Мучения мага

Добрался я до школы едва в срок, как раз на следующий день начинались вступительные. Как только добрался до Вакуо пришлось делать пересадку на рейс до школы. Она находится на западе в пустыне рядом с горами, при этом данный перелёт на удивление был в два раза дороже трансконтинентального, что съело почти в ноль все сбережения. Для учебы тут были разные условия. Прием ведётся с 14 до 17 лет, обучают только до 21 и не более. Если ты платишь, то несмотря на уровень проходишь и зачисляешься на обучение. А если нет, то надо пройти вступительное испытание и выбраться среди первых 10 чтобы получить бесплатное обучение, в первой двадцатке - чтобы получить скидку на 30%. Остальных считали завалившими. При этом при завале испытания было невозможно поступление за деньги в течении последующих двух лет. Довольно необычная система. Да и вообще, в этом мире образование поставлено на поток! Даже чернь при желании может достигнуть высот! И сейчас это играло мне на руку, ведь мой социальный статус крайне низок. Но я это исправлю. Теперь же я стоял в небольшом зале, наряду с остальными абитуриентами и слушал вступительную речь черноволосой женщины со смуглой кожей и зелеными глазами. - Ко мне обращаться как мисс Райз или директор, я рада приветствовать всех собравшихся! Вы довольно отважны, или самонадеянно глупы что рискнули пройти испытания. По статистике, каждый третий погибает во время попытки сдачи. Поэтому вы все берете бланки отказа от претензий, лежащие на столике в углу справа, подписываете их, после чего проходите в зеленую дверь и отдаете их моему помощнику и далее следуете в большой зал. В нем вы заночуете и дожидаетесь начало завтрашнего испытания. К столовой вам доступа нет - настоящие охотники должны быть предусмотрительными и запасливыми, - она ухмыльнулась, - впрочем, не все из вас ими станут. По статистике лишь каждый второй заканчивает обучение у нас. Касательно испытания - подробности узнаете завтра. Допускается прохождение испытаний в группе, подробности вам тоже доведут завтра. На этом все! — она сошла с трибуны и ушла, игнорируя вопросы и смотря на вопрошающих, как на пустое место. Хм... Правильно, пока не прошли испытание - все тут мусор и на них можно время не тратить. Я оглядел толпу. Тут было не менее полусотни человек и фавнов, при том на удивление было примерно равное гендерное (надеюсь, гендеров у них только два, как у нормальных людей! - прим. Беты) соотношение. Неудивительно что охотников больше не становится – итак мрут довольно часто, так еще и женщины на передовую идут. Это ведет к значимой потере сильного генофонда, а привилегии у охотников не сказать, чтобы большие. Хотя и сильно разнятся от государства к государству. Лучше всего им живётся в Вейле. На вопрос, что же не все туда уехали, ответ прост – политика, там отнюдь не приветствуют мигрантов, и это более чем объяснимо. Если там не родился, то там невозможно прожить более пяти лет – депортируют. Даже охотников. Единственный вариант остаться это окончить академию для охотников Бикон, либо же проработать там учителем не менее 5 лет. - Привет, - обратилась ко мне девушка с фиолетовыми волосами и сиреневыми глазами и довольно бледной кожей. Она носила широкополую черную шляпу, тунику сочетающие в себе черный красный и золотые цвета, а также черные шаровары. На руках у нее были черные наручи на которых был вышит серебряный крест. За спиной у нее покоился лук странного вида, а на поясе у нее висела пара кинжалов. – не хочешь присоединиться ко мне? Вдвоем, думаю, пройти будет проще, - она слегка улыбнулась и на секунду отвела взгляд, после чего приподняла лицо и выжидательно посмотрела мне в глаза. Я перешел на магическое зрение и осмотрел ее ауру. Несколько черных крошечных пятен говорили о убийствах, при этом в ауре отсутствовали характерные изменения для лжецов, наркоманов и любительниц однополых отношений. Магический потенциал средний по Ремнанту, природных талантов не заметно. В эмоциях отчетливо выделялось любопытство, хотя некоторые цвета имели странный оттенок и мне не удалось понять, что за чувства они обозначают. Хм, и что могло её привлечь ко мне? Не сказать, чтобы я сильно выделялся на фоне окружающих в отличии от нее – берцы, джинсы, кожаная куртка. Довольно типичная внешность. Хотя если теоретизировать, то дело во внешности. Может быть, это сочетание зелёных глаз и рыжих волос - они и по отдельности не часто встречаются, а тут два в одном. Впрочем, какая разница, хочет общаться так почему бы и нет, одним сторонником будет больше. Да и на первый взгляд, не самый плохой человек. - Здравствуй, - я как можно обворожительней улыбнулся, - если ситуация это позволит, то с огромным удовольствием. Могу я поинтересоваться именем прекрасной леди? - О! – она удивленно посмотрела на меня, - какой куртуазный! Меня зовут Мира, Мира Элайджи. А теперь, возможно благородный сэр изволит представиться? - приняла она мою игру. - Роман Торчвик, к вашим услугам, леди, - я с улыбкой обозначил поклон, - Мира ты в курсе как проходит испытание? - перешел я на нормальный тон. - Так ты не знаешь? У них оно каждый год одно и тоже! В общем слушай… В итоге небольшого монолога я узнал, что каждый год студентов отвозят в горы, где они должны найти что то, после чего вернуться назад к установленному времени. Каждый год предмет поиска разный и расположен в новом месте, а поступающих выталкиваю из булхеда с десяти-двадцатиметровой высоты по одному в лес. Дослушав монолог, я спросил - И как же все не травмируются во время падения? - Стоп, а ты вообще знаешь, что такое аура? - Да знаю, это поле, окружающее каждого человека является отображением души и по нему можно судить о ней. - Кхм... Довольно необычная трактовка, в целом верно, но упущен один нюанс – аура защищает пользователя от небольших повреждений, пока не исчерпается. Ты что, не учился в школе что этого не знаешь? - Нет, - суховато ответил я - в приютах вечно разворовывают деньги и единственные уроки, которые у нас проводили касались общей истории, да правописания. - Прости, я не знала, - она отвела взгляд. - Эй, Мира иди сюда! – слышу окрик откуда-то слева. Мы посмотрели туда и увидели машущую рукой девушку, стоящую с тремя подругами. - Извини, это моя сестра, еще поговорим, - она улыбнулась так же кончиками губ и убежала. Я посмотрел ей вслед и оглянулся вокруг. В основном все знакомились друг с другом. Магическое зрение как включил, так быстренько и отрубил. В глазах замельтешило и резко заболела голова - перегрузка восприятия. Такое все еще порой происходит, хотя уже и не каждый раз, как было раньше. Я заметил небольшой ручеек студентов что двигался в неприметную дверь, откуда некоторые выходили со спальниками. Пройдя туда, обнаружил что там выдают их под роспись, и на удивление бесплатно. Я взял себе и выйдя в общий зал расположился на нем в углу. Свободных мест постепенно становилось все меньше. Пару раз даже началась драка, но ее быстро разнял помощник, после чего отчитал зачинщиков и наказал их, поместив их в конец очереди на высадку на завтрашнем испытание. Хм, а это может оказаться весьма существенным штрафом. Игнорируя шум от шебутных подростков, я закрыл глаза и провалился в сон. Завтра мне понадобятся все силы. *** Подъем состоялся в 6 часов утра. Что удивительно - нас разбудили. Что, учитывая жёсткий отсев, было весьма удивительно. Затем нам по громкоговорителю зачитали группы приписанные к булхедам. В среднем в каждой было от 7 до 10 человек. Новая знакомая оказалось в другой машине. Чтобы добраться до доков и определить на какой садиться пришлось весьма поднапрячься. Указателей нигде не было, и студенты разбрелись по всем окрестностям. Успел я минут за 10 до отлета. В булхеде собралось 5 человек. Четыре парня, одна девушка. Я молча кивнул, приветствуя их и сел, ожидая старта. Буквально за минуту до взлета к нам запрыгнула еще одна, после чего двери булхеда автоматически опустились и из динамиков прозвучал голос: - Начинаем испытание! Вы будете выпущены в разных точках, допускается при встрече на земле объединение в команды до 4 человек. На дальнейшую учебу это не повлияет. Первый человек, которого вы встретите может стать вашим партнером и только он. Ваша задача: найти кольца в храме разрушенного города. На выполнение задания вам даётся время до 8 утра следующего дня. На текущий момент время 7.00. В случае если вам окажут помощь профессиональные охотники - вы исключаетесь. Возможно, что они и не успеют, тогда земля вам пухом. Высадка осуществляется следующим образом: называется ваше имя, вы берете парашют, если необходимо, и выпрыгиваете. Счет за парашют оплатите позже, если выживите. На этом все! По мере этой речи лица у ребят менялись по-разному, от ужаса до просто испуганных. Да отсев жёсткий, надо еще и с парашютом не разбиться, учитывая, что большинство этому явно не учили, как и меня. - Дамы и господа, - обратился я иронично ухмыляясь к сотоварищам, - думаю что мы повысим свои шансы если хоть из нас знает как приземляться или пользоваться парашютом, и этот уважаемый человек нам хотя бы что то расскажет. - С какого мы должны помогать конкурентам? – спросила рыжая девица что успела в самый последний момент, - Я вполне и без вас справлюсь! - Там можно умереть, - я указал на пол, - вспомни слова речи: «...по статистике погибает...», и этот уровень очень высок. - Я в статистику не попаду, - задрала та нос. О великий Ану, какая тупая. Остальные молча слушали нас, и после ее фразы парень с седыми волосами поморщился, и резко сказал: - Не будь дурой, иначе умрешь, кооперация в среде охотников увеличивает продолжительность жизни. Я умею пользоваться парашютом, слушайте… Через пять минут прозвучал голос из динамиков вызвал первого из нас. - Лили Юлдуз на выход. Рыжевласка спокойно подошла к открывшейся двери и не беря парашют выпрыгнула. Зря. Я бы даже если умел все в равно бы подстраховался. Пока было время мы представились друг другу. Великим просветителем народа оказался Аллан Браун. Через три минуты полета настала моя очередь. Убедившись, что все сидит как надо, да и Браун проверил все. - Спасибо, с меня причитается, - кивнул ему, и повернувшись выпрыгнул. Внизу простиралась пустыня, плавно переходя в редкий лес, который становился гуще по мере поднятия на склоны гор, и на одном из склонов можно было разглядеть что-то рукотворное. Нам всем туда. Я дернул парашют и попытался направиться в нужную сторону. По окончанию всего этого, обязательно научусь управлять булхедами и что-то придумаю на случай падения с высоты. Приземлился я очень даже неплохо для первого раза. Парашют зацепился за крону дерева, и я в итоге повис на высоте метра. Пришлось обрезать стропы. Приземлился без проблем, и посмотрев на небо не увидел булхеда. Лес был редок и просматривался далеко. Я развернулся в сторону замеченных ранее построек, и не спеша пошел туда. Что ж, посмотрим, встречу кого или нет. В лесу было тихо и довольно холодно. Что поделать - осень. А часиков через 5 будет уже сильно припекать. Вопрос только лишь как высоко заберусь. *** Все происходящие навевало ностальгию. Поднимаясь вверх по склону, усыпанному редкими деревьями, я припомнил схожий момент из прошлого. Тогда уже подходило к концу истребление ящеролюдов в Праквантеше, и мы так же с учителем поднимались пешком в гору. Тогда он, убив всех магов племени, наложил на меня шуточное заклинание архимагов, заблокировавшее применение мной магии. И это он сделал чтобы я жезлом, в рукопашную, убил все оставшееся племя. «Маг не умеющий сражаться без маны - не маг» - была суть его слов. Теперь же я уклонялся от быстрых и размашистых ударов низшего духа тьмы. Пригнуться, надо мной свистит лапа, шаг вперед и удар острым концом палки под челюсть с перенаправлением утекающий маны из ауры в место удара. Голова воплощённого духа разлетается ошметками и на землю падает костяная маска. Перекат влево, разворот и так же колющий удар концом палки в лапу твари что пыталась достать меня. Лапа разлетается клочьями тьмы, отпрыгиваю назад и на место, где я стоял приземляется еще один дух. Оглядываюсь. Их осталось трое, все передо мной, один без лапы. Я раздраженно поморщился. Будь здоров - пустил бы по ним "плетью света" и всё, а так приходиться все вручную делать. Спасибо Учитель за науку. Уже не впервой она мне помогает. Двое гримм начали обходить меня с разных сторон, а раненый остался по центру и выжидает. Три шага по направлению к правому грим, приседаю, пропускаю прыгнувшего с лева над головой, бью побежавшую на меня цель в костяную маску. Маска трескается и дух отлетает начиная рассеиваться. Бросаюсь к безлапому и добиваю его, после чего оборачиваюсь и наблюдаю как последний оскалившись на меня зарычал. Меняю стойку на более удобную. Грим с царапиной на лобной части костяной маски разворачивается и убегает. Хреново. Раз убежал значит умный - жди позже гостей, но это не скоро. Я потер царапину на щеке, которую получил, уклоняясь от первого удара духов, прыгая в сторону, где оказались кусты. Хорошо, хоть глаз не выколол. Гребанная аура. Заживи бы и мог бы наколдовать защиту, а так… Я огляделся. На поляне медленно растворялся ихор тварей. Все-таки небольшая доля божественной искры в них есть. Я перешел на магическое зрение и увидел, как растворяясь из видимого обычным взглядом спектра мана тьмы вновь собирается в сгустки, которые объединяясь, пытаются прорваться назад в мир, но пока безуспешно. По первому впечатлению набралось на четверть одной твари. Убил я троих. То есть, получается, что сохраняется чуть более 4/60 долей (прим. автора: ГГ долго жил в Шумере где 60 священное число, поэтому он тут мыслит именно так, а не 1/15) от изначальной энергии духа. Я перевел взгляд в сторону убежавшего духа. Где-то вдалеке маячил черный огонек становясь все менее и менее видимым. Да уж, расслабился и протупил. Дальше я отправился, не выключая магическое зрение. Часа через два уже болели ноги, и я стал использовать палку как трость… Удивительно, но эта старая засохшая палка, по форме напоминавшая мой жезл до сих пор, не сломалась, и это при том, что никакой особой ауры у нее я не видел – дерево как дерево. Если переживет использую как заготовку для жезла, пока не скую нормальный. По моим ощущениям осталось идти еще около часа. Я собрался присесть и отдохнуть минут десять, когда в очередной раз оглядевшись увидел темные огоньки грим бегущие мимо меня куда-то вперед. Похоже кто-то ввязался в передрягу. Что же, это может быть неплохой момент чтобы получить должника. Я вздохнул и перехватив палку поудобнее побежал вперед. Это как надо фонить злостью что гримм меня игнорировали?! Вскоре я увидел впереди две человеческие ауры. Одна металась и отгоняла грим от другой, малоподвижной и медленно затухающей. Через полминуты я уже отчетливо видел, как та рыжевласка что прыгнула первой из булхеда отбивает атаки группы грим, не успевая ударить в ответ, а позади нее лежит один из парней что летел с нами в булхеде. Через мгновенье он перекатился и на это место приземлился выпрыгнувший откуда-то низший. Рыжевласка ударила гримм ногой с разворота и того снесло в сторону. Долго они не продержатся. Я использовал начальный прием ускоренного восстановления маны – отрешился от эмоций, так гримм будут слабее меня ощущать. Только собирался ударить в спину ближайшему гримму как увидел, что другой изготовился для прыжка, прикинув его траекторию я бросился на перерез и нанес удар. Попал – дух разлетелся ошметками, остальные обратили на меня внимание, и в следующий миг мне пришлось уходить перекатом сразу от двоих. Меня спасал разгон праны, только благодаря этому я успевал заметить их движения и увернуться. Внезапно один из гримм что атаковал меня отлетел в сторону. Спасибо Красная, это позволило мне вместо уклонения нанести удар и упокоить еще одного. Ощущаю опасность сзади и резко разворачиваюсь, выставляя палку. Атакуют не меня вижу, как она отлетает от удара и грим бежит к ней. Добежать не успею, запитываю палку маной и кидаю в него, а в следующий миг уклоняюсь от очередного взмаха лапы, другого духа. Вижу, как от попадания палки развевается еще один дух и поднимается Красная, еще не оправившаяся до конца от удара соратница. Уворачиваюсь от следующего взмаха и ощущаю движение тени за спиной, ухожу в перекат и по выходу наблюдаю как тварь приземляется рядом с раненым парнем и ударом лапы отрывает ему голову. Рыжая бледнеет и впадает в ступор на ее лице проступает ужас. - Не стой! Убьют! – кричу я как могу во время очередного уклонения. Если ее сейчас убьют мне придётся что бы выжить применять заклинание, не факт, что успею и не факт, что не вырублюсь от новых повреждений. – Кинь мне оружие! – ору я. Она вздрагивает, уворачивается от очередного волкообразного духа тьмы и ударом отбросив его кидается к моей палке и кидает её мне. Я уворачиваюсь от удара гримм и ловлю палку за конец, а другой гримм хватает ее за другой. В его глазах вижу злобу и разум. Уже ни низший, а малый… Выдернуть сил не хватит. Пускаю ману и дергаю на себя, гримм выплёвывает палку, а я тем временем разворачиваясь на инерции наношу удар по второй твари. Минус один. Заканчиваю оборот и вижу, как у гримм из пасти выходит темный дымок. Даже контакт с обычной маной разъедает их плоть. Красновласка тем временем убивает еще одного, и мы вдвоем нападаем на этого. Через мгновенье бой был окончен. Красная огляделась, гримм не увидела, но наткнулась взглядом на труп, позеленела лицом и согнулась с характерным звуком. Я же, тем временем, осторожно осматривал окрестности. Всё, эту стаю перебили, гримм по близости не наблюдалось. Я отключил магозрение и подойдя к рюкзаку, валяющемуся рядом с трупом, стал рыться в нем. Найдя бутылку воды и пачку сухих хлебцев перекусил и запил под звуки страдающей Красной, после чего подошел к ней и протянул ополовиненную бутылку. - Выпей - полегчает. Если ты так же продолжишь в будущем - буду звать тебя зеленой, - усмехнулся я. Красная глянула на меня, выхватила бутылку и залпом допила остатки воды. Я повесил на спину рюкзак и схватив ее за руку, увел с поляны. Не хватало еще чтобы она и воду выблевала. Бутылок больше нет, жалко будет. Я вздохнул и снова включил магическое зрение, небольшой перерыв закончен. - А как же он? – спросила она через пару минут, идя за мной. - Ты про что? – я обернулся, удивленно глянув на нее - Ты что не понимаешь? Он там погиб! Его надо похоронить! На его месте могли бы оказаться мы! – её отчетливо колотила дрожь. Я подошел к ней, взял за подбородок и понял её лицо, после чего уставился ей в глаза: -Да могли, но там лежит он, а не мы. Мы живы и нам надо успеть в первую десятку. Сомневаюсь, что, если у тебя были бы деньги на обучение ты была бы тут. Соберись и держи свой клинок наготове. Смотри по сторонам Красная. - Я не красная!! Я убрал руку и повернувшись к ней спиной пошел вперед. Сзади слышались шаги и недовольное пыхтение, всхлипов больше не было. Правильно, истерить сейчас не время. *** - Ничего себе! – воскликнула Красная. Мы внезапно вышли на край обрыва и перед нами простерлись каменные руины древнего города, наполовину засыпанные землей. Если заглянуть в провал, дальше были видны трех и четырехэтажный каменные здания уходящие в глубину горы. Очень удачно падало солнце освещая огромные подгорные пустоты. Видать, этот город был полностью построен под землей, но часть свода обвалилась и открыла такое удивительное зрелище. - Интересно, - прокомментировал я. – Как думаешь, где тут храм? - Судя по архитектуре, это город-убежище времен цивилизации Оратха. – восторженно пролепетала она, глядя во все глаза на древние развалины. - И? - Нам, скорее всего, к тому куполообразному зданию, оно более всего похоже на их храмовые. Я глянул на то здание, про которое она говорит. Оно находилось почти во тьме, и через пару часов, когда солнце поднимется еще выше там все будет скрывать мгла. - Нам надо поспешить, пойдем поищем спуск. - Зачем? – она удивленно уставилась на меня – просто спрыгни и используй защитные свойства ауры. - У меня их нет, - хмуро ответил я. - Не может быть! У всех, у кого открыта аура она защищает тело пока есть! Она у тебя вообще открыта? Как ты там сражался, если бы тебя убило первым попаданием гримм?! – она в шоке уставилась на меня. - Может быть, моя аура не создает защитное поле, по одной простой причине – оная вся сразу рассеивается в пространстве (прим автора: мы знаем, что аура рассеиваться не может и ГГ тоже, но окружающие порой под словом аура имеют в виду ману - в данном мире магия забыта и многие понятия неясны и потому могут путаться со словами ГГ). По факту, она идет из меня непрекращающимся потоком сразу растворяясь в мире. - А как же ты тогда убивал тех грим обычной палкой? - Научился переправлять и концентрировать истекание ауры. Получается, что я их бью словно всплескам ауры. - Ты больной самоубийца… - пробормотала она, глядя на скалы внизу, - тогда спуск действительно может стать проблемой. - Идем, мне кажется, я вижу путь. - Веди быстрее, из-за тебя мы не можем пойти по кратчайшему пути! – раздраженно прикрикнула она. Я лишь пожал плечами. *** - Да прыгай ты! Смелее! Ты же выпрыгнул из булхеда! - Нергал с тобой! Там был парашют! – я здраво опасался прыгать с высоты в 4 метра, но выбора не было. Все другие пути предполагали куда меньше прыжков, но с куда более высокого расстояния. Ладно. Всегда можно вселиться в новое тело еще раз. Я шагнул со скалы и приготовился к удару. - Ловлю! Услышал я крик за мгновенье как меня приложило в основание череп и в лопатки, а через мгновенье отбило стопы. - Этого не было, - выдал я, с усилием выталкивая воздух из отбитых легких и делая вздох. Красная, придерживая меня, помогая встать на ноги. Ступни ног прострелила боль. Несильно, но от неожиданности я едва не упал. Красная меня поддержала. - Да уж… у тебя и в самом деле нет защитной ауры… Как же мы тогда подниматься будем? Я перенес вес на палку, используя ту как трость. Сразу полегчало. Болело не так сильно, хотя, конечно, все еще раздражало. - Как, как... Молитвами Великому Ану и выберемся. - Ты еще и культист! Близнецы послали же мне напарника! - Молчи женщина! Твои Близнецы - недобоги по сравнению с Великим Ану, он один из трех творцов сотворивших мироздание, в то время как близнецы лишь поигрались в одном задрипанном мире! - Раз я никогда о нем не слышала - то его не существует! -Как ты… - мое возмущение прервал рык грим и нас окружила пятерка волкообразных. – тьфу, снова эти низшие. - Их называют беовульфами, неуч! – высокомерно ответила красная, перехватывая клинок и готовясь к бою. - Я это и так знал, - раздражено ответил я и в это мгновенье твари бросились на нас. Пригибаюсь, пропускаю прыгнувшего над собой и бью правого, после чего кидаюсь на помощь Красной. На нее бросились сразу трое. Она разрубила одного и увернувшись от другого, отсекла ему лапу, после чего едва уклонилась от третьего - его лапа прошлась в миллиметрах от ее левого бока. Я убиваю его и разворачиваюсь, чтобы отвести палкой удар перепрыгнувшего ранее меня гримм, после чего бью его кулаком в морду так же выпуская ману. Его маска покрылась трещинами, но не рассыпалась, он отпрыгнул. Пользуясь моментом, я оглянулся. Красная располовинила следующего и, получив удар от другого, отлетела в сторону. Пока ту тварь вела инерция я в два мига оказался около нее и убил. Чувство опасности взвыло, и я снова ухожу перекатом вбок. На место, где я стоял приземляется последний гримм и рыча тут же бросается на меня. Успеваю выставить перед собой палку и зубы гримм смыкаются на ней. Усиливаю напор маны. Слышу, как шипит псевдоплоть духа, а в следующий миг раздаётся свист и тело беовульфа падает на пол. Его голова все еще сжимает палку и смотрит на меня безумным взглядом полным ненависти и жажды убийства. - Фух, отбились, ты как? - Терпимо, - поморщился я, по-хорошему надо бы отдохнуть, но привлечем еще больше гримм. – Веди к храму и мониторь обстановку мне надо передохнуть. - Эй! Это вообще-то мне прилетело лапой! - Вот именно, Красная! Сама виновата. - Как закончим я с тебя три шкуры спущу! - Попробуй, - ухмыльнулся я, и потопал за девушкой, бурчащей что-то себе под нос. *** Мы вошли в храм. На древних стенах сохранились фрески, изображающие различные сюжеты. Надо отдать должное этим мастерам, столько времени простоять под почти открытым небом… Как я знаю цивилизация Оратха закончила свое существование не менее 4 тысячелетий назад. Я глянул на одну из фресок, там показывалось как жители приносят дары четырем фигурам. По мере продвижения я заметил, что на фресках эти фигуры используют разные силы и периодически сражаются друг с другом. Три из них использовали ветер, огонь, если правильно понял холод, а вот четвертая фигура была разбита почти на всех фресках, так что я не смог понять какие силы ей подчинялись. Наше неторопливой шествие было прервано прозвучавшим впереди выстрелом. Переглянувшись с Красной, мы бросились вперед. Не знаю о чем думала она, а я думал, что нам будет тем проще выбраться чем больше нас будет. Через пару минут мы вбежали в большой зал. На полу разлагались небольшие черные кучки ихора, так же лежало тело девушки, под которой расплывалась лужа крови, при этом магозрением были видны необратимые процессы смерти, а на ногах пошатываясь стояла моя недавняя знакомая. - Мира! Давно не виделись! – улыбнулся я и прокрутив палку в правой руке, как я когда-то крутил жезл, поставил ее перед собой и оперся на нее двумя руками и склонил чуть вниз голову. Пятно черное на ауре, небольшое, но довольно свежее. Да, честная, не извращенка, но убийца. – не соизволишь рассказать, что тут произошло? - Мне пришлось защищаться! Она напала на меня и хотела убить! – ответила Мира, дрожащими руками держа пистолет. Интересно лжи не вижу, либо говорит правду, либо очень ловко манипулирует своим сознанием, искренне верит в то, что говорит. - Ты врешь! – закричала Красная, - мы слышали выстрел! Судя по гримм, они погибли немного раньше этой девушки! Ты убила ее! - Спокойно Красная, она не врет, я чувствую ложь, это мое проявление. – попридержал я спутницу, положив руку ей на плече и не дав сорваться в атаку. – В любом случае, с этим разберутся преподаватели позже. - Хм! Я не Красная! У меня имя есть! - Как скажешь Красная, - ухмыльнулся я, чтобы в следующий миг почувствовать слабенький удар ее кулачка в свой бок. Тем временем, я не сводил взгляд с Миры. Она сначала испытала облегчение, а потом внутри нее поселился страх, но напряжение пока отступило. Тем не менее, непонятный цвет быстро омывал всю её ауру, уменьшая перекосы. Черное пятно быстро уменьшалось, а спрятанный в ее сути страх исчезал. Очень странно, чтобы у людей так уменьшилось пятно от убийства другого человека, должны пройти долгие годы… Её проявление? Как-то завязано на эмоции и на душу. Очень необычно. - Ты видела кольца? - спросил я Миру. - Они там, - ответила она и развернувшись показала нам на небольшой стол в углу, - я как раз взяла свое и пошла к выходу, когда Вусум-Бели ударила меня в спину. Мне очень повезло что я споткнулась и удар пришелся вскользь иначе она меня бы убила. Роман, пойдем вместе на выход, а? - Да, только подожди пока мы возьмём кольца. Я и Красная подошли к каменному столу, стоящему в углу храма. В центре стола было небольшое возвышение, словно оплавленное, о по всему столу были небольшие углубления, тоже словно проплавленные в камне. Почти во всех ямках лежали кольца. Они все были разные. Черные, золотые, железные, костяные, с камнями и без. Я взял черное кольцо и внимательно оглядел. Черный обсидиан (прим. автора: какой-то крутой магический камень см. произведения Рудазова (отличная основа для жезла мага - прим. Беты)), очень редкий камень и довольно неплохой проводник магической энергии. Помню, как ученик научился уменьшать потери эфира при проводке маны через него и так же запечатал в него части плетений. Он запитывал камни, часть узора проявлялось, и ученик доделывал заклинание, получая таким образом относительно широкий арсенал и значительно увеличивая скорость плетения. Как я помню он на этом в итоге получил звание подмастерья. Данное кольцо же было прекрасной заготовкой под него! На вид я могу сюда вместить два полных плетения или 4 неполных. Но не факт, что хоть какое-то взаимодействие моя душа потянет. Надо будет думать и смотреть. Я надел это кольцо на левую руку. И посмотрел на Миру – у нее на руке было не наблюдавшееся там ранее бело-желтоватое костяное колечко. А Красная зависла над столом переводя взгляд с одного на другое. - Мира, тут есть нормальный подъем? Как ты прошла сюда? - Я нашла лестницу, она в паре мест обвалилась, но вполне спокойно выдержала меня когда я спускалась. - Тебе там не пришлось прыгать? - Только один раз, там метр разрыв, или около того. Могу провести туда - думаю нам надо подняться там. Красная выбрала кольцо и надела его. На удивление я увидел такое же колечко что и у Миры. В ауре ничего особого нет. Взяли бы как у меня или золотые. Они хоть подороже будет. Ладно это не мое дело. - Вы взяли кольца, нам пора, - напомнила Мира. - Да, надо поторапливаться. Уже через час будет садиться солнце. *** На обратном пути подул сильный ветер и по небу с невообразимой быстротой стали проноситься облака, изредка большие тучи. К тому моменту, как мы подошли к древней лестнице ведущей наверх, вокруг уже была темень, вызванная в основном тучами, а ветер, сначала приятно охлаждавший теперь продувал, казалось, до самых костей. Южный циклон (прима автора, южнее района текущее местоположения находиться только пляж, скалы, океан да южный полюс Ремнанта) подошел крайне не вовремя. Да и лестница эта была узкой, скользкой, и крайне неудобной. Местами потрескавшиеся ступеньки внушали опасения, а также иногда приходилось двигаться приставным шагом прижимаясь спиной к стене, чтобы не упасть – настолько было узко. Порой приходилось переступать через небольшие разломы, а один раз, когда мы перепрыгивали единственный крупный разлом я едва не упал, поскользнувшись при приземлении на другой стороне. Красная перепрыгнувшая ранее успела меня схватить. Иначе, при падении с 5 метров… Думаю пришлось бы искать новое тело… Один раз оступилась и Мира ее удержал уже я. Двигались мы крайне тяжко, полностью промокли и замерзли, но, по прошествии двух часов, мы наконец добрались до верха, полностью обессиленные. Развалились на земле, устраивая себе передышку. - И часто тут у вас так? – спросил я, закрыв глаза и мониторя округу магическим зрением. - Я не местная, - пожала плечами рыжая. - Довольно редко, - ответила Мира, - циклон с юга так быстро налетает редко. Обычно он куда медленней и не такой холодный. Мой свиток показывает 5 градусов тепла! - Устроим привал! Роман, доставай палатку! - скомандовала Красная. - Подожди, может быть ее и нет, - я стал рыться в рюкзаке. - Как ты можешь не знать, что находиться в твоем рюкзаке? – удивленно спросила Мира. - Это рюкзак Круда, - тихо ответила Красная. - Чей-чей? - Неважно, его убили гримм, и у него нет палатки, только один спальник, и два сухих пайка. Значит, укрыться от дождя тут мы не можем, как и разогреть сухпай. – прервал я их диалог, как же меня все это раздражает и даже приходиться сдерживаться, иначе набегут твари. – Нам надо двигаться и желательней убраться отсюда поскорей. Всем подъем! - Почему это! И с чего ты раскомандовался!? – снова завелась Красная. - Потому что думаю головой! Никто в правилах не запрещал убивать других кандидатов, как думаешь какая есть вероятность что нас не атакуют другие соискатели? А мы ведь у лестницы, наверняка скоро тут еще кто-то пройдет. - Успокойся, Роман прав. И кстати представь нас как полагает, а то я так и не знаю, как зовут нашу спутницу. - Красная, представься, я не запомнил, как тебя зовут. – хмуро произнес я, и закинув рюкзак на спину встал. - Что?! Мы же все познакомились в булхеде! - Это не было важно, - пожал я плечами и удостоился злобного взгляда от Рыжей. Вот дура, зачем злиться, не понимает, что привлекает гримм? И зачем тогда мне контролировать себя? Все равно смысла нет, да и вон уже - бежит парочка. - Меня зовут Лили Юлдуз! И только посмей забыть это! - Красная сзади два беовульфа! Она резко развернулась, выхватывая клинок и одним ударом разрубила парочку гримм. Хм, хорошо, больше их тут нет. - Я не Красная! - Как скажешь, - пожал плечами я. Мира попыталась скрыть смех за кашлем, на что на нее уставилась возмущенным взглядом Красная, – А теперь главный вопрос, в какую сторону нам возвращаться? А в ответ тишина, и только ветер завывает в скалах… *** Мы решили не ставить лагерь на ночь и побыстрее добраться до школы. Раньше начнем раньше закончим. На удивление, гримм нам по пути больше не встретились, лишь время от времени позади нас раздавались выстрелы и взрывы. Похоже все гримм туда и стянулись. Небо же вскоре стало безоблачным, и разбитая луна хоть как-то освещала нам путь, но этого было уже достаточно. Через пару часов выстрелы позади затихли, а еще через два небо стало потихоньку светлеть. Предгорье давно сменилось редким лесом, вскоре исчез и он. Существенно левее себя мы увидели шпиль самой высокой башни. А нам ведь существенно повезло – будь мы на пару километров дальше и утопали бы вперед так и не заметив… По мере приближения я смог оценить вид школы. Она находилось на небольшой скале, основание которой было засыпано песком, сама же школа выглядела небольшим форпостом – песчаного цвета стены, четыре квадратных башни по углам территории и одна высокая круглая башня по центру изрисованная золотым и серебряным узорами, да и несколько выглядывавших выше стен синих куполов создавали определенный антураж. Чем-то это напоминало манеру некоторых лугалей показать свой статус. Я хмыкнул. Вот мы и добрались...