Нить меж двух миров

*** Княжий терем Белграда, Белогорье. Утро 10 мая       Утро выдалось на редкость солнечным и шумным. Девушка проснулась ещё с первыми петухами. Будильник оказался не нужен и отправился в самый дальний угол сумки.       — Ну вот, снова здравствуй, Белград, чудо из чудес… — Алия открыла ставни и, одевшись, сделала маленькую разминку. Спать на пуховых перинах было ещё неудобно. Позвоночнику требовался курс тренировки.       Ещё недели две назад в её квартиру ворвался названый брат — Иван Найдёнов, или, как он себя называл: Светозар — белый маг. С хитрым и затейливым Ваней девушку связывали долгие годы если не дружбы, то взаимопомощи. Они оба росли без семьи. До одиннадцати лет точно. Именно тогда милую светловолосую и зеленоглазую девчушку приглядела бездетная семья Колосовых. Алия сразу же согласилась, и новые родители были не против гостей. Иван часто заходил, а после перевёлся в соседний класс. Он почему-то всегда остро хотел услышать, что важен и живёт не просто так.       — Больше всякую чепуху слушай, братец. Ты нужен мне. И себе, конечно же! — с этой фразы и началась новая страница дружбы.       Алька была чуть старше, замечала и чувствовала, успокаивала сказками. Иван со временем совсем перестал слушать нянечек в детском доме, но его страх всё равно остался.       — Чепуху не стану, — однажды улыбнулся Ваня, принимая новую лекцию по самозащите. — Помнишь ту сказку про снежную королеву? Ты мне как сестра, давно заметил. Можно я…        Им было, кажется, около четырнадцати, когда друг детства сам назвал Алию сестрой. Это было так волнительно! Конечно, она любила иногда подшутить над Иваном, но относилась с пониманием, выслушивала, советовала. Двум одиноким душам сделалось чуть легче жить в огромном мире. Москва, жилой комплекс Москва-сити, квартира Алии Григорьевны Колосовой, 26 апреля.       А теперь, спустя ещё лет десять, они сидели в уютной московской квартире и разговаривали. Эту жилплощадь девушка получила в подарок от родителей и жениха. Счастье как-то внезапно разбилось на осколки, и она жила здесь одна. Хорошо, что Иван выкупил квартиру по соседству. Одной было не так страшно.       Найдёнов говорил о том, что Алия пропустила, находясь на обучении в Падуе: Высшим образованием, в отличие от брата, она пренебрегать не решилась. Стать детским психологом подтолкнули проблемы детства. Алия справлялась своими силами, но Ване всё чаще требовалась помощь. Свою судьбу он переживал куда тяжелее, был ведь младше. И другие воспитанники часто бегали за советом и добрым словом. Вместе всяко легче было.       История принимала занятный оборот, даже сказочный. Названый брат поведал, что прогулялся в сказку. В натуральную такую, с Бабой Ягой и Водяным. Богатырями и прекрасными девицами. Когда Иван с улыбкой на лице заговорил о родителях, Алька тоже улыбнулась. Мало ли что? С ума поодиночке сходят, а её целых полгода и не было. Родители отвечали, а Ваня к телефону подозрительно не подходил. Автоответствовал: «Белый маг Светозар слушает, оставьте сообщение после сигнала». Алия злилась и беспокоилась, как могла. Они такие близкие, почти семья. И вдруг… Автоответчик! Ну надо же!       — Ванечка… Братиш, ты у меня в свою «Битву магов» заигрался? Спишь и видишь уже приключения! — девушка хихикнула, прикрывая рот ладошкой.       Найдёнов расценил это как добрый знак: Алька злилась иначе, а в последние годы и вообще улыбки было не вытянуть. После покушения на жизнь сестры пять лет назад, которое и он старался не вспоминать, Алия переменилась. Ушла в работу, была задумчивой, иногда проводила ночи в библиотеке или на кладбище рядом с могилой погибшего жениха.       — Я понимаю, для тебя это какая-то бредятина. Сам не поверил, когда мне в отцы Илью Муромца представили, — Ваня говорил спокойно. Один раз получилось себя убедить: поверит и Алия.       — О, так ты у нас Иван Ильич Муромец? А… Богатырь, тот самый, что на печи долго сидел? Ты не спрашивал? — девушка уже задумалась: семья была больной мозолью для Найдёнова. Он так вцеплялся в неё саму, в Колосовых. Уж точно не врёт.       Заметив интерес, Ваня рассеянно кивнул:       — Можешь сама спросить, если хочешь! Я так обрадовался, что всё на свете забыл! — голос звенел радостью, и возразить было нечего.       Пусть так, это ведь замечательно! Иван столько пережил и заслуживает внимания семьи. Алия незаметно для себя уже кружила по комнате, собирая мысли. Она только вернулась. Не прошло и недели. Скоро улетать в Париж. Друзья решили устроить экскурсию по дворцам Луары и нескольким другим местам. Историческую часть внесли специально для неё.       — Говоришь так, будто можно кого попало в это твоё Белогорье водить.       — Тебя можно. Батя разрешит. С Василисой познакомлю. С…       — С Кощеем? — девушка засмеялась, опускаясь в кресло.       Звучало как приключение на миллион! Конечно, Иван сейчас соблазняет, просит пойти. Но что дальше? Смогут ли они назад вернуться? Надолго? И главный вопрос: безопасно ли это?       — Захочешь и с ним, — названый брат хитро повёл бровью. — Ты идёшь?       Алия несколько раз моргнула, понимая, что будет здорово разделить такое приключение. Но её работа… А кот? Родители? Поездка во Францию, в конце концов! Её ждали друзья. Анри так хотел показать ей свои виноградники в Марселе и долину Луары.       — Братиш, у меня планы были. Ждёт твоё Белогорье хоть полдня? — голос постепенно сделался командирским, чуть раздражённым.       — Ждёт. Я тут пока делами занят, надо прикупить разного. А ты думай. — Иван как-то быстро закончил с информацией и ретировался. Ну и что с ним делать? А ещё семью придумал. Ведь пропадёт там, дуралей!       Первым делом она подумала о родителях. Им можно сказать, что собралась в другое место. Ничего страшного, поймут. Любимый кот пока спокойно спал в своём удобном логове. Но мама обязательно зайдёт покормить его. Не оставит, как и все полгода.       — Прости, Бран, но Ванька без меня натворит дел. — Алия погладила кота и набрала сообщение подруге. Отказалась. Брат всегда был важнее, друзья это знали. И все уважали такое решение.       — Древняя Русь? У меня же почти одежды нет!       Ревизия в шкафу представила на свет несколько простых платьев и одно сборное: с юбкой-фартуком. В пакет-конверты отправились средства гигиены, косметика и мелочи, без которых последний год Алия не выходила из дома. Порадовавшись, что всё поместится в одну сумку, девушка позвонила родителям.       — Мама, тут Иван приглашает в поход. Город в Польше, древние руины, палатки, сплав по рекам. — история придумалась на ходу. Но Таисия Степановна поверила. — Да, фото пришлю, если связь будет. Люблю вас!       Дальше произошло нечто невообразимое. Когда Иван вернулся с бензиновым генератором, девушка ахнула, но помогла.       — А теперь мы полетаем. — названый брат вытащил достаточно увесистый меч в красивых ножнах.       Клинок был из рифлёной стали, отделанный будто из ромбовидных пластин. В рукоятке ещё имелась выемка для камня или монеты. Рука уверенно очертила небольшой полукруг. Ваня разрезал середину так чётко и аккуратно. С другой стороны ничего не вырвалось.       — Это что за фокус и куда эта штука ведёт? — Алия вцепилась в сумку и отошла чуть назад. — Там падать высоко? Мы же так не договаривались!       — Не дрейфь, всё путём! Обычно я не падаю на все лапки. И тебя поймаю. Не бойся. — Ванька скрылся в портале вместе с генератором.       Девушка мысленно его обругала, посмотрела на кота и нырнула следом. Перед глазами ярко вспыхнула небольшая воронка, невесомая и тёплая. Но в животе все неприятно завертелось, а сердце забилось сильнее. Такого не случалось во время походов в горы, и это пугало.       «Но… в плохое место такие штуки точно не ведут?» — промелькнула в голове запоздалая мысль. Белогорье, изба Ивана Муромца и терем князя Ильи, 26 апреля       Вскоре туман рассеялся: брат стоял рядом, а вокруг была небольшая бревенчатая изба. То есть они стояли внутри. Рядом с белёной печью обнаружился диван, телевизор… Несколько полок кухонного гарнитура, а под потолком — люстра-вентилятор! Иван уже успел щёлкнуть выключателем и оживить избу, попутно повесив меч на ручку тренажёра.       — А у тебя тут своеобразно… круто! — чуть отойдя от шока и справившись с головокружением, Алия сумела сказать хоть что-то. Комната в бревенчатой избе показалась ей слишком безвкусно забитой современным хламом. Ваня явно решил перетащить сюда всю Москву. — Так мы что, правда в этом… В Белогорье?! Слушай, а вай-фай у тебя имеется? Мне родителям надо…       — На улицу выйди, тогда узнаешь, что на самом деле называют крутым, — отозвался Иван. — Тут из всего современного только это, а ещё фильмы на флешке. Интернет не изобрели, извини уж.       В избе незаметно появилась девушка в голубом льняном платье, украшенном по вороту и рукавам затейливой вышивкой. Её брови удивлённо приподнялись. Хозяин был не один.       — Опять в свой мир бегал? А это кто? — она даже скрестила руки на груди, недовольно оглядывая Алию.       — Вась, это не то… — попытался заговорить Ваня, но гостья посмотрела на него как-то зло. Она не терпела подобного отношения. Приволок невесть кого! Может, девицу свою какую решил потешить?       Алия глубоко вдохнула и выступила вперёд, закрывая брата собой. Всё такой же дуралей, даже представить нормально не смог!       — Здравствуй. Василиса, да? — девушка протянула ладонь в перчатке, желая выразить признательность. Она быстро догадалась, что перед ней та самая девушка, которая путешествовала с Иваном. — Я Алия, названая сестра этого дуралея. Не сердись, пожалуйста.       Василиса ещё с минуту смотрела на неожиданную гостью, изучала её спокойное лицо, смеющиеся зелёные глаза, а потом приветственно улыбнулась.       «Ну, вроде как убивать не торопится», — Иван внимательно следил за девушками, и соображал кого в случае драки разнять удобнее.       — Рада познакомиться. Вань, а ты не говорил…       Предупреждая новую вспышку гнева, Алия затараторила:       — Я была очень далеко и могла не вернуться. Ваня мне только недавно рассказал. Я ненадолго, правда.       Василиса смотрела на неё спокойно, даже с интересом. И вдруг протянула руку, приглашая прогуляться:       — Хочешь, осмотрим город?       Алия выдохнула с облегчением. Первое знакомство прошло отлично. Надо бы всё тут понять и выучить. Вдруг пригодится? Она не собиралась надолго задерживаться, но… Кто знает?       Тут вмешался Ваня. Он вспомнил, что надо бы меч отнести в терем, брал ведь для дозора. Он уже направился к двери и обернулся.       — Алька, пошли, с батей познакомлю. Надо же, чтобы ты тут была с его согласия, — богатырский сын широко улыбнулся и, видя замешательство сестры, добавил:        — Он не кусается. А потом определим тебя куда-то на первое время.       Девушки вышли вслед за Иваном, и на Алию обрушился новый мир со всеми его красками. Безоблачное синее небо, деревянные дома, лёгкий ветерок и непривычный людской говор и шум. Люди даже не обернулись, все шли по своим делам, но кто-то кланялся Василисе или Ивану. Алька очень вовремя похвалила себя, что успела найти простое платье с длинным рукавом. Она почти не выделялась на фоне остальных, лишь только затейливая причёска со сложным оплетением которого тут не знали, выдавала иноземку.       Они втроём подошли к высокому терему в центре городка. Перед входом на небольшой, мощёной досками площадке стоял камень с чуть стёртыми выемками, на ступени похожими. Деревянный терем, на крыльцо которого они поднялись, был просторным, его стены и колонны украшали затейливые разноцветные узоры. Приятно пахло хвоей, а на стенах устроились резные фигуры птиц и зверей.       Алия невольно остановилась, рассматривая площадь с высоты, но близко к ограде небольшого балкона не подходила. Открывшийся вид поражал своей мощью. Вдали обозначились горные вершины, покрытые снегом леса и наверняка шумные реки, глубокие озёра и великолепные пещеры с цепью ходов. Дыхание перехватило: вот бы всё увидеть! Чуть дальше на площади были расположены торговые ряды со всякой провизией, оружием и тканями. Из ближних садов доносился яркий яблочный и малиновый аромат. Город казался большим и живым, похожим на Москву, какой она была описана в период правления Дмитрия Донского. Но шум ясно показывал: тут и современная Москва угадывается.       — Ну, ты идёшь? Или сама разберёшься? — Иван направился вглубь коридора. Василиса ушла незаметно.       — Иду, — девушка торопливо ступила под очередную арку, и её охватило какое-то незнакомое, но спокойное чувство. Словно она уже видела этот терем в далёком сне. А может, то были декорации к фильму? Но здесь натурально пахло хвоей, сдобой и бог знает чем ещё вкусным.       В одном из залов был пир. Собрались по важному поводу. Может, крестины или событие иное? Пир в честь победы… Столы это подтверждали, уставленные множеством блюд: здесь и осетрина, и мясо. Соленья, варенья, сдоба и фрукты, нечто похожее на сладкую пахлаву, и много разных напитков. Все запахи были умопомрачительны. Алия даже за полгода на учёбе ничего подобного не чувствовала. Люди наполнили почти весь зал. Кто-то сидел за столами, а иные, собравшись компаниями, стояли ближе к резному балкону, что-то обсуждали и радовались. Музыканты играли на гуслях и балалайках, а особые умельцы, как девушка заметила, на ложках.       Иван подошёл к немолодому мужчине, что сидел в центре стола. К ним спиной.       — Бать.       На оклик обернулся кареглазый статный человек. По-видимому, это и был Илья Муромец. В его чёрной бороде скользили седые прожилки, что, впрочем, совсем не портило, а даже добавляло статуса, а волосы были перехвачены налобным шнурком и острижены до плеч.       — Бать, я тут ходил домой, дело было, — Ваня подошёл ближе, утягивая сестру за собой. — Это Алия. Мы вместе росли. Она мне в каком-то роде как сестра. Можно, она здесь побудет совсем недолго? Мы с Васей найдём ей место.       Девушка ещё не видела, чтобы названый брат так смущался и подбирал слова. Обычно он знал много уловок, мог задурить голову, провести любого, будь то богатая дама или глупый картёжник. Но здесь Иван старался быть…честным? Алия поймала на себе тёплый взгляд карих глаз и расслабилась. Она слегка поклонилась и продолжила ждать.       — Алия, значит… Не Алёнушка уж? — старший Муромец широко улыбнулся. — Милости просим, девица. Гостьей будешь, да поведаешь, как мой сын жил в ином мире.       — Спасибо, Илья Иванович, вы очень добры. А Белогорье — чудесное место, — девушка улыбнулась искренне, наверное, впервые за четыре года. — Я расскажу вам всё. Это большая честь.       Илья Муромец перевёл взгляд на сына и одобрительно кивнул. Может, соглашался с тем, что можно оставить гостью, а может, и свои мысли его захватили.       — Присоединяйся к пиршеству, девица. Ты, верно, голодна.       Алька ответила кивком головы и поспешила найти Василису, что оказалась рядом с какой-то странной женщиной. Новая знакомая быстро представила её. Ядвига, а по простому Баба Яга.       «Ну, Иван говорил и о ней тоже. Вроде бы не страшно», — она приветливо улыбнулась.       Девушка совсем не боялась нового мира и новых знакомых. До того она уже успела подумать, как здесь будет: либо белой вороной для насмешек, либо незаметной. Но, к счастью, приняли её радостно. Сердце вдруг тепло забилось, и на шее что-то потеплело.       — Кого это вы привели? — почти чёрные глаза внимательно осмотрели Альку. Но колдунью быстро успокоила Василиса.       — Иван сестрицу свою названую погостить привёл.       — То-то я чую, что не наша. — от этой фразы девушке сделалось и легко, и страшно. Баба Яга то ли сожрать её задумает, то ли цепляться не станет. И не разобрать, что у старухи на уме.       Судя по сказочным сюжетам, колдунья могла питаться человечиной и всем, что ей по нраву придётся. Алия отмахнулась от навязчивой мысли. Лезть с вопросами она уж точно не собирается. А если чего, Иван защитит.       Младший Муромец появился рядом совсем скоро и подвинул ей кружку с чем-то сладким, вручив и кусок пирога. В Белогорье девушка почувствовала какое-то умиротворение. Здесь было так хорошо. Жители приветливые, а всех сказочных можно было отнести к элите. Они словно эльфы из Средиземья. Редкий и очень могущественный народ, как в книгах говорилось.       — А что мы празднуем? — она наклонилась к Ивану и старалась быть вежливой, не привлекать внимания.       — Именины Ильи Ивановича. А ещё к нам богатыри возвращаются. Старец Светозар их встречать отправился, — улыбнулась Василиса, отвечая первой. Она знала все новости. — Скоро игры будут в честь наших воинов. Долго они под водою стояли, теперь вышел срок.       Алия кивнула понимающе, стараясь запомнить. А имя старца так в память врезалось, что не утерпела, дёрнула брата за рукав:       — Светозар — это тот, что Белый Маг… То есть настоящий?       Ваня замялся и просто кивнул. Ему не хотелось вскрывать своё прошлое перед Василисой. Он решил, что остаётся здесь, в Белогорье.       Чуть позже они прогулялись по городу. Василиса всё расспрашивала её о другом мире и разных глупостях. Алия рассказала о том, что училась стрелять из лука ради забавы. Несколько дней спустя она получила в подарок лук и колчан со стрелами. Тренировки с Василисой были интересны. Как оказалось, новая знакомая владеет топорами, мечом и приёмами ближнего боя.       Город оказался спокойным. Только Иван ходил в дозоры, ругался иногда на привычки местные. Алия только головой кивала. Ей здесь нравилось, и лишь иногда хотелось увидеть родителей и кота. Что там её пушистый Бран? Целыми днями спит, не иначе. А друзья, работа? С Иваном они ходили на реку с новомодным спинингом и вылавливали таких рыб, что Москве и не снилось.