, кто бы они ни были и где бы они ни скрывались. Крики неподалеку заставили его притормозить. Старый, обшарпанный дом с деревянной дверью ничем не отличался от ряда других, таких же, как и он, если бы не громкие мольбы о помощи внутри. Дверь была выбита, буквально снесена с петель.       На всякий случай, Джон сверился с тем, где он находится. Результат ему не понравился. — Ну конечно! Как я мог подумать, что простой поход к информатору будет легким и необременяющим. Ну да ну да. — ворчал он, вынимая меч из ножен. — Это же Вестерос. Резня, крики, снова резня. Куда я попал вообще? Здесь есть хоть один нормальный человек?       А, то есть себя к нормальным я уже не отношу. Он задумчиво уставился на черную гладь меча. — Ну что, мой хороший? Готов принести черепа этих ублюдков к Трону из Черепов? — бастард спросил вслух, заботливо поглаживая меч по поверхности металла. Сталь приятно холодила пальцы, рождая внутри непонятнное чувство. Клинок завибрировал в ответ на прикосновение, будто живой. — Воспринимаю это как положительный ответ.       Он легким шагом вошел в дом, одновременно с этим погружаясь в Серый мир. Темное пространство встретило мертвой тишиной, как и всегда. Громкие крики мужчины стали тише и не действовали на нервы, как раньше.       Две пары глаз из темного переулка внимательно следили за бастардом лорда Старка, не заметившим слежки. — Мы нашли его. Уходим, живо! — И две тени направились в сторону Блошиного конца. — Прошу. Не трогайте! Я все расскажу. Все!!! — говоривший стоял на коленях. Это был дородный мужчина средних лет с короткой бородкой. Джон видел такую же у Мизинца. Его руки были связаны, а над ним стояли две фигуры в знакомых Сноу одеждах культа.       Один мужчина рылся в документах, а второй готовился снести мужчине голову полуторным клинком.       Джон не мог позволить им сделать это.       Сорвавшись в прыжке, он заблокировал клинок противника своим. Кинжал, полетевший из его руки секундой ранее, впился в горло культиста. Красная кровь толчками выливалась на пол. Второй сектант сориентировался удивительно быстро. Он разбил окно своим тело и выбросился из него на улицу. Джон не успел остановить его. Более того, он едва не словил кинжал от беглеца, но чудом сумел увернуться. Правда, обернувшись, он увидел, что кинжал предназначался не ему. На полу теперь валялись два тела и Джон все так же был без информатора.       К счастью, бумаги не пострадали. Времени было очень мало, поэтому Джон приступил к разбору документации прямо здесь. В основном, там был компромат на лордов Королевских земель. Попадались и более странные бумаги. Отчеты таможни из Чаячьего города? Сколько беспризорников с вырезанными языками гуляет по Ланниспорту? Отчет о расходах королевской семьи? Кому это нужно вообще? И главное, как эти сведения были получены?       Хм… Тут нет ничего, что могло бы указать на точное местоположение Посредника. Сомневаюсь, что этот мужчина им был. Слишком просто… Слишком показательно. Мои размышления прервала маленькая призрачная ладошка.       Рейнис поманила его пальчиком и провалилась вниз, сквозь пол. Пришлось следовать за ней. Старая лестница скрипела от каждого шага. Удивительно, что сектанты не услышали моего приближения. В доме было два этажа. Типичная постройка для этого района, а значит, что здесь должен быть подвал. Меня внезапно осенило. Я уже делал это раньше, может быть, стоит попробовать еще раз? Я направил энергию в глаза и мир вновь окрасился в серый цвет.       Я увидел Рейнис в подвале. Через два этажа она виделась смутно, как сгусток серой энергии. Очень размыто. Она стояла в подвале над большой бочкой и махала рукой. Кажется, что это была рука. Уверенности не было. Бросив последний взгляд на бумаги с компроматом, с сожалением отказываюсь от мысли использовать их. У бастарда нет политической власти, чтобы ими воспользоваться, а лорд Старк... Кхм, спасибо, посмеялся. Осторожно шагаю по гнилым доскам, боясь провалиться вниз. На первом этаже я прислонил выпавшую дверь. Мне было не нужно, чтобы сюда заглянул кто-то посторонний. Хотя крики мужика слышны были на несколько кварталов. Снаружи была тишина. Эта часть города будто вымерла. Хм, интересно.        Наконец, я приблизился к подвалу. Дряхлая дверь просто развалилась от моего прикосновения, и я прошел внутрь. В центре каменного зала стояла Рейнис, за ней был постамент со статуей, подобный я видел в подземелье Культа. Если это и было совпадением, то совпадением довольно зловещим. Пришлось одернуть себя от желания скользнуть в серый мир. Энергия могла мне еще пригодиться. Перед постаментом стояла большая бочка. — Это слишком очевидно, но попробуем.       Я попытался сдвинуть бочку с места, но столкнулся с определенными трудностями. Бочка не поддавалась, несмотря на все мои усилия. Она так и стояла невредимая. От злости я пнул ее ногой. Зря я так сделал. Взвыв от боли, я начал прыгать на одной ноге. Случайно из кармана у меня выпал медальон убитого мною культиста. Бочка засветилась. Хм.       Присмотревшись, я увидел небольшое углубление сбоку. Куда и пристроил медальон. Вспышка света ненадолго отлепила меня так, что пришлось сделать несколько шагов назад. Раздался треск камня. Открыв глаза, я увидел обычный каменный проход. Без провалов в бездну. Тогда почему он открывался с помощью медальона?       Путь по проходу Джон не запомнил, да и не нужно было. Никаких ответвлений и пересечений с другими тайными ходами не было. Проход уходил глубоко вниз, под городские катакомбы, а потом шел прямо. Я потерял счет времени. Усталость навалилась на плечит тяжелым грузом.       Внезапно раздался писк. Под моим сапогом застыла огромная крыса. Мы оба замерли, а потом эта тварь попыталась вцепиться в мою ногу, благо я ее вовремя убрал. Меч быстро прервал жизнь тварюшки. Но она была далеко не последней на моем пути. Их тут была целая колония. Я осторожно обходил их, благодаря серому зрению, и тому, что проход постепенно расширялся. Не знаю, сколько я так бродил. Наверное, несколько часов, пока ход не повел меня вверх.       Вдохновленный, я почти бегом поднялся по нему, остановившись напротив голой стены. За ней были слышны тихие звуки разговора. Я приложил руки к стене, желая найти рычаг или что-то что могло открыть дверь. Немного надавив на дверь, я почувствовал, как она поддалась, но не полностью. Хм, а если попробовать надвить и в сторону? Иии Бинго! Стена плавно ушла влево от моих усилий.       Вот только я не учел, что… — Ты кто такой, мать твою? … в комнате были люди. А спросившим меня был тип бандитской наружности, от удивления он аж выпучил глаза. — Ах, где мои манеры? Позвольте представиться, Красавчик, любимец женщин и просто плохой тип, врывающийся в чужие дома, лорд Сноу. — говоря этот бред я приблизился к бандиту на расстояние одного шага. — Че? — Через плечо! — фыркнул Джон, вырубая кулаком детину. Смысла убивать не было. Его подельник среагировал не сразу, поэтому получил удар ногой с разворота и благополучно вырубился, отправившись вместе со своим друганом в страну хабара и бухла.       Тщательно связав неудачников, я огляделся. Винный погреб, видимо они спустились за новым бухлом. Войдя в серый мир. Мне удалось подняться, не издавая звуков. Пройдя через гостиную, где остальная часть банды играла в карты, я поднялся на второй этаж, где дежурили хорошо экипированные стражники. Они совершенно не ожидали нападение, удар Джона оказался неожиданностью для первого стражника. Второму отреагировать Джон не дал, вырубая вслед за вторым. Он не знал, чей это дом, поэтому решил проявить любезность и не убивать направо и налево. Хотя очевидно, что здесь гнездо бандитской группировки, Джон не хотел брать на себя правосудие везде, где только можно.       Его интересовали только вопиющие случаи нарушения законов. Да и не затем он здесь. Связав этих горе-вояк, он постучал в дверь. Приятный мужской баритон пригласил его войти внутрь.       Убранство комнаты подходило скорее какому-то аристократу, нежели чем главарю бандитов. Если честно, на бандита он не походил. Серые одежды, железная цепь с медными, серебряными и валирийскими звеньями и капюшон, скрывающий лицо. Казалось, он не удивился тому, кто пришел в его дом. Рядом с ним сидела огромная белая Крыса. Крыса обгладывала белую кость, и кажется, что… Его мыли прервал хозяин комнаты. — Ах, незваные гости! Кажется, я вас не приглашал? — тем не менее, он жестом предложил Джону присесть. — Чем может помочь это скромный служитель Знания лорду Сноу?       Он быстро раскусил, кто перед ним стоит. Джон прикусил язык, едва не сорвавшись. Черная пелена ярости вновь пыталась завладеть им, как днем ранее, при разговоре с Джори. — Мне нужна некая информация.       Ответом на это прозвучал смех. Искренний и громкий, с визгливыми нотками. — Хахаха! Ну конечно, она вам нужна! Зачем же еще приходят к Посреднику? Я имел ввиду нечто другое. КАКАЯ информация вам нужна, лорд Сноу? И, самое главное, чем вы можете мне за нее заплатить?       За дверью поднялся шум и в следующий миг внутрь вбежал еще один головорез. Посредник жестом заставил того замолчать и остановиться. Подозрительно посмотрев на Джона, бандит вышел. — Кстати, хочу поблагодарить вас за то, что вы не стали убивать моих людей. В последнее время найти верных последователей становится все сложнее. Их так и норовят утащить всякие… Темные личности.       Джон насторожился. Ему не хотелось раскрывать карты сразу. — Я не сторонник кровавых расправ. Кстати о темных личностях.  Мне интересно узнать о таких в Королевской Гавани. — О! Я придумал! — Посредник радостно вскочил. Джон еле удержался на стуле. Это было неожиданно. Клинок на бедре завибрировал. — Ты поможешь мне с моей проблемой, а я помогу тебе с твоей. Как тебе такая сделка? — Звучит хорошо, но мне хотелось бы услышать подробности. — Отлично. Тем более, это и в твоих интересах. — Джон навострил уши. — Некоторое время назад с улиц Королевской Гавани стали пропадать люди. Ничего такого. Обычные, никому не нужные нищие, таких здесь сотня тысяч! Так подумали бы эти продажные, трусливые Золотые плащи, но не я! Не я! Я провел свое собственное расследование и что же я обнаружил? Что я обнаружил, Тинки? — он обратился к крысе, лениво лежащей на диване рядом с ним — Я обнаружил, что их забрали сектанты! Сектанты, Тинки! Здесь, у меня под носом. Это никогда не заканчивалось хорошо. О нет! Не заканчивалось. Вспомнить хотя бы знаменитое Весеннее Поветрие! Эти дураки все еще думают, что оно было принесено торговцами из Мира. Ха! — Так что там с сектантами? — осторожно поинтересовался Джон. Чувства били тревогу, но он пока не понимал, откуда она придет. Погодите, Великое Весеннее поветрие произошло в 209 г. Сколько лет этому Посреднику? — Ах, да, вернемся к теме. Я пошерстил тут в архивах и узнал много нового. Такого, что аж в жуть бросает. Прикинь, узнать, что триста лет в Вестеросе действует целый Культ Смерти, и ты мог просто не родиться по причине того, что они возродили этого своего. А! Неведомого! да точно, Неведомого! — Ты хочешь сказать, что они собираются возродить бога Смерти? — Джон был в ужасе. Он ожидал многого, но не этого! — Ну, я так и сказал, да? — Посредник оставался обманчиво спокойным. Насколько вообще может быть спокойным сумасшедший. Джон начал жалеть, что пришел сюда, а тот все продолжал. — Интересный Орден, скажу я тебе. Несколько кланов, занимающихся своим делом и отделенных друг от друга, и Глава, которого никто не знает. Имени, я имею ввиду. Чем занимаются? Семеро его знают! Но очень интересно, что у них получится! Кстати, я тут слышал, что у них начался передел власти. Вроде как Имя нового Главы стало известно Безликим и на него был заключен контракт. Уф, такой переполох, что даже я заметил! Подождите, только из-за этого переполоха я про них и узнал, Хахаха! — он начал ржать. Крыса рядом с ним просто закрыла глаза своими лапами.       Сюрреализм происходящего начал давить на Джона. Он просто хотел, как можно скорее покинуть это место, а лучше сжечь его вместе с его обитателями. Волна гнева прокатилась по телу, а вместе с ней темная энергия. Мир раскололся в сознании, и он с ужасом разглядел под капюшоном собеседника крысиное лицо. Это все Иллюзия! — понял Джон. Он вспомнил, как вырубил двух человек. А людей ли? И вообще, как он здесь оказался?       Он начал вспоминать, как вошел в проход. Нет, он вошел в лабиринт и часами не мог выбраться из него. У него не было воды, не было еды. Под конец его, ослабевшего, подхватили антропоморфные крысы и приволокли сюда. И он вовсе не на поверхности. Они тащили его вниз несколько часов. Что за Чертовщина! — ЧЕЛОВЕЧИШКА!!! — зарычал КРЫС. — ЖАЛЬ, ЧТО СБРОСИЛ ОКОВЫ ИЛЛЮЗИИ!!! ПРИДЕТСЯ СОЖРАТЬ ТЕБЯ ЖИВЬЕМ!!! ВЗЯТЬ ЕГО!       Ну. Пиздец. Дверь распахнулась и в комнату ввалились два боевых грызуна ростом под два метра, в боевом обмундировании, с саблями на боку, и сходу попытались схватить Джона, но он был быстрее и меч был с ним. Фатальная ошибка с их стороны. Не стоило оставлять ему клинок. Двумя движениями ему удалось обезглавить беспечных крыс.       Обернувшись, он едва успел увернуться от когтей, вспоровших воздух там, где секунду назад была его голова. — СТОЙ СМИРНО И ПРИМИ СВОЮ СМЕРТЬ, МЯСО!!! — КРЫС был быстр, Джону с трудом удавалось уворачиваться от его ударов, а из-за двери нарастал шум. К КРЫСУ шла подмога.       Резко взмахнув лапой, крыса разрезала лицо Джона, оставив на нем кровавую рану. Джон закричал, нелепо размахивая руками, он пытался отогнать крысу от дальнейших ударов. Глаза заливало кровью, он ничего не видел. Позади раздались шаги. Он не успел смириться со своей смертью, как клинок в его руке ожил. Темная дуга силы отбросила нападающих крыс, давая время Джону прикрыть рану и оглядеться.       Ситуация хуже некуда, это он понял сразу. В неизвестном месте, в окружении озлобленных антропоморфных крыс, с раной на лице, ограничивающей зрение, он был для них легкой мишенью. Очевидно, что здесь росла целая популяция этих тварей. Его козырем была невосприимчивость к иллюзии, приобретенная благодаря мечу и темная энергия, которой он так и не удосужился обучиться ей владеть. Дерьмо.       Он сделал единственное, что мог в этой ситуации.       Он побежал.       Он выбежал из комнаты и оказался посреди огромной пещеры. На верху тускло блестели прозрачно-синие сталактиты, освещая пространство волшебным светом. Вокруг него лежали каменные хижины, образовывая большой, не меньше половины Королевской Гавани, город. редкие прохожие ходили в капюшонах, чуть сутулясь. Это были не люди Он ясно увидел это, ведь стоял на возвышении. Позади Джона был тоннель. Он вспомнил, что именно через него его тащили. Это был его шанс.       И он побежал вновь. Он бежал по тоннелям, убивая случайно встреченных крыс. бежал долго. Не останавливаясь отдохнуть. Иногда он спотыкался о человеческие кости, лежащие на полу в огромных количествах. И снова бежал. Отчаяние накатывало волнами, но черная пелена ярости помогала ему сохранять ясность сознания. А сзади его постепенно нагоняла погоня.       Мурашки бегали по его спине, когда он представлял, что с ним будет, если его поймают. Ужас липкими щупальцами вонзился в него, но он собрал остатки своей воли и бежал. Бежал, сломя голову. И ему удалось добежать до выхода. Крысы отступили, не решаясь продолжать преследование.       Он выбежал из проклятого дома, и, нервно вздрагивая, поплелся в таверну Арнольфа. Поднимался рассвет. Когда солнце вступило в свои права полностью, он устало привалился к стене и засмеялся. — Следуй за маленькой крысой, ха! МАЛЕНЬКОЙ КРЫСОЙ, БЛЯТЬ!!! Хахахах! Он так и смеялся под взглядами редких прохожих, пока на голову ему не свалилось ведро с помоями, резко приводя его в чувство. — Что ж. — решил он, облитый дерьмом. — Я выжил. Это хорошо. Определенно лучше, чем быть съеденным потомками Крысиного повара. Черт, НЭН! Только не говорите мне, что Иные тоже не сказка! МАЗАФАКА!!! Больше никогда, никогда я не буду слушать призраков. НИКОГДА!!!       Эх, если бы это было правдой, то тогда удалось бы избежать стольких проблем! - -