Часть один. Красный путь. Террор Горизонта

Джокер и Алиа ушли ещё до того, как Шепард вернулась назад. Под наставления Гарруса, разумеется, Джейн то явно не пустила этих двоих на совершение столь безумного подвига. Коммандера пришлось усадить рядом и крепко удерживать, чтобы никуда не сбежала. Правда спустя десять минут к ней все же пришла стадия смирения и она, находясь уже в безмятежном спокойствии, приткнулась в плечо турианца и прикрыла глаза. Тот возражать не стал, дожрался, пока уснет, чтобы переместить к себе на колени и укрыть предоставленным им пледом. На восстановление нужно много сил. Которые определено могут понадобиться, если что-то пойдет не так. А не так может пойти абсолютно все что угодно, учитывая то, кого отправили на задание.  — Вакариан, сэр, — к парочке подходят парни из команды, стыдливо склонив головы, — Если разрешите оправдаться, то мы не могли отправиться на самоубийственное задание из-за отсутствия серьезного опыта ведения боевых действий. Да и семьи у нас, жить хочется.  — Очень смешно, — вполголоса ворчит турианец, поглаживая Джейн по волосам, — На задание отправился наш ребенок, не державший оружие вообще, и инвалид, который максимум какую пользу сможет принести, это отправить сигнал. Никак не защитить. Вас должен волновать ваш долг перед командой, которая тоже жить хочет, и то, что опыт какой-никакой у вас есть. Также вы должны понимать, что если эти двое умрут, так и не отправив сообщение, идти придется кому-то еще. Шепард тяжело ранена, поэтому не может принять в этом участие даже при наличии панацелина, хотя в бой она в любом состоянии рвется. Почему бы вам пример не взять? Ребята постояли с минуту, потупили взгляды в пол, в итоге кивнули, и ушли назад к остальной команде. Сбились все в кучку, напрашиваются интересные выводы, спешить с которыми не стоит. На подходе к командному целку Джокер и Алиа остановились, чтобы обдумать примерный план действий. Не то чтобы у них были вообще какие-то идеи. Просто такой ход повышает шансы на выживание даже в самых экстремальных условиях.  — Нам нужно действовать тихо, — предлагает девочка, глядя на еле стоящего на ногах пилота, — Вы справитесь?  — Я справился с направлением коллекционеров на Нормандию, значит и с этой фигнёй справлюсь. Правда если придется лезть куда-то в шахты, то я, наверное, не пролезу.  — Вы не можете отказаться от моего предложения. В командном центре, кажется, никого сейчас нет, но снаружи он хорошо охраняется. Поэтому попасть туда тихо получится только по вентиляции. Еще бы знать, как туда попасть… У вас будет достаточно времени, гонять их я могу часами.  — Главное не попадись им в руки. А то твои родители с меня три шкуры снимут. Моя жизнь мне пока что нужна, поэтому да. А я кажется уже нашел шахту, в которую я могу влезть, — Джефф пополз в сторону низко расположенной дверцы, чтобы открутить пару винтов и открыть для себя проход в светлое будущее, — С Богом, чтоль. Тут только с божьей помощью выжить можно.  — Я в вас верю. И буду прикрывать спину. Не торопитесь, моя задача отвлекать врагов на себя, чем я сейчас и займусь. Вокруг командного центра клоны ходят просто толпами. Почти абсолютно все носят шлемы, так что никаких вредных ассоциаций с матерью Алиа не получает, хотя прекрасно понимает, чье лицо скрывается под всеми этими масками. При себе несколько гранат, штурмовая винтовка и пистолет с лазерным прицелом — отец очень щедро выдал снаряжение для задания. Девочка затаилась максимально близко к снующим вокруг отрядам и сделала первый выстрел. Намеренно куда-то в сторону, просто чтобы спровоцировать небольшое волнение. И это возымело моментальный эффект. Клоны начали осматриваться вокруг в поисках того, кто этот выстрел сделал, даже смотрели друг на друга, готовые набить друг другу лица за ложный выстрел и пустой расход термозарядов. Никто не сознался. Значит стрелял кто-то со стороны.  — Усилить патрули, найти того, кто проник на нашу территорию. Наш гость явно очень плохо обращается с оружием и хочет ударом в лоб пробраться к центру. Не выйдет! Кто бы это ни был, покажись, иначе я прикажу стрелять на поражение! А вот голос матери был очень узнаваем. Только интонации не те, слова не те. Всё не то. Алиа перезаряжает пистолет и включает лазерный прицел, чтобы по возможности все же куда-то попадать. Да, это безусловно выдает расположение. Да, ничего хорошего это не сулит. Но это отвлечет врагов от Джокера, который сейчас пробирается по вентиляции в центр. Это единственный шанс отправить сигнал бедствия. Пять минут клоны ведут активные поиски, затем начинают возвращаться к своим прошлым задачам. Плохо. Так они могут обнаружить Джокера и тогда план успешно провалился. В этот то момент Алиа целится в голову одной из самозванок и успешно попадает, взбаламутив всех остальных.  — Кто-нибудь видел, откуда произошел выстрел?! — снова раздаются крики со всех сторон, — Немедленно найти стрелка и привести ко мне! Оказалось, что у них есть даже какая-то иерархия. Среди сотен коммандеров Шепард есть один главный. И это очень забавно. Кто-то таки отличился. На подходе один из клонов получает выстрел. Кто бы мог подумать, что он выдаст местоположение так успешно. Джокер посмотрел в окошко вентиляционной трубы и решил, что если сейчас же не поможет никак, то погибнут они оба и толку от этого никакого не будет. Выстрел. Попадает в голову главнокомандующей. Переполох среди клонов усилился, но они быстро поняли, откуда стреляли в этот раз. Начали шквально палить по вентиляции, пробивая там дырки. Моро спешно отполз подальше, но пару выстрелов словил, приглушенно закряхтев, он показательно громко загрохотал, чтобы клоны подумали, что враг повержен. Купились. Успокоились. На пару секунд, пока очередной их соратник не упал плашмя от выстрела в голову. Зарядов в пистолете все меньше, на то, чтобы уложить всех, не хватит. Поскорее бы Джокер пробрался туда и отправил сигнал. Группы клонов подбираются все ближе к расположению Алии и чудом не замечают ту, когда проходят совсем рядом. Девочка начинает от этого заметно нервничать, ибо обнаружение будет равняться практической смерти, так как убежать или отбиться будет почти невозможно. Затрубила сигнализация, сообщающая о вторжении в командный центр. Кто бы мог подумать, что они ее туда поставили. Уж точно не Джокер, который нажал на две кнопки и тут же отпрыгнул от панели, услышав громкий неприятный звук. Если ничего не предпринять — его убьют. Сопротивляться такой толпе с одним легким пистолетом на 12 зарядов без дополнительных блоков — самоубийство. И кажется, пилот нашел свой собственный идеальный выход. Он уже подносит заряженный пистолет к голове, чтобы прекратить свои страдания быстро и не позволить клонам получить свое.  — Нет, стойте! Мистер Моро, не делайте этого! — выкрикивает Алиа из укрытия, мгновенно привлекая всю толпу на себя. Теперь справляться с проблемой придется ей. И думать быстро. Можно связаться с отцом по каналу экстренной связи, но… Беспокоить родителей на этот счет не хочется. Наверное, будет правильным, если они не узнают о смерти своего ребенка до самого последнего момента. Несколько зарядов влетело в голову, но пока щиты есть — они защищают. Девочка старается отстреливаться, в ход идет штурмовая винтовка, но патронов надолго не хватит.  — Мейдей-мэйдей, Нормандия уничтожена на станции Омега, мы застряли здесь. Нас медленно убивает мутаген, выпущенный через системы жизнеобеспечения. Мейдей-мэйдей, вызываем Альянс, Цербер, кого-нибудь, кто поймает этот сигнал. Станция захвачена, это единственная возможность передать сигнал. Сейчас мы находимся под обстрелом врагов, Шепард получила тяжелое ранение, но ее жизни ничего не угрожает. Мейдей-мэйдей.  — Говорит адмирал Хакет, первый флот Альянса, — раздается через громкоговоритель по всей станции, — Сигнал бедствия получен. Держитесь, лейтенант Моро, скоро вы будете эвакуированы. До связи.  — Эй, говорит Вега. Мы в системах Терминус на учениях, можем попробовать вас забрать, — раздается после завершения передачи Хакета, — Или по крайней мере помочь вам. Короче мы летим. Вышлем челнок с нашего крейсера, но он заберет только человек десять. Остальным придется терпеть, пока не прибудут основные силы.  — Да мы тут быстрее сдохнем! — Джокер сделал усилие, зажав одну из кровоточащих ран, затем увидел панель дополнительных действий и вычитал там кнопку самоликвидации, — Гаррус! Если мы уничтожим командный центр, то сможем убить всех этих клонов! Неизвестно как долго они будут тут торчать без попыток вас убить, поэтому думаю так будет лучше!  — Не смей, Джокер! Это убьет тебя! — раздается в ответ.  — Что поделать, я тут итак наврятли смогу выжить. У меня три пулевых, все кровоточат неимоверно, не знаю сколько еще на ногах протяну. Было приятно с вами работать.  — Джокер не смей! — теперь кричит уже Шепард, — Мы сейчас к вам придем! Не смей заниматься такой ерундой, тебя еще можно спасти!  — Хей, коммандер, я просто хочу хоть раз в жизни принести пользу вам больше, чем как пилот. Миссия изначально рисковая была, и я уже был готов к тому, что не вернусь. Ваша дочь еще успеет убежать, передайте ей это. Затем Джефф отключил канал связи и принялся за панель самоликвидации. Дал себе секунд пятнадцать, чтобы сбежать, полез назад в шахту. Вдруг получится. Алиа отбивается от клонов вплоть до момента, пока не заканчиваются патроны. Когда это случается, она не находит лучше выхода, кроме как поднять руки вверх и сдаться. Вдруг пощадят, захотят получить выкуп или ещё что-то. Но нет. Это ведь клоны. У них есть четкая задача, на большее не способны. Они продолжают палить и в последний миг отстреливают девочке кисть правой руки, затем гремит взрыв, раскидавший всех клонов по стенкам. Алию откинуло аккурат в проход, поэтому она не пострадала. Почти. Разве что кровоточащая рука, болтающаяся на небольшом кусочке кожи причиняла просто адскую боль.  — Где вы?! — раздается где-то далеко, — Джокер, Алиа!  — Мы рядом! Вы должны держаться и жить! Не смейте умирать! В ответ лишь истошный крик девочки, которая лежит на спине и смотрит в потолок, чтобы не видеть происходящего с её рукой. Никаких врагов она не привлечет, а родителям будет искать проще. Шепард и Гаррус добрались до места происшествия только спустя пять минут. Неизвестно, в каком состоянии сейчас находятся ребята, но то, что они герои — это факт. Благодаря этой жертве они смогут выбраться и не погибнуть. Состояние дочери их не сильно утешило, пусть она и находилась в сознании, с кровотечением были проблемы. Отыскать жгут на поле боя — настоящее испытание, поэтому было принято решение разделиться. Гаррус забирает Алию и возвращается в Загробную Жизнь, Шепард ищет Джокера в надежде на то, что он все же выжил. А он обязан. Умирать вот так глупо ему никто не разрешал. Забежав в командный центр, девушка принимается разгребать развалины и отбиваться от огня, но даже намеков на тело пилота где-то поблизости не видит. Тогда она замечает открытый вентиляционный люк и заглядывает в него: вдалеке что-то виднелось, очень похожее на тело. Удача, ведь здесь пилот вполне мог спастись. Разве что ударной волной его могло откинуть так, что он переломал себе все кости, но это мелочи. Шепард залезает прямиком в люк и понемногу продвигается в сторону тела.  — Джокер? Это ты? Ты жив? Ответь что-нибудь, постучи, если это так. Я иду за тобой! В ответ тишина. Надежда умирает последней, можно предположить, что пилот просто потерял сознание, и это немного успокаивало. Джейн пробирается все ближе и ближе и все лучше понимает, что перед ней находится именно Джокер и никто другой. Но, он был без сознания, совершенно точно. Кое-как перебравшись за угол, девушка тащит его за руки к выходу, чтобы избежать смерти от отравления угарным газом. Пока есть возможность спасти — она будет спасать. Спасательная операция увенчалась успехом, если это конечно можно так назвать. К моменту возвращения Шепард с Джокером через плечо, на станции уже высадился отряд N7 в сопровождении медиков. Видимо кого-то зацепить с собой удалось. Все в защитных костюмах, бойцы в полном боекомплекте. Один из них, явившийся главным, подходит к коммандеру, чтобы задать пару вопросов.  — Мы прибыли так быстро, как только смогли, Лола. Не расстраивайся, всем помогут. Дочке твоей уже залатали рану. Только вот, вопрос, а что произошло то собственно? Откуда клоны взялись? Кто Нормандию подорвал?  — Если бы мы знали, Джеймс, — дрожащим голосом отвечает Шепард, опускаясь на стул, — Все вопросы потом. Сначала я хочу знать, что с теми, кто пострадал.  — А, это да, — Вега машет рукой, чтобы медики забрали Джокера, — Все будет нормально. Дочке твоей сделают крутой протез — ничем не хуже настоящей руки.  — Протез? Что произошло? — глаза девушки в момент округлились, она вскочила, взглядом выискивая Алию, — Что с рукой?  — А, да так. Врачи сказали, что там нечего спасать, залили все панацелином и на этом успокоились. Что с пилотом пока сам не знаем, ты ведь только его притащила.  — Что значит да так, Вега. У тебя ко всему такое отношение? Это живое существо, как и ты. Если тебе прострелят руку, то ты тоже скажешь «да так»? — Шепард вспылила, оттолкнула бойца со своего пути, чтобы подобраться к дочери, — Алиа, что случилось? Что с тобой? Ты что-нибудь помнишь?  — Я помню только взрыв. Как меня откинуло к выходу. Кажется, клоны перед этим успели пару раз в меня выстрелить. Затем адская боль в руке, — девочка старается не подниматься и не смотреть на то, что происходит у нее с конечностью, просто смотрит в потолок, — Я ее не чувствую. Не могу пошевелить ни одним пальцем совсем.  — Все будет хорошо, главное не переживай, — Шепард вперилась взглядом в забинтованную руку и частью мозга понимала, что один выстрел настолько удачно попал, что просто отсек кисть. Повезло, что только кисть, — Мы попадем на ближайшую базу Альянса и запросим помощь Цербера. Нас заберут и подлатают.  — Я понимаю. Прекрасно понимаю, мама, что что-то не так со мной теперь. Но главное, что мы смогли выполнить задание. Мистер Моро ведь тоже выжил?  — Да. Джокер успел залезть в вентиляцию. Он будет в порядке. Уверена в этом.  — Критическое состояние, срочно погружайте на шаттл. Мы не можем терять время, — кричит один из врачей, занимавшихся осмотром подбитого пилота, — Три кинетических ранения, множественные переломы, черепная коробка разбита почти в порошок. Нужна срочная операция.  — Джокер, нет! Я хочу лететь с ним! Пустите! — маленькая Джулия рвется к транспортировщику, чтобы вцепиться в него своими ручонками, — Возьмите меня с собой, пожалуйста! В мгновение ока все вокруг просто приглушилось. Джейн едва ли слышит звуки. Из-за трусости экипажа пострадал пилот и находится на грани жизни и смерти. Ярости нет предела. Кажется, она уже даже собирается взяться за оружие и прострелить кому-нибудь из команды голову, но останавливает вовремя зацепившийся Гаррус с одной стороны, и Алиа — с другой.  — Оставь это на медиков. Не выливай злость на экипаж, их тоже можно в какой-то степени понять. Но команду мы все же пересоберем. Нам нужны воины на такие ситуации. На ситуации, когда отважная Шепард получила тяжелые ранения, несовместимые с возможностью выполнения сложных заданий, а её кавалер делает все для того, чтобы она не побежала геройствовать в таком состоянии.  — Я могу вернуться в команду, в теории, если захотите видеть мое лицо на корабле, которого у вас нет, — Джеймс продолжает подтрунивать над остатками былой славы Нормандии и в миг получает хорошую такую оплеуху, что даже отскакивает немного назад, — И не скажешь, что отважная Шепард потеряла хватку.  — Шепард теряет хватку только на первые тридцать минут, — поясняет Гаррус, — Затем она отчаянно ищет панацелин для того, чтобы продолжать сражаться. И, надо сказать, сейчас ей найти его удалось. В иной ситуации отправиться на спасение ей бы не удалось по понятным причинам.  — Дело касалось нашей с тобой дочери, Вакариан, если ты еще не понял. Я бы в любом случае пошла.  — Мне все еще нужно носить с собой транквилизаторы на такие случаи, — в этот момент турианец тоже получил по носу. И выглядело бы это все довольно забавно, если бы не факт того, что прямо сейчас они продолжают подвергаться воздействию мутагена. Чем дольше находятся на станции — тем сильнее эти последствия будут ощущаться. Лишь бы убраться поскорее и отправиться за помощью на Сур’Кеш. Челнок сделал несколько заходов в доки, забирая экипаж Нормандии. Шепард вместе с Гаррусом и Алией решили улетать в последнюю очередь, оповестив об этом Юсо и Лиару, последняя даже вовсе не против остаться и помочь с разработкой лекарства. В доках их ждал сюрприз. Очень странный сюрприз, который мог показаться очень подозрительным. На приколе стоял фрегат класса СР-2, точь-в-точь как была Нормандия. Только цвет корпуса её абсолютно черный. На приказ назваться никто не ответил, но стыковочный шлюз был открыт. При внимательном рассмотрении на корпусе были замечены его название и символика организации, к которой он принадлежал.  — Это же Горизонт, — задумчиво протягивает Шепард, — Альянс прислал очень странную подмогу для эвакуации. Будем расценивать этот жест как подозрительный, или же ступим на борт корабля?  — Название не внушает доверия, — Алиа стоит рядом с отцом, прижимаясь к тому поплотнее и обхватив здоровой рукой.  — Верно. Поэтому я и говорю про подозрительность. Черная вдова имеет свойство убивать. Ладно. Иного варианта у нас нет. Заходим. Вега, сопровождай нас на случай, если что-то произойдет. Дальше шлюза они не прошли. Так и остались стоять в тесном помещении, как корабль внезапно отстыковался и куда-то полетел. Остается только догадываться о том, куда, никакие попытки достучаться до предполагаемого экипажа, к успеху не привели. Оставалось только ждать у моря погоды в надежде на то, что их везут не на необитаемую планету на верную смерть.