Случайная доброта

Время вдохнуть полной грудью и сделать уверенный шаг вперёд, ведь в морозный февральский день тоже нужно проводить обходы королевства! Даже в столь неблагоприятную для прогулок погоду на улицах было достаточно оживлённо. Проходя вперёд и осматриваясь вокруг, Мадлен заметил, что все были необычайно милы и приветливы как с ним, так и с другими гуляющими. Каждый, кого приветствовал Мадлен, мило улыбался и без промедлений желал хорошего дня. Это было немного необычно, ведь он привык к быстро брошенным ответам или просто кивкам. — Что-то здесь не чисто. — пробубнил себе под нос Мадлен. Завернув за угол, рыцарь оказался в небольшом подобии парка, в который печеньки приходят обменяться последними новостями с другими жителями или просто расслабиться. Пусть этот парк и не такой грандиозный, как те парки, что Мадлен привык видеть на своей родине, но всё же в нём полно деревьев и кустов, за которыми может скрываться враг! Рыцарский долг обязывает со всей ответственностью относиться к обследованию подобных мест! Проходя мимо одного из кустов, Мадлен услышал странный звуки и лай, следом услышал спокойный женский голос. Голос был знаком рыцарю, но он не помнил точно, кому он мог принадлежать. Утоляя своё любопытство, Мадлен раздвинул кусты руками и прошёл через них. И сразу же поймал на себе враждебный взгляд трёх пар глаз — две пары принадлежали печенькам, третья же была собачья. Собака уже собиралась наброситься на любопытного, но одна из печенек вовремя подхватила её на руки и нежными поглаживаниями успокоила. Это была Пэйстри Куки — служительница Ордена. Картина того, как этот хладнокровный палач с особой любовью и лаской поглаживает по голове Тортовую Гончую (вообще-то врага!) привела Мадлена в замешательство. — Что ты здесь делаешь, паладин? — обратился к рыцарю спокойный женский голос. В нём не было ни злобы, ни смущения. Будто бы Мадлен только что не нарушал её покой. — Я услышал подозрительные звуки, а я всегда резко реагирую на подозрительные звуки, долг обязывает! — уверенно ответил Мадлен, переводя взгляд с Пэйстри на Вельвета, который стоял за её спиной и сверлил его взглядом. Он явно был не рад встрече с рыцарем, но старался этого не показывать. — Бдительность, достойная командира. — наконец, он ответил из-за спины служительницы, — Даже внушает уважение. Похвально! — Прошу меня простить, но очень подозрительно слышать похвалу от кого-то… вроде тебя. — Ха! — весело, и в то же время зловеще усмехнулся Вельвет, — Можешь не беспокоить себя такими глупостями — это разовая акция. Сегодня особый день, поэтому тебе даже повезло услышать похвалу от кого-то вроде меня! Вельвет протянул руки к Пэйстри и та передала ему собаку, которую она всё это время держала на руках. — Чиффон! Тебе есть, что сказать нашему бравому коммандеру? — смягчив голос, он обратился к своему другу. Тот ничего не ответил, только фыркнул и лизнул лицо Вельвета пару раз, пока тот не додумался поставить его на землю. — Что ж, приятно было поболтать, но мне нужно отправляться дальше. Приятного дня! — сказал Мадлен и поспешил удалиться, чтобы эти печеньки смогли продолжить заниматься тем… чем они занимались до того, как он потревожил их. Отдалившись на достаточное расстояние, Мадлен снова услышал лай, но вместе с тем он услышал и… смех? Смех был спокойный, чистый, искренний, затем стало слышно, как к спокойному смеху добавился громкий и весёлый хохот. — Ха-ха-ха! Эти создания такие чудные. — Все создания чудные, и все они заслуживают доброты и ласки по отношению к себе. — ... — О! Хочешь, я познакомлю тебя с другими своими солдатами? Конечно, Чиффон довольно весёлый малый, но ведь и с остальными я думаю тебе будет так же весело! За этими словами последовал задорный смех Вельвета и более спокойный смех Пэйстри. Когда слышишь, как такие разные существа с добротой разговаривают друг с другом и весело смеются вместе, душа будто поёт. Хочется самому расплыться в улыбке и от души посмеяться. В любом случае, всё это очень и очень подозрительно. Что же за особенный день такой, что даже печеньки «по ту сторону», откинув злобу и ненависть, одаривали Мадлена комплиментами? Догадки потом, а пока нужно продолжать патруль! Мадлен сможет выяснить больше, если будет общаться с местными жителями, поэтому он отправился вглубь парка, где находилась общественная теплица. В такие холода там должен быть хоть кто-то, кто изголодался по виду зелени. И Мадлен был прав — рядом с теплицей он заметил местного садовника, копошащегося с рабочим оборудованием. Джекпот! Херб является завсегдатаем бара — рассадника сплетен. Он точно знает, что происходит! — Здравствуй, Мадлен! — поприветствовал коммандера Херб, поправляя свой рабочий фартук, — Выглядишь сегодня особенно лучезарно! — Ещё бы! — усмехнулся в ответ на похвалу Мадлен, — Все жители этого милого королевства будто бы излучают доброту. Словно светятся от счастья! Свет в их сердцах питает и мой свет тоже, меня переполняет радость при виде их улыбок! — Вот оно как, — задумчиво ответил садовник, — Я тоже это заметил. Все сегодня такие счастливые. — Ты не знаешь, с чем это может быть связано? — А ты не знал? Сегодня какой-то праздник. «День случайных проявлений доброты» вроде как. — в разговор вмешался запыхавшийся Спарклинг Куки, который держал в руках на вид тяжёлое ведро с водой, — В баре сегодня только об этом и говорят! Все друг друга угощают и, что более приятно — оставляют щедрые чаевые! — Ох, зачем ты принёс столько много! Тебе же наверняка было тяжело его тащить! — помахивая руками, Херб сорвался с места и быстро подхватил ведро из рук бармена, — А что, если бы ты повредил себе что-нибудь? — Всё в порядке, не волнуйся! Мне было не сложно помочь тебе. — Спарклинг улыбнулся в своей привычной манере и Мадлену внезапно стало необычно тепло. Он посмотрел на Херба и увидел, что тот неловко, даже немного печально, улыбается в ответ. — Какой… интересный праздник. — проанализировав то, что ранее сказал бармен, Мадлен смог наконец-то ответить, — Ну, приятного дня! Мадлен собирался было уйти, как его окликнул Спарклинг: — Если ты хочешь узнать побольше, то советую направиться в бар! Как бы я ни хотел остаться на подольше и помочь Хербу с теплицей, но мне нужно вернуться туда. Нам как раз по пути! — Я узнал достаточно, спасибо! — Мадлен собирался отказаться от похода в бар, но почти моментально передумал, — А хотя, знаешь… Я всё-таки схожу. Мне будет полезно немного отдохнуть от стольких часов, проведённых на морозе. — Отлично! — Спарклинг тут же оживился, — Так как сегодня особенный день, то можешь рассчитывать на хорошую скидку! …А может даже и на напиток за счёт заведения! Хм? Что скажешь? — Прошу, не стоит! Я в состоянии заплатить полную цену, уж поверь. — Не принимай этот жест как оскорбление твоей платежеспособности! — поспешил успокоить бармен, — Это жест от чистого сердца! — Если это от чистого сердца, то я не имею права отказать. — Мадлен лучисто улыбнулся и Спарклинг спокойно выдохнул. — Тогда нам стоит поспешить! Меня наверняка ждёт куча работы! Спарклинг поспешно попрощался с Хербом и рванул вперёд. Мадлену не оставалось ничего, кроме как ускориться, чтобы успеть за прытким барменом. Проворно огибая углы домов, будто скользя по мощёной камнем дороге, они довольно быстро добрались до бара. Мадлен собирался войти через главный вход, но Спарклинг окликнул его и кивнул в сторону служебного входа. Бармен любезно открыл дверь, позволяя своему спутнику пройти первым. Помещение, в которое они попали, напоминало подсобку. Здесь было прохладно и темно, а вокруг была куча коробок и стеллажей, на которых эти самые коробки стоят. — Смелее, проходи в зал. — бодро сказал Спарклинг, запирая дверь, через которую они только что вошли, — Мне всё равно нужно забрать отсюда пару коробок, а ты присядь пока за барную стойку. Мадлен послушал бармена и прошёл через единственную дверь в подсобке, оказавшись за барной стойкой. В зале было уже теплее и играла приятная, расслабляющая музыка. Почти все столы были заняты, а вот за барной стойкой сидело только двое — Минт Чоко Куки и Какао Куки. Увидев Мадлена, выходящего из подсобки за барную стойку, парочка слегка удивилась, однако они всё равно одарили рыцаря милыми улыбками. — Не знал, что ты у нас теперь бармен! — Минт Чоко посмотрел на свою девушку, которая держала в руках кейс со скрипкой, — Смена рода деятельности — это повод отметить! — Что за праздник без хорошей музыки? — ответила Какао, — Ах, сейчас было бы просто идеально послушать твою сладкую мелодию! — Решено! — музыкант резво подскочил со своего барного стула, — Милая, подай мне мою скрипку! Какао подала Минт Чоко его кейс со скрипкой. Тот одним движением достал её и смычок из футляра, взял в руки и начал играть. Все сразу же обратили внимание на него, ведь эти нежные, медовые мотивы невозможно было игнорировать! Проводя смычком по струнам, Минт Чоко будто бы наполнял зал теплом, вызывая у простых слушателей невольные улыбки. А музыка, до этого игравшая в зале, будто бы слилась со звучанием скрипки, дополняя её возвышенный плач, делая его ещё более изящным. Мадлен начал беспокоиться, ведь прерывать играющего Минт Чоко для того, чтобы сказать об этом небольшом недопонимании ему не хотелось. Но и проблему нужно было решить. — Расслабься, друг. Я же пошутил. — не отрываясь от игры сказал музыкант, будто бы читая мысли Мадлена, — Эта композиция в любом случае в твою честь, независимо от повода. Мадлен легко улыбнулся и кивнул ему. Аккуратно, не нарушая покой и умиротворение, он уселся за барную стойку. Действительно, правду говорят об этом музыканте. Его сладкие, словно мёд, мелодии не смогут успокоить разъярённого дракона, отнюдь, но ввести полный зал в состояние вожделенного трепета они ещё как способны. Разгоряченным «разогревом» слушателям всегда хотелось больше и больше. И этот талантливый скрипач всегда давал им больше, пока те не просили его пожалеть свои руки и отдохнуть. Поиграв ещё немного, музыкант решил вернуться за барную стойку. Как только он перестал играть, зал взорвался бурными овациями. Аплодисменты были настолько громкими, что из-за них начали гудеть оконные стёкла. — Как всегда великолепно! — Какао была самой главной фанаткой творчества Минт Чоко, а потому её аплодисменты всегда были самыми громкими. — Я погляжу, без меня вы тут не скучали! — усмехнулся Спарклинг, который только что вернулся за барную стойку с парой коробок, — Жаль, что пропустил такой чудный концерт! — Это не то, чтобы концерт, и он точно не последний, зачем так волноваться? — Минт Чоко уселся за барную стойку рядом с Какао, — Если тебя это сделает счастливее, то я могу сыграть персонально для тебя! Спарклинг поставил коробки рядом со стеллажами и обратился к своим гостям: — Так, я закончил с коробками. — бармен окинул сидящих за барной стойкой и весело хлопнул, сцепив руки, — Мои дорогие гости желают чего-нибудь выпить? — Что угодно, лишь бы без брожения, — ответил Мадлен, — Я ведь ещё не закончил патруль! — А что пожелает милая пара? — Спарклинг обратился к Минту и Какао. Они несколько секунд подумали, перекинулись шёпотом парой слов, а потом ответили: — Давай-ка на твоё усмотрение. Наши вкусы просты, а нам хотелось бы попробовать чего-то необычного. Спарклинг показал жест «о-кей» и отвернулся к стеллажам с бутылками сока. Он достал несколько штук и поставил их на стойку, затем полез под стойку за бокалами. Достав их, бармен наполнил сначала один бокал и подвинул его Мадлену, затем, ловко жонглируя бутылками, он наполнил и оставшиеся бокалы, но уже другими напитками — более шипучими. — Для вас — за счёт заведения! — подмигнул бармен и снова опустился под стойку, чтобы поставить бутылки. Потягивая сладкий напиток, Мадлен обдумывал всё, что произошло с ним по дороге в бар. Все эти улыбки, все эти комплименты. Даже концерт в его честь! И напиток, что он сейчас пьёт. Всё это было проявлениями доброты? А ведь сам Мадлен за этот день не успел ещё никого одарить своей добротой! Это срочно нужно исправить! — Погоди, так не годится! — рыцарь с лёгким звоном поставил свой бокал на стол, — Вы сегодня все так добры ко мне! Могу ли я как-то отплатить вам? В ответ на слова Мадлена раздались небольшие, сдержанные смешки. Они не были злыми, нет. Это было похоже скорее на то, как родитель пытается сдержать смех, когда его ребёнок говорит что-то глупое и невинное. — Послушай, Мадлен. Не знаю, как у вас принято на родине, но у нас доброта проявляется от чистого сердца! — ответила Какао, попивая шипучий сок, — Её проявления случайны, в этом и заключается смысл данного дня! — Мы к тому, что ты не обязан отвечать на эти жесты. — добавил Спарклинг, — Мы просто делимся своей добротой с другими, не ожидая чего-то взамен. — Ведь цель проявлений доброты — сделать кого-то, кто рядом, счастливее! — подытожил Минт Чоко, — Счастье не требует вознаграждения! — Если ты хочешь кого-то осчастливить — ты должен сделать первый шаг сам! Подари свою доброту кому-нибудь, но только искренне, от всего сердца! — Спарклинг посмотрел прямо в глаза Мадлену, — Ты же знаешь, кого ты хочешь сделать счастливее, не так ли? Чью улыбку ты бы хотел поймать? Конечно же, Мадлен знает ответы на эти вопросы. Ему всегда искренне хотелось сделать Эспрессо счастливее, а ещё больше — увидеть его улыбку. Не ту злорадную улыбку, с которой он осыпает его или Латте едкими насмешками. Ему хотелось увидеть ту счастливую улыбку, которой его сегодня одаривал каждый прохожий, каждый, с кем он затевал беседу и каждый, кто дарил ему свою доброту. Эта милая, согревающая сердце улыбка, вызывающая ни на что не похожие чувства. Улыбка, ради которой и стоит дарить свою доброту другим. Несбыточная мечта, которая может исполниться только сегодня. — Мне, пожалуй, стоит продолжить патруль, — в один глоток допив напиток, Мадлен встал из-за стойки, чтобы попрощаться, — Спасибо вам за приятное времяпрепровождение! — Мы надеемся, что тебе у нас понравилось и ты придёшь ещё! — дружелюбно ответил Спарклинг, — Мы всегда рады тебя видеть! Минт и Какао печально улыбнулись и помахали Мадлену рукой на прощание. — Надеюсь, что это был не последний мой концерт, на котором ты побываешь. — Заходи в любое время! Для тебя в нашем доме всегда найдётся чашечка горячего какао! Мадлен широко улыбнулся, помахал парочке в ответ и поспешил выбежать из бара. В конце-концов, он и так пробыл там слишком долго. Но на патруль возвращаться сейчас не особо хочется. Немного подумав, Мадлен решил просто прогуляться по площади, развеяться и просто успокоить мысли. Пройдя немного вперёд, он заметил скамейку и его посетила мысль об отдыхе, но похоже, что на ней уже кто-то сидел, из-за спинки виднелась чья-то голова. Но сидящему здесь может быть неприятно, если к нему вот так вот бесцеремонно подсядут, поэтому Мадлен сел на край скамейки и вежливо спросил: — Здравствуйте, уважаемый! Не потревожу ли я вас, если сяду рядом с вами? Мадлен не посмотрел на того, кто сидел на лавочке — не собирался смущать его таким образом. Но краем глаза Мадлен заметил, что его молчаливый собеседник читал книгу, размеренно перелистывая страницы. — Извините, если потревожил… — Мадлен повернулся к сидящему и увидел, что это был тот, кого он так желал увидеть. Предмет его безумной любви и переживаний, Эспрессо собственной персоной! — Не потревожил, я всё равно собирался уходить. — Эспрессо тяжело вздохнул и захлопнул книгу. — Ха-ха! Эспрессо, это ты! — радостно воскликнул Мадлен, — Ты бы знал, как я счастлив видеть тебя сегодня! — Я догадываюсь, насколько ты рад. Но у меня нет времени это проверять, так что пока. Эспрессо встал со скамейки, Мадлен тут же подскочил, следуя за ним. — Подожди пару минут! Мне нужно с тобой кое-что обсудить. — Давай как-нибудь в другой раз? Я не собираюсь здесь задерживаться! — Но это важно! Маг резко остановился, из-за чего его преследователь чуть не врезался в его спину. — Слушаю. — Эспрессо повернулся к Мадлену лицом с гримасой полного неудовольствия, — У тебя есть пара минут. Воспользовавшись данной ему возможностью, Мадлен начал свой рассказ: — Сегодня какой-то странный день, когда все делают что-то доброе для всех подряд, но отвечать на это нельзя, ибо всё должно быть искренне, — он, собрав мысли в кучу, попытался уместить в одном предложении всё, что хотел успеть сказать за эти пару минут, — Потому что целью этих добрых дел должно быть желание сделать кого-то счастливым. — Да, я слышал о чём-то подобном. — Эспрессо будто бы задумался, но выражение его лица быстро сменилось на недовольное, — Тц, как глупо, что этому посвящают целый день! — Почему же? — возразил Мадлен, — Я сегодня от души повеселился вместе с другими жителями! Они столько для меня сделали, были так добры ко мне. — И ты пришёл ко мне с этим? Зачем? Похвастаться своей активной жизнью в роли светского льва? — Так нет же, я… — Если на этом всё, то я пойду. У меня есть более срочные дела. Эспрессо отвернулся и пошёл прочь, но кое-кто не собирался так просто мириться с тем, что его не хотят слушать. Мадлен рванул к Эспрессо и дёрнул его за рукав рубашки, отчего последний непроизвольно обернулся. — Почему ты так груб со мной? — убедившись, что беглец смотрит прямо на него, Мадлен отпустил его рукав, — Я же просто хочу сделать для тебя доброе дело! Поделиться своей добротой! Сделать тебя счастливым! Эспрессо выглядел очень недовольным. Если бы тот захотел, то мог бы сию секунду убить глупца, потревожившего его покой. — О, я знаю, как ты можешь сделать меня счастливее. — зловеще ответил Эспрессо, — Только ты должен мне кое-что позволить. — Что угодно, лишь бы это сделало тебя счастливее! — без колебания ответил Мадлен. Рыцарь зажмурил глаза, ожидая удара в любую секунду. Вместо этого, спустя мгновение тишины, он почувствовал, как кто-то взял его руки в свои. От удивления Мадлен широко открыл глаза и тут же поймал взгляд Эспрессо. Он смотрел на него своим единственным видимым глазом, заглядывая прямо в душу, вызывая страх и смущение одновременно. — Позволь мне украсть остаток твоего дня, — Эспрессо нежно улыбнулся, — Я думаю, что ты не будешь против, если ты проведёшь это время в моей компании. Мадлен был ошарашен его словами. Это явно было не тем, чего он ожидал. — Мне очень жаль, но ведь я не закончил свой ежедневный обход королевства! — Мадлен постарался отвести взгляд немного в сторону, но взгляд Эспрессо всегда был направлен прямо ему в глаза, — Ты хотел меня ударить? Лучше ударь — и мы разойдёмся. — Какие же глупости ты себе надумал… — усмехнулся Эспрессо, — Лучше бы ты подумал о том, как серьёзно мне пришлось пересмотреть свой плотный график ради того, чтобы ты сейчас со мной вот так вот неторопливо разговаривал. Ты потратил кучу моего времени, которое я мог бы использовать более разумно… Ударив тебя, я не верну его. Мадлен собирался что-то ответить, но Эспрессо опередил его: — Или ты не хочешь, чтобы я был счастлив? Ты не можешь мне отказать после того, как сам пообещал позволить мне сделать всё, лишь бы я был счастлив. Мадлену нечего было возразить ему, поэтому оставалось лишь согласиться (не то, чтобы тот не хотел соглашаться): — Я думаю, что ничего не случится, если я закончу свой обход на сегодня. — Я тоже так думаю, потому что сегодня ты точно не вернёшься на свой пост. У меня на тебя большие планы. Мадлену показалось, что Эспрессо подмигнул ему, но точно сказать было нельзя, ведь он видит только один глаз. — Не хочешь зайти за кофе? Тут недавно открылась новая кофейня, в которой я ещё не успел побывать…