***
— ИТАК, ОЧЕРЕДНОЙ ПЕРЕРЫВ ПОДОШЁЛ К КОНЦУ! — раздался по всему стадиону воодушевлённый голос Сущего Мика. — ПОДДЕРЖИТЕ НАШИХ ПОЛУФИНАЛИСТОВ! На гигантском табло тут же высветилось четыре фотографии и имени. Зрители тут же поспешили поприветствовать зашедших настолько далеко учеников. — Я АБСОЛЮТНО УВЕРЕН, ЧТО К ТЕКУЩЕМУ МОМЕНТУ НИКТО ИЗ НИХ НЕ НУЖДАЕТСЯ В ПРЕДСТАВЛЕНИИ, НО ВСЁ ЖЕ, ДАВАЙТЕ Я ВАМ ВНОВЬ ИХ ПРЕДСТАВЛЮ! САМЫЙ АКТИВНЫЙ ИЗ НАШИХ СЕГОДНЯШНИХ УЧАСТНИКОВ! БУДЬ ТО ГОНКИ С ПРЕПЯТСТВИЯМИ, БИТВА КОННИЦ ИЛИ ДАЖЕ БИТВА ОДИН НА ОДИН, ОН ВСЕГДА НАХОДИЛ, ЧЕМ НАС УДИВИТЬ И КАК ПОДДЕРЖАТЬ ИНТРИГУ! СТАРОСТА КЛАССА 1-А! ПАРЕНЬ С ХОЛОДНЫМ ВЗГЛЯДОМ! КТО-НИБУДЬ ВООБЩЕ ПОНИМАЕТ, КАК РАБОТАЕТ ЕГО ПРИЧУДА? АРАИ РЁТА! Трибуны тут же одобрительно взревели, поддерживая фаворита турнира. — НЕСРАВНЕНА ЧТО ПОД ВОДОЙ, ЧТО НА ЗЕМЛЕ! С ПЕРВОГО ЭТАПА И ПО СЕЙ МОМЕНТ ОНА ВСЕГДА БЫЛА ХЛАДНОКРОВНОЙ И ПОДХОДИЛА К КАЖДОМУ ИСПЫТАНИЮ С НЕВЕРОЯТНЫМ СПОКОЙСТВИЕМ! ТА, ЧТО ОСЕДЛАЛА ТИГРА! АСУИ ТСУЮ! Стоящий в этот момент во всё том же тёмном коридоре Рёта тут же перевёл свой взгляд с табло на находящийся в противоположной стороне тоннель. Расположившаяся на линии взгляда арена никак не помешала эсперу. Пара «незначительных» манипуляций с преломлением векторов света, и теперь Рёта мог видеть мир с почти трёхметровой высоты. Всё равно что смотреть через систему хитро выставленных зеркал. Ещё одно изменение, и отражающая поверхность созданной плоскости слегка выгнулась на манер линзы, и Рёта без проблем мог разглядеть своего противника в полуфинале, которого только что представил комментатор. Лицо Тсую, как и всегда, выглядело несколько незаинтересованным и отстранённым, впрочем, вопреки заявлению Мика, спокойствием и хладнокровием сейчас девушка похвастаться не могла. Правда, Рёта был почти уверен, что любой другой этого бы не понял. Всё-таки он, вопреки своим не самым уверенным социальным навыкам, уже слегка наловчился читать сквозь всю внешнюю непристрастность своей подруги. Сущий Мик продолжал нахваливать участников, а Рёта размышлял. Ничего серьёзного — обычные мысли. Все мы ведь, как правило, о чём-то думаем? Вот и Рёта думал. О разном. Например, о том, как бы победить так, чтобы Тсую не обиделась. Вариант проигрыша парень даже не рассматривал. И нет, не из природной вредности и желания всегда одерживать верх. Вернее, не только из-за них… Всё же он уже успел дать не самое осторожное обещание Бакуго, а своё слово Рёта привык держать. Плюс, даже если он нарочно поддастся и проиграет, то довольно гордая и упёртая в таких вещах подруга обидится даже сильнее, чем если бы Рёта вытолкнул её с арены на первых же секундах. И третья причина — Тодороки. Уж этот парень поддаваться явно не любит, а Тсую, несмотря на всё уважение Рёты к её способностям, ему не противник. А отдавать этому типу победу так просто Рёта не хотел. Опять же, не только по причине того, что несколько недолюбливал криоманта, но и из-за недавнего разговора со Старателем. Да, эта причина больше отдавала типичным подростковым «сделаю всем назло», но Рёта достаточно успешно тешил себя мыслью, что ему хватало и первых двух причин. Ещё одной мыслью где-то на фоне свербело недовольство. И относилось оно к тому короткому разговору с Мидорией. Тут сложно было сказать, кем недоволен был Рёта больше: Всемогущим или всё же собой? Вот только если причина недовольства героем номер один очевидна и заключается в его наплевательском отношении к преемнику, то причина недовольства по отношению к себе была куда менее прозрачной… Рёта слегка дёрнул головой, выбрасывая не самые приятные мысли. Сеанс лёгкого необоснованного самобичевания можно будет провести и позже, а пока… — ПРИВЕТСТВУЙТЕ НАШУ ПЕРВУЮ ПАРУ! АРАИ РЁТА ПРОТИВ ТСУЮ АСУИ! Со всех сторон послышалась очень громкая поддержка зрителей, а сам Рёта спокойным шагом двинулся в сторону арены. Не потребовалось много времени, чтобы увидеть поднимающуюся с противоположной стороны девушку. В голове парня тут же всплыло воспоминание их разговора на трибуне…***
— Ты вновь говоришь очень двусмысленно. — И в этот раз абсолютно специально. Под едва заметной улыбкой повернувшегося в её сторону парня, Тсую слегка заалела, но взгляда не отвела. — Ква… И как же я должна тебя попросить? В этот раз настала очередь слегка покраснеть уже Рёте. После пары секунд взаимного молчания парень слегка прищурил свои ярко-алые глаза. — Один-один. — слегка хмыкнул он, а Асуи тут же довольно прикрыла свои большие глаза. — Однако оставлю этот вопрос на откуп твоему воображению. — Это подло с твоей стороны, Рёта-тян. Араи на это только весело подмигнул сидящей рядом подруге. На некоторое время между подростками повисла тишина, которую нарушал только голос Сущего Мика на фоне, что объявлял о небольшом перерыве для того, чтобы участники пришли в себя. Впрочем, что Тсую, что Рёта уже вполне наловчились рефлекторно отфильтровывать бесконечный речевой поток говорливого комментатора. — Я постараюсь изо всех сил, — первая нарушила тишину девушка. — Значит, мне биться с тобой в полную силу? — Не смеши, ква. Ты ещё ни разу не бился в полную силу, — спокойно отбила Тсую и встала со своего сиденья.***
Это был на удивление меткий выстрел. Тсую наверняка и сама не подозревала, насколько была права в своём последнем утверждении. Хотя Рёта был практически на сто процентов уверен, что имела в виду она именно спортивный фестиваль. И как-то неожиданно эти слова умудрились задеть парня за живое. Тут же хотелось показать, что Тсую просто не понимает, о чём говорит и о чём просит. А намёк был вполне понятен. «Если уж я и проиграю, то хочу проиграть против всей твоей силы и приложив максимум своей». Что же, провокация удалась. Осталось только придумать, как сделать так, чтобы все поняли реальный предел возможностей эспера пятого уровня и чтобы при этом это понимание не ушло с ними в могилу. Всё-таки Рёта не преувеличивал, когда давал ответ Старателю. — ИТАК, УЧАСТНИКИ ВЫШЛИ НА АРЕНУ! — вновь раздался выкрик комментатора. — ТАК НАЧНЕМ ЖЕ БОЙ! Мир вокруг остановился и потерял свои краски. Замерла Тсую, которая изготовилась к прыжку в тот же момент, когда Мик дал старт. Замерли зрители. Казалось, замерло даже эхо выкрика героя-комментатора, оставляя в воздухе чудные искривления. «Площадь арены — двести сорок восемь квадратных метров девяносто один квадратный сантиметр… Высота — два метра шесть сантиметров. Объём — пятьсот двенадцать миллионов семьсот пятьдесят семь тысяч четыреста восемьдесят четыре кубических сантиметра. Материал — цемент. Плотность — одна целая сорок три тысячи шестьсот семьдесят две стотысячной грамма на кубический сантиметр. Расчёт жёсткости… Расчёт массы… Установка области воздействия. Тип воздействия — вибрация. Расчёт необходимой частоты. Установка точек воздействия. Установка областей исключения. Расчёт областей исключения. Запуск». Это не был максимум силы. Даже близко нет. Но этого должно было хватить. По крайней мере, для того, чтобы Тсую всё поняла. Рёта на многое способен. Причуда векторного контроля слишком универсальна и многогранна, чтобы можно было с уверенностью сказать «сейчас я покажу тебе свой сильнейший приём!» «Ну, не формировать же мне тут облако плазмы, в конце концов…» — пронеслось в голове у Рёты. В тот же миг мир вокруг пришёл в движение. Раздался раздирающий барабанные перепонки хруст, который, казалось, вворачивался в самые глубины разума каждого, кому не повезло его услышать. А после почти вся арена просто… рассыпалась. Немногим меньше шести сотен тонн цемента одновременно оказалось растёртым вибрацией до состояния мельчайшей пыли, что тут же «утекла» во все стороны. Над стадионом повисла мёртвая тишина, разрушаемая только шелестом мельчайших частиц цемента дрожащих от малейшего ветерка. От арены осталось лишь два островка. На одном из них ошеломлённо замерла подготовившаяся к прыжку Тсую, а на другом всё так же спокойно стоял Рёта. — Чт… ЧТО ЭТО БЫЛО?! — первым в себя пришёл Мик. Трибуны только-только начинали оживать, а Рёта уже действовал. Мгновенный расчёт, ставший уже чертовски привычным, и его буквально протягивает через создаваемый векторным контролем тоннель. Будто нитку через иголку. Со стороны же всё выглядело несколько иначе. Вот Араи Рёта стоит на своём «островке» идеальной цилиндрической формы, а вот он уже каким-то образом оказался вплотную ко второй участнице на аналогичном осколке арены. — Я не могу показать тебе максимума своих сил, — немного грустно прошептал Рёта, глядя почти в упор на растерянную от шока подругу. — По крайней мере, не здесь и не сейчас. — Ква… — казалось и без того большие глаза Тсую в этот момент стали ещё больше. — Ла-а-адно? — Пф… От того тона, которым девушка-лягушка протянула свой ответ, Рёта чуть было в голос не рассмеялся. Нет, ну серьёзно… Он еще ни разу не видел Тсую настолько растерянной. — Ква… — слегка недовольно пробурчала девушка, уловив настроение друга. — Что дальше? — Ну… Боюсь на этом клочке земли устроить бой у нас не выйдет, — «виновато» развёл руки в стороны Рёта. — Там же есть ещё один такой же… — Разве? Сразу же после этих слов второй «цилиндр» — тот, на котором не так давно стоял парень, — так же стёрся в пыль. В ответ на это Тсую недовольно уставилась на соседа по квадратному метру. — К слову, советую решать быстрее. — Ква? Раздался едва слышный шелест, и Асуи, обернувшись, увидела, как края её островка начинали помаленьку таять, с каждым мигом оставляя всё меньше свободного пространства. Пространства, в котором и для одного человека места маловато было, а их тут оказалось двое… Почувствовав, как из-под пяток пропадает опора, Тсую непроизвольно сделала небольшой шаг вперёд, тут же уткнувшись носом в грудь стоящего прямо перед ней Рёты. — О, смотрю, ты решила «попросить»… — едва слышно прошептал ей прямо на ухо Рёта. Тсую тут же дёрнулась от неожиданности и отклонила голову, встречаясь взглядом с привычно холодными алыми глазами… Впрочем, смотря на самую малость порозовевшие уши своего друга, едва проглядывающие сквозь густые, снежного цвета волосы, она могла с уверенностью сказать, что Рёта был не так уж спокоен, как могло показаться. Вот только сама Тсую была смущена в разы больше. — Сдаюсь, ква, — тут же отвернулась она и спрыгнула с почти обрушившегося цилиндра прямо в море из пыли, тут же подняв немалое облако и утонув в ней чуть ли не по макушку. — Победитель Араи Рёта! — тут же раздался голос Полночи, и прошедший в финал парень тут же рванул на помощь барахтающейся в песке подруге.