Последнее желание белки

Пробираясь через дремучую чащу, эльф старался наступать только на густой мох, которым плотно заросли торчащие из земли корни вековых деревьев. Острые уши напряжённо улавливали каждый звук, разрезающий тяжёлый воздух. Сквозь ветви едва пробивались солнечные лучи, образуя местами тонкие столбики света. Йорвет резко остановился: кажется, что-то услышал. Пальцы крепко сжали древко любимого лука. Притаившись за поросшим мхом стволом дуба, скоя'таэль осторожно выглянул наружу, в ту сторону, откуда уловил звуки. Голоса. Речь различить было сложно, но сомнений не оставалось: в паре сотен шагов кто-то разговаривал. Отряд Йорвета уже вторую неделю охотился на Синих полосок, пока те охотились за ними. Эта взаимная погоня пока не принесла никаких плодов, кроме пары сумбурных стычек рядовых противников. Эльфу хотелось лишь одного: скорее столкнуться лицом к лицу с главным врагом. Верноном Роше, блядским командиром сраных Синих полосок. И поскорее засадить ему в глаз стрелу. Либо кинжал, он ещё не решил. А затем сорвать с его груди столь желанный герб. Последний, которого так не хватало в коллекции. Затаив дыхание, Йорвет осторожно сделал шаг, огибая широкий ствол дуба. Нужно тихо подойти поближе. Вдруг это свои? Стараясь мысленно справиться с волнением, он сделал ещё один быстрый шаг. Под ногами хрустнула мелкая веточка. «Сука». Йорвет застыл. Каждая мышца в теле напряглась. Но голоса в глубине чащи не притихли. Кажется, те двое ничего не услышали. «Отлично». Слегка пригнувшись, скоя'таэль сделал ещё несколько быстрых шагов, снова спрятавшись за стволом следующего дуба. Ещё немного, и он увидит, кто так беззаботно болтает среди леса. ЕГО леса. Отсюда уже можно было различить голоса. Мужской и женский... Сердце забилось чаще. Забыв всякую осторожность, Йорвет сжал зубы, быстро достал одну стрелу и выбежал из укрытия. – Нет, Бьянка, положи этот кувшин. В нём может лежать какое угодно дерьмо. – Но он такой древний... И тяжёлый. Вдруг там золото? – Или парочка ядовитых змей, – ухмыльнулся мужчина, поправляя шаперон. – Кому нужно закапывать змей посреди леса? – возмутилась в ответ молодая женщина. – Этот ебучий лес... Сюда ни один нормальный человек не сунется. Только выродки считают его домом. Бьянка нахмурилась. Но продолжала задумчиво гладить пальцами холодную поверхность загадочного сосуда. Он был весь запачкан сухой землёй, даже печать было сложно рассмотреть. Кажется, там красовался некий символ. – Может, откроем? – жалобно произнесла темерка, подняв на командира серо-голубые глаза. Но Роше был непреклонен. В ответ он лишь хмуро покачал головой, а затем сухо произнёс: – Идём. У нас другая задача. Оставь эту дрянь здесь. Вздохнув, Бьянка поднялась. И тут же ощутила на своём плече тяжёлую руку. – Пригнись! Они с Роше одновременно упали на траву, покрытую ковром из листьев. Над их головами просвистела стрела, затем, почти сразу – вторая. Грязно выругавшись, командир перекатился по траве, стараясь укрыться. Бьянка вскочила, затем, пригнувшись, схватила с земли кувшин, и укрылась за ближайшим деревом. Роше пристроился неподалёку, едва успев увернуться от очередной стрелы. Он уже расчехлил арбалет. – Наконец-то я тебя нашёл! Из-за кустов вышел эльф в карминовом платке. Его единственный глаз напряжённо двигался, выискивая место засады. Но командир Синих полосок сразу понял, что ответом выдаст себя. Хотя ответить хотелось, причём исключительно отборным матом. Йорвет. Сраный выродок. Его вечный противник. Один в лесу. Такой шанс нельзя упустить. Всего один удачный выстрел... Болт был уже вставлен в арбалет. Осталось лишь взвести оружие. Но тогда раздастся щелчок, который остроухий точно услышит... Роше бросил взгляд на Бьянку. Девушка прижалась спиной к стволу. Одна её рука лежала на ножнах, вторая сжимала кувшин. Мужчина поймал её взгляд, и одним лишь выражением лица спросил «нахера?», движением глаз указывая на сосуд. Бьянка равнодушно скривилась, словно отвечая – «не важно». По другую сторону от их укрытия тем временем повисла тишина. Йорвет уже догадался, где затаились его враги. Он направлял заряженный лук то на один древесный ствол, то на другой. «Только покажитесь... Всего миг...» Но даже крепкая эльфская рука, закалённая за сотню лет стрельбы, уже начала ныть, едва удерживая гибкую тетиву. Ситуация была до нелепости сложной. Роше не мог даже зарядить арбалет. Йорвет не знал, куда стрелять. Бьянка не могла шевельнуться, чтобы достать бесполезный, по сути, меч. Нужно было что-то решать. – Эй, Йорвет! – вдруг весело воскликнул командир Синих полосок, чем заставил эльфа вздрогнуть и снова прицелиться. – Чего это ты один шляешься по чаще? Где твои верные остроухие псы? Отвлекая врага своим голосом, темерец успел незаметно взвести арбалет. – Режут твоих верных псов в других частях леса, – злобно усмехнулся Йорвет, прищурив глаз. – А теперь очередь за тобой. Роше презрительно фыркнул, кинув косой взгляд на Бьянку. Девушка округлила глаза, словно спрашивая «ты готов?» Ответив ей быстрым кивком, мужчина резко высунулся из укрытия. Болт свистнул в воздухе, пролетел мимо бедра эльфа, порвав балахон и нанеся глубокую царапину. Йорвет ругнулся, неосознанно направляя лук вправо. В этот момент высунулась Бьянка. Увидев, что неудачно пущенная стрела летит прямо в неё, девушка инстинктивно закрылась...кувшином. Который в это же мгновение рассыпался прямо в её руках. Едва видимое сквозь кроны деревьев небо вмиг потемнело. Ветви склонились от сильного, непонятно откуда взявшегося ветра. Воздух заполнился туманом, всё вокруг загудело и завыло. Бьянку отбросило в сторону, она ударилась затылком о дубовую ветвь и лишилась сознания. А Роше с Йорветом рухнули на землю, закрыв руками уши. Даже оружие осталось брошено, а вражда – временно забыта. Над ними кружил тёмный шар, напоминающий маленькое облако, в котором сверкали молнии. Роше поднял глаза. «Су-ука». Ему показалось, что в этом шаре он видит чьё-то размытое лицо. В памяти мигом вспыли все разговоры с седым ведьмаком, проведённые за бутылкой темерской. Или не одной бутылкой. – Бьянка! Блять! – завопил он, стараясь перекричать шум деревьев и гул озлобленного облака. – Это джин! Но, взглянув в сторону девушки, темерец понял, что та лежит без чувств. Роше чертыхнулся и перевёл взгляд на Йорвета. Эльф, казалось, не был так сильно напуган. Он лишь недовольно морщился, закрывая лицо рукавом. Другую руку прижимал к бедру: чуть ниже на ткани виднелись пятна крови. – Прекрати это немедленно! – заорал Йорвет, еле приоткрыв глаз. Он обращался к джину. Внезапно буря прекратилась. От такой резко возникшей тишины зазвенело в ушах. Деревья перестали гнуться. Небо вмиг очистилось. А сверкающее облако продолжало висеть в воздухе, бормоча что-то на непонятном языке. Кажется, им повезло: джин был не агрессивным. Побушевав немного, он почти сразу успокоился. Воспользовавшись моментом, Роше сразу же схватился за меч, а Йорвет достал длинный кинжал. Лишь Бьянка осталась лежать среди травы, так и не приходя в чувство. А два заклятых врага уже схлестнулись в смертельном противостоянии. Лезвия их орудий лязгали друг об друга, образуя искры. Этот танец был опасен, непредсказуем, но от того захватывал обоих лишь сильнее. Замешкавшись на краткий миг, Йорвет получил глубокий порез плеча. Затем – тычок остриём в правый бок. Но и Роше не остался без ран: его бедро тоже уже было помечено эльфийским клинком. Увлёкшись битвой, они не заметили, как переместились из чащи на маленькую поляну. Зловещее облако молчаливо последовало за ними по воздуху. У скоя'таэля было больше ран, чем у темерца, и он постепенно слабевал. Уже не кидался уверенно в атаку, а только отбивал вражеские удары. Почувствовав превосходство, Роше решительно шагнул вперёд. Быстрый тычок – и эльф упал на колени, прижимая окровавленную руку к левому боку. Вот он – момент, чтобы отрубить остроухую башку, и навсегда покончить с этим. Командир Синих полосок уже был готов сделать замах. Но почему-то не решался. По губам Йорвета пробежала слабая усмешка. – Ну что, Вернон? Ты одолел меня. Видишь, я это признал. Теперь добивай. Роше нахмурился, крепче сжав рукоять. Но его рука не двигалась. Глаз эльфа переместился куда-то вправо, к небу. Быстро проследив за взглядом врага, человек понял, что они оба совершенно забыли про сраного джина. Туча с молниями продолжала висеть неподалёку, словно чего-то ожидая от них. – Прежде чем меня прикончишь... – прохрипел Йорвет. – Скажи, что это за хрень? – Это, мать твою, джин. – отрезал Роше, приподняв меч. – Хуй его знает, откуда он взялся в этом лесу. – Джин? Волшебный? – скоя'таэль засмеялся, задрав острый подборок. – Тогда пусть исцелит меня. Внезапно шар сверкнул. А ещё через мгновение Йорвет вдруг застыл, округлив единственный глаз. Он медленно оторвал ладонь от левого бока, удивлённо рассматривая кровь на ней. Последняя рана, нанесённая темерцем, затянулась. Как и все предыдущие. Неуклюже поднявшись на трясущихся от удивления ногах, эльф неуверенно схватился за кинжал. Роше тоже застыл, не в состоянии осознать до конца, что произошло. «Джин что, вылечил его раны?» Задумавшись, темерец чуть не пропустил удар. Он едва успел отразить мечом клинок. Танец смерти продолжился. Но теперь преимущество было за Йорветом. Растерянный Роше из наступающего превратился в защищающегося. Он пятился, отражая удары один за другим. Снова крики ярости, искры от лезвий, капли пота на лбу... Внезапно человек оступился. Всего на миг. Но этого мига хватило, чтобы Йорвет нанёс ловкий удар. Остриё кинжала наполовину вошло в грудь, так удачно угодив в шов дублета, где не было защитных пластин. Рухнув спиной на траву, Роше понял, что вот оно. Холодное дыхание смерти. Она близка, как никогда. Но почему-то ему хотелось смеяться. Громко. И почему бы не сделать это? В последние, мать их, мгновения жизни. И командир Синих полосок захохотал. Его окровавленная грудь сотрясалась от смеха. Синий дублет медленно пропитывался красным. Йорвет склонился на врагом. На его лице отражалось недоумение. – Почему ты смеёшься, dh'oine? Ты же сейчас умрёшь. – Джин... – Роше едва мог говорить сквозь смех и боль. – Сраный джин... Слушает... Тебя. Эльф нахмурился. Но его лицо тут же вытянулось от осознания. Поймав эту перемену, темерец добавил: – У тебя есть ещё одно желание. Какое желание может быть у выродка? – А тебя ебёт? – сквозь зубы процедил Йорвет. Роше едва сдержал очередной приступ смеха, который уже скорее представлял собой предсмертный кашель. – Да брось... Я подыхаю. Это последнее, что я хотел бы знать перед смертью. Какое желание ты загадаешь? Скоя'таэль молчал. Его бровь изогнулась, от чего на лбу образовались морщины. Кажется, он задумался. – Ты что, правда подыхаешь, Вернон Роше? – спросил он, наконец, после долгого молчания. – Ну ты и сука... – прошипел через слабую улыбку командир особого отряда. Йорвет наклонился ближе, осматривая нанесённую им же рану. Похоже, задето лёгкое. – Да, действительно... – холодно резюмировал эльф. – Ты медленно захлёбываешься в своей же крови. Оставлю тебя. А потом вернусь, и сниму герб с твоего остывшего тела. Я же сраный мародёр, забыл? Роше промолчал. У него уже не было ни сил, ни желания отвечать. Мир постепенно темнел, становясь тише и холоднее. – Va fail, Вернон Роше. Наша история окончена. Именно так, как я и ожидал. Йорвет равнодушно развернулся. Вытер окровавленный клинок краем балахона, сунул его в ножны. А затем направился обратно в чащу. Сверкающее облако медленно поплыло за ним. «Я так и не узнаю, какое желание он загадает последним». Эта мысль крутилась в угасающем сознании Роше, становясь, похоже, последней в жизни. В карих глазах отражалось чистое, звонкое небо. Ещё немного, и всё будет кончено. Ещё один вздох через адскую боль... Внезапно боль прекратилась, а мир вокруг снова начал обретать звуки, краски и тепло. Роше моргнул, в недоумении уставившись на небо. Он медленно зашарил рукой по груди, пытаясь отыскать рану. Но обнаружил лишь дыру в насквозь пропитанном кровью дублете. «Я что, уже умер?» Роше приподнялся на локтях, осматриваясь. Он лежал в том же самом месте, где и умирал пару мгновений назад. «Какого хуя?» В голове роились бесконечные мысли. Одна догадка безумнее другой. Что, если загробная жизнь – это повторение земной? Что, если он стал сраным призраком, который будет вечность скитаться по этому лесу? – Роше! Внезапный крик вытащил его из сумбурных мыслей. Знакомый голос. Из леса выбежала напуганная Бьянка. Она держалась левой рукой за разбитый затылок, а в правой сжимала клинок. – Бьянка! Твою мать, ты тоже?.. – Что? – не поняла девушка. – Я очнулась в лесу, а вас обоих нет... Только разбитый кувшин в траве. Что произошло? Ты весь в крови! Роше не знал, что ответить. Самому бы, сука, знать, что тут произошло. Он неловко поправил шаперон, пробормотав: – Так я жив? Бьянка, к счастью, не расслышала этого. Она наклонилась, помогая командиру подняться. Встав на ноги, темерец застыл, уставившись в сторону чащи. Его разум вдруг пронзило резкое осознание. «Сука... Так вот какое последнее желание...» Тем временем Йорвет сосредоточенно шагал по чаще. Он всё так же сжимал в руке древко любимого лука, всё так же старался наступать только на мягкий мох. А в его голове крутилась лишь одна мысль: «Мы ещё встретимся, Вернон Роше. Ещё встретимся...»