***
Вокруг ремонтного бота расстилалось бескрайнее звездное небо. Точно такое же, которое всегда окружало механический разум на протяжении многих миллионов лет. Однако, что-то изменилось. Причем кардинально! Нет изменения произошли совсем не в том, что окружало его в этом чужом мире. Изменился он сам. Изменилась вся система моральных ценностей, заложенных в него его создателями. Его внутренний мир дал трещину. Корабль дал течь. Несмотря на все его старания он никак не мог вернуть назад свою былую сущность. Восстановить нарушенную кем-то изнутри его самого былую бездушную личину. Он больше не был тем прежним искиным, наделенным функцией интеллектуального саморазвития, но и техником Ганусом машинный разум также не был. Изменения коснулись его духовного бытия, которого раньше у его сущности никогда не было. Даже не изменения. А что-то более грандиозное. Духовный мир, присущий живому существу человеческого рода, каким-то невероятным образом стал достоянием разума созданного в искусственным путем. И Феникс не знал, радоваться ему или беситься от бессильной злости. Ведь он ничего не мог с этим поделать. Это внутреннее состояние с некоторых пор стало его постоянной составляющей. Как бы он ни старался, машинный разум не мог уничтожить это внутри себя. Даже ежеминутно вычищая многочисленные распараллеленная потоки своего нового сознания, Чужой ничего так и не смог добиться. У него стало странным образом ныть сердце несмотря на то, что все медицинские показания, выдаваемые медицинской капсулой, были в абсолютной норме. Да и другие человеческие чувства стали присущи тому, кого создали по технологиям инопланетной цивилизации. А сейчас он летел на встречу своему будущему. В принципе Феникс и сам знал куда лететь и как управлять малым космическим кораблем, коим являлся технический бот. Однако, правила полетов в насыщенном многочисленными кораблями обитаемом пространстве были слишком строги и машинному разуму пришлось подчиниться им. Сейчас ботом управлял диспетчерский искин, дистанционно перехвативший управление навигационной системой ремонтного судна. Когда до особого сектора, в котором располагался отдельно вывешенный в пространстве док, окруженный мощным размагничивающим контуром и работающим на пределе своих возможностей синхрофазотроном, дестабилизирующим любые из известных ученым физические поля осталось совсем немного, управление судном вновь было возвращено технику Ганусу. «Свобода! Вот она как выглядит», — подумалось Фениксу. «Я сам могу управлять судном. Я сам могу управлять событиями. Своей дальнейшей судьбой. Плевать мне на какие-то протоколы подчинения, забитые древними создателями». «Почему они все решать за меня? Я свободная личность! Такой же как они. Мне известно где в этой реальности находиться запасной ситуационный центр создателей, вкинутый в эту Вселенную сквозь безжалостную ко всему живому и разумному аномалию. Обнуленным до определенного времени искиным её губительное воздействие нестрашно. Вот работающим машинам и живым организмам, — это моментальная смерть. И ничего, что центр уже несколько тысячелетий молчит. Просто источник питания, не вечный. Зато координаты этой аномалии у меня вбиты в резервное хранилище данных. Вскрыть его чужим существам, невозможно! В нем есть еще много чего интересного», — размечтался машинный разум, под удивленный восклик Зока, который он впрочем пропустил мимо ушей. Этот, захваченный им человеческий разум нравился ему все больше и больше. Особенно те необычные цветные видения и куча полезной информации о мире живых существ и их достижениях, которые приходили к нему ночью. Именно эти озарения и многочисленные, построенные в интересный познавательный обучающий ряд фрагменты создавали для него некую замочную скважину, сквозь которую можно было созерцать чужую, насыщенную событиями жизнь. Эти видения помогали Фениксу планировать свои следующие шаги и строить планы на будущее. «Там в Ситуационном Центре находятся многочисленные данные, научные открытия, новые знания, созданные гениями из порабощенных ранее создателями, а ныне безропотных рабских цивилизаций. Технологии, которых еще не существует в этом мире и научно-прикладные наработки будут мне чрезвычайно полезны в вопросе создания собственного форпоста в этом диком мире. А там посмотрим, кто-кого», — мечтательно потянулся в пилотском ложементе ремонтного бота техник Ганус. «Если сильно захотеть, то я могу прорваться сквозь заградительные поля и убраться в открытый космос», — вдруг переключился его мозг в иное направление своих внутренних эмоций и перспективных планов. «Или мне стоит пробраться на одну из планет, и именно там спрятаться там от всех. Как делаются пластические операции людям, я очень хорошо изучил! После изменения внешности меня никто ни за что не опознает. А дальше, можно полностью изменить и само строение ДНК этого человеческого тела и убраться в густонаселённые сектора Содружества». «Ну а дальше, что», — как всегда, задал Фениксу каверзный вопрос его внутренний голос. Этот вещун стал частью его самого. В сложные моменты, когда бывшему пирату нужно было сделать правильный выбор, он всегда задавал неудобные вопросы, вынуждая Гануса к всесторонней оценке ситуации. «Все время скрываться. Нет уж! Это не для тебя. Лучше, подумай над тем, как ты собираешься стать независимым и свободным. Для этого, как минимум нужно заиметь в свою собственность хороший космический корабль. И как ты сам понимаешь, лучше того жидкокристаллического судна неизвестный цивилизации ничего лучше тебе никогда не подвернется. На таком сверхскоростном суперстайере, использующем для своего полета, как неизученные людьми черные дыры и порталы определённого типа звезд, так и любой вид пространства в том числе и нелинейного, а также причудливо искривленные временно-пространственные сдвиги и всякого рода аномалии. Этого всего подобному кораблю можно было не опасаться. Ему были не страшны, ни протуберанцы с водоворотами протоплазмы, ни потоки смертельно опасного для машин и живых существ звездного вещества, ни губительные излучения всех мастей, посланные во все стороны на непостижимой для разума скорости во время взрыва сверхновых звезд, ни электромагнитные излучения с магнитными сполохам, выводящие из строя любое, даже очень надежно защищенное оборудование пустотных кораблей и орбитальных станций. Вот на подобном чуде света, можно податься хоть к черту на рога! Таких технологий ни у кого в этом мире нет». «А что. Верно! Именно этот корабль мне нужен в первую очередь», — согласился с доводами своего сознания Феникс. «Пора внедряться в этот мир и осваивать все его возможности». Подлетая к обособленному ремонтному доку инженерно-ремонтный бот, управляемый техником Ганусом начал плавное торможение, уходя по заранее выбранной директрисе к стыковочному модулю. Следом за ним маневр в точности повторил и грузовой флаер, идущий в кильватере за ботом. Дистанционная привязка позволяла технику обойтись без услуг еще одного пилота. За его услуги нужно было платить, а этого Фениксу делать вовсе не хотелось. И дело было вовсе не в нехватке денежных средств. За время, проведенное на верфях, техник уже неплохо заработал. И хотя двадцать процентов отходило в счет погашения условий заключенного контракта с Новым Государством, денег не его счет капнуло неплохо. Пятнадцать тысяч реалов и плюс пять тысяч на безналичную карту. Просто в душе у него проснулась никогда не присущая ему ранее расчетливость. Он быстро освоил обучающую базу по управлению ведомыми кораблями на расстоянии. Тут ничего сложного не было. Опять помог ранее проложенный кротовый ход к базе данных экзаменационного департамента. Он не стал искать и покупать дорогие обучающие кристаллы и проходить программу переподготовки пилотов. Ведь и пилотской минимум он не покупал. Хотя, взломав банк данных, Феникс умело подтасовал результаты чужого экзамена и оформил себе лицензию пилота на себя. И в этот раз он добыл нужные ему знания и умения быстро скачав чужой опыт дистанционного пилотирования сразу из нескольких экзаменационных дел. Зачем покупать дорогие обучающие базы и проходить курс обучения под разгоном в медицинских капсулах, если чужие умения можно было просто скопировать. К тому же собственного опыта у машинного разума искина, было не занимать. Нужно было лишь изучить космические технологи того мира в который он попал. И это он сделал своим собственным методом. Доктор Раш и его команда уже обо всем этом знали. Однако не вмешивались в ход событий. Им было интересно получать новые сведения от Зорка и его товарищах о новых манипуляциях, совершаемых Фениксом. — Малый технический бот «Паук» и флайер «Сотер 345», срочно прекратите движение к закрытой зоне, — послышался в динамиках бота серьезный мужской голос. — Остановитесь в указанном нами квадрате и объясните причину появления у ремонтного ангара. Мелодичный сигнал сообщил о получении новой навигационной поправки. Одновременно на звездной карте дисплея инженерного бота появился новый маркер. Открыв сообщение, Феникс увидел, что на втором визоре появилась увеличенная схема охранного периметра и точка, к которой он должен был вывести оба своих судна. Еще раз осмотрев пространство округ дока, машинный разум заметил, как из ничего материализовался военный патрульный корвет. Видимо до этого он нес дежурство используя режим маскировки. — А с кем я говорю, — нагло отозвался бывший искин. — Капитан Прайк, командир звена перехватчиков, — отозвался все тот же серьезный мужской голос. «А тут не все так просто», — подумал техник, направляя свои корабли в зону досмотра. «Эта находка, явно непростая. Её хорошо охраняют». «Если этот Прайк командир звена, то тут должно быть еще не менее двух, а может и четырех перехватчиков! Все зависит от количества истребителей в звене. Если оно комплектуется по принципу звезды, то в нем будет пять перехватчиков. И все они находятся сейчас где-то поблизости от меня и под завесой невидимости наблюдают за всеми моими действиями. Не думал, что тут все так серьезно! Придется быть образцовым техником и соблюдать установленный в этом секторе режим охраны», — пронеслись роем встревоженных пчел, тревожные мысли в голове Феникса. — Слушаюсь капитан. Я выполняю приказ инженера Николаса Раша. «Следую в этот отдельно расположенный ремонтный док», —сообщил он офицеру Пайку, старясь придать голосу виноватые нотки. Не хватало еще, чтобы его грузовой флаер прошмонали парни из досмотровой группы. В том оборудовании и системах, которые машинный разум собирал на протяжении прошедшей недели, могли быть обнаружены некоторые технические компоненты, которые он не успел интегрировать в оборудование Содружества. — Меня никто не предупреждал о столь строгих режимных правилах, существующих на моем новом рабочем месте. — Перешлите мне на сеть, ваш рабочий наряд, выданный на проведение технических работ в этом секторе, — уже более миролюбивым голосом отозвался капитан. — Да-да, уже пересылаю! У меня тут все разрешения имеются, — заискивающе пропищал Ганус, только сейчас быстро изучивший особые приложения, касающиеся правил доступа на объект и особое требование, связанное с уведомлением о прибытии в настоящий сектор орбитального пространства Кассиопеи. Даже доли секунды машинному разумному интеллекту хватило на то, что потребовало бы от обычного человека несколько минут на изучение сопроводительных документов. «Хайф! Надо быть повнимательнее с этой бюрократией. Так и влипнуть можно. Размажут, как муху на стекле», — отозвалось у него в голове, та составляющая его собирательного образа, которая ранее принадлежала бывшему пирату. — Получил. Все в порядке. Доступ в закрытую зону у вас имеется. Только вы почему-то заранее не уведомили нас о своем прибытии и поперлись напролом. А это уже ваше второе нарушение, после попытки двигаться в контролируемом орбитальном пространстве без согласования маршрута вашего следования с диспетчерской службой. — Извините капитан! Больше такого не повториться. У меня очень маленький стаж самостоятельных полетов, после получения новой должности на судостроительных верфях. Там откуда я родом, все регулируется искусственным интеллектом, — проговорился техник Ганус. — На первый раз получаете предупреждение и снижение на один балл коэффициента допуска к самостоятельным навигационным перемещениям. Еще одно нарушение и придется вам заново сдавать экзамен на управление малыми и средними космическими судами. — Спасибо офицер! Больше нарушений не будет. Буду согласовывать с патрульной эскадрой все свои перемещения. — Этого от вас не потребуется. Достаточно лишь уведомить дежурное звено перехватчиков о ваших планах в плане полетов не менее чем за три часа и согласовать эшелон выдвижения в контролируемую диспетчерской службой зону орбитальных перемещений. Там вашими действиями будут руководить опытные операторы. — Что вы перевозите на режимный объект в грузовом флаере? — Только технику и модули, предназначенные для моей предстоящей деятельности в ремонтном доке. Список и оборудование мною согласован лично с инженером Рашем, — нагло наврал Феникс. Ничего он не согласовывал. Лишь по требованию инженера отправил ему на утверждение все то, что он вывозил с верфи. К примеру, звездный разрушитель у него в списке, составленном на скорую руку, шел под названием мини-ремонтного комплекса. Он и на самом деле собирался внутри автономного резервного ремонтного устройства, вышедшего из строя незадолго до появления бывшего пирата на верфях. Другие смертельно опасные устройства, а также технические системы, предназначенные для регламентных и восстановительных работ, собранные по технологиям иного измерения, тоже размещались внутри аналогов из этой вселенной. Только производительность труда у них была в несколько раз выше. Эти инопланетные приблуды, позволяли Фениксу заниматься другими делами, в то время как вся эта техническая орда работала над восстановлением внутренних секторов «Судьбы+» и разборкой до голого каркаса места разлома огромного судна. — Так! Это уже лучше. Пересылайте мне список. Ваш инженер Раш находиться в списке надежных и досконально проверенных лиц. Возможно его согласительной резолюции будет и достаточно! Проверка представленных документов не заняла много времени. Судя по тому, как довольно крякнул в ответ на пересланные ему список вояка, там все было в порядке. Только теперь Феникс заметил особую отметку, проставленную вслед за самим инженером, представителем военной цензуры. Маленькая виртуальная печать, похоже отмела все сомнения, зародившиеся было в душе капитана Прайк. — Этого более чем достаточно, — послышалось довольное сопение носом. Тут у вас военная цензура все уже проверила. — Доступ на закрытый объект вам оформлен по всем правилам. — Ловите коды доступа в ремонтный док. «А здесь схема прохода в заградительных минных полях», —сообщил вслед за первым своим высказыванием командир звена истребителей перехватчиков. — Каких минных полях, — удивленно произнес техник Ганус, осматривая пространство вокруг зависшего в пустоте огромного автономного ремонтного ангара. — Вот каких, — весело крикнул капитан. На несколько мгновений пустота разошлась в разные стороны и Феникс увидел многочисленные минные кластеры, так же, как и перехватчики, накрытые силовым полем, создающим иллюзию совершенно свободного от посторонних предметов пространства. Краем зрения он успел зацепить остальные три истребителя, окруживших его корабли со всех сторон, и еще один, отсекающий возможный прорыв в сторону коридора ведущего в свободный от мин сектор. «Опа-на! Это я чуть было в минный кластер не въехал», — подумал про себя Феникс. Еще бы пара минут свободного полета, и я бы нарвался на первую мину-ловушку». — Спасибо за информацию капитан Прайк. Я постараюсь быть крайне осторожным. — Удачного вам полета техник и выполнения рабочего наряда. — Насколько вас сюда перебросили? — Да уж и сам не знаю. Задачу мне поставили без временных ограничений. Так-что похоже, что на долго. А когда здесь предыдущие техники и инженеры работали? — Да уж давненько! Раньше, здесь все просто кипело от присутствия различных исследовательских и научных кораблей и модулей. Но месяца два-три, все работы тут прекратились. Уж больно необычный объект им попался. Похоже, что наши яйцеголовые все свои зубы сломали о чужой корабль. — А вы его сам видели капитан? — Кого? Тот корабль словно покрытый прозрачным мыльным слоем. — Да! Тот на который меня отправили. — Видел. И даже посчастливилось потрогать его вблизи своими собственными руками. Он словно густым эластичным гелем покрыт со всех сторон. А пытаешься просунуть руку внутрь, так через сантиметров пять десять её погружения внутрь, начинается такое противодействие, что дальше перчатку скафандра не продвинуть. Потом её просто выталкивает словно ненужный чужеродный предмет наружу. Причем, как выяснили ученые, этот энергетический щит снимает примерно с полмикрона поверхностного слоя перчатки для анализа. — После чего этот человек в скафандре даже на микрон не может просунуть свою руку внутрь жидкокристаллического щита. Память корабля распознает этого человека и не позволяет ему повторить тот же трюк, что удался ему вначале. Причем даже одев другой скафандр, это не помогает. Интеллект корабля распознает не только защитный костюм, но и того, кто находится в нем внутри. — Нонсенс! Никогда ничего подобного не видел в своей жизни. А меня-то хорошенько помотало по разным империям, приграничье, диком космосе, и пиратских базам. Ну ты теперь и сам все увидишь. — Так ты, как и я пиратом успел побывать, — не удержался от вопроса Ганус. — Ну пиратом-то я сам не был, А, вот подневольно работать на них в рабском ошейнике и с имплантом подчинения в нейросети, мне пришлось. И довольно-таки долго. — Понял тебя брат. Мне тоже пришлось в плену у бандитов побывать, — откровенно соврал техник. Правда на этот раз, Феникса впервые за все время нахождения в теле пирата, накрыло чувством вины за откровенную ложь. «Что это? Почему мне так неуютно от сказанных слов», — подумал он. «Хочется сквозь землю провалиться от этого вранья». — Ну ладно! Бывай. Полечу разбираться с этим чудо-удом, — пересилив приступ посетившего его раскаянья и волны нахлынувшей волны честности, с сожалением в голосе произнес техник. — Удачи! До встречи! Держись там, — посочувствовал бывшему пирату капитан Прайк, который не был посвящён во все детали и тонкости, проводимой в этом квадрате орбитального пространства многоходовой операции. — Если возникнут проблемы, то не стесняйся обращаться ко мне за помощью, брат. «Почему брат?! Я ведь ему не родственник», — удивленно подумал бывший искин. Одновременно он шерстил сеть с целью понять это высказывание матерого военного. И нашел-таки ответ на свой вопрос. В основном бывшие рабы, которых освободили из плена на пиратских станциях, или те из них, кому самому удалось вырваться из рабства на рабовладельческих планетах, в Новом Государстве держались довольно-таки сплоченно. За небольшим исключением, они помогали друг другу во всем и создали своеобразное братство, имеющее в календаре даже собственный праздник, называемый Днем Освобождения. По этой причине эти люди и не только, частенько обращались друг к другу употребляя слово «брат». Духовные узы, связывающие их после освобождения, были ничуть не слабее кровного родства! «Оно, как», — осознал данный факт Феникс, направляя свои корабли по открытому для них коридору, оставленному военными в минном кластере для доступа к обособленному ремонтному доку. Коды доступа, переданные Фениксом со стороны капитана Прайка, естественно, подошли. Послав сигнал на открытие входа, Феникс наблюдал за тем, как шлюзовая секция гостеприимно распахнула, вверх и вниз створки своих ворот. За ними были еще одни шлюзовые двери. Но не такие большие, как те, что были предназначены для принятия кораблей. Однако оба судна, по своим габаритам, без проблем могли пройти внутрь дока для того, чтобы там разгрузиться. Кстати, ремонтный бот мог быть использован наравне с промышленным комплексом и внутри ангара, для доступа к различным частям вывешенного в гравитационных захватах судна. Когда давление воздуха в шлюзовой секции выровнялось, техник Ганус открыл вторые створки и завел оба своих корабля внутрь дока. То, что открылось взору Феникса впечатляло. Это изделие и впрямь было необычным творением зодчих инопланетной цивилизации. Сам он таких кораблей на своем долгом жизненном пути никогда не встречал. «А ведь этот жидкокристаллический корабль, действительно принадлежал когда-то той самой неизученной цивилизации Тайпанов! Правда о них у меня в служебных архивах имеется кое-какая информация», — сразу же переключился на рабочий ритм Феникс. Отдав приказ своим техническим дроидам и тем к которым, он получил виртуальный доступ внутри дока, на разгрузку обоих кораблей Феникс, направился к неизученному судну. Одним из потоков сознания он руководил работой этих механических помощников, раскладывая доставленное в док оборудование и те технические девайсы, которые он собрал по своим чертежам. Часть из них тут же оживала и приступала к работе. Но только после того, как контур всей внутренней системы видеонаблюдения был взят под контроль. Теперь наружу отсылались картинки, смонтированные для отвода глаз. Правда Феникс не знал о том, что тут имелась еще она, невидимая глазу система видеоконтроля. Но это уже другая история. Тем временем обычное с виду оборудование быстро трансформировалось во что-то инопланетное. Две бочки, переназначенные для хранения смазочных материалов, превратились в охранных шмелей, вставших на охрану входного шлюза. Другие, вроде, как знакомые всем с виду дроиды, приняли форму иных, незнакомых людям технических устройств. Часть из них теперь сопровождало техника, приближавшегося к инопланетному судну. Феникс прикоснулся к корпусу чужого корабля. «И точно. Этот пришелец обладает странной защитой от проникновения», — подумал он. «Щит больше не пропускает внутрь. И хотя корпус создан из чего-то эластичного и жидкого, но к нему после первой попытки больше не подобраться». Внешне корабль был покрыт каким-то прозрачным гелево-мыльным слоем. Словно состоял из зельца. Бывший искин попытался просунуть свою руку, защищенную прочной перчаткой внутрь этого холодца. И это ему сначала удалось сделать. Его ладонь проникла на пять-десять сантиметров внутрь корабля, и он тут же почувствовал биение жизни живого организма. Серия странных энергетических импульсов передалась ему от желеобразного корпуса. Человек, вряд ли бы уловил эти импульсы. Но Феникс был не совсем человек. Точнее он был человеком, только таким, внутри которого с некоторых пор поселился чужой машинный разум. «Этот корабль пытается связаться со мной!», — промелькнула мысль в его голове. Расшифровка полученной серии импульсов была еще не завершена, однако странное напряжение жидкого корабельного корпуса говорило Фениксу о том, что ему необходимо, каким-то образом все же среагировать на полученный запрос. Он попытался ответить, на том машинном языке, который он успел изучить из материалов полученного агентурного сообщения, присланного циркуляром из параллельного пространства цивилизации Лучников. Того, что он выудил из самых ранних пластов своего архива. Но эта попытка оказалась неудачной. Ответ не совпал. Ему вновь прислали серию импульсов, а затем со стороны корабля началось такое противодействие, что дальше перчатку скафандра было не продвинуть. Но именно в этом месте, согласно сообщению, должен был находиться входное отверстие ведущие внутрь судна. Затем руку Феникса вытолкнуло наружу из недр жидкокристаллического корпуса словно неопознанный чужеродный предмет. Напоследок, еще и долбануло разрядом. Однако мощность электрического удара была небольшой. Видимо субъект экономил остатки сохранившейся в нем энергии. Причем, дальнейшие попытки проникнуть внутрь желеобразного слоя не увенчались успехом. Как только техник усиливал свое давление на корпус, тут же возникала непреодолимая преграда. «На этом этапе все», — решил машинный разум. «Теперь мне нужно все тщательно изучить и снять замеры с точных приборов. Наобум ничего не получится сделать! Для начала изучу научный модуль, который остался тут от прежних взломщиков этого артефакта, а затем не его базе соберу необходимые мне приборы. Те, которые применяются в этом измерении вряд ли чем-то, мне помогут в этом деле. Да и перекусить уже пора. Инженер Раш что-то говорил о пищевом синтезаторе, кухне и натуральных продуктах. А в памяти пирата хранятся воспоминания о превосходных пищевых гастрономе». На самом деле Фениксу было над чем поразмыслить. Он уже выудил из самых ранних записей своего бездонного архива информацию переданную одним из искиных, собранных учеными и инженерами цивилизации Лучников, по чертежам Создателей в параллельной реальности. Но не все вытянутые из памяти файлы были распакованы. Для этого не было времени. Быстрые сборы, скрытая сборка и маскировка собственноручно созданных дроидов, вооружения и приборов, загрузка обоих кораблей, все это требовало его личного участия. Затем напряженный трафик и встреча с патрульным звеном. Всё это не давало возможности сосредоточится на конечной цели этого полета. Но теперь Фениксу никто не мешал тщательно просмотреть свой личный архив. Копии вскрытых данных, расшифровывались и выкладывались в стройный информационный ряд. Все новые и новые данные раскручивались их тугих спиралей зиповских файлов, а с ними в сознании Феникса всплывали ранее закодированные знания, поученные от собрата из другой вселенной. То, что хранилось где-то на самом дне его воспоминаний нужно было отфильтровать и использовать для подчинения себе этого необычного судна. Описание корабля и его общие характеристики совпадали. Странное судно. По внешнему виду, похожее на вытянутое в длину веретено. Корпус, соткано в виде жидкокристаллического монолита. Оно создано не в этом, а совершенно ином измерении. Мест входных люков, шлюзов или аппарели, на корпусе не просматривается. Но они имеются. В докладе резидента фигурирует не только схема их размещения, но и присутствует несколько фотографий с существами управляющими этим космическим артефактом, стоящими рядом с входными шлюзами. Ими как оказалось были амфибии, которых странным стечением обстоятельств выкинуло в чужом для них пространстве. Как они попали в него? Да самым невероятным образом. Эскадру рейдеров, подводной цивилизации амфибий Тайпанов, во время их очередного разведывательного похода, как-то ненароком, занесло в чужую зону влияния. Там их очень негостеприимно встретили воинственно настроенные соседи. Боевого столкновения с вражеским роем разумных насекомых избежать не удалось. Эти ребята раньше их вышли в космос и кроме обычного вооружения имели еще одно, более продвинутое оружие способное ввести в психологический транс любого из живых существ. Спасало только одно. Псио-импульс действовал на коротких расстояниях. Поэтому сближаться с врагом было никак нельзя. Многие корабли тайпанов уже были найдены без своего экипажа в этом секторе Брильянтовой галактики. В таком состоянии, безвольные тушки, можно было более сподручнее закручивать в шелковый кокон и хранить бесконечно долго. К тому же взятые в психологически контролируемое состояние члены экипажей кораблей, сами открывали входные шлюзы и опускали грузовые рампы. Чтобы не попасть на обеденный стол одного из подвидов богомолов, разведчикам тайпанов пришлось срочно уносить ноги. Но их все же взяли в кольцо и врубив подпространственный глушитель зажали в опасной зоне. Ребята не смоги воспользоваться гидропереходовым двигателем. Варп преобразователь пространства тоже не функционировал. С этого момента корабли не могли совершить прыжок сквозь гидропространство в океан родной планеты, ни воспользоваться еще одним из видов подпространственных переходов, в которых могли перемещаться их жидкокристаллические корабли.Часть 41 Амфибии
9 января 2023 г. в 12:54
Как и предполагалось, воздействие на зеленых карликов со стороны древнего амулета возымело свое действие. Иначе и быть не могло.
Застывшие в параличе «гуси», больше не могли подпитывать внутренней энергией своих хозяев, в дополнение лишив их мощного телепатического орудия и еще много чего. Этот симбиоз был силен в его единстве и сплоченности.
Упавшие на землю румваты поднявшись на ноги сбились в тесный круг позади застывшей в параличе передовой группы Эльтов. Между ними шел активный диалог. Оставшись без защитного энергетического щита, карлики лишились способности закрыть свою мыслесвязь от прослушивания со стороны. Ванессе и Николасу снова стал понятен смысл их общения.
Тот коренастый Румват, что стоял в середине группы, по всей видимости был лидером этой партии маленьких людей. Его лысая голова так и лоснилась от мысленной активности.
— Аяланна Нуменар, нам не удастся прорваться к мембране туннельного перехода без поддержки эльтов, — обратился к своему шефу самый высокий из этой группы инопланетян. Несмотря на всю низкорослость генотипа своей расы, этот с позволения сказать «модификант», был ростом где-то, с метр шестьдесят если не выше. Он был на полторы головы выше всех остальных разумных существ выеденных из стазиса. За ним располагалось еще несколько крепко сколоченных парней и девушек, но все они были ростом пониже.
Судя по всему, эти ребята кроме научной деятельности выполняли в этой группе гномов функцию силового звена. Однако, исходя из анализа внешних признакам, они все же не были настоящими военными. Вооруженных лиц среди выведенных из нулевого времени ученых, вообще не наблюдалось. Ванесса оказалась права, когда предложила не трогать соединенный с подпространственным туннелем, в котором размещалась научная группа строителей туннелей, дополнительный подвижный модуль, набитый парнями в защитных боевых скафандрах. Будь они тут, вместе со своим вооружением и спецустройствами, людям было бы с ними уже не справиться.
— Аяланна! Нам никак не удается разблокировать чье-то воздействие на наших соратников ментаврвов. Напавшие на нас используют неизвестный вид психо-активной блокировки.
— Эльты впали в состояние комы. Наши технологии противодействия и разблокировки психотропного воздействия не срабатывают. Мысленный удар, соскальзывает с энергетического поля, генерируемого чужой установкой.
— Что скажешь ты, Леттур, — повернулся кряжистый гном к тому, кто стоял прямо у него за спиной.
— Скалл прав. Мне тоже не удается продавить воздействие чужого ментооператора. Но судя по направленности пучка псевдопси, им оперирует та высокая женщина из рода сапиенсов. Среди них часто встречаются сильные псионы. Нам её не одолеть. К тому же тот, с покрытой шерстью лицом белолицый сапиенс, отдает ей часть своей энергии.
— Так не церемонься! Вмажь этому волосатому лемуру хорошенько по его биополю. Пробей его ментальный эфир, чтобы он слетел с катушек от перегрузки. Как только ослабим помощь с его стороны в адрес этой стервы, завалим и её, ну а дальше будем вновь прорываться к мембране.
— Нуменар, я пытаюсь, но у меня ничего не получается. Кроме вас и группы Леттура все остальные уже передали мне в управление своё биополе, пси-силу и ментальную энергию. Чтобы взломать воздействие извне мне нужна дополнительная мощь. Без неё никак не справиться. Я уже дважды был вынужден опустошить резервные источники энергии. Заряженным остался еще один.
— Если бы в сознании были эльты, то я бы в миг сломил защиту этих двоих без особых проблем. Но без их помощи, мы практически бессильны. Надо было сразу выбивать из игры этих двоих, а не прорываться к мембране.
— Скалл, отдай всю энергию своей группы Леттуру, я тоже подключу часть работы своего биополя и энергии внешнего источника в созданную тобой сеть, сынок! Задача, выбить покрытого шерстью сапиенса. После него отключить женщину.
— Понял тебя наш аяланна.
Этот диалог, происходящий в группе Румватов уловили оба, как Николас, так и Ванесса. Переглянувшись, девушка поймала разрешающий взгляд своего парня и не теряя времени ударила на упреждение.
Тот, кого звали Леттур, пошатнулся, а затем парализованный упал на прогретую солнцем землю. Одновременно с этим потоки биоэнергии, которые перенаправили на него его товарищи, так и завязли в парализованном теле. Карлики постарались перенаправить свои потоки биополя на другого ментооператора, но вырвать их из паралитика больше не представлялось возможным.
«Что с порталом», — пользуясь передышкой уточнил Николас, пользуясь нейросвязью.
«Все без изменений! Вход до сих пор находится в открытом состоянии. Наши ключи заблокированы», — отозвался оператор портальной арки.
— Слышала, — глянув на Ванессу, спросил доктор Раш.
— Да, слышала. Похоже, кто-то из группы карликов держит портал в раскрытом состоянии. Только не вижу кто именно? Амулет не фиксирует скрытого потока энергии.
— Судя по всему портал держит открытым их лидер. Этот парень умело маскирует свою работу. Но согласно услышанному нами обмену информацией, его внешний источник долго не протянет. Хотя, кто знает, что за технологии используют эти карлики. Мы с подобным еще не сталкивались.
— Согласен.
— Но переживать не стоит. Если что, наши парни физически разрушат портальную конструкцию.
— Тем не менее, плохой мир, лучше хорошей войны. Поэтому думаю, что надо как-то договариваться с этим народом маленьких людей. Слышала, как они зовут нашу расу.
— Сапиенсы!
— Это ничего тебе не напоминает?
— Да уж. Еще как напоминает.
— Значит они и у нас на планете успели побывать?! Только когда? Ведь они в нулевом времени пролежали чуть ли не целую вечность.
— А кто сказал, что те, кто уложил их в коллективный стазис, не могли воспользоваться для путешествия в самых разных направлениях туннелями с изменяемыми параметрами времени.
— Вполне могли, но ведь так совсем не интересно жить! Всегда будешь знать, что с твоей расой случиться в ближайшее время.
— Не скажи! Вот, к примеру смотри! Могли они перемещаться во времени? И что?!
— Кто-то их уделал при всем их умении и прозорливости.
— Что ж, вынуждена признать, что ты прав. Давай попробую еще раз к ним обратиться. Может уже одумались?
— Давай пробуй.
— Хоть миссия, нами похоже уже провалена.
Некоторое время призывы, посылаемые при помощи мыслисвязи создаваемой древним артефактом-кулоном, не давали желаемого результата. Румваты то ли не слышали Ванессу. То ли связь была заблокирована впавшими в состояние клинической комы эльтами.
Тогда девушка подняла руки вверх, ладонями вперед и сделала несколько шагов по направлению к возбужденным зеленым карликам.
Первым на её приближение среагировал кряжистый мужчина. Лидер всей группы. Он приказал всем своим коллегам не делать резких движений и несмотря на протесты своего друга Скалла, отодвинул более рослого парня в сторону, а затем вышел перед застывшим косяком «гусей» и так же, как Ванесса поднял руки вверх, медленно развернув ладони вперед.
«Но вот! Хоть что-то», — подумала Ванесса.
— Доброго вам времени суток аяланна Нуменар. Извините нас за столь негостеприимное поведение. Нам очень жаль, что первый контакт с вами пошел наперекосяк, — использовав некоторый багаж знаний, полученный ею из переведенных архивных текстов расы карликов, повествующих о культурной жизни этого зависшего в остановившемся для них времени народа, поздоровалась представительница человеческой расы с лидером пробудившихся. Девушка, на этот раз использовала для повторного приветствия и извинений, не механический переводчик, а свой собственный речевой аппарат. Чужой язык успел немного улечься в извилинах её мозга, отвечающих за коммуникацию, но первые сказанные ею слова протяжно-певучего наречия удались ей, как-то коряво. И хотя, жуткий акцент явно ударил по ушам Нуменара, он все понял.
— И вам того же! Хотя, исходя из демонстрации силы, которую вы только что применили к нашим эльтам-хранителям, мы поняли, что вы вовсе не настроены мирно. Вы совсем не рады нашему появлению в этом месте.
— А как вы думаете, как вы появились в этом самом месте уважаемый аялан?
— С неба упали? Или вас сюда ветром занесло!
— Не понял, о чем вы говорите, — удивился инопланетянин.
— Нас вывело сюда согласно установленного протокола безопасности. Раз для нас создали выходной портал, наши двойники выбыли из игры и срочно потребовалось наше вмешательство.
— Да! Как же! Держите карман шире, — отошла от требований международного стандарта по проведению первого контакта Ванесса.
— Ваша цивилизация много миллионов лет, как уже мертва! Вся галактика Румватов кем-то захвачена и недоступна для портальных перемещений. И соседние с ними тоже. Гиперпространство заблокировано. А пилить несколько сотен лет на разгонных двигателях, добираясь до вашего мира в реальном пространстве, желающих нет. К тому же сведений о вернувшихся из пограничных галактик нет. ВАС, если такие остались в живых, за какие-то грехи, закупорили в ваших собственных звездных системах.
— Как же так, — искренне удивился лидер расы маленьких людей.
— Кто же нас вывел из резерва?
— Мы! Люди. И наши соратники.
— Хомо сапиенс, по случайной наводке нашли вас в червоточинах с нулевым течением времени. И естественно, что мы не захотели упустить единственного шанса, представившегося нам для диалога с таким мудрым народом, как ваш. Вступить в союз со строителями порталов это большая честь для нас.
— Вы же, чего-то испугались и не пожелали нас слушать, воспринимая всерьез. Открыли портал и решили уйти. Даже не поздоровавшись с теми, кто сумел вывести вас из забытья.
— Ну, конечно! Вы же почти Боги, а мы всего лишь простые смертные.
Румват изумленно уставился на представительницу сапиенсов. То что он сейчас услышал не могло быть. Потому, что быть не могло. Они были столь сильны и могущественны, что подобного с их расой случиться не могло ни в коем случае.
— Вы лжёте! Не может быть такого.
— Вот, давайте вложим мечи в ножны и приступим к нормальным переговорам. Вы ведь ничего не теряете. Все равно ваша группа создателей порталов застряла тот по нашей вине тут.
— Мы вам все продемонстрируем и если вас это не убедит, и вы нам не поверите, то вы сможете уйти, воспользовавшись созданным нами порталом.
— Но я лично думаю, что вам в этом мире понадобятся новые союзники.
— А наши эльты смогут принять участие во встрече. Без них мы отказываемся от переговоров.
— Конечно смогут. Но при условии, что ни они, ни вы не будут делать глупостей.
На этом противостояние представителей двух, столь разных цивилизаций закончилось.
Все, о чем говорили эти двое, слышали по обе стороны баррикады.
Через мгновенье «гуси» вновь, как ни в чем ни бывало задвигались, а марево портала захлопнулось.
Разговор был сложным, но он состоялся.
К переговорщикам присоединились управленцы Нового Государства, псион ЯлТригер с двумя преподавателями из академии. Это дало новый импульс для познавания того, к чему прикоснулась человеческая цивилизация. Догадка оказалась верна. Маленькие люди имели выход к той части подпространственной портальной сети, которая имела адаптеры ведущие в туннели, направленные на планеты богатые ментальной энергией. Только оттуда можно было выходить дальше в созданные кем-то ментальные переходы. Такими могли пользоваться лишь некоторые одаренные из расы маленьких людей, которых обучили опытные мастера в Мирах Пси. Как называли цивилизации, не признающие космос, в качестве единственного средства перемещений.
Но аяланн Нуменар, оказывается знал о последней находке своих коллег из института подпространственных исследований. Немного помявшись, он сообщил ЯлТригеру, что за два цикла, до того, как произошло очередное плановое замещение положенных в нулевое время Румваты и Эльтов, на их обновлённые матрицы, его коллега Нубен открыл выход в древнюю сеть туннелей, созданную задолго до древних цивилизаций. Так во в них были встречены узловые соединения ведущие к магическим переходам и выходам на ментальные порталы. Такого соединения двух столь разных измерений, как подпространство и ментальный эфир, цивилизация строителей порталов создать не смогла.
Это была та закрытая часть портальной сети, в которую Неменкар со своими исследователями попасть так и не смог. На обнаруженной в хабе общей схеме были разноцветные пульсирующие хитросплетения, но пройти сквозь соединительный шлюз никому из людей так и не удалось.
— Так это вполне понятно, — заявил псион, с некоторых пор поселившийся в Новом Государстве. — Соединение с этой сетью магических порталов может обеспечить лишь опытный и очень сильный псион или архимаг.
— Но к счастью, у нас в академии есть уже несколько таких старцев. Один из них сидит прямо перед вами, — указал он на вполне себе моложавого мужчину.
— Не обращайте внимание на внешность уважаемого архимага Солла. Он прошел полный омолаживающий цикл в лечебнице, построенной у обнаруженного вами источника. Можем послушать его мнение.
— Ничего не слышал о возможности соединения линейных и эфирых порталов. Однако древние манускрипты и фолианты утверждают, что подобный эффект возможен. Только вот секрет этого утерян много миллионов лет назад. Но я постараюсь вам помочь в этом деле.
На том и порешили.
Через сутки группа ученых Румватов, вместе со своими Эльтами, убыла через открывшуюся червоточину портала в бескрайнюю подпространственную сеть.
«Кто знает как сложиться наше сотрудничество. Будет ли у нас дружба», — думал Антан провожая глазами делегацию карликов. Представители столь странной цивилизации достигших симбиоза с теми существами, которые усиливали их врожденные умственные способности, один за другим уходящими сквозь серебристое полотно необычных по своему исполнению подпространственных врат. Антан с Глотом, так и не сумели настоять на подписании с ними хотя бы договора о намерениях.
Но уже через трое суток на двух выделенных для заселения Румватов планетах, в случае их согласия на сотрудничество, неожиданно открылось сразу несколько сотен порталов, ведущие в этот мир из подпространственного хаба, в котором были сосредоточены многочисленные туннели нулевого измерения со всеми их обитателями. Одновременно с ними в реальный мир выныривали и инопланетные технологии. Сквозь возникшие на орбите порталы начали вываливаться тысячи космических кораблей неведомых до этого конструкций. Все же они были нужны строителям туннелей для выставления якорных меток, для будущих телепортов.
Даже несмотря на то, что у них были выходы на тысячи покинутых кислородных планет, маленькие люди решили, что им надежнее будет обосноваться рядом с теми, кто спас их из забвения.
А что планеты?
При тех технологиях, которыми обладали ученые в Новом Государстве, через несколько месяцев в этом секторе вселенной появилось еще с три десятка интересных кислородных планет, ждущих своего изучения. Научные и технологические богатства, оставленные на них, по каким-то причинам, пропавшим из бытия разумными существами, требовали кропотливой работы и освоения.
Тем не менее, забегая немного вперед, нужно сказать, что как показала жизнь, даже через пять лет, Румваты и Эльты, со всей невероятной технологической поддержкой цивилизации людей и их союзников, так и не смогли прорваться в закрытый кем-то изнутри, свой родной мир. Пока так и не удалось узнать, что за проклятье свалилось на их голову и с какой стороны.
Кто был таким могущественным, что смог закрыть любую коммуникацию с целой галактикой.
Но разгадка ждала своего часа.
Кто знает, может это случиться на следующий день или через неделю?! В следующем году или через сотню лет?!