Сломанный компас

*

      Первое, что удивляет всех утром — это сидящий за обеденным столом Мастер, который имеет привычку опаздывать на приёмы пищи или не являться на них вовсе. В этот раз он выглядит ещё более помятым и невыспавшимся, чем обычно: тени недосыпа под глазами уже видны невооружённым взглядом. Команда рассаживается по своим местам, приветствуя Мастера, тот лишь кивает в ответ. Рядом с ним на углу стола лежит небольшая стопка листов, на которую все присутствующие бросают заинтересованные взгляды, но Джисон не подаёт голоса до тех пор, пока завтрак не будет окончен.       Слуги убирают грязную посуду, и пираты по привычке поднимаются, чтобы помочь, но Мастер жестом просит не покидать своих мест. Как только со стола пропадают лишние тарелки, Джисон раскладывает перед пиратами свёрток, который оказывается чертежом незнакомого механизма.       — Я участвовал в разработке системы фильтрации несколько лет назад. Город стоит на водохранилище, вода в котором проходит первичную очистку через дамбу, схему которой вы видите перед собой. Вот здесь, — Джисон разворачивает рядом ещё один свёрток с картой города и указывает на отмеченный крест. — Координаты, чтобы вам было проще её найти. По городу советую передвигаться пешком, к вашим средствам передвижения могут возникнуть вопросы. Неподалёку от дамбы стоит механизм двойной степени очистки, отмеченный на карте крестом поменьше. После двойной обработки вода становится пригодной для питья. Вы сразу увидите это здание, однако заходить на эту территорию не стоит — она охраняется.       Сынмин заинтересованно склоняется над картой. Изображённый город выглядит пугающе большим. Как бы только не заблудиться в этих витиеватых улицах. Он переводит взгляд на привычно собранного Минхо и приободряется, ведь будет не один и не имеет права подвести. К тому же, это такой шанс соприкоснуться с чем-то отличающимся от его реальности! Другой быт, другие люди — хоть бы одним глазком посмотреть. Внутри всё сжимается от предвкушения предстоящей возможности.       — Вы уже выбрали, кто отправится в город? — Джисон поднимает взгляд с карт на Чана.       — Да, — кивает тот. — Это будут Мин и Рэй.       Сынмин теряется, когда встречается со скептическим взглядом Юны. По лицам других не совсем понятно, что они думают на этот счёт, но почему-то сгущается волнение, что все остальные недовольны. Почему Сынмин? Неужели он как-то лучше остальных, если выбрали его? Или сыграл фаворитизм? Минхо же, заметив общий настрой, хмурится.       — Давайте не будем забывать, что это не развлечение, а серьёзное задание, и мы не можем заявиться в город толпой. По тому же принципу мы работали в Надоблачном мире, и наша стратегия не меняется. Тут о воздушных пиратах ничего неизвестно, так что прикрытие не нужно. Хватит двоих.       Против никто не выступает, но Сынмин всё равно чувствует себя неоднозначно. Ранее он не задумывался о том, как их отношения примет команда. В курсе был только Хёнджин, и тот не был против и помогал найти общий язык. Но остальные явно что-то подозревали и додумывали, видя их взаимодействия.       — Рэй, — обращается к нему Минхо, от которого не укрылась внезапная потерянность. — Подготовь шлюпки к отбытию. Нам скоро отправляться.       — Да, конечно.       Стоит Сынмину выйти из столовой, как он остаётся один на один со своими мыслями. Для него очень важна команда, за время плавания он прикипел к каждому участнику. Страшно представить, что на него начнут косо поглядывать и что-то додумывать. Неправильно его выделять.       Не совсем понятно, зачем Минхо отправил его собираться. Они встали заранее и собрали вещи, Чанбин с вечера проверил шлюпку на исправность и пригодность к длительному путешествию. Сынмин лишь поднимается за двумя рюкзаками и относит их к воротам, загружая в шлюпку. К моменту, когда все выходят из особняка, он уже запускает двигатель и смотрит, как большая часть команды отправляется в сторону полей, а Минхо идёт прямиком к нему, прижимая к боку стопку бумаг.       — Мастер выдал мне координаты ещё одного места, так что мы надолго, — Минхо складывает бумаги в свой рюкзак. — Что-то случилось? Ты выглядел немного расстроенным, это из-за меня?       Вопрос звучит так неожиданно и повседневно, что Сынмин не сразу понимает, что его спрашивают. Он не успевает обдумать ответ, как Минхо встаёт напротив него и скрещивает руки на груди.       — Нет, ты тут не при чём. Просто мне показалось, что остальные догадываются о наших отношениях и думают, что ты меня выделяешь.       — Бред, — сразу отмахивается Минхо. — Про нас наверняка всё поняли, особенно после того, как мы вчера уехали. Что касается фаворитизма… они никогда не видели меня в отношениях с кем-то и, вероятно, не понимают, как я буду вести себя дальше. Всё нормально. Как только мы вернёмся к пиратской жизни, то я смогу загрузить всех работой в равной степени. А сейчас им скучно, вот и всё.       От сказанных слов Сынмин приободряется. Хорошо, что у него не было времени, чтобы накрутить себя ещё больше. К тому же то, как уверенно Минхо говорит об их возвращении к обычной пиратской жизни, вселяет надежду. Кто-то должен быть уверенным в завтрашнем дне, чтобы вести свою команду.       — Спасибо.       Не успевает Сынмин шагнуть в шлюпку, как Минхо перехватывает его за талию и прижимает к себе, сразу целуя. Это всё ещё ново и непривычно — получать поцелуи вот так повседневно, к тому же, их легко могут увидеть. Они на виду любого, кто захочет зайти или выйти из особняка.       И Минхо наверняка это понимает.       — Когда Крис и Йен начали встречаться, в команде также пошли шепотки, — отстраняется Минхо, но по-прежнему держит в объятиях. — Крис переживал, что команда их не воспримет, и отказался подтверждать на всеуслышание свои отношения. Теперь же все прекрасно понимают, что они вместе, но те до сих пор при команде держатся отстранённо. Не хочу, чтобы тебя мучили такие же мысли. Ты никак не влияешь на моё отношение к остальным, и я по-прежнему остаюсь боцманом. Так что давай, меньше глупостей и больше дела.       Минхо усаживается за руль, в то время как Сынмин располагается позади, и шлюпка поднимается в небо. Теперь же они следуют в противоположную сторону от того места, откуда прибыли сюда, и ничто не мешает разглядывать лесные пейзажи. Всего через час они приближаются к морю. В этих местах берега не такие скалистые, да и вода сегодня спокойна. Волны не набрасываются на камни, а лениво накатывают на берег. Сынмин расслабляется, вглядываясь в тёмную синеву.       Время пролетает быстро, и вот впереди показываются острые шпили города. Минхо заходит на посадку, и они вдвоём оттаскивают шлюпку в кусты, чтобы сильно в глаза не бросалась. Дорога в город оказывается неблизкой. Они идут вдоль засаженных полей и пастбищ, на которых пасутся многочисленные стада. Раньше им казалось, что у Мастера просто огромное хозяйство, но, кажется, только сейчас по-настоящему приходит осознание, насколько огромен мир и что можно не переживать, как бы максимально полезно использовать каждый квадратный метр в городе.       Спустя час впереди показываются каменные стены невысоких домов. Интересно, как город выглядит изнутри? Сынмин старается не забывать, что они на задании, чтобы сильно не увлечься, однако немного поглазеть никто не запрещает. Они уже совсем близко, как позади слышится шум.       — С дороги, осторожнее!       Они реагируют быстро, тут же сходят на обочину и оборачиваются. По дороге едет гужевая повозка с двумя крупными лошадями. И, стоит им поравняться, как кучер тормозит, скептически оглядывая чужаков.       — Что ж вы тут одни делаете? Я вас издалека ещё приметил, — искренне недоумевает мужчина. Сам он высокий, худющий, однако чувствуется в нём сила, с которой он держит поводья. Кучер с интересом разглядывает их, как чужаков, и Сынмин невольно начинает задумываться, чем же они так выделяются?       — Мы в полях работаем, — технически, Сынмин даже не лжёт, последние несколько дней он действительно провёл бок о бок с сорняками.       — Что ж вы пешим ходом? Садитесь, подкину. Куда вам надо?       Минхо с Сынмином бегло переглядываются, неуверенные в том, хорошая ли это идея. Пиратство приучает к осторожности, доверять можно только своим. В обычной жизни на облаках они бы ни за что не согласились, но здесь же они, как минимум, не в розыске.       — Нам на главную площадь. Спасибо вам большое, — чуть кланяется Минхо и первым забирается в повозку, устраиваясь между ящиками, полными спелых яблок.       — Да мне не сложно, — пожимает плечами кучер и вскидывает поводья, трогаясь с места. — А вы откуда? Мне казалось, что я всех в округе знаю.       — Мы работаем у Мастера Хана, — решает не совсем уж врать Минхо.       — Ох, давненько я про Мастера не слыхал! И раньше о нём поговаривали как о мутном типе, а как пару лет назад переехал из города, вообще затворником стал. А жаль, городские его любили, он действительно гений.       Больше о Мастере мужчина не рассказывает, да и спрашивать боязно. Вдруг заподозрит что-то странное, если они начнут излишне любопытствовать? Им и без того повезло, что селянин простодушен и не задаёт уточняющих вопросов, только всю оставшуюся дорогу болтает о всякой рутинной ерунде, будь то рассказы про выпас скота или ярмарку, на которую он едет торговать яблоками. Минхо остаётся лишь время от времени задавать уточняющие вопросы, чтобы мужчина и дальше говорил о себе, не переходя на них.       — Ох, а мы уже и приехали, — повозка останавливается посреди улицы. — Вам дальше по улице, а мне сворачивать нужно.       — Спасибо вам за помощь, — машет рукой Сынмин. Ему селянин понравился, такой добрый. Он ещё немного смотрит вслед удаляющейся повозке, как Минхо берёт его под локоть и ведёт за собой.       Их не перестаёт удивлять широта улиц, на которой могут спокойно разминуться две повозки и при этом спокойно ходят люди. Дома не слишком высокие, что тоже кажется не совсем практичным. В Пёнмуле никого не удивишь высотой в шесть-семь этажей, а тут редкие постройки доходят до четырёх. Люди никуда не торопятся, кажется, что полгорода просто вышло на прогулку, и от этого так спокойно на душе. Хочется присоединиться к общей лености, но Минхо уверенно шагает вперёд, держа его под руку.       Как им и пообещали, они вскоре выходят на широкую площадь, уложенную брусчаткой. Посреди неё шумит фонтан, а остальные дома стоят полукругом. Прямо за фонтаном возвышается здание с ратушей, часы на которой показывают два часа дня.       — Интересно, это здание местного Парламента? — оглядывает местность Минхо.       — А ты уверен, что здесь всем заправляет Парламент?       — Без понятия.       Нужный магазинчик отыскивается не сразу, вывеска выцвела и совсем не привлекает внимание. Продавец даже помогает настроить фотоаппарат и всё нахваливает, что им повезло держать в руках какую-то раритетную модель. Они, впрочем, не особо разбираются.       Выйдя на улицу, Минхо раскрывает карту города и отмечает, что они не так далеко от водохранилища. У них остаётся немного денег, на которые они покупают местную выпечку. Если бы не определённая цель, ради которой они здесь, то их прогулку можно было бы считать свиданием.       Сынмину бы хотелось иметь возможность сходить с Минхо на обычное свидание, но пока они не могут его себе позволить.       Наконец они выходят на набережную, и у Сынмина округляются глаза, стоит ему увидеть дамбу. Когда он видел чертёж, то не мог представить, что она окажется настолько огромной. Прочная плотина возвышается метров на двадцать и тянется к противоположному берегу. Сквозь трубы по всему периметру с грохотом проходит вода, наполняя водохранилище.       Если присмотреться, то на противоположном берегу также видно станцию, о которой рассказывал Джисон. По водохранилищу ходят паромы, перевозя городских с одного берега на другой.       — Подойдём ближе, и я сделаю фото, — Минхо берёт его под руку и ведёт к дамбе.       Они приближаются почти вплотную. Сынмину даже кажется, что до него долетают брызги от падающей воды. Вдоль берега тянется ограждение, и он опирается на него локтями, всматриваясь в воду, пока Минхо делает пару снимков. Так хочется прокатиться на пароме, но Сынмин закусывает губу, не позволяя себе озвучить желаемое. Они всё ещё не на свидании, и им пора возвращаться.       — Рэй.       Сынмин промаргивается и оборачивается, по взгляду Минхо понимая, что что-то пропустил.       — Не витай в облаках, нужно идти.       Минхо убирает в рюкзак снимки и камеру, возвращаясь на площадь. Им удаётся остановить повозку и уговорить кучера довезти их до окраины города.       Мужик оказывается не особо сговорчивый, но получив мешок с последними монетами, добродушно их принимает. Когда они возвращаются по полям, солнце припекает в полную силу. Сынмин чувствует себя немного уставшим. Слишком много впечатлений за короткое время, да и ему давненько не доводилось проходить пешком такие большие расстояния. Однако шагает он бодро, мечтая наконец оказаться в тени деревьев.       Они вытаскивают шлюпку из кустов и усаживаются внутри на небольшой перекус. Сразу открывается второе дыхание, и Сынмин чувствует себя бодрее, делая несколько глотков воды.       — Куда нам дальше?       Минхо, тем временем, раскладывает другую карту на коленях и кладёт поверх неё обычный карманный компас.       — Мастер указал мне ещё одну точку, однако я не знаю, чего нам ожидать. Она далековато, доберёмся только вечером.       — Может, прибавить мощности в двигателе?       — Нет, мы и без того никогда не эксплуатировали шлюпки такое продолжительное время подряд, я не уверен, что двигатель выдержит работу в полную мощность.       Сынмин лишь пожимает плечами, надкусывая яблоко. Ничего страшного, если они полетят чуть медленней. Ему самому интересно, что же для них припас Джисон.       — Ты не устал? Дальше могу повести я.       Минхо, складывающий карту, на секунду замирает и поднимает взгляд, удивлённый предложением. Он настолько привык брать на себя максимум ответственности, что совсем не ожидает помощи. Даже Чану он отказывает, когда тот предлагает перенять часть работы. Но участливость Сынмина отчего-то воспринимается особенно тепло.       — Подменишь на первые два часа? Дальше я сам.       Сынмин и рад наконец побыть полезным. На земле, конечно, красиво, но разглядывать часами деревья надоедает. Спустя десять минут полёта он чувствует себя уверенно, лишь Минхо время от времени корректирует курс. Через два часа они меняются, и теперь с картой сидит Сынмин. Он не понимает, почему Мастер отправил их туда. В месте, отмеченном точкой, нет никаких построек. Он будто бездумно ткнул в какую-то бухту, прямо посередине.       Спустя ещё два часа полёта становится неуютно. Даже на такой скорости Сынмин чувствует, как в нос забивается затхлый запах, но не замечает вокруг ничего подозрительного.       — Ты тоже это чувствуешь? — внезапно спрашивает Минхо, обернувшись.       — Это невозможно, — морщится Сынмин.       Они наконец идут на снижение, когда солнце начинает садиться. Ещё немного, и они бы просто не смогли сделать снимки. Несколько шагов к краю, и им открывается вид, от которого поистине сжимается сердце. Это не просто бухта — это кладбище. Видимо, течение со временем выносит сюда часть отходов, сбрасываемых с облаков, и они собираются в одном месте.       Вода здесь мутно-зелёная, среди мусора плавает множество мёртвой рыбы. В Надоблачных водоёмах такие огромные не водятся. Сынмин не знает, как они называются, но некоторые достигают нескольких метров в длину точно. Он наводит фотоаппарат и делает пару снимков.       — Всё? Пойдём скорее, — Минхо морщится от представленной картины и спешит к шлюпке. Помимо отвращения к увиденному просыпается ненависть к самому себе. Он ведь знал, как утилизируются отходы, но ничего не делал. Он обязан всё исправить.       — А мы успеем вернуться? — Сынмин кладёт фотоаппарат в рюкзак и садится на лавку.       Минхо задумывается. Он не рассчитывал, что на снимки уйдёт весь день, но уже смеркается. Они не смогут передвигаться в темноте. Чёрт, опять ошибка — Минхо ведь мог продумать план лучше и рассчитать время правильно. Или предусмотреть вариант, что они могут застрять ночью в лесу.       — Хей, ты чего? — Сынмин пересаживается на переднюю лавку и наклоняется, чтобы взглянуть Минхо в лицо. Тот отворачивается.       — Прости, но боюсь, что лететь обратно слишком рискованно.       Минхо впервые перед ним такой подавленный, по сути, из-за мелочи. По крайней мере, сам Сынмин не видит проблемы в остановке где-нибудь на ночь. Но Минхо… не совсем понятно — расстроился он конкретно по этой причине или она стала последней каплей, чтобы опустить руки?       — Ты не виноват, — Сынмин прижимается сбоку и кладёт ладонь на щёку, поглаживая большим пальцем. — Заночуем и отправимся дальше утром. Только давай уберёмся отсюда, пожалуйста, а то меня стошнит от запаха.       — Да… спасибо.       Сынмин, довольный произведённым эффектом, пересаживается назад, и шлюпка поднимается в небо. За полчаса они отлетают на приличное расстояние, где можно нормально дышать, и приземляются на выступающую из воды скалу. По крайней мере, здесь они больше защищены от диких животных.       Сынмин достаёт из-под лавки тонкое одеяло и мысленно благодарит Йеджи, которая настояла на том, чтобы в первый же день забрать их с корабля на случай, если придётся ночевать на улице. Как же она была предусмотрительна в тот момент.       Они укладываются на дно шлюпки. Рюкзаки приходится выложить на камни рядом, потому что места катастрофически мало. Сынмин прижимается к Минхо, переплетая их согнутые ноги, и накрывает их двоих одеялом. Вскоре шум моря под ними становится привычным, и всплески волн убаюкивают.       — Сынмин?       Ответа не следует, и Минхо усмехается. Быстро же его вырубило. Впрочем, после насыщенного дня им нужен хороший сон. Освободить голову от тревожных мыслей не получается, но физическая усталость берёт своё. Поцеловав Сынмина в лоб, Минхо вскоре проваливается в сон.