Книжное кафе "Белый кот"

В солнечном потоке, льющемся сквозь большие окна, кружилась мелкая пыль. Джэхён слегка прищурился от попавшего в глаза озорного золотистого луча и, прислонившись плечом к стеллажу, вдохнул запах кафе полной грудью. Пахло старыми книгами, кофейными зёрнами, корицей, нагретым деревом. Парень сладко потянулся и принялся наводить порядок в помещении. Стеллажи, сплошь уставленные книгами, тянулись вдоль стен до самого потолка, в центре зала стояли маленькие столики, а по углам расположились мягкие уютные кресла, в которых, казалось, можно утонуть, стоит только усесться сюда с увлекательной книгой в руках. На подоконниках подставляли тёплому солнцу свои зелёные листья многочисленные растения в горшках, за которыми Джэхён бережно ухаживал, регулярно подливая воду и протирая от пыли листья. Он подмёл деревянный, чуть поскрипывающий в нескольких местах пол, протёр столики, долил воды в маленькие вазочки с оранжевыми георгинами, стоящие по центру каждого стола. Доставщик из пекарни с соседней улицы привёз свежую выпечку — сырные пирожки, круассаны с шоколадом, булочки с ванилью, корицей и сахаром, пирожные с ягодным и фруктовым кремом, и парень принялся раскладывать их на стеклянной витрине за стойкой. Закончив, взглянул на старинные часы с кукушкой, висящие на стене. Можно открываться. Он перевернул табличку «закрыто» другой стороной и прошёл за стойку, чтобы заварить себе чашечку ароматного, так приятно бодрящего в столь ранний час кофе. Посетителей в уютном книжном кафе под симпатичным названием «White Cat Book Cafe» обычно бывало не очень много, от чего здесь всегда стояла тихая и расслабленная атмосфера. Молодой парень по имени Чон Джэхён, приехавший в этот маленький солнечный городок пару лет назад, купил кафе, тем самым спасши его от закрытия, когда предыдущий владелец умер. Теперь оно целиком и полностью принадлежало ему, и Джэхён благополучно справлялся с работой и был доволен, когда благодарные посетители с улыбкой хвалили приготовленный им кофе и невероятно уютную атмосферу заведения. Иногда он ставил пластинки в проигрыватель и тогда негромкая, размеренная музыка заполняла зал, поднимаясь до самого потолка с деревянными балками и плавно окутывая читателей, наслаждающихся сладкой выпечкой, горячими напитками и захватывающими историями. Как-то Джэхён задумался, почему кафе называется так, может, у старого владельца жил белый кот и он назвал своё заведение в честь него, а может, он просто счёл такое название подходящим и привлекающим больше посетителей. За окном стоял тёплый день ранней осени. Высаженные вдоль улицы деревья, липы и тополя, едва заметно покачивали ветвями, понемногу желтея. Джэхён приветливо кивал заглянувшим жителям городка и готовил чай и кофе, прислушиваясь к мягкому шуршанию страниц и бросая взгляд за окно на тихую улочку. В свободную минутку он снимал с полки какую-нибудь книгу со слегка потрёпанным корешком и погружался в чтение, коротая время в ожидании новых посетителей. В обеденный перерыв он решил сходить в магазин за продуктами в паре кварталов отсюда. Заперев кафе и повесив табличку на скрипучую деревянную дверь, он зашагал вперёд по выложенной булыжником мостовой, улыбаясь ласковому касанию ветерка, который трепал его каштановую чёлку и безмятежно шелестел в листве деревьев. Свернув на соседнюю улицу, он обратил внимание на компанию молодых людей впереди. Несколько парней окружили кого-то, потеснив к дощатому забору, и даже на расстоянии до слуха Джэхёна донёсся их громкий смех. Почувствовал неладное, Чон ускорил шаг. — Посмотрите на этого оборванца, что это на нём за тряпьё? — услышал он, приближаясь. — Ребята, да он сейчас заплачет, вы только подумайте, какой неженка! Один из задир толкнул жертву насмешек, и Джэхён наконец увидел его — худенького юношу в серой куртке и потёртых штанах и с растрёпанными белоснежными волосами. Он едва удержался на ногах, натыкаясь спиной на забор и опуская взгляд на свои стоптанные ботинки. — Слабак, гляньте на него, даже сдачи дать не может, — продолжал с издёвкой один из парней, засунув руки в карманы брюк и свысока глядя на беловолосого, который стоял, сжавшись и будто став меньше ростом. — Заткните свои рты и отстаньте от него, — громко произнёс Джэхён, останавливаясь за их спинами. Ребята перестали смеяться и обернулись на него. — Оставьте его в покое, что он вам сделал? — Джэхён оттолкнул одного из обидчиков в сторону и встал возле вжавшейся в дощатое ограждение фигурки. — Да вы посмотрите на него, он же нищий, да ещё готов разреветься как девчонка, сопляк, — подал голос, полный презрения, крайний парнишка. — Убирайтесь, или я отведу вас в городской участок, он всего в квартале отсюда, — отрезал Джэхён, холодным взглядом окидывая компанию и заслоняя собой беловолосого. Парни что-то недовольно пробурчали, с опаской покосившись на него, и повернули прочь, быстро скрываясь за углом. Джэхён обернулся к пареньку, который по-прежнему не поднимал взгляда от носков изношенных ботинок. — Эй, всё в порядке? Где ты живёшь? Давай я провожу тебя домой? Беловолосый взглянул на него из-под густой чёлки и пробурчал: — Не надо, не стоит. Он шмыгнул носом и выпрямился, поддевая носком ботинка камешек и пряча руки глубоко в карманах серой куртки. Джэхён пригляделся к его неброской одежде и тихим голосом высказал догадку: — Ты ведь сбежал из приюта, верно? — А тебе какое дело? — мгновенно вскинулся юноша, и в его огромных слегка покрасневших глазах отразился испуг. — Хочешь сдать меня в полицию? — Нет, я вовсе не собираюсь так поступать, — поспешил заверить Чон. — Я просто хочу убедиться, что ты в порядке. Как тебя зовут? — Я в порядке, — пробормотал тот, снова шмыгая носом и вытирая рукавом над верхней губой. — Тэён. Меня зовут Тэён, если тебе правда интересно. Он отвернулся, начёсывая чёлку на глаза и уже шагнул вперёд, как Джэхён окликнул его: — Ты голодный? Я хотел предложить тебе пообедать вместе со мной, если ты, конечно, не против… — Спасибо, но мне пора, — обронил Тэён, ускоряя шаг, и, ловко перепрыгнув через забор, исчез за деревьями. Джэхён пару мгновений смотрел ему вслед и, покачав головой, двинулся дальше вдоль по улице. Следующий день выдался на удивление холодным и дождливым, погода, очевидно, решила, что сохранившему летние оттенки теплу пора уступить место настоящей осени. Ветер срывал листья с деревьев и, подбрасывая, кружил их в воздухе, моросил мелкий дождь. Посетителей было чуть больше обычного, они прятались от дождя и сырости в маленьком помещении кафе, пропахшем корицей, книгами и едва уловимым запахом дерева. Джэхён возился за стойкой, вдыхая уют и тепло своего заведения, пока снаружи усиливались дождь и ветер, капли обрушивались на стекло. Вечером, когда совсем стемнело, он протёр столы, расставил оставленные книги по полкам и подошёл к двери, бросая взгляд на улицу, сплошь покрытую лужами. Он уже собирался было запереть дверь, как вдруг его внимание привлекло белое пятно прямо у входа в кафе. Присмотревшись, он заметил маленького кота, сидящего возле кадки с цветами. Его шёрстка промокла, а белые лапки испачкались в грязи. Недолго думая, Джэхён схватил зонт и, отворив дверь, выглянул на улицу. Сильные потоки дождя застучали по поверхности зонта, а льющаяся по водосточной трубе вода затапливала улицу. — Эй, малыш, ты откуда? Заходи внутрь, погреешься, ты совсем промок, — присел на корточки Джэхён и протянул руку к комочку. Тот вздрогнул и отшатнулся, втягивая голову в плечи и сверкая огромными глазами. — Не бойся, я не обижу тебя. Заходи. Кот несколько секунд не шевелился, потом поднялся и быстро прошмыгнул в помещение. Джэхён улыбнулся и зашёл следом, плотно затворяя дверь и складывая зонт, с которого тут же натекли маленькие лужицы. Котик отряхнулся, разбрызгивая в стороны капли с мокрой шёрстки, и замер у двери. — Ну и погода, — вздохнул Джэхён. — Ты совсем промок, сейчас я здесь наведу порядок и принесу полотенце. Он вытер с пола воду и следы маленьких лапок и через пару минут вернулся с полотенцем и блюдцем с молоком. — Думаю, от молока ты не откажешься, — усмехнулся он, ставя блюдце на пол. Кот несколько мгновений смотрел на него, не мигая, затем наклонился и начал жадно лакать. Джэхён присел на ближайшее кресло и слегка поёжился от завываний ветра за окном. Заметив, что четвероногий гость съел угощение, он наклонился вперёд и ласково сказал: — А теперь я тебя высушу, ты только не пугайся. Я не причиню тебе вреда. Он аккуратно подхватил кота к себе на колени и обернул пушистым мягким полотенцем, осторожно вытирая мокрую шерсть. Тот терпеливо дал себя высушить и сдавленно мяукнул лишь тогда, когда парень коснулся хвоста. — Прости, не хотел. Вижу, ты не любишь, когда трогают твой хвост. А теперь давай сюда лапу, маленький грязнуля. Кот тихо заворчал, словно не в восторге от подобного прозвища, но покорно дал своему спасителю переднюю лапку. — Я живу на втором этаже, прямо над кафе. Уже поздно, пойдём спать. Здесь я оставлять тебя не хочу, всё-таки это зал для посетителей, но думаю, наверху тебе понравится. Он поднялся с кресла, держа кота обёрнутым в полотенце, и прошёл к узкой деревянной лестнице. На втором этаже располагалась маленькая квартира Джэхёна со спальней, кухней и балконом. Он опустил кота на пол и, закинув полотенце на плечо, скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как кот несколько раз вылизал розовым язычком белую грудь и уселся в углу, оборачивая хвостом лапки, ставшие теперь намного чище. — Знаешь, ты напоминаешь мне того парня, Тэёна… у него белые волосы и большие глаза. Ну прям как у тебя, — задумчиво сказал Чон и замолчал на несколько секунд. Странно, но вчерашний знакомый никак не шёл у него из головы. — Я пойду в душ, а ты веди себя хорошо. Вернувшись и переодевшись, Джэхён расстелил постель и нырнул под одеяло, замечая, что кот по-прежнему сидит в уголке в позе хлебного батона. — А ты застенчивый, — добродушно хмыкнул парень, расправляя одеяло. — Если хочешь, можешь залезть сюда, но, наверно, ты совсем не привык спать в тёплом доме. Если я оставлю тебя у себя, мне надо будет придумать тебе какое-нибудь имя… завтра подумаю над этим. Доброй ночи, котёнок. Он зевнул и закутался в одеяло, мгновенно засыпая под шум дождя, барабанящего по подоконнику. Джэхён проснулся на рассвете от негромкого бряцанья посуды на кухне. Он поспешно откинул одеяло, сбрасывая с себя остатки сна, засунул ноги в тапочки и поторопился на шум. Переступив порог, он так и застыл на месте, не в силах пошевелиться. Прямо посреди кухни стоял Тэён, тот самый юноша с белыми волосами, одетый в привычную серую курточку и штаны, из которых виднелся тонкий белый хвост, а на голове шевелились самые настоящие кошачьи ушки, торчащие среди густых прядей. На звук шагов он обернулся и тихо сказал: — Прости, я не хотел тебя будить, просто искал, чем бы позавтракать. Повисла тишина. Тэён теребил пальцами край куртки, глядя в пол. Кончик его хвоста подрагивал, а уши повернулись назад. — Ты… гибрид? Значит, рассказы о гибридах правда? — справившись с изумлением, прошептал Джэхён. — Да, — поднял на него большие карие с зелёным отливом глаза Тэён и кивнул. — Гибриды существуют, но нас осталось совсем немного, встретить гибрида большая редкость. Внезапно он испуганно прижал уши к голове: — Но ты ведь не расскажешь никому? Его глаза, казалось, стали ещё больше. Джэхён улыбнулся, от чего на щеках проступили глубокие ямочки, и торопливо покачал головой: — Я не собираюсь никому говорить. Надо же, я думал гибриды это просто легенда… Я не причиню тебя вреда, пожалуйста, не бойся меня. — Ты заступился за меня тогда и приютил меня вчера вечером, я бы хотел сказать тебе большое спасибо. Я… не доверяю людям, — при этих словах его хвост взволнованно задрожал. — Но с тобой всё иначе. У тебя добрые глаза и ещё ты хорошо пахнешь. Его щёчки порозовели. — И кстати, теперь ты не должен будешь придумывать мне имя, меня зовут Тэён, если ты помнишь. И я ужасно голоден, давай уже наконец позавтракаем? Джэхён закивал и захлопотал у плиты. — Надеюсь ты не против каши и тостов? — Конечно, я ведь питаюсь не только кошачьей едой, — робко хихикнул Тэён. — Получается, ты можешь принимать человеческий облик, когда захочешь? А потом снова превращаться в кота? — поинтересовался Джэхён, помешивая содержимое кастрюльки. — Да. Но, конечно, я прячу свои уши и хвост, когда нахожусь среди людей, — ответил Тэён, залезая на край стола и оборачивая хвостом колени. — Ты всю жизнь жил в сиротском приюте? — осторожно поинтересовался Чон, закидывая ломтики хлеба в тостер. — Больше не собираешься возвращаться туда? Тэён угукнул, пригладил белоснежную чёлку и закусил губу: — Я больше не хочу там жить. В облике кота я по крайней мере смогу выжить на улице, буду жить как самый обычный бродячий кот. Это намного лучше, чем находиться в этом ужасном приюте, где надо мной издевались… Он осёкся и слегка втянул шею в плечи, снова прижал уши к голове. Джэхён подошёл и аккуратно положил руку ему на острое плечо, бережно поглаживая. — Ты можешь остаться здесь. Если захочешь. Конечно, ты волен сам решать, но… думаю, не просто так это кафе называется «Белый кот»? Если ты останешься, это было бы символично, не находишь? Он встретился глазами с тэёновыми. Они у него такие красивые, тёмные с зелёными отблесками. А ещё у него очень милый носик и чётко очерченные пухленькие губы. — У тебя сейчас сгорит каша, — пробормотал Тэён, и его нежная кожа на скулах покрылась бледным румянцем. Джэхён спохватился и вернулся обратно к плите. На улице развиднелось и сквозь облака проглянуло солнце, заливая светом маленькую кухню. Тэён жадно поглощал кашу, так, словно ничего не ел как минимум год. — В приюте о такой вкусной еде можно было только мечтать, — признался он, отставляя в сторону тарелку и хватая тост, намазанный апельсиновым джемом. Слуха Джэхёна коснулось тихое урчание, и он торопливо спрятал улыбку, отхлёбывая горячий чёрный кофе. — Мне пора открывать кафе, — взглянув на часы, произнёс он и, допив остатки кофе, поднялся из-за стола. — Я могу помыть посуду, — предложил Тэён, закидывая в рот последний кусочек тоста и вскакивая следом. — Это было бы отлично, мне нужно спуститься вниз, принять у доставщика свежую порцию выпечки. Как закончишь, приходи, думаю, для тебя найдётся лишняя булочка. Пушистые белые ушки мгновенно встали топорком. Юноша быстро закивал и с энтузиазмом принялся за мытье тарелок и чашек. Когда он спустился вниз, Джэхён уже завершил раскладывание выпечки и ежедневное наведение порядка перед открытием. Заметив робко замеревшего у основания лестницы гибрида, он улыбнулся и взмахом руки указал на витрину: — Выбирай, что хочешь. Вижу, ты любишь вкусно поесть, и кажется, за все годы, проведённые в стенах приюта, ты ни разу не наелся вволю. У Тэёна снова задрожал кончик хвоста, когда он рассматривал многочисленные лакомства. В конце концов он попросил булочку с шоколадным кремом, но скромно отказался от предложения владельца выбрать что-нибудь ещё. — Это правда очень вкусно, спасибо, — невнятно проговорил он, набив рот, и уголки губ Джэхёна снова поползли вверх, стоило ему услышать тихое урчание. Тэён отправил в рот остатки булочки, облизнул пальцы, перепачканные шоколадом, и заметил, обводя взглядом стеллажи с книгами: — Здесь очень уютно. Вчера я искал какое-нибудь место, чтобы укрыться от дождя и непогоды, и лапы сами принесли меня сюда. Сам не знаю, почему остался тут под дверью, наверное, моя кошачья интуиция выбрала правильное место. Здесь я ощущаю себя в безопасности. Он неловко взъерошил волосы на затылке. — Я рад, что смог помочь тебе, — тихо сказал Джэхён, протирая стойку, и обернулся на внезапно раздавшийся мелодичный звук колокольчика на двери. — Доброе утро, добро пожаловать! Джэхён расплатился с первыми посетителями и повернулся вправо, где стоял Тэён, но там уже никого не было. Зато на кресле возле книжной полки устроился белый кот, подвернув под себя передние лапки и принимая позу хлебного кирпичика. — У вас новый обитатель? — забирая чашку кофе с корицей, улыбнулась Джэхёну девушка, которая часто сюда заглядывала. — Теперь название вашего заведения соответствует действительности. Наверное, этот кот станет хранителем этого места или что-то вроде того. — Да, вы правы, он, кажется, вовсе не намерен покидать его, — улыбнулся в ответ Джэхён, бросая выразительный взгляд на распушившегося в кресле Тэёна. Девушка подошла к креслу и почесала кота за ухом, вернулась за столик и погрузилась в чтение, с наслаждением потягивая напиток. Джэхён усмехнулся тому, как Тэён спокойно позволил к себе прикоснуться, и вернулся к работе. В обеденный перерыв, когда они поднялись наверх на кухню и по тарелкам было разложено ароматное овощное рагу с мясом, Джэхён заметил: — Я думал ты боишься людей, но с самого утра ты спокойно давал им себя погладить и почесать. — Я просто хотел произвести хорошее впечатление на твоих посетителей, — пробормотал парень. — Они кажутся мне неплохими людьми или, может, дело в твоем волшебном книжном кафе? Здесь с тобой я чувствую себя в полной безопасности, будто это место является моим домом. Кончик хвоста дёрнулся и обвил ножку стула, и гибрид уткнулся в тарелку, с аппетитом уплетая еду и слегка причмокивая. Чон посмотрел на него с теплом и тоже принялся за еду. — Знаешь, мне кажется, тебе стоит переодеться, — произнёс Джэхён, когда они завершили трапезу. Тэён дёрнул ухом и смущённо сказал: — Но у меня нет другой одежды, в приюте все носили эту форму… — Ничего, думаю, у меня найдётся что-нибудь. Они прошли в спальню, и темноволосый выудил из платяного шкафа бежевый пушистый свитер. — Возможно он будет тебе немного велик, но… примерь. Тэён скинул куртку, рубашку и, взяв свитер из рук Чона, отвернулся, стесняясь своего худощавого голого тела. Джэхён поспешно опустил взгляд, но гибрид за секунду облачился в новую одежду и уже внимательно рассматривал себя, проводя рукой по мягкой ткани. — Он очень мягкий, мне нравится, спасибо, — промурчал он, безостановочно шевеля ушками. — Тебе идёт, — удовлетворённо кивнул Джэхён и достал из шкафа домашние хлопковые штаны. — Вот, надень их, твои совсем износились. Не бойся, я не буду смотреть. Тэён покраснел и, отвернувшись к стене, быстро переоделся. Он спрятал хвост и ушки и теперь рассматривал свой человеческий облик в зеркале на внутренней стороне дверцы шкафа. Джэхён прислонился к ней плечом и улыбнулся: — И не скажешь, что ты гибрид. Сойдёшь за самого обычного местного парня, хотя твои белые, как снег, волосы и сильно выделяются… и вообще ты очень красивый. Тэён окончательно смутился, так сильно, что кошачьи ушки снова появились на голове против его воли и взволнованно задёргались. Он приложил ладони к горячим заалевшим щекам и снова спрятал ушки под ласковым взглядом Джэхёна. — Перестань смотреть на меня, — проворчал он, закатывая рукава огромного свитера. — Прости, просто не каждый день увидишь магию гибридов, — спохватился темноволосый и виновато пожал плечами. — Ты так мило шевелишь ушками и хвостом, а потом вдруг резко прячешь их и свою кошачью сущность… — Теперь ты будешь видеть это каждый день, — весело прошипел Тэён, и в ответ на чуть приподнявшиеся брови Джэхёна решительно кивнул, слегка улыбнувшись: — Да, я не собираюсь уходить. Я могу быть полезен и помогать тебе с кафе, ты ведь ведёшь дела в одиночку… да и потом, посетителям нравится гладить пушистое, мурчащее, белое облако. — И не только им, — ответил Джэхён. — Признаться, я борюсь с желанием погладить твои шерстяные ушки, когда ты принимаешь облик человека. — Мы знакомы всего пять минут, — снова зашипел Тэён, и Чон поспешил прояснить: — Нет, конечно, я не настаиваю и вообще, я бы не стал делать это без твоего разрешения… — Пора возвращаться в зал, — заявил Тэён и продолжил как бы между прочим: — Я и не говорил, что ты не можешь их потрогать. Но только когда я буду в настроении. — Ох уж эти коты, — посмеиваясь, пробормотал себе под нос Джэхён, спускаясь вниз по леснице вслед за юношей. Спустя несколько дней дождливым вечером Джэхён принёс с чердака кучу свечей и лампочных гирлянд и принялся украшать помещение. — Сейчас темнеет всё раньше и раньше, я подумал, что было бы неплохо добавить кафе атмосферности, — развешивая светящуюся гирлянду на окно, обратился он к коту, который сидел в своем любимом мягком кресле у стеллажа. Он распушился как шар и сонно моргал, наблюдая за действиями владельца и время от времени шевеля длинными усами. — Как ты считаешь? По-моему, здорово. Он слез со стула и отошёл на пару шагов, любуясь переливающимися на окнах огоньками. Затем расставил свечи по столикам и зажёг одну из них. — Да, стало ещё уютнее и красивее, — услышал он одобрительный голос с кресла. Гибрид положил подбородок на согнутые колени и любовался украшениями, и в его больших глазах отражались отсветы от лампочек. Он казался ещё более хрупким в необъятном пушистом свитере. Джэхён подошёл ближе и присел на подлокотник. Некоторое время они молчали, и только осенний дождь меланхолично стучал в окно и сползал по стеклу длинными струйками. — Ты можешь сделать это, разрешаю, — первым нарушил тишину Тэён. — Сделать что? О чём ты? — Потрогать мои ушки. Джэхён несколько секунд не шевелился, затем медленно протянул руку и коснулся левого уха гибрида. Такое мягкое, бархатистое и тёплое. Он почесал прямо за ушком и пропустил белые пряди сквозь пальцы. К шуму дождя примешалось тихое урчание. Тэён сидел, закрыв глаза, и его длинные ресницы трепетали, отбрасывая короткую тень на тонкую светлую кожу под глазами. Джэхён осторожно убрал руку, от чего гибрид мгновенно приоткрыл один глаз и прекратил урчать. — Не наглей, я не могу чесать тебя вечно, — прыснул Джэхён. — И вообще, я думал, ты не любишь, когда тебя трогают в твоём человеческом облике… — Но это ведь ты. Тэён поднял голову и внезапно устроил подбородок на бедре сидевшего на подлокотнике парня. — Я хотел бы поблагодарить тебя. За всё. За то, что ты спас меня от тех хулиганов, не прошёл тогда мимо. За меня никто никогда не заступался. За то, что не дал маленькому уличному коту промокнуть под дождём. За то, что подарил тепло и уют. Я не привык чувствовать заботу, но с тобой всё стало по-другому. Здесь я чувствую себя дома. Всё это благодаря тебе, Джэхён. Он опустил ушки в стороны и взволнованно взмахнул тонким хвостом. Ладонь Чона мягко легла ему на спину. — А я благодарен тебе, за то, что ты появился в моей одинокой жизни. С тобой это место стало ещё уютнее, чем прежде. Ты замечательный, Тэён. — Я должен тебе сказать… — гибрид приподнял голову, кончик его хвоста сильно дрожал, а губы были слегка покусаны. — Ты… ты мне нравишься. Не думай, что гибриды не умеют влюбляться, ещё как умеют, и… — Ты мне тоже, — просто ответил Джэхён. Тэён замер, сверкая своими каре-зелёными глазами. — Да, пусть ты и наполовину кот, но с тобой я чувствую себя счастливым. Я хочу и дальше заботиться о тебе, видеть твою улыбку и слышать твоё милое урчание. Остальное не имеет значения. — Я всегда хочу быть рядом с тобой, — прошептал Тэён, утыкаясь лбом в чоново бедро и потираясь щекой о мягкую ткань брюк. — А я с тобой, котик, — заправляя белоснежную прядку за ухо, нежно ответил Джэхён. Затем положил ладонь на щёчку и погладил светлую гладкую кожу. — Мне нравится, когда ты так опускаешь уши, ты становишься похож на вислоухого кота. Ты очарователен. — Я могу и когти выпустить, не забывай, — воинственно распушил хвост гибрид и тут же гортанно засмеялся, бодаясь в бок парню.

***

Джэхён проснулся от того, что что-то тёплое и пушистое утыкалось ему в подбородок и плотно прижималось к груди, мешая вздохнуть. — Ну Тэён, — простонал он, отпихивая от себя шерстяной комок. Белоснежное существо глухо мяукнуло, а Чон перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку, пытаясь продолжить сон. — Доброе утро, Джэхён, — раздался над ухом мягкий голос, и парень почувствовал, как на него бессовестно закинули ногу. Он улыбнулся в подушку и медленно повернулся на спину, сонно разлепляя веки. Большие глаза, похожие на блюдца, смотрели на него, почти не мигая, а рука лежала на его широкой груди. — Твоя шерсть у меня во рту, — произнёс Джэхён, закидывая руку за голову. — Ты уже должен был привыкнуть, — незамедлительно последовал ответ. Кончик хвоста осторожно пощекотал его колено. — На улице выпал снег, сегодня выходной и кафе закрыто… мы должны непременно отправиться на прогулку. — Но сейчас ещё так рано, — прищурившись, бросил взгляд на часы Джэхён. — Сначала я выпью кофе, а ты своё тёплое молоко, съедим блинчики, и тогда я с удовольствием схожу с тобой на прогулку. — Обожаю, когда ты готовишь блинчики по своему особенному рецепту, — весело заурчал Тэён, шевеля ушками в разные стороны и щекоча кончиком хвоста чонову лодыжку. Тот не шевелился, но когда щекотания усилились, не выдержал: — Эй, Ли Тэён, прекрати! Если не остановишься, не видать тебе блинчиков! Хвост мгновенно замер, а уши опустились по бокам. — Так то лучше, мой вислоухий котёнок. Он обнял гибрида за плечи и притянул к своей груди. Тот прижался крепче и они погрузились в комфортное, сонное молчание. — Смотри, снова пошёл снег, улицы совсем заметёт, — оживился Тэён, приподнимаясь на локте и бросая сверкающий взгляд за окно. — Мы сможем поиграть в снежки или слепить снеговика! Какие крупные хлопья, все деревья укрыты снегом, красота! Джэхён зевнул и потянулся. — Пойду готовить блинчики и греть тебе молоко, всё равно ты не дашь мне спать дальше, — улыбнулся он, тыкнул указательным пальцем в нос гибрида и, откинув одеяло, спустил босые ноги на пол. — И ты не почешешь меня за ухом? — зафырчал Тэён, вцепляясь в предплечье парня. Джэхён резко обернулся, опрокидывая беловолосого на подушки и нависая сверху. Провёл пальцем по щеке и коснулся бархатного ушка. — Ты ведь знаешь, как я люблю тебя? Ответом ему был влюблённый взгляд блестящих зеленоватых глаз и тихое урчание. После того как блинчики с мёдом и сгущёнкой были съедены, они тепло оделись, намотав на шею шарфы, и вышли на заснеженную улицу. Маленькие снежинки танцевали в воздухе, медленно кружась, мороз румянил щёки, а сугробы искрились в лучах зимнего солнца. Они хрустели снегом, бегая по тропинкам, лепили смешного нелепого снеговика и играли в снежки, оглашая округу звонким смехом. — Только не вздумай превращаться в кота, я же не найду тебя на белом снегу… — отдышавшись, проговорил Джэхён, отряхивая одежду от прилипших комьев снега, но заметив, что парня с ним нет, лишь вздохнул и покачал головой. Тэён полностью сливался с ослепительно белым покрывалом, и Джэхён улыбался, глядя на крошечные следы лапок на снегу и мелькавшие то тут, то там тёмные бусинки глаз. — Уже холодно, пора домой, скоро начнёт темнеть, — произнёс он, забираясь на огромный сугроб и поднимая на руки кота, сидевшего на вершине. Тот зажмурился и удобно устроил передние лапы на его плече, пока парень шагал обратно к дому. Джэхён поднялся по лестнице наверх и переступив порог спальни, произнёс: — Давай, спускайся, а я разожгу камин. Кот заворчал и крепче вцепился в ткань зимнего пальто, укладывая голову на плечо. — Эй, я не могу тебя вечно держать, — Джэхён попытался снять кота с собственного плеча, но внезапно обнаружил, что держит на руках вовсе не зверька, а парня, обхватившего его за шею. — Ты тяжёлый, — закатил глаза он, чувствуя, как белый хвост обвивает его талию. — Я знаю, что ты любишь сидеть на ручках, но не тогда, когда ты превращаешься в человека! — Не говори, что тебе не нравится, — лукаво прищурил глаза парень, взмахивая ресницами. — Мы же все в снегу, дай хоть раздеться. Иначе я скину тебя на кровать, ждать не буду, считаю до трёх, раз, два… Он шагнул к кровати и опустил гибрида на матрас, однако не рассчитал и завалился сверху. Комната наполнилась весёлым смехом и громким мурчанием. — Теперь постель намокнет от снега, я даже не снял ботинки… — простонал Джэхён, отсмеявшись и всё ещё прижимая своим телом распластавшегося под ним Тэёна. — Ты меня сейчас раздавишь, — хихикнул гибрид, шевеля ушками и по привычке кусая губы. Джэхён сразу поднялся, снимая пальто и отряхивая волосы. Тэён вскочил следом, сверкая бусинками глаз и пряча подбородок в толстом вязаном шарфе. Джэхён резко притянул его к себе, аккуратно поправляя шарф и отряхивая куртку от остатков снега. — Пойдём посидим у камина, погреемся, попьём какао. Тебе больше молока, чем какао, я помню, — прошептал он, заключая Ли в плотное кольцо рук. Непоседливый белоснежный хвост обвил их обоих за ноги, а тонкие руки крепко обняли. Пальцы Джэхёна убрали с глаз отросшую белую чёлку, нежно коснулись кончика носа. — Такой холодный. — У котов всегда холодный нос, когда они хорошо себя чувствуют. Сейчас я чувствую себя таким счастливым. — И я. Переодевшись в толстые тёплые свитера, они сидели на полу возле громко потрескивающего поленьями камина, пили горячее вкусное какао и ели сахарное рассыпчатое печенье. — У тебя остались крошки, — заметил Джэхён, стирая остатки печенья с уголка губ Тэёна, чей хвост сразу же откликнулся на прикосновение и мелко задрожал. Они сидели молча, прислушиваясь к треску камина и кутаясь в тепло, идущее от огня. Потом Тэён заявил, отставляя в сторону кружку с выпитым какао: — Хочу к тебе на колени. — Ты не обнаглел? — расхохотался Джэхён, наблюдая за тем, как парень сокращает расстояние между ними и пытается устроиться на его коленях, гортанно урча. — Ты слишком большой и тяжёлый! — Эй, не такой уж я и тяжёлый, — возмутился гибрид, ущипнув темноволосого за предплечье. — Ну раз тебе не нравится… Мгновение — и на коленях свернулся белый меховой клубок, прикрывая розовый нос хвостом и зажмуривая глаза. — Тэён, прекрати эти фокусы, ладно, я совсем не против обнимашек с тобой и я хочу делать это, когда ты выглядишь как парень. Кот не пошевелился. — Ну Тэён, ты же знаешь, как мне нравится обнимать тебя и гладить нежную кожу на твоих щёчках. Слушать твой голос и болтать с тобой обо всём на свете… Пушистое ухо дёрнулось, разворачиваясь, а усы слегка зашевелились. — Между прочим, я хотел поцеловать тебя, но раз ты не намерен обращаться в человека, то… Секунда — и на полу уже сидел юноша, перекинув ноги на ноги Джэхёна и обвивая руками за шею. — Я знал, что это сработает, — расплылся в улыбке Джэхён, обнажая ямочки и приобнимая гибрида за спину. — Я жду когда ты перейдешь от слов к действиям, — Тэён смотрел на него самым проникновенным взглядом, который имелся у него в запасе — когда его зрачки значительно расширялись и глаза становились почти полностью чёрными. — Я не могу тебе отказать. Джэхён накрыл его губы своими, целуя нежно и невесомо, и мягко гладя ладонями выпирающие сквозь ткань кашемирового свитера лопатки. Тэён нежно ответил, урча в поцелуй, и его губы были со вкусом какао и молока. Пламя в камине оживлённо танцевало, дрова трещали, а за окном снова пошёл снег, оседая на деревьях, улицах и черепичных крышах домов. Тэён положил голову на колени парню и слушал его спокойный голос, читающий вслух одну из его многочисленных книг, в то время как пальцы Джэхёна лениво чесали ему за ушком, разбирая шелковистые пряди волос и слегка щекоча основание уха. Блаженное урчание смешивалось с треском поленьев. Джэхён завершил главу и отложил книгу в сторону, находя одной рукой розовую ладошку Тэёна и переплетая пальцы, а второй продолжая поглаживать бархатную шёрстку на большом, стоящем торчком ушке. — Знаешь, у меня где-то на чердаке завалялись лыжи. Мы могли бы завтра покататься. Если ты не умеешь, я научу тебя. Твоя ладошка такая мягонькая, совсем как кошачьи подушечки на лапках. Смех гибрида смешался с урчанием. — Я как бы и есть кот, тебе придётся смириться с тем, что твой парень — не обычный человек. — Мне это нравится. Мой парень — наполовину кот. Это же звучит так мило. У кого ещё парень может урчать, обнимать хвостом и шевелить своими великолепными ушами?! Я люблю тебя, Тэён. — И я тебя. Поцелуй меня скорее, пока я снова не решил превратиться в кота.