Золотая лента

*** Примчавшись к дому Узумаки и решительно позвонив в дверной замок, Гаара застыл в ожидании. Когда на пятый звонок никто не ответил, джинчурики выломал дверь. Блондина дома не оказалось. Вот тогда-то Собаку-но и понял, насколько сильно он просчитался. Мальчишка оббегал всю Суну в поисках неугомонного коноховца, стал сам расспрашивать всех встречных про Наруто, чем довел многих жителей до инфаркта, а кого загнал в подвалы или на крыши домов, куда люди бежали спасаться от неадекватного носителя демона. Впервые джинчурики Шукаку заговорил с жителями Суны. Гаара уже хотел идти к отцу, так как он самый главный в деревне и отвечает за безопасность жителей, но потом резко затормозил. На его плечи впервые свалилась ответственность и забота о ком-то, заставив разум активировать все свои возможности. Его посетила не свойственная для него мысль: отец прозрачно угрожал Наруто-куну, так что он, как Казекаге, может повернуть ситуацию в свою сторону, а такого Гаара допустить не мог. Пришлось мальчишке искать дядю Наруто на свой страх и риск. Еще не известно было, что тот с ним сделает, когда узнает, что это его вина, если с Узумаки случилось что-то серьезное. Хоть мальчишка и ожидал покорно грозных взглядов и яростных криков, Арата его удивил. Мужчина на слова джинчурики лишь спокойно улыбнулся, растрепал тому волосы и сказал показывать дорогу, где по его мнению он в последний раз видел Наруто. Человеческое отношение и спокойные слова коноховца остановили нарастающую панику рыжеволосого. Собаку-но смог взять себя в руки и кое-как привести мысли в порядок. Вдвоем они проверили несколько мест, где пути двух друзей могли пересечься. Вскоре внимание Араты привлекла белая тряпка, лежащая на камнях. Ирьенин решил проверить. Так они и нашли обвал и раненого Наруто. Гаара, увидев блондина всего в крови, заметался в панике. Старший же Узумаки, активировав медицинские печати, сначала внимательно осмотрел племянника, отметив все повреждения. - Что это? - спросил Арата, заметив странную печать на руке пострадавшего. - Печать принудительной комы?! Кто мог ее поставить?! Быстро осмотревшись, мужчина ничего не нашел. Помещение было абсолютно пустым. Часть стены была искусственной, часть - каменное основание. Никаких намеков на присутствие людей. Но ведь если бы тут кто-то был, он бы помог?! Или нет?! - Нам нужны носилки. Его пока нельзя трогать. У него сильнейшее сотрясение мозга и не известно, что с позвоночником. Надо одновременно поднять горизонтально все тело. Собаку-но на некоторое время замер, а потом легко отстранив Арату в сторону, стал колдовать вокруг раненого. С третьей попытки ему таки удалось. Так он свой песок еще не применял. Собираясь в мягкую подушку, песок приподнял тело блондина над землей. Ирьенин удивился и уже хотел спросить мальчишку о такой странной технике, но вовремя остановился. По лицу джинчурики обильно стекал пот, мышцы были предельно напряжены. Такая техника давалась мальцу с огромным трудом и огромными затратами чакры. Что интересно, когда они выбрались, Арата не смог вновь найти кусок этой белой ткани. Она словно испарилась. Блондина благополучно доставили в госпиталь. *** В этот раз Гаара не решился отходить далеко от Наруто, пока тот не очнется. Арата, внимательно изучив тело племянника, постановил, что на того применили древнюю, почти уже забытую печать, что погружала пациента в принудительную кому, в течение которой регенерация работала в повышенном режиме. Старший Узумаки бы доходчиво объяснил этому неизвестному, что с мальчиком не нужно было так поступать, так как его собственная регенерация справлялась на отлично, только вот благодаря этой старинной технике, подросток не мог прийти в сознание добровольно. Собаку-но сутками сидел рядом с другом, не смыкая глаз по ночам, ожидая пробуждения последнего. Арата, сколько ни пытался, не смог убедить Гаару немного отдохнуть. Тот денно и нощно следил за показаниями приборов, прислушивался к дыханию Наруто. Ему все казалось, что он больше не слышит вздохов блондина и отчаянно боролся со своими страхами. Самым большим из которых был тот, что это он убил Узумаки. А еще Собаку-но заметил, что когда он держит Наруто за руку, тот вытягивает из него чакру. При том не его собственную, а чакру Шукаку. Это служило для мальчика добрым знаком. Он уже чувствовал такое, когда приходил под бок Узумаки, чтобы выспаться. Теперь становилось понятно, почему он мог в те ночи спать. А также Гаара неожиданно осознал, кого он стал видеть в своих кошмарах после - это был Кьюби. Да уж, демон, часть которого досталась Узумаки, был намного страшнее Песчаного. Шукаку был просто безумен, а Девятихвостый лис был дьявольски умен и коварен, умел играть на самых малых страхах людей, выворачивая всю душу наизнанку. Собаку-но сцепил руки в замок. Он тоже будет бороться за Наруто изо всех сил. Как там говорил блондин "это мой путь и я от него не отступлю!". Возникла еще проблема с медперсоналом. Никто не хотел заходить в комнату пациента, пока там сидел джинчурики. Ситуация разрешилась только тогда, когда пришел Арата. Тыква была убрана в чулан и закрыта на несколько замков. Ирьенин быстро всех построил и раздал указания. Ему никто не посмел перечить, потому как старший Узумаки в гневе был пострашнее взбешенного демона. Это на своей шкуре узнали уже все работники госпиталя. - И что же ты мне не сказал ничего? - поинтересовался Арата, заходя в палату к племяннику и пристально смотря за замершего на стуле рыжеволосого мальчугана. Наруто лежал на простынях, сливаясь с ними по цвету. Досталось его телу прилично так. Травмы были очень серьезные. Рядом сидел сжавшийся в комок Гаара. Он медленно повернул голову и боязливо взглянул на собеседника. В глазах мальчишки отражался неподдельный страх. Собаку-но панически боялся, что теперь этот дружелюбный человек не позволит ему остаться рядом с Узумаки и постарается прекратить их дружбу. Уж кому, как ни джинчурики знать, как уходят из твоей жизни близкие люди и люди, которые когда-нибудь могли стать настоящими друзьями. Слишком уж печальное прошлое было у носителя демона. - Да, я джинчурики, - мертвым голосом ответил Гаара, прикрывая глаза и готовясь к самому худшему. - Да я не про это, - все также спокойно говорил мужчина, заходя в палату. - Я про то, что вы с Наруто поссорились. - Мы не поссорились! - тут же вскинулся Гаара, принявшись горячо доказывать свои слова. - Я не могу поссориться с Наруто-куном. Он самый лучший. Он такой... Он такой человек, на которого нельзя злиться. На него даже кричать нельзя! В зеленых глазах мальчика отражалось столько эмоций разом, а вечно застывшее лицо поминутно сменялось эмоциями, выдавая, что контроль полностью потерян. - Он... А я... Это я... - запинаясь пытался выговорить Гаара, но потерялся, что именно он хотел сказать. - Ну? - вкрадчиво переспросил Арата. - Это моя вина. - Твоя вина в чем именно? - переспросил Арата, смотря прямо на мальчика, заставляя того краснеть и бледнеть от волнения. Мужчина видел, что у мальчика заниженная самооценка, и если это так, то он вполне может и оговорить себя. А ведь Наруто так дорожил этим ребенком. Интересно, что же в нем такого необычного?! - Это моя вина, что с Наруто-куном случилось это несчастье, - четко выговаривая слова и бледнея на глазах, произнес Гаара, словно самому себе вынося приговор. Он был виноват в случившемся, он готов был понести наказание. Только дядя Наруто должен был сначала узнать всю правду. А потом он мог уже и избить Гаару. Собаку-но был к этому готов. Арата внимательно посмотрел на решительно настроенного подростка. Придвинул ближе стул и сел на него, скрестив на груди руки и приготовившись слушать, и если надо - задавать вопросы. Виновных он накажет. Только он никогда не действует сгоряча, не узнав всех подробностей произошедшего. - И что же случилось? - спокойным голосом поинтересовался мужчина, давая мальчику время собраться с мыслями. - Он бежал за мной, я воздвиг эту песчаную стену... И я виноват. - Но разве это ты обрушил грунт? Гаара вздрогнул и гневно посмотрел на собеседника. - Нет. Я бы никогда. Он сам, наверное... обвалился. - Тогда почему ты виноват? - вкрадчиво поинтересовался мужчина. - Ну как же... Это я... - Гаара запнулся, обдумывая свои слова. - Я виноват, - уже более неуверенно ответил он. - Ты ведь не знал, что почва в том месте такая неустойчивая? - Нет. - Ну, значит в произошедшем нет твоей вины, - уже мягче и с легкой улыбкой закончил Арата. - Это просто несчастный случай. Ты и Наруто оказались не в том месте и не в то время. Вот и все. Ирьенин замолчал и задумался. Вот ведь странная судьба. Наруто подружился с джинчурики Шукаку, приехал за ним в Суну и пытался наладить контакт. А тот бегал от него, как угорелый. Но ведь Узумаки никто не способен остановить, если они что-то вбили себе в голову. А его племянник обладает просто феноменальным умением притягивать неприятности на свою пятую точку. - Но если бы... - растерянно ответил Гаара. Он никак не ожидал, что его простят и даже станут убеждать, что это не его вина в случившемся. Слишком уж это выбивало из колеи привычного поведения людей. Губы мальчика дрогнули, пытаясь сложиться в улыбку. Узумаки, они такие странные. *** Гаара неотрывно сидел рядом с постелью Наруто и не смыкал глаз даже ночью. Его грызла вина за содеянное. Мальчик горько раскаивался, что из-за его необдуманных действий опять пострадал его друг. Акеми, несшая поднос с медицинским оборудованием, нерешительно замерла на пороге. Возле койки Узумаки сидело самое страшное создание их селения. Девушка должна была сменить пациенту капельницу, но теперь все не могла найти в себе силы зайти в комнату. Старший ирьенин, прибывший из Конохи, пообещал, что никого в этой комнате не тронут, но пересилить собственный страх было сложнее. Позади, кто-то вежливо кашлянул, привлекая ее внимание. - Кхем, простите, можно я войду? - раздался звонкий девичий голосок. Медсестра обернулась. - Да? - Я говорю, можно мне войти в палату? - вежливо и терпеливо повторила девочка. Миловидная шатенка с хвостиками. - Я хочу проведать Узумаки Наруто. - А? Ой! - встрепенулась Акеми, делая шаг в сторону. - Конечно же. Посетительница смерила медсестру скептическим взглядом и покачала головой, а потом решительно шагнула вперед и замерла, как вкопанная. Да уж, Гаару она никак не ожидала тут увидеть. Она, как и все остальные жители Суны, была уверена, что джинчурики по каким-то необъяснимым причинам избегает наглого блондина, как огня. У некоторых жителей селения даже складывалось мнение, что носитель хвостатого боится коноховца по каким-то загадочным причинам. Девочка хотела сделать шаг назад, но наткнулась на медсестру, что тоже решилась зайти в палату. Итоми посмотрела на девушку и кисло усмехнулась, та ответила ей такой же невеселой улыбкой. Им было страшно, но так неловко перед друг дружкой отступить, что обеим пришлось войти. - Я Акеми, - представилась медсестра, чтобы хоть как-то скрыть свою нервозность. Она обращалась только к девочке, стараясь говорить как можно тише. - Коко Итоми, - представилась в ответ шатенка, сделав зачем-то реверанс. Присутствие в комнате джинчурики полностью сбивало с толку. Медсестра быстро поменяла капельницу, поправила простынь и подушку у пациента и быстро направилась на выход. У порога Акеми замерла, пожелав одними губами храброй девочке удачи и ушла. Итоми робко потопталась на месте, несмело взглянула на Собаку-но. Рыжий мальчишка выглядел таким потерянным. Женское сердце дало слабину. Если забыть о том, что перед ней носитель хвостатого и тот, кто убивал людей направо и налево, Гаара выглядел обычным ребенком. Только более несчастным и одиноким. Под глазами мальчика залегли глубокие тени от бессонницы. Он выглядел еще хуже, чем обычно. Непривычная для их мест светлая кожа была почти прозрачной и отливала нездоровой зеленцой. Коко покрепче сжала свои кулачки. Она должна решиться на этот шаг ради Наруто. Узумаки спас ей жизнь, открыл глаза на многие вещи. Она должна постараться. Итоми до хруста сжала кулачок. Она будущая куноичи или кто?! Она должна это сделать ради Наруто, ради себя, ради того чтобы не бояться крови, ради того, чтобы смело смотреть в будущее. Со страхами надо бороться сразу, пока они не отравили твой разум и волю ядом сомнений и собственных домыслов. Глубоко вздохнув и досчитав про себя до десяти, Итоми шагнула вперед и робко коснулась плеча джинчурики. Гаара поднял на нее мутный взор и некоторое время смотрел, не узнавая. - Привет! - тихо произнесла Коко. Собаку-но механически кивнул. - Я слышала от своей тети, что Наруто снова попал в больницу. Вот, - девочка попыталась улыбнуться, однако уголки губ чуть дрогнули и полноценной улыбки не вышло. Гаара взглядом указал ей на второй стул. Итоми последовала совету. Взявшись за спинку, она ненадолго замерла возле предмета мебели, закусив губу. Сердечко в груди бешено стучало. Было страшно. Она еще до сих пор помнила свою ссору с джинчурики. И кровь из расплющенной руки Наруто. Взгляд невольно перекинулся на бледного блондина, полностью скрытого бинтами. Прикусив изнутри щеку, девочка решительно придвинула стул и села рядом с Собаку-но. Все оказалось не так страшно. Они сидели в молчании, смотря на блондина. Каждый думал о своем, но обоим было спокойно. - Эй, Гаара, - несмело позвала Итоми. Рыжий повернулся к собеседнице. - Ты, эм... прости. Гаара вопросительно вскинул бровь. - Прости меня за все, - от чего-то смутившись, произнесла Коко. - Ну... тогда. - Я понял, - резко ответил Собаку-но, заставив Итоми вздрогнуть от неожиданности. - И ты меня... - Что? - переспросила Коко, хлопая глазами. Таких откровений от джинчурики она никак не ожидала. - Прости, - еле слышно сказал Гаара. - Ага, - оторопело ответила Итоми, нервно сглотнув. Сегодняшний день был прямо-таки днем откровений. Так они и просидели весь день бок о бок, особо не двигаясь и не разговаривая больше. Зато вызвали кучу сплетен среди персонала госпиталя, который допридумывал кучу подробностей. Многие в этот день посмотрели на джинчурики, как на обычного подростка, который может в кого-то влюбиться. И что самое главное, что ему ответили. Поистине, людская фантазия не знает границ. А сарафанное радио не знает меры. *** Плащ Каге грозно развевался от быстрой ходьбы главы деревни. Попадающиеся на пути шиноби быстро отпрыгивали в стороны. Вокруг правителя распространялась темная убийственная аура, а самоубийц среди них не было. Толкнув последнюю дверь, Йошинори оказался в просторной комнате, погруженной в спокойную умиротворяющую тишину. Посреди помещения тихо журчал фонтан, звонко пели певчие птицы в золотых клетках. - И что привело нашего грозного правителя сюда? - не поворачивая головы, поинтересовалась советница Чие. - Я хочу знать, что было в тех пещерах, куда свалился Узумаки Наруто! Мои разведчики ничего не нашли, кроме мощнейших запечатывающих и сдерживающих печатей, - еле сдерживая свой гнев, спросил Йошинори. - Да, я знаю, - меланхолично отозвалась собеседница, одаривая гостя пронзительным взглядом. Мужчина крепко сжал челюсти, чтобы не позволить неуважительным словам сорваться с уст. Он всегда при разговоре с этими двумя, а в особенности при общении с Чие-сама, чувствовал себя маленьким нашкодившим ребенком. Только советники так много могли передавать своей почти неподвижной мимикой и смотрящими в самую душу взглядами. От них невозможно было что-либо утаить. Собаку-но сжал губы в тонкую линию и посмотрел в сторону советника, в надежде, что хоть тот даст пояснение. - Амида-сама, а вам нечего добавить? - выдавил из себя уважительное обращение Казекаге. - Не зарывайся, щенок! - недовольно фыркнул тот, поднимая на собеседника мутный взгляд из-под кустистых седых бровей. - Помни, кто посадил тебя в это кресло. Йошинори пробрал до костей этот холодный взгляд, но гнев все-таки был сильнее, чем его благоговение перед этими людьми. - Тогда какого Шукаку вы ставите мне палки в колеса? - Ты правильно сказал. Именно Шукаку, - с саркастической усмешкой ответила Чие. - Как именно это связано с Шукаку? - напряженно спросил Собаку-но. - Неудачный эксперимент, - слегка пожала плечами советница. - А ты в архивах покопайся. Может и узнаешь чего полезного, - загадочно улыбнувшись, старушка снова отвернулась от собеседника, вернувшись к своему занятию. - Мы все сказали, - проскрипел Амида, закрывая глаза и погружаясь обратно в транс. Йошинори зло скрипнул зубами, понимая, что больше эти двое ничего ему не скажут. К тому же ему ясно дали понять, что советники недовольны его поведением и принимаемыми решениями. *** Светлые ресницы затрепетали и сонные глаза подростка открылись. Посмотрев на знакомый белый потолок и стены, ощутив запах медикаментов, Узумаки скуксился. - Как же я ненавижу больницы! - тоскливо протянул подросток. Рядом кто-то судорожно вздохнул. Наруто повернул голову и тут же встретившись с обеспокоенными зелеными глазами рыжеволосого парнишки. Блондин недоуменно моргнул, потер глаза и вновь уставился на друга, как на явный глюк. Гаара был бледный, весь словно выжатый лимон. Мешки под глазами залегли еще глубже, чем обычно. И весь вид какой-то потерянный и жутко несчастный. Казалось бы, в душе Узумаки должна проснуться жалость к такому печальному образу, но внутри белобрысого урагана были только раздражение и гнев. Наруто мило улыбнулся, поманил Гаару пальцем, заставляя мальчишку наклониться к нему поближе и врезал тому кулаком в челюсть. Все произошло настолько быстро и внезапно, что даже песок из тыквы джинчурики не успел среагировать. Песчаная масса грозно поднялась за спиной Собаку-но и застыла знаком вопроса. Песчаник растерянно смотрел на друга, потирая краснеющую щеку. - Гаара, какого хрена ты от меня бегаешь? - заорал Наруто, гневно сверкая глазами. - Чем я тебя так обидел, что ты друга своего не хочешь видеть?! - Не ори на Гаару! Знаешь, как он за тебя волновался?! - вдруг вступилась за джинчурики Коко. Блондин до этого не замечал девушку, так как она была наполовину скрыта ширмой, а все внимание Узумаки было приковано к другу. - А ты чего на меня орешь? - обиженно завопил в ответ Наруто, только тут до конца осознавая кто перед ним. - Итоми? Подросток сначала недоуменно моргнул, подумав, что ему померещилось. Однако шатенка с хвостиками была вполне реальна. - А ты на меня не ори! И на Гаару не ори! - возмущенно закричала в ответ одноклассница. - Да, это я. - И что ты тут делаешь? И ты тут с Гаарой? - от шока Наруто забыл, из-за чего он начал возмущаться. - Ну да, - невозмутимо сказала одноклассница, нервно дергая себя за хвостик. - Мы тут вдвоем дожидаемся твоего пробуждения. Наруто смирно сел на постель. Для него это был полный разрыв шаблона. Он, конечно, провел с этой девушкой разъяснительную беседу, но что она подействует, он не ожидал. Никак не ожидал. Наруто помог рыжику подняться с пола. Гаара огромными глазищами косился на них двоих и пребывал в глубоком шоке. У него, вроде как, стало на одного друга больше. Он осознал это только сейчас. Это было так неожиданно, что мальчик на некоторое время выпал из реальности, застыв соляным столбом посреди комнаты, поэтому мимо его сознания прошел тот факт, что посетителей в палате стало больше. - Узумаки, - раздался от двери недовольный голос, - какого черта ты все время попадаешь в больницу? Тебе что, заняться нечем?! Недовольный подросток зашел в палату, громко топая, гневно сопя и вовсю размахивая руками, делая очень грозный вид. Однако немного не рассчитал силы и уронил перегородку. Раздался грохот. За его спиной засуетились остальные подростки, помогая снова поднять и поставить перегородку на место, пока никто из взрослых не пришел и не отчитал их. - Каруме-кун, ты идиот! - раздался холодный голос Торы. - Сецуна-сан, нельзя же так шуметь в больнице, - пожурила мягким голосом Каори. - Не приставайте к Сецуне, - возмутился Мичиру, защищая друга. - А ты его не защищай! Нас из-за него выгонят из палаты, - грозно произнесла Ами. - Не выгонят, - вдруг воодушевленно воскликнул Сецуна. - Мы прикроемся Гаарой. - Кем? - хором воскликнули подростки, расширившимися глазами смотря на одноклассника и думая, что того пора сдавать в дурку. - Гаарой, - терпеливо пояснил подросток. - Вон, смотри, вот этот парень очень на него похож, - произнес он, схватив джинчурики за плечи. - Если его не поворачивать к нам лицом, то он копия Собаку-но. Наруто на кровати потихоньку сполз на пол от едва сдерживаемого смеха, затыкая рот руками. Коко растерянно посмотрела на одноклассников, потом на ухахатывающегося блондина и весело прыснула в кулачок. - Вы чего? - недоуменно переспросил Сецуна, посмотрев на веселящуюся парочку, чем вызвал новый взрыв хохота у блондина, что уже не смог сдерживать оглушительный хохот. - Но ведь похож! - растерянно произнес подросток. Какая-то мысль стрельнула в голове Каруме и он медленно повернул мальчишку, что держал в руках, к себе лицом. От лица Сецуны отлила вся кровь и он медленно попятился назад. - Ой, Гаара, - заикаясь, произнес Мичиру, - ты его прости. За его спиной застыли удивленные подростки. Собаку-но недоуменно моргнул, перевел взгляд на катающегося на полу Наруто, что впал в истерику, и изо всех сил сдерживающую смех Итоми, а затем на вновь прибывших. - Привет! - неуверенно кивнул он, помня слова Наруто, что надо налаживать связи с населением. Подростки синхронно кивнули, с трудом перебарывая в себе желание броситься наутек, позорно сверкая пятками. - Привет, ребят! - весело произнесла Коко. На девушку посмотрели, как на спустившегося с неба ангела. - Итоми? - вопросительно позвала Ами, явно не доверяя глазам. Их вечно нервная и импульсивная подруга совершенно спокойно стояла рядом с джинчурики и весело улыбалась. На то, что Узумаки ведет себя неадекватно, когда рядом Собаку-но, никто уже давно внимания не обращал. Привыкли. - Я и Гаара-кун Наруто-куна проведывали, - мило улыбнувшись, произнесла Коко. - Это точно Итоми? - громким шепотом спросила Тора Каори. Та кивнула. Коко широко заулыбалась, явно довольная произведенным эффектом. Оказалось, что она самая храбрая и решительная из всего класса, а ведь раньше ее дразнили за то, что она слишком робкая. - Ой, не могу, - пропищал Наруто с пола, рукавом больничной пижамы утирая выступившие слезы. - Сецуна, ну ты и отжег! Я давно так не ржал. Гаара слегка недоуменно и растерянно посмотрел на Узумаки, ожидая пояснений. - Наруто-кун, - немного смущенно произнесла Итоми, - хватит издеваться над нами! Блондин и не думал успокаиваться. - Хватит ржать! - гневно выкрикнула девушка, у которой сдали нервы, и она слегка пнула сидящего на полу парня в голень. - Эй! - возмутился тот, схватившись за ногу. - Не трожь Наруто-куна, - выступил вперед Гаара, наступая на девочку. - Хочу и буду, - упрямо вздернув подбородок, ответила та, выставив вперед грудь и в ответ наступая на джинчурики. Собаку-но на миг запнулся от такой наглости и уже набрал в легкие побольше воздуха для решительной отповеди, как между ними вклинился Наруто, руками расталкивая друзей в разные стороны. - Брейк! - хмыкнул блондин, поднял голову и довольно заулыбался, увидев ошарашенные лица одноклассников. - Привет, ребята! Я рад, что зашли. Гаара вам тоже рад. Правда? - вкрадчиво спросил он, подталкивая рыжего вперед. - Я рад, - лаконично согласился джинчурики, нервно сглатывая. Он никогда раньше не попадал в такие ситуации, и не знал куда девать руки, нервно теребя край футболки. - Он... ты... - нервно тыкая пальцем то в Наруто, то в Коко, пытался что-то сказать Каруме. - Итоми, Сецуна хочет спросить, как ты до такого докатилась? - коварно улыбаясь, перевела Тора. Девушка растолкала одноклассников, решительно шагнула вперед, немного притормозив возле Гаары, но крепко сжав губы, решила быть примером до конца и гордо продефилировала к кровати Наруто. Элегантным жестом поправив прическу, девочка грациозно присела на край постели. Ребята завороженными взглядами следили за ней. - Ну, давай, Итоми, колись, - губы Торы сложились в коварную улыбку, - Когда ты стала встречаться с Гаарой? Коко даже поперхнулась от такого замечания. Парни выпали в полный осадок. Узумаки хитро на всех поглядывал, наконец-то, он видел плоды своих трудов. Ребята пусть и нехотя, и с опаской, но начинают общаться с Гаарой. Собаку-но растерянно хлопал глазами, не зная куда себя деть. Он никогда не был в компании и ему было неуютно, но рядом был Наруто, так что ему нужно было постараться быть достойным его дружбы. Ами и Каору задумчиво посматривали то на Наруто, то на Гаару, то на покрасневшую, как помидор, Итоми. - Да нет ничего такого, - еще больше заливаясь краской, возмущенно заявила Коко. - Ага, так мы и поверили, - с сарказмом ответила зачинщица. - Тора, хватит смущать Итоми! - мягко вмешалась Каору. - Точно, они просто друзья, - живо вклинилась в разговор Ами, с задором блестя глазами и загадочно улыбаясь. Тора возвела глаза к потолку. - Какие вы скучные, - недовольно вдохнула девочка. - Зато ты слишком веселая. Такая веселая, что у нас прям все слова пропали, - поддел Наруто одноклассницу, хитро посматривая прямо в глаза девушки. Та вспыхнула и отвернулась. Дальше разговор потек неспешно. Подростки перебрасывались невинными шутками, делились школьными новостями. Парни отмерли и тоже принимали участие в разговоре. Гаара забился в угол и оттуда за всем наблюдал, пока Наруто не вытащил его решительно за шкирку. Ребята дико косились на действия Узумаки, стараясь этого явно не показывать, так как коноховец теперь начал выдавать очень саркастические замечания, высмеивая их слабости, тонко замечая, что у будущих шиноби такого быть не должно. Скрепя сердце, всем пришлось смириться. Никто не ожидал, что Наруто окажется такой язвой. А блондин словно видел их всех насквозь. Единственной управой на него, как ни странно, была Итоми. Но тут скорее сыграл тот факт, что она первая пошла навстречу Гааре, поэтому Узумаки ее почти никогда не задевал. Ребята приходили проведывать Наруто каждый день. Сначала очень настороженно и осторожно, но начали общаться с джинчурики, пытаясь втянуть его в общий разговор. Это было трудной задачей, так как Собаку-но был еще тем молчуном. Только вот даже такую неприступную крепость с ходу брал Узумаки. Тот знал и как можно разговорить друга, и его слабые места, так что их разговоры часто заканчивались громкими спорами. Когда такое происходило, все только молча внимали этим перепалкам. Никто бы из них не рискнул повысить голос на джинчурики. Потом у всех появилась цель вызвать у Гаары смех. Это была сверхсложная задача. Даже улыбку выдавить из джинчурики не получалось. Носитель Шукаку был крепким орешком и слишком серьезным. Опять-таки, пока за дело не брался Наруто. Ребята поражались, как тонко Узумаки сумел подобрать ключик к душе Собаку-но. За время общения выяснилось, что коноховец, хоть и был их одногодкой, но знает намного больше, рассуждения у него обоснованные, как у взрослого, а также ясная жизненная позиция, которая невольно привлекала своей светлой стороной и остальных. Ребята не были уверены, что они сами смогли бы так же четко отстаивать собственное мировоззрение. Одноклассники сначала скептически относились к идеалам будущего шиноби, но потом Наруто смог им доказать свою правоту. Подростки неожиданно осознали, что их новоявленный друг будет твердо стоять на своем, не отрекаясь от выбранного решения. Он называл это Волей Огня. Невольно все заряжались этим позитивом и настроем. *** Наруто грустно посматривал в окно, тоскуя по родному миру. Пока он был в "принудительной коме", как назвал ее Арата, попасть в подсознание ему не удалось. Парень чувствовал, что Кьюби его не пускает внутрь, словно то, что он разгадал загадку темного лиса, давало власть над последним, потому демон изо всех сил защищал свой бастион. Узумаки хмыкнул. Это странно, но он уже успел привязаться и к местному хвостатому. Что-то еще скрывалось за поведением Девятихвостого. Что-то, что крайне сильно отличало местного лиса от лиса его собственного мира. Только, чтобы узнать это, нужно было подобраться поближе к Кьюби. Начался следующий этап его лечения. Арата решил, что раз племянник встревает в неприятности на ровном месте, то его действительно лучше не выпускать из больницы. По крайней мере, пока он не восстановится полностью. Да и неизвестный шиноби настораживал. Наруто рассказал ему все, как было, что встревожило старшего Узумаки не на шутку. Бывший джинчурики, что обладал знаниями его клана и имел зуб на правление Суны и на шиноби, да еще и печать странную поставил на блондина. Все это только добавляло головной боли ирьенину. Да еще и эта странная печать по принудительной коме. Как бы племяннику эта техника потом не аукнулась. Все эти соображения старший Узумаки поведал Наруто, со словами "ты уже взрослый мальчик, так что будь начеку". Тренироваться блондину снова запретили. Причем взяв с него слово, что даже втихаря тот не станет этого делать. Подростку пришлось смириться. Зато дядя принес тренажеры для рук. Теперь блондин без устали тренировал пальцы и плечи. Все, что ниже грудного отдела было запрещено напрягать физически. Наруто готов был выть волком. Быть замкнутым в помещении, без возможности выбраться, было самым худшим из возможных для него наказаний. Вдруг его ухо привлек странный звук. Не то треск кузнечиков, не то свист птиц, не то шелест веток на ветру. Узумаки заинтересовался и выглянул в окно. Он был уверен, что слышал этот звук раньше, но никогда раньше не обращал внимание. Звук не давал ему покоя, но он никак не мог определить его источник. Свист или чириканье повторилось вновь. Узумаки напрягал и зрение, и слух, но ничего не видел. Сосредоточился на ощущении природы - тоже ничего. Вдруг мимо быстро пролетела темная тень. Наруто вздрогнул от неожиданности. Он ничего не успел разглядеть. Подросток не спал всю ночь, слушая и наблюдая. Этими странными певунами оказались летучие мыши. *** Наруто прикусил подушечку большого пальца, собрал чакру, осуществил призыв. Подождал немного, осмотрелся по сторонам, выглянул в окно. И ничего. На призыв никто не ответил. "То ли этот Недоузумаки соврал, что вписал меня в свиток, то ли он сказал правду, и летучие мышки не отвечают, когда не хотят", - задумчиво побарабанив пальцами по подоконнику, Наруто вернулся на кровать. Ночью блондин проснулся от ощущения, что на него кто-то смотрит. Сонно потянувшись, подросток неторопливо подошел к окну и выглянул наружу. - Темень кромешная, - буркнул Узумаки. Проморгавшись, он внимательнее всмотрелся в окружающий мир. На карнизе соседнего здания он увидел странные темные наросты, которых не было днем. И ощущение взгляда шло именно от них. - Привет! - ласково поздоровался Наруто. - Вы таки отозвались на призыв?! Губы подростка сложились в улыбку. Его собеседники оставались все такими же неподвижными и молчаливыми. Игра в гляделки длилась долго. И в полном молчании. Чувство взгляда никуда не уходило. Наоборот, Узумаки чувствовал, как летучие мыши внимательно изучают его всеми своими сенсорными органами. - Но я вас буду все равно вызывать. Договорились? - мягко говорил блондин, боясь спугнуть хрупкую тишину. Самый крупный летун вдруг сорвался вниз, сделал резкий разворот и издал пронзительный звук прямо в лицо подростка. Наруто в шоке отшатнулся от окна. Ему заложило уши от ультратонкого писка. Ощущение, будто по барабанным перепонками напрямую ударили. Ноги задрожали и Узумаки схватился за подоконник, чтобы не упасть. Такого он не ожидал. Встряхнув головой, попытался привести мысли в порядок. Ему даже показалось, что на секунду тело парализовало. - Так это был ответ да или нет?! - недоуменно нахмурился блондин. Не понятно было, то ли ему выразили свое одобрение, что он двигается в правильном направлении, то ли обругали последними словами, что он такой идиот и позвал их просто так. - Я точно идиот, - грустно подытожил подросток и плюхнулся на кровать. Следующим вечером все повторилось. Едва солнце зашло за горы, освещая землю красноватыми лучами, Наруто использовал призыв, вкладывая всю имеющуюся у него чакру. Снова это ничего не дало. А ночью снова были гости на соседней стене. Одни и те же слова приветствия и вопроса, опять одаривали мощной звуковой волной, глуша барабанные перепонки. Так продолжалось неделю, по истечению которой Узумаки решил, что теперь можно налаживать контакт дальше. Однако, когда его обращение к ушастым союзникам превысило определенное количество слов, то летуны снова отомстили подростку пронзительной звуковой волной. Блондин рухнул на колени, как подкошенный, и еще долго сидел на полу, зажав уши руками. Это было неприятно и неожиданно сильно. В ушах еще долго звучало эхо от писка летучих мышей. Несмотря на головную боль и слабость в ногах от неудачного разговора, Наруто завалился спать весьма счастливый. Парень на своей шкуре убедился, что летучие мыши - это серьезное подспорье в жизни шиноби, если перетянуть их на свою сторону. - Я ведь своего добьюсь! - решительно сжимая кулак и поднимая его к потолку, пообещал себе Узумаки. *** Ссылка по именам: Amida - м - Имя Будды