Часть 50 Научная станция
27 апреля 2023 г. в 22:55
50
Где-то через пару месяцев Арто Неменкару надоело мотаться из одного портального окна в другое, и он сделал все возможное для того, чтобы было, как бы, ближе летать «на работу».
— И как ты уговорил этих пернатых перебраться в наш сектор, — удивленно воскликнул доктор Раш, наблюдая за тем, как неподалеку от гирлянды миров развернулось новое светило, вокруг которого витало девять крупных планет, пять из которых были кислородными. Он только что вернулся с раздолбанного ЭМ импульсом ящеров корабля-разведчика неизвестной расы похожего на огромный кубик, с выступающими квадратными секциями на всех его сторонах. Вскрытый словно консервная банка в верхней части, он завис на внешней парковке научно-исследовательского комплекса. Кто его теперь только не посещал, чтобы разгадать тайны чужой расы.
— Да, я и сам не понял.
— Похоже они только и ждали от меня подобного предложения, — отозвался новоиспеченный профессор, мысленно советуясь с Антаном и полковником Глотом используя свой симбиот по вопросу того, где было бы целесообразнее всего развернуть с десяток астероидных полей, чрезвычайно богатых месторождениями редких металлов. Ребята из числа государственного аппарата Луф-Гон, оказались еще теми Плюшкиными. Когда они получше познакомились с возможностями человеческой цивилизации и в особенности с тем, что имело в своем распоряжении Новое Государство, пернатые и крабы, переселяясь на новое ПМЖ, захотели забрать все ценное, что они имели в родном измерении. Даже несмотря на то, что две молодых колонии этой цивилизации были лишь в стадии становления и находились в пяти парсеках от материнской планеты, их поместили в «сундук» вмесите со всеми естественными спутниками, вращающимися вокруг них. Еще в галактике Пурпурная Спираль имелись две девственно чистых кислородных планеты обладающими уникальным биотипом. Их тоже забрали с собой.
Пернатые настаивали на том, чтобы еще около двадцати небесных было отправлено во вместилище. Это было уже слишком. Для того, чтобы двести их до нужной кондиции путем террапреобразования, нужно было хорошо постараться. С большим трудом Неменкару удалось отговорить местных от этой затеи. Зато ему тут же навязали богатые металлами и минералами астероидные поля.
— Что же их убедило в необходимости миграции, — не унимался Раш.
— Да кто их знает. В принятии решения по моему мнению решающую роль сыграли крабы с их коллективным разумом. Судя по всему, они не намеривались ждать несколько лет в течение которых колонии термитов выстроят коммуникационный мост и соединят его с ближайшим ретрансляционным узлом вселенского коллективного разума. Они не хотели терять времени и уже сейчас желали контактировать с подобными себе.
— И еще, я как-то намекнул им на то, что их создатели-пришельцы могут внезапно вернуться, дабы произвести ревизию своего запасного ремонтно-технического центра.
— И что они?
— Похоже, после моего заявления летающие млекопитающие, серьезно задумались над тем, чем это может им грозить в будущем. Пришельцы вряд ли простили бы им ту мистификацию и афёру, которую они столь успешно прокрутили на своей планете.
— Да уж! Сработало, — вступил в полемику Антан.
— Когда ты сообщил нам о пожелании наших новых союзников перенести свою планету в наше измерение, я этому известию просто не поверил.
— Думал, что ты таким образом решил наш хорошенько разыграть. Ведь мы все помним, как пернатые боролись за своё особое место в системе порталов. Два месяца назад они не хотели никуда мигрировать.
— Ну, что-ж. Все течет, все меняется!
— Смотрите сами! Высокомерные пернатые уже прибыли в наш сектор и просят срочной аудиенции с Управленческим Советом.
— Как думаешь! Что такого могло произойти, из-за чего они так срочно поменяли свое мнение.
— Похоже, что-то произошло. Правда мне они об этом ничего не рассказали. Я со своими людьми был занят другим. Как строил базовый уровень корабля нового типа, так и продолжал его строить.
— Правда, где-то с неделю назад, меня срочно вызвала королева колонии термитов, основавших свой муравейник на планете пернатых. Как выяснилось, они теперь постоянно поддерживают общение с крабами. Именно крабы и сообщили дружественной им расе, что около одной из звезд класса — А, у которой по приказу пернатых ими были установлены спутники слежения, был замечен выход в реальное измерение корабля-Куба пришельцев.
— Он правда направился совсем в другую сторону, но это был толстый намек на то, что у пернатых, да и у нас в скором времени могут возникнуть большие проблемы.
— Думаю, что внезапный визит пришельцев ускорил процесс принятия решения о срочной миграции в правительстве двухобщинной цивилизации. Именно это событие сдвинуло с мертвой точки дело перебазирования их планеты в наше измерение.
— Аборигены поняли, что появление корабля-куба у планеты с законсервированной пришельцами технической базой, это только вопрос времени. Летающие млекопитающие сообразили, чем эта встреча может им грозить.
— Результат превзошёл все ожидания. Всего пять дней на сборы, и мы дома!
— А что с порталом? Как мы теперь будем перемещаться в их мир, — решил уточнить доктор Раш. Может нам в будущем понадобиться отловить один из их Кубов для изучения.
— Пришлось срочно связываться со строителями порталов. Они не подвели. Не очень долго искали приемлемое место, в котором существующий туннель привяжется с новым объектом. Еле-еле успели. Арку перенесли и установили в одной заброшенных систем. Теперь если мы вдруг захотим туда наведаться, придется выходить в безвоздушном пространстве, на безжизненном спутнике газового гиганта. Других мест не было.
— Ну ты-то точно захочешь туда слетать, — рассмеялся Николас.
— Как только построишь свой корабль по технологиям пришельцев, сразу подашься на охоту за своими обидчиками. А мы тебе для того, чтобы охота удалась, Вирус новой модификации подкинем.
— Договорились!
— Тогда обязательно подамся. Но для этого мне нужно как минимум три корабля нового типа. Иначе они нас сделают в одну калитку. Я уж хорошо знаю их способности и чего от них можно ожидать.
Несколько дней Новое Государство утрясало все вопросы, связанные с новыми обитателями, переселившимися на ПМЖ в Гирлянду Миров. Эти ребята оказались очень любопытными. Пытались всюду сунуть свой нос. Но до подписания договора о сотрудничестве их доступ на планеты имел только гостевой статус. Лишь став полноценными членами многообщинного общества их граждане стали свободнео перемещаться между планетами, а ученые получили возможность найма в исследовательские центры и институты. Кстати, также нанимать к себе на работу редких специалистов и получить доступ к технологиям иного чем у них техногенного мира. Все это было на благо двум столь разным цивилизациям.
Но не только с этой расой все было не просто. В других секторах в зоне срабатывания вновь распечатанных через длительное время портальных арок не всегда все происходило спокойно и гладко, как это случилось с технически развитыми цивилизованными сообществами. Кое где было еще круче, чем это произошло с теми, кто прибыл в мир пернатых и крабов, которое перенялитехнический опыт звездных пришельцев.
Пока земляне осваивали добытые ими трофеи в созвездии, где был обнаружен полигон и доводили до совершенства работу устройств и систем «Судьбы», капитан Джеймс вместе с Эвией успели побывать в хорошей передряге.
В тот раз доктор Раш не участвовал в исследовательском полете. Учёный настойчиво изучал то, что команда полковника Янга не смогли забрать из системы с в которой они обнаружили космический полигон и внушительное кладбище подбитых кораблей. Находок было столь много, что он еще по-настоящему не успел, как следует исследовать наземное и подземное производства пришельцев.
Незадолго до конфликта с пернатыми, по его приказу, парни из второй исследовательской флотилии перетянули к исследовательской станции, расположенной у Кассиопеи квадратный корабль неизвестной расы с выжженными электронными системами. Он, не собирался оставлять все найденное древнее добро на призвол судьбы. Там одного металла было на целый флот.
Зачем добывать руду в астероидных поясах, если высоколегированный металл сам проситься в руки.
Используя мощные транспортные лучи, подбитые корабли и разорванные куски железа, собравшиеся в кубки, собрали в одно место, а затем используя емкое вместилище, перенесли на новое место.
Этот «сундук» был намного вместительнее нежели тот, что Эверетт Янг выпросил у Антана. Поэтому туда, влезло все. Планету забирать особого смысла не было. Кому нужен оплавленный булыжник не имеющих никаких побочных свойств.
Кстати, говоря о корабле-кубе, который остался на месте сражениям, нужно отметить, что кроме квадратной формы он ничем не был ничем похож на те корабли, с которых был похищен Арто Неменкар.
Кубы, на которых перемещались звездные пришельцы, были не такими большими. Им исполины были не нужны, ведь их хозяева владели технологиями расширения внутреннего пространства.
А тот исполин, которым сейчас увлекся доктор Раш, по размерам совсем немного уступал планетоидам Атлантов.
Технологии, которые были на них задействованы не имели аналогов. К тому же аппаратура была повреждена импульсом чем-то схожим с электромагнитным излучением.
Но не только это затрудняло изучение технических азов неведомой расы. Тут все было основано на совершенно иных принципах работы.
Чтобы восстановить «зависшее» инопланетное оборудование первым делом Николас со своими ребятами пытался понять, что именно импульс заставил воти в ступор многочисленные системы и оборудование корабля. Тот, который ящеры прозвали «Удар Эскваера».
Исходя из данных, которые учёные получили путем прослушивания переговоров, которые между собой вел полковник Янг и его экипаж, враждебно настроенный по отношению к разумным Ящерам разведчик-куб был выведен из строя неизвестным мощным импульсом, которым местные ученые долбанули по появившемуся из гиперпузыря гигантскому кораблю враждебной им цивилизации.
«Удар Эскваера», — крутил в голове полученную информацию Николас. «Надо узнать на каком принципе работала установка, которая была способна вывести из строя электронные системы разведчика». Доктору Рашу так и не удалось получить часть информации, которую добыли его соотечественники на корабельном кладбище вблизи испытательного полигона разумных ящеров.
«Нужно пообщаться со своими коллегами», — решил Раш, наблюдая за тем, как «Судьба» вернулась с испытательного полигона. Еще с раннего утра Николасу вновь пришлось лететь на корабль древних, чтобы устранить очередной глюк в системе навигации.
Для того, чтобы получить доступ к инопланетному оборудованию, которое земляне забрали вместе с полигоном и затем установили в соседей системе, нужно было поговорить с полковником Янгом и получить его согласие.
— Привет Эверетт. Рад видеть, что вы вернулись с полигона. Как прошли испытания. Были-ли выявлены проблемы, — обратился к своему коллеге и соотечественнику Николас.
— Испытания прошли на отлично. Во время тестирования проблем не возникло.
— Могу я с вами встретиться? Местным нужна ваша помощь. Просили посодействовать.
— Давай! Мы пока ничем не заняты. Сейчас соберу всех тех, кто не занят.
— Ок. Сейчас буду.
Телепорт удобная вещь. Буквально через несколько минут Николас прибыл на фактически заново построенный корабль древних, с которым его связывало очень многое.
Он бы и сам не отказался командовать этим судном, но только на Земле в свое время руководство решило иначе.
Надо сказать, что он был на борту судна частым гостем. Ему и инженерам верфи постоянно приходилось согласовывать между собой протоколы самых разных систем, взятых из других корабельных проектов этой серии, зачастую разработанных для совершенно других рас, нежели хуманы.
Несмотря на видимую согласованность в работе, в экстремальной ситуации они постоянно что ни будь, да выкидывали. Нужно было постоянно дорабатывать электронную прошивку и вновь проводить взаимную адаптацию между собой и закреплять новые настройки в очищенном «от вирусов» искине. В общем корабль требовал постоянного внимания.
Несмотря на ворчание полковника Янга, доктор Волкер, Элизабет и Адам, частенько вызывали Николаса к себе на корабль, чтобы он произвел необходимые настройки. Управляющий искин «Судьбы», который был вновь установлен на корабле, не всегда подчинялся их манипуляциям, сообщая о том, что у ученых с Земли не хватает уровня допуска в том или ином вопросе.
— Здравствуй Николас, — отозвался полковник.
В просторной кают-компании, больше похожей на комнату для совещаний оборудованную собственным, уголком отдыха, баром и пищевым синтезатором, кроме командира собрались Камилла, Мэтью, Ронан, доктор Волкер, Тамара, Адам и инженер Жупел. Чуть позже подошли Элизабет, Ворро, Ева и Хлоя со своим малышом.
— Добрый день друзья, — поздоровался ученый со всеми остальными, пожав каждому руку и приобняв тех, с кем был особенно дружен.
— Как дела Николас, рады тебя видеть дружище, давно тебя не было, — раздались приветственные голоса со всех сторон.
— У нас в последнее время все работает в норме. Испытания на полигоне, который мы развернули в соседней системе больше, не выявили никаких проблем, — сообщил Адам.
— Внутренние системы в норме, — добавила Элизабет.
— В принципе корабль готов к полету, — добавил командир Янг. Можем назначать дату отлета в сторону реликтового портала.
— Как «Вселенная»? Смотрю время от времени, ты на ней куда-то летаешь.
— Да, это так.
— Местные власти обращаются то с одной просьбой, то с другой. Как им откажешь после такого шикарного подарка, как корабль древних.
— А если, по существу, то второй корабль древних тоже подготовлен к полету. Экипаж набран. Народ, как говориться, рвется в бой.
— А ты не хотел бы набрать в состав команды парней с Земли, — решил на удачу закинуть удочку Эверетт.
— Знаешь Янг, это очень заманчивая идея. Но как ты знаешь обучение и подготовка экипажа, их адаптация к судну, взаимное эмоциональное притирание перед дальним полетом и так далее, требует дополнительного времени. И в дополнение ко всему, я не хочу терять стабильность в коллективе. «Знаю я, кого вы захотите мне подсунуть», — про себя подумал ученый. «Кого только не попытаетесь пропихнуть на мое судно. Нет уж. Обойдусь как ни будь своими силами»
— Зря ты не доверяешь командованию флотом. О тебе в верхах все очень высокого мнения.
— Возможно. Но и местное правительство решило поучаствовать в реализации миссии древних. Как я могу отказать им взять в состав экипажа представителей из их мира. Они делегировали пилотов, техников, инженеров и ученых разных направлений. И конечно же силовые структуры в виде спецподразделения и космодесанта.
— Из землян, на корабле только я и Ванесса. Ну и Эвия. Она тоже не местная.
— Ну, как знаешь, — вновь помрачнел лицом полковник, вспоминая последнюю перепалку, которая произошла на Земле в присутствии генерала О, Нила. Эверетт очень хотел, чтобы на «Вселенной» было, ходя бы несколько представителей его ведомства. Но договоренность с местным руководством связывало ему руки. К тому же загрёбистые земляне собрали столько самых разных трофеев, что все это не помещалось в трюм и подвесные контейнеры, вывешенные с трех сторон вокруг судна на внешних подвесках усилиями Волкера и Броуди. Для транспортировки того, что извлекли из подземных складов уничтоженной планеты древних и корабельного кладбища вблизи полигона, нужно было еще раза в четыре больше места, чем уже рассчитали под загрузку «Судьбы». Чтобы забрать с собой все собранное непосильным трудом нужно было договариваться с местными властями по поводу нескольких молекулярных вместилищ.
— Как там идет восстановление копии «Судьбы», которую поместили в соседнем ремонтном доке, — решила уточнить ситуацию с кораблем-конкурентом Камилла Рей. В отличие от Эверетта эта умная женщина больше переживала насчет того, что у них появился новый конкурент в плане выполнения задуманного. Получив еще один корабль (хоть и пострадавший в боестолкновении), местные лидеры, имея второй корабль, точную копию «Судьбы», могли запросто отобрать свой подарок у доктора Раша и сами отправить в исследовательский полет своих ученых для выполнения миссии древней расы. Камилла была за то, чтобы побыстрее, без лишних проволочек улететь из этого мира прямиком к реликтовому порталу.
— Корпус разломан пополам, но других значительных повреждений не обнаружено. Сейчас инженеры и техники снимают с этого корабля в месте разлома корпуса бронелисты и обшивку, а после этого постараться срастить или заменить силовые балки и шпангоуты. Внутренние системы в месте перелома также вышли из строя или экстренно отрубились, но их диагностика проведена и инженерам с верфей вполне ясно, что именно нужно менять или приводить в чувство.
— Ясно. И сколько это займет времени?
— Не больше двух-трех месяцев. Местные умельцы хорошо потренировалось во время восстановления «Судьбы». Как известно, опыт в деле судостроения, самое главное условие успеха. Одно дело ремонтировать совершенно неизвестную модель корабля, а другое, делать то же самое во второй раз. На верфи изготовлено и лежит на складе несколько сотен силовых балок и узлов их крепления.
— Вот какие молодцы, — с заметной фальшью в голосе рассмеялась Рей. Ей совсем не понравилось то, что она только что услышала от своего коллеги.
— Ну это их дела, — встрял в разговор Адам. А нам главное загрузиться и отправиться дальше по намеченному маршруту.
— Я так понимаю Николас, в наших планах, не возникло никаких изменений.
— Да ты прав Адам. Все, что мы планировали создать в этом секторе, нами уже сделано.
— «Вселенная» к полету готова. Мы с Ванессой только и ждали, когда полностью восстановят «Судьбу».
— Дней пять на сборы, и мы можем смело отправляться в путь.
— Как бы нам заполучить у местного руководства молекулярные вместилища побольше, — обратился к Рашу с вопросом мастер сержант Грир. Он был назначен полковником Янгом вместе с Ворро ответственными за погрузку скопившихся древних находок и захваченных в бою трофеев.
— Хороший вопрос.
— Попробую при очередной встрече с Антаном или Глотом решить эту проблему. Однако, думаю, что нам дадут «сундук» повместительнее только на время. Об этом мне уже несколько раз намекали, говоря о том, что вам нужно будет отдать назад то вместилище, которое вы выпросили, находясь у портала, расположенного рядом с испытательным корабельным полигоном построенном разумными ящерами.
— Да, кстати, я только что передал им вашу просьбу. Сюда сейчас телепортируется Сергей Павлович Королев. Он полномочен решать такие вопросы.
— Кстати они в данный момент вплотную занимаются изучением корабля-куба, который был расстрелян неизвестным импульсом разумных ящеров у планеты с испытательным полигоном. Если местные получат всю информацию, которая их интересуют, то возможно они выдадут вам на время еще одно вместилище пообъемнее. А уже находясь у реликтового портала, я надеюсь нам удастся все переправить на Землю.
— Зачем местным понадобилась добытая нами информация, они же побывали вслед за нами в этом уничтоженном кем-то мире и не только этот инопланетный корабль приволокли в свой исследовательский центр, но, по сути, собрали весь скопившийся там металлолом, — возмутился Янг. Несколько из доставленных сюда корабельных корпусов я видел на поверхности выжженой планеты.
— Эти крохоборы собрали даже то, что было притянуто притяжением планеты и её луны на поверхность обоих небесных тел.
— Пусть теперь сами исследуют все это инопланетное барахло. Мы себе достаточно этого железа собрали. Когда оно еще попадет на Землю.
— У местных для досконального исследования подбитых кораблей неизвестной расы и вскрытого взрывом доисторического куба, есть все необходимое. И технические базы, и научные возможности. Захотят, без труда получат необходимые им инопланетные данные, — с сарказмом в голосе заявил полковник Янг.
— Ну с таким подходом дорогой мой Эверетт, ты слона не продашь!
— О чем ты Николас?
— Я имею в виду, с таким настроением, вы у них ни атомно-молекулярное хранилище не получите, ни того, что вам позволили захапать и что скопилось в ангаре и на складах отсюда не увезете.
— Еще и потребуют разобрать до первоначального состояния корабль древних.
— Они нам во всем помогли. Ничего не пожалели. И даже выдали портальный камень, чтобы попасть к полигону. Сопровождающих выделили и охрану. А вы зажали полученные Волкером и Адамом из управляющего полигоном диспетчерского модуля данные.
— К тому же лучемет обнаруженный у погибшего инопланетянина тоже не был передан в местный научный центр, как это и планировалось ранее. И скафандр с боевым обвесом тоже.
— А шестипалый инопланетянин? Он до сих пор находится в медицинской секции «Судьбы». Местные медики его еще даже не видели. Мы представили им лишь короткий видеоотчет о проведенных с шестипалым гуманоидом первичных исследований. При всем при этом вы лично Эверетт, находясь еще на территории полигона обещали передать найденное вами инопланетное существо местной администрации.
— Ну обещал! Ну и что.
— Как обещал, так и отменяю свое решение. Пусть наши ученые с Земли с этим инопланетянином разбираются.
— Я тут никому ничего не должен!
— Еще как должен. Еще как должен!
— Без помощи в восстановлении нашего судна на верфях Орай, мы бы никогда не подготовили его к перелету сквозь реликтовый портал.
— Все оборудование для нашего корабля и даже непредназначенные для этого типа судов новые секции, системы и вооружение. Все это взято отсюда или изготовлено по спецпроекту на местном оборудовании.
Полковник Янг густо покраснел, но что ответить на эти наглые заявления вот так с ходу, не нашелся. Он, конечно, мог бы вновь ввернуть в возникшем споре тезис о том, что новая администрация Орай, заполучило то, что не должно было достаться ей. Планета древних по праву должна была принадлежать землянам, как потомкам Лантийцев. Но не успел этого сделать.
Именно в этот момент в кают-компании появился Николай Павлович Коралев.
Телепорты, установленные на всех кораблях, расположенных в системе Орай позволял без особых проблем перемещать, как людей, так и грузы в намеченные для этого места.
Кто дал допуск Коралеву для телепортирования на корабль полковник Янг так и не понял. Корабельный искин лишь ответил ему, что приоритет того, кто отдал команду на пропуск главного инженера звездной системы, намного выше допуска, которым обладал сам Янг. «Черт знает что. Вообще херня какая-то! Нужно будет разобраться с тем, кто тут отдает приказы за моей спиной!», — решил Эверетт. Но через минуту ему пришлось думать совсем о другом.
Судя по всему, главный инженер системы Орай ни сном ни духом не слышал, о чем, собственно говоря, шел спор до его прибытия, но как ни странно с ходу «попал» в начатую тему.
— Итак коллеги. Когда вы передайте нам на изучение шестипалое существо, его скафандр, амуницию и личное оружие, — коротко поздоровавшись с присутствующими, без особого вступления задал он интересующий его вопрос.
— Вы нам обещали это на прошлой неделе, что это произойдет сразу же после вашего прибытия к верфям. А прошло уже несколько дней, и как я понял, никто и ничего нам передавать не собирается.
Все дружно посмотрели в сторону полковника Янга. Тот стоял набычившись, не зная, как ему поступить и ответить. Он надеялся, что данная тема забудется и сама собой спуститься на тормозах.
Пауза немного затянулась. И когда все считали, что конфликт неизбежен, откуда-то из конца кают-компании неожиданно послышался ответ.
— Мы передадим вам останки инопланетянина сразу после окончания этой нашей встречи, — ответила за своего командира ТиДжей.
— С нашим уровнем развития медицинского инструментария, и теми биохимическими лабораториями, которые мы имеем, мы тут на корабле вряд ли установим все то, что смогут обнаружить каши коллеги-ученые в научно-медицинском центре мисс Рейсал и исследовательском институте Альфредо Мазарини. Даже на Земле нет оборудования, которое мне показывали местные медики и ученые.
— И вообще, я думаю, что на нашей планете будут очень даже рады полученным отсюда материалам биохимического и клеточного исследования неизвестного науке вида разумного существа-гуманоида.
— Вы так думаете, — недовольно пробурчал полковник Янг.
— Да полковник! Именно так я думаю.
— Ну если так, то так тому и быть, — все еще недовольно хмурясь, медленно, с растягиванием слов, заявил командир «Судьбы».
— Но только при одном условии.
— При каком, коллега, — поинтересовался Королев.
— Все результаты исследования по данному индивиду, его средствам защиты и вооружения должны быть немедленно переданы через нас или напрямую на Землю. В том числе опытные образцы личного оружия инопланетянина.
— И это не обсуждается!
— Ну, что-ж. Сделаем. Это нам совсем будет не сложно сделать.
— Все результаты исследований, техническую документацию и прототипы скафандра с оружием передадим сразу же после проведения научно-исследовательского комплекса мероприятий, изучения инопланетных подходов в создании средств защиты и нападения. И как это у нас принято, проведения полевых испытаний.
— Если таковые состояться.
— А почему они могут не состояться, — удивился полковник.
— Всякое может случиться. Нам до сих пор так и не удалось установить из чего конкретно созданы многие устройства, снятые с разбитых кораблей нападавших на ящеров гуманоидов. Химическая таблица элементов говорит о том обстоятельстве, что большинство предметов и артефактов собранных в том секторе созданы из незнакомых нам металлов и материалов.
— Возможно нам не удастся подобрать к ним аналога или заменителя. Наши промышленные принтеры не способны скопировать структуру оригинала и отказывается печатать помещенный в приемное устройство предмет.
— Хорошо. Мы согласны, — немного подумав, согласился Эверетт.
— Доктор Броуди и Волкер, передадут вам копии всех тех данных, которые были зафиксированы аппаратурой диспетчерского центра и сенсорами испытательных стендов. Кое-что из показаний приборов имеется у Илая. Кстати, полностью согласен с вами насчет элементной базы. Наш талантливый мальчик никак не может с ней ло сих пор разобраться. Его помощница Гин, так же не смогла создать новую таблицу элементов. Похоже эти гуманоиды прорвались в наше пространство из иного измерения. Возможно, через какой либо из порталов.
— Во всяком случае все материалы, которые нам удалось скачать с управляющего искина полигона и сохранившиеся записи прогонных стендов, а также сканирующих зондов и сонаров, будут в вашем распоряжении.
— А может быть мы можем попросить вас передать нам на некоторое время сами искины и компьютеры, связанные с сенсорами и тестовыми зондами, которые были установлены в разных секторах испытательных «дорожек».
— Мы обещаем не повредить эти устройства.
— Ну что Дейл? Можем мы передать нашим гостеприимным хозяевам на какое-то время то что они просят или нет, — с надеждой в голосе спросил Эверетт. В душе полковник очень надеялся, что этого нельзя будет сделать.
— Командир, не вижу никаких проблем, — разочаровал полковника своим ответом доктор Волкер. Более осторожный Адам хотел заявить обратное, но, как всегда, не успел и теперь с опаской поглядывал на своего командира.
Тем временем Дейл продолжал развивать свою мысль:
— Полигон свою миссию уже выполнил. Сегодня, после того как доктор Раш и инженеры с верфи вновь согласовал различные технические протоколы, выявленный нами «глюк» навигационной системы был окончательно устранен.
— Полигон нам больше не понадобиться. Вы сами видели полковник, что все три завершающих серии пригоночных тестов прошли без каких-либо отклонений.
— Ладно! Это я понял. Но что-то нам за это оборудование все же с вас нужно поиметь, — наконец немного оттаял Янг, с прищуром глядя на Сергея Павловича.
— А что! Справедливо, — поддался «на уловку» Королев.
— Знаете полковник Янг, вы правы! У нас есть кое-то для вас.
— Мы вам с десяток искиных нового поколения подкинем. У нас в системе только что вышло на полную мощность новое орбитальное производство. Мисс Рейсал с Мазарини при технической помощи профессора Неменкара постарались.
— Каждый такой процессор на рынках Содружества стоит не менее двух миллионов реалов. Но нам для вас этого добра не жалко.
— И еще мы вам выдадим столько же новых радаров. Как говориться по дружбе. Новые сканирующие устройства засвечивают не полсистемы, как старые сканирующие прототипы, они способны даже захватывать и увидеть, что твориться в половине соседней системы.
— Ну вот это совсем другой разговор, — повеселел прижимистый полковник. Теперь ему было о чем доложить в Пентагон и чем похвастаться непосредственно перед генералом О, Нилом и Телфордом. Эти ребята хотели добыть что ни будь их числа новых изделий местной человеческой расы.
— Искины нам нужны и желательно вместе с программным обеспечением.
— Нет проблем!
— Раз так, то наши ученые сейчас скинут на ваши электронные носители скопированные нами записи, ну а завтра можете любое оборудование с полигона забирать для проверки своих научных и фантастических теорий. Только пусть вам в этом поможет Дейл. Он заодно составит список снятых устройств, и опишет технологию отключения оборудования. Полигон мы забираем с собой.
— Только нам все это и остальные трофеи будет необходимо каким-то образом перевезти к реликтовому порталу.
— В этом не будет проблем. Мы вам выдадим на время вместилище попросторнее.
«Ну вот. Теперь все что нажито непосильным трудом увезем на Землю», — обрадовался полковник.
— Спасибо Сергей! Я уже сам хотел вас попросить об этом одолжении!
— Прекрасно. Такое дело нужно хорошенько отметить, — не растерялся Николас вытягивая из кейса несколько пузатых бутылок с элитным напитком, чем-то схожим по своим качествам с коньяком. Груз этого выдержанного спиртного напитка недавно был захвачен в далеком пиратском треугольнике, на другой стороне Приграничья. Парни, вернувшиеся из похода, доставили Николасу несколько десятков ящиков этого эксклюзива. Он не растерялся и поставил задачу наштамповать это изделие на промышленном молекулярном принтере. И ничего так получилось. В этом мире с качественными спиртными напитками был просто завал. Лишь вина иногда вызывали уважение. Все остальное крепкое спиртное сильно отдавало привкусом пентуксина, от которого у землянина зачастую срабатывал рвотный рефлекс.
— Я также не с пустыми руками, — не отставал от своего шефа Сергей Павлович.
— Недавно по моему проекту на Кассиопее наши колонисты запустили новую промышленную линию. И успешно начали гнать натуральную водку. По вкусу точно такая же, как производилась на моей Родине на Земле. Пока производим только три вида. «Пшеничная», «Русский стандарт» и «Царская». Но со временем появиться еще несколько сортов. Приходится вспоминать рецепты.
Как только бутылки оказались на столе, дверь в кают-компанию открылась и в помещение заехал сервисный дроид начавший расставлять различные закуски, напитки и яства.
— Извиняюсь! Не знал понадобиться все это или нет, но прихватил на всякий случай всего понемножку, — стал извиняться Королев.
Полковник Янг в очередной раз поймал себя на мысли, что нужно срочно разобраться с корабельным Искиным. Используя установленный за ухом нейрочип ксеофонтов, он тут же связался с Илаем, приказав парню выяснить, как такое свинство возможно на их судне. На корабль являются все кому не лень, а командиру и на командный мостик судна, даже доклада об этом не поступает.
Илай находящийся в помещении резервного командного мостика тут же занялся решением выявленной проблемой, но так и не смог найти в чем причина. Нужно было лезть в программные установки.
Тем временем женщины из числа членов экипажа засуетились, расставляя на столе то, что имелось у них на корабельной кухне и что выдавал пищевой синтезатор. При Камилла Рей озадачила Эмму Уоллес подсуетится и поставить на стол то, что у них было спрятано в загашниках из деликатесов и разных вкусностей.
Проблем с этим не возникло. Сегодня намечался тождественный ужин, посвящённый последнему дню ходовых испытаний «Судьбы», так что недостатка в еде не было.
Правда на это событие приглашать гостей со стороны не планировалось. А теперь пришлось. О просьбе полковника Янга на борт пригласили коллег из числа экипажа «Вселенной», с которой в скором времени придется вести исследования бок-обок. Ну и конечно же на борт были приглашены нужные люди из числа местной администрации и управленцев.
Перед дальней дорогой у них можно было попытаться выторговать еще что ни будь полезное.
Антан и Мазарини обещали прибыть где-то примерно через час, а полковник Глот, Немекар, Рейсал, «Паленый», Кларк и Алекс со своими менеджерами верхнего уровня уже вылетели к кораблю на своих челноках.
Ванесса и Эвия прибыли первыми. За ними остальные члены экипажа «Вселенной». Никто не летел с пустыми руками. У каждого имелся какой ни будь презент или бутылочка спиртного.
Видя, что намечается хороший сабантуй, Волкер с Броуди рванули в свой тайный «погребок», и вскоре прибыли, неся к столу бутылки и емкие канны с новыми сортами самопального виски, рома и джина.
Волкеру удалось синтезировать нечто похожее на кока-колу. Так что сочетание водка-кола, должно было пойти на ура.
Королеву пришлось отдать приказ доставить на дружественное судно дополнительную партию водки и других крепких напитков местного разлива.
— А вы точно русский, — решил наконец-то уточнить мучавший его долгое время вопрос полковник Янг.
— Русский, конечно. Родился 30 декабря 1906 году в Житомире Волынская губернии, Российской империи.
— Ничего себе? Точно в 1906 году? Это как же вы столь долго прожили?
— Думаю, что факт моей смерти был инсценирован пиратами либо работорговцами, посетившими землю в погоне за рабами. Эти всегда гонялись за живым товаром обладающим повышенным интеллектом. А у меня он выше двухсот единиц. Ну а дальше, все как у рабов. Продали новым хозяевам. Нейросеть, работа в рабском ошейнике в должности инженера на пиратской станции. Ну и ДНК чуть подправили в медкапсуле. Стал долгожителем.
— И вы все помните о нашей родной планете.
— Конечно. А как же.
— Как ракеты строил. Первый спутник. Собаки Стрелка-Белка. Как Юрия Гагарина в космос запускал. Но многое помню уже очень смутно. Столько лет с того времени прошло.
— Что-то вериться с трудом!
Разговор понемногу перешел на другие темы. Военного и мирного характера. Времен холодной воны и карибского кризиса, и не только. Судя по всему, было видно, что этот русский очень давно пропал с Земли, так как вообще не ориентировался в последних событиях.
Зато в вопросах Содружества и корабельных технологиях, инженер шарил очень даже здорово. Ну по теме изготовления крепких спиртных напитков Палыч тоже был докой. Оказалось, что на Байконуре у них был собственный подпольный цех по изготовлению этого стратегического продукта. В степях Казахстана на него много чего можно было выменять у местного населения.
— А как же вы без зерна пшеницы или ржи сумели произвести на Кассиопее вашу русскую водку, — не удержался от ехидного вопроса сержант Грир. Хоть и не был химиком, но четко знал из чего гонят этот напиток.
К тому же мастер-сержант был приверженцем этого зелья. На Земле, посещая бар, расположенный на военно-космической базе, Ронан в компании своих друзей частенько любил выпить чистую словно слеза младенца, обжигающую черномазое горло огненную жидкость. От неё у морского пехотинца в отличие от других спиртных напитков никогда не болела голова. Да и мозг эта зараза отрубала очень даже качественно. Это если нужно забыть о трудностях воинской службы. И просто покайфовать с девушкой пьющей заказанный тобою коктейль русский напиток неплохо способствовал.
— Вы правы молодой человек, — повернулся к Гриру главный инженер, наливая прозрачную жидкость в граненый стакан Ронана, партию которых технический дроид доставил вместе с разными деликатесами, выращенными на планетах Гирлянды. На изготовлении подобной стеклянной посуды, вместо пластиковых одноразовых стаканчиков, Сергея Павловича толкнула непонятная ностальгия проснувшиеся в его сознании.
— Без пшеницы, любезнейший, это будет обычный деревенский самогон.
— Ну и где же вы достали пшеницу в этой части Вселенной?
— Дело случая! Где-то около года назад к нам в систему прилетало несколько контрабандистов и торговцев, промышляющих в приграничье. Их заинтересовала возможность мирной торговли в секторе, освобожденном от пиратов.
— Двое из торговцев предложил товар, купленный ими на какой-то дикой далекой планете. К нашему удивлению, предложенные к реализации зерновые оказались злаками пшеницы.
— Я об этом узнал первым. И конечно же, как главный инженер, родом из россии, не смог упустил такую возможность.
— Пришлось хорошо поторговаться. В результате мы заключили долгосрочный договор на поставку этого вида сельскохозяйственной продукции прямиком в нашу систему. В дополнение к этому на наших планетах были созданы фермы по выращиванию зерновых.
— Очень многим понравился белый хлеб и булочки. Да и пельмени, блины, макароны, лазанья, торты и прочая выпечка, пришлись на вкус нашим жителям. Сейчас бизнес в этой сфере растет как на дрожжах.
— Первый урожай был не столь обильным, но на первую партию продукции нам хватило. Да и торговцы с контрабандистами не подкачали. Их поставки выправили ситуацию в плане спроса и предложения.
При этом Сергей Павлович как бы немного темнил. А точнее конкретно врал. На самом деле все обстояло несколько по-иному. Пользуюсь маршрутом, проложенным Ванессой в двухполярном пространстве к Альфа Центавре, был проложен новый путь поближе к Солнцу. Выход был сделан в необитаемой системе Люсианцев. Так, чтобы остаток пути к Земле можно было пройти в гиперпрыжке за одни сутки.
После разведывательных кораблей к колыбели человечества были отправлены транспортные корабли.
Под видом Люсианских торговцев командиры транспортников, вместе с опытными заготовители товара, кроме зерна всех сортов, приобрели много всего того, что можно было бы разводить или что можно бы выращивать на планетах Нового Государства. Идея слетать за флорой и фауной, как ни странно, исходила именно от Сергея Павловича. Он постоянно рассказывал своим коллегам о летных пайках, которые выдавали первым космонавтам на Байконуре. Чего только там не было! Особенно главный инженер смаковал рассказывая, какие вкусные на его родине готовят бутерброды с черной и красной икрой, с лососем, бужениной и колбасой салями. Какие великолепные блюда готовили в ресторанах из осетра, лососины, креветок, зайчатины, оленины, индюшатины, свинины и говядины. Купаты, пирожки, торты, пирожные! Насколько полезен для здоровья творог и сыр. А копченые и сыровяленые продукты, не говоря уже о шашлыке.
Ванесса тоже добавляла в этот список воспоминаний такие вкусности, что и сам Николас припомнил вкус детства и то, что готовила ему бабушка. И даже ненавистный ему гамбургер и любимую пиццу.
Все это разожгло интерес слушателей. Особенно возбудились Алекс и Кларк. Это напомнило им чем-то свою национальную кухню. Они стали постоянно нудить, что нужно слетать за провизией, посевным материалом и образцов для клонирования животных.
Доктор Раш не стал препятствовать, так как и сам был готов «вживую» слетать на родину вместе с Ванессой и Эвией. Поэтому и был предпринят этот заготовительный рейд, во время которого закупались эмбрионы животных, мальки рыб, семена различных растений. Тут же собирались рецепты, готовые блюда, помещаемые в камеры стазиса, а также молекулярные вкусовые образы, взятые из самых разных ресторанов и заведений общепита. Скупались образцы антиквариата, мебель, проекты исторических зданий, фильмотеки и музыкальные произведения. Да много всего скупалось из того, что могло бы понравиться «Люсианцам».
К сожалению, строители порталов так и не смогли установить портальную арку на самой Земле. Хотя их чрезвычайно заинтересовал Стонхендж в Англии. По их утверждению именно здесь когда-то располагался некий древний портал. Каменное мегалитическое сооружение (кромлех), расположенный в графстве Уилтшир, и внесённый в список Всемирного наследия когда-то служил выходом из грузового подпространственного туннеля. Но в наши дни он по какой-то причине был закодирован. До отлета заготовительной мисси румватам и эльтам разблокировать его так и не удалось. Для этого нужен был особый портальный камень, о котором упоминалось в одном из старых трактатов одной исчезнувшей расы, перемещающейся в космосе посредством туннелей.
Путешествие в отрицательно заряженной зоне двухполярного пространства. проложенное по новому маршруту занимало пару дней. Потом одни сутки в гиперпространстве. Так, что для заготовителей это было некритично. Тем не менее румваты на одном из своих кораблей, оборудованных функцией невидимости, остались в галактике Млечный Путь для того, чтобы нащупать другие нити порталов, которые вели бы в нужную им сторону или хотя бы к уже существующей портальной сети.
— Поднимаю тост за завершение подготовки «Судьбы» к дальнейшему полету и успешно проведенные ходовые испытания нашего корабля, — поднял тост командир судна полковник Эверетт Янг, когда все приглашенные расселись за богато накрытыми столами.
— Ура! Ура. Браво, — ответил на это дружный хор экипажа судна и гостей, совершенно спонтанно собравшихся на импровизированные торжественный ужин.
Раздался звон стаканов и хруст одноразовой посуды, а затем все приелись за кулинарные угощения. Те, кто до этого не пробовал красную или черную икру, а также бутерброды с разной начинкой, обалдели от их вкусовых качеств. Бутерброды с миногой и лимончиком сверху, тоже произвели неизгладимое впечатление.
Доктор Рей только недоумевала, откуда у местных колонистов взялась вареная картошка и селедка под луком. Все, как на старой доброй Земле до коллапса, в какой ни будь скандинавской стране. «Откуда они все это взяли? Что тут не так. У этого Королева скорее всего имеется выход на нашу планету. Надо его хорошенько пораспрашивать».
— За команду корабля, которая с честью выдержала все испытания, выпавшие на её долю, — встал из-за стола, поднимая граненый стакан, наполненный дорогим русскому человеку спиртным напитком, от души произнес короткую речь доктор Раш. Все же он всегда был частью этого коллектива людей, волею случая заброшенных на борт корабля древних. Только благодаря ему и усилиям всех остальных землян корабль обрел вторую молодость и был готов к продолжению мисси Древних.
— Эх хороша ваша хваленая водочка, — не удержался от похвалы люсианец Ворро, которому самопальные виски и ром, уже колом стояли в горле. Да и, честно говоря, местные напитки были тоже откровенной дрянью. Кроме фруктовых вин разумеется. А те, что были качественными крепкими элитными напитками, произведенными в центральных мирах содружества, стоили огромных денег. В местных барах и ресторанах их было не найти. Хоро, что все это можно было раздобыть, захватив очередную пиратскую базу.
Через некоторое время народ разбился на группы, рассказывая о том, что наболело на душе или делясь тем, что когда-то с ними происходило и с чем пришлось столкнуться по жизни.
— Давай Ванесса рассказывай, что у тебя за шайзе случилось с тобой на прошлой неделе, — на правах старого друга подкатил к девушке Мэтью Скотт.
— А тебе каким боком об этом стало известно?
— Так Николас дня два назад, когда налаживал новую систему навигации, об этом невзначай упомянул. Переживал. Дескать чуть не потерял тебя и Эвию. Что у тебя такая лихая заваруха произошла, которой никто вовсе не ожидал в тихом секторе. Дескать до вашего прибытия к заброшенной научной станции, расположенной неподалеку от вскрытого румватами подпространственного портала корабельного типа.
— Вот же этот Николас! И кто его только за язык тянул, — недобро зыркнула девушка в сторону своего ковбоя, увлеченно беседующего с Элизабет Парк. Подобный взгляд не сулил нехорошего для бородатого сухощавого ученого.
— Ладно не кипятись капитан! Все мы время от времени попадаем в неприятные ситуации. Однако, когда делишься подобным опытом с товарищами, то возможно, что они может и не попадут в подобную ситуацию или вражескую западню.
— Хорошо. Слушайте.
К этому времени у их столика потихоньку собрались все её старые друзья. Мэтт, Хлоя, Тамара, Илай, Ронан, Ворро, Адам с Евой, Барнс, и еще несколько парней из числа морских котиков.
— В общем все было разведано до нас исследовательским дроном строителей порталов. По их данным в этом секторе когда-то располагалась исследовательская станция Скубтов. Прямоходящие, сгорбленные набычившиеся существа. Чрезвычайно умные разумные, обладающие пси составляющей.
— Объект вращался вокруг желтой планеты лишенной атмосферы, расположенной четвертой по счету от местного светила. Судя по тому, что на поверхности планеты какое-то время назад велись раскопки, можно было предположить направленность в работе станции, имеющей по всей видимости гиперпривод. Она перемещалась своим ходам к объектам имеющее древнее происхождение. Только вот на момент нашего появления в системе около развалин, напоминающих высокие пирамидальные сооружения с овальным основанием никакие работы больше не велись. Хотя вся техника располагалась у начатых раскопок.
Да и сама станция выглядела покинутой разумными существами. Несколько кораблей, пристыкованных к швартовым пирсам, и диспетчерская служба станции на запросы не отвечали.
Это было странно. Судя по всему, сама станция была активной. Огни смотровых палуб и некоторых широких окон, расположенных стройными рядами, светились электрическим светом.
В моем распоряжении было всего три корабля. «Орион», «Спинт» и «Энергия», на котором с нами в тот раз в поход отправились представители энергетического мира.
— На станции не было никого из живых. Как и на пристыкованных к ней кораблях. Это мы поняли чуть позже. А сначала, станционный искин, заменяющий диспетчера, вежливо поинтересовался у нас причиной нашего визита в систему, и получив правдивый ответ о том, что мы собираемся на станции закупаться и вести научные переговоры, беспрепятственно пропустил нас через минный кластер, выдав место на платной парковке.
— Наш штатный хакер Асус, который был в походе вместе с нами, не терял времени даром. Как только поступил запрос от искина о цели нашей визита, он тут же отправил ему вместе с ответом свой пакет с вирусами и программами взлома. Пакет имел направленное действие и несколько уровней скрыта. Чтобы искуственный разум не включил блокировку, или защиту от взлома все было закрыто в своеобразный электронный кокон. Возмущение искина и все его попытки подключить устройства службы безопасности станции для снятия взлома были остановлены. Скоро он завяз как лось в трясине, а еще через несколько минут мы имели все коды доступа, а также смогли сменить их на свои собственные. Главный искин был наш.
За ним пали все остальные. Самое долгое сопротивление оказал ИИ службы безопасности. Он был отключен от сети. Но для Алекса главное было то, что он имел подключение к системам электроснабжения. А по ним вирусы тоже могут спокойно засылаться. Дальше уже, только дело техники.
Затем нужно было взломать корабельные ИИ. Что мы и сделали. Они были намного слабее станционного и к тому же во время парковки находились с ним в контакте.
— Как только камеры внутреннего наблюдения показали, что на самой станции нет ни одного живого существа, мы немного напряглись.
— Та же ситуация повторилась и с кораблями. На них не было экипажей. Один из кораблей был боевым тяжелым крейсером прорыва и охранения. Это судно по все й видимости охраняло научную станцию, два других борта являлись научно-исследовательскими судами, правда имеющими в своем распоряжении такое вооружение и силовой щит, которое не уступало соседнему крейсеру.
— Нужно было срочно решать, что нам дальше делать. Брать систему под контроль и осваивать технику, либо быстро уносить ноги.
— Интерес к находкам превозобладал над осторожностью.
— Мы решили, что с шестью боевыми кораблями и оборонительными системами исследовательской станции вполне справимся с любым врагом. Системы управления трех кораблей были совершенно иными, нежели в Содружестве, сайклов, ксеофонтов и чем у нас самих, но имея под контролем все корабельные искины, нам удалось вполне реально управлять кораблями дистанционно. Достаточно было отправить на борт по три-четыре человека, чтобы все взять под контроль.
— Тем временем Зорк с Кларком был на взводе. Им всюду мерещился импульс, уничтожающий живую плоть. Используя видеоархив, они установили, что около двух лет назад к научной станции прибыл неизвестные корабль, который не отвечал ни на один из запросов. Его ожидали с целью остановит и досмотреть.
— Как только он пересек установленную в секторе зону безопасности к нему вылетел тяжелый крейсер. Не долетая до незнакомца крейсер остановился и послал ему требование приять на борт смотровую группу.
Дальше кроткая пауза, после чего на борту кораблей, внутри научной станции и её модулей и на поверхности планеты живые существа испарились. Были и, раз, нет никого. Только скафандры, комбинезоны, защитные шлемы и вооружение со всем обвесом и средствами связи оказались на полу.
— Зорк с Эвией и Кларком отматывали назад несколько сот раз все зафиксированные фрагменты записей. И ничего! Исследование скафандров и комбинезонов не дало ничего.