Как в детстве

Дилюк бы никогда в жизни не сказал, что ему легко в последние дни. Кэйя не спит ночами, даже со снотворным. А иногда и вовсе отказывается его принимать. Тогда кошмаров становится минимум в два раза больше и Рагндвиндр вдвое чаще подрывается среди ночи, чтобы найти заплаканного Кэйю в углу кровати, пересадить дрожащий комочек себе на колени и долго-долго обнимать. А потом вытирать возлюбленному слезы, на руках относить в ванную чтобы умылся, закутывать в теплое одеяло и приносить чай из цветков-сахарков. Эта ночь не была исключением, как и всегда. Дилюк проснулся от тихих всхлипов. Капитан все еще считал собственные слёзы проявлением слабости и как мог старался скрывать их. — Кэй? — зовет его тихо, чтобы не напугать еще больше. Маленький огненный феникс усаживается на фитиль свечи на прикроватном столике. Теплый свет дает возможность разглядеть лишь фигуру на подоконнике. Кэйя сидит, обняв свои колени и даже так Дилюк видит как дрожат плечи парня. — Кэй, я рядом, — подойти тихо и без резких движений — уже привычно. Но Дилюк замирает, стоя в шаге от окна. Кэйя поворачивается к нему, вопросительно приподнимая бровь. А Рагндвиндр, хоть и не первый раз, видит какой же парень красивый. С дорожками от слез на щеках, в одежде на несколько размеров больше, из-за чего оголены острые ключицы, на которых сейчас так прекрасно играет лунный свет. — Какой же ты красивый, — еле слышно выдыхает Дилюк, сокращая расстояние между ними и заключая парня в кольцо рук. Кэйя всхлипывает и дрожит, когда горячая ладонь стирает мокрые дорожки с щек, а потом мягкие губы закрепляют результат, сцеловывая только выступившую слезу. — Я рядом, Кэй, — Дилюк ближе прижимает к себе, подтверждая свои слова аккуратным поцелуем в висок. — Чего ты сбежал на этот подоконник? Кэйя поднимает на него взгляд. — Мне всегда казалось, что ты будешь меня успокаивать только пока я на кровати, а если уйду куда-нибудь, то ты не захочешь за мной идти, — и грустная улыбка сквозь слёзы. У Дилюка щемит сердце. — Дурак, — ласково, совсем без злости. Дилюк берет парня под колени чтобы аккуратно перенести на кровать. — Я всегда приду чтобы тебе помочь. Кэйя обхватывает мужчину за шею. Дилюк аккуратно садится на кровать со своей ношей, даже не думая снимать парня со своих колен. — Носишь меня как принцессу, — бурчит Кэйя, но крепче цепляется тонкими пальцами за рубашку возлюбленного. — Как в сказках из детства. Дилюк смеется. — Сделать тебе чай? — кажется, Кэйя достаточно успокоился чтобы его оставить одного на пару минут. — Сделать, — куда-то в шею мужчине кивает парень и неохотно сползает с чужих колен. — Я сейчас вернусь, — Дилюк награждает парня поцелуем в лоб, прежде чем покинуть спальню. Когда мужчина возвращается, Альберих сидит все на том же месте, привычно обняв руками собственные колени. — Твой чай, — Дилюк передает в дрожащие руки чашку, предусмотрительно заполненную не до краев. — Люк, — зовет Кэйя после пары глотков и отставляет напиток на прикроватный столик. — Расскажи сказку. — Что? — Рагндвиндр почти уверен, что улыбается Кэйя с его удивленного лица. — Ну расскажи, — Кэйя внаглую укладывается к мужчине на колени и делает настолько жалобный взгляд, что Дилюк просто не может отказать. — Как в детстве. — Какую ты хочешь? — вздыхает Дилюк, вспоминая как маленький Кэйя приходил к нему по ночам и просил почитать сказку, под которую и засыпал, лежа у брата на коленях. — Страшную, — заявляет Кэйя, кутаясь в лежащий рядом плед. — Про монстров. — Хорошо. — вздыхает в очередной раз Рагндвиндр, вспоминая сказку, которую во время своих странствий слышал в Снежной. — В далеком мире, далеко за пределами Тейвата, мир кишит монстрами: скакуны, зубастики, длиннопалые, корявые, шипастые и костлявые — все они были ночными кошмарами маленькой Акслин. Она с раннего детства жила в анклаве — деревне за высоким забором, защищающим от монстров. Акслин лишь слышала, что где-то далеко на востоке Цитадель — город, свободный от чудовищ. — Это как Селестия? — нетерпеливо спрашивает Кэйя, чуть не подскакивая на месте. Эту сказку он никогда не слышал, а Дилюк, помимо всего прочего, умел интересно рассказывать. Еще и веяло воспоминаниями из далекого детства. — Кэй, не перебивай. — Дилюк улыбается, но сгребает парня в объятия, чтобы тот не возникал лишний раз. — Акслин единственный писарь в своем анклаве и ее главная мечта — написать книгу о том, как победить всех чудовищ. И для такого желания была причина: когда Акслин была совсем малышкой, на нее напал корявый. Девочка из-за этого хромала, но это не мешало ей мечтать о великих путешествиях. — Кто такой «корявый»? — тихо поинтересовался Кэйя, вновь прерывая рассказ. Дилюк лишь улыбнулся. — Корявые рыли длинные-длинные ходы под землей, что позволяло им подобраться очень близко к добыче и остаться незамеченными. Они могли высовывать на поверхность свои щупальца, которые люди принимали за корни деревьев, а потом эти корни вдруг хватали мимо проходящего человека и затаскивали под землю. Так и произошло с Акслин. К счастью, ее успели спасти. — Кэйя в руках Дилюка вздрогнул. — И вот однажды, караульные к анклаве объявили о прибытии гостей. Обычно это были бродячие торговцы, которые приносили новости из одного анклава в другой. Но в этот раз все было иначе: когда Акслин прибежала к воротам, она увидела двух детей. Девочка была чуть старше Акслин, а мальчишка примерно ровесник. Дети вокруг кричали от ужаса и взглянув на прибывших, Акслин тоже вскрикнула. «Их заберут длиннопалые!» — кричала сквозь слёзы девочка из анклава Акслин. — Кто такие «длиннопалые»? — уже шепотом спросил Кэйя, а Дилюк чувствовал как парень в его объятиях вновь дрожал. — Кэй, это просто сказка. Такого не существует, — улыбнулся Дилюк, крепче обнимая возлюбленного. — Я могу закончить на этом или рассказать что-то другое, если тебе страшно. — Нет, я хочу узнать про длиннопалых, — упрямо заявил Кэйя, но в плечо Дилюка вцепился крепче. Если ему так спокойней, то Рагндвиндр не против. — Новоприбывших тоже заинтересовало, кто такие длиннопалые. А когда жители клана сказали, что новичкам придется обрезать волосы, то расплакалась уже новенькая девочка — Икса. Девочка обладала длинными белокурыми волосами и Акслин было искренне жаль, что той придется сбрить все до такого же «ежика», как и у всех в клане. Мужчина, сопровождавший детей, успокоил малышку, объясняя что таковы правила анклава — им нужно следовать. Уже позже, за ужином, Икса тихонько спросила у детей: «Кто такие длиннопалые?». Ответом ей было молчание, потом такой же тихий вопрос: «Ты не знаешь?». А затем один их мальчишек, старший из детей в клане, уже пояснил: «Длиннопалые обладают длинными и холодными пальцами, их прикосновения отвратительны, но они не нанесут вреда, если у тебя нет длинных волос. Если же есть, они хватают за волосы и тащат в свою нору с такой скоростью, что монстра уже не догонишь». Икса сказала, что никогда не слышала о таких монстрах, но рада что ей состригли волосы. После ужина, всех детей отправили в их хижину — она находилась в самом центре анклава, подальше от стен и возможных угроз. Старшие дети, решив, что все младшие уже заснули, собрались группкой в углу хижины. Всем хотелось узнать о том, почему же новички покинули свой родной анклав. «Я слышал, на вас недавно напали монстры» — тихо проговорил самый старший парень из анклава. «Да, это были тощие…» — подтвердила Икса. Глаза девочки были уже на мокром месте, скорее всего, из-за воспоминаний, но она продолжила: «Только мы втроем выжили. Это было туманное утро, мы заметили их слишком поздно, развели костры, чтобы отпугнуть…» — девочка сглотнула ком в горле, — «А потом пошел дождь и все затушил. Пока мы пытались вновь развести огонь, они пробрались в анклав. Их было много, они сметали все на своем пути». Икса замолчала, за нее продолжил Рауксан, который тоже был свидетелем этих событий: «Тощие и нас бы сожрали, но начался восход. Они ненавидят свет и сразу попрятались». Несколько минут все молчали, не решаясь продолжить разговор. Тишину нарушали только сдавленные всхлипы Иксы. «А нас по ночам только длиннопалые донимают» — нарушила тишину Акслин. «Они не причинят вам вреда если нет волос!» — тут же поспешила заверить она, как только увидела молящий взгляд Иксы. «Но вы же сказали что без волос нечего бояться?» — тихо спросила девушка, которой и не приходилось с такими монстрами иметь дело. За ужином она конечно уже слышала о них, но что же нужно монстрам, если в анклаве всех стригут под ноль? «Да, они могут прийти и трогать твою голову. Как будто ласкают, но ощущения отвратительные» — объяснил мальчик из клана Акслин. — «Лучший способ защититься — притвориться спящим!» Кэйя сдавленно всхлипнул и Дилюк решил, что со сказками на сегодня надо закончить. — Кэй, это просто сказка, — прошептал мужчина, за подбородок поднимая голову парня со своей груди. — Давай на сегодня закончим. — Угу, — пролепетал Альберих, утыкаясь носом брату в шею. — Их ведь не существует на самом деле? — Кого — их? — удивленно спросил Рагндвиндр, не совсем понимая мысли Кэйи. — Длиннопалых… и тощих… и еще всяких… — Не существует, это просто страшная сказка из Снежной, — Дилюк не знал, смеяться или плакать, но со стороны Альбериха раздался еще один всхлип и решение нашлось само: успокаивать парня. — Я не дам никаким монстрам тебя обидеть. Ни настоящим, ни выдуманным, — уверенно пообещал мужчина, крепче обнимая дрожащее тело. — Клянешься на мизинчиках? — вопрос капитана кавалерии прозвучал уж очень по-детски, вызывая улыбку. — Клянусь, — подтвердил Рагндвиндр, радуясь ответной слабой улыбке. — А теперь спать. Спать, а через несколько часов, на рассвете, Кэйя разбудит его после кошмара, где длиннопалый гладил его голову холодными мокрыми пальцами, тощие уже окружили винокурню, а корни всех деревьев в Вольфендоме оказались вдруг щупальцами корявых. «Я сожгу их всех» — пообещает Дилюк, укладывая голову парня себе на грудь.