Сливовое солнце

      В комнате мирно тикали часы. Через плотное оконное стекло в помещение прокрадывались лучи лунного света. В полумраке комнаты догорала уставшая свеча. Огонёк мигал, плясал и казалось, что на стенах танцуют тени, то и дело увеличиваясь и уменьшаясь. С каждой минутой он становился всё слабее, проигрывая схватку с темнотой.       Я зевнул и потянулся, пытаясь размять затёкшие конечности. Тут же в глазах помутнело. Чёрт - слишком много выпил. Интересно, сколько я уже так сижу?       Закрыв глаза, попробовал избавиться от мерзкого чувства тошны. И когда я успел до такого докатиться?

***

      Уже как два месяца я не наведывался в королевство Синдбада. Не берусь говорить, что каждый день думал о Силике, Ринне и всём произошедшем, но и обратного утверждать не могу.       Конечно, я не сидел сложа руки, но никто (бесполезные дураки) ничего не знал о Синдрийском тёмном джине. Никто.       Судя по состоянию Лики, она бы вряд ли смогла говорить через неделю или две, так что пришлось смириться с неведением на какое-то время и ждать. Ждать, ждать и ещё раз ждать. Мысль о том, что она никогда больше не заговорит радости доставляла мало, так что я раз за разом отгонял её куда подальше. Ну не может такого произойти. Просто не может.       Конечно же я подумывал спросить у Синдбада, но затея была заведомо обречена на провал, так что унижаться лишний раз я не стал. Ещё чего.       Ну, в любом случае, сейчас я уже почти достиг границы Синдрии и если окажется, что эта дура сыграла в ящик пока я отсутствовал, то лично прослежу за тем, чтобы ей и на том свете покоя не было.       Не зря же я в конце-концов проснулся в такую рань, чтобы пробраться в чёртов замок и поговорить с Силикой без лишних ушей. Будто я не знаю, что Син видит всё, что происходит на территории его королевства. Но вряд ли это поможет ему во сне. На губах невольно заиграла ухмылка. Пока этот олух сопит себе спокойно можно успеть все его королевство по камешку разнести.       Я зевнул, веки становились подозрительно тяжёлыми. Мда, нравится- не нравится, а в такую рань вставать я всё же не привык. Интересно, сколько сейчас времени... Четыре утра или всё-же уже пять?       Хотя, что-то есть такое в ранних подъёмах: ни тебе людей на улицах, ни надоедливого шума, ни палящего солнца и знойной жары. Прохладный ветерок, чистый воздух и тишина, нарушаемая лишь редкими разговорами тех несчастных, кому приходится работать в такую рань.       Однако в этой треклятой Синдрии даже утром толком не расслабишься. Воздух нагревается, стоит только первым лучам достичь земли, а вечно гуляющие Синдрийцы встают подозрительно рано и уже тогда начинают чесать языком. Они хоть в курсе, что такое похмелье?        Я окинул взором витиеватые Синдрийские улочки. Как хорошо быть маги - по воздуху намного быстрее.       Окно в комнату Лики как всегда открыто.       Под ногами пушистый белый ковёр, а в воздухе - запах лекарств и чая.       Девушка спит на кровати. На этот раз она не напоминает мумию, да и простыня с одеялом - привычного белого цвета. Пусть и немного бледная, но в целом девушка выглядит прилично. Шрамов, видимо стараниями придворного лекаря, не осталось.       Значит всё-таки не сдохла. То-то же. Зря панику разводили, придурки.       Но что это за странное чувство? Будто стало легче дышать на секунду... Бред. Чего только с утра пораньше не примерещится.       В комнате светло и больше нет стального запаха крови. Я могу отчётливо слышать спокойное дыхание Лики, достаточно громкое, чтобы называться здоровым. Это хорошо. То, что единственный источник интересующей меня информации в состоянии говорить, не может не радовать.       Я подошёл к кровати Лики и уже намеревался разбудить её, но она сама открыла глаза. Вот только они были далеко не привычного сливового цвета. Я невольно сделал шаг назад.       - Не надо будить её, тёмный маги, - к такому жизнь меня не готовила.       Со мной говорила не Силика, в этом я полностью уверен. А я знаю лишь одно существо обладающее таким леденящим душу голосом. Ринна. Вот же старая карга - она то тут что забыла...       Странно. Сейчас джин говорит абсолютно спокойно, хотя в последнюю нашу встречу намеревалась сравнять меня с землёй. Женщины, чтоб его...       - А кто мне тогда по-твоему на вопросы ответит? Ты что-ли? - на всякий случай я произнес это тихо. Вдруг Ринна толковое что сказать хочет.       Хоть в этот раз у девушки не было рогов и длинного чёрного хвоста, стайки чёрных рук вовсю кружились вокруг неё, что ещё раз подтверждало мои догадки. Но как Ринна снова оказалась в теле Лики? Она ведь не призывала её...       - Вообще-то да. Если ты хочешь узнать всё, то я единственная расскажу тебе без пробелов и недосказанностей, - в её голосе слышалось раздражение. Видимо её не устраивало каким тоном я с ней разговариваю. Хотя не то, чтобы меня это шибко беспокоило.       Однако предложение джина казалось довольно привлекательным. И, судя по всему, она хотела рассказать мне всё не просто потому, что я попросил. Бесплатный сыр только в мышеловке, знаете ли. У Ринны должны быть свои причины. А может это ловушка?       В любом случае, я уже слишком долго ждал ответов, чтобы откладывать этот разговор.       Подозрительно конечно, но джин мне всё равно ничего не сделает. По крайней мере не должна. А врать ей смысла нет. Наверное...       - Тогда рассказывай, - решился всё-таки я.       После моей фразы в комнате послышался странный, противный звук. Казалось, будто водят иглой по стеклу. По коже табунами побежали мурашки. Меня передёрнуло. Какая мерзость.       Так, подождите... Это смех?       - Что забавного я сказал, джин? - если уж обещалась, что расскажет всё, так пусть приступает, а не тянет время. Раздражает.       - Как официально, - и снова этот противный звук. - Не торопись, маги. Для начала нужно пойти туда, где нас не услышат и не прервут. В твоих же интересах, между прочим.       Мысль-то конечно дельная, но какая разница где мы будем? Если Силики не обнаружат в комнате, то весь дворец в мгновение она на уши поднимется.       Ринна будто прочитала мои мысли.       - Вокруг комнаты Лики охрана, так что нас попросту услышат. Если ещё не.       - Мне всё равно где мы будем разговаривать. Давай уже скорее решай, - я устал ждать, и это давало о себе знать.       Странное чувство - медленно приоткрывающееся завесы над тайной. Недели томительного ожидания подходили к концу. Ещё лишь немного терпения.       В ладонях покалывало от волнения.       - Хорошо. Пойдём, - девушка поднялась с кровати и направилась в сторону окна.       Интересно, с чего вдруг такая сговорчивость? Лучше сейчас этого спрашивать не буду, вдруг передумает... Однако это подозрительно. Одни вопросы… А ответы тем временем выпрыгнули в окно. Твою мать... Куда она пошла?       Пришлось поторопиться и вылететь на улицу. Интересно, когда я последний раз пользовался дверью? Зачем они вообще нужны?       Сначала я не понял, куда девушка делась, но, оглядевшись, таки заприметил тёмную фигуру на самом большом и пологом куполе замка. Неплохой выбор.       - Ну, теперь спрашивай, что хочешь, - всё тем же неизменно ледяным, бесстрастным голосом произнесла она, усаживаясь поудобнее на мраморном покрытии купола. Хотя теперь, я потихоньку начинал различать оттенки эмоций в ее речи.       Вопросов было так много, что я не знал с какого из них стоит начать. Забавно - даже растерялся немного. Уж точно не ожидал, что мне так легко предоставят всю интересующую информацию.       - Кто ты и откуда? - наконец, спустя несколько секунд, спросил я первое, что пришло в голову. Тыкнул пальцем в небо. Надо же с чего-то начать.       - Ох… Ладно уж, сама на это подписалась. Слушай внимательно - повторять не буду, - девушка вздохнула, и лениво потянулась. Прозвучало грубовато, но плевать я уже на это хотел. - Думаю ты, как один из членов Аль-Сармена, должен быть в курсе про Альма-Торан и произошедшее там. Так вот, частичка Иль-Илаха попала в меня после его уничтожения. Это была настолько маленькая часть, что сначала даже не было заметно, однако с каждым днём меня всё дальше и дальше затягивало в порок. Думаю, тебе знакомо это чувство. Но благодаря некоторым обстоятельствам, - она сделала многозначительную паузу, - я всё ещё не стала тёмным джином. Хоть и повелеваю по большей части чёрными рук.       Я, честно говоря, даже не догадывался, что подобное могло произойти. Значит, она не просто самый первый тёмный джин, но ещё и вроде как не совсем тёмный. Серый? Средний? Чертовщина какая-то. Что-то подсказывало мне, что эти «некоторые обстоятельства», которые не позволили Ринне пасть в порок были связаны с Ликой. Так и спросим. Потихонечку, пазл начинал складываться, подкидывая всё больше и больше вопросов.       - Как ты стала джином Силики и почему тебя так и не затянуло в порок?       Девушка тяжело вздохнула. Устроилась на крыше поудобней.       - Синдбад всю жизнь прятал Лику от любых опасностей и, разумеется, в путешествия с собой не брал. Слишком уж дорожил сестрой. Однако, ты знаешь Силику достаточно, чтобы понимать - она не стала бы сидеть на месте. Лика хотела помочь брату и сбежала на поиски лабиринтов. Идея, обреченная на провал. По крайней мере так казалось. Но она нашла мой. Уж не знаю, счастливая эта случайность или наоборот. Честно говоря, я до сих пор не знаю, какой маги создал мой лабиринт, да и создавал ли вообще. Но, ближе к делу. Лика узнала от местных жителей, что недавно в горе появилась гигантская пещера, и кто бы не заходил туда, обратно не возвращался. Думаю, ты уже догадался, что это было за место. Лике стало интересно и она отправилась туда. До сих пор сама удивляюсь, как будучи столь безрассудной она дожила до своих лет, - на этом моменте я невольно улыбнулся. Это уж точно. - Лика в одиночку прошла лабиринт, пусть тот и был не похож на обычные. Все-таки не зря она сестра Синдбада. Как ты уже знаешь, я не самый обычный джин, потому и испытания были довольно специфичными. Потому что тот, кому предстояло завладеть мной не должен был быть обычным человеком. Я не искала кого-то с выдающимися физическими навыками, или гения во плоти. Мне нужен был человек, которому нужна сила. Просто необходима. Тот, кто готов будет заплатить за неё огромную цену, - честно говоря, не скажи Ринна об этом, я бы решил что мне вешают лапшу на уши. Совсем не верится, что Лика смогла бы пройти обычный лабиринт в одиночку. Но... О какой плате она говорит? Это как-то связано с тем, что я видел два месяца назад? - Силика несколько раз практически сдалась, но, видимо, желание помочь брату не позволяло ей просто так взять и умереть. В результате она-таки добралась до меня. Завидное упорство. Я тогда сразу сказала ей, что если она будет использовать покров джина, то её затянет во тьму вместе со мной. Это и была финальная проверка. После того, как Силика зашла в лабиринт у неё оставалось два варианта. И оба не самые радужные. Либо она умирала, и её душа возвращалась к светлому потоку рук, либо она проходила лабиринт и выходила из него уже совсем другим человеком, - Ринна замолкала, переводя дух, и посмотрела куда-то в небо, на котором всё ещё были видны слабые отблески звёзд. Серая голубизна рассвета отдавала печалью.       Я вдохнул прохладный утренний воздух и тоже поднял глаза вверх. Все было довольно предсказуемо. В рассказе Ринны не было ничего удивительного, ничего захватывающего. Просто одна из десятков таких же историй. За исключением, правда, той части, где Силика по своей воле отправляется проходить лабиринт в одиночку. В начале нашего знакомства, я бы ни за что в это не поверил, но по стечению обстоятельств, мнение о ней менялось с каждой нашей встречей.       - И что Лика выбрала? - я и так знал, что Ринна продолжит рассказ, но тишина угнетала. Да и странно выходило - ни один из вариантов, озвученных джином, не должен был привести к тому, что мы имеем сейчас.       - Она выбрала третий, - Ринна весело хмыкнула (я аж вздрогнул) и продолжила рассказ. - После того, как я рассказала Лике, почему у неё нет другого выбора, она заявила, что не позволит ни самой себе, ни мне погрязнуть во тьму. Силика отдала мне свою душу, и с тех пор мы стали неразрывно связаны. Нашла свой выход из ситуации. Но каждый раз, когда она использовала покров джина, её душа чернела и всё больше приближалась к пропасти порока, - мне подумалось, что это объясняет почему Ринна может одалживать тело Силики. Получается ее душа стала чем-то вроде спасательного круга? Незавидная участь…       Эта часть истории и правда выбила меня из равновесия. Честно говоря, я почти никогда не задумывался о наличии «выбора». Нет, выбор слово неподходящее. Это что-то другое: вроде как попросить воды, когда предлагают чай или кофе.       Хотел бы сказать, что все очевидно и предсказуемо, но не могу. Совсем не могу. Не сдержавшись, я ухмыльнулся и посмотрел на девушку. Такая же как и всегда. Та же странная одежда, то же воронье гнездо на голове, те же черты лица. Почему-то вдруг захотелось услышать её весёлый и жизнерадостный голос, а не этот холодный, бесстрастный. Заглянуть в сливовые глаза. Что-то в ней изменилось, но что?       - Почему я ни разу не видел Силику до этого? И что ты имела в виду, когда говорила, что заберёшь душу Синдбада? - я быстро перевёл тему, стараясь избежать непривычных эмоций.       - Боже, ни одной мелочи не упустишь, - немного раздражённо вздохнула девушка. - Когда Лика рассказала Сину обо мне, тот запретил ей использовать мою силу. Поэтому он продолжил путешествовать без неё, оставляя Лику ждать его в городе. Вот ты и не встречал её, - Ринна на мгновение замолчала, задумавшись. - Я лучше сразу отвечу и на второй вопрос, так будет проще. Синдбад зря рассчитывал, что город безопасное место. А потому не прошло и месяца, как Силике пришлось использовать покров джина. Наша, довольно необычная связь, значительно упрощала этот процесс. Когда Синдбад прознал об этом - забрал с собой, чтобы приглядывать. Тоже довольно сомнительное решение. Хотя что уж было поделать.       - А какое это всё имеет отношение ко второму вопросу? Я не хочу выслушивать всю биографию Силики начиная от её рождения.       Хотя, положа руку на сердце сказал бы, что это не совсем так. Мне, пожалуй, было бы интересно узнать о девушке чуточку больше, но ответы сейчас волновали меня больше.       К тому же меня злил собственный интерес. Злило, что я волей-неволей заслушался.       - Боже, какой же ты всё-таки... А впрочем ладно. Я как раз тем и занимаюсь, что отвечаю на твой вопрос. Будь потерпеливей, иначе я закончу наш разговор.       Как бы мне не хотелось высказать Ринне всё, что я о ней думаю, пришлось прикусить язык. В отличие от других людей, да, в общем-то, и джинов - над ней у меня не было никакой власти. Разве что Силика... Но я не уверен, как Ринна к ней относится. Может она будет только рада если я избавлюсь от девушки. Да и не хочется пока убивать Лику. Рано ещё.       - Так вот. Син редко позволял Лике выходить из собственной каюты, однако в парочке сражений, она всё же поучаствовала. Ситуцайия вынуждала. И так уж случилось, что одно из них длилось слишком долго, и Силика не выдержала. Её рук почернела и мы с ней на пару провалились в непроглядную тьму порока.       Стоп. Стоп-стоп-стоп.       На секунду мне показалось, что время остановилось. Получается... Мы с Ликой не настолько разные, как мне казалось?       Сразу вспомнилось, как во время наших ссор я постоянно твердил, что она ничего не знает, что пусть не лезет не в своё дело, но... Но если я сейчас правильно понял Ринну, то оказывается, что именно я был всё это время не прав. Я почувствовал, как кровь прилила к щекам. Черт, я выглядел так глупо. Вот же ж…       Но... Неужели она такая же как я... Как мы - падшие в порок и проклявшие свою судьбу? Она-то? Да это же бред…       Самые разные эмоции запрыгали по мыслям разноцветными огоньками - ни один цвет не разобрать. От бешеной пляски затошнило. Я постарался остановить нещадно кружившую меня карусель.       Удивление-обида-мимолетная радость-стыд…       И это мерзкое чувство, которое словами не описать. Будто всё это время посмешищем был именно я.       Сказанное Ринной казалось совершенно невозможным ведь Силика живёт идеальной жизнью. Жизнью, которой я мог только позавидовать. У неё есть любящий брат, люди обожают её, и ещё много чего, что мне попросту не дано. Сейчас меня всё устраивает, но ещё года три назад всё было по-другому.       И вообще... Зачем мне завидовать ей с её скучной унылой жизнью? Казалось бы... Но похоже всё не так. Отвратительная несостыковка. Что-то внутри меня ломалось и рушилось, трещало по швам, но так медленно и нехотя, что не определить, что именно.       - Я поглотила рук Лики, и та уже была бы мертва, но Син позволил мне забрать и его душу, за возможность вернуть её. С тех пор она у меня, и будет со мной, пока не придёт время расставаться с Ликой.       У меня было ещё множество вопросов, но голова просто разрывалась. Слишком многое оставалось непонятно. Как-будто вопросов становилось всё больше и больше, а каждый новый ответ делал картину ещё сложней и запутаннее. Кусочков пазла теперь намного больше, но на места они вставать упорно не желали.       Но теперь это всё может подождать. Сначала нужно узнать, в какую мышеловку я угодил и угодил-ли. Почему Ринна сама предложила разъяснить всё? Уж слишком подозрительна эта резкая перемена в её поведении. Теперь я знал достаточно, чтобы не пожалеть о своём решении. В крайнем случае, додумаю остальное сам.       - Почему ты вдруг решила рассказать мне всё? - у меня было несколько предположений, но, честно говоря, все они казались неправильными. Притянутыми за уши. Будто бы сколько я не гадал, все будет мимо. Что же произошло за эти два месяца? Что я упускаю из виду?