Детективное бюро Vol. #1: Взгляд жертвы

Лунный свет, проникавший в помещение, поблескивал на гранитном полу, на котором не виднелось ни пылинки. В центре зала на пурпурном ковре стоял вытянутый стол, украшенный множеством узоров и пустых блюд. Сервис явно давно не использовался, а стоял лишь для удовлетворения эстетических потребностей владельца. Лишь один фужер был задействован в данный момент. Чёрное вино переливалось, когда темная рука покачивала стеклянную игрушку с золотой коймой. Ладонь схватила его крепче и поднесла к темным губам. Соприкоснувшись с кожей, стекло чуть запотело, а терпкий напиток полился в рот теневого божества. Столас издал уставший вдох и перелестнул страницу книги. Тяжесть обстоятельств будто давила на плечи, сдавливала горло, пытаясь ее сломать. Допив вино, мужчина отправил фужер левитировать у потолка, а очередная шершавая страница поддалась ласковой хватке и обнажила новый абзац текста. Неожиданно, рука кромким хлопком закрыла книгу, а затем с грохотом впечатала ее в стол. -Я жду. - объявил лорд, закинув одну ногу на другую и скрестив руки, скрывая себя за рукавами. Ручки дверей дернулись и преграды распахнулись. В проёме появилось два силуэта. Один высокий, его голубые глаза пугающе сияли в темноте, другой же был явно ниже, однако, красный взгляд был не менее устрашающим. -Вот ваша игрушка, мистер, - Люциус вошёл внутрь и, поведя пальцем, вырвал меч из механической руки Джереми и бросил на стол. Оружие быстро проскользило и достигло Столаса. - Это было достаточно легко. - Он улыбнулся. Столас взял в руки меч, чья золотая рукоятка завлекающе сверкала, а элегантное лезвие было столь остро, что готово было разрезать само пространство. -Легко говоришь? "Красная луна" не оказала сопротивления? -Красная луна? Нет, она как обычно балуется с арахисовой пастой и строит из себя непонятно что. - Джереми закатил глаза. - Но какое это имеет значение, ведь Олив-, то есть, К-89 мертв! -Еще скажи, что ты по нему скучаешь -Заткнись! - донёсся звук удара. Столас уставше выдохнул, когда Джереми и Люциус вновь стали выяснять отношения, особенно в его присутствии. Когда кролик занёс свой протез для очередного выпада, правитель поднял ладонь, что означало приказ остановиться. -Мы нашли тело, сэр! - Прошипел оссекшийся Джереми. - Они никогда не доходили до убийства одного из нас. Максимум травмы. - Он глянул на свою руку. - Благо доктор Афтон знает свое дело. -Жалеешь, что неудобно др..... -Люциус. - строго прервал его Столас. -Ладно, ладно. Мы же не собираемся ради рядового доппельгангера устраивать геноцид на Земле. Я, конечно же, не против, но учитывая ваш нрав. - Мужчина развел руками, сделав обиженный вид. -Не на всей Земле! - железный кулак ударил по столу, - Мы должны прийти туда, господин. Вы должны! Положите этому конец! Одна квантовая воронка вместо непримечательного городка планете не навредит. Как и наглости этих отродий. -Ты знаешь, что это бы уже давно случилось со всей Землёй, если бы не два сдерживающих фактора... -Он опять... - заныл Люциус. -...во-первых Хельхейму не нужны проблемы в дипломатических отношениях с другими регионами ада. Я вложил много сил и денег, дабы наладить отношения. Во-вторых из-за повреждения ядра астро мои силы весьма ограничены. - Столас встал с места, став расхаживать из стороны в сторону. - После катаклизма власть астро лордов перестала быть полноценной, так что не забывай нашу цель, Джереми. Мы должны найти способ дать Хельхейму свободу, вернув мне силы. Сейчас этого сделать... -Да-да, невозможно. - Промычал раздраженно Джереми. - Мне казалось, что демонический бог способен на большее. -Да, ты прав. В данном случае ключевым является именно первый фактор. Если другие лорды просекут нашу причастность к столь сотрясающему инциденту, в лучшем случае нас ждут санкции, а в худшем меня ждёт суд. -А теперь можно мне слово? - Коварно ухмыльнулся Люциус. Не став дожидаться ответа, он продолжил, - "Красная Луна" все ещё буйствует, это да. Но у меня есть основания считать, что ее носитель, Александр Старр и доктор Ванесса Афтон совершают интриги. Им даже удалось захватить "черную дыру". -Она убежала на наших глазах. Если бы мы за ней погнались, ничего кроме смерти ждать не стоило. - Подметил Джереми. -Вот как. - вдумчиво сказал Столас. - Мало того, что она жива, так она ещё и проводит несогласованные операции на повреждённом объекте. Надо.... Белые вспышки ослепили Люциуса и Джереми, вынудив их зажмуриться. Столас не отреагировал на мистические волны. Стена позади рассыпалась и в зал вошла женская фигура. Блондинистые вьющиеся волосы, завязанные в хвостик красной резинкой, поблескивали от лака вместе с очками, аккуратно сидящими на носу девушки. Униформа учёной представляла собой латексный костюм на серебристой застёжке, ботинки на достаточно широкой подошве, а так же жилетка с бейджиком и перчатки. В руках Ванесса держала черный меч, так же отражавший свет. На поясе красовался ремень с множеством карманов, рацией и парой проводов, которые шли вверх и скрывались под одеждой. -Думала я опоздаю! - Улыбнувшись сказала Афтон, сделав пару шагов вперёд, волоча меч да собой. Орудие оставляло на дорогом полу уродливые царапины. - Неуважительно задерживать столь богатых собеседников, хм? - меч скрылся в ножнах за спиной. -Не думал, что увижу вас снова, доктор Афтон. - Спокойно и сдержано сказал Столас, не пожелавший одаривать гостью своим взглядом. -Только не говори, что ты стояла за стеной и подслушивала, чтобы ворваться в нужный момент. - Люциус опёрся о дверной косяк и нахмурился, -О, дорогой, именно это я делала! - С насмешкой и с данным позитивом ответила Ванесса. - Ты же скучал по мне? Надеюсь да, ведь у меня для вас подарок! Ванесса достала из кармана записку и бросила ее на стол, гордо скрестив руки. Голубые огоньки ее глаз опустились, будто проверяя, ту ли записку она достала. -И что это? - Джереми достиг бумажки и попытался прочитать содержимое. -Ничего для тебя важного! - Ванесса схватила его за ладонь, сильно передавив сустав. Джереми показалось, что его рука вот вот посинеет. - Эта информация нужна Столасу. Ты ведь уже получил от меня свой подарочек! - Девушка указала на механический протез. - Хорошие детки делают так, как им сказали. -С каких пор мы дети? - медведь переместился за спину учёной, он был явно раздражен. -С таких. - передразнивая хихикнула Ванесса. Столас покашлял, дабы обратить на себя внимание. Джереми и Люциус мгновенно присеклись, отойдя от Ванессы и став ждать указаний. Афтон опустила ладонь и придвинула записку Столасу. Лорд взял послание, прочитав содержимое. -Доктор Ванесса, как правитель Хельхейма я не считаю, что имею право утаивать ваше непозволительное поведение в свою сторону. - Столас нахмурил брови. - Ваши комментарии по поводу моих обтягивающих брюк, пусть и поданные в секретной форме, не будут приняты ни в какой форме. -Что ты сделала?! - Люциус раскинул руками, шокировано посмотрев на Ванессу. -Это была просто шутка. - Девушка не сменила своего поведения, ловко выхватив бумажку из рук тени. - Отвлекающий маневр, ибо я просто тяну время! -Ванесса Афтон. - Столас прислонил ладонь ко лбу, устав от формальностей, - Перестань играть комедию, что ты творишь? После инцидента тебя будто подменили, и я устаю от твоих выходок. Мне доложили, что ты захватила "Черную дыру", это правда? -Да это так. - Ванесса положила руку на бедро, посмотрев на Столаса исподлобья. - К сожалению она оказалась менее предсказуема, чем я считала. -У тебя всегда всё идёт из-под контроля.... - Джереми сжал руки в кулаки. - Дура. Доктор даже не обратила на него внимания, продолжая диалог со своим боссом. -"Черная дыра" никогда не была предсказуемой, Ванесса. Я не понимаю, на что ты вообще надеялась. Особенно используя "Красную Луну". -Лу́на любезно предложила мне свою руку помощи. Я рассчитывала на большую лояльность с ее стороны. У нас с ней ещё будет разговор, можешь на это рассчитывать, Стол. Хм, а может всё-таки стул? Ха-ха! А ещё я говорила про непредсказуемость именно Луны, а не "Черной Дыры". -Твои действия слишком опасны, ты ходишь по грани, и я не собираюсь долго этого терпеть. Ты скажешь свои цели прямо сейчас и... -Мои цели весьма просты. - Ванесса перебила Столаса, совсем не заботясь о последствиях. - И знать о них никому в этой комнате не нужно. -Ты не представляешь, кому грубишь, Афтон. - Мужчина скрестил руки, ещё сильнее нахмурившись. - От казни тебя отделяет только присутствие Люциуса и Джереми в зале. -Ох, не думай, что мои дети должны сковывать твои действия, Столли. Как-никак, они твои слуги, ты их "отец" и лорд! Подумай, Столас. Все, что мне нужно - полная свобода действий и легализация абсолютно любых способов Хельхеймской Научной Ассоциации по достижению максимальной эффективности. Наши пути радикальны, но наиболее....скажем так, инновационны. "Красная Луна" была одним из самых громких успехов наших разработок. Мы практически создали искусственного бога, способного остановить "Черную Дыру". -Она вышла из-под контроля, захватив собой одного из наследников высокопоставленных граждан! Семейство Старр потерпело крах после геноцида в особняке и гибели гостей из разных регионов, включая Землю. А твоя любимая "Красная Луна", которую ты, со своих же слов, можешь в любой момент устранить, но почему-то этого не делаешь, захватила тело последнего наследника и склонила к своей воле, теперь ошиваясь за пределами территорий, на которые не распространяется региональная декларация. Попади она в Хельхейм, я бы её дизентегрировал, отправив в небытие. -Пафосные речи, мало дела. - Ванесса ухмыльнулась и оперлась о стол. - Скажем так. Если ты выполнишь мои условия, Столас, без крайней на то необходимости, я не буду проводить никаких "специальных операций" на территориях Земли и Хельхейма, а текущая ситуация не будет усугублена Луной и Александром, чья родня, кстати, сама разрешила использовать себя и свой особняк для скрытого тестирования доппельгангеров, взяв их на работу в качестве слуг. - Ванесса выпрямилась и отправилась к дыре в стене. - Надеюсь я понятно выразилась. -Ты сделала ошибку, - Столас возразил, - Просишь свободы в своих методах, но в обмен загоняешь себя в рамки. -Ох, ох, кажется кто-то меня подловил. - Губы девушки растеклись в ухмылке. - Скажем так, методы ХНА не будут связаны с уже прошедшими "специальными операциями". Договорились? -Я подумаю, Ванесса. -Думать не о чем. - Все ещё ухмыляясь сказала Афтон. - Скоро "Черная дыра" разрастется и поглотит весь Хельхейм, не оставив ему и шанса. Выбирать тебе не из чего. Чао, у меня ещё много "специальных операций" на Земле! Силуэт учёной скрылся в темноте коридора, а в зале воцарилась мертвая тишина. Столас прищурился, обдумывая только что произошедшее. Давно ему не ставили условия, последний раз это произошло около пятисот лет назад, когда он только вознёсся в ранг божества, и ему пришлось обсуждать много политических вопросов с другими правителями, дабы найти компромиссы и поддержку с их стороны, учитывая только что прошедший катаклизм, произошедший по вине его предшественницы, от которой он и унаследовал власть над звёздами. Те года были страшными и потрясли весь ад, множество богов пало, оставив после себя гниющие земли, кто-то остался раненным на всю оставшуюся жизнь, кому-то пришлось убить своих родных. Лорд обернулся, посмотрев на озадаченных слуг. Освободив их жестом, он отправился к выходу. Выйдя из зала, его путь шел по темному коридору. Через окна внутрь попадал белесый лунный свет, сменявщийся тенью между стёклами, пробуждавший в Столасе множество воспоминаний. Он помнил, как был самым обычным человеком теневого вида, а его жизнь была счастливой и необременительной. Ничего не предвещало беды, пока на Хельхейм не обрушилось столь ужасающее проклятие, взявшееся непонятно откуда. На мир снизошла чума, исходящая от ярко-золотой звёзды, закрывающей все небо. Божества, поддававшиеся ее свету, сходили с ума, их зрение искажалось, заставляя видеть во всем лишь уродства и опасность. Это привело к настоящему геноциду самых разных видов: кицуне, фениксы, драконы. Погибших было сотни, нет тысячи, пока проблема не была решена владычицей знаний, правящей страной снов. Столас остановился в тени, будто боясь снова наступить на свет, обещавший принести новую порцию воспоминаний. Он прекрасно знал, что ему принесет следующий шаг, и он боялся этого. Воображение уже рисовало эту сцену, не оставляя его в покое. Столас сделал шаг. Воспоминание явилось вокруг него, показывая, во что Хельхейм превратится в скором времени. Ничто не спаслось: все кануло в небытие. Вместо зданий, неба, его либо, было лишь море, воды которого были черны, как смоль. Звёзды потухли, оставив на небе сплошную тьму, одна только огромная всепожирающая черная дыра виднелась на горизонте, медленно поглощая жидкость, сменившую пол. Белые глаза сомкнулись, не желая видеть эту картину, пронизывающую до самых костей. Когда же веки наконец раскрылись, перед Столасом уже была дверь в его комнату. Он выдохнул и подошёл к окну, оперевщись о позолоченный подоконник. Взор устремился в небо. -Лишь когда Хельхейм будет стерт, и никто о нем не вспомнит, грехи его будут прощены. - Прошептал Столас судебный приговор, вынесенный за мгновения до казни прошлой королевы Хельхейма.