***
— Ограничение по времени: пятнадцать минут! Цена повязки наездника определяется суммой очков участников команды! И, разумеется, носителем повязки будет наездник! Считайте его чем-то вроде знамени. Пока время не истечёт, вам нужно получить как можно больше очков. Повязку можно надеть только выше шеи. Чем больше их у вас будет, тем больше нужно будет уделять внимания происходящему! Участники уже умудрились более-менее решить, кто с кем будет в группе, а Полночь, наконец, решила уделить время рассказу основных правил. — И главный аспект наших человеческих конниц… Даже если вы потеряли повязку или нарушили построение, то вы всё ещё в игре! «Хм… Значит, все сорок два участника на протяжении всего испытания будут оставаться на поле…» — слегка задумался Рёта. — Ква? — Нет, план всё тот же, — не особо задумываясь, ответил парень, проигнорировав странные взгляды стоящих рядом школьников. Тсую спокойно кивнула, будучи удовлетворенной ответом. — Разумеется, использование причуд разрешено… Но помните! Если атакуете других с угрозой для жизни, то красная карточка вам обеспечена! Дисквалифицируют весь отряд! — Полночь на несколько секунд замолчала, давая мозгам учеников возможность обработать выданные правила. — На сбор групп и переговоры у вас пятнадцать минут! В этот раз бурления среди участников начались куда активнее, но к стоящим на особицу Тсую и Рёте никто не подходил. Урарака было дернулась в ту сторону, но была сцапана по пути Момо. Девушка-лягушка с интересом разглядывала, как одна за одной формировались команды, не выказывая ни малейшего волнения и беспокойства, что, учитывая план, было Рёте довольно приятно. Всё-таки для подавляющего большинства его стратегия могла показаться чрезвычайно самоуверенной и ненадёжной, но Тсую безоговорочно доверяла своему партнеру, пусть и выспросила интересующие подробности. Но это скорее из любопытства, чем от беспокойства. — Просыпайся, Сотриголова! — раздался над стадионом голос бессменного комментатора фестиваля, Сущего Мика. — Пятнадцать минут на подготовку почти истекли, и четырнадцать конниц уже выстроились перед полем! — М-м-м… — раздался и правда сонный голос сэнсэя. — Интересные у них там команды подобрались. Большинство было согласно с такой формулировкой. Особенно это касалось команды нынешнего лидера и по совместительству обладателя самого возмутительного количества очков на поле. Впрочем, не то чтобы самого Рёту хоть как-то волновало мнение окружающих. А вот от настолько концентрированного внимания было немного некомфортно. Хотя оно было заслуженным. — Ква… Все смотрят, — раздался слегка скрипучий голос откуда-то сверху. — Нервничаешь? — спокойным голосом поинтересовался Рёта. Со стороны люди могли видеть весьма выделяющуюся из остальной массы парочку. А основным отличием было то, что в качестве «колесницы» использовался всего один человек, а наездником был не победитель гонки, а низковатая девушка, что спокойно устроилась на широких плечах одноклассника и, ухватившись руками за его голову, беззаботно свесила свои ноги вниз. — Немного, — вопреки своему ответу, голос Тсуи был до чертиков флегматичен. — Не волнуйся. Ты сейчас в одном из самых безопасных мест на этой планете. Растянуть векторный щит таким образом, чтобы он прикрывал сидящую на его плечах девушку для Рёты было непросто. Благо, Асуи была достаточно миниатюрной и почти всегда сутулилась, из-за чего по оси Y занимала меньше места, чем могла бы, но даже так растянуть имеемое пространство в этакий «огурец» было непросто. — Главное, руками постарайся не размахивать, — напомнил парень. Пространство щита и так не резиновое, так ещё и если за самим Рётой тот сам изгибается нужным образом, то за движениями Тсую его придётся «довыгибать» самому. — Поняла, ква. — ИТАК! ХОЧУ УСЛЫШАТЬ ВАШ БОЕВОЙ КЛИЧ! — резко раздался над ареной бодрый крик Сущего Мика. — ВЕДЬ МЫ УЖЕ НАЧИНАЕМ! ПУСТЬ КРОВЬ НА СКАЛАХ ОМОЕТ ЕЩЁ БОЛЬШЕЙ КРОВЬЮ! НАСТАЛО ВРЕМЯ ВОЙНЫ МЕЖДУ УЧЕНИКАМИ ЮЭЙ! ТРИ! ДВА! ОДИН! ПОГНАЛИ! Не успел ещё голос Мика утихнуть, как команды уже начали своё движение! — Десять миллионов будут моими! — с диким воплем в сторону Рёты бросилась команда, наездником которой был парень с реально пушистыми платиново-белыми ресницами. Рёта почувствовал, как слегка напряглись на его плечах ноги Тсую. К слову, девушку он держал без применения способностей. Растянуть щит нужным образом — задача, и так съедающая немало внимания парня, так что распыляться на ещё и не самое нужное дело смысла не было. Тсую весила немного, а Рёта не зря занимался своей физической формой, так что носить девушку подобным образом он мог несколько часов кряду. Когда до нападающей команды оставалось всего пара метров, земля под ногами Рёты поплыла, становясь похожей на трясину, однако никакой пользы это не принесло. В данный момент векторный щит находился в режиме «Непробиваемая крепость», и все, кто находился под его защитой, были крепко-накрепко закреплены в пространстве. Даже если под ногами парочки сейчас развернётся бездна, они просто зависнут в воздухе. Впрочем, из-за правил этого этапа, а в частности из-за запрета полётов, эта фишка «крепости» была больше вредной, чем полезной… Хотя, никто с силой, требуемой для того, чтобы «развернуть бездну» не лупил, так что Рёте только и нужно было краем сознания раз в три-четыре секунды проверять, есть земля под ногами или нет. Однако забавного белобрысого парня такие тонкости не волновали. — Десять миллионов мои! Рука школьника будто превратилась в металл и устремилась к повязке на голове Тсую, вот только…* ТЦЫУ-У *
По всей арене раздался пронзительный звук, будто кто-то ударил пустой пластиковой бутылкой по медному листу. Этот звук будто бы стал сигналом для всех команд класса 1-А, и они, до этого настороженно замершие на стартовых позициях, рванули на ошеломлённых зрелищем противников. А оно, зрелище, было достаточно зрелищным, уж простите за тавтологию. Стальной кулак парня упёрся в невидимую преграду в паре сантиметрах от лица девушки, после устремился прямо в противоположную сторону, а вслед за ним и сам белобрысый. — Тецутецу! — выкрикнул один из «колесничих» — парень со странной формой рта, который, судя по всему, и являлся инициатором той волны изменений на земле. Однако, далеко стальной не улетел, оказавшись практически прилепленным к другому парню из своей команды. «Первый пошёл…» — индифферентно подумал Рёта, аккуратно разжимая пальчики сидящей на его плечах девушки от своих волос, в которые она невольно вцепилась в момент нападения. Находясь внутри векторного щита с позволения эспера она могла позволить себе то, что в других обстоятельствах было бы невозможным. — Что за? — очумело вылупился на даже не сдвинувшуюся с места парочку Тецутецу.***
Айзава с отстранённым интересом наблюдал за весьма любопытной картиной. Множество команд, одна за другой, нападало на так и не сдвинувшегося с места с начала раунда Рёту, безуспешно пытаясь… Что-то пытаясь. Если сначала их основным стремлением и правда была повязка с заветными очками, то спустя десяток попыток до оной добраться такого уже сказать было нельзя. Сейчас взбешённые непоколебимой крепостью имени Араи Рёты школьники просто пытались сделать ХОТЬ ЧТО-ТО, напрочь позабыв о соревновании. Парочку то оплетали мощнейшие лианы, то обдавало со всех сторон морозом, пару раз со своими взрывами мелькал Бакуго… В общем, в забаве «пробей непробиваемый барьер» поучаствовали все, вот только немногим хватило ума и смирения, чтобы отступить. Что удивительно, Кацуки Бакуго осознал бесперспективность получения заветных очков с первой попытки, после чего переключился на других противников. Чуть больше усилий прикладывал Тодороки. В какой-то момент Айзаве даже показалось, что тот сейчас шибанет своей огненной половиной, но школьник, не иначе как чудом, сдержался. Судя по всему, выходки одноклассника на гонке вывели парня из себя сильнее, чем могло показаться. Тем не менее кто бы ни пытался достать тандем Асуи/Араи, все терпели безоговорочное поражение, а отведённые на этап пятнадцать минут весьма резво подходили к концу. Причём бо́льшую часть всего этого времени парочка школьников под своей неуязвимой защитой беззастенчиво о чём-то болтала, чем доводила противников до ручки. У Айзавы даже создалось впечатление, что они не видят и не слышат происходящее вокруг… Что, к слову, вполне могло быть правдой, насколько учитель мог судить на основе своего понимания противоестественных сверх меры способностей своего ученика. Подумать только… Айзава вполне смог смириться с тем, что Араи имеет возможность становиться непробиваемой крепостью, но тот факт, что он может затащить в эту крепость кого-то ещё… Это всё меняло. И без того могущественные способности, сдобренные подобными возможностями, уже начинали пугать. Под ухом продолжал что-то кричать в микрофон Мик, но Айзава уже привычно игнорировал излишне громкого приятеля и сосредоточенно рассматривал лениво болтающую о чём-то парочку, о которую периодически спотыкались беснующиеся команды. Однако… — ВРЕМЯ ВЫШЛО!