***
Первым на ум пришло воспоминание о нашей первой встрече. Тогда я в очередной раз наведался в Синдрию. Не вспомнить уже, на зачем мне это нужно было. Быть может я должен был выполнить одно из бессмысленных заданий организации, а может мне просто хотелось развлечься , поиграть на нервах Глупого Короля. День был пасмурный, порывы ветра - резкими и сильными. Многие бы назвали такую погоду премерзкой, а потому я был в приподнятом настроении. Ненавижу эти вечные тёплые деньки с палящим солнцем и слишком весёлыми, громкими разговорами. Как это обычно и бывает, встретили меня без особого восторга. Вокруг столпились люди, единственное умение которых - смотреть на меня злобными глазками и периодически что-то возмущённо выкрикивать, попутно угрожая не слишком внушительными зубочистками, которые они гордо именуют мечами. Глупый Король с парочкой своих «генералов», чьи имена я снова благополучно забыл, тоже вышли сообщить, как они безмерно рады меня видеть. Подобные визиты в Синдрию потихоньку начинали надоедать. Одинаковые улицы, лица, дома... Может, в следующий раз стоит постараться над более эффектным появлением? Разрушить бы парочку этих нелепых домиков... Честное слово - ручонки бы оторвал архитектор. Эта мысль меня серьёзно заняла. и правда - поломкой защитного барьера я уже никого не удивляю. Хотя камень этот определённо не в мой огород. Что за бездарная система безопасности! Хотя удивительного мало - люди Синдбада те ещё бездари. Только я задумал показательно зевнуть и сообщить столь взволнованной публике о том, как я рад всех их видеть, как меня наглым образом перебили. - Си-ин… - из-за спины Глупого Короля показалась плоскогрудая мелкая девчонка. На вид ей не было и шестнадцати. – Кто это? – протянула она и, даже не пытаясь скрыть свою заинтересованность, наглым образом осматривала меня с головы до ног. А девчонка-то подозрительно смахивает на Синдбада. Такие же фиолетовые волосы, доходившие ей до лопаток. Только у неё они были распущены и отдалённо напоминали воронье гнездо. Сама девушка была одета в слишком большую для неё блузку, тоже, предположительно, принадлежавшую Сину, и чёрные штаны. Одежда вся мятая и явно ей велика. Ну что за неряха? А ещё, у неё были фиолетовые глаза, точь-в-точь как у Глупого Короля. Хотя нет, всё-таки немного темнее. Однако именно в них и крылось нечто, выделявшее её и толпы. В её глазах, столь пристально меня разглядывавших, не было и тени презрения, ненависти или страха. Всех тех эмоций, которые я привык видеть во взглядах окружавших меня людей. Она просто смотрела, с долей интереса, но не более. Как мне казалось тогда, это было временным явлением. Была ещё одна вещь, на которую сложно было не обратить внимание. Внешне она напоминала уменьшенную женскую копия Глупого Короля. Родственнички что-ль? Но почему я тогда не разу не видел её? Слышал, конечно, но мне казалось это несусветной чепухой и необоснованными слухами. Даже проверить не удосужился. А, оказывается, следовало бы. Это ж надо... Я знаю этого человека уже столько лет и с завидным постоянством навещаю его. Не мог же я не заметить, что у него есть сестра? Оказывается, мог. - Джудал. Тёмный маги, – лаконично представил меня Синдбад. Услышав это, она прищурилась и внимательно посмотрела на меня. Да харош пялиться уже! - А, это его ты назвал "главной ошибкой рода людского" пару дней назад? - будничным тоном поинтересовалась она, и, не дожидаясь ответа, продолжила, - как раз хотела посмотреть, у кого помимо меня получается так профессионально играть на твоих нервах. Честно говоря, я был приятно удивлён столь неожиданным поворотом событий. Неужто у Синдбада действительно есть сестра, о которой я ни сном ни духом? Понятное дело, я никогда не претендовал на почётный титул лучшего друга лидера альянса семи морей... Но до этого момента я был полностью уверен, что знаю о нём тот минимум, который каждый должен знать о своём заклятом враге. И наличие сестры входило в этот минимум. Пока я размышлял над ситуацией, девушка, видимо, уже сделала все необходимые умозаключения и выдала: - Ну... Он выглядит обычным. Неужто правда тёмный маги? Я себе их по-другому представляла. Какими-то более зловещими что-ли.... - мы с Глупым Королём синхронно подавились воздухом. Синдбад удивлённо посмотрел на сестру, а я попытался справиться с накатившей на меня волной негодования. Обычный? Недостаточно зловещий? Да что эта пародия на женщину о себе возомнила? Оглядываясь назад я понимаю, что именно такого эффекта от своих слов девушка и ожидала. Ведь ей было прекрасно известно, как выглядят павшие в порок. Но тогда я не знал всего того, что известно мне сейчас, а потому принял решение незамедлительно показать выскочке, что титул "тёмный маги" не просто пустой звук. Чтобы показать девчонке всю серьёзность совершённой ею ошибки, я запустил в неё молнией. Или двумя. Или тремя. Увернётся – значит не всё для неё потеряно, не сможет – даже лучше. В следующий раз (если доживёт) будет знать, что есть моменты, когда стоит заткнуться. А от меня вообще лучше держаться подальше. - Джудал! - увидев мой скромный фокус Синдбад сделал шаг в мою сторону, однако удачно увернувшаяся от моих молний девушка остановила его. Забавно. Но помимо этого жеста она более ничего не делала. Просто продолжала меня внимательно рассматривать и молчала - будто воды в рот набрала. Нет, ну я что, так похож на музейный экспонат? - Неплохо… Для стиральной доски. Я надеялся, что эта немного детская колкость выведет её из сомнительного транса и она наконец что-нибудь скажет, а лучше просто рассердится - так веселее. Ну, а может просто обидится, тоже будет неплохо. Однако, вопреки моим ожиданиям, девушка пропустила насмешку мимо ушей, хотя на одну секунду в её глазах и мелькнул злой огонёк. Ситуация начинала малость раздражать, и я решил ещё раз шарахнуть по ней молнией, чтоб уж наверняка попасть. Однако она опередила меня, нарушив уж больно затянувшуюся тишину. Её слова, абсурдные настолько, что я даже по началу не нашёлся, что ответить, ввели меня в ступор. - Я нашла, – девушка просто произнесла эти два простых слова, а у Синдбада задёргался глаз. Какая забавная реакция... С чего бы это? Что это она вдруг нашла? Ладно, как минимум, она смотрит теперь не на меня, а на него. А то я уже начинал подозревать, что девчонка планирует просверлить во мне дырку своим взглядом. - Лика, я думаю тебе стоит повременить с этим решением, – я не понимал о чём идёт речь, но Синдбаду затея девушки определённо стала поперёк горла. Странно. Странно, но до чёртиков интересно. А все остальные продолжали играть роли бездушных декораций и стояли практически молча, лишь изредка помахивая своими зубочистками. Наверное, руки затекали. Я же говорил, что они только и умеют, что злые рожи корчить. Хотя, может, они просто вслушивались в нашу милую беседу, оценивая степень опасности. Или осознали, что всё равно толку от них ноль, и своеобразное участие в действе принимали лишь приличия ради. Один Джафар (вроде так его звали) предпринял попытку вставить свои пять копеек, однако девушка свирепо зыркнула на него и он передумал. Хотя и продолжил сверлить девчонку недовольным взглядом. - Нет, братик. Я хочу его исправить, – она сказала это таким будничным и беззаботным тоном, что до меня сначала даже не дошёл смысл её слов. Мне показалось, что она просто пошутила. Но девушка была совершенно серьёзна. Да и судя по взгляду Джафара (да, его определённо звали так) было похоже, что вот-вот он покрутит пальцем у виска и скроется куда подальше. Что уж говорить о Синдбаде. Он-то точно задумывал провалиться сквозь землю. Боже, так она серьёзно… Давно меня так не веселили! Вот выдумала... От смеха у меня на глазах выступили слёзы, но успокоиться никак не получалось. Исправить меня? Меня? Исправить? Вот дура-то... - Глупый Король… - я всё не мог закончить предложение из-за непркращающихся приступов смеха. – У вас тупость - это наследственное? – наконец отдышавшись поинтересовался я. - Видимо, – мрачно изрёк Син. Впервые в жизни он был готов со мной согласиться.***
Да уж, ну и денёк тогда выдался. Я неосознанно улыбнулся. Позже ко мне пришли воспоминания о наших многочисленных встречах и о том, как Лика своими попытками "исправить" меня, ещё ни раз доводила до истериеского смеха. А то, как она дулась на меня после каждого подкола - неподражаемо... Пожалуй, всё началось именно тогда. Да, определённо. Чёрт бы побрал моё любопытство! "И как, интересно, она планирует меня исправить?" - кто знал, что простой интерес может привести к подобным последствиям. Мне просто было скучно, а она была чем-то новым и не успевшим надоесть. Чем-то, что заставляло на время забыть о том, кем я являюсь. Сначала мне просто нравилось раздражать Глупого Короля постоянными визитами в Синдрию. Потом - стало интересно наблюдать за его реакцией, когда я стал приходить именно к ней. А самым увлекательным для меня стало незаметно пробираться во дворец обходя всех стражников (иногда было забавно представлять, что они могут мне что-то сделать), и тихо пробираться в комнату к Лике, чтобы в очередной раз напугать её. Я бы не сказал, что она интересовала меня тогда. Силика была самой обыкновенной девчонкой, ничем не выделявшейся из толпы. Мне просто было весело в компании Лики. Весело, и как-то… легко? И стоило мне подумать об этом, как сердце в очередной раз напомнило мне о содеянном тянущей болью. И, кажется, далеко не в первый раз за сегодняшний день я отпил саке из злосчастной бутылки, пытаясь заглушить её.