Хвостатые обстоятельства

      По вечерним дорогам Зверополиса медленно прокладывал путь полицейский автомобиль. Лениво перебирая колесами по асфальту, стальной монстр жалостливо бухтел, время от времени останавливаясь на светофорах. Приковывая к себе пристальное внимание вечерних жителей, колёсный монстр лишь раззадоривался звуком пробуксовки на месте. Девушке за рулём надо было чем-то отвлечься.       Гонимые своими хозяевами, припаркованные машины зажигали фарные глаза, привнося в освещение вечернего города свою маленькую лепту.       Спокойная вечерняя жизнь соседствовала с голосами идущих по домам после работы животных. Проходя мимо собратьев, они невзначай приветствовали или, в порыве узнать друг друга поближе, знакомились, отдаваясь на волю свободной минуте, которую они с боем завоёвывали, проходя через невзгоды постоянной рутины на работе.       Сидящая за рулём полицейского кара Дэш лениво гладила кожаный руль, царапая его по краям, оставляя после себя тоненькие бороздки. Голубые светлячки в глазах, сигнализирующие об её интересе к окружению, постепенно затухали, а злость и зависть начали всё больше вырываться с уст ворчливым порыкиванием. У кого-то наряд только-только начался.       Рядом с ней, на соседнем сидении, сидел сильно потрёпанный напарник. Маленькие переплетающиеся ссадины на лице создавали впечатление того, что его пропустили через мясорубку пару — тройку раз.       Несмотря на это, он спокойно копался в телефоне, то и дело почёсывая свою порядком отросшую бороду. Улыбка на его лице не сходила с самого инцидента «побега».       Дэш решила нарушить опостылевшую ей тишину и отвлечься от гнетущих с самого утра мыслей.       — Что лыбимся? Неужто так рад со мной заступать, полосатый? — чувствуя маленькую вину за несдержанное лапоприкладство, девушка смягчила тембр голоса, стараясь не давить на напарника. — Ты это, извини. Я не хотела тебя сильно царапать, просто слегка проучить.       — Все хорошо, напарник. Но давай договоримся, что ты будешь реагировать менее рьяно на безобидные смешки с моей стороны, — завидев ленивый кивок со стороны девушки, парень неуверенно хмыкнул. — Мне нравится с тобой заступать, честное слово! Ты умеешь скрасить скучный рабочий день.       Улыбнувшись, он невзначай показал себе на исполосованное лицо. Несмотря на жест рукой, слова были сказаны без тени сомнения, вынуждая лисьи ушки встрепенуться, а хвосту дёрнуться по направлению лица.       Пушистый ёрш пощекотал нос, из-за чего Саша сильно скорчился в мимике, полной сдерживающего чиха.       — Подхалим! — буркнула довольная лисица.       Через некоторое время пушистая атака дала о себе знать. Подавившись накопленной претензией, Саша очень громко чихнул, ударившись краешком носа о телефон.       Плохо прицепленный на грудь значок полицейского вылетел вперед, брякнув о торпедо и заканчивая свое внеплановое путешествие приземлением у лап девушки.       Потирая саднящий нос, парень решил не оставаться в долгу:       — Всё может быть, чувствительная ты наша, — заканчивая потирать нос, смельчак повернул голову в сторону улетевшего значка. — Подай пожалуйста значок, он у тебя под лапами.       — О, конечно! Одну секунду, — не оценив подкол по достоинству, разъярённая бестия вцепилась в руль мёртвой хваткой, подгазовывая на светофоре. — Сейчас подам, лови!       Загорелся зелёный. Машина, утробно зарычав, дёрнулась с места, преодолевая максимальную скоростную планку, заданную разгорячённым водителем.       Прозвучал громкий хлопок, сопровождающийся забавным лягушачьим кваком — так человеку прилетело в лоб телефоном. Схлопотав сильный удар в лицо, Саша начал интенсивно потирать место ушиба, изливая накопившиеся внутри гадости:       — Ты манда лопоухая, а не лисица! Ч-чёрт, синяк останется! — прикрывая один глаз, парень постарался сосчитать звёзды над головой. — Ай-яй…       Прочувствовав настроение водителя, педаль тормоза послушно вдавилась в пол, отправляя лицо нахала бороздить просторы передней панели.       Снова прозвучал хлопок, только гораздо сочнее предыдущего. Звук соприкосновения лица и жесткой поверхности был настолько громким, что редкие прохожие, которые совершали вечернюю прогулку, остановились, внимательно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам.       Бедолага медленно отлепил голову от торпедо, чертя на ней маленькую кровавую дорожку, что тонким ручейком вытекала из носа.       — Отсосал, лысая лягушка?! — победоносно хмыкнув, Дэш развернулась вполоборота к Саше. — И чего это ты так стреляешь в меня своими бусинками? Не понравилось моё вождение, остряк-самоучка?       Атмосфера в машине резко накалилась. Напротив друг друга сидели уже далеко не товарищи или друзья. Ярость, что билась на подкорке головного мозга, говорила парочке свершить кровавую вендетту. Здравый смысл только что покинул чертоги их разума, вследствие чего, скопившееся за целый рабочий день напряжение, вышло через негромкие порыкивания и злостный прищур.       — Ты облезлая шкура!       — Пригуби вялого, полосатый кретин!       Схватившись за вороты кителей друг друга, они старались не нарушать визуального контакта, чтобы напугать оппонента своим испепеляющим душу взглядом. Саша явно проиграл в этой спонтанной дуэли, да и трясущиеся от страха плечи послужили тому весомым доказательством.       Долго смотря друг другу в лицо/морду, парочка начала медленно остывать. Первой сдалась самая разъярённая сторона конфликта, отталкивая опостылевшего человека. Показательно фыркнув и отвернувшись в сторону окна, обиженная лисица продемонстрировала крайнюю степень обиженности и безразличия. Тем не менее, живущий своей жизнью хвост в эмоциональном порыве выдал хозяйку с потрохами, обвиваясь вокруг ног человека и сжимая их в тиски.       Саша громко выдохнул, начиная резво поправлять взбаламученную форму. Нащупав место на кителе, где стараниями одной нахалки отсутствовала пуговица, он в сердцах вдарил по сидению, на котором восседал.       Со стороны детской площадки, около которой притормозила полицейская машина, прозвучали детские, веселые голоса:       — Когда я вырасту, стану полицейским, и все преступники будут дрожать при виде меня!       Маленький кролик выпятил грудь колесом, запрокидывая сжатую в кулачок лапку над мордочкой. Сидящий в одной с ним песочнице волчонок о чем-то задумался, вспоминая диковинное для него словцо, услышанное совсем недавно.       Повернув мордочку в сторону Дэш, малыш загорелся, как бенгальский огонёк, вспоминая заветное слово, поспешно делясь им со своим другом.       — Отсосешь! — на миниатюрной мордочке проступила радость от крепкого словца. — Ха-а!       На детской площадке повисла мхатовская пауза. Волчица, которая являлась мамой, окаменела от шока и неожиданности. Для неё время, в котором её милое дитятко считалось божьим одуванчиком, остановилось, оставляя после себя слово длинною в восемь букв.       Снедаемая мыслью, что в скором времени её сын станет уголовником, не задавшаяся мать перестала подавать какие либо признаки жизни, походя на песочный замок, что сделал её ребенок. Вторая женщина, крольчиха, решила не оставлять этот случай без внимания, вставляя свои пять копеек.       — Ужас какой! Марта, чему вы учите своего ребёнка?!       Но злорадство тут же испарилось, как только рот открыл второй ребёнок.       — Пригуби вялого!       Выкрикнув неизвестное ранее выражение, как заклинание, ушастое чудо с улыбкой повернулась к лисице, показывая большой палец.       Та тем временем показала в ответ свой большой палец, лучезарно улыбаясь. Человек, наблюдающий за этим представлением, сильно припечатал себе ладошкой в лицо, мыча невнятные обвинения в сторону чрезмерно радостной коллеги.       Крольчиха с отвисшей челюстью неловко повернулась к матери-волчице. Обе, смотря друг другу в глаза, не смогли найти подходящих слов, чтобы описать свои эмоции. Понятно было только одно — мужья их убьют.       Воспользовавшись замешательством предков, ребятишки резво подбежали к полицейской машине.       — Тётя, а вы знаете еще какие-нибудь крутые слова?       — О-о, ребятня, я очень много слов знаю! Как говорится, чем богаты.       Когтистая лапа поскребла в районе груди, чуть отодвигая полицейский значок. Девушку распирало от счастья: не часто окружающие обращают внимание на её словарные достижения.       Напарник же, не разделял её стремлений. Сидевший все это время молча, он решил ворваться в диалог, пока не случилось непоправимого.       — Ребятишки, не слушайте её! Те слова, которые она произносит, очень сильно воняют, — совершив театральный взмах возле носа, парнишка вызвал гневное сопение со стороны хвостатой коллеги. — Вы же не хотите вонять всю свою жизнь?       Ребята недоверчиво оглядели друг друга с нижних лап по самую мордочку. Не найдя объяснений, они очень неуверенно произнесли:       — Не-ет?..       Пока Саша приходил в себя после меткого удара под дых, ребятишки понюхали свои лапки, чтобы убедиться наверняка в правдивости слов странного на вид существа.       Отойдя от подлого удара, Саша, кряхтя и постанывая, продолжил мысль:       — Вот и отлично, малыши! Никогда не произносите этих слов.       Лисица, что пережёвывала в голове слова человека как несъедобную субстанцию, неожиданно призналась:       — Он прав, ребята. Я не пример для подражания. Но если в вас накопилась обида, злость и прочая херня, лучше выплюнуть всю эту гадость через рот словами, нежели действиями, последствия которых настигнут вас с годами.       Почесав длинное ушко, Дэш вспомнила о родителях, которые потихоньку начали волноваться за своих детей.       — А теперь марш извиняться перед предками, пиздюки!       Чтобы ускорить сорванцов, заботливая лисица пощёлкала клыками, громко зарычав. Малые, быстро кивая, побежали к своим родителям, на бегу умудряясь энергично махать. Дэш глубоко вздохнула и медленно выдохнула, опечаленно провожая детей взглядом.       — Они такие милые, когда маленькие…       — Получается, что не день, ты плюёшься?       Саша с целью приободрить, легонько постучал напарницу по плечу. Но та не отреагировала на прикосновение. Спокойный взгляд смотрел ровно перед собой. Пожевав нижнюю губу, словно леденец, она тихо произнесла:       — А ведь я тоже когда-то была маленькой и слабой, представляешь?..       Слово «слабой» было произнесено с сильным отвращением и брезгливостью, а сама девушка гневно сомкнула брови у переносицы. Сотни огней вечернего города отражались в голубых глазах, ослепительно блистая и тут же угасая, не оставляя после себя абсолютно ничего. Пустоту. Та же пустота чувствовалась в движениях лап и ушей. Она лишь печально улыбнулась, сильнее заваливаясь на сидение, начиная нервно почёсывать кисти лап.       Осознав к чему идёт дело, Саша повторил движение коллеги по цеху, опрокидываясь на сидение. Неловкая пауза, появившаяся между ними, тут же нарушилась нервным смешком со стороны человека, который хотел избежать больной для подруги темы.       —Знаешь, все мы вообще-то были слабыми. Я, например, и по сей день такой. Это же не повод…       Завидев боковым взглядом пристальный взгляд вертикальных зрачков на себе, он подавился словами поддержки, озадаченно встречая порыв лисицы развязать личный разговор.       — Знаешь, в детстве у меня не было ни игрушек, в которые я бы играла, ни друзей, с которыми я бы делилась своими игрушками. Даже обветшалого дома, в который я бы приходила после маленьких приключений по городу. Не было родителей, которые бы меня ждали с игрушками в этом самом доме, — сковырнув старую болячку, девушка пристыженно опустила морду, медленно растирая пульсирующие виски. — Не подумай лишнего, полосатик. Я не жалуюсь, правда! Просто вспомнилось… всякое…       Отвернувшись от слушателя, она повернулась в сторону площадки, на которой горе-родители отчитывали своих детей. Довольные собой ребятишки спокойно принимали все наказания родителей, всячески перешептываясь между собой, тыкая пальчиками и передразнивая друг друга.       Зависть, которая охватила девушку, тут же сошла на нет, уступая место легкой обиде, которую она никогда не сможет загасить внутри себя, всякий раз видя детей и подростков, идущих с уроков или подработок.       — Прикинь, я была полностью предоставлена сама себе с самого детства. Как только я появилась на свет, мать скинула меня на попечение ёбаного куколда — моего отца. Но поняв, что я неподъёмный груз, этот гандон скинул меня в детский дом, — вырисовывая полотно из своего прошлого перед человеком, Дэш нервно потёрла шею, стараясь избавиться от сковавшей её неловкости и вопроса: «Зачем я ему это вообще говорю?». — Даже там я не прижилась, можешь себе такое представить? Я боролась за жизнь ценой чужого имущества, обманывала и вредила здоровью окружающих, и это далеко не весь послужной список…       Проводив взглядом чужую семью, лисица сняла с себя полицейский значок, кладя его на торпедо за рулём. Откинув своё сиденье так, чтобы достать Сашин значок, она в одно быстрое движение ухватилась за пропажу, протягивая её хозяину.       — Держи, заслужил! — торжественно вручив пропажу, она терпеливо ожидала реакции, пока терпение не подошло к концу. — Ну, что скажешь?       Лисий хвост слегонца погладил щеку.       — Как ты думаешь, я была очень плохой девочкой?       Отмахнувшись от хвоста, как от надоедливой мухи, парень посмотрел на Дэш глазами, полными неожиданной для последней злости.       — Хватит заваливать меня своими историями, одна охренительней другой! — в момент Саша поменялся в лице, хмуря брови и сжимая от злости кулаки. — Бедная ты, несчастная девочка без всего!       От такого замечания и тона, на морде шокированной девушки отразилось большое удивление и обида. Глубоко внутри себя она ожидала от него поддержку, но взамен получила равнодушную отмашку и презрительный взгляд, которые смешались в ядовитый коктейль, оседая в горле неприятным комком.       Почти все, кто был с ней знаком, от нее отмахивались, как от прокажённой. Что показывал на своём примере Саша в данную секунду. Мысли о том, что она ошибалась в чувствах человека, сильно пошатнули её настроение. Нежелание верить в то, что он, как и все, играл в салки с её звериной злостью, что просится выйти наружу. Лишь поправка на то, что он, как и она, был изгоем в обществе, делало их похожими, из-за чего она допустила крамольную мысль о возможности их хороших отношений в дальнейшем.       Всё это время он лишь притворялся другом, пряча под сердцем истинные мотивы? Все нападки и тумаки, стойко встреченные им, были хорошей импровизацией, актёрской игрой непоколебимости? Но для чего? Почему подпустил слишком близко? Продолжая убиваться мыслями, Дэш машинально схватила Сашу за руку, подтягивая обидчика поближе к себе. Еще секунда и из пасти разозлённой девушки повалит пар, как у настоящего дракона.       — Ты думала, что я буду тебя поддерживать, говоря, какая ты бедная и несчастная? — почесав затылок, человек громко прокашлялся. — Ты просто маленькая и взбалмошная лисица, у которой никого и ничего не было! Знала бы ты, как мне осточертели вы все! Ёбаные антропоморфные животные, которые смотрят на меня как на шутку природы, не упуская момента потыкать в меня обеими лапами. Хватит распускать слюни, Дэш, в противном случае я начну это делать!       Обидные для лисицы слова напалмом выжгли сердце. Существо, что сидело совсем рядом, в момент показалось незнакомым.       — Так вот что ты думаешь о нас, да? Просто ёбаные антропоморфные животные?..       — Я… Я не могу понять, что со мной, кто я или… — отдернув руку, он схватился за голову, начиная рьяно растирать виски. — Каждый день, проведённый в этом зоопарке, выводит меня на новый уровень шизофрении. Каждую ночь во снах я вижу что-то, чего не могло быть со мной, открывая глаза там, где я не должен находиться! Ч-чертов дурдом с говорящими зверьми…       Саша буквально выплюнул последние слова, яростно скривившись, и в порыве эмоций ударив закрытое окно. Прозвучал глухой звук, сопровождающийся пищащим спуском кулака по стеклу. Трясущаяся от нервов рука продолжала растирать висок, пока оратор ловил ртом воздух.       — Вот мы и поделились говном, что засело глубоко внутри, да, напарница?       Одинокая слеза окропила человеческую щеку, затекая солёной бомбочкой в рот. Губы Саши слегка подрагивали. Сильно сжатые костяшки пальцев тряслись в лёгком припадке.       Дэш медленно положила лапку ему на плечо. Затем вторая легла на другое плечо. В попытке успокоить резко перешедшего с агрессии на истерику напарника, девушка крепко обняла его, кладя мордочку на его плечо, медленно поглаживая голову.       — Ты прав. Зря я это начала. Но кто же знал, что ты настолько чувствительный.       — Попав сюда, я потерялся, Дэш, — горько промычав что-то неразборчивое девушке в воротник, Саша прижался еще сильнее. — И боюсь, что тропинки назад уже не будет…       Наступила тишина. В машине сидели два существа в обнимку. Один из них являлся человеком, что дрожал как осиновый лист. Вторая лисицей, которая стальной хваткой сдерживала рвущуюся наружу тоску последнего. Через некоторое время зажатый в мягкие тиски спокойно выдохнул и постучал по спине лисицы.       — Дэш, отпусти, ты меня задушишь.       Внемля человеческой молитве, Дэш ослабила хватку, освобождая его из цепких лап. Заметив обеспокоенный взгляд подруги, Саша ударил себя по щекам с двух сторон, с целью приободриться. Прозвучал смачный хлопок. В болевых пантомимах он начал сильно жмуриться.       — В фильмах это выглядело логичнее! Ай-ай-ай.       — Кто же так бьёт? — потерев ушибленную человеческую щеку, Дэш подозрительно застыла, сверкая прищуренными глазами. — Надо так!       Не дожидаясь ответной реакции, лисица со всей силы ударила того в челюсть.       От силы удара, голова, словно пуля, влетела в стекло позади, создавая маленькую трещину. Потерявший почву из-под ног Саша попытался сесть ровно.       Сердитая напарница, следившая, как он делает свои первые шаги, гневно произнесла:       — Тебе понятна моя предъява, полосатик?       Вытянув руки перед собой, парень поднял «белый флаг».       — Понял! Ты замечательная и совсем не взбалмошная! Больше скажу, ты не агрессивная и всё вокруг тебя цветёт и пахнет! Честное пионерское!       Нежданная меланхолия покинула Сашу, уступая место привычной улыбке, которая скрывала за собой далеко не радужные мысли.       Утвердительно хмыкнув, Дэш тоже решила сменить гнев на милость и по-дружески вдарила того по плечу, тем самым еще раз впечатав в оконную раму.       — Повтори еще раз и мы в расчёте!       Неожиданно для лисицы, рука человека легла на её плечо. Лицо Саши выглядело чертовски забавно. Исполосованное и заплаканное, оно заставляло, в который раз, что-то ёкнуть в груди Дэш. То, как он старался круто выглядеть несмотря на внешний вид, сильно умиляло её.       — Прости, что сорвался. Ты мне душу излила, а я на тебя ушат дерьма вылил. Больше такого не повторится.       Увидев одобрительный кивок, Саша, убирая руку, решил погладить подёргивающееся длинное ушко.       Подушечки пальцев буквально утонули в пушке. Каждое надавливание сопровождалось лисьим взволнованным урчанием. Помассировав ушки, хулиган напоследок брякнул колечками. Колечки звонко отбились друг о друга звенящей мелодией, заполняя тишину в машине. Сидевшая и переставшая дышать, девушка «покраснела» как помидор. Лапы, готовые врезать за проявленную вольность, застыли на коленках. Хвост, не слушаясь команд, пошёл в пляс, работая на полставки вентилятором. Взгляд «убежал» от наглого лица в сторону близстоящего дерева.       Тут, по классике жанра, запищала рация. И весть, которую она несла, имела далеко идущие последствия.       — Всем патрулям, у нас ЧП…