Беда не приходит одна

      Проснулся Юань глубокой ночью. Ну или в то время суток, когда на улице практически ничего не видно без дополнительного источника освещения. Все тело затекло и болело так, будто он спал на жестком полу. А если вспомнить какой ему идиотский сон приснился, то можно подумать что то был и не сон вовсе.       За окном голосили птицы. Тихо, будто боялись кого-то разбудить своим пением. Юань даже заслушался, в его то городе услышать пение птиц довольно сложно — их перебивал гул машин и прочей техники, а иногда даже через чур громко ссорящихся на кого-то прохожие. Будто что-то случилось, и птички резко замолчали, а может быть просто улетели радовать своими песнями других людей.        И тут Юань начал понимать что что-то не так. Было тихо. Слишком тихо. Такая тишина слишком ненормальна. Наверное именно такую тишину и называют звенящей. Она обволакивала, и Юаню даже показалось что прямо сейчас он один в этом мире. Хотелось закричать, чтобы принести в этот мир хоть какой-то звук, нарушить этот покой. Но горло сдавило спазмом, не давая выйти наружу ни единому звуку. Будто сам мир говорил что так и должно быть и что нарушать устоявшийся покой нельзя. И любой нарушитель будет наказан.       Кто-то невесомо дотронулся до плеча Юаня. Всего лишь маленькое касание, но это заставило его почувствовать себя не одиноким. Что в этом мире есть кто-то еще, кто покажет выход из пустоты и одиночества. Мужчина открыл глаза, желая посмотреть на своего спасителя.       Еле различимый человеческий контур склонился над Юанем, внимательно его рассматривая. Но из-за паники у Юаня слишком слезились глаза, и понять кто это был было невозможно. Юань почувствовал себя ребенком, разбуженным после кошмара заботливой мамой. Но он уже не ребенок, и с мамой давно не живет.       — Кошмары — это нормально, когда-нибудь они пройдут, — тихо проговорил ломающийся голос, и Юань узнал его обладателя, это был Тоу. Значит идиотский сон был вовсе не сном. Юань сейчас непонятно где, непонятно когда и непонятно что ему делать дальше. Тело болело не просто от долгого лежания в одной позе, а потому что он действительно лежал на полу, хоть и с подстилкой в виде травы. Чтобы хоть как-то размять затекшее тело, Юань сел, упираясь спиной в каменный выступ. На удивление это получилось легко, тело даже стало ощущаться как родное.       — И давно? — Юань не понял о чем говорит Тоу. Похоже даже сквозь темноту подросток увидел непонимание на лице младшего, юноша уточнил: — Давно ты на улице?       — Я… — и тут Юань замолчал. И что на это ответить? Формально он здесь оказался только вчера, но как давно это тело бродило по улицам было неизвестно. — Я не знаю.       — Неужели встретил демонов, поедающих память? — Тоу взял правую руку Юаня и закатал рукав до локтя. Юань тихо наблюдал за действиями подростка и не мог найти в его словах и действиях связь. — Не похоже.       — Как будто демоны существуют, — себе под нос пробурчал Юань, но Тоу его услышал и посмотрел как-то странно, точнее Юань всей кожей чувствовал этот взгляд. Но на эту реплику подросток ничего не ответил.       Воцарилась тишина. Зато на этот раз Юань услышал тихое сопение кого-то рядом. Оказывается, не так уж и тихо было раньше. Тоу же просто внимательно смотрел на Юаня своим цепким взглядом, подмечая только ему известные детали. И что он только пытался высмотреть? Темно же хоть глаз выколи.       — Господин Тоу… — начал было Юань, но не знал что спросить. На самом деле вопросов было много, но с какого начать?       — Как меня только не называли, но вот господином впервые, — весело хмыкнул Тоу. Хоть из-за темноты Юань и не видел выражение лица подростка, но был уверен что тот улыбается.       — И как мне тогда вас называть?       — Никак, или ты уже забыл что скоро уйдешь? — улыбка из голоса пропала.       — Помню, — и Юань действительно помнил. Но, судя по всему, момент был упущен и с Тоу нормального разговора не получится. Подросток стал настороженным. — Спасибо за приют.       Тоу на это ничего не ответил, он тихо встал и пошел в сторону выхода. Юань смотрел как силуэт подростка исчезает в темноте и корил себя за безалаберность. Вот кто его за язык тянул называть Тоу господином? Дайте премию этому человеку за смекалку и сообразительность.       Посидев еще немного, Юань понял что чувствует себя несравненно лучше, чем вчера. Голова уже не болела, даже неприятных ощущений не осталось. Глаза привыкли к темноте и можно было различить некоторые детали его временного пристанища изнутри, не все, конечно, но хоть что-то. Да и раньше Юаня обстановка и не волновала. Ему было важно отдохнуть в безопасном месте.       Пока его не выгоняли и Юань решил немного осмотреться — все равно сейчас было нечего делать, раз сон больше не шел. Если хорошо присмотреться, то под боком видел свои сны неугомонный Цзя Мин. Юань даже не удивился, что мальчик выделил ему место рядом с собой. Тот скрутился в клубочек и укутался в небольшого размера ткань. Ее хватало как раз на то, чтобы укрыться в позе эмбриона, если же распрямится, то приличный кусок тела под ней не спрятать.       Долго на ребенка Юань не смотрел. Взгляд блуждал по храму и не знал за что зацепиться. Если он правильно увидел и посчитал, то помимо Мина и Юаня, тут спало еще шесть детей. Раньше Юань на них не обращал внимания. Теперь он хотя бы знал примерное количество жильцов этого храма. Некоторые дети спали плотно прижавшись друг к другу в попытке сохранить тепло.       Долго ли Юань просидел так, рассматривая окружение, было непонятно, но на улице стало заметно светлее. Мужчина решил выйти на улицу, как раз мочевой пузырь просил освободить его от тяжкого груза. Вставая, Юань что-то зацепил ногой. Это что-то лежащее некогда рядом недалеко отлетело в сторону. От получившегося шума кто-то из спящих завозился и перевернулся на другой бок, но, похоже, никто не проснулся.       Юань тихо подошел к этому предмету и поднял с пола. На ощупь это оказался один из овощей, но что именно было у него в руках понять не получилось. И если присмотреться на то место, где недавно лежал овощ, то можно увидеть что рядом лежит еще один. Похоже, Цзя Мин все-таки решил ему отдать эти два несчастных овоща, хоть и грозился их съесть сам.       Юань с теплотой посмотрел на тихо спящего мальчика. Этот ребенок такой милый и искренний. Он все больше и больше напоминал Юаню его маленькую сестренку. Боги, как он по ней скучает. Вот бы ему еще хоть раз увидеть свою семью. И даже можно чтоб они его не видели, он просто готов в облике призрака оказаться рядом и сказать последние слова. Сказать как он их всех любит и что ему несказанно с ними повезло.       Тихо вздохнув от невеселых мыслей, Юань присел на корточки и положил овощ на прежнее место. Он не собрался их есть как бы ему не хотелось — Юань вообще сомневался в их съедобности. Хоть ему и действительно хотелось есть, но это не повод таскать в рот всякую гадость. Последствия могут быть намного хуже голода.       Юань перевел взгляд на выход из храма. Дорога, ведущая в храм была еле различимая среди растущей травы. И все казалось здесь серым и мрачным. Прямо как его будущее. Неизвестно куда его приведут дальнейшие действия, и нет никакого путеводного света. Нет и никого, кто подсказал бы путь. Только одна темная дорога ведущая вперед.       Юань медленно побрел на выход, думая что ему делать дальше. Он не помнил откуда они пришли — весь процесс побега прошел как в тумане. Был вариант поискать Тоу и спросить дорогу у него, но сейчас была задача поважнее: зов природы никто не отменял.       Отойдя чуть дальше от храма, так что его почти полностью закрывали деревья, Юань осмотрелся и сделал свои дела. Возвращаться в храм не хотелось, потому что он был уверен, что на обратном пути разбудит спящих детей. Он и так уже доставил проблемы, быть еще большей обузой не хотелось. Поэтому мужчина решил прогуляться по окрестностям. Конечно, далеко от храма отходить он не собирался.       Оказывается, храм находится на возвышении. Пройдя немного по дороге Юань вышел из рощи и увидел примерно в трех ли от храма небольшую деревушку. Вполне возможно, что именно оттуда за собой его и увели детишки. Солнце поднялось еще выше, но еще не полностью показалось. Поэтому можно было разглядеть не только очертания домов. Окна в них зияли своими провалами, но кое-где можно было увидеть слабый свет. Возможно владельцы недавно встали чтобы начать новый день, а может кто-то и вовсе не ложился, неся ночную службу.       От вида такой деревушки почему-то захватило дух. И Юань даже не мог понять почему так. Он видел много городов и деревень вживую и на картинках. Так как его семья не бедствовала они могли себе позволить несколько раз в год летать за границу и осматривать местные достопримечательности, питаться местной едой и узнавать необычные традиции. Но почему-то именно сейчас, смотря на эту маленькую ничем не примечательную деревушку, сердце в груди забилось быстрее. Так и хотелось крикнуть в силу своих легких и обозначить свое присутствие. Ведь это первый день и первый рассвет Юаня в этом незнакомом мире.       Юань посмотрел на восток. Красное солнце лениво поднималось из-за гор и освещало своими лучами верхушки деревьев и крыш домов. В этом всем казалась какая-то магия. Юань не впервые видел рассвет, но именно этот казался по-настоящему волшебным. Казалось, что только протяни руку, и маленький лучик окажется в твоей ладони, ластясь не хуже самого ласкового кота. Невероятно. Поднялся ветер, завывая свою одинокую песню, а листья подхватили его, добавляя своего неповторимого шуршания.       Кажется, Юань впервые на природе. На настоящей природе. Ох, а ведь это древний мир, где единство человека и природы ощущалось как никогда. Интересно, а в этом мире существует что-то потустороннее? Юань одновременно хотел и не хотел знать ответ.       Солнце полностью показалось, и прекрасные красно-оранжевые переливы сменились обычными серыми облаками. Будто небо очистилось только чтобы показать что начался новый день и вернулся в свое привычное состояние. Момент волшебства также рассеялся.       С печалью вздохнув, Юань повернулся обратно в сторону храма. Заблудиться мужчина не боялся, храм находился не так уж и далеко и к нему вела хоть и плохо, но протоптанная дорожка. Так и есть, уже через пару минут Юань стоял перед старым заброшенным храмом. На удивление там уже было достаточно оживленно. Некоторые дети сновали туда-сюда и кидали на Юаня заинтересованные взгляды, но ни здороваться, ни как-то еще проявлять свое дружелюбие (или враждебность к чужаку) не спешили.       — Так ты еще не ушел? — Тоу сидел на поваленной колонне возле храма. Теперь Юань остановился в джане от него и стал рассматривать подростка более тщательно, чем вчера. Ему явно было не больше пятнадцати. Не слишком длинные волосы были завязаны в высокий хвост простой серой лентой. Темно-серый халат до середины бедра и штаны в тон. Никаких других цветов или опознавательных знаков на одежде не было. Обычная одежда, на удивление чистая, хоть и кое-где заштопанная. Лицо было довольно чистое, плотно сжатые тонкие губы были довольно светлые, прямой короткий нос, острые прямые брови и серые, как сталь, глаза. В принципе ничего особенного в подростке не было, хотя уже сейчас можно сказать что в будущем женским вниманием не будет обделен. Подросток вырезал из дерева какую-то фигурку. Похоже он начал это недавно, так как понять чем это будет в будущем было пока невозможно. Да и стружки под ногами собралось довольно мало.       — Будет невежливо уйти не попрощавшись. Думаю, Цзя Мин расстроится, — на это заявление Тоу только фыркнул, не прекращая свое занятие.       Воцарилось неловкое молчание. Юань не знал куда себя деть. Он неловко почесал затылок и наткнулся на слипшиеся волосы.       «Точно, мне же разбили голову», — только сейчас Юань обратил внимание на свой затылок. Вчера он не обработал рану и лег прямо так. В итоге кровь склеила волосы и превратила их в каменные сосульки. Юань поморщился, в обычной ситуации он бы уже бежал в больницу, где ему бы наложили швы и сделали перевязку. Но тут ничего подобного ждать нельзя. И как ему обработать рану? Воды у него нет совсем никакой, да и осмотреть состояние раны на затылке нет возможности.       — Тут есть по близости водоем? — выбирать все равно не приходилось. Просить помощи кого-то из детей он не смел — ни с кем, кроме Цзя Мина и Тоу он не контактировал. Первый был еще совсем еще ребенком, второй не особо дружелюбно настроен. То что он дал Шэнь Юаню провести ночь не под открытым небом уже хорошо.       — Вот там течет река, — ножом в правой руке Тоу указал в противоположную сторону от которой пришел Юань, — но будь осторожен. Река достаточно глубокая, а ее течение быстрое для тебя. Если упадешь можешь молиться богам, чтоб они спасли тебя.       — Благодарю за помощь, — Юань поклонился и пошел в указанную сторону. Тоу же вернулся к вырезанию фигурки из дерева. Было понятно, что разговор окончен.       — Я провожу! — Цзя Мин выскочил будто из ниоткуда и схватил Юаня за рукав. Мальчик как и всегда выглядел очень бодрым, его черные глаза светились как два начищенных агата, Юань в свои годы такой живостью похвастаться не мог. Он забыл, что сейчас и сам находится в теле ребенка, или же просто не признавал этот факт. Широко улыбаясь Цзя Мин потянул Юаня вперед, мужчина ответил на это только скромной улыбкой.       — А-Мин, он сам справится, — тон у Тоу был недовольный, он прекратил стругать деревяшку и с укором посмотрел на ребенка. Юань остановился и не позволил Мину тащить себя вперед.       — Господин Тоу прав, — Юань специально назвал Тоу господином. Это показывало что главный здесь именно этот подросток и последнее слово должно быть за ним. — Я только приведу себя в порядок и вернусь с тобой попрощаться. Слушайся взрослых, — мужчина поднял руку и погладил Мина по голове. И это было немного странно. Цзя Мин не намного был ниже Юаня. Но соблазн погладить ребенка по голове был так велик, что Юань не смог себя удержать.       На эту незатейливую ласку мальчик счастливо зажмурился и подставил голову, прося еще больше ласки. Юань решил не отказывать ни своим, ни миновым желаниям и продолжил незатейливую ласку. Короткие черные волосы у ребенка были мягкие и на удивление чистые. Юань даже немного удивился как вполне прилично выглядят дети жившие на улице. Что нельзя сейчас было сказать о самом Юане. Хоть в зеркале себя он не видел, но воображение работало хорошо. Да и просто окинув себя беглым взглядом, можно сказать что как минимум верхние одежды нуждаются в стирке.       — Нет, я хочу тебя провести! Тут нет никого моего возраста, я хочу поиграть! — Цзя Мин оторвался от руки Юаня и обиженно посмотрел сначала на мужчину, потом на Тоу. А вот Юань на этих словах застыл и больше ни на что не обращал внимание. В смысле его возраста?! Цзя Мину не больше восьми! Неужели тело Юаня тоже такое маленькое?! Верните его назад! Снова проходить через взросление и его последствия Юань не хотел от слова совсем. Не зря говорят что хуже всего попаданцам в двух случаях: с системой в голове, не дающей и лишнего шагу ступить и перерождение в теле ребенка. Каким богам он так насолил?!       — Гуй с тобой, я иду с вами, — Тоу сплюнул себе под ноги и поднялся с колонны. Юань настолько ушел в себя, что пропустил словесную перепалку между детьми. Неизвестно что сказал Мин, но он смог убедить Тоу проводить Юаня до реки. Вообще Шэнь Юань с первого раза заметил что либо Тоу слишком мягкий, либо Цзя Мин умеет вить веревки из старшего и очень хорошо этим пользуется.       — Благодарю за помощь, — Юань снова поклонился в сторону Тоу.       — Хватит кланяться, раздражаешь, — Тоу сердито посмотрел на Юаня и быстро пошел вперед. — Ну так идете или нет? — через пару шагов подросток остановился так как не слышал за собой шагов других детей. О чем-то еще подумав, Тоу достал небольшой бурдюк, что висел у него на поясе и кинул тот Юаню.       Сначала Юань не понял что это, но потом его осенило — ему дали воду. Юань тут же откупорил крышку и стал жадно пить, но как бы он не хотел выпить все, сделать это не позволяла совесть. Оставив примерно половину и передал бурдюк обратно Тоу. Последний развернулся и пошел дальше как только получил свою вещь обратно.       Юань еще с пару мгновений рассматривал старшего мальчика и двинулся следом. И все-таки Тоу добрый человек. И ничто не могло Юаня переубедить в обратном. Ни злобные взгляды в его сторону, ни холодное отношение. Уж очень заботливо тот относился как к детям, так и к такому чужаку, как Шэнь Юань.       Цзя Мин снова вцепился в руку Юаня и, размахивая сцепленными руками взад-вперед, радостно потянул его за старшим.       Все-таки какие удивительные дети ему повстречались.       

***

             Как и говорил Тоу река действительно была быстрой. И очень грязной, да. Воды были настолько мутные, что не было видно дна. И вот как с такими водами можно обработать рану? В нее же попадет инфекция и она загноится. Нет-нет-нет, Юань на такое не согласен. Только вот что теперь делать?       — Нам сюда, — Цзя Мин потянул Юаня чуть в сторону. Оказалось, если пройти чуть вперед, то среди густых зарослей можно увидеть рукотворный рукав. Вода в рукаве была практически прозрачная. Присмотревшись, можно увидеть, что дно вымощено камнем, от реки рукав отделяет перетянутая ткань. Ткань была плотной и было видно, что там ее было несколько слоев. Таким образом ткань была своеобразным фильтром и просеивала все ненужные примеси. То есть вся вода в этом рукаве прошла фильтрацию и с ее помощью можно было очистить рану и ее можно даже пить. Если это дело рук этих детей, то они точно гении.       — Садись. Сам ты не справишься. Не забудь снять одежду, а то намочишь еще. Хотя ей уже ничего не страшно — командному голосу Тоу нельзя было не подчинится. Шэнь Юань сел почти возле самой воды. Стаскивая верхнюю, а затем и нижнюю рубаху Юань окинул их придирчивым взглядом. Темно-коричневая ткань верхней рубахи была вся в грязи, а на воротнике так и вовсе была заляпана кровью. Нижняя выглядела немного лучше, но все равно недалеко ушла.       «Надеюсь я смогу это отстирать» положив одежду рядом с собой, Юань приготовился к процедуре.       — Нагни голову вперед, — Юань и это сделал без вопросов. Обзор почти полностью заслонили волосы. Длинные, по его меркам, волосы. Сзади послышался свист, прерывая Юаня от созерцания очередной новой в его образе детали. В своей прошлой жизни мужчина всегда носил короткую прическу, которая едва прикрывала уши, — А тебе нехило прилетело. Голова кружится? — мужчина только покачал головой. Вчера голова кружилась. Но на фоне общего состояния это была сущей мелочью. Сейчас же Юань себя чувствовал почти человеком.       — Тогда все в порядке.       — Я рад, — хотя со своего положения и не видел Цзя Мина, но воображение так и рисовало как мальчик прикладывает руку к груди и облегченно вздыхает. — Тогда вы тут приводите себя в порядок, а я поиграю у реки.       Сверху послышался согласное гудения и на голову тут же полилась вода. Юань вздрогнул от неожиданности и от ее температуры. Она слишком холодная! В такой воде нельзя находиться слишком долго.       — Терпи, — Тоу будто прочитал мысли Юаня. Он неторопливо проводил по волосам мужчины, распутывая каждую слипшуюся прядь и открывая себе больше доступа к ране. Та уже подсохла и на удивление выглядела прилично. — Тебе повезло, даже не придется искать кто зашил бы, рана сама затянется. Но шрам останется.       — Н-ничего, — от холодной воды Юань стал дрожать. Он старался подавить дрожь и не мешать работе Тоу, но получалось плохо. Подросток только цыкнул, но ничего не сказал. Понимал, что контролировать себя ребенку очень трудно, тем более это был рефлекс.       — А это н-нормально, отпускать М-мина одного? — для Шэнь Юаня была дикой мыслью отпустить маленького ребенка гулять одного возле речки с таким сильным течением. Это было слишком опасно.       — Он уже взрослый, знает где ходить не стоит, — от уверенного голоса Тоу стало немного легче. Немного, но не совсем. Поэтому Юань сидел тихо и прислушивался к каждому звуку, чтобы быть готовым в случае чего.       — И как ты оказался в нашей деревне? Я тебя раньше здесь не видел, — Тоу решил провести время за беседой.       — Я н-не знаю, п-просто оказался з-здесь, — хочешь соврать? Скажи правду. И мужчина не стал себя обременять нелепыми выдумками. Будем честны — врать Юань не умел.       — А вот врать нехорошо, — Тоу схватил Юаня за волосы на макушке и заставил мужчину запрокинуть голову и посмотреть на себя. Тоу смотрел в лицо мальчика очень внимательно, выискивая хоть малейший след лжи. А может и ждал когда он все-таки расскажет правду.       — Я н-не вру, вчера я оч-чнулся в подворотне нез-задолго до нашей в-встречи. До этого я н-ничего не помню, — Юань поморщился. Кожа на голове неприятно натянулась из-за хватки, и мужчина очень надеялся что рана под таким напором не откроется.       — Ну и ладно. — Тоу отпустил волосы Юаня и отошел на пару шагов назад. — Готово. Лекарственных трав у нас нет, на южном склоне от храма растет тысячелистник. Приложишь к ране, если она откроется. А сейчас приведи себя в порядок.       На этих словах Тоу стал рыться у себя в мешочке на поясе. Удовлетворенно кивнув, подросток достал на свет продолговатый предмет и кинул в сторону Юаня. Тот неуклюже поймал этот предмет, при этом чуть не окунулся в воду. Подросток только недовольно покачал головой.       Юань долго рассматривал предмет у себя в руках. Это оказался корень какого-то растения. Шестеренки в голове начали работать; корень — древний мир — привести себя в порядок. Неужели это и есть тот самый мыльный корень?       «Так вот ты какой, прародитель мыла. Будем знакомы», — несмотря на грубость со стороны Тоу Юань был ему благодарен. Гигиена важная вещь во все времена.       Воспользовавшись корнем Юань удивился — пена от корня получилась на удивление густая. Конечно, мыльные пузыри надуть не получится, не то чтобы мужчина собирался их пускать.       Шэнь Юань окинул себя взглядом, оценивая степень загрязнения своего тела и ужаснулся. На руках и животе была россыпь синяков. И им явно был не один день, эти синяки имели разные формы и размеры, а также разные степени синюшности и желтизны. Будто кто-то методично поколачивал это тело всем что попадалось под руку. По всему телу пробежала дрожь. Да кто так обращается с ребенком?!       Юань не видел, но скорее чувствовал изучающий взгляд Тоу. Мужчина был тому признателен, что тот больше не задает вопросов или он уже не надеялся получить хоть один внятный ответ?       Так они и провели время в молчании: Тоу сел под небольшое ивовое дерево и продолжил вырезать из дерева фигурку, а Юань вымывать свое избитое тело. Когда по неосторожности Юань дотрагивался до особо болезненных синяков, можно было услышать сдавленные ругательства. Почему у него так много синяков и почему они все такие болезненные?!       — Тоу, тебе не кажется что стало подозрительно тихо? — Тоу на секунду задумался и перевел взгляд на реку, Юань последовал его примеру. На месте, где еще недавно должен был играть Цзя Мин никого не было!       Зрачки Юаня сузились, а кровь в венах похолодела. Не сговариваясь, ребята побежали в сторону реки и приготовились нырять. Юаню даже не пришлось раздеваться, в отличии от Тоу.       Шэнь Юань прыгнул в воду. Он был готов благословить своих родителей тысячу раз за то, что они отдали его в школьные годы в секцию по плаванию. Великим спортсменом он не стал — здоровье сильно подвело, зато знал как правильно нырять и спасать людей из воды. И первая помощь при утоплении явно не будет лишней.       Цзя Мин долго не находился, вода была ужасно мутной и почти ничего не было видно. Даже если протянуть собственную руку то пальцы почти полностью терялись. Что уже говорить о маленьком мальчике непонятно где? А если его унесло течением? Ведь оно достаточно сильное. Тогда мальчика уже можно считать не жильцом. Но Юань не сдавался — дорога была каждая секунда. В его собственных легких воздух закончился довольно быстро, маленькое тело с небольшим объемом легких и паника быстро истощили кислород. Юань до последнего не хотел всплывать, но выбора у него не было — второй труп здесь не нужен. Да и о его теле некому будет позаботиться.       Юань всплыл и стал жадно глотать воздух ртом. Пытаясь успокоить свое дыхание и нервы (паника тут будет вообще не к месту) мужчина решил осмотреться. Может будут заметны хотя бы пузырьки воздуха, или же скооперироваться с Тоу и начать прочесывать другие места, но это не потребовалось. Тоу подхватил под подмышки тело Цзя Мина и вытаскивал на берег. От сердца Юаня отлегло. Нашли!       Тоу аккуратно положил мальчика на берег и стал тормошить того за плечо. Цзя Мин не шевелился.       Юань изо всех сил погреб в сторону мальчишек. Уже на полпути к детям мужчина стал раздавать указания:       — Проверь дышит ли он. Переверни на спину, запрокинь голову, приподними подбородок, приложи ухо ко рту. — Но Тоу его не слышал, он продолжал тормошить ребенка и звать его по имени.       Юань выругался под нос и погреб еще быстрее. Этот дурак его не слышал! Сейчас, когда каждая минута дорога при первой помощи Тоу решил паниковать! Вот что за лидер, который при каждой ситуации должен был оставаться спокойным и собранным, ударяется в панику?!       Выбравшись на берег, Юань подбежал к мальчишкам и со всей силы оттолкнул старшего от младшего. Тоу никак не ожидал такого расклада и грохнулся на пятую точку. Паника переросла в гнев — да что этот чужак себе позволяет?! Но гневная тирада так и не нашла своего выхода. Вместо этого Тоу наблюдал за действиями Юаня и пытался понять что то пытается сделать.        Шэнь Юань уже проверил дыхание Мина и понял что тот не дышит. Поэтому следующим этапом решил проводить искусственную вентиляцию легких сам, Тоу сейчас был не в том состоянии, чтобы адекватно помочь Шэнь Юаню. Он мог сделать только хуже, а детское тело слишком хрупкое.        Зажав нос рукой, Юань стал вдувать воздух в рот Мина и наблюдал как грудная клетка мальчика приподнимается. Сделав несколько подходов Юань стал прощупывать пульс на шее и припал ухом к груди в районе сердца. Слабое биение сердца показалась Юаню лучшей музыкой. Он жив! У них есть шанс!       Шэнь Юань собирался продолжить реанимировать мальчика, но тут Цзя Мин резко дернулся. Он перевернулся на бок и стал откашливать воду, судя по звукам его еще и вырвало. Но это уже было не важно. Юань смотрел как еще недавно лежащий бездыханный мальчишка подавал признаки жизни. Юань засмеялся, он и сам не понимал почему смеется. Все его тело неконтролируемо дрожало, а руки так вообще не чувствовались.       Тоу пододвинулся к Цзя Мину и притянул к себе на колени. Крепко обнимая мальчика, подросток стал раскачиваться из стороны сторону. Кажется в такие моменты лучше ребенка не трогать, но Юань не мог ничего сказать. Он смотрел как Тоу плакал, держа в объятиях ребенка, словно чуть не потерявшая собственное дитя мать. А ведь он и сам был ребенком. Юань помнил как Тоу принимал решения за всех, нес ответственность за детей под своим крылом, но, по сути, он и сам еще ребенок. Просто ему пришлось повзрослеть раньше. Им всем пришлось, но на Тоу было больше ответственности.       — Надо развести костер и снять мокрую одежду. Дать ему выпить воды, — Юань отвел взгляд в сторону, ища кинутые на землю вещи. Пошатываясь (похоже действие адреналина закончилось и начался отходняк), Юань встал и подошел к вещам отыскивая бурдюк. Взяв его вместе с сухой одеждой, мужчина вернулся к мальчишкам. Он кинул на плечи Тоу его верхнюю рубаху и стал одеваться сам. Но подросток быстро стянул мокрые вещи с Цзя Мина и накинул на того свою сухую рубаху, оставаясь по пояс обнаженным. Юань только недовольно покачал головой на такое безрассудство на дворе хоть и была приемлемая температура, но точно не жаркое лето.        В глазах Юаня резко защипало, но он сумел с собой совладать. Не хватало чтоб тут они все втроем плакали — Цзя Мин так же выл в объятиях старшего, крепко обнимая того за шею и пряча голову на груди.       — Он и так наглотался воды, а ты хочешь его еще напоить? — Тоу посмотрел на Юаня с недоумением, но перечить не стал. Он осторожно взял одной рукой лежащий рядом бурдюк с водой (второй рукой он все еще держал плачущего Цзя Мина), откупорил крышку зубами и протянул Цзя Мину, осторожно отнимая голову мальчика от своей груди. — Пей.       — Пускай пьет маленькими глоточками, смотри чтоб не подавился, — Юань оглянулся. До храма можно было дойти. Но не в таком состоянии, котором находились дети. А вопрос с теплом оставался открытым. Одних рубах было недостаточно.       — Ты можешь развести огонь? Я пойду насобираю веток, надеюсь, недавно не было дождя? — Тоу отрицательно покачал головой, продолжая поить Цзя Мина. И на какой из двух вопросов Тоу дал ответ?       — Тоу, — Юань позвал подростка. Тот оторвал свой взгляд от медленно пьющего воду Цзя Мина и вопросительно посмотрел на Юаня, — Я не умею разводить огонь, ты это сделаешь? — утвердительный кивок, — Дождя недавно не было? — на этот раз ответ был отрицательный. Юань тихо вздохнул и побежал в сторону деревьев. Сухой хворост нашелся довольно быстро. Поэтому Юань не мешкал, нахватал веток разных форм и размеров на сколько хватало его детских рук и побежал обратно к детям.       Заметив издалека приближающегося мальчика, Тоу стал подготавливать основу для костра. Юань не видел что конкретно использовал для разведения огня подросток, но когда он подошел к детям, то пучок сухой травы в руках Тоу выдавал много дыма. Еще пару мгновений, и дымящийся пучок резко вспыхивает огнем. Юань быстро побросал ветки рядом и стал собирать конструкцию с виду напоминающий конус.       Тоу поднес пучок к веткам и положил его под сооружение. Сверху набросал еще сухой травы. И вот маленький костерок стал разгораться все ярче и ярче. Становилось тепло.       Юань подошел к дрожащему и плачущему Цзя Мину и присел около того на корточки. Мальчик как только увидел своего нового друга тут же бросился тому в объятья и заревел с новой силой.       — Тише-тише, уже все закончилось, — Юань осторожно обнял мальчика и стал медленно растирать тому плечи. — Давай подойдем поближе к костру.       Тоу уже закончил с костром — обнес его камнями (благо на берегу их было много) и подкидывал хворост один за другим. Огонь так разгорелся, что даже сидя почти в половине чжана от костра, Юань ощущал его жар. Подойдя ближе мальчики сели и стали греться.       Юань продолжил растирать тело Мина. Мальчик стал понемногу успокаиваться, а Тоу невидяще смотрел на костер. И никто не мог понять о чем сейчас думал подросток, Юань мог только смутно догадываться. Спустя долгое время Тоу заговорил:       — Ты наверное думаешь что я ужасный лидер и человек, — Юань удивился. Такое подумать о Тоу он бы не посмел. Ведь было видно как подросток старается. Юань скорее им восхищался: не каждый в таком возрасте и в таких условиях осмелится взять на себя ответственность. Большинство людей скорее бы спасали свою шкуру. Но Тоу так не поступил, он решил взять на себя ответственность за свою жизни за жизни как минимум шестерых детей. И, судя по всему, он неплохо справлялся. Просто не всегда в жизни все идет как надо и случаются несчастья. Юань бы так не смог. Он не уверен сможет ли сам выжить.       Цзя Мин затих в руках Юаня. Он либо прислушивался к откровениям старшего, либо от всего пережитого заснул.       Похоже Тоу принял молчание за согласие. Он невесело рассмеялся:       — Я и сам порой сомневаясь в себе, нет ни дня, когда я бы не думал «А правильно я поступил?». И сколько бы не думал, найти правильный ответ все не могу.       — А его и нет, — Тоу был весь во внимании. — Точнее нельзя сказать сразу правильно ты поступил или нет. Возможно, даже на старости лет ты так и не сможешь понять правильно поступил в той или иной ситуации. Каждое твое решение приводит тебя к какому-то опыту. И если сейчас тебе кажется что лучше этого никогда не происходило, то в другой ситуации ты поблагодаришь богов, что они уже показали тебе путь как можно выбраться из ситуации и каких последствий можно избежать. Не бывает верных или неверных решений, бывают только последствия.       — Например сейчас у меня появился опыт в спасении утопающих людей, и теперь я смогу спасти других в такой ситуации? — Кажется Тоу от слов Шэнь Юаня стало чуть лучше. По крайней мере теперь он не выглядел таким подавленным.       — Именно, если ты запомнил что я тебе говорил. Ну или я могу тебя научить.       — И откуда ты такой умный взялся? — Тоу подпер рукой подбородок и с озорством посмотрел на Юаня. Ну что ж, хорошо что он уже пришел в себя. Но лучше бы этих вопросов не задавал.       — Я не соврал что не знаю. И вообще, где я нахожусь? — может хотя бы название деревни поможет Юаню понять где он находится. А если и повезет, то сможет понять и когда. Не то что он на все сто знал историю своей страны, но кое-какие знания у него все-таки присутствовали. Вот и пригодится жизнь критика, ради своих рецензий Юань не раз перелопачивал интернет в поисках фактов. Как-то ему даже пришлось рассчитывать полет дракона. Точнее сколько времени и какой разбег ему придется преодолеть чтобы оторваться от земли. Эх, было время. Как же Юань по нему скучает.       — Деревня называется Бэйицы.       — Название звучит… — Юань пытался подобрать слова помягче.       — Соответствующе действительности, — Тоу во всю веселился. Было забавно как Юань кривится от понимания куда попал. И хоть понимание у каждого было свое, но мысли были схожи.       — Очаровательно, — единственная реакция на которую у Юаня хватило сил.       — Деревня находится почти на границе. От столицы достаточно далеко, сам там не бывал, но те немногие, кто сюда ненароком заезжал рассказывали что ехать туда месяца три. Много не рассказывали - очень быстро покидали деревню в поисках лучшего места. Достопримечательностей нет, да и производством чего-то особенного мы не занимаемся. Выращиваем овощи и сорго ровно столько, сколько бы хватило на зиму, это если повезет. — Юань скривился, вспоминая те овощи, которые лежали на прилавке того торговца и что смогли своровать дети. Кажется фраза «если повезет» является самой главной во всем предложении.       Воцарилось молчание. Цзя Мин действительно заснул в руках Юаня и тот боялся лишний раз пошевелиться и прервать покой ребенка. Тот и так сильно пострадал сегодня, уж спокойный сон он был просто обязан получить.       — Откуда ты знал что делать с А-Мином? Я никогда не видел ничего похожего. А видел я утопленников много, — Тоу спросил это довольно тихо. Видимо, тоже заметил что Цзя Мин заснул       — Я где-то видел такое… не знаю. Сам не ожидал что сработает, — вопросы становились неудобными и Юань даже не успел к ним подготовиться. Вот где была его голова раньше?       — И когда ты скажешь правду? — на этот раз Тоу не злился. Он принял тот факт, что от Юаня ничего не добиться и не требовал большего. — Но все равно спасибо. Я тебе должен, — последнее слово для подростка далось очень нелегко. Юань на это только улыбнулся, он знал что ни за что не расскажет кто он такой и откуда он пришел. Значит и многие его знания останутся тайной за семью печатями.