Пророчества всегда сбываются

Блуждать между мирами, быть потерянным в своем персональном аду, заточенным в лабиринтах собственного разума – пожалуй, в этом была своя красота. Изощренная, но красота. Год, два, сотня, другая – все мимо, как на быстрой перемотке. Все менялось, многое было забыто, многое стало мифами и легендами. Но не он. Он, словно находясь вне времени, наблюдал за тем, как одно королевство падало, и на его месте рождалось нечто новое. Словно картины в галерее, события сменяли друг друга, оставляя после себя следы на стенах вселенной, целые шедевры или просто силуэты от рамок. А он? Он просто ждет, день за днем, ночь за ночью приходит на берег озера, давно потерявшего былую славу. Там давно ничего нет. Остров с кучей камней, поросший самой зеленой травой. Горстка воспоминаний о том, что здесь когда-то было. Редкие туристы платят гроши, чтобы посетить место, ставшее былью, сказкой, и послушать истории старика о зеленом Альбионе, легенду Авалона о великом короле Артуре и волшебнике по имени Мерлин. "Давным-давно, вот на этом самом месте, последний дракон подарил пророчество юному чародею. Пророчество о том, что когда-нибудь «король былого и грядущего» воскреснет и вновь будет защитой Великого Альбиона". Люди улыбаются, кто-то качает головой с недоверием, кто-то слушает, раскрыв рот и мечтая попасть во времена, так похожие на волшебную сказку, когда жила магия, а по небу летали драконы. А старик продолжает свой рассказ о рыцарях Круглого стола и ведьме Моргане, о короле Утере и королеве Гвиневре. И только парень, что стоит всегда чуть поодаль, внимательно слушая эти истории, знает, насколько этот старик, пересказывающий сказку, которую когда-то ему самому поведал родной дед, близок к истине. И никто не имеет ни малейшего понятия, как тесно переплетаются реальность и легенда. Он делает шаг, под ногой ломается сук, и хруст, рвущий ткань устоявшейся тишины, заставляет вынырнуть из воспоминаний. Легкий ветер невидимой рукой касается почти зеркальной глади воды, искажая отражение. Парень смотрит перед собой, но словно сквозь. Он не здесь, он все еще стоит столетиями назад, на этом самом берегу и смотрит, как лодка, покачиваясь, уносит Артура - единственного друга, самого дорого человека, за которого он готов был отдать жизнь. Он и сейчас готов. Бросил бы все, заключил сделку, принес жертву, лишь бы предотвратить немыслимую потерю. Еще шаг, в тишину, в пустоту, в никуда. На дно переживаний, во тьму… лишь бы за ним, лишь бы рядом. Витражное окно воспоминаний с дребезгом рассыпается на тысячи разноцветных осколков, освежая память отдельными кадрами последней встречи. Он помнит все, словно это случилось минуту назад. Он слышит хриплый вздох, ловит последний взгляд и короткое «Спасибо», слетевшее с болезненно-бледных губ. Сердце замерло… и рухнуло в черную бездну, которой с того момента стала его жизнь. Он держал его, крепко, как только мог, потому что казалось, что так Артур останется. Откроет глаза, протянет руку и, улыбаясь, взъерошит и без того растрепанные волосы. Но с каждой секундой, тогда еще юный маг, физически ощущал, как жизнь Артура угасала, забирая с собой часть и его самого. Все когда-нибудь задумывались, насколько хрупкой может быть жизнь. А думали, насколько хрупкой может быть жизнь близких? Особенно, когда она зависит от вас, когда всего лишь предсказанием в одну руку вручили нить жизни, а в другую вложили ножницы. Грудь пронзает чувство безвозвратной потери и щемящего одиночества, загнутыми когтями зацепившегося за края души, рвет её на части. И боль вновь кольнула в районе сердца, заставляя прижать руку и с досадой почувствовать, что оно все еще бьется. «Артур восстанет» Слова звучат эхом далекого прошлого, касаясь души ледяными пальцами и поднимая бесконечные воспоминания. Он будет ждать. Пусть вечность, он готов – наказание и благословение в награду за будущее, которое они вместе создали. Будущее, в которое он ступал день за днем, давая себе обещания найти способ вернуть его, сделать что угодно, лишь бы исправить. Но время шло, забирая надежду по крупице, заставляя просыпаться по ночам в холодном поту и хватать губами воздух, глотать ком в горле, повторяя все то же имя и умоляя не оставлять. - Артур, - шелестом жухлой травы срывается с губ. Парень спокойно выдыхает, потом прикрывает глаза, чтобы подарить себе сказку – всего на пару мгновений. Сказку о том, что он пришел вовремя и сумел спасти, о том, что они вернулись домой и рассказали о победе, сидя за праздничным столом и наслаждаясь самым роскошным пиром, который только видело королевство. Мир окружает его звуками, запахами и ощущениями возможного, но не случившегося прошлого. Все могло быть именно так. Он столько раз прокручивал в голове этот момент, в корне изменивший ход истории. Но... «Не важно, сколь велик человек, никто не знает своей судьбы. У каждого свое предназначение.» Он был рожден защищать Артура, быть рядом и отдать за него жизнь. Но он ошибся, сделал неверный выбор. Судьбу не изменить, она всегда расставляет все на свои места. Но он мог повлиять на ход событий и переписать главу их истории. Он должен был убить. Убить того, кто отнимет жизнь Артура Пендрагона, но не успел. Вот так, по-глупому, пожалел, проигнорировал пророчество и спас ребенка, подписав единственному другу смертный приговор. И становится больно от своей беспомощности. От издевательского голоса в голове, шепчущего на все лады о том, что он не смог, ошибся, подвел того, кого должен был спасти. «Мерлин...» Маг резко открывает глаза, сосредоточенно вглядываясь в линию горизонта. Но нет. Никого. Только ветер и чувство утраты, которую не восполнят все сокровища мира. Терять близкого человека всегда тяжело. - Ты нужен мне… Он подходит к самой кромке воды, глубоко вдыхает вечерний воздух и разворачивается к озеру спиной. Он будет ждать вечность, пока пророчество не сбудется и «король былого и грядущего не восстанет вновь». Он будет ждать до тех пор, пока один «тупоголовый блондин» не отвесит подзатыльник, и его самодовольный голос не назовет по имени, обязательно в повелительном тоне. Потому что по-другому Артур не может - он редко показывает свои истинные чувства, скрывая их под маской высокомерия. Волшебник поправляет ворот рубашки, поднимает его, закрываясь от ветра, и уходит, чтобы завтра снова вернуться и ждать. «Мерлин...» Руки в карманы джинсов, согревая от вечерней прохлады. Он двигается медленно, блуждая где-то между мирами. В голове звучат знакомые голоса давно оставивших этот мир друзей и близких, но он не может уйти следом, пока не дождется его. Маг доходит до ворот и едва не падает на землю, споткнувшись о камень, - время идет, но некоторые вещи остаются неизменными. Резкий рывок, чья-то рука ловит за локоть и с силой тянет вверх, заставляя чуть ли не впечататься в грудь «спасителя». - Мерлин, - голос звучит эхом прошлого, и он не сразу понимает, что не спит, что это не воображение зло играет с его измученным сознанием. - Ты решил уйти без меня, Мерлин? Я уже говорил, что ты худший слуга? Он поднимает голову, встречаясь взглядом со знакомыми глазами, в которых жизни было больше, чем у всех живущих на этой планете. Он смотрит и не верит. Как будто видит призрак, словно не может понять, или вспомнить, откуда знает эти ухмылку и довольный, немного грустный взгляд. Он не замечает, как вцепился в плечо «видения», сминая красную рубашку, но держит так крепко, что проще было бы оторвать ему руку, нежели заставить отпустить. И он не отпускает - боится, что Артур растворится и исчезнет уже навсегда. - Мерлииин, - настойчивее зовет некогда король Альбиона, все еще удерживая своего слугу за локоть. – Я замерз и голоден. И волшебник хмыкает, дружески хлопает по плечу и кивает на машину, что стоит у ворот: - Придется подождать, пока доберемся до дома, - губы впервые за столько веков растягиваются в давно забытой улыбке, а в глазах, где-то на самом дне, золотыми бликами зажигается жизнь. Пророчества сбываются, пусть не всегда так, как хотелось бы. Но, как известно, от судьбы не уйти, тем более тем, кто накрепко связан друг с другом ее красной нитью.

- Я так долго тебя ждал. - И я вернулся. Ведь ты, мой самый близкий…