/США, B.R.C.C.,3 февраля 2002 года/
Быть может, он безумец, но в его безумии есть логика. Почти всегда в безумии есть логика. Именно это и сводит человека с ума. Александр Архипович Ивин, «Логика для журналистов»
— Откуда ты его знаешь? — сильно удивилась Аманда Уоллер. Таргус ещё шире заулыбался. — М-м-м... — протянул Билли, во рту которого был резиновый кляп. Было похоже, что он тоже узнал Таргуса и даже был рад снова его видеть. — Я знаю его по своим готэмским временам, — посмотрел Таргус на миссис Уоллер. — Он помогал мне освоиться в городе. Если можно назвать «освоением в городе» наводку на точки концентрации налички самых сочных наркоторговцев, то Билли помог ему очень хорошо «освоиться в городе». — Ты знал, что он психически больной? — поинтересовалась Уоллер. — Не знал, — ответил Таргус. — Ну, с небольшим прибабахом, да. Но кто сейчас без небольшого прибабаха? — Это Джокер, — произнесла Аманда. — Он повинен в массовых убийствах, серии жестоких терактов и похищений. — Кто без греха, киньте в него камень... — нарочито пафосно произнёс Таргус. — Я считаю, что Билли — это нормальный парень. Мы с ним точно сработаемся. — Сработаетесь, — усмехнулась Аманда. — Потому что у вас нет другого выхода. Надзиратели распаковали Билли. Тот размял кисти, дождался, пока с него снимут кляп, после чего широко заулыбался, глядя на Таргуса. — Привет, дружище... — произнёс он. — Как загремел сюда, Билли? — поинтересовался Таргус. — А, знаешь... Передал послание Бэтмену, — ответил Билли. — Настолько доходчиво, что у него окончательно клапан сорвало, он психанул и отправил меня сюда. Хочет, как я думаю, чтобы меня убили руками вот этой женщины. — Господа, — заговорила Уоллер. — У нас есть одна уникальная инновация от «Уэйн Энтерпрайз» — вживлённые в вас чипы, в которых находится смертельный состав, который я могу применить одним нажатием кнопки. За вами двоими будет наблюдать целый спутник, уже прибывший на орбиту над местом действия. — Вообще-то, он уже находился на той же орбите, но сменил... — заговорил некий тощий паренёк в очках. На щеках у него была редкая бородка, а подбородок был выбрит — видимо, хочет себе бакенбарды, но не может. Глаза умные, но неуверенные, кожа лица нездоровая, он болезненно худ и невысок ростом. Сама судьба толкала его занять должность, связанную с интеллектуальным трудом. — Заткнись, Экономос, — пресекла излияние ненужных подробностей Уоллер. — Пока вы находитесь в зоне действия спутника, а она настолько велика, что вам нереально будет её покинуть, я в любой момент могу прекратить ваше жалкое существование. Одним движением пальца. Теперь Таргус понял, что за «простая профилактическая процедура» была вчера вечером. Видимо, Аманда доверяет ему не до конца. И правильно делает. — Туше, — поднял руки Билли. — Кстати, Билли, тебя ведь зовут Билли? — поинтересовался Таргус. — Его зовут... — начала Аманда. — Да, зови меня Билли, — перебил её Джокер. Уоллер посмотрела на него с сильной неприязнью. Она терпеть не может, когда её перебивают. — Раз всё стало ясно, идите к вертолёту, — хлопнула она в ладони. — Миссис Уоллер, вы бы дали ему какую-нибудь экипировку... — попросил Таргус. — Мы ведь не на курорт едем, а если он будет без брони и оружия — нахрен мне не сдался такой помощник. Уоллер перевела на него задумчивый взгляд. — Экономос, у нас есть «чистое» оружие? — спросила она. — Есть пара сотен советских автоматов и китайские бронежилеты со старыми шведскими касками... — ответил парень в очках. — Их не отследить, если что-то случится... — Дайте один комплект Джокеру, — приказала Уоллер. — А потом в вертолёт — мы и так провалили все сроки./Союз Мьянма, в джунглях, 5 февраля 2002 года/
— Билли, ты как? — похлопал Таргус приятеля по плечу. — Что-то ты позеленел... Билли был облачён в рабочий комбинезон серого цвета, китайский бронежилет III-го класса защиты, серую каску шведского производства, с гербом Швеции. На ногах его были чёрные берцы, потрёпанные и явно сменившие несколько хозяев. На поясе Билли был ремень с двумя советскими подсумками, в каждом из которых было по четыре магазина к АК74М — такое оружие выдал ему А.Р.Г.У.С. Ценность Билли как бойца оценивалась Таргусом как низкая, потому что за прошедшие дни он хорошо изучил своего напарника и сделал вывод, что преступник из него, может и хороший, но вот военный... Да, хорошо, что Билли может действовать решительно, но только в заблаговременно подготовленных условиях, против не готового к нападению врага. Что есть криминал? Это когда готовый к решительным действиям преступник атакует не готовых сопротивляться и не ожидающих атаки мирных людей, никак не связанных с криминалом. Есть, конечно, войны криминала, когда происходят стычки между бандами, но они, обычно, склонны быстро договариваться, потому что воевать между собой невыгодно. Гораздо выгоднее разделить сферы влияния и безопасно стричь прибыли с мирных жителей, занимаясь различным незаконным бизнесом. Что есть классические военные действия? Это когда готовые к решительным действиям военные атакуют готовых сопротивляться и ожидающих атаки таких же военных. Это экстремально опасно, не даёт гарантированных прибылей, ради которых можно было рисковать, потому что солдаты — это люди на зарплате, делающие то, что делают, ради неких метафизических «чести» и «славы», а также ради военных пенсий, до которых надо как-то умудриться дожить. Успешность в криминале не даёт никаких преимуществ во время военных действий, это главное, что нужно знать. Потому что, чем они с Билли будут заниматься в этой дыре — это настоящая война, против профессиональных военных, которые будут защищать свою жизнь. — Что-то мне плохо... — произнёс Билли. — Кажется, я не готов... — Добро пожаловать в мой мир! — усмехнулся Таргус. — Потому что то, что нас ждёт очень скоро, не подразумевает готовности участников! Они летели на маленьком поршневом самолёте, пилот — неразговорчивый мужик из местных. Билли, как видно, плохо переносит авиаперелёты, о чём никто, кроме него, не знал. Но это ерунда, потому что они тут не летать собираются... — Как же крутит кишки... — расслышал Таргус бормотание Билли. И ни одна сволочь не осведомилась, как этот парень переносит перелёты... — Обратно в камеру?! — усмехнулся Таргус. — Да брось, Билли! Повеселимся здесь, как следует — оторвёмся по полной! Тут ведь тропики, дикая природа и злобные Чарли, которые хотят нанизать твою задницу на ствол винтовки — всё, как я люблю! Такое развлечение не купишь ни за какие деньги! Просто расслабься и получай удовольствие! Самолёт приземлился на заброшенный грунтовый аэродром, взлётно-посадочная полоса которого почти заросла местными сорняками, после чего пилот молча указал на выход. Выгрузив свои нехитрые пожитки, Таргус и Билли прошли к заросшему вьюном зданию диспетчерской. Здание бетонное, явно построенное во время Второй мировой, вероятно, для противостояния японцам. Или наоборот, для противостояния американцам. — Так, посмотрим... — отворил Таргус ржавую дверь и заглянул внутрь диспетчерской. — Ого, да здесь сухо! Джекпот, Билли! У них с собой были синтетические матрасы и солидные запасы провизии, потому что операция продлится больше полутора недель, если всё пойдёт по плану и их не пристрелят на ранних этапах. — Устраивайся поудобнее, дружище, это наш дом на ближайшее время, — сказал Таргус. — А я пойду поищу что-нибудь похожее на кровати... Оперативники А.Р.Г.У.С. позаботились о них и спрятали тут раскладушки, дополнительный боекомплект, цистерну на полтонны чистой воды, а также сотню килограмм сухих пайков. Всё это закопали в джунглях, под ржавым остовом грузовика. Выкопав запасы и перетащив их в диспетчерскую, Таргус сделал второй рейс и выкопал мебель — раскладные стулья, раскладной стол, раскладные кровати и электроплитку на солнечной энергии. Лучше было бы оставить тут портативный дизельный генератор, но это слишком шумно. Поставив солнечную батарею на крышу диспетчерской и протянув кабель на первый этаж, Таргус подключил плиту и разогрел две банки консервированного мяса. Всё, что у них есть здесь, имеет советское, китайское или российское происхождение — чтобы, если они основательно облажаются, иностранные аналитики могли выйти только на след руки Кремля или Пекина. Очень удобно творить грязь и валить всё на своих геополитических противников... — Что это такое? — спросил Билли. Таргус вскрыл две консервы с русской тушёнкой, пахнущей одуряюще приятно. — Это мясо, Билли, — ответил он. — Скоро мы будем очень много бегать по джунглям, часто стрелять и получать пули в ответ. Это требует много энергии, поэтому рекомендую тебе хорошо питаться, пока есть возможность. Поужинав, они выпили по паре кружек чая, после чего Таргус достал карту и начал планировать грядущую операцию./Союз Мьянма, в джунглях, 6 февраля 2002 года/
— Я хочу домой!!! — вопил Билли, перекрикивая интенсивную стрельбу. — А-а-а!!! Наркоторговцы явно были не рады тем, кто хочет уничтожить их бизнес. И если первый этап операции, предусматривающий уничтожение патрулей, стрелков на вышках и обесточивание базы, завершился успешно, то вот второй этап был провален почти полностью. Разведданные не содержали данных о том, что здесь размещены настоящие казармы на, примерно, четыреста человек. Это был провал А.Р.Г.У.С., но разведчики сейчас в Штатах, в безопасности, а разгребать последствия нужно Таргусу и Билли. — Заткнись, Билли! — крикнул Таргус. — Ты не помогаешь!!! У армии наркоторговцев на вооружении различные модификации АК, несколько крупнокалиберных пулемётов, а также одна зенитка, которую они сейчас спешно разворачивают. Билли лежал за перевёрнутым грузовиком, ежесекундно рискуя получить шальную пулю, а Таргус скрывался за старым советским БТР, давным-давно вышедшим из строя и разобранном на полезности. Наркоармии следовало избавиться от таких помех в оборонительном периметре, но им, вероятно, было лень тягать эти железяки. А вот если бы на их месте был Таргус, пространство вокруг всех искусственных преград было бы усеяно минами... Но здесь мины отсутствуют, что является большим упущением со стороны обороняющихся. «У них есть деньги и возможности...» — подумал Таргус. — «Будь у меня задача защитить наркофабрику в такой небезопасной среде, у меня бы тут всё напоминало военную базу, а не жалкую дыру посреди ничто...» Нет, он был, безусловно, рад тому, что это место напоминает дыру в ничто, но, как человек, профессионально занимавшийся разного рода фортификациями, не мог быть удовлетворён местным отношением к его любимому делу... «Нельзя позволить им развернуть зенитку», — подумал он, хватаясь за РПО-А «Шмель». На открытой местности эта штука работает не так безумно, как в помещениях, но даже так даёт примерно пятьдесят метров квадратных сплошного поражения. Должно с лихвой хватить на зенитку и её обслуживающий персонал. Опытных солдат у них мало, потому что Таргус, окажись на их месте ещё разок, давно бы подавил двоих недоумков, полезших на штурм базы с четырьмя сотнями бойцов гарнизона... Но уже убито примерно пятнадцать человек, а остальные не рискуют начать делать манёвр охвата и окружения. Почему? Это вопрос к их командирам, если такие есть. Ошибкой Таргуса было то, что он понадеялся на разведданные, которые оказались правдивы во всём, кроме ожидаемой численности противника. Надо было просто понаблюдать за этой дырой пару дней и тогда стало бы ясно, что тут засело полтысячи наркосолдат. «Расслабился и плачу за это», — пришёл Таргус к выводу. — «К чёрту аналитиков А.Р.Г.У.С. — они вообще ничего не смыслят». Уничтожение следующих баз надо будет планировать самостоятельно, почти не опираясь на весьма ненадёжные разведданные. Приведя «Шмель» в боевое положение, он взял его наизготовку и на секунду выглянул из-за ржавого броневика. Этого хватило на то, чтобы поймать в корпус пару шальных пуль, а также на прицельный пуск реактивной гранаты. Практически не оставляя дымного шлейфа, граната преодолела отмеренную дистанцию и врезалась в корпус внедорожника, к которому была прицеплена зенитка ЗУ-23-2. Облако пламени скрыло пространство площадью, примерно, пятьдесят метров квадратных. Зацепило также около десяти человек, скрывавшихся опасно близко к зенитке, но это был побочный ущерб. Главное — зенитка больше не будет стрелять. Бонусом служила детонация боекомплекта, который теперь хаотично разлетался по базе, поджигая деревянные здания. — Билли! — позвал Таргус, вновь выходя из-за броневика и открывая огонь по порядочно струхнувшим наркосолдатам. — Билли, твою мать! Напарник оцепенел от страха, поэтому не реагировал. — Твою мать... — процедил Таргус и, стреляя на ходу, бросился в сторону Билли. РПК-74 — это тяжеловатый, но качественный инструмент, очень подходящий для ситуации. Лучше бы, конечно, подошёл ПКМ, который Таргус запросил у Аманды. Её специалисты работают над добычей «чистого» пулемёта, но до этой операции они не успели. Бирманцы панически перекрикивались, потому что, вероятно, неверно поняли действие реактивного огнемёта. Если не знать, что именно против тебя применили, может показаться, что у противника есть с собой артиллерия. Исходя из этого может сложиться впечатление, что дело швах и надо сдаваться. Правда, у Таргуса осталось всего два реактивных огнемёта, которые нужно «инвестировать» с максимальной пользой. Добежав до Билли, он одним броском швырнул бедолагу в сторону ржавого броневика, после чего вновь открыл огонь по бирманцам, у которых появился командир, отправивший минимум два взвода по правому флангу. РПК-74 сухо щёлкнул, недвусмысленно указав на исчерпание барабана. Таргус пригнулся, пропустив над собой несколько очередей из автоматов и начал перезарядку. После барабанов, коих осталось всего четыре, в ход пойдут магазины по 45 патронов, коих у него восемь штук. Этого недостаточно для продолжительного боя, поэтому нужно задумываться о скором отступлении. Вообще, это был форменный провал. Провал Таргуса, поверившего разведки, как какой-то неопытный салага, а также провал самой разведки. «Привыкли, суки, со спутников разведку проводить...» Единственное, он точно знал, где находится производственный цех, а также имел представление о двух местах, где могут хранить готовую продукцию. — Билли, мы уходим! — крикнул Таргус и побежал к броневику. Напарник уже успел заползти за броневик, где сейчас отчаянно боролся с ужасом. — Ты точно Джокер, Билли? — спросил Таргус. — Ч-ч-ч-ч-что? — сфокусировал тот на нём свой взгляд. — Ну, там, самый опасный человек в Готэме, Эйнштейн мира преступности... — перечислил Таргус. После этого он вновь выскочил из-за броневика и открыл подавляющий огонь по бирманцам, всё ещё приходящим в себя. — Где это всё, Билли?! — вернулся Таргус за броневик. На нагруднике его возникло две новых царапинки. Это свидетельствовало о том, что Н-металл — это нечто крайне прочное и не имеющее аналогов даже у военных. — Ты чего затих, Билли?! — вопросил Таргус. — Я... Я... — заговорил Билли. Его губы дрожали, а лицо было искажено в ужасе. Видимо, он никогда ещё не находился под непрерывным обстрелом и ему хватило даже нескольких минут, чтобы полностью переоценить свою жизнь. Но, как и у миллионов новобранцев тысяч армий, для него уже нет дороги назад. — Я хочу домой... — прошептал Билли. Таргус решил, что эта перестрелка не закончится добром, поэтому надо отступать. Три дымовые гранаты лишились спусковых рычагов и полетели за броневик — шипение и быстрое ухудшение обзора. Подхватив Билли, Таргус побежал в сторону леса. Сразу же, как начался лес, Таргус, вместо того, чтобы скрыться в нём с повизгиванием испуганного поросёнка, залёг на удобной позиции и начал отстрел бирманцев, помчавшихся прямо сквозь дым. Бежать через дым, без гарантии, что противник не устроит засаду — это идиотизм, достойный отборных гражданских, впервые оказавшихся в зоне боевых действий. Но Таргус был даже рад, что всё складывается именно так. С другой стороны, его расстраивало, что он уже в который раз воюет с некомпетентными салагами, а не с профессиональными военными. Профи — это всегда интересно и захватывающе. Дилетанты же... Тремя прицельными очередями он срезал пятерых бирманских наркосолдат, потом разрядил остаток барабана в дымовую завесу, примерно на уровне груди взрослого человека, после чего вновь взял впавшего в апатию Билли за плечо и побежал вглубь леса. Теперь они отступают по-настоящему. Уходить просто так он посчитал неэтичным, поэтому тщательно топтался по местной грязи, размещая растяжки в любом удобном месте. Это было нужно, чтобы преследователи случайно не заскучали и могли развлечь себя по максимуму. Пришлось побегать по лесу и войти в маленькую речушку, чтобы сбить след и минимизировать риск выхода бирманцев на их опорную базу. Спустя шесть часов, уже глубоко ночью, они добрались до дома. Билли, как оказалось, получил ранение в руку, поэтому Таргусу пришлось его подлатать. — Приятель, не понимаю, зачем ты мне нужен, — произнёс он, когда рука Билли была перебинтована. — Я хочу домой... домой... — шептал Билли. — Это... это слишком для меня... — Думаю, за этим кроется душераздирающая история, — произнёс Таргус, садясь перед ним. — Рассказывай. Почему ты так резко превратился в тряпку? — Чёрт, Таргус, я не могу... — сжался в позу эмбриона Билли. — Это же как Никарагуа... Совсем как Никарагуа... — Ты был военным? — спросил Таргус. — Да... был... — ответил Билли. — Я видел такое... Они сжигали людей заживо... — Кто сжигал? — уточнил Таргус. — Контрас, сукины дети... — прошептал Билли. — Нас отправили поддерживать их борьбу, но я почти сразу понял, что мы пришли помогать настоящему злу... — Это политика, — вздохнул Таргус. — Но пойми: это не Никарагуа. Мы на другой стороне земного шара, здесь нет никаких контрас, а есть бирманские наркоторговцы, которых надо убить. Это, на самом деле, не поможет побороть наркотрафик, ведь единственное, что тут можно сделать — это прислать пару дивизий, чтобы они запрещали местным выращивать снотворный мак и выжигали посадки. Только так это может работать, иначе ничего не изменится. Но Уоллер нужен был краткосрочный результат, которым можно красиво блеснуть перед Конгрессом США. — Чёрт, Таргус... — произнёс Билли. — Я не могу... Я хочу домой... — Ты можешь, — вздохнул Таргус. — Ты ведь работал на ЦРУ, так? — Они отказались от меня уже давно... — ответил на это Билли. — Вымарали из всех документов, лишили вообще всего, будто меня нет... — Ты участвовал в дерьме, которым занимались контрас? — уточнил Таргус. — Это последнее, что может парить ЦРУ. Значит, ты сделал что-то хуже. — Я сошёл с ума, Таргус... — ответил Билли. — Я взял винтовку, примкнул штык и... и убил их всех... Насильников, садистов, истязателей... Всех, кому это нравилось... — И среди них оказались агенты ЦРУ, так? — догадался Таргус. — Я не следил за тем, кого убиваю... — признался Билли. — Меня должны были посадить на электрический стул, убить, но... они сделали хуже... Меня нет, Таргус... — Да, это прискорбно, — посочувствовал ему тот. — Но не переживай, теперь у тебя есть шанс всё исправить, Билли. — Как я могу всё это исправить?! — воскликнул напарник. — Да, срок большой, не спорю, — покивал Таргус. — Но, если будешь эффективен, он начнёт таять как лёд. Знаешь, сколько мне дали изначально? — Лет тысячу? — предположил Билли. — Четыреста лет, дружище, — усмехнулся Таргус. — А сейчас осталось примерно двести. — Я не такой как ты, — пессимистично изрёк Билли. — От тебя не требуется быть таким, как я, Билли, — ответил на это Таргус. — Просто проявляй свою смекалку, действуй так, будто сражаешься против Бэтмена. Если мы закончим это задание в срок — считай, прошёл проверку Уоллер. Дальше будут задания с наградами, а там, глядишь, скинешь свой срок до нуля. — Ты ведь трахаешь Уоллер? — прищурился Билли. — Во-первых, миссис Уоллер, — поправил его Таргус. — Во-вторых, это не твоё собачье дело, Билли. — Сразу так показалось, — хмыкнул Билли. — Говоришь, вполне реально срезать себе часть срока? — Если будешь визжать как сучка и забиваться в норы — срок не срежут, — усмехнулся Таргус. — Сегодня и завтра посидишь тут, а я займусь работой. Но на третий день ты уже должен быть готов к операциям. Судя по всему, Бэтмен хочет, чтобы ты сдох. Хочешь доставить ему удовольствие? — Не хочу, — ответил Билли. — Тогда хотя бы пытайся барахтаться и бороться за свою жизнь, дружище, — сказал ему Таргус. — Иначе тут не выжить.