Трактат о самоубийстве, или: «Никогда не говори - хуже не бывает» (Лек

- Иииииииииииииииий!!!! Жуткий визг разнёсся по коридору, едва не заставив меня подавиться булочкой с корицей, последний кусочек которой я дожёвывал на ходу. А эта невозмутимая сволочь Малфой, вот уже две недели как самый средний, даже не дёрнулся, только досадливо пробормотав: «О, Мерлин, какая хрень там опять случилась?» Но ни его благоприобретённое спокойствие, ни моя ни к месту возникшая изжога не помешали нам, ловко лавируя между высыпавшими в коридор больными и лепными колоннами старинного здания, профессионально кинуться на звук не замолкавшей ни на секунду иерихонской трубы, судя по всему, доносившейся со стороны лестничной клетки, четырёхугольным колодцем уходившей в темноту Северусовых владений. Выпущенное туда Поисковое заклятие ничего не обнаружило, что заставило нас вздохнуть с облегчением. Слава Мерлину и Моргане! В этот раз никто не додумался испытать силу земного притяжения, предварительно инактивировав Защитные чары. А то была у нас тут неделю назад троица юных отморозков, ловившая кайф от падения с высоты… А-а, чёрт! Кто ж это визжит-то так противно?! После тяжёлого ночного дежурства, по закону Мёрфи случившегося аккурат вслед за двухдневным рейдом группы Шеклболта по просторам какого-то Трясиножабска, башка раскалывалась просто неимоверно. И последнее, что было надо этой немаловажной части тела, так это ввинчивавшийся в мозги не хуже буравчика визг на грани ультразвука. - Сигнальные чары на палатах тоже молчат, - пока я болезненно тёр раскалывавшиеся виски, свеженький как огурчик Малфой успел метнуть Поисковые заклинания в оба отходящих от лестничной площадки коридора. - Тогда откуда этот вой? Эхо, метавшееся под высокими сводами, не давало точно определить источник звука. Я внимательно огляделся. В одну сторону уходил коридор отделения Проклятий, в другую - Магических Травм, в которых медиведьмы уже активно разгоняли по палатам привлечённых громкими воплями больных. На часах было 6.15, за большими стрельчатыми окнами занимался осенний рассвет. Ну, не могла эта хрень случиться на два часа попозже? Пусть бы Вильямс во всем этом разбирался… Взгляд скользнул по массивной двери Раздаточной, располагавшейся прямо на лестничной площадке, и двинулся было дальше… Что может быть интересного в небольшой комнатке, в которой две работницы пищеблока обычно сервировали трапезы для неходячих больных, перед тем как медиведьмы начнут разносить подносы по палатам? Но ничего другого на площадке не было, и моё внимание волей-неволей вернулось обратно. Малфой заклятиями обследовал доступные ему пролёты лестницы на предмет злокозненных сюрпризов доморощенных шутников, а я шагнул вперёд, осторожно приоткрывая дверь в Раздаточную… и застыл на пороге, оглушённый обрушившимися на мои многострадальные барабанные перепонки децибелами уже не сдерживаемого никакими препятствиями визга. Что-то мелкое метнулось мне под ноги и, отскочив от плотной ткани внутрибольничного одеяния, едва касаясь лапками пола, вылетело на площадку, на полной скорости выбросившись в лестничный колодец. Взгляд успел только выхватить остекленевшие от ужаса глаза-бусинки и мелькнувший в воздухе хвостик. - МЫ-Ы-ЫШЬ!!! ПОМОГИТЕ!!! От сдвоенного вопля я едва не выскочил следом, но в последний момент сдержался (всё же я боевой маг, а не маленький зверёк), хотя открывшаяся моему взору картина могла устрашить кого угодно. В небольшой вытянутой вдоль окна узкой комнате, основное пространство которой занимал стол, на двух ма-аленьких круглых табуретах (и как они на них только поместились) на цыпочках застыли наша буфетчица и сестра-хозяйка с мётлами и швабрами наперевес. Учитывая, что в каждой из них было по 15-20 стоунов живого веса, зрелище, надо сказать, открывалось сюрреалистическое, в духе маггловского Армагеддона. Мда-а… Бедная мышка. Пусть земля ей будет пухом. За моим плечом хрюкнул, сдерживая смех, Драко. Разглядев, наконец, своих «спасителей», обе ведьмы собрались было продолжить свой кошачий концерт, но я сбил им весь настрой, рявкнув командным голосом, перенятым мною у Рейнольдса: - Стоять-бояться! Вы что, с ума сошли?! Весь госпиталь перебудили!! - Н-но, ц-целитель Поттер… т-там же… мышшшь… - последнее слово наша сестра-хозяйка миссис Ларго произнесла уже сконфуженным шёпотом, опуская занесённые для удара орудия мышеубийства. - Да бедное животное от ваших воплей покончило жизнь самоубийством! - Правда? - быстрее своей товарки взявшая себя в руки буфетчица миссис Смит слезла с табурета под протестующий скрип этого едва выдержавшего её немалый вес предмета мебели. - Я засвидетельствовал безвременную кончину данного млекопитающего, - Малфой был как всегда холоден и невозмутим, но в светлых глазах плясали черти. Его безукоризненно вежливый тон охладил страсти не хуже моего командного вопля, и через пятнадцать минут, напоив Успокоительным двух перепуганных маленьким зверьком женщин, мы уже наводили порядок во взбудораженных ночным представлением отделениях. Так что к семи утра в госпитале царили тишь, гладь да божья благодать. Мы быстрой трусцой напоследок оббежали вверенную нам на эту ночь территорию госпиталя. На наше счастье никаких катаклизмов больше обнаружено не было, и на ежедневной планёрке в целительской после краткого доклада о ночном дежурстве я наконец-то сумел хоть чуть-чуть отоспаться. Вы спросите: как это возможно среди всеобщего гвалта и под всевидящим оком мастера Раптора? Да очень просто. Надо только развить в себе один очень полезный навык – умение спать с открытыми глазами и приличествующей случаю маской созерцательной озабоченности вселенскими проблемами на лице… Кривившийся от едва сдерживаемой зевоты (ну, не пристало же аристократу в n-ном поколении так по-плебейски себя вести) Драко поглядывал на меня с затаённой завистью и украдкой поглядывал на часы. Да-а уж, что-то Главного Колдомедика сегодня снова понесло по просторам просвещения персонала. Верлейн уже начал тихонько постукивать пальцами по столу, изображая какой-то военный марш, но Раптор не замечал ненавязчивого предупреждения старого приятеля. Вильямс потихоньку клевал носом. Небось, опять мотался на очередную игру «Пушек» и заявился домой под утро. В общем и целом, вся наша собравшаяся за столом компания светил современной Британской Колдомедицины напоминала сейчас сонное царство и с каждым проникновенным перлом монотонного голоса Шефа сползала в болото беспробудного сна всё больше. Не помогало даже моё хвалёное умение – веки словно налились свинцом, удерживать их в поднятом состоянии становилось всё труднее. И вдруг дверь в Целительскую открылась, и, словно порывом свежего пахнущего травами и прохладой воздуха, по комнате своей стремительной походкой прошествовал Северус: - Мастер Раптор, вот мой отчёт по последним экспериментам с Восстанавливающим зельем. Главный Колдомедик мгновенно выпал из своего вещательного транса и с видимым удовольствием принял из рук моего любимого зельевара толстую папку с отчётом. А Северус, будто невзначай, незаметно провёл ладонью по моей спине, даря нехитрую ласку и вливая в усталое тело немного Силы. Сон как рукой сняло, и я едва сумел сдержать идиотски-счастливую улыбку, так и норовившую появиться на лице. Ме-ерлин! Как же я за эти два дня и три ночи по нему соскучился… Мантикоры бы побрали Раптора! Какого хрена он нас тут всё ещё маринует?! - Все могут быть свободны… Ура! Неудивительно, что мы с Малфоем вылетели за дверь раньше, чем все остальные успели оторвать седалища от стульев, а шедший следом за нами Северус уже взялся рукой за косяк, когда из кабинета раздалось ехидное: - … а вас, Мастер Снейп, я попрошу остаться. У-у-у, садист! Я, было, мысленно пожелал, чтобы старому чёрту икнулось, но, увидев, как побагровело широкоскулое лицо и глазки-буравчики уставились на меня в упор, поспешно подавил досаду. Вот ведь… за последний год мои способности к невербальной и беспалочковой магии возросли настолько, что мне теперь постоянно приходилось следить за собственными словами и мысленными пожеланиями. «А что я? Ничего». - Идите уже, целитель Поттер… Мастера Снейпа я отпущу через полчаса. - Спасибо, Мастер, - я направился вслед за Драко, привычно собираясь проводить его до Аппарационной площадки, а потом спуститься в покои Северуса, но мой блондинистый друг, похоже, не спешил покидать стены госпиталя. Не понял! Он что, не полетит на крыльях любви к своей Асти и маленькому Скорпиусу?! Вместо этого он сделал мне знак: следовать за ним. Ах, да-а! Как я мог забыть! Астория с малышом же сегодня отправилась с визитом к своим родителям, а Драко, из-за её старшей сестрицы, так и не прекратившей строить глазки чужому мужу, шарахался от дома Гринграссов, как чёрт от ладана. В полном молчании мы спустились к лаборатории, и только за дверью Северусовых владений Малфой с улыбкой развернулся ко мне, осторожно вынимая из кармана халата… маленького мышонка: - Едва поймал в последний момент. Серое тельце безвольно застыло, от него веяло чарами Стазиса. В распахнутых глазках-бусинках так и застыл смертельный ужас. - М-да-а, у бедного зверька сильнейший шок. - Потому я и наложил на него Стазис… Из чисто научного интереса, разумеется, - Драко скорчил великосветскую гримасу, но я уже слишком хорошо знал своего бывшего врага, а ныне – лучшего друга. Ему просто было жаль зверёныша, но он бы скорее удавился, чем признался в подобной «слабости». - Да уж, натерпелся, - я осторожно наложил на маленькое тельце Диагностические чары. – Шок и небольшая контузия. Нужно Противошоковое, Успокоительное, хороший сон и… кусочек вкусного сыра. - Со сном и сыром проблем не будет. А вот как на него дозировки зелий подбирать? Рассчитанная на человека концентрация его убьёт. Мы переглянулись, хмыкнули, пристроили тельце мышонка на мягкой тряпочке и, призвав пергаменты, погрузились в расчёты… За этим делом нас и застал вернувшийся от Раптора Северус. Услышав всю историю в нашем изложении, он проворчал что-то о том, что мы дурью маемся, и скрылся в лаборатории… чтобы через десять минут вернуться наперевес с пипеткой в которой перекатывалось какая-то жидкость: - Вот, Противошоковый Коктейль, отпаивайте вашего пациента, только потом чтобы духу его в лаборатории не было, - и удалился с величественным видом, буквально вещавшим, что ему совершенно наплевать на какую-то там мышь. На лице Малфоя зеркально отразилась моя собственная ехидная улыбка. Ага, конечно! Да кто бы сомневался: «Железный Снейп» выше всяких сантиментов… А то, что он первым делом бросился высчитывать нужную концентрацию и сочетание веществ в коктейле – это так, простое совпадение. Ню-ню))). Мерлин, какими же прикольными могут быть слизеринцы. Их боязнь показать свои чувства – это что-то с чем-то. Хотя прокатывает же. Я, к примеру, ещё полтора года назад считал, что Северус – бездушная машина, а Малфой – сноб и засранец. Ну, да ладно, всё это уже в прошлом. Напоив коктейлем приведённую в сознание мышь, мы дождались проявления лечебного эффекта и провели диагностику. К счастью, жизни и здоровью несчастного зверька больше ничего не угрожало. Я с улыбкой разглядывал усатого пациента, который, радостно поблескивая глазками-бусинками, уплетал сыр, сидя на моей ладони: - Ну, что, всё в порядке? - Да, думаю, можно выпускать мелкого бандита. Только, пожалуй, подальше от госпиталя. Ещё одного такого «кошачьего концерта» мои многострадальные уши не выдержат, - Драко забрал у меня мышонка и направился к выходу из комнат Северуса, в которых я вот уже почти год проводил времени больше, чем в доме на Гриммо. – Да, кстати, тут Уизел забегал, тебя искал, интересовался: наша договорённость на завтра в силе? - Договорённость? В первый момент я даже не понял о чём идёт речь. С этими рейдами и ночными дежурствами всё настолько перепуталось в моей голове, что я с трудом ориентировался в днях недели. - М-да-а, Поттер… Склероз – это диагноз. Для тех, у кого раннее проявление болезни Альцгеймера, напоминаю: две недели назад на последних посиделках твой рыжий приятель предложил тряхнуть стариной и сыграть в квиддич трое на трое. Слизерин против Гриффиндора. Припоминаешь? - Ах, чёрт! Точно! Две недели уже прошло. Мерлин, как же летит время. Вот ведь, действительно, склеротик. Малфой насмешливо изогнул бровь, пародируя манеру своего наставника: - Так вспоминай. Уизел тебе отказа точно не простит. - Кто бы говорил? Сам же первый на матч согласился. Аж глаза загорелись. Да и Тео с Блейзом, по-моему, это предложение с удовольствием приняли. - Ну, надо же иногда ставить на место зарвавшихся «грифферов». Ой-ой, какие мы высокомерные. После той осенней истории с моим ранением и восстановлением зрения, я думал, что, как только отпадёт необходимость в общении, Драко и Рон разойдутся как в море корабли. Слишком уж разные люди. Но, как оказалось, глубоко ошибся. Нет, конечно, около месяца они не общались. А потом сдружившиеся между собой Герми и Асти затеяли устроить вечеринку. Астория пришла с мужем, Миона с Тео, Рон с какой-то очередной подружкой. Даже мне удалось вытащить на это мероприятие Северуса. Мой зельевар шипел и ехидничал, но на пикник явился. Я, если честно, немного побаивался, как бы чего не вышло. Всё же кое у кого из собравшихся в охотничьем домике Малфоев был взрывной характер, вероятнее всего, связанный с огненным окрасом, а ещё у парочки человек слизеринской наружности бритвенно-острый язык. Но всё, как ни странно, обошлось. Наоборот, вечер прошёл в очень хорошей атмосфере. Тео с Северусом обсуждали кое-какие старинные артефакты, периодически вставляя в общую беседу ехидные комментарии. Герми с Асторией вспоминали интересные истории из своих школьных поездок на каникулы. Рон и Драко лениво пикировались. Когда Малфой в первый раз назвал Рыжика Уизелом, я подумал: «Ну, вот сейчас будет море крови!» Но мой школьный друг только рассмеялся, вернув слизеринцу ответную остроту. И прозвучавшее в ней слово «Хорёк» не вызвало катаклизм вселенского масштаба… Не думаю, что они стали друзьями, скорее нашли друг в друге достойных противников для регулярных пикировок. С тех пор так и повелось. Наша компания собиралась не так уж часто: один раз в две недели, а то и в месяц. Зимой – каталась на санях, лыжах или коньках, а потом пила грог, рассевшись в креслах возле камина. Весной и летом – купалась в озере возле водопада, а потом жарила рыбу или мясо на углях. А иногда ходила в маггловские кинотеатры или театры. Всех это настолько затянуло, что даже Северус перестал отпускать свои шуточки о «чёрте, который связался с младенцами». К тому же, он недолго оставался самым старшим членом нашей компании. Узнав о посиделках, к нам плавно присоединился Оскар Верлейн. Да пару раз заглядывали на огонёк Люциус с Нарциссой. Ну, а в последнюю пару месяцев наш круг значительно расширился за счёт появления Луны с Невиллом, Блейза и Симуса Финигана. Вот увеличение личного состава «посидельщиков» и подало Рону идею о квиддичном матче, который должен был состояться в ближайшую субботу. Сиречь – завтра, в девять часов утра. Вот Мерлиновы портянки! Нет, ничего против игры и встречи с друзьями я не имел, но, если честно, сейчас мне больше всего хотелось проспать часиков десять, а потом целые сутки проваляться в постели с Северусом, занимаясь любовью. М-да-а… Ну, что обещано, то обещано. Драко давно умотал в свой Менор к жене и сыну. Северуса загнало в лабораторию какое-то суперсрочное поручение Мастера Раптора. А я с удовольствием вымылся, позволив себе поблаженствовать в ванне с Расслабляющим зельем, слегка благоухающим каким-то ненавязчивым цветочным ароматом. Было так хорошо, я сам не заметил, как чуть не уплыл в Нирвану… Легко… Спокойно… - Упс! Кхе! Апчхи! Кхе! Тьфу! Идиот! Заснул в ванне и нахлебался мыльной воды. Тьфу, чёрт! И до чего же это зелье на вкус мерзкое! Отплевавшись, прополоскав рот и высморкавшись, я быстро вымылся, закутался в полотенце и, душераздирающе зевая, доплёлся до спальни, где и уснул… рухнув поперёк кровати лицом вниз. Разбудил меня низкий мурлычущий голос над ухом и осторожная ласка его сильных рук: - Ты так хотел спать, что не в силах был устроиться на кровати? «И это тоже». - Или… это очередная провокация? «А ты как думал?» - Так спешу тебя заверить, рядом с тобой мне не нужны дополнительные стимуляторы, - последнее прозвучало вкрадчивым шёпотом прямо над моим ухом, и сразу вслед за этим на меня буквально шквал обрушился. Казалось, Северус был везде, и последней моей связной мыслью, прежде чем вместе с ним провалиться в огонь охватившей нас страсти, было: «А всё-таки я тебя спровоцировал…» - Да-а! Вот так, и… Впрочем, описывать остальное я просто не буду, уж очень это личное, а тут лазят по тетрадям… некоторые. Северус, если ты вдруг прочитаешь эту запись, то это не про тебя, а про белобрысых мозгоёбов (прошу прощение за выражение). Тьфу! Куда-то меня занесло… Вычеркнуть, что ли? А, хрен с ним! Пускай будет. На чём я там остановился? Ах, да! На последних мыслях… М-да-а))) Как вспомню, блаженная улыбка сама раздвигает губы. В общем, другие мысли в моей голове не возникали ещё очень и очень долго. Эх! Хорошая выдалась ночка… А потом было утро и противный трезвон будильника над ухом. - Ну, всё, всё, встаю, - я попытался на ощупь прихлопнуть ладонью проклятую верещалку, но чья-то рука спасла от безвременной кончины ни в чём не повинный механизм. - Ну, уж нет. Это уже третий будильник за полгода. Вставай уже, засоня, - в до отвращения бодром голосе Северуса звучала беззлобная усмешка. Хорошо ему! Мне бы такую способность – мгновенно просыпаться. Я сделал попытку червячком закопаться в одеяло и накрыть голову подушкой, но был мгновенно отловлен и запрещённым методом приведён в состояние бодрствования. - Не честно! Хи-хи-хи! Северус! Прекрати! Я же тебя не щекотал! - А я и не боюсь щекотки. Вставай, а то через двадцать минут сюда вломятся твои на голову ушибленные квиддичем приятели. - Ох, точно! – остатки сна мгновенно растворились в окружающем пространстве. Разглядев походную экипировку Северуса и учуяв доносившийся со стороны гостиной аромат кофе, я понёсся в ванную, а потом, на ходу натягивая одежду, ухитрился параллельно уничтожать приготовленный любимым завтрак. В общем, на место назначенной встречи мы не опоздали. Правда, Драко не преминул отпустить пару-тройку комментариев, но быстро перестал язвить, когда мы с Симусом и Роном на первых же минутах игры забили ему и его змеям два квоффла. Дальше игра пошла уже всерьёз и с переменным успехом. Первый заход они продули- таки, но зато оторвались во втором, и нам пришлось выложиться по полной, чтобы выиграть третий раунд с минимальным преимуществом. Солнце уже было в зените, когда мы, охрипшие, уставшие, грязные как тролли, но довольные как гоблины при виде лишней сотни галлеонов, спустились на землю, чтобы после парочки «Тергео максима» наброситься на приготовленную остальными участниками пикника снедь. Постепенно разговор с игры перескочил на события последних дней. Нев и Луна, краснея и смущаясь, признались, что решили наконец-то пожениться, и сразу после возвращения нашего специалиста-травника из очередной двухнедельной экспедиции наш обманчиво недотёпистый друг собирается представить свою избранницу грозной главе семейства, сиречь леди Августе Лонгботтом. Мы поднимали тосты за будущих жениха и невесту, процент содержания алкоголя в крови рос, языки развязывались, и крепко пьяненький Малфой в лицах начал рассказывать собравшимся историю несчастного мыша. Даже я едва не поперхнулся вставшей поперёк горла курицей, когда он изображал вытаращенные глазки насмерть перепуганного зверька, а процесс дальнейшего спасения животного вызвал живейший отклик в сердцах женской половины компании. Все мы уже были к тому времени навеселе, и дурацкое предложение Финнигана запечатлеть сию историю в виде идеального врачебного эпикриза почему-то не вызвало никакого отторжения в хмельных головах собравшихся. Не прошло и нескольких минут, как все имеющие отношение к колдомедицине, включая Оскара, Северуса, Драко и, конечно же, меня-любимого, сочиняли перлы канцелярской словесности, а Хорёк, тихо хихикая, надиктовывал их быстро летающему по пергаменту прытко пишущему перу. Остальные просто хохотали, а малыш Скорпиус, сладко причмокивая губками, спал в специальной походной кроватке, стоявшей рядом с Асти, утиравшей выступившие от смеха слёзы. Думаете, на этом всё и закончилось? Как бы не так. В довершение этой безумной вакханалии мы с Драко, как «лечащие целители» пациента Джерри Мауса, ещё и поставили свои подписи под всем этим безобразием. Знал бы тогда, чем обернётся для нас эта бумажка, спалил бы на хрен. Но, как говорится: знать бы, где упасть, соломки подстелил бы. Да видно, не судьба. М-да-а… В тот день посиделки текли своим чередом, и разошлись по домам мы уже на закате, а на следующий день вновь навалилась рабочая рутина: рейды, раненые, заложники, физические, психические и магические травмы. Всё это разбавлялось уютными вечерами, проведёнными вдвоём с Северусом, и жаркими ночами. Так и промелькнули две недели до моего очередного ночного дежурства по славному госпиталю Святого Мунго. Слава Мерлину и Моргане, хоть оно прошло спокойно, без эксцессов. Может быть, потому что в этот раз у всех придурков Магического Мира разом наступила длительная ремиссия, и нам даже ни разу не пришлось выдёргивать Драко из Малфой-Менора. А может быть, наоборот, все на голову ушибленные волшебники спали сном праведников, потому что у нас с Хорьком не совпали дежурства. Кто его знает? Мне лично – фиолетово. Главное – обошлось… Или мне только так показалось. Увидев перед планёркой бледную, невыспавшуюся физиономию Малфоя, я сразу заподозрил неладное: - Что-то случилось с Асти и Скорпиусом? - Нет, слава Мерлину всё в порядке. - Тогда чего ты на свой собственный призрак похож? Драко нервно оглянулся на приближавшегося со стороны холла Вильямса, бывшего не самым последним человеком в распространении внутрибольничных слухов, и, оттащив меня в сторонку, прошептал: - Я вчера Шефу выписные эпикризы за неделю сдавал… - Ну, и что? Все сдавали… Я мысленно поздравил себя с тем, что на мою долю такая напасть выпадает нечасто, исключительно потому, что дежурные колдомедики редко занимаются выпиской больных. - Мне кажется, что в ту пачку случайно попал наш «идеальный опус». - Что-что? – честно признаюсь, я не сразу понял о чём идёт речь, но когда дошло, то меня словно ледяной водой окатило. – Про мыша? Да ты понимаешь… – мне с трудом удалось понизить голос до придушенного шёпота, - Раптор же нас как чёрвяков склюёт!!! - Да, уж… А потом оживит и ещё раз склюёт. Одна надежда: пока планёрка не началась, вытащить эту хрень из папки с эпикризами. - Пошли. Пока прибывавшие на работу коллеги обменивались приветствиями и поклонами, я сделал незаметный знак Оскару задержать на пару минут нашего Шефа. Верлейн нахмурился, но просьбу выполнил, а мы с Драко незаметно проскользнули в кабинет Главного колдомедика, прямой наводкой кинувшись к столу Мастера Раптора. Вот тут-то нас и ждал жесточайший облом – красивая дубовая столешница… была девственно пуста. Мы покинули вотчину Шефа в холодном поту и поплелись на свои места в Целительскую, вяло отвечая на приветствия коллег. Но, вопреки нашим опасениям, Главный Колдомедик был улыбчив, свеж и даже, казалось, чем-то доволен. Понаблюдав за ним пару минут, Малфой вздохнул с облегчением и прошептал одними губами: «Кажется, пронесло». Уфф! Не успел я натянуть на физиономию привычно невозмутимую маску, как началась планёрка. Мой отчёт о ночном дежурстве не занял много времени – собственно, потому что докладывать было особо не о чем. Внимательно всё выслушав, Мастер Раптор переключился на рутинные дела госпиталя, и я уже, было, вознамерился погрузиться в свой привычный полусонный транс, как пинок Драко под столом привёл меня в чувство. И очень вовремя. Шеф с довольным видом достал из бездонного портфеля папку со сданными вчера выписными эпикризами, заставив нас с Малфоем нервно переглянуться и замереть на месте, как мыши под метлой. - Ну, что ж, проверил я ваши опусы… и в общем и целом остался доволен. Серьёзных ляпов нет. Но… В Целительской повисла мёртвая тишина. Даже было слышно, как с наружной стороны окна бьётся в стекло муха. Вот и пришёл нам большой и страшный… - Повторяю: но я всё же хочу выделить из всех случаев великолепную работу целителей Малфоя и Поттера по спасению и реабилитации неудавшегося самоубийцы. Всё мероприятия были проведены на высоте. Оперативное спасение, использование заклинания Стазиса, дальнейшая стабилизация и быстрая реабилитация пациента. Всё просто великолепно! Мало того – учитесь, коллеги, – мистер Малфой и мистер Поттер ясно и чётко изложили все нюансы проведённой работы в выписном эпикризе. Я. Не смог. Придраться. Ни к единому. Слову. А это, как вы знаете, случается крайне редко. Выношу вам обоим благодарность. - Спасибо, Мастер, - выдали мы с Драко почти хором недрогнувшими голосами. А что вы хотели? Опыт. Раптор мямлей на дух не переносил и первым делом отучал всех практикантов «блеять» в своём присутствии. Как интересно всё повернулось… Что же это получается? Мы тут ждали громов и молний, а нам благодарность? Но, как оказалось, радоваться было ещё рано. - Мне только одно непонятно, господа колдомедики, почему вы две недели назад не доложили об этом случае на планёрке? Я бросил на Малфоя затравленный взгляд: «Ну, и что теперь?» Но наш аристократ принял невозмутимый вид и профессионально поставленным голосом вкрадчиво произнёс: - Мастер, мистер Маус настаивал на неразглашении данного прискорбного происшествия. А желание пациента – закон. - Да-да, вы правы, - Раптор задумчиво погладил ладонью наш лежавший перед ним на столе опус, - меня только несколько смутила концентрация зелий, назначенных пациенту. Драко на секунду замер, подбирая слова. И я понял: ещё минута задержки – и Шеф начнёт что-то подозревать. Надо было как-то спасать положение. - Мастер, понимаете, мистер Маус… кхмм… не вполне человек… - Вот как? - Да, он полукровка с примесью гномьей крови. Кроме того, в процессе диагностики его состояния нами была выявлена гиперчувствительность к некоторым компонентам Противошокового и Успокоительного зелий. Пришлось подбирать необходимую концентрацию. - И вы оба великолепно справились с этим делом. Хвалю. И рекомендую всем целителям, ознакомиться с данным врачебным эпикризом. А теперь последний вопрос на нашей планёрке… Но что там хотел сказать Мастер Раптор так и осталось для нас тайной, потому что в Целительскую ворвалась взволнованная медиведьма из Приёмного покоя: - Мастер Раптор, только что к нам доставили леди Лонгботтом с тяжёлым сердечным приступом. Есть подозрение на инфаркт. Шеф в сопровождении Вильямса и нашей старой девы мисс Фрогг, заведовавшей отделением Лёгочных и Сердечных болезней и проклятий, быстрым шагом направились к приёмному покою, а остальные целители, переговариваясь между собой, расползлись по рабочим местам. Я тоже не торопясь вышел из Целительской, пытаясь подавить запоздалую дрожь после перенесённого стресса. Постепенно мысли в голове прояснились, переключив внимание на принесённое медиведьмой известие. Инфаркт? Вещь в Магическом Мире крайне редкая. Маги всё же более стрессоустойчивая раса, чем магглы. Хотя… На память пришёл последний разговор с Невиллом и его стойкое намерение поговорить с бабушкой после возвращения из экспедиции. - Когда там Лонгботтом хотел донести до Железной Леди свои матримониальные планы? – бесшумно возникший за плечом Драко заставил меня автоматически выхватить палочку и занять удобную для отражения атаки позицию. - Малфой! Сколько раз говорил: не подкрадывайся ко мне со спины, схлопочешь же что-нибудь неприятное. - Ах, да, забыл. У тебя же инстинкты… - Зря смеёшься, - я убрал палочку в крепление на левом предплечье и одёрнул целительское одеяние. - Нев говорил, что уедет на пару недель, а потом поговорит с бабушкой. - Вот и причина сердечного приступа. Старушка восприняла всё слишком близко к сердцу. Да не волнуйся ты так. Мастер Раптор и целитель Фрогг за полчаса с этим справятся. - Хорошо бы, а то Невилла жалко. Переживает, наверное. - Ничего, вот увидишь, всё обойдётся. Но, к сожалению, в этот раз Малфой ошибся. Никто и не предполагал, что это небольшое происшествие на месяц превратит жизнь колдомедиков госпиталя в сущий ад. А началось всё с малого. Вопреки чаяниям Мастера Раптора и мисс Фрогг, Диагностические чары ничего не выявили. Абсолютно ничего! Ни зон ишемии, ни атеросклеротических бляшек в коронарных артериях, ни следов проклятий. Их показания подтвердили результаты анализов. Но Мерлин бы с ней, с диагностикой, если бы болевой синдром не был резистентен ко ВСЕМ стандартным заклинаниям и зельям. Приступы длились 20-25 минут, затем боль ненадолго спадала, а потом всё повторялось снова. И только новому усовершенствованному комбинированному зелью, созданному Северусом, удалось, в конце концов, справиться с этим – и то после того, как Невилл, забросив все свои дела, буквально поселился в бабушкиной палате и не отходил от неё ни на шаг. Первый «звоночек» зарождавшихся сомнений, кстати, возник у меня именно тогда. Но я списал подобные крамольные мысли на общую циничность целительской натуры и даже испытал при этом угрызения совести за свою чёрствость. Да и происходившие в Мунго события меня тогда напрямую не касались. Леди Лонгботтом продержали для верности в госпитале двое суток и, так и не обнаружив никакой патологии, выписали домой, к облегчению всего целительского состава. Но, как оказалось, мои коллеги радовались преждевременно. Приступы стали повторяться снова и снова. Так что после двух поездок больной туда и обратно Мастер Раптор госпитализировал пожилую ведьму в отдельную палату отделения Лёгочных и Сердечных болезней и проклятий. Но и этим дело не ограничилось: несмотря на интенсивное лечение, приступы стали повторяться. Колдомедики отделения буквально дневали и ночевали у постели больной. Мастер Раптор сутками не выходил из госпиталя. И это далеко не всё. Давно известно, что беда не ходит одна. На фоне общей нервозной обстановки в больнице, ухудшился эмоциональный фон. Пациенты жаловались на недостаток внимания со стороны задёрганных целителей. Любители «разыгрывать спектакли» словно с цепи сорвались, пытаясь привлечь к себе внимание и вольно или невольно провоцируя обострение заболеваний у своих соседей по палате. Учитывая всё это, Мастер Раптор был вынужден увеличить количество дежуривших ночью целителей до трёх, а то и четырёх человек. В результате мои ночные смены в Святого Мунго участилось до двух – трёх неделю. Вот тогда-то я впервые и столкнулся лицом к лицу с милейшей леди Лонгботтом. Дежурство выдалось просто сумасшедшим. Мне буквально приходилось разрываться между постоянными вызовами к старой волшебнице и остальными взбудораженными пациентами, из которых больше всех старалась привлечь моё внимание недовольная задвиганием своей персоны на второй план миссис Принглз. А главное, я никак не мог вывести для себя «схему» заболевания Невилловой бабушки. Болевой синдром появлялся при малейшем движении и в покое, после еды и по ночам. Ладно, такое бывает при нестабильной стенокардии Принцметалла. Но при ней обычно Диагностические чары выдавали очень характерную картину, а тут не было ничего. И ещё… однажды, побоявшись превысить суточную дозу назначенных препаратов, при очередном приступе, я ввёл больной простой Общеукрепляюще-Успокоительный Коктейль… после чего приступ прошёл. Вот тогда-то «звоночек» зазвонил снова, и привитая в Аврорской Академии подозрительность не дала списать мои сомнения на целительскую циничность. Делиться своими подозрениями с взмыленным Мастером Раптором я побоялся – доказательств-то никаких не было, но вот Северусу и Драко за утренним кофе после тяжёлого дежурства всё рассказал. Мой зельевар задумчиво приподнял бровь и поинтересовался: - И зачем бы ей это понадобилось? Насколько я знаю леди Лонгботтом, она не истеричка. Драко отпивал горячий чай маленькими глоточками, и вначале мне показалось, что он ничего не скажет, но спустя пару минут раздумий наш аристократ обхватил чашку ладонями, будто стараясь согреться, и задумчиво произнёс: - А знаешь, у меня эта мысль тоже возникала. Сразу после её второго поступления в больницу Мастер Раптор просил меня осмотреть пациентку… - И что? - Это не истерия. Я бы даже сказал, что она удивительно адекватна для больной. страдающей нестабильной стенокардией. - Да, при приступах часто возникает беспричинная паника, - я припомнил всё, чему мне случилось быть свидетелем, - а она ни разу даже не заплакала. - Вот-вот. Я беседовал с ней, и, поверьте, она нормальней и адекватней меня. Мне ещё тогда показалось, но после твоих слов, Поттер, я просто уверен, что это леди Лонгботтом незаметно направляла беседу в нужное ей русло. Если это так, то она манипулятор почище Дамблдора. - И зачем, по-вашему, наши восходящие светила колдомедицины, ей это нужно? Мне, конечно, подозрителен этот нестабильный эффект от лекарственных зелий, но без выяснения причины все наши разговоры – это ни к чему не обязывающий трёп, – скепсис в словах Северуса и навалившаяся на плечи усталость после работы в ОБР и участившихся ночных дежурств не дала мне тогда ухватить за хвост мелькнувшую было в голове мысль. Мы просто допили свои чаи-кофеи и отправились отсыпаться. Но однажды поселившееся в душе подозрение никак не хотело уходить. Во время следующих дежурств я уже совсем другими глазами смотрел на пожилую ведьму, стараясь отыскать в её поведении подтверждение своим догадкам. Но леди Лонгботтом вела себя безупречно, демонстрируя суетящимся вокруг неё целителям классические симптомы предынфарктного состояния. Но подозрения – подозрениями. Может, я бы и дальше не решался что-то предпринять, если бы не вездесущая миссис Принглз. В связи с творящимся в Мунго бедламом об этом божьем одуванчике все позабыли, поручив старушку заботам срочно призванных на досрочную практику студентов-колдомедиков. Но она с таким положением вещей мириться никак не хотела. Устроив пару раз свои обычные выступления в стиле «ах-я-самый-больной-в-мире-человек» и не вселив ими должного божьего страха в души своих слушателей, бессменно правящая вот уже больше полувека «Королева Истерик» решила сменить тактику. Она обратилась к Мастеру Раптору, но тот, и так разрывавшийся между попытками подобрать лечение леди Лонгботтом, щенячьим взглядом убитого горем Невилла и постоянным «тюканьем» со стороны Министра, на которого давила озабоченная состоянием старейшей блюстительницы устоев Магическая Общественность, отправил миссис Принглз к Вильямсу… Тот – к Притчарду… А Тони, боявшийся старушку как огня… к тем же практикантам. В итоге она зажала меня в угол, когда я, выжатый как лимон, плёлся с очередного рейда на ночное дежурство: - Целитель Поттер, мне срочно надо с вами поговорить. Сил на вежливые экивоки и растягивание губ в профессиональной улыбке просто не было. - Миссис Принглз, если честно, то я сейчас не в том состоянии, чтобы успокаивать ваши беспочвенные страхи… - Да я не о себе… - ведьма утащила меня на небольшой диванчик, скрытый от посторонних взглядов в эркере окна. – Целитель Поттер… у всех из нас есть свои маленькие слабости, и… часто это просто недостаток внимания, который мы пытаемся устранить любыми средствами… Но то, что делает Августа, просто ни в какие ворота не лезет! Она сильно перегибает палку. Очень сильно! Я… просто беспокоюсь за её здоровье… За её РЕАЛЬНОЕ здоровье. Вы… меня понимаете? - Вы уверены, что леди Лонгботтом… симулирует? - Мерлин великий! Да конечно!!! Нет… я не понимаю… вы. целители, что – просто слепы?! Да… это же КЛАССИКА! Если честно, я даже не ожидала от нашей правильной Августы такого таланта. Да вы только послушайте, как она разговаривает со своей подругой, приходящей её навестить. Естественно, когда никто не видит! Хи-хи, да ха-ха… Мне не удалось выяснить всего, они очень осторожны, но кажется всё дело в сердечной дружбе её внука Невилла с девочкой Лавгудов. Я, конечно, тоже не хотела бы для своих внуков родства с этой семьёй. Уж больно они… мягко скажем – странные. Но устраивать такое… Все эти зелья, да ещё в таком количестве… Ведь это же небезопасно. Вы меня понимаете? - Вы в этом уверены? – я постарался чётко выделить интонациями каждое слово. - Разумеется… - старушка кокетливо улыбнулась и продолжила, - можете считать это мнением профессионала. - Хорошо. Спасибо вам за информацию. Я с этим разберусь. Только единственная просьба: если ещё что-то узнаете, то сразу скажите мне или целителю Малфою. Хорошо? - Разумеется. Я всегда знала, что из вас получится великолепный колдомедик, мистер Поттер. - Спасибо на добром слове. А теперь идите отдыхать, и я вас прошу… на время ограничить… свои… эксперименты. - Ох, вы лишаете меня радости жизни! – ведьма демонстративно закатила глаза и схватилась за сердце. - Но ради вас я повременю и других придержу. - Вот за это огромное спасибо. Разговор с мэтром отечественной симуляции окончательно превратил мои подозрения в уверенность. Я поделился сведениями с Северусом и Драко, и мы решили начать тайную кампанию, преследовавшую сразу несколько целей: спасение Нева и Луны от происков домашнего тирана в юбке; наказание ведьмы, посмевшей водить за нос весь целительский состав и, наконец, самое банальное – восстановление спокойного течения наших жизней. Перво-наперво, устроили допрос с пристрастием похудевшему и задёрганному Невиллу, в процессе которого было выяснена одна характерная закономерность: «обострение состояния» больной случались при каждой попытке Нева встретиться с Луной или хотя бы поехать в дальнюю командировку. В результате чего эти двое голубков решили отложить свадьбу до выздоровления бабули (сиречь, до морковкина заговенья, если судить по настрою несчастной болящей). Ну, что ж, «состав преступления», как говорится, был налицо… Только вот, как озвучил общие сомнения Малфой, ни хрена не понятно, что со всем этим было делать. Пытаться давить на совесть? Так престарелая леди была свято уверена, что делает всё на благо собственного внука. Уговорить Министра пригрозить ей? Так она чихать на Люциуса хотела. Железная Леди была почти единственным представителем древних родов, никак не зависящих от его власти. Мы ломали головы две недели, пытаясь найти выход, а «приступы» ставившие Св. Мунго на уши, повторялись с завидной регулярностью, стоило Неву проявить хоть малейшую самостоятельность. Скрытое прослушивание разговоров в палате больной ничего нового не дало. Единственное, что меня зацепило – фраза, произнесённая старушкой-интриганкой: «Клин клином вышибают». Она собиралась найти внуку «правильную» невесту и, шантажируя своим самочувствием, заставить на ней жениться. Меня тогда это просто покоробило, но пословица прочно засела в памяти, не давая покоя. Единственным вариантом было рассказать правду Невиллу, что мы, собственно. и сделали в тот же день, но… этот гриффиндорский идеалист нам просто не поверил. Пришлось вводить в курс дела Оскара, которого Нев очень уважал. По просьбе Верлейна наш друг даже вызвал из своего Мэнора парочку домовых эльфов, и те простодушно заявили, что Хозяйка перед болезнью штудировала колдомедицинские справочники по заболеваниям сердечно-сосудистой системы. Но упрямца Лонгботтома не убедило даже это. Едва удалось уговорить его не доносить наши подозрения до ушей бабушки и ждать когда всё «само рассосётся». С начала всего этого катаклизма прошёл целый месяц. Северус давно заменил все вливаемые старушке зелья на безопасное плацебо, а мы всё никак не могли найти выхода из сложившейся ситуации. Так бы это всё и продолжалось, но однажды в моей полосатой жизни случился уж очень чёрный день. Для начала, я с утра поругался с Северусом. Собственно, из-за какого-то пустяка. Просто в Мунго сложилась такая обстановка, что мы все постоянно были на взводе, вот и прорвало. Обшипели друг друга и разбежались по рабочим местам. Затем, во время рейда, наша группа пересеклась с группой Криви, и тот с какого-то перепугу устроил нам с Шеклболтом сцену ревности. Дэннису я мстительно заявил, что у него ПМС, и если он не напьётся Успокоительного, то опять обзаведётся кошачьим хвостом и ушками, на что психанул уже Кингсли и послал меня… В общем – уж послал, так послал. Злой, как восемь тысяч троллей, я вернулся в Аврорат и попытался выпустить пар в тренажёрном зале, но и там чёрная полоса жизни проявила себя – мне на ногу упал «блин» от штанги, который плохо закрепил один из салаг-выпускников Академии. Чуть не проклял гадёныша, но в последний момент все-таки вспомнил, что не пристало целителю… и так далее и тому подобное (читай текст Клятвы Целителя). Но настроения, как вы понимаете, мне это не прибавило. Салажонка от моего «всепрощающего» взгляда буквально ветром сдуло. А я, как гусь, припадая на ушибленную ногу, поплёлся к себе в кабинет, шипя под нос ругательства. В общем, когда на подходе к вожделенному убежищу за моей спиной раздался смех, ретивое уже не выдержало, и я развернулся на сто восемьдесят градусов с палочкой наизготовку: - Это кому это у нас так весело… В коридоре, едва сдерживая смех, стояли Шеф Рейнольдс и Оскар Верлейн. (Чтоб им здоровье было!) - Полевой колдомедик Поттер, это что, новый способ передвижения? - Никак нет, господин Главный Аврор, это клиническое невезение. - Что, неужели всё настолько плохо? – Оскар перебросил мне флакон с Обезболивающим. - Хуже не бывает. - Фигню глаголете, коллега… Не знаю, как насчёт «Лучше не бывает», а хуже может быть всегда. - Оптимист ты наш, - Рейнольдс похлопал по плечу своего друга, а по полученным мною год назад сведениям – давнишнего партнёра-любовника. – Ладно, поработай психологом для нашего молодого Героя, я пойду, парней погоняю, - и, посмеиваясь, ушёл по коридору. А Оскар следом за мной вошёл в кабинет и, наложив на дверь Заглушающие и Запирающие чары, коротко приказал: - Ну, рассказывай. И я, как когда-то во время учёбы, вывалил ему на голову все свои беды и горести. Пока «исповедовался». Обезболивающее подействовало, и мозжащая боль в ноге прошла, да и проблемы не то чтобы отошли на второй план, а как-то потускнели, что ли. - Угум, то-то я смотрю, Северус сегодня в Аврорат аж три раза забегал, всё спрашивал, когда ваша группа вернётся с задания. - Правда? - Что я, тебе врать буду?! А на Криви ты не обращай внимания. Тут Кинг опять «хвостом вертел», так что малыш на взводе. А вот с Августой дела и впрямь полный швах. Альберих Успокоительное пинтами хлещет, всё грозится на пенсию уйти. Даже и не знаю, что тебе посоветовать. Вот уж действительно: «Хуже не бывает»… Он говорил ещё что-то, но я уже не слышал. В голове словно набатом звучала сказанная им недавно фраза: «Хуже может быть всегда». Ну, конечно же!!! - Оскар, какой же я идиот! - Критика к своему эго, конечно, приветствуется, но… - Да погоди ты! «Хуже может быть всегда»! Надо показать ей, что Луна – это ещё не самый худший выбор! И как я раньше до этого не додумался! - Погоди, погоди, а как ты намереваешься это сделать? – Оскар уселся напротив меня и с головой погрузился в обдумывание возникшей идеи. – Если подобрать другую девушку, не факт, что она её не устроит, да и Невилл не сможет достоверно сыграть вдруг появившиеся чувства. - А если, не девушка, а, скажем, женщина с ребёнком? - Наличие ребёнка – признак плодовитости, а Августе нужны правнуки – наследники Рода. Не пройдёт. - А если не невеста, а жених? - Тоже не вопрос. Суррогатные матери строем выстроятся к их Мэнору, выбирай – не хочу. Если только… - Если только его Партнёр не впишет в Брачный Контракт пункт об отсутствии потомства… - на моих губах расцвела улыбка, достойная серийного маньяка. - Гарри, на кого это ты намекаешь? - А я не намекаю, я прямо говорю. Симус Финниган. В Магической Британии только человек абсолютно далёкий от квиддича не знал этого имени. Когда-то, после окончания школы, наш ирландский друг-полукровка вместе с нами поступил в Аврорскую Академию, но, так же как и я, бросил её после второго курса, профессионально занявшись игрой в квиддич, и теперь был известным загонщиком в команде «Ос». Сим был личностью общественной и донельзя эксцентричной. Во-первых, он прямо-таки демонстрировал своё не совсем магическое происхождение, всегда одеваясь в маггловскую одежду ядовитых оттенков. Во-вторых, носил на голове рыжий «ирокез». И, наконец, в-третьих, не делал тайны из своего негативного отношения к деторождению, называя всех младше двенадцати лет «спиногрызами». Правда, в нашей компании он держал это мнение при себе, но исключительно чтобы не обидеть Асти, к которой питал почему-то братские чувства. Кроме всего прочего, в бисексуальной среде магов он выделялся, как прыщ на ровном месте, декларируя свою 100% гомосексуальную ориентацию. В общем… идеальная кандидатура. - Ну, что ж, пожалуй, ты прав. Вот только сможет ли Невилл достоверно сыграть, обманывая любимую бабушку? - А мы его и не поставим в известность… Э-э-э, нет, совсем уж «втёмную» использовать не получится. Я поговорю с ним. Попрошу сказать леди Августе, что они с Луной решили расстаться. А потом проинструктирую Симуса, как надо себя вести. - Отлично! Только пусть наш эксцентричный друг даст интервью… лучше всего Скиттер… - … о том, что собирается прекратить свои скандальные похождения и выйти замуж за парня из старинной семьи… - И пускай намекнёт на желание пожить для себя и не связываться с суррогатными мамочками. - Точно! – позабыв про боль в ушибленной ноге, я тотчас же помчался к Неву. Наш гриффиндорский тугодум кочевряжился и сопротивлялся изо всех сил, но мне на помощь пришла Луна, и вдвоём нам удалось уговорить его сказать бабушке о мнимом разрыве. Вымотанный этим препирательством, я аппарировал к Симу. На моё счастье, Финниган схватил идею на лету. Он и раньше высказывал возмущение диктаторскими замашками старушки, так что участвовать в авантюре согласился с удовольствием и даже подсказал парочку небольших деталей. Драко, которому в предстоящем представлении отводилась тоже немаловажная роль, поначалу воспринял идею скептически, но, дослушав до конца, согласился с моим заключением. В общем, роли были расписаны, текст утверждён, и представление можно было начинать. К тому времени, как утряслись все проблемы, стрелки часов показывали далеко за полночь, и, не желая встречаться с обиженным на меня Северусом, я аппарировал в дом на Гриммо, ожидая, что он встретит меня темнотой и скрипучим ворчанием старого Кричера. Дорогу через маленький сад можно было отыскать и не зажигая «Люмоса», хватало света луны. Стараясь не шуметь, я осторожно приоткрыл заднюю дверь, прошёл по коридору… и застыл на пороге гостиной. Пляска языков пламени в камине уютным мягким светом освещала пару кресел и небольшой накрытый на двоих стол между ними, на котором аппетитными запахами исходила утка «по-пекински». - Устал? Чёрт… Я опять не услышал его приближения, но после этого простого, заданного обыденным тоном вопроса, словно гора с плеч свалилась, и горло перехватило болезненным спазмом. Северус. Ждал. В груди разливалось блаженное тепло, но я не сделал ни единой попытки нарушить повисшее в комнате молчание. И тогда сильные руки обняли мои плечи, прижимая меня к его груди, и тихий голос прошептал над ухом: - Прости, я сорвался. - Да и я тоже… хорош. - Пошли ужинать? - Я готов съесть слона. - Ловлю на слове. Мы ели и болтали об осуществлении задуманной мною авантюры, а потом, обнявшись, отправились в спальню. Мириться. И это была одна из самых счастливых ночей в моей жизни. А наутро нас захватило и понесло ураганом начавшихся перемен. Нев довёл до сведения своей бабушки весть об их с Луной окончательном разрыве, и старушка тотчас же пошла на поправку. Симус не подвёл: выждав пару дней, он дал Скиттер такое интервью, что «Пророк» тотчас же сделал его своей передовицей. Там были и прозрачные намёки об избраннике из аристократической семьи, ради которого Сим собирался забросить все свои похождения. И упоминание желания «пожить для себя без сопливых спиногрызов». А я лично проследил, чтобы этот экземпляр ежедневника попал в диктаторские ручки леди Лонгботтом. И с затаённой радостью слушал её презрительные высказывания подруге о «гибели морали и устоев и кошмарном поведении отпрыска какой-то старинной семьи, связавшегося с подобным существом». Но самой кульминацией этого спектакля была сцена, в которой ничего не подозревающий Невилл, захлёбываясь от восторга, рассказывал бабушке о том, что раз её самочувствие улучшилось, он может поехать в давно задуманную экспедицию вместе со старым другом. Старушка на радостях дала на это своё благословение, но как только окрылённый Нев выпорхнул из её палаты, туда ввалился Финниган в своём панковском прикиде и с огромным букетом цветов в руках. Наверное, впервые в жизни Августа Лонгботтом потеряла дар речи от подобной наглости и лишь беспомощно открывала и закрывала рот, когда Сим рассыпался в комплиментах и обещал, что после свадьбы они с Невиллом обязательно будут её навещать. Я в своём наблюдательном пункте (кладовке, расположенной по соседству с палатой) уже икал от хохота, а стоявший невозмутимым изваянием возле постели пациентки Малфой что-то проникновенно и сочувственно вещал ей на ухо. В общем… В тот же вечер несчастная больная позвала к себе в палату Луну, а на следующее же утро выписалась из госпиталя, мотивируя это тем, что ей некогда заниматься ерундой и нужно готовиться к свадьбе внука, до которой оставался всего один день. Обалдевший от счастья Мастер Раптор, после выписки посвящённый Верлейном в подробности нашей диверсионной операции, долго жал нам с Малфоем руки и клятвенно обещал дать внеочередной отпуск на целый месяц. В общем, казалось, полосатая как зебра жизнь в очередной раз показала нам свою светлую полосу. Вечером мы устроили мальчишник несколько пришибленному внезапно свалившимся на него счастьем Невиллу и повеселились от души. Неудивительно, что утро застало меня несколько невыспавшимся, но абсолютно довольным собой, и даже срочный вызов в кабинет Главного Колдомедика не вызвал в глубине подсознания дурного предчувствия… А зря… Ох, и зря-я! Свою ошибку я понял. только когда вошёл в святая святых Мастера Раптора и застал там следующую эпическую картину. Застывшего столбом бледного Драко. Сидевшего в дальнем кресле для гостей и почему-то прятавшего глаза Шефа Рейнольдса. И пускавшего пар из ушей свекольно красного Мастера Раптора, потрясавшего каким-то пергаментом, в котором я, холодея, узнал наше коллективное творчество. Причём Мастер шипел не хуже василиска: - Это шшто ещщщё за трактат о ссамоубийсстве мышши???!!! И какой-то назойливый внутренний голос настойчиво шептал мне, что, скорее всего, обещанный нам с Малфоем отпуск обернётся дополнительными ночными дежурствами. Как выяснилось впоследствии, моё второе «Я» словно в воду смотрело.