Всего лишь игра

У Селены было плохое предчувствие. Не то чтобы она не очень доверяла Майку, своей подруге или Джастину, но, когда они собрались все вместе, произошло то, чего она совсем не ожидала: вдруг резко расхотелось доверять им всем. Начнем с того, что каждый из них знает что-то, чего не знает другой. Джастин Майку в принципе не очень доверяет за то, что тот утащил к себе Селену работать и видит ее теперь чаще, так еще и она к нему заявилась вечером в квартиру, о чем Джастин все еще не мог перестать думать. Истинную причину ее побега к Майку она, конечно же, так и не сказала. Майк был прекрасно осведомлен об их недоотношениях и большинстве ситуаций, которые они пережили, особенно с Хейли, так что можно сказать, что у него в этом плане преимущество. Больше всего шансов облажаться было именно у Майка. Терять-то ему нечего. Стефани единственная не знала о том, что Селена с Джастином общаются вне института, не говоря уже о том, что между ними что-то есть. И это напрягало больше всего. Как бы Селена не хотела поделиться этим с подругой, преодолеть себя она пока не могла, а поэтому и план «скрывать все до конца» был в силе. Вот бы и парни тоже придерживались этого плана, было бы вообще замечательно. Джастин непонимающе вскинул бровями, завидев вдалеке друга с двумя очаровательными девушками, одна из которых по пути ему что-то весело лепетала. В темноте он даже сначала и не признал своих студенток, а как осознал, то его брови поползли на такую высоту, что, кажется, это заметили все трое. — И тебе привет, — улыбнулся Майк, беря под руку Стефани, — А вот и мы. — Мы? — переспросил тупо Джастин, осматривая подошедших. Он проследил за второй рукой Майка, которая приободряюще похлопала Селену по плечу. Он одарил его строгим взглядом, после чего друг отпустил девушку. — На самом деле мы хотели поехать домой, — начала Селена, но подруга не дала ей договорить, перебивая и радостно улыбаясь Джастину. — Пока ваш друг не предложил перекусить в каком-то чудесном кафе с потрясающими пирожными. — Пирожные и правда потрясающие, — все, что сказал Джастин прежде, чем уйти внутрь. Остальные пошли следом, смотря ему в спину. Точнее, этим была занята Селена, пока ее подруга предательски уводила Майка. Об этом они еще позже поговорят, она просто так эти похождения не оставит. Кафе, оформленное в бежевых и кофейных тонах, больше напоминало место для утреннего завтрака. Внутри было достаточно светло и просторно, и казалось, будто почти никого нет, потому что большие растения с широкими листьями закрывали большинство столиков друг от друга. Селене показалось, что Джастин в своем светлом одеянии очень подходит этому месту, и на секунду она позволила себе представить, что пошла с подружкой на двойное свидание. На деле было довольно неловко. Наслаждение получали только Стефани с Майком. Обсуждая предпочтения в еде, новоиспеченная парочка потратила уйму времени, чтобы определиться, чего они хотят, а, когда они наконец выбрали, Джастин вымученно поднялся со стула, лишь бы уйти от них, и заявил, что сам найдет официанта, потому что все куда-то пропали. — Ой! А ты бы не могла попросить кетчуп на стол? — внезапно воскликнул Майк, смотря на Селену, — Пожалуйста, — и он подвигал бровками в сторону Джастина, чтобы шла за ним. В любой другой ситуации она бы точно возмутилась и сказала ему самому сходить попросить гребанный кетчуп, но это была прекрасная идея уйти от них. Кетчуп на столе? Конечно. Она обязательно его попросит. Подозрительно зыркнув на Майка, Стефани расплылась в загадочной улыбке и пялилась на него так, пока он не посмотрел на нее удивленно, начиная смеяться. — Что? — единственное, что смог сказать Майк. Чего она так на него смотрит? — Ты же знаешь, что он наш препод? — она вдруг наклонилась к нему, шепча, — Знаешь это? — Ну… Допустим… — как-то неуверенно ответил Майк, поглядывая на ее загоревшиеся вдруг глаза. Он непонимающе осмотрел ее, а потом обернулся, замечая, что те двое о чем-то активно разговаривают у стойки в очереди. Только ему стоило обратно повернуться к Стефани, как она в порыве схватила его за плечо, повышая голос. — Ты тоже это видел?! — Видел что? Она только расстроенно закатила глаза, цокая и отпуская его руку. Ну теперь-то он уже от нее не отстанет. Это же надо было так заинтриговать, чтобы теперь вот так от него отмахиваться! — Что я должен увидеть? — повторил Майк, строго смотря на Стефани, — Стой… — и он вдруг прикрыл рот рукой, снова оглядываясь через плечо на парочку и потом смотря на Стефани, — Ты что… — она вдруг активно закивала, радостно улыбаясь, — В свахи заделалась?! — Ну почему сразу в свахи… — она отмахнулась от него, когда он уже открыл рот, чтобы ей возразить, и снова разулыбалась, заставляя его обернуться на тех двоих, — Вообще-то он сам с ней заигрывает! Видишь?! — Хватит подглядывать, — усмехнулся Майк, замечая, как Джастин наклонился к Селене, что-то шепча, а та заулыбалась, кивая в ответ и поправляя волосы за уши, — Так, — он пощелкал пальцами перед лицом у Стефани, — Не хочу отвлекать тебя от твоих фантазий… — Это не фантазии, — усмехнулась Стеф, переведя на него глаза, — Послушай. Я же вижу, что здесь что-то не так. Майк лишь помотал головой, чуть ли не смеясь со всей ситуации. Знала бы она, насколько сильно во всем происходящем что-то не так… — Официант так и не подошел? — улыбнулась Селена, тихо подходя к Джастину со спины. Тот вздрогнул от неожиданности, чуть ли за сердце не хватаясь, отчего Селена весело разулыбалась. — Весело тебе, да? — выдохнул он, следя глазами, как она равняется с ним в очереди, — Да вон уже люди даже собрались, сказали, что тут заказы примут. — А что случилось-то? — она непонимающе осмотрелась, замечая возмущающихся людей у стойки. — Да кто ж знает-то, — они переглянулись, и Джастин пожал плечами, засовывая руки в карманы брюк, — Лучше скажи мне, что вы тут обе забыли, — он заметил удивленный взгляд Селены и выдохнул, сменяя тон на спокойный, — Не подумай, я бы с удовольствием, но, насколько я понимаю, твоя подруга абсолютно не в курсе происходящего, — Селена молча кивнула, — И мне очень не нравится, что я не могу обнять тебя, — вдруг прошептал он ей у уха, на что она смущенно улыбнулась, поправляя волосы и отводя взгляд. — Стефани думает, что будет прекрасной идеей свести меня с тобой, представляешь? — вдруг озвучила Селена, вспоминая их разговор с подругой. — Правда? — усмехнулся Джас, — Ну вот и пусть сводит. Может тогда ты согласишься быть моей девушкой наконец-то. — Я… — та недовольно цокнула, складывая руки в боки, — С каких пор никого не смущает то, что ты наш преподаватель? — С тех самых, как это начало смущать тебя. Какое-то время они стояли молча, и Джастина начала напрягать эта натянутая атмосфера между ними, поэтому он осматривал ее задумчивое лицо, размышляя, как бы ее отвлечь. — Твои родители в курсе, где ты пропадаешь эти два дня? — Сказала, что мы со Стефани работаем над постановкой. Что, кстати, не такая уж и ложь. — Какую роль ты играешь в этой постановке они, конечно же, не знают, — Джастин недовольно покачал головой, осматривая прилавок с разными вкусняшками. — Не знают… — Почему просто не скажешь им? — Это сложно… — они вдруг подняли головы, слыша знакомый голос вернувшегося официанта. Остаток вечера прошел без происшествий. Кетчуп, как и остальная еда, были успешно доставлены на стол, после чего им всем пришлось выслушивать миллион и одну жалобу от Стефани о том, какая она голодная. Парни же защищались, утверждая, что такое в кафе бывает очень редко. За этим следовали достаточно последовательные вопросы от Стефани, больше похожие на сдержанные интервью, но Селена-то знала, что любопытства в ней было больше, чем сдержанности, так что подруга лишь сидела и следила, чтобы это любопытство не лилось через край. Так они узнали, что парни достаточно давно открыли для себя это место, еще когда Джастин только начинал бить тату у Майка. Из-за учебы и работы тот частенько пропускал приемы пищи, что стало для Майком лишним поводом куда-то сходить и накормить этого глупца. Как оказалось, инициатором их дружбы был Майк, хоть Джастин и заметил его работы первый. Они стали часто выбираться куда-то вместе вне студии, рассказывая о своей жизни и лучше узнавая друг друга. Далее последовала слишком подробная история о том, как однажды Майку пришлось несколько недель жить у Джастина, потому что бывшая каждый день караулила его у квартиры. Стефани лишь смеялась, удивленно охая и пораженно комментируя произошедшее, мол как так, совсем никакой гордости. И хоть им пришлось соблюдать официальный тон, посидели и правда неплохо, как потом призналась Джастину Селена. Она достаточно много историй услышала из его прошлого, и ни одна ничуть не испортила о нем впечатление. Из всех рассказов Майка Джастин был очень отзывчивым, всегда его выручал и вправлял мозги, когда было необходимо. Джо оказывается с Майком тоже знаком. Они даже какое-то время все жили в одном районе, пока Джо не нашел квартирку получше. — Может показаться, что мы несовместимы, как друзья, — говорил тогда Майк, смеясь, на что Стефани начала заверять его, что они все очаровательные и от них исходит аура чаровников. — Вы завлекаете бедных девушек в свои сети, заигрываете с ними и довольствуетесь этим, потому что они не могут сопротивляться вашей красоте, — проанализировала их Стефани, с чего Селена потом еще долго смеялась, замечая на себе удивленный взгляд Джастина, который так и кричал «Мы что правда так выглядим?!». Расходились они достаточно напряженно, потому что Селене было заметно, как Джастин не хотел отпускать ее домой, но уйти вместе они не могли по абсолютно понятным причинам. Поэтому она получила сообщение от него уже по пути домой, где он попросил ее вернуться, но под предлогом того, что это будет подозрительно, если она будет ходить в одной и той же одежде, отказалась. Джастин, конечно же, прислал много грустных смайликов, заявляя, что может купить ей новую одежду или дать свою, и это ужасная отмазка, чтобы не приезжать. Поняла, что совершила ошибку, Селена только тогда, когда зашла домой. Находиться одной в таком большом доме, который встречает тебя тишиной и кромешной тьмой, не очень хотелось. Сразу появлялось какое-то грустное настроение, а фотографии на полках, которые не обновлялись лет десять, лишь напоминали о том, как далека она стала от родителей и как мало они теперь знают о ее настоящей жизни. Им нужно было поговорить. На этот раз серьезно. Дождавшись их на кухне с работы, Селена поспешила в прихожую на звук открывающейся двери. Родители, как обычно, было без сил и настроения. Устало вздыхая, они разулись, не сразу замечая, что дочь стоит прямо напротив них, чего-то выжидая и неловко перебирая в руке розовый стикер, который они обычно вешают на холодильник, предупреждая друг друга, кто куда и на сколько ушел. — Селена? — удивился отец, наконец осматривая дочь, — Почему ты еще не спишь? — Вас ждала! — Тише, — прошептали ей в ответ родители, синхронно выдыхая. — Я хотела… — Мы можем сделать это завтра? — даже не стал слушать отец, проходя вперед по коридору мимо дочери. — Но вы даже не знаете что! — Сел развела руками, оборачиваясь и смотря им вслед. — Скажешь об этом завтра, милая… Она лишь вздохнула, смотря на две удаляющиеся на лестнице фигуры. Когда они будут готовы поговорить, возможно, не будет готова Селена. И это очень сильно напрягало. — Они ушли на весь день, — на эмоциях рассказывала Селена, сидя на краю сцены и размахивая руками, — Я им сегодня стикер приклеила, что нам поговорить надо, представляешь?! — Стефани лишь расстроено покачала головой, — Мне нужно заранее договариваться с родителями о разговоре! — А чего они так долго пропадают в театре-то? У них разве нет выходных? — У них постановка скоро очередная, — отмахнулась Сел, наблюдая, как подруга рисует на картоне, — Репетиции днями и ночами. А когда у них выходные, нет меня. Я то в театре, то еще где. — Где-где? — вдруг улыбнулась Стеф, косясь на подругу, но та лишь рукой махнула, мол, не выдумывай ничего. — Где-где, у Майка или с тобой. — Ты сказки-то не рассказывай, — она подняла на нее глаза, отрываясь от рисования, — Мы с тобой почти не видимся, я же в совете пропадаю целыми днями, а тебя там со мной нет, — и, заметив удивленный взгляд подруги, Стеф рассмеялась, — Да успокойся. Я всего лишь хочу сказать, что ты могла бы занять лучше свое время разговорами с нашим преподавателем, — и она ткнула кисточкой в сторону Бибера, который что-то активно обсуждал с Джо у входа в зал, постоянно посматривая в их сторону, — Он уже давно глаз с нас не сводит. — И все-то ты видишь! Наверняка рассказывает о том, что ему пришлось пережить на выходных, — кивнула Селена, ничуть не растерявшись, — Из-за того что двум студенткам дома не елось. — Да классно же посидели! — возмутилась вмиг Стеф, привлекая внимание преподавателей. Селена отвернулась, делая вид, что очень занята раскрашиванием картона, и шикнула на подругу, чтобы та заткнулась. — Чего-то они разбушевались, — усмехнулся Джо, поглядывая с Джастином в сторону сцены, — Ты меня услышал? — и он дождался кивка друга, — Вам нужно подготовить всех до десяти. — Мудборды видел? Вы сможете одеть их после грима? — Джастин продолжал наблюдать за девушками, специально встречаясь взглядом со Стефани. Помощь сводницы ему не помешает. Если так Селена согласится быть его девушкой, то он даже готов сам все ее подруге рассказать. — Да, там в основном платья, рубашки… — Джо задумался, вспоминая образы, — Думаю, будет нормально. Хотя… — Ты бы сходил посмотрел на всякий случай. — Ладно, будь тут, — и он исчез за дверьми, а Джастин снова устремил свой взгляд к сцене, где на его глазах разворачивался какой-то непонятный разговор старшекурсников с его недодевушкой. Он внимательно присмотрелся к ним, оценивая обстановку, и не спеша двинулся к ним. Те на его приход никак не отреагировали, потому что на старших курсах Джастин уже общался со всеми, как со своими друзьями, постоянно рассказывая о своей жизни и жалуясь на проблемы в театре. Поэтому обычно, увидев преподавателя, никто не менял тему разговора и не пугался. — Я сначала подумала, что это все не правда, на самом деле, — комментировала старшекурсница, — У нас уже никто в такую чушь не верит. — Тем более, — улыбнулась другая, — Рассказы его были ну очень неубедительные. — Правда? — Селена усмехнулась, веселясь с этого разговора, — Настолько очевидно, что даже не буду спрашивать, что там были за истории. Изначально ребята подошли поинтересоваться декорациями и спросить нужна ли помощь, но как увидели Селену, девушки сразу завели разговор об инциденте с Тейлором, который, оказывается, наблюдала большая часть вуза. Им не терпелось высказать свое мнение лично по поводу сложившейся ситуации и поддержать Селену, что ее, честно говоря, очень сильно впечатлило. Девушки поддерживают девушек. Что может быть лучше? — Мне до сих пор не дает покоя то, что ни одна из этих историй не правда, — честно признался парень, стоящий рядом с Джастином, — Кто-то все еще занимается подобным? — О, поверь, люди и не таким занимаются, — не сдержался Джастин, на что все лишь закатили глаза, и одна Стеф удивленно подняла взгляд на преподавателя. — Вот скажите, мистер Бибер, — подхватила девушка, — Какой самый ужасный поступок вы видели в театре за время своей работы? На этот раз Селена не сдержалась и подняла глаза на Джастина, сразу же вспоминая ситуацию с Хейли и взволнованно осматривая его. Интересно, он тоже об этом подумал? Тот лишь нахмурился и возвел взгляд к потолку, стуча пальцами по папке. — Что ж, вот это вопросик, в плане взаимодействия внутри коллектива? — Ну, например, — она неопределенно пожала плечами. — Их было так много, что я даже не знаю, что выделить, — и он постарался как можно снисходительнее улыбнуться, — Я помню, как люди портили костюмы другим прямо в день выступления. — Для чего? — изумился рядом стоящий парень. — Чтобы испортить репутацию другому человеку, — кивнул Джас, — Вы бы так не поступили? — все тут же отрицательно помотали головой. — Жизнь все равно всех на место поставит, — подала голос Селена, встречаясь с ним взглядом, — Не переживайте об этом. И он был благодарен ей за эти слова. Джастин лишь кивнул, но они и так поняли друг друга. — Вот скажите, — услышал Джастин и тут же повернул голову в сторону говорящего, — Если мы будем путать слова, вы же заметите? — Конечно, — спокойно кивнул Бибер. — А если будем импровизировать? — Только попробуйте, — он недовольно сложил руки на груди, а все лишь довольно разулыбались, — Вот вам лишь бы меня позлить. — Мы же говорили, — подтверждающе кивнул парень, смотря на Стефани, — Тут нельзя даже шаг вправо сделать, мистер Бибер все увидит. — А вы ему почаще об этом рассказывайте, — усмехнулась Селена, — И тогда он только и будет на ваши промахи смотреть. Ребята проследили за взглядом Бибера, но он лишь постарался сделать максимально серьезное лицо, какое только мог изобразить на тот момент, а потом вдруг улыбнулся, смотря на ребят из своей группы. — Не слушайте ее, она бандитка, — и все весело рассмеялись, очевидно будучи в курсе всех выходок Селены. — А мы хотели у вас спросить про образы! — воскликнули вдруг присутствующие, — Покажете? — Мистер Джонас как раз за ними направился, вот как увидите его, можете налетать с расспросами. — А когда придет Альфредо? Вы же позвали его на грим? — С чего вы взяли, что он будет на вашем гриме? — Мы видели работы, — все активно закивали, а Селена слабо улыбнулась, переглядываясь со Стефани, которая прятала улыбку, прикрывая рот ладонью. — На самом деле грим вам буду делать я, — внезапно подмигнул им Джастин, вызывая всеобщее недовольство, — Вам чем-то не нравится? — Не поймите неправильно, мистер Бибер, но просто рисуете вы не очень, — Селена уже не сдержалась, захихикав, чем заслужила строгий взгляд от преподавателя. Помогать совету Селене в принципе понравилось. Они почти весь день вместо занятий рисовали декорации для постановки, и это ее более чем устраивало. Никаких сообщений от родителей она так и не получила, зато время провождение с подругой немного ее приободрило. Благодаря подготовке к этой постановке они сильно сблизились, хоть Стеф и ужасно замучила ее со своим маниакальным сводничеством. Теперь она пыталась свести их буквально по каждой мелочи, которая могла ей причудиться. То Джастин на нее смотрел дольше положенного, то она случайно могла посмотреть в его сторону, и подруга сразу же начинала хихикать, отмечая, что та постоянно на него смотрит, даже если это был вообще первый раз за день. В какой-то момент Селена уже начала закипать от очередных подколов подруги, и в очередной раз как они пришли в совет рисовать какое-то дерево, она подняла вдруг голову и улыбнулась самой натянутой на свете улыбкой. — Надо было сказать тебе еще давно, но на самом деле мне уже очень давно нравится наш преподаватель. — Вот и я о том же тебе говорю, — абсолютно спокойно кивнула Стеф, продолжая рисовать, — Давно пора было на них глаз положить, такие красавчики ходят. — Ну вот я и положила, — продолжала серьезно говорить Селена, — Еще в первый учебный день, когда мы случайно встретились у кабинета, где ты бумажки подписывала. — Очень смешно, — рассмеялась Стеф, смотря на подругу, — Хотя он в первый день такой весь серьезный был, помню да. Я подумала, что он будет ужасно злым преподавателем, не знаю почему. Хотя, признаюсь честно, у меня иногда до сих пор мурашки от его тона на занятиях. — И ты серьезно сводишь меня с этим театральным маньяком? — Да, — и Стеф рассмеялась, — Ты это прикольно придумала. Ему подходит. Да ладно, не обижайся, — она послала подружке воздушный поцелуй, — Я же любя. Ты просто очень смешно злишься, когда я тебя с Тейлором сводила — ты по-другому реагировала. И Селена задумалась, понимая, что не может контролировать свои эмоции и чувства впервые за долгое время. Она и правда стала настолько предсказуемой в его обществе? Отменив электив под предлогом предстоящей постановки, Джастин с самого утра отправился в театр подбирать подходящие костюмы по мудборду, чтобы Джо мог спокойно приехать и забрать их в пятницу. Можно было бы конечно привезти их заранее, но, как он отметил, некоторые из них не помешало бы привести в порядок, почистить и погладить. Поэтому он позвонил Альфредо, уточняя по поводу буквально каждого предмета, который он не мог найти, на что тот лишь вздыхал недовольно в трубку и просил друга дождаться его и ничего не трогать. — Ну зачем вот ты тут все потрогал, — раздражался Альфредо, убирая руки Джастина от очередного шкафчика, — Ну вот как по-твоему она могла там поместиться, ну ты головой хоть подумай! — Да я уже все обыскал, не могу я эту шляпу дурацкую найти и все! — он развел руками, обводя взглядом комнату в очередной раз. — Да потому что я перья чистил, она в другом месте. Джастин отошел к дивану, устало на него плюхаясь и прикрывая глаза. Прекрасно. Он искал шляпу, которой тут даже нет. — Устал? — Очень, — искренне признался Джас, — Тяжело за всем уследить. Их много, каждому нужна помощь, администрация постоянно давит с отчетностью, хорошо хоть девочки помогают с декорациями, а то сидел бы там еще картон рисовал. — С музыкой и светом разобрался? — Кое-как, — он открыл глаза, замечая плюхнувшегося Альфредо рядом с собой, — Пришлось подключить ребят из театра, у нас как обычно всем лишь бы бумажки да подписи, а то что людям световики нужны грамотные — конечно, зачем! — Ну не злись ты так. — Да я уже не могу злиться просто, — он лишь покачал головой, снова прикрывая глаза, — Сил нет уже злиться. Костюмы приходится из театра брать, хорошо хоть актеры свои есть, — Альфредо лишь рассмеялся, забавляясь с жалоб друга. В дверь тихонько постучали и показалась кудрявая голова еще одного прогульщика работы, который, между прочим, с еще большей радостью убежал из вуза, оставив своих студентов на Деми и Майли. — Пацаны, понимаете, — начал Джо оправдываться, как только увидел удивленные глаза Джастина, — Костюмы это слишком важно, чтобы оставлять их на уставшего Джастина. — Ну да, конечно, — усмехнулся тот в ответ, — Сказки в другом месте будешь рассказывать. Кто-то просто работать не хочет. Альфредо осмотрел комнату, замечая новые коробки, которые ему нужно было сегодня разобрать. — Кстати, — Джо следил как тот встал с дивана и пошел к шкафу что-то искать, — Оставил твоих студентов на Демс с Майли, ну и своих тоже. — Моих это каких конкретно? У меня их столько… — Старшеньких, — кивнул Джо, — Они с ними постановку прогонят, посмотрят свежим взглядом. — Это хорошо, — довольно кивнул Джастин, осматривая коробки, которые уже открывал Альфредо, — А с этими художницами что? Все еще рисуют? — и он получил подробный доклад о том, что девочки с самого утра каждый день сидят делают в совете декорации и перетаскивают их в зал, что-то там корректируя, — Что-то там корректируя, — повторил он слова Джо, — Я посмотрю, ты прекрасно осведомлен делами других. — Я в этих декорациях такой ноль, ты же знаешь. Думаю, что они проверяют их на свет на сцене и потом доделывают. — В этом есть смысл, — отреагировал Альфредо, — Мы тоже всегда так делаем. Иногда бывает нарисуешь зеленое дерево, а поставишь на сцену… Так там зеленый цвет такой, что в жизни таких деревьев не увидишь. Приходится по факту переделывать сразу там. — Кошмар, — только и получилось выдавить Джастину, прежде чем он снова закрыл глаза, — Еще и деревья могут не зеленые получится. Как это вообще возможно… — Да ты не переживай, — Джо пошел помогать Фредо таскать коробки и доставать оттуда костюмы. — А по мне не видно, что я абсолютно спокоен и во всем уверен? — Как же не видно, конечно видно, — поддразнил его Альфредо и дал пять Джо, который тут же рассмеялся, — А с гримом вы что решили? Знаешь, что я не могу в пятницу? — Конечно знаю. Припахал Селену уже, не зря ты тут с ней носился, чтобы она потом ничего не делала. — Да ты что! — он даже бросил все коробки, услышав такую новость, — Всей группе грим делать будет? — А что, ее не хватит? — насторожился Джо, вдруг начиная беспокоиться, — Как-то я даже не подумал об этом… — Там не то что бы прям очень сложно, — отмахнулся Джастин, — Я тебе мудборды покажу, — и он достал телефон, открывая фотографии, и протягивая его Альфредо, — Такое вы точно тут делали, я же видел. — И частенько она тут у вас рисует? — заинтересовался вдруг Джо. Не к добру это, сразу подумалось Джастину. Узнает лишнего — точно обидится, что не знал этого раньше. — После мастер-класса осеннего постоянно тут ошивается, — ответил за Альфредо Джастин. Пусть лучше от него услышит. — Да что ты, — усмехнулся он в ответ, сразу складывая два плюс два, — Вот почему она разрисовала всех перед моим срезом и бегала помогала Альфредо во время постановки тогда. — Именно, — кивнул Альфредо, — Моя заслуга, моя ученица. — Не припомню такого, чтобы первокурсница ходила на мастер-классы, да еще потом и в театре оставалась. — Так она и не остается, — усмехнулся Джас, наблюдая за своим телефоном, — Ходит тут грим делает и все. Играть ее никто не пустит, не доросла еще. — Ты жесток. Был ли он жесток? Возможно. Он сам до конца не понимал, как ему стоит о ней отзываться при друзьях. Особенно при тех, кто не в курсе их отношений. Которых, к слову, все еще не было. Так что по сути он ничего не скрывал. — Вы, кстати, все еще не вместе? — спокойно спросил Альфредо, возвращая телефон. — Неа, — Джастин пожал плечами, улыбаясь, — Думаешь, я бы не рассказал? — Да ты можешь, — закатил глаза Джо, — А я ему еще в самый первый учебный день сказал, что хоть раз можно было бы и замутить со студенткой. Сколько? Два года прошло? Да сделай ты уже хоть что-то. Разнообразь свою жизнь. Не надоело еще просто так глазки всем строить? — Ничего себе монолог, — удивленно похлопал глазами Джастин, — Долго готовился? — чем заслужил злобный взгляд друга, — Не злись. Просто я не мог понять, чего вообще хочу и хочу ли. Только недавно собрался с мыслями и поговорил с Хейли о том, что произошло два года назад, а ты мне про новые отношения говоришь. У нас оказывается все еще были недосказанности прошлых лет. — Да что ты, — усмехнулся Джо, — Расскажи-ка. — Считает, что она ни в чем не виновата. Извинялся вот перед ней. — Извинялся?! — Ну так я ее бросил перед свадьбой. — Мужчина ограбил магазин, а при выходе погладил собаку, вот так звучит твоя история, — недовольно цокнул Джо, замечая участливо кивающего Альфредо, — Вот согласись, в этой истории куда ни глянь, виновата она. — Да, — кивнул Джастин, — Это очевидно всем, кроме нее. Меня это нереально удивляет. — И расстраивает? — вдруг подсказал Альфредо, — Неужели тебе так важно, чтобы она признала свою неправоту? — Думаю, да, — вздохнул Джас, — Все дело в моем перфекционизме. Думаю, иногда это касается не только работы… — и, заметив всеобщее молчание, он вдруг опомнился, — Почему мы всегда говорим только о моей личной жизни? Напоминаю, что вы также одиноки, только я вот почему-то вас осознанно ни на какие отношения не подталкиваю! — Безразличие? — улыбнулся Джо. — Уважение личных границ, — поправил его Джастин, — Советую поучиться. — Да интересно же, — закатил глаза Альфредо, — Ходите тут с ней в гляделки играете, сколько это уже может продолжаться? — Не знаю, сам у нее спроси. Возможно, Джо в тот момент подумал про Хейли, а может и про Селену. Джастин так и не понял. Знал одно: его друзья ждут пока они сойдутся даже больше, чем Джастин. Это не могло не радовать. Или они у него просто отбитые? Этого Джастин тоже пока не понял. Селена смогла прочувствовать всю безвыходность ситуации, когда в очередной раз заметила Джастина, заходящего в зал вместе с Джо. Очевидно уставшие они тащили какие-то коробки, с грохотом опуская их на пол и тяжело вздыхая. Кивнув Селене головой, мол, что происходит, Стеф устремила взгляд на преподавателей, дожидаясь последней коробки, чтобы нормально их поприветствовать впервые за день. — Добрый вечер! — И тебе здравствуй, — салютнул ей Джо, натянуто улыбаясь. Они без сил рухнули на рандомные стулья в зале и прикрыли глаза, пытаясь отдышаться. — Сколько вы это все тащили? — подала голос Селена, осматривая их. — От остановки, — чуть ли не прошептал Джо. — Вам принести воды может? — она вскочила на ноги и быстренько спустилась со сцены. — Будь добра, — также еле вымолвил второй, и Селена вмиг улетела к кулеру за водой. Стеф лишь продолжила рисовать, чтобы работа не останавливалась. — Вот, аккуратнее, — протянув стаканчик Джо, Селена дождалась пока он ровно сядет и заберет его, и, кивнув, она пошла к Джастину, осматривая его уставший вид, — Попейте, станет лучше, — позвала она его, нежно погладив по плечу, на что он открыл глаза, кивая, — Вы не очень хорошо выглядите, — Сел приложила ладонь к его лбу, чтобы понять, есть ли температура, но после таскания тяжестей это не представлялось ей адекватной оценкой. — Я всегда хорошо выгляжу, — недовольно пробурчал Джастин, чем заслужил смешок от друга. — Конечно, конечно, — поспешила исправиться Селена, — Но на этот раз как-то слишком устало и вяло. Вам бы поспать. — Ладно, — согласился Джастин, — Пойду возьму чего-нибудь перекусить и поеду домой отдыхать. Задолбался. — Одобряю, — кивнул Джо, — Как ты еще умудрился всем в театре помочь сегодня, я ума не приложу. Если бы не ты, мы бы уже давно дома были. — Ой, прости, что пришлось работать. Хватит ныть, поднимайся, — и он сделал попытку подняться, но слегка пошатнулся, тут же чувствуя руки Селены, которые подхватили его под руки и усадили обратно, — Ладно, посижу немного сначала. — Да уж, — недовольно выдохнула Сел, — Сидите воду пейте, сейчас принесу еды. Измучил себя, наверняка еще и не поел в течение дня. Конечно у него голова кружится теперь. Нельзя же вести такой образ жизни и надеяться, что будешь вечно здоров и полон сил, в конце то концов, ну. Селена никак не могла успокоиться, осознавая, что она просто за него очень переживает и даже не может как следует этого показать, потому что ей приходится вести себя формально и никак не выдавать своего желания вести себя по-другому. Вернувшись в зал с булочкой, она протянула ее Джастину, замечая, что Джо уже сидит на сцене со Стеф и помогает ей смешивать краску. Один очнулся, уже прогресс. — Вот, возьмите, — прошептала Селена, усаживаясь на соседний стул и протягивая ему булочку, — В автоматах нет ничего сытнее булочек, к сожалению, но думаю, вам просто нужно домой отлежаться и нормально покушать. Проследив, как он кивает ей и принимает булочку, достаточно быстро оставляя только обертку, Селена довольно улыбнулась и все бережно у него забрала, быстренько сбегав к мусорке. — Спасибо большое, — и он поднял глаза к потолку, тяжело вздыхая, — Нужно было сделать отчет по постановке, я совсем про него забыл. — Может я могу как-то помочь? — Чем ты можешь помочь? — как-то безвыходно переспросил Джастин, — Можешь сходить сказать им, что я не хочу? — Да, конечно, — спокойно кивнула Селену, — Мне пойти в администрацию рассказать им об их обязанностях и как они всем надоели? — Да, пожалуйста, будь так добра. Стефани проследила боковым зрением за макушкой подруги, которая поднялась с места и пошла в коридор, и крикнула ей в след необъяснимое возмущенное «Эй! Куда?!», на что Джо шикнул и умоляюще проныл, чтобы та замолчала, а то его голова взорвется. Какое-то время Джастин пребывал в трансе. Голова раскалывалась невероятно. Самое ужасное было в том, что он просто не смог отказать. Не смог отказать в поездке за костюмами, не смог отказать ребятам в прогоне, не смог сказать администрации об этом ненужном отчете, который ему делать просто некогда и еще куча «не смог», которые он просто ну… не смог. Не смог отказать ради еды и отдыха. Такое бывает редко. Не то что бы он живет под постоянным напряжением, по крайней мере, он себя так успокаивал. Работа в вузе ему нравится. Театр ему уже стал родным. Совмещать, в принципе, получается, но с недавних пор как будто хочется и побольше отдыхать. Здоровье же не бесконечное. Особенно, когда рядом маячит Селена, желающая всем показать свою ответственность. Хочется казаться взрослее и мудрее, показывать пример, а в итоге ведет себя не лучше. И как ему потом ее ругать, если он сам ведет себя также? Он постоянно возвращался мыслями в тот самый первый день, когда она атаковала его своей заинтересованностью, и также часто возвращался мыслями в ту их первую импровизационную сцену, где увидел ее падение. Джастину казалось, что именно тогда у него что-то щелкнуло. С тех пор у него было постоянное чувство переживания за эту девушку, которое он не мог объяснить. Ему всегда хотелось оберегать ее, и он не мог ничего поделать с тем, что постоянно ищет ее глазами, заходя в аудиторию. Поэтому, в очередной раз открыв глаза, Джастин попытался найти Селену, но ее нигде не было. — Где Гомес? — устало протянул Джас, смотря в сторону сцены. — Вышла, без понятия куда ушла, — недовольно покачала головой Стеф, — Убью, если домой. И он вспомнил, как говорил что-то про администрацию. Неужели и правда пошла… Да быть не может. Джастин нашел ее у кабинета администрации. Она стояла в очереди и серьезно намеревалась пойти им что-то сказать. Он понял это по ее хмурому взгляду. — Что ты делаешь? — тихонечко спросил он, подходя к ней. — Иду высказывать свое мнение насчет их работы, — уверенно кивнула Сел, невзначай осматривая его, чтобы убедиться, что он в порядке. — Она шутит, — улыбнулся Джастин студентам, стоящим перед ними, — Это было мое задание с электива, — и барышни захихикали, отворачиваясь, а он наклонился к Селене поближе, прихватывая под локоть, — Ты справилась, теперь можем вернуться к остальным, — и они вышли в коридор, закрывая за собой дверь под недовольный вздох Селены. — Задание с электива, — почему-то рассмеялась она, качая головой, — Ну и находчивость. Даже в полуотключке голова варит. — Да, с тобой не расслабишься, — Джастин поправил рубашку, отпуская ее и направляясь обратно в зал, — Только глаза закрыл, а ты уже пошла какие-то глупости делать. — Да я же… — Селена все продолжала смеяться с ситуации и идти хвостиком за ним в зал, — Да я не собиралась! — Да врешь ты, — он отмахнулся от нее, почувствовав, что она пытается остановить его за рукав, — Наверняка пошла бы. — Да не пошла бы, — она все смеялась, явно веселясь с его недовольства, — Да я спросить хотела про отчисление! Ну правда! Тот аж остановился от услышанного. — Про что спросить? — он сильно нахмурился и обернулся, смотря на ее радостное лицо. Давненько он ее такой счастливой не видел. Тогда почему ему так тошно? — Отчисление, — спокойно повторила Селена, — Как только я поговорю с родителями, я отчислюсь и пойду заниматься тем, чем мне действительно хочется. — Тебе тут так плохо? — почему-то вырвалось раньше, чем он смог подумать. — Мне? — Обратно вернуться будет очень сложно, — они смотрели друг на друга, он — хмуро, она — удивленно. Единственное, чего не понимала Селена — какого черта он не на ее стороне. — А зачем возвращаться? — она все не понимала, переваривая услышанное, — Знаете же, что мне тут не место. — Да с чего ты взяла это? — Джастин развел руками, осматривая коридор, — Ты самая находчивая и впечатляющая девушка на сцене, которую я видел, — он проследил, как она закатывает глаза, — Можешь отрицать это, но это так. Понимаю, что у тебя было много плохих ситуаций в жизни, связанных с актерством, но это не отменяет того, что из тебя воспитали хорошего работника театра. Здесь ты сможешь творить, здесь ты сможешь попробовать столько, сколько ни одни курсы тебе не дадут. Селена все бегала глазами по его лицу, не понимая, чем она заслужила весь этот грозный монолог. — Не хочу прерывать поток вашего недовольства, но вы ничего не знаете о моей жизни. О том, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться там, где я оказалась. Я постоянно вру родителям о своем местонахождении, я постоянно манипулирую ими, чтобы оказываться там, где я хочу. Я вру своим друзьям, я постоянно вру. Я не свою жизнь живу, понимаете? Я устала притворяться, что мне хорошо здесь, я устала притворяться, что хочу быть на сцене. И нет, мне не будет здесь лучше. Как минимум, потому что все эти актерские возможности, про которые вы говорите, не позволят мне быть за сценой. Не позволят делать то, что хочу именно я. Настоящая я! На последнем издыхании Селена измученно поднесла ладонь ко лбу, потому что ей уже начало казаться, что у нее жар. Джастин только и смотрел на нее абсолютно потерянно и будто не находя слов, чтобы ответить. — Я пытаюсь понять, правда, — он вдруг вздохнул, — И ты права, я ничего не знаю. Поверь, меньше всего я хочу, чтобы ты страдала и была там, где ты быть не хочешь, — Селена медленно кивнула, пытаясь понять, к чему он клонит, — Но таким радикальным поведением ты только всех от себя оттолкнешь, даже если будешь думать, что все во благо. Ты поссоришься с родителями, давай смотреть правде глаза. Ты собралась уйти из дома, ты собираешься оставить вуз и стать затворницей в своем новом «настоящем», — он выразительно подчеркнул руками кавычки на этом слове и сложил недовольно руки на груди, — мире, где не будет притворства. Ты оставишь здесь своих друзей. Все, что у тебя появилось, этого не станет. Ты это понимаешь? — У меня есть и другие друзья. Я могу работать с Майком, Альфредо. Я могу найти новый круг общения, найти себя в другом месте. Если я что-то теряю, это не значит, что я не смогу жить дальше. Я же по-прежнему смогу со всеми общаться. Откуда такой пессимизм? Джастин какое-то время молчал, всматриваясь в ее лицо и изредка вздыхая. Он ведь не потеряет ее, если она отчислится… Почему же тогда оно так не ощущается? — Я не знаю, сколько смогу держать дистанцию, — призналась Селена, — Даже мелочи оказывается меня выдают. Стефани уже все заметила. Я тоже стала это замечать. Я не могу это контролировать. И не уверена, что хочу… Они встретились взглядами, и он прекрасно понял, к чему она это говорит. Конечно ему тоже было тяжело. Особенно когда такая высокая загруженность перед постановкой и им удается редко остаться наедине. Вылавливать ее взгляд даже ненадолго стало для него настоящей отдушиной. И это ему очень не нравилось. — Я очень люблю это место, — тихо сказал Джастин, — И полюбил его еще больше, когда тут появилась ты. Мой день становится легче, когда ты рядом. Я не знаю, как это объяснить… Но я не могу представить теперь свою работу без тебя. — Между нами ничего не меняется, — пожала плечами Селена, — История с отчислением и моим профессиональным выбором никак с вами не связана. Джастин лишь вздыхал, не находя в себе силы поддержать ее выбор. — Это очень эгоистично сейчас… — подала голос Селена, замечая, что он тупо смотрит на нее и молчит, — Вы получается думаете только о своем комфорте сейчас. Вы в курсе? И спустя минуту молчания, Селена не выдержала, разочарованно выдыхая. — Вот и первая причина. Ноль поддержки. В стенах этого вуза Джастину еще никогда не было так пусто.