***
Рёта проснулся от того, что кто-то весьма настойчиво пытался достучаться до него через векторный щит. Довольно интересное ощущение, напоминающее писк комара над ухом. Конечно, он мог без особых проблем отключить подобную функцию и продолжить предаваться сонной неге и безделью, но, к счастью (или к сожалению), он осознавал, где он находится, и не горел особым желанием прогулять несколько уроков из-за того, что его никто не смог сдвинуть с места. Вчерашний вечер его действительно умотал, причём не только по причине исследования интересного феномена искривления пространства… Как уже говорилось ранее, бо́льшую часть ночи парень убил на написание кода для оборонных систем ЮЭЙ, и это, мягко говоря, было для него неожиданным. Рёта и сам не понимал, на кой чёрт его потянуло ляпнуть то предложение. То ли ситуация располагала, то ли парень подспудно ожидал, что его в этом начинании мягко пошлют лесом, но было несколько самонадеянно пытаться просчитать кого-то, вроде директора Незу. Смачно зевнув, парень сел ровно и, с хрустом потянувшись, оглянулся. Класс уже по большей части пустовал, а возле места Рёты, недовольно поджав губы, стояла Момо Яойорозу. Чуток повтыкав на то, как девушка шевелит ртом в попытке что-то до него донести, парень спохватился по поводу блокировки звуков и поспешил отредактировать функционал векторного щита. — Ты не могла бы повторить? — равнодушно сказал Рёта, убедившись, что звуковые волны вновь проходят через невидимую пленку. — Урок закончился, — будучи всё ещё недовольной поведением своего старосты, обиженно высказалась девушка. — У нас обеденный перерыв, а Айзава-сэнсэй попросил донести до тебя кое-какую информацию. — А-а, про фестиваль, верно? — вставая с облюбованного места, протянул эспер. — Что? — прохладно спросил он явно удивившуюся его информированностью Момо. — Он каждый год примерно в одно время проходит. Вдобавок уже был анонс. Протяжно зевнув, Рёта закинул руки за голову и от души повёл плечами. Рукава школьной формы слегка закатились, демонстрируя всем желающим мускулистые предплечья, а обтянувшая грудь рубашка из-под расстёгнутого пиджака довольно чётко очертила рельефный торс. — Ну, ты идёшь? — не обращая внимание на подвисшее состояние девушки, буркнул парень, подхватывая сумку. — Э-э… Куда? — смутилась резко встрепенувшаяся Момо. — В столовую. Обедать, — словно несмышлёному ребенку, пояснил парень, внутренне посмеиваясь с реакции девушки. Момо на это предложение недоуменно моргнула и вновь смутилась, но, постояв пару секунд в задумчивости, кивнула. Получив согласие, Рёта, недолго думая, повернулся к выходу и двинулся в путь неспешным шагом, а Момо молча пристроилась к нему на некотором отдалении. — Могу я кое-что спросить? — спустя несколько минут довольно неловкой тишины, поравнявшись парнем, задала вопрос Яойорозу. — Валяй, — даже не оглянувшись, ответил задумавшийся о чём-то Рёта. — Можешь не отвечать, если тебе неудобно, — протараторила девушка, на что парень лишь отстраненно махнул рукой. — Случай восьмилетней давности… — словно прыгая в пропасть, Момо вжала голову в плечи. — Меня заинтересовала твоя оговорка на позапрошлом уроке, и я немного поизучала периодику того времени… — отслеживая реакцию своего собеседника, продолжала частить Яойорозу. — Хм… И что? — с привычным равнодушием подтолкнул девушку Рёта. — Задержание группы злодеев в пригороде Уцуномии. Было задержано два десятка членов группировки. Освобождён один заложник… Со стороны злодеев шесть погибших и один в тяжелом состоянии… Заложником ведь был ты? — и напряглась. Скосив взгляд в сторону собеседницы, Рёта слегка хмыкнул. Судя по всему, Момо неслабо накрутила себя перед тем, как озвучить свои подозрения, и одного этого момента было достаточно, чтобы понять, что подоплёка событий не осталась для неё тайной, даже несмотря на довольно скудное на детали изложение той операции в газетах. — Я. — не стал отверчиваться от вопроса парень. Большой тайны из того случая Рёта делать не собирался. — И, отвечая на твой незаданный вопрос, виновником новых имён в некрологе тоже стал я, — буднично продолжил парень, не обращая внимания на то, как с каждым его словом девушка бледнела всё сильнее. — До сих пор помню тот момент, когда осознал, что меня продали и кому… И столь же ясно помню каменный пол, усеянный стонущими и уже бездыханными телами, и бледный вид пришедшего «на помощь» Всемогущего. Рёта продолжал идти вперёд, пока не осознал, что больше не слышит шагов его собеседницы. Остановившись и бросив взгляд через плечо, он увидел замершую в ступоре явно напуганную девушку. — Тебе не нужно меня бояться, — ради разнообразия в этот раз голос парня не звучал даже вполовину так холодно и равнодушно, как прежде. При некоторой фантазии в его интонации можно было даже ощутить заботу и тепло. — Ты ведь уже догадывалась о том, что я отвечу, не так ли? — склонил голову к плечу Рёта, смотря Момо прямо в глаза. — Поверь мне, тот случай был тем ещё дерьмом в самом дерьмовом его проявлении… Уж извини за мой некультурный язык, — хмыкнул парень на вид забавно округлившей от его слов глаза девушки. Действительно, от кого-то, вроде Рёты, как правило, в последнюю очередь ждёшь крепкого нецензурного словца. — Если хочешь, то я не против поделиться подробностями, но в таком случае нам придётся немного изменить маршрут. Не горю желанием рассказывать страшилки на всю академию, — на несколько секунд Рёта замолчал, давая девушке обдумать его слова. — Готова ли ты остаться наедине с убийцей и выслушать его историю? Впервые на памяти Яойорозу лицо Араи Рёты исказилось в кривой, но довольно органично смотрящейся на его лице ироничной улыбке. Глядя на неё, сразу становилось очевидным, что парень не особо привык напрягать свои лицевые мышцы. На минуту повисла тишина. Момо напряжённо разглядывала спокойно стоявшего перед ней парня, что с арктическим терпением ждал хоть какого-то ответа девушки. — Да. — твёрдо ответила Яойорозу и, не давая себе передумать, двинулась в сторону чуть склонившего в бок голову Рёты. Почему-то она была уверена, что ей ничего не грозит.***
После обеденного перерыва наступило время для урока литературы, который вёл довольно своеобразного вида герой — Цементосс. Впервые за свою жизнь Момо Яойорозу было сложно сосредоточиться на уроке, даже при том, что литературу она всем сердцем уважала и любила. Однако разговор с загадочным Рётой Араи знатно выбил почву из-под ног девушки. Момо с самого детства учили, что причинять людям боль плохо. Это простой общепринятый моральный базис, втолковываемый каждому ребенку, чьи родители не маргиналы. И прямая экстраполяция из этого постулата: «Убийство ужасно». Противоестественно. В отличие от первого базиса об этом, как правило, никогда не говорят вслух. Потому что в этом нет смысла. Это максимально естественная для нормальных людей мысль, ведь не нужно быть гением, чтобы понимать, что убийство — это величайший грех даже в отрыве от любой религии. Именно поэтому довольно ошеломляющий своими подробностями рассказ Рёты так выбивал из колеи. Потому что, если человек убивает людей, он монстр и злодей, но, если других людей убивает шестилетний ребёнок… это бред. Это то, что для домашней и по-своему наивной Момо Яойорозу совершенно не вписывается в картину мира. Да, она знала, что в прошлом подобных прецедентов было немало. Да даже в нынешнее время в не самых цивилизованных странах вполне можно натолкнуться на подобные ужасы. Но одно дело — просто читать об этом на страницах статей и книг, и совершенно другое — знать, что один из этих детей сидит с тобой в одном помещении. Момо окинула слегка прояснившимся взглядом спину одноклассника, настолько занявшего её мысли. Даже несмотря на очевидную усталость и недосып, парень сидел ровно (в контраст предыдущим урокам) и внимательно смотрел на доску. Впрочем, чуть приглядевшись, Момо с возмущённым удивлением осознала, что Рёта, просто-напросто спит с открытыми глазами. Ничего общего с укоренившимся в разуме образом убийцы и злодея. В своём рассказе Рёта почти ничего не утаил. Рассказал, что оказался в приюте. Что его продали злодеям, словно вещь. Что над ним проводились не самые гуманные и добровольные эксперименты. И о том, как именно он дал обидчикам отпор. Ничего не скрывая, парень вывалил на Момо не самые аппетитные подробности своим обычным невозмутимым тоном. Правда, перед этим удостоверился, что его собеседница съест свой обед. Точнее, не так. У Момо домашней еды с собой не было, а в столовую парочка не пошла, так что Рёта без особых колебаний отдал ей своё бэнто. Ещё один разрыв шаблона. Вспомнив не самые спокойные моменты сегодняшнего дня, девушка невольно покраснела. Свою щедрость парень обосновал довольно просто. По его словам, бо́льшую часть дня он проспал, но даже так сонливость не отступила, и Рёта заверил Момо, что после плотного обеда его, скорее всего, опять отрубит. Впрочем, это произошло и без помощи довольно вкусно приготовленной еды. Сама же Момо затруднялась, как можно охарактеризовать поступок парня. С одной стороны, такая смущающая забота была действительно приятна, а с другой… после исчерпывающего рассказа обед сам собой запросился обратно. Хорошо, хоть конфуза избежать удалось, но несколько не самых приятных минут девушке пережить пришлось. Впрочем, даже так Рёта рассказал далеко не всё. Причина, по которой его «продали» злодеям, и негативная реакция на слово «причуда», по крайней мере, применительно к себе. По словам парня, ответ на оба вопроса один и тот же, но озвучивать его он не стал, обосновав это тем, что этот самый таинственный ответ в данный момент является ставкой в каком-то споре и озвучивать его кому-либо будет неспортивно. На этих словах парень тонко, но весьма ехидно улыбнулся, что вызвало у Момо очередной разрыв шаблона, лёгкое чувство чесотки в затылке и едкое смущение, которое в разы усилилось в тот момент, когда девушка осознала, в какой ситуации она находится. Обедает наедине с симпатичным парнем приготовленным им бэнто… При этом контекст ситуации в расчёт не брался, что неудивительно, учитывая, что, несмотря на все свои достоинства, Момо была довольно скромной девушкой без близких друзей. Яойорозу тряхнула головой, отгоняя от себя непрошенные мысли и всплывший уже в бог знает какой раз за сегодняшний день румянец. Оставался ещё один вопрос, который Момо побоялась озвучить… Зачем Рёта всё это рассказал? И почему именно ей? И почему-то именно ответ на него девушку интересовал больше всего. Даже больше истинной подоплёки событий восьмилетней давности. «Надеюсь, не потому, что я просто спросила вперёд остальных…»