Где нет темноты

Первым, кого они встретили в дверях школы, была МакГонагалл. Разумеется! Декан Гриффиндора будто бы всегда знала, где в очередной раз окажутся её студенты, которые постоянно влипали в неприятности. — Хагрид сказал мне, вы пятеро видели, что случилось с Кэти Белл. – она бросила мимолётный взгляд на Веро́нику. – Прошу всех немедленно ко мне в кабинет. Что это у вас в руках, Поттер? – спросила она, глядя на шарф — Это та штука, которую она потрогала, — ответил Гарри. — Мерлин всемогущий! — ахнула профессор МакГонагалл, забирая у Гарри ожерелье. — Нет, нет, Филч, они со мной! — прибавила она торопливо. — Отнесите это ожерелье профессору Снейпу, как можно скорее, только смотрите не трогайте его! Ни в коем случае не разворачивайте шарф! – давала она указания школьному завхозу. Они все поднялись за МакГонагалл в ее кабинет. Профессор закрыла за собой дверь, обошла вокруг письменного стола и встала лицом к Гарри, Рону, Гермионе, Веро́нике и продолжавшей безудержно всхлипывать Лианне. — Итак, — отрывисто спросила она, — Что произошло? Запинаясь, то и дело останавливаясь и глотая слезы, Лианна рассказала, как Кэти пошла в туалет в «Трех метлах» и вернулась со свертком, на котором не было никаких надписей, при этом вела себя странно, как они заспорили, нужно ли передавать неизвестные предметы неизвестно от кого, как начали тянуть сверток каждая к себе и бумага порвалась. Тут Лианна снова залилась слезами, и больше от нее ничего нельзя было добиться. — Ну вот опять… - пробормотала Ронни, подавляя желание закатить глаза. — Ну, хорошо, — довольно мягко сказала профессор МакГонагалл, — ступайте в больничное крыло, Лианна, попросите у мадам Помфри успокоительное. Когда девушка ушла, профессор МакГонагалл повернулась к Гарри, Рону и Гермионе и Веро́нике. — Что случилось, когда Кэти прикоснулась к ожерелью? — Она поднялась в воздух, — сказал Гарри, прежде чем кто-то из них успел ответить. – А потом начала кричать и упала на землю. Простите, профессор, можно мне поговорить с профессором Дамблдором? — Директора не будет в школе до понедельника, Гарри, — сказала профессор МакГонагалл, явно удивленная его просьбой. — Не будет в школе? — возмутился Гарри. — Да, Поттер, не будет! — резко ответила МакГонагалл. — Но вы, конечно, можете и мне изложить свои соображения по поводу этого ужасного происшествия! Гарри молчал, видимо, решаясь, стоит ли говорить что-то декану своего факультета, а затем произнёс: — Я думаю, это Малфой дал Кэти ожерелье, профессор. Веро́ника взглянула на Поттера, раскрыв рот от удивления. Рон, стоявший рядом с ним, смущенно потер нос. Гермиона переступила с ноги на ногу, как будто ей хотелось отодвинуться от Гарри. Они встретились взглядом с Ронни. — Это очень серьезное обвинение, Поттер, — сказала профессор МакГонагалл после короткого молчания. Очевидно, она была шокирована не меньше, чем остальные. — У вас есть доказательства? — Нет, — сказал Гарри, — но... В этот момент дверь открылась. Это был Филч. Он помялся долю секунды в дверях, а затем произнёс. — Профессор Снейп велел позвать Блэк к нему в кабинет. – Веро́ника вопросительно взглянула на Филча, а затем перевела взгляд на МакГонагалл. Та кивнула. Она вышла из кабинета, на ходу расстёгивая мантию и стягивая шарф. Интересно, чего хочет Снейп? Наверняка, опять будет отчитывать, ведь Филч вероятно уже доложил декану, что Веро́ника снова была вместе с гриффиндорцами, а они снова попали в историю. Ронни прошла в кабинет ЗОТИ и поднялась по ступенькам, ведущим в кабинет профессора Снейпа. Она коротко постучала и, услышав, короткое: «Войдите», она толкнула дверь. Снейп сидел за столом, а перед ним на бархатной подушке лежало то самое ожерелье. Декан сидел с волшебной палочкой на готове, сосредоточенно изучая ожерелье. — Добрый день, профессор, вы звали меня? – Снейп поднял на неё взгляд чёрных колких глаз и кивнул. — Я уже наслышан о вашем приключении в компании… - он запнулся – Поттера и его друзей. Но, признаюсь, я надеялся, что вас с ними не окажется. С куда большей симпатией я бы отнёсся, если бы вы ходили в Хогсмид с мисс Гринграсс. – Веро́ника молча смотрела на декана, ожидая, что он скажет дальше. – Вы намерено ищите себе проблемы, мисс Блэк? – Ронни усмехнулась. — Вы же знаете, профессор, я вообще не любительница активных развлечений. — с полуулыбкой ответила Ронни. — Тогда, вы очевидно, выбрали не ту компанию, мисс. – Веро́ника улыбнулась. Декан разделял её ироничное настроение, а значит она врятли получит выговор от него сегодня. — Веро́ника, я знаю, что вы достаточно осведомлены в разных областях магии. Расскажите мне, для начала, что произошло с мисс Белл? Веро́ника поведала декану всё, что видела в Хогсмиде сегодня. Снейп слушал внимательно, не задавая вопросов. Когда рассказ Ронни закончился, она выжидающе взглянула на декана. Снейп слушал её, сомкнув пальцы у рта. Повисла пауза. Декан обдумывал, всё, что, только что ему рассказала Ронни. Наконец, он произнёс: — Занятно. У вас есть предположения, как это могло произойти? — По-моему, это вполне очевидно, сэр. Белл дал это ожерелье, либо тот, кого она знала, либо же… - девушка осеклась. – Школьник может наложить заклятие Империус? — Вы подозреваете кого-то конкретного, мисс Блэк? – Снейп прищурился, глядя на свою старосту. — Нет, профессор, я не Министр Магии и не глава мракоборцев, что бы сыпать обвинениями и подозрениями, тем более в адрес учеников школы. — Но всё же вы не просто так спросили у меня об этом заклятии и о том, способен ли его применить школьник? – Веро́ника молчала, глядя на ожерелье. — Тёмная магия всегда оставляет следы. – кратко бросил Снейп. – Мисс Белл повезло, что вы и ваши друзья с Гриффиндора, оказались поблизости. — Тёмная магия оставляет следы… - задумчиво проговорила Ронни. — Мисс Блэк, я хотел сказать вам ещё кое-что. – Веро́ника взглянула в глаза декану. – Мистер Малфой, временно оставить пост старосты факультета, его заменит мистер Нотт. – Брови Ронни медленно поползли вверх. Своего удивления скрыть она не смогла. Малфой отстранён? Или он сам попросил снять с него полномочия старосты? Неужели Дамболдор позволил? Вопросы роились в голове слизеринки. Вариантов, с каждой секундой было всё больше, а ответов всё меньше. По крайней мере тех, которые поддавались бы логике. — Вы удивлены, Веро́ника? – проговорил декан. — Если честно, профессор, я шокирована. – откликнулась девушка. — Я думаю, что это временная замена, надеюсь, вы не против? Если учесть ваш прошлогодний инцидент с мистером Ноттом. — Я так полагаю, вопрос уже решён, раз вы говорите об этом. – спокойно откликнулась Ронни, скрещивая руки за спиной. Декан коротко кивнул. – Так какая же разница, против я, или нет? Я могу идти, профессор? – Снейп кивнул. — Мисс Блэк. – он окликнул её уже у дверей. – Пожалуйста, сообщите одноклассникам о новом статусе мистера Нотта. И о сегодняшнем инциденте. Студенты должны быть осторожны. Веро́ника вышла из кабинета, проходя через классную комнату кабинета Защиты от тёмных искусств. Девушка остановилась у одной из парт, на секунду давая волю эмоциям. Её вдруг стала бить крупная дрожь. Казалось, что за эти полдня произошло событий больше, чем за прошедшие месяцы. Пальцы покалывало от волнения и страха. Её охватила паника. За себя, за друзей, за Фреда, за Драко. Тёмная магия никогда ещё не была к ней так близко. Внутри всё содрогалась от сковывающих нитей страха. Веро́ника сделала глубокий вдох. Ещё один. Затем ещё. Паника медленно отступала. Неужели подозрения Поттера оправданы? Неужели Драко мог это сделать? Но как? Он ведь даже не был сегодня в «Трёх мётлах». Она видела его лишь на улице и мельком. Он просто проходил мимо. Или не просто? Вопросы роем кружились в её голове, когда она шла в сторону подземелий. Теперь был ещё Нотт. Фред явно будет недоволен таким положением вещей. Но Фред не здесь. Его письма всё реже и короче, они практически не видятся с момента её отъезда. Веро́ника вошла в гостиную, оглядев всех, кто там был. Присутствовала большая половина факультета. Она прочистила горло, громко сказав: — Прошу внимания! Через десять минут я жду всех студентов факультета. – сказав это, Ронни пошла в свою комнату. Дафна юркнула следом. Веро́ника бросила мантию на кровать, стягивая с себя свитер. Девушка сменила его на обычную водолазку, закрывающую горло, оставаясь по-прежнему в школьных брюках. — Что стряслось сегодня в Хогсмиде? – спросила Дафна, наблюдая, как Ронни стягивает волосы в тугой хвост на затылке. Веро́ника несколько секунд смотрела в одну точку, а затем перевела взгляд на подругу. Дафна вопросительно смотрела на Блэк, ожидая, когда она ответит. — Пойдём. – она взяла Гринграсс за локоть, выводя её из спальни. В гостиной уже все собрались. Не смотря на шаткое положение Веро́ники на факультете из-за дружбы с гриффиндорцами и отношениями с Фредом Уизли, они всё ещё относились к ней, как к старосте, хотя и периодически оглядывались на Малфоя. Драко сидел в дальнем углу гостиной, у камина, не глядя в сторону кузины. По его виду вообще было понятно, что он совершенно не слушает и не обращает внимания на то, что происходит вокруг. — Минуту внимания! Профессор Снейп поручил мне сделать два важных объявления! – Ронни прочистила горло, оглядывая слизеринцев. – С сегодняшнего дня и на неопределённый срок Теодор Нотт будет являться новым старостой нашего факультета вместе со мной. Слизеринцы стали перешёптываться и переглядываться между собой. Паркинсон раскрыла рот от удивления, провожая взглядом Тео, который поднялся со своего места и встал рядом с Веро́никой. — Есть ещё кое-что, что профессор Снейп хотел, что бы вы знали. – она перевела дыхание, стараясь подобрать слова. – Сегодня в Хогсмиде студентка Гриффиндора Кэти Белл стала жертвой тёмного проклятия. Кто-то передал ей тёмный артефакт, который она должна была тайно пронести в школу. – Веро́ника перевела взгляд на Малфоя. Тот продолжал игнорировать происходящее, и даже новость о назначении Нотта старостой никак не воспринял, будто бы это его вовсе не касалось. — Прошу вас быть острожными и ничего не брать у незнакомых людей. А так же не прикасаться, не брать в руки, ничего постороннего. — Интересно, как можно быть настолько тупой, что бы взять в руки тёмный артефакт? – ехидно проговорила Пэнси. Веро́ника закатила глаза, подавляя желание заколдовать Паркинсон, что бы она никогда больше не могла говорить. — Интересно, как можно быть настолько тупой, что бы задавать подобные вопросы, Пэнс? – вмешалась Дафна. Блейз, стоявший рядом с ней, чуть дёрнул уголком губ, одобрительно кивнув. — Дафна, я задавала вопрос нашей старосте, а не тебе. – приторно проговорила Пэнси. — Оставь свой конфетный тон для других, Пэнси! – спокойно проговорила Веро́ника. – Моя задача, как старосты – предупредить вас. Но если ты хочешь, я могу лично доставить тебе проклятый артефакт и мы все проверим твою теорию в действии. — Хороша староста. – хмыкнула Паркинсон. – Ты скоро переедешь в вонючую гриффиндорскую башню. — Ради Мерлина, Паркинсон, когда же ты заткнёшься? – вмешался Блейз. Пэнси проигнорировала его выпад, глядя на Нотта, который все ещё стоял рядом с Веро́никой, молча наблюдая за происходящим. — Тео, дорогой, идём отсюда. – она поднялась, делая шаг на встречу Нотту, но он продолжал стоять на месте. — Я вас ещё не отпускала. – спокойно проговорила Ронни, прожигая взглядом Пэнси. — А я не собираюсь спрашивать твоего позволения, гриффиндорская подстилка! – Веро́ника выхватила палочку, направляя её на Паркинсон, но рука Тео накрыла её своей, пытаясь опустить её вместе с палочкой. — Остынь, Пэнс. – спокойно проговорил он. – Собрание ещё не окончено. — его тон был мягким, но повелительным. Пэнси растерянно хлопала ресницами, непонимающе глядя на Нотта. Ронни бросила на него быстрый взгляд, опуская палочку, одновременно освобождая свою руку от его руки, всё ещё накрывающей её. — Надеюсь, все вы будете более благоразумны, нежели Пэнси. – наконец закончила свою мысль Веро́ника. – Профессор Снейп надеется, на ваше благоразумие. Пэнси громко фыркнула, но промолчала. Студенты стали расходиться по своим спальням или делам. Время близилось к ужину. — Просто не могу поверить! Снейп сместил бедного Драко с должности старосты, а эту выскочку оставил. Она же предательница! – громко говорила Пэнси. Веро́ника стояла у одного из столов, перебирая книги, лежавшие там. Паркинсон бросила в её сторону быстрый взгляд, продолжая: — Тео, милый, я так рада… - Нотт сидел рядом на диване, казалось, слушая её в пол уха. Ронни закатила глаза, отбрасывая учебник. Она решила написать письмо Фреду, рассказать о назначении Тео, о сегодняшнем происшествии и о… Она сидела над куском пергамента, перечитывая написанные строки. Она безумно соскучилась по нему, очень хотела написать об этом, но почему-то не могла.