Где нет темноты

Весь остаток каникул Гарри и Рон строили теории о том, что Драко Малфой – Пожиратель смерти. Веро́ника же не знала и не хотела думать, что её кузен и вправду мог принять метку, но в дискуссиях старалась придерживаться Гермионы, которая твердила, что это невозможно и что Волна-де-Морт не так глуп, что бы принять в ряды Пожирателей мальчишку. Но поведение Драко при их встрече всё равно никак не давало ей покоя. Он не пытался отрицать, что с ним что-то произошло. Что в Малфой-Мэноре что-то происходит, что-то плохое. Но что? И прочему он назначил ей встречу, но так и ничего не сказал. Перед школой Фред забрал её в Лондон. Полночи они гуляли по маггловскому городу, а потом отправились домой. Джордж, в тот день, отправился в Нору, позволяя влюблённым побыть наедине перед долгой разлукой. Утром на Кинг-Кросс Фред доставил её лично, передавая в руки Гарри и остальных. Как только Веро́ника, в компании гриффиндорцев оказалась на платформе 9 и ¾, они увидела Невилла и Полумну, которые, видимо, ожидали их. — Привет, крепыш! – улыбнулась Ронни, глядя на смущающегося Долгопупса. — Привет, Веро́ника. – ответил парень, улыбаясь ей в ответ. — Ронни, ты с нами? – спросил Гарри, когда они входили в вагон. — Только схожу проверить младшекурсников и вернусь. – она задумалась. – Я всё-таки пока что староста. Веро́ника прошла в слизеринское купе, оглядывая студентов. Драко сидел лицом ко входу, вместе с Пэнси и Тео. Дафны и Забини нигде не было. Когда Веро́ника вошла, Драко бросил на неё хмурый взгляд и отвернулся. А вот Нотт, завидев свою несостоявшуюся невесту, оживился, как и Паркинсон, сидящая рядом с ним. Веро́ника проигнорировала их, собирая вокруг себя первогодок. Она быстро проинструктировала их, о том, что им нужно делать во время поезди и по прибытию в Хогсмид и, так же быстро, покинула купе, что бы найти друзей. Когда она подошла к купе, где расположились друзья, она заметила, что рядом топчутся несколько студенток Гриффиндора. Они учились на год или два младше, и их имён она не знала. Они глупо хихикали, толкали друг друга и перешептывались, заглядывая в стекло. — Спроси его! — Нет, ты спроси! — Я пойду! Веро́ника подошла ближе, но они будто бы не замечали слизеринку. Одна из девочек, с темными глазами, черными волосами, открыла дверь и вошла. — Привет, Гарри! – услышала Ронни. – Я Ромильда. Ромильда Вейн, — она говорила громко и уверенно. — Хочешь, переходи в наше купе. Тебе необязательно сидеть с этими, — прибавила она театральным шепотом, указывая куда-то в сторону. Веро́ника заглянула через плечо девушки. Все присутствующие в купе смотрели на Ромильду. — Это мои друзья, — холодно сказал Гарри. — О! — воскликнула девочка, удивившись. — Ну ладно. — И если позволишь… - прочистив горло, произнесла Ронни, заставляя Ромильду и её подруг, обратить, наконец, на неё внимание – я бы тоже хотела войти. – она демонстративно протиснулась внутрь, садясь рядом с Невиллом и беря его под руку. При виде Веро́ники глаза у Ромильды округлились ещё больше. Она открыл рот, а затем закрыла его. — Хочешь ещё что-то сказать? – мило улыбнулась Ронни. Та лишь промолчала, выходя из купе, качнув кудрявыми волосами. Когда дверь за ней закрылась, Веро́ника спросила: — Что это было? – она указала пальцем в то место, где пару мгновений назад стояла Ромильда Вейн. — Мне кажется, многие думают, что Гарри нужны крутые друзья, а не мы. – как всегда мечтательно проговорила Полумна. — Вы крутые друзья! – проговорил Гарри, глядя на неё. – Если бы не вы… - он осёкся. В купе кто-то постучал. Веро́ника подняла глаза и заметила улыбающуюся Дафну. Та махала ей рукой. — Дафна! – воскликнула Блэк, распахивая дверь и обнимая светловолосую девушку. — Веро́ника! Как же я счастлива! – Гринграсс крепко обняла её в ответ. — Как ты? Где Блейз? — Он в купе, с остальными. – она махнула в сторону вагона слизеринцев. – А я не могла не повидать тебя. — Как же я рада! – Ронни снова крепко обняла Гринграсс. Летом Веро́ника и Дафна много переписывались. Да и вообще очень сблизились, как никогда, пожалуй. Ронни был приятен факт, что на её факультете ещё остался хотя бы один человек, который поддерживал её и был ей рад. К ним подбежала девочка с третьего курса, кажется, она училась на Пуффендуе. Она вручила Веро́нике и Дафне по конверту. — Где я могу найти Гарри Поттера и Невилла Долгопупса? – спросила она. — В купе. – кивнула Ронни на дверь. Слизеринки переглянулись, вскрывая конверты. Там, ровным почерком были выедены буквы: «Веро́ника! Я буду очень рад, если Вы разделите со мной обед в купе «Ц». Искренне Ваш, профессор Г. Э. Ф. Слизнорт.» — Что это? – удивилась Дафна. — Приглашение, по всей видимости. – они сверили текст, понимая, что различается оно лишь именем. Из купе выглянул Гарри. Она взглянул на приглашения в руках слизеринок и спросил, глядя на Ронни: — Ты...вы тоже? – они с Дафной синхронно кивнули. — Привет, Поттер! – поздоровалась Гринграсс, улыбаясь. Гарри удивлённо взглянул на светловолосую слизеринку с глазами цвета молочного шоколада. Дафна улыбалась ему. Он перевёл взгляд обратно на Веро́нику. Та подмигнула ему. — Привет, Гринграсс. – сдавленно проговорил Гарри и юркнул обратно в купе. Слизеринки захихикали, Дафна произнесла, глядя на дверь, за которой скрылся Поттер. — Он забавный. – Веро́ника кивнула. — Как детёныш гиппогрифа. – с улыбкой проговорила Ронни. Девушки снова засмеялись. Когда Веро́ника в компании Гарри и Невилла вошли в купе, там было уже прилично много студентов с разных курсов и факультетов. К ним вышел невысокого роста мужчина средних лет. Он был похож на кадушку с огневиски, а лицо было добродушным, украшенным пышными усами. — Он похож на моржа. – тихо проговорил Невилл. Веро́ника кивнула, пряча в кулак улыбку. — Гарри, мальчик мой! – воскликнул мужчина. – Рад, очень рад. А это, должно быть, мистер Долгопупс и мисс..? — Блэк, сэр. Веро́ника Блэк. – улыбнулась слизеринка. У профессора-моржа брови слегка вздёрнулись от удивления. — Вы разве не племянница мистера Люциуса Малфоя. – Ронни кивнула. — Всё верно, сэр. Но возникли некоторые обстоятельства. И я сменила фамилию на Блэк. Это фамилия моего отца. – было видно, что вопрос о имени её отца застыл у него на языке, но он не произнёс его, лишь кивая и улыбаясь слизеринке. — Что ж, добро пожаловать, мисс Блэк, я крайне рад. Я учил всю вашу семью. — Мне очень приятно быть здесь, профессор Слизнорт. – кокетливо улыбнулась девушка. Но вскоре она поспешила ретироваться к Дафне и Блейзу, который, с безразличным, как и всегда, видом, наблюдал за обстановкой. При виде Ронни, он сдержанно кивнул, а затем спросил: — Я слышал, ты сменила фамилию? – Веро́ника улыбнулась. — Всё верно, Забини, теперь я Блэк. – парень вскинул брови, а затем ухмыльнулся. — Драко взбесится. – Ронни кивнула. – Это хорошо. — Почему это? – удивилась Дафна. — Ему полезно иногда выпускать пар. – пожал плечами Забини. Блейз безразлично осмотрелся по сторонам. Очевидно, что ему не очень-то и нравилось быть здесь, но Дафна, явно чувствовала себя здесь комфортно, потому он был здесь ради неё. Веро́ника задумчиво глядела на эту парочку, которая, возможно, и не состоялась бы никогда, но отчего-то всё же состоялась. — О чем новый профессор уже минут двадцать рассказывает Поттеру? Про его исключительность для всего магического сообщества? – Дафна легонько ткнула его в бок. — Ну, судя по его лицу, я сильно в этом сомневаюсь. – откликнулась Блэк, тоже переводя взгляд на Гарри и Слизнорта. Веро́ника заметила, что Невилл стоял один и решила составить ему компанию. Долгопупс хмуро жевал что-то, оглядываясь по сторонам. Вот ему точно сейчас сбыло здесь не по себе. — Почему грустишь, крепыш? – с улыбкой проговорила Ронни. — Почему ты зовёшь меня крепыш? – Веро́ника пожала плечами. — Если тебе не нравится, могу перестать. – Невилл улыбнулся, покачав головой. — Нет. Просто интересно. — Просто ты всегда был таким пухленьким мальчиком. – Невилл округлил глаза, удивлённо глядя на слизеринку. — Я думал, что ты даже имени моего не знала. – тихо откликнулся тот. Ронни улыбнулась, беря его за локоть. — Ты ошибаешься, Невилл. – тот кивнул, улыбаясь более открыто. – Так что, прекращай так нервничать в моём присутствии, крепыш. Вскоре к ним присоединилась и Джинни. Слизнорт сыпал историями о разных знаменитых волшебниках, которых он обучал в Хогвартсе и которые были прямо-таки счастливы вступить, как он выразился, в Клуб Слизней. Было очевидно, что многим его истории наскучили, но все тактично продолжали их слышать. Гарри подошёл к Веро́ника, чуть трогая её за локоть. Девушка обернулась, вопросительно глядя на Поттера. — Ты заметила, что твоего кузена нет? – Веро́ника огляделась и кивнула. – Странно… — Ну, если учесть, что репутация моего любимого дядюшки очень пошатнулась в последние пару месяцев, это не удивительно. – Веро́ника сделала глоток тыквенного сока и сморщилась. Тем временем поезд выскочил из очередного участка тумана на свет закатного солнца, и Слизнорт огляделся по сторонам. — Мерлин праведный, уже темнеет! А я и не заметил, как зажглись лампы. Идите-ка все переодевайтесь в школьные мантии! Маклагген, непременно заходите ко мне, возьмите почитать ту книгу о штыре-хвостах. Гарри, Блез, Веро́ника — просто так заходите, в любое время. Это и к вам относится, мисс, — обернулся он к Джинни с веселым огоньком в глазах. — Ну же, расходитесь, кыш! Забини тихо фыркнул и под руку с Дафной вышел первым из вагона. Гринграсс, подмигнула Ронни и поспешила следом. Веро́ника , вместе с Гарри, Джинни и Невилл, вслед за Забини и Гринграсс направились в конец поезда. — Я рад, что все это кончилось, — сказал Невилл. — Ты-то как там оказалась, Джинни? — Он увидел, как я напустила сглаз на Захарию Смита, — ответила Уизли. — Помните того кретина из пуффендуйцев, он еще был у нас в ОД? Привязался с расспросами, о том, что произошло в Министерстве, и так мне надоел, я его и шарахнула! – пожала плечами девушка. – А тут входит Слизнорт. Я думала, назначит наказание, а он только восхитился: «Какой отличный сглаз, и пригласил на обед. Вот псих, да? — Это лучше, чем приглашать человека только потому, что у него мама знаменитость, — сказал Гарри, хмуро глядя в след ушедшим Блейзу и Дафне. — Или дядюшка. — Вы все Уизли сумасшедшие! – засмеялась Веро́ника. — Все, кроме Рона! – хмыкнула Джинни в ответ. Гарри резко сорвался с места, куда-то убегая. Все переглянулись, удивлённо глядя ему в след. — Клянусь Мерлином, он опять что-то задумал. – пробормотала Ронни. — Хорошо, что дальше поезда он не уйдёт. – ответила Джинни. На платформе Веро́ника отправилась собирать первогодок, тем более Малфоя нигде не было. Она провела их до лодок, удивляясь, что нигде не видно и Хагрида. Вместо этого их встречали мракоборцы. Веро́ника приметила Тонкс, которая стояла у одного из вагонов. Она снова была хмурой и подавленной. Веро́ника огляделась. Поттера нигде не было видно. Они встретились с Гермионой, когда помогали первогодкам садиться в лодки. Ронни шепнула: — Куда девался Поттер? – Гермиона пожала плечами — И твоего кузена не видно. – Веро́ника огляделась, понимая, что Грейнджер права. — Гиппогриф их раздери! – выругалась Ронни, подталкивая к лодке оставшихся первокурсников. В Большом зале как всегда было шумно и светло. Пожалуй, это было единственным местом в Хогвартсе, где всегда было светло. Веро́ника села за стол рядом с Дафной и стала ждать распределения, ищу взглядом Малфоя и Поттера. Но никого из них не было видно и в радиусе полумили. Они с Гермионой снова переглянулись. Ронни покачала головой, поправляя волосы. Всё это начинало раздражать слизеринку. После распределения слово взял Дамболдор. Он снова начал свою речь с того, что грядут трудные времена, говорил что-то о Волан-де-Морте, Веро́ника не слушала, потому что заметила, что к столу приближается Малфой. — Где, во имя Мерлина, тебя носило? – прошипела она сквозь зубы. Драко вскинул брови. — С каких пор тебя это интересует? – безмятежно спросил кузен. – В поезде даже не взглянула на меня. — Мы всё ещё старосты, Малфой! – приторно-мило улыбнулась ему Ронни. – Надеюсь, ты об этом помнишь? Кузен её вопрос проигнорировал, отворачиваясь в сторону Дамболдора. Веро́ника снова встретилась с Гермионой взглядами. Гарри всё ещё нигде не было. Внезапно открылись двери и в зал вошёл Гарри в сопровождении, кто бы мог подумать, Снейпа! Но удивляло больше то, что его нос был в крови, а может быть и сломан. — Мерлинова борода! – ахнула Ронни. Драко проследил за её взглядом и хмыкнул. Веро́ника быстро прищурилась, глядя на кузена. Она перехватила его запястье. — Если я узнаю, что это твоих рук дело, клянусь Мерлином, я это так не составлю! — А что ты мне сделаешь? – Малфой смотрел зло, холодно. Он вырвал руку из её хватки и одёрнул рукав. Веро́ника поняла, что это была левая рука. Она внимательно следила за поведением Драко, но тот снова игнорировал кузину. А Дамболдор всё говорил. Внезапно, она услышала два слова, которые в одном предложении услышать никак не ожидала. — В этом году мы рады представить вам нового преподавателя. Профессор Слизнорт – Слизнорт встал, сверкая лысиной. — мой бывший коллега, согласился снова преподавать у нас зельеварение. — Зельеварение? — Зельеварение?! Слово эхом разнеслось по Большому залу. Ученики переспрашивали друг друга, сомневаясь, правильно ли они расслышали. Веро́ника удивлённо взглянула на Дафну. Та была удивлена не меньше. Грейнджер прикрыла рот ладонью, снова глядя на Веро́нику. — Тем временем профессор Снейп, — Дамболдор продолжил, повышая голос, перекрывая перешёптывания студентов в зале, — возьмет на себя обязанности преподавателя по защите от Темных искусств. — Нет! — воскликнул Гарри, вскакивая на ноги. Практически все обернулись к нему. Веро́ника закрыла ладонью лицо, качая головой. Поттер, глупец! Надо быть сдержаннее, особенно при всех. Глупый импульсивный гриффиндорец. Веро́ника ругала его про себя, пристально глядя на то, как Гермиона пытается усадить его на место. — Эй, Малфой! – позвал её Нотт. Веро́ника нехотя оглянулась на голос. – А твой дружок не слишком нервный? — Следи за собой, Нотт! – собирая остатки своего спокойствия, ответила Ронни. После ужина Веро́ника пошла собирать новоиспечённых слизеринцев, что бы отвезти их в подземелья. Малфой вальяжно шёл следом за ними, делая вид, что ему это действие невероятно тягостно. Ронни покачала головой. Когда все инструкции от старост, а точнее от одной из старост были получены первокурсниками в подземельях вдруг внезапно появился Снейп. Он холодно оглядел своих студентов и произнёс: — Думаю, вам теперь очевидно, что мой кабинет теперь находится в другом месте. – проговорил он, когда все затихли. – У меня есть новость, которую директор поручил мне вам сообщить, чтобы не было в дальнейшем никаких вопросов. – все вопросительно смотрели на декана. Студенты переглядывались, перешёптывались, пытаясь понять, что же скажет им декан. — Ваша староста, мисс Малфой теперь – он запнулся – теперь ваша староста будет носить фамилию Блэк, к роду которых она относится. Поэтому теперь, Веро́ника будет носить фамилию своего благородного семейства. И обращаться к ней теперь стоит этой фамилией. Слизеринцы удивлённо смотрели на декана, переводя взгляд на Веро́нику. Она же сидела, смотря прямиком на Драко, который буквально испепелял её взглядом. Когда Снейп ушёл, Веро́ника поднялась со своего места. Все присутствующие всё ещё смотрели на неё. Ронни вздохнула, потирая шею. — Профессор Снейп сказал правду. Теперь я и вправду Блэк. Это фамилия наших с Драко предков и я решила, что под фамилией, под которой вы все меня знаете, я оставаться больше не хочу. –она взглянула на Драко. – Нравится кому-то это или нет. Сказав это, она вышла из гостиной, скрываясь в проходе, оставляя студентов своего факультета «переваривать» эту новость.