Осколки

Чжун Ли совсем немного за сорок. когда-то в прошлом выдающийся профессор истории в одном из лучших университетов страны, сейчас же он работал в небольшой газетенке, для которой писал паршивенькие рассказы. хорроры, детективы. максимально чернушно и с горой трупов, реками крови. гением литературного слога Чжун Ли не был (о ужас, у него даже были постоянные читатели, которые писали ему восторженные письма), но раз Ху Тао его еще не выперла, значит, в его графомании ее все устраивало. выражалось это в регулярных гонорарах, которых ему с лихвой хватало на простую жизнь: оплатить счета, затарится едой, купить бутылку вина. пару раз в неделю сходить в уличную забегаловку в нескольких кварталах от дома и заглянуть в кинотеатр, где по ночам крутили старые фильмы категории б. самое то для вдохновения перед написанием очередного рассказа. обычно, в зале он сидел совсем один. иногда на сеансы залетали и другие малочисленные зрители, молодые и не очень парочки, которым на фильм на самом деле было плевать. некоторые расстраивались наличию посторонних свидетелей их близости, некоторых это наоборот раззадоривало. Чжун Ли же было плевать. он допьет свою бутылку вина, досмотрит как очередной маньяк освежует свою жертву на очевидно бутафорские куски плоти, и спокойно уйдет домой осмыслять увиденное. хозяин кинотеатра уже запомнивший его в лицо, пробивая билет, жаловался, как его достала новая банда, появившаяся на улицах. Чжун Ли вежливо улыбнувшись, думал лишь о том, что глава новоявленной шайки полный кретин, раз решил сунуться в этот район. даже такой домосед как он знал, что эти улицы крышевала какая-то русская группировка, с которой никто особо цапаться не хотел. новичкам, решившим отхапать такой лакомый кусок, быстро сломают зубы. то, что Чжун Ли в зале не один, стало ясно сразу, едва он увидел взлохмаченную рыжую макушку. между ними расстояние всего в пару сидений, и Чжун Ли чувствовал, что на него смотрели, даже когда свет в зале погас, а на экране пошли вступительные титры. кроме них двоих на последнем ряду сидела еще парочка маргинального вида бугаёв, но Чжун Ли слишком умный, чтобы не сделать очевидные выводы. обычно ему было плевать, но чужой внимательный взгляд оставлял на коже ожоги и даже вино не способно было отвлечь Чжун Ли, забыться в очередной фимозной фантазии режиссера на тему маньяка, преследующего свою недалекую жертву. цепкий взгляд камеры выхватывал самое сокровенное, самое нежное и уязвимое. впервые в своей жизни, Чжун Ли ясно чувствовал, каково это - оказаться освежеванным до костей. по спине побежали мурашки, он сделал очередной глоток. вино неприятно обожгло глотку, а вопли несчастной жертвы не заглушили ехидный, довольный смешок совсем рядом. когда до конца высокохудожественной ленты оставалось совсем немного, Чжун Ли понял, что его еще совсем юный мучитель поднялся со своего места. на последнем ряду зашевелились бугаи. пацан же, перепрыгнув через спинку сиденья, как ни в чем не бывало вышел из зала в сопровождении своей свиты, и Чжун Ли очень надеялся, что эта ночь закончится лично для него безболезненно. как же наивно с его стороны было верить в нечто подобное. едва в зале загорелся свет, а последний глоток был сделан, он понял, что безбожно трезв. в голове совсем не отложился сюжет фильма, хоть Чжун Ли смотрел его уже не в первый раз. его руки дрожали, когда он открывал дверь. и хоть он предполагал подобное развитие событий, все равно оказался не готов. хол кинотеатра был залит кровью. хозяин, едва увидел Чжун Ли, кинулся к нему за спину, будто бы он действительно смог бы его защитить в подобной ситуации. уже знакомые бугаи стояли недалеко от кассы, а рыжеволосый пацан вытирал нож о рукав куртки. его лицо и руки были перепачканы кровью, но, это похоже его совсем не волновало. его пустой взгляд был сосредоточен на валяющихся в его ногах людях. их было двое. один, схватившись за горло, стоял на коленях, что-то утробно булькая. второй, кажется, вообще не шевелился. едва дышал. в паре метрах от них был еще один человек. пока целый. он заметил Чжун Ли, и открыл было рот, но не проронил ни звука. все молчали, кроме раненного с горлом и хозяина кинотеатра, который вцепившись в пальто Чжун Ли, что-то тихо бормотал. молитвы или проклятья? пацан, похоже наконец вышел из транса, и тоже обратил внимание на Чжун Ли. он улыбнулся и вроде бы выглядел дружелюбно, но его пустой взгляд не давал обмануться - одно неверное движение и этот нож окажется всажен куда надо. это какой-то чертов цирк. сделав вдох, Чжун Ли оглянул всех участников этого водевиля. оказаться на полу со вскрытым брюхом и потрохами на ружу ему не хотелось, так что нужно было выбираться как можно скорее. он шагал аккуратно, стараясь не испачкать ботинки в крови. в желудке было тошно от дешёвого алкоголя, и насыщенный металлический запах дразнил обоняние, пропитывая собой все вокруг. то, что Чжун Ли добрался до дома в целости и сохранности - просто чудо. хотелось сразу же пойти в душ и смыть с себя это липкое чувство страха и ядовитого возбуждения, но вместо этого, Чжун Ли заварил себе чай и сел писать очередной рассказ. в сводках новостей ни слова о ночном происшествии в кинотеатре, на карту зачислен гонорар за очередную историю, где кто-то поплатился своей жизнью. Ху Тао довольна, Чжун Ли тем более. о том, что все написанное в этот раз не плод его воображения знал лишь он и тот рыжеволосый пацан. с того случая прошла неделя, и Чжун Ли почти уверен, что морально готов посетить очередной сеанс ужасов категории б. он ужинал в своей любимой забегаловке, бутылка вина в бумажном пакете стояла рядом, грея душу, а горячий острый суп был топливом для желудка. он пропустил тот момент, когда рядом с тарелкой на столе оказался почти свежий выпуск Ваньшен. тот самый, в котором были описаны ночные приключения Чжун Ли. он едва не подавился лапшой, но сохранил лицо, глядя прямо напротив в пустые голубые глаза без капли блеска. в них бездна. на щеках россыпь веснушек, а в волосах, отливающих медью, блики люминесцентных ламп. это почти красиво. Чжун Ли чувствовал запах крови, но это просто иллюзия. сидящий же напротив Аякс - вполне себе реален и они знакомятся против воли Чжун Ли, но он особо и не сопротивлялся, принимая свою судьбу со спокойствием праведника. за эти сорок минут он не вставил и слова в их монолог, узнавая об Аяксе, кажется , все: что у него есть младшие братья и сестра; что он любил морепродукты , зимнюю рыбалку и читал каждый выпуск Ваньшен, в котором были его, Чжун Ли, рассказы. и вот, о счастье, он встретился со своим любимым автором лицом к лицу. а уж стать одним из его героев? удача была на его стороне. Чжун Ли не мог с ним согласиться, но все равно терпеливо объяснял Аяксу, как правильно держать в руках палочки, чтобы ими было удобно есть лапшу. почему? он и сам не знал. но этот взгляд побитого щенка что-то будоражил в его воображении, и Чжун Ли не смог себе отказать в этом удовольствии. они вместе пошли во все тот же злополучный кинотеатр: Чжун Ли, потому что ему нужна следующая доза вдохновения, Аякс, потому что просто может. за кассой молодая девочка, хозяина, благо нет нигде на горизонте, а на таком позднем сеансе неожиданно людно. они сидели на том же ряду что и прошлый раз, но теперь совсем рядом. вступительные титры, вокруг задушенные шепотки и запах перегоревшего попкорна, а Чжун Ли старается поскорей открыть вино и забывается, потому что это удивительно, что он способен был выдержать взгляд Аякса на прямую, но стоило атмосфере вокруг них измениться, как вернулось то самое чувство, будто его раздевали прямо тут при всех. он безмолвно предложил вино Аяксу, впрочем, не особо уверенный, а можно ли ему вообще? какая глупость. он состоял в одно из опаснейших банд города, а Чжун Ли переживал о том, совершеннолетний он или нет. иногда Аякс отвлекался от разглядывания профиля Чжун Ли и смотрел на экран, и тогда уже сам Чжун Ли внимательно изучал его. не потому что ему интересно было, на что он еще способен, а просто исключительно из любопытства. когда на экране крупным планом показали как хитро очередной маньяк разделался со своей глупой жертвой, Аяка хихикнул, и, придвинувшись ближе, зашептал тихо, что провернуть нечто подобное с живым человеком конечно можно, но сложно. что именно стало последним гвоздем в крышку гроба Чжун Ли сказать сложно. но когда Аякс забрал у него из рук бутылку, отпил немного и поцеловал - это было неожиданно. на экране убитые горем родственники несчастной убитой, детектив рассказывает какие-то утешительные слова, а Чжун Ли думал лишь о том, чтобы позорно не заскулить, чувствуя, как вино пачкало подбородок и шею. рука Аякса на его колене, а его язык влажный и сладкий от дешманского вина, но в голову ударил совсем не алкоголь. Аякс тяжело дышал, уткнувшись макушкой куда-то под подбородок Чжун Ли, и было приятно чувствовать кожей его мягкие волосы. "Извини" прошептал Аяка, и поднявшись со своего места он быстро выбежал из зала, оставив Чжун Ли одного досматривать этот ужасный фильм категории б.