Выход

На глазах у Катары повязка, руки скованы за спиной крепкой хваткой, а магия заблокирована. Она не видит, куда ее ведут, не может дать отпор, даже закричать не может из-за грубой шершавой ладони, плотно зажавшей ей рот. Остается только вяло брыкаться, покуда хватает сил. — Да успокойся ты, — услышала она приглушенный мужской голос над головой и получила болезненный тычок под ребра. — Вдарь ей посильнее, чтоб наверняка, — хрипло рассмеялся другой, что шел на несколько шагов впереди. Его голос прозвучал чуть громче, отразился от стен, и Катара поняла, что ее ведут по узкому тоннелю. Воздух здесь был сухой и спертый: вероятно, не было ни единого окна. Шаги звучали гулко, звук уходил далеко вперед — а значит тоннель был довольно длинный. — «Наверняка»? Она и так еле плетется, не хватало еще тащить на себе. Ноги не слушались, это верно, и голова тяжелая, словно налита свинцом — таков эффект приема, блокирующего магию. На ее памяти им владела только Тай Ли, а после воительницы Киоши. Катара никогда не задумывалась над тем, что помимо них существуют и другие ци-блокеры. — Шевелись, — приказал тот, что держал ее, пнув по лодыжке. Удар вышел не размашистым, но ощутимым, словно носок был из стали, как у форменных сапог солдат Страны Огня. Люди Огня? Скорее всего, так и есть. Значит, она все еще в столице. Она не чувствует голода — вероятно, прошло не так много времени. Сколько же? В полдень они с Аангом и Соккой прибыли во дворец, где их встретил Зуко. Катара оставила их обсуждать дела, а сама пошла повидать Суюки, и тогда на нее напали, оглушив ударом по голове. Ее отсутствие наверняка заметили и бросились на поиски. Но как они узнают, где ее искать? Сама Катара понятия не имела, где находится. В подземельях под дворцом? Нет, там куда жарче из-за пара и лавы, вырывающейся из недр земли и разливающейся густыми текучими ручьями. В храме драконьих жрецов? Точно не там, иначе шаги стучали бы о дорогой мраморный пол, а воздух бы пропах благовониями. Так где же? Был бы здесь Сокка, он бы понял все куда быстрее. Катара представила поучительный тон брата: тот бы отчитывал ее за глупость, за неосмотрительность, за то, что не додумалась считать шаги и повороты, как только очнулась. Глупая. Надо было притвориться спящей, а не лягаться и выкрикивать угрозы. Тогда, быть может, ей удалось бы сбежать? Нет, уже поздно об этом думать. Важно то, что происходит сейчас. Сколько уже они прошли по тоннелю? Сколько раз повернули и куда? Сколько с ней людей? Двое мужчин? Судя по шагам, не меньше четырех. Они маги огня? Или, раз владеют приемом ци-блока, не-маги? А может, и те и другие? Шаги смолкли — похитители остановились. Раздался тихий металлический звон, звук поворота ключа в замке, затем скрежет и лязг отпираемой железной двери. Или же клетки? — Мы нашли ее, господин, — пробасил третий голос, а затем Катару толкнули вперед, уронив на жесткий каменный пол. — Оставьте нас, — послышался тихий приказ, и Катара отпрянула, как от удара кнута. Она узнала этот высокомерный звучный голос, этот надменный тон — перед ней был Хозяин Огня Озай — тиран, что отдал приказ напасть на Северное Племя Воды, тот, кто уничтожал города, сжигал деревни, пленил магов воды и земли — один из самых опасных людей во всем мире. Катара запомнила его возвышающийся силуэт, объятый пламенем, силу и мощь его магии, вот только Аанг лишил его способностей, Зуко посадил в тюрьму, а значит, он уже не так опасен, как прежде. Однако... — Боишься меня, девочка? — холодно спросил он. — Разве я тебе угрожаю? В голосе послышался оскал. Катара представила себе клыки, обагренные кровью, и попятилась, но тотчас уперлась спиной в стену. — Отсюда не сбежать, — лениво проговорил Озай. — Тебе уж точно. — Что тебе нужно от меня? — От тебя, строптивая дикарка? О нет, мне нужна не ты. Я жду кого-то более могущественного: того, кому под силу вернуть мне мою магию. Разумеется. Как она сразу не догадалась? Она всего лишь приманка. — Аанг не станет... Один короткий хлесткий смешок заставил ее умолкнуть на полуслове. — Ты так думаешь? Правду говорят о вас, дикарях: настолько же глупы и недальновидны, насколько невоспитанны и грубы. Катара, верно? — голос поплыл вверх, будто Хозяин Огня поднялся, а затем послышался шаг ей навстречу. Катара сильнее вжалась в стену, но Озай был прав: бежать было некуда. — Я наслышан о тебе, — раздалось совсем близко. Пусть Катара не могла видеть, она почувствовала его дыхание на своей коже — его лицо напротив. Ей не увернуться. — Талантливый маг воды, уцелевший во время зачистки Южного Племени. Мой отец бы расстроился, узнав, что тебе удалось выжить. Если бы у Катары было хоть немного воды, если бы ее не лишили магии, она бы смогла ответить: отбросила бы подонка подальше, сковала льдом, высказала все, что думает о нем и его великом отце, по вине которого погибла ее мать. Но она была бессильна. Бессильна и напугана до дрожи. — Мне также известно, что ты подруга Аватара. Вернее, — и снова усмешка в голосе, — его дорогая возлюбленная. А значит, он придет за тобой. — Он даже не знает, где я, — осмелилась ответить Катара. Будь на ее запястьях цепи, небольшая тюремная камера наполнилась бы частым звоном — настолько дрожали ее руки. — Всему свое время. Я послал ему короткое, но содержательное письмо. Может быть, сейчас он читает его, роняя слезы на пергамент. — Письмо? — голос тоже дрожал, как и ресницы под плотной тканью повязки, как все ее нутро. Никогда прежде Катара не испытывала такого страха, никогда не чувствовала себя настолько слабой и беспомощной. Разве что много лет назад, когда застала в доме незнакомца в железной броне. Она все еще помнила холодный взгляд, пронзивший ее — маленькую девочку — сквозь узкую прорезь шлема, зажженный на ладони мага огонь, и свою мать, что стояла перед ним на коленях, умоляя пощадить свою дочь. Но страх выказывать нельзя! Она не станет легкой добычей, не даст запугать себя! Верно, теперь Озай обычный человек, он больше не влиятельный правитель, не могущественный маг огня, чье пламя выжгло дотла восточные земли у границы Ба Синг Се. Он заперт за решеткой, как и она. — Немногословная записка, — ответил он. — В ней пару строк о твоем похищении и месте, куда Аватар должен прийти один. Нет, это никуда не годится... Катара почувствовала его руку прежде, чем пальцы коснулись переносицы, через ткань наглазной повязки. А затем увидела... не лорда в шелке и бархате, не правителя с золотой короной в длинных намасленных волосах, а узника в лохмотьях. Но стоило ему вновь заговорить, Катара позабыла о разнице. — Как я и сказал, — оскалился Озай, обнажая белые зубы, так напоминающие ей клыки дикого зверя, — Аватар придет за тобой. Нам остается только дождаться его. А как мы скоротаем это время, зависит от твоих ответов. — Моих ответов? — Вновь переспрашиваешь? Хочешь, чтобы я снова и снова повторял? — вздохнул он, утомленно отводя взгляд, как иногда делал это Зуко. — Так и быть, проявлю терпение. Ведь ты, как-никак, неразумная дикарка. Озай поднял руку и Катара в страхе отшатнулась, ударившись затылком о камень. — Словно скот, испугавшейся раскаленной на углях кочерги, — тонкие губы скривились в недоброй лукавой ухмылке. — Я настолько тебя пугаю? — Я не боюсь. — Какая очевидная ложь. Но на первый раз я закрою на это глаза. А теперь отвечай честно: что сейчас происходит в мире? Как новый Хозяин Огня распорядился завоеванными землями? Что стало с колониями в Царстве Земли? В маленькой тюремной камере было душно, но от ледяного тона Озая Катару пробил озноб. Она прижала к груди потяжелевшие руки, пытаясь согреться, и опасливо заговорила: — В мире царит гармония, как того и хотел Аватар. Озаю не понравился ее ответ: было видно по колкому взгляду. — Продолжай, — терпеливо приказал он. — Зуко... то есть, я хотела сказать, новый Хозяин Огня, подписал мир с Царем Земли Куэем. Все захваченные земли были возвращены... — Все нажитое непосильным трудом отдано за ненадобностью. Сотню лет солдаты проливали кровь за территории, наводили порядок в этом царстве хаоса, чтобы после какой-то недоносок отмахнулся от их стараний, списал на нет все военные заслуги. Это так похоже на него, — не скрывая презрения, закончил Озай. — Но люди теперь счастливы. — Жители Царства Земли? Возможно. Посмотрим, надолго ли? Но народ Страны Огня — едва ли они возликовали, услышав, что богатые ресурсами земли, ради которых верные стране мужи сложили свои головы, были утрачены. — Никто из нас не хотел войны. Ее начала Страна Огня. Вы напали на нас без предупреждения. Грабили наши дома, сжигали деревни, убивали ни в чем не повинных людей... — Упряма, словно мул, — все с той же свирепой полуулыбкой проговорил Озай. — Откуда тебе, дикарке, может быть известна причина, по которой началась эта война? Тебе ли не знать, девочка-воительница, что невиновных людей не бывает. Неужели за столь многое количество сражений тебе не приходилось убивать таких же как ты — солдат, у которых есть за что сражаться и кого защищать? Нет? Тогда твоя война была детской игрой, а мотивом к ней — громкие бездумные лозунги. За мир! За гармонию! Озай тихо рассмеялся своим словам. Недобрый смех, лишенный всякого сострадания, бесчеловечный. Перед Катарой был зверь в людском обличье, не иначе. — Но мы отвлеклись. Есть еще много вопросов, на которые я хочу получить ответы. Ты упоминала об убийстве ни в чем не повинных людей. Имела в виду свою мать, не так ли? При упоминании о ней из его уст у Катары екнуло сердце. — А разве мой нерадивый сын за то время, что искал Аватара по всему свету, не нападал на твою деревню? Глядя в его янтарные глаза, Катара вспомнила свою первую встречу с Зуко: то, как его корабль причалил к их берегам, как опустился металлический нос-трап, разрушив снежную вышку Сокки, то, как Зуко в окружении безликих солдат в красно-черной, словно запекшаяся кровь, военной форме, схватил за ворот ее бабушку, требуя старейшин выдать ему Аанга. — Не медли, — поторопил Озай. — Отвечай. — Зуко изменился, — прошептала Катара. — Я спрашивал не об этом. Мне повторить вопрос? Разве он не был тем захватчиком, которыми пугали вас-детей в далеком заснеженном Южном Племени Воды? Разве не делал он тех вещей, за которые ты осуждаешь армию завоевателей? Не угрожал вам? Не пытался действовать силой? Теперь он — тот, кто правит страной, тот, кто отдает приказы солдатам. Все ради мира и гармонии, так он говорит? А ты и веришь. Потому что ты ничем не отличаешься от необразованного стада, верующего в яркие флаги и громкие лозунги. Так было и будет всегда. Молчишь, дикарка? Нечего сказать? — Зуко не такой, как прежние правители. Он верит в идею Аанга. — До поры, пока ему это удобно. В этой войне он занял сторону победителя, ради своей цели не побоялся отречься от семьи — хоть в чем-то оправдал мои надежды. Если бы не дурное влияние его матери и дяди, из него мог бы выйти толк. Но не будем более о нем, меня куда больше интересует... — Озай чуть наклонился, не повышая тона, не хмурясь, но всем своим видом угрожая, он произнес: — Где сейчас моя дочь? — Я не знаю, — слишком скоро ответила Катара. — Ты лжешь. Говори, — потребовал Озай, ухватив ее за подбородок. Держал он крепко, сжимал до боли, не щадя и не жалея. — Отвечай же, девочка. В последний раз она видела Азулу больше года тому назад. Тогда она, Сокка и Аанг помогали Зуко найти мать, Азула была с ними в этом недолгом путешествии, но после исчезла в Долине Забвения. С тех пор ее никто не видел. — Я не знаю, где она, — повторила Катара. Озай смотрел пристально, будто бы проникая в глубины ее сознания, словно мог и сам прочесть все ответы, прочесть ее саму, выведать все потаенные страхи. Катара попыталась отвернуться, но тщетно. — Господин, — обратился к Озаю негромкий голос, доносящийся из коридора темницы. — Они прибыли. — Они? — Аватар, Хозяин Огня Зуко и некто в одеждах Племени Воды. «Сокка», — поняла Катара. И почувствовала, что частое биение ее беспокойного сердца наконец начало утихать. Они пришли спасти ее. Теперь все будет в порядке. — Пропустите их, — приказал Озай. — Не оказывайте сопротивления. Голос за дверью не ответил, но Катара различила поспешные удаляющиеся от камеры шаги, а сразу после крепкая рука сковала ее горло. Озай поднялся, рванув ее с места, развернул лицом к железной решетке, сдавил ее шею еще сильнее — так, что стало трудно дышать. — Ты разочаровала меня, девочка. Не смогла ответить на столь простой вопрос. Но ничего, я сам найду Азулу. Вскоре я обрету свободу. А затем, с помощью верных сторонников и моей преданной дочери, верну себе власть. Кровь приливала к голове, в висках пульсировало, перед глазами пошли круги, но Катара четко услышала звук приближающихся шагов и знакомые голоса, а затем увидела их: Зуко в мантии Хозяина Огня, встревоженного Аанга и Сокку, что стоял чуть поодаль. — Кажется, — заговорил Озай в своей высокой надменной манере, — я велел Аватару прийти одному. Стоило подумать прежде чем нарушать уговор, ведь теперь я не могу гарантировать безопасность своей пленницы. Сначала Катара заметила испуганные взгляды друзей и только потом ощутила у своей шеи нечто холодное и острое, слегка кольнувшее ее кожу. — Отец, это низко даже для тебя! — возмутился Зуко. — Отпусти ее! — потребовал Аанг. — Отпущу, — проговорил Озай, чуть наклоняясь к уху Катары. — Если вы выполните мои условия. Ведь именно для того я и позвал тебя, Аватар. — Мы слушаем, — высказался Сокка, шагнув вперед. Нахмурился, выглядел как никогда серьезно. Озай не спешил говорить, раздумывал, а после усмехнулся, опалив жарким дыханием мочку уха Катары, и продолжил: — Я требую выпустить меня из камеры, дать мне и моим верноподданным беспрепятственно покинуть тюрьму, а также предоставить нам повозку, на которой мы покинем территорию. Разумеется, — он притянул Катару ближе к себе, обхватив свободной рукой под грудью, — ее я возьму с собой. Аанг стал белее извести. — Как ты смеешь?! — выпалил Зуко, разжигая на руке пламя. Но Сокка поднял руку, прося его погасить огонь. — Подожди, давай выслушаем его. — Верное решение, — хмыкнул Озай. — Оказывается, некоторые представители Племени Воды умеют слушать и мыслить. Я отпущу девчонку, как только мы покинем столицу. При условии, что вы не станете следить за нами и не попытаетесь напасть. — Это недопустимо! Отец, как ты посмел?! — А что еще ему остается? — вполголоса проговорил Сокка. — Он узник без магии, ему не совладать с нами, остается только прикрываться заложником, словно щитом. Озай крепче сдавил ее шею, и Катара закашлялась, вцепилась ногтями в его руку, пытаясь отвести от себя, вот только сил ей едва хватило, чтобы оставить на коже малозаметные царапины. — Катара! — прокричал Аанг, заняв боевую стойку, но Озай только рассмеялся: — И что ты сделаешь, Аватар? Применишь магию? Одно движение, и я проколю ее тонкую слабую шейку. — Не нужно этого, — Сокка сделал еще шаг вперед. — Ослабь хватку, мы выполним твои условия. — Выполним? — удивился Зуко. Сокка кивнул ему. — Сделай так, как он говорит. Прошу. Прикажи подать повозку. — Это же твоя сестра, как ты можешь?.. Он убьет Катару, как только повозка покинет владения! — Не убьет, — заверил Сокка, поворачиваясь к Озаю. Смотрел чуть выше и левее головы Катары, прямо ему в глаза. — Ведь таков уговор? — Я сдержу свое слово. — Ему нельзя верить! Он лжец! — Зачем ему причинять Катаре вред? — ответил Сокка, по прежнему не сводя с Озая прямого взгляда. — Ее магия заблокирована, она бессильна и не представляет угрозы. Даже когда к ней вернутся способности, она ничего не сможет сделать, если рядом не будет воды. Она не опасна. Куда вы направитесь? — обратился Сокка уже к Озаю. И пояснил: — Преследования не будет, но я должен знать, где искать сестру. — Я высажу ее у Моу Шан, — тотчас ответил Озай, лениво растягивая слова. Говорил правду или нет, Катара не могла знать наверняка. Но помнила, что Моу Шан — это пустынная степь, где не протекают реки, а ехать до него чуть больше часа — за это время действие ци-блока ослабнет. — Мы встретимся там, сестренка, — голос Сокки чуть смягчился, но взгляд оставался все таким же серьезным. — Сегодня полнолуние, ты легко найдешь выход. Ты всегда умела постоять за себя. Полнолуние. «Она ничего не сможет сделать, если рядом не будет воды», — так Сокка сказал ранее. Но он солгал. Она кое-что может. Кое-что... Зуко и Аанг тоже должны были понять. Только они знали о ней — о секретной силе, которой владеют лишь немногие маги воды в полнолуние. О магии, которую она поклялась никогда не использовать. — Сокка, — прохрипела Катара, задыхаясь под хваткой Озая. — Нет, пожалуйста. — Не бойся, девочка, — ответил ей Озай. — Твой брат прав: ты не нужна мне. С тобой ничего не случится. Но запомните: у меня много сторонников. Я замечу слежку, и тогда... Катара почувствовала, как вниз по шее бежит струйка горячей крови... — Довольно! — вскрикнул Зуко. — Мы все поняли. Мы выполним твои условия. Он отвернулся, кивнул кому-то незримому, отдав приказ. Проследив за ним, Озай пренебрежительно хмыкнул. — Не думал я, что ты так скоро согласишься. Отпустить опасного врага, который может лишить тебя трона, ради жизни какой-то дикарки из Племени Воды... ты еще слабее, чем я считал. — Возможность потерять трон важнее жизни друга? — переспросил Зуко. — Да, ты никогда не понимал, отец. — Нет в мире ничего более ценного, чем жизнь, — сказал Аанг, взглянув на него на миг, а после посмотрел в глаза Катаре. — Каждая жизнь священна. «Не каждая», — подумала Катара именно после его слов. Слов, которые были обращены именно к ней, которые должны были отговорить ее от задуманного. Однажды Аанг уже пытался. Тогда она отпустила Ян Ро — человека, убившего ее мать, уже не того грозного командира Южных захватчиков, а слабого старика. Но сейчас... Дверь тюремной камеры отворилась со слабым скрипом металла, Озай шагнул вперед, подталкивая Катару к выходу, не ослабляя хватки, не убирая от ее шеи острие. Союзники расступились, пропуская их, никто не нападал, не пошел следом. Катара успела мельком взглянуть на Сокку и получить от него короткий кивок. Брат всегда поддерживал ее, он всегда знал, как лучше поступить. И Катара верила ему. У ворот в тюрьму не было солдат, как и пообещал Зуко, не было никого, кроме четверых сторонников Озая. Их было всего четверо. Всего. Один из них открыл дверцу богатой повозки, пропуская своего господина и его пленницу, а затем закрыл ее и устроился на облучке, после чего повозка тронулась, увозя их все дальше от тюрьмы, от столицы. — Ты больше не дрожишь, — с все той же звериной усмешкой заметил Озай, разглядывая Катару. — Скоро я получу свободу. — Свободу получу я, — поправил он. — У Моу Шан нас встретит армия верных мне людей, а после, узнав о том, что законный правитель на свободе, к нам присоединится еще больше солдат, недовольных новым Хозяином Огня. О, ты удивишься, сколько их. С этой армией у меня хватит сил вернуть себе трон. Вернуть все, в том числе магию огня, которую отнял у меня Аватар. Вот тут ты и пригодишься, наивная дикарка. — Ты не собирался меня отпускать, — поняла Катара. — Изначально спланировал все это. — У меня было много времени на размышления. В тюрьме нет других развлечений. А потому я продумал все до мелочей. Все, кроме одной детали. Озай не учел, что его пленница не простой маг воды. Она не беспомощная девчонка, больше нет. Действие ци-блока ослабевало, Катара чувствовала, как к телу возвращается прежняя легкость и гибкость, и как полная луна наполняет ее силой, способной одолеть любого врага. — Осталось недолго, господин, — выкрикнул один из приспешников Озая. И он был прав: осталось недолго. — Как только мы высадимся, — заговорил Озай, бесстрастно разглядывая в окно повозки ночной пейзаж, — я отправлю Аватару новое послание. Твои друзья тотчас отправятся спасать тебя и угодят в мою ловушку. Тебя снова обездвижат и привяжут к бочонкам со взрывной смолой, магам огня придется быть предельно осторожными — одно неловкое движение и ты отправишься в мир Духов. Мой сын импульсивен, а Аватар глуп, но даже им хватит ума понять, что в их интересах согласиться с моими условиями. Тогда, быть может, я освобожу тебя. — Вот как, — негромко заговорила Катара. — Значит, у Моу Шан склад боеприпасов? Озай ожидал другого ответа, дрожи в голосе, страха, слез и мольбы. Медленно и настороженно он повернул голову, пытаясь разгадать причину спокойствия своей пленницы. Но как бы ни вглядывался, ему не увидеть силы, что возродилась внутри нее. Повозка начала замедляться, а значит, они уже были рядом. — Поначалу я хотела сбежать, — призналась Катара, смело глядя в недоверчиво прищуренные золотые глаза. — Не причинять вам большого вреда, оставить в повозке посреди степи, где вас найдут и вернут в тюрьму солдаты Зуко. Но теперь я понимаю, что выход один. Катара плавно подняла руку, удерживая ее на уровне широкой груди в тюремных лохмотьях, и резко сжала ладонь в кулак. Озай дрогнул, ссутулился под действием ее магии, болезненно прохрипел: — Что ты сделала? — Еще ничего, — ответила Катара, поражаясь собственному спокойствию и равнодушию. — Я только начала. Сто лет назад Созин развязал эту войну и уничтожил народ Воздуха. Спустя еще полвека его сын Азулон положил начало бесчисленным нападениям на Племя Воды, с целью пленить всех магов. Ты попытался сжечь дотла Царство Земли, и даже проиграв войну, все еще не оставил попыток. Я не могу позволить тебе остаться в живых. Ради мира, который мы обрели спустя сто лет кровопролитной войны. Катара повела пальцами, причиняя Озаю еще большую боль, сжимая магией его сердце, все сильнее и сильнее. Он ничего не мог сделать, только смотреть на нее исподлобья налитыми кровью глазами, не выказывая страха, скаля свои белоснежные зубы, с ненавистью, на которую, казалось, не способен человек. До самого конца, пока не лопнуло его сердце. И тогда повозка остановилась. В свете нескольких костров и ярких факелов Катара вышла на иссохшую черную землю, напоминающую ей пепел. Отовсюду к ней сбегались люди в черно-красных одеждах, выкрикивали угрозы и проклятья — в этой неразберихе не различить слов, но слова были ни к чему. Одни подняли оружие: мечи и алебарды, другие разожгли на кулаках пламя. Их было чуть больше сорока человек: опасных, вооруженных, озлобленных, все они устремились к ней, и замерли в одночасье, стоило Катаре поднять к небу ладони. Полный контроль, без возможности уклониться или оказать сопротивление — вот она, магия крови. Магия, перед которой прочие способности бессильны. Мощная, опасная, смертоносная. Одно движение пальцев — и солдат, что стоял ближе всех к смоляным бочкам, наклонился, чтобы поднять с земли факел. Еще одно — и он ломаным шагом направился в сторону. Больше никто не кричал, все как один с нескрываемым немым ужасом наблюдали за представлением, разыгрываемом кукловодом. Солдат с факелом был в трех шагах от взрывоопасного груза, а его вытянутая рука с факелом — и того ближе. Он пытался сопротивляться, а когда понял, что вырваться не удастся, что гибель неминуема, отчаянно, оглушительно закричал. И тогда раздался взрыв, заглушая прочие звуки. Пламя вырвалось высоко в ночное небо, осветило степь, и незамеченные ранее палатки. Ударная волна всколыхнула волосы Катары и подол ее одеяния, подняла пыль, от которой заслезились глаза. «Еще не все кончено», — подумала Катара, оборачиваясь к повозке. Те четверо, что похитили ее, остались невредимы. — Мы всего-навсего исполняли приказ, — испуганно выкрикнул тот, что советовал ударить ее сильнее. — Приказ тирана, который пытался свергнуть истинного Хозяина Огня, — холодно ответила Катара. — Во время правления Озая вам было удобнее бесчинствовать, прикрываясь выполнением приказа, но я не позволю вам и дальше творить зло. Все четверо упали одновременно и тотчас затихли, не двигаясь, не дыша, глядя перед собой пустыми мертвыми глазами. Катара запрокинула голову, чтобы посмотреть на полную луну: серебристо-белую, безмолвную, дарующую ей силу и необъяснимое блаженное спокойствие. А после заметила еще одну точку, постепенно приближающуюся, светлеющую при свете полыхающего пламени, обретающую очертания летающего зубра. Аппа приземлился рядом с повозкой знакомо негромко взревев, Аанг легко соскочил с его головы и заключил Катару в объятия. — Ты в порядке? — Я цела, — ответила Катара, обнимая его в ответ. Глянула за его плечо, встретив одобрительный кивок от Сокки. — Вы так скоро нашли меня. — Такой костер трудно не заметить. — Где он? — спросил Зуко. Понятно, что имел в виду отца. Катара кивнула в сторону повозки, там, за распахнутой дверцей виднелось его неподвижное тело. — Он мертв? — Я сожалею, — ответила Катара, постыдно потупив взор. Но стыдилась ли она? Сожалела ли? Считала ли свое решение неправильным? Нет. Она расправилась с тираном, который вселял страх в сердца сотен тысяч людей. — Это был единственный выход, — согласился с ней Зуко. Теперь он тоже может не бояться. Теперь они все свободны. *** Комментарий после части, который не влез в комментарий после части (как всегда хд). Краткое содержание: Катару похищает квартет неизвестных, Катара анализирует ситуацию. Оказывается, главгад сюжета Озай (вотэтоповорот, из шапки никак не понять!). Озай стращает Катару, после стража сообщает, что Аватар прибыл, а вместе с ним появляются Зуко и какой-то хуй в синем трико. Аанг боится за Катару и что-то мямлит, Зуко пафосно бычится в лучших традициях канона, и только мой умный мальчик Сокка проясняет ситуацию: это Озай в меньшинстве, это он напуган до усрачки, он блефует, знает ведь, что если бы не щит-катара, то ему бы в два счета надрали зад. А потому соглашается отдать Катару Озаю (ну он всяко лучше, чем малыш Аанг, согласитесь) на время... Аанг паникует, мол Катара в опасности, Зуко возмущается - Сокка, это же твоя сестра!!! (кто бы говорил, гнусный ты лицемер). На что Сокка отвечает: сбагойна, пацаны, с Катарой ничего не случится, ведь так, Озай? (кстати, текстом выше я трахаю твою дочь, а в рейтинговой выкладке мы с ней без пяти минут женаты, папаша). И жирно НАМЕКАЕТ, что да, поблизости не будет воды и Катара БЕЗЗАЩИТНА, но ночь нынче такая ЛУННАЯ, что она без труда найдет дорогу в столицу. И до катары доходит - есть же магия крови! Вот только она вся такая в ужасе, она ж поклялась, что больше ни-ни. Но Озай реально страшный, Сокка реально умный, а ей реально некуда деваться, и это лучший выход из ситуации, плюс способ отомстить кому-то там за что-то, не важно что и кому. Озай нихуя не понял, думает, что победил, наебал ребятишек и вот-вот окажется на свободе. И подъебывает Зуко, мол тот такой лох, отпустил опасного врага-государства ради безопасности какого-том друга в лице Катары. Просто фууу, позорище. А потом калитка открывается, Озай с Катарой выходят, у ее шеи красуется острый ножик +100 к быстрой смертоносной атаке, трио "боев-героев" машут им в след платочком. Повозка ждет у ворот, ворота открываются, Озай и его приспешники загружаются, отчаливают, отъезжают и тут БЛОДБЕНДИНГ ВО ВСЕЙ КРАСЕ. А после с высоты лунного ночного неба прилетает Аппа, с него спрыгивает трио боев-героев, Аанг кидается с сопливыми обнимашками, но Катара смотрит за его плечо, сначала на Сокку, который кивает ей, мол, "велл дан, систер", а потом на Зуко и.... обоже, понимает, что только что жестоко расчленила его отца. Ну, упс, с кем не бывает. Да ведь? А Зуко норм, он папку вобще то не жаловал. Теперь хата его по праву и никто уже не отожмет. Конец.