Золотая лента

*** На перемене к Наруто тихо подошел Шино и остановился рядом. Узумаки, сидя на подоконнике в коридоре и погрузившись в свои мысли, не сразу обратил внимание на одноклассника. Тот стоял неподвижно и молчал. Блондин скосил глаза, резко выпрямляясь, Узумаки с интересом уставился на Абураме. Жуковод постоял некоторое время молча, потом слегка кивнул головой и пошел в сторону лестницы, что вела на крышу. Блондин удивился, пожал плечами и отправился следом, ведомый любопытством. Их проводили настороженными взглядами несколько одноклассников, а Шикамару неожиданно отлип от стены и лениво побрел следом. Когда парни вышли на крышу, шатен притаился за приоткрытой дверью, подсматривая, что те станут делать. Отойдя к ограждению крыши, Шино уселся прямо на пол. Наруто присел рядом, с выжиданием смотря на товарища. Абураме вытащил на свет белый непрозрачный пластиковый контейнер и сунул его в руки блондина. - Это они?! - от радости Узумаки словно засветился весь изнутри. Шино молча кивнул головой. - Ура! - счастливый крик разлетелся по окрестностям. Нара удивленно приподнял брови, когда увидел, как блондин стал кормить червяками крошечную летучую мышь. Шикамару недовольно фыркнул, досадуя на себя, он ведь и не заметил питомца у Узумаки. Непростительная оплошность для будущего шиноби. Шатен развернулся, чтобы уйти, но потом передумал. Дернув на себя дверь, юноша вошел на крышу. Одноклассники бросили на него лишь короткий взгляд, продолжая увлеченно кормить рукокрылого питомца. Теперь его кормил Шино. - Привет! - Нара с самым независимым видом присел рядом с парнями. - Чем это вы тут занимаетесь? - Кормим моего питомца, - бодро ответил Узумаки и радостно улыбнулся. - Как зовут? - Кедама! - с неподдельной гордостью ответил блондин. Шикамару с интересом смотрел на Абураме, который кормил летучую мышь, не замечая ничего вокруг. - Откуда взялся? - вяло поинтересовался шатен, пытаясь скрыть жуткое любопытство. Наруто пожал плечами. - Нашел у себя на подоконнике, - спокойным голосом произнес Узумаки. - А, - просто ответил Нара. Больше никто не сказал ни слова. Но с тех пор как-то так повелось, что они втроем стали приходить на крышу в обеденное время и кормить Кедаму. Как-то так неожиданно Абураме и Нара влились в его жизнь. Шино приносил ему белые непрозрачные пластиковые контейнеры с мучными червями для его питомца, а потом они вместе его кормили. Жуководу очень нравилось общаться с летучей мышью. Наруто долго его расспрашивал и убалтывал, и вскоре выяснилось, что в клане парня запрещено иметь домашних животных, а одноклассник всегда мечтал завести котенка или щенка. Поначалу Узумаки коробило и чуть наизнанку не выворачивало, когда он видел, как по ладони соседа пробегают жуки, потом как-то привык. Да и свою роль сыграло то, что своего питомца он кормил червяками несколько раз в день. Человеческая психика довольно пластичная штука, ко многому можно привыкнуть. Шикамару было любопытно наблюдать за Узумаки, к тому же сам парень любил просто полежать на нагретой поверхности и полюбоваться облаками. Нара лениво наблюдал за кормлением рукокрылого, иногда чиркая что-то в блокноте. А потом к ним пришла Хината. Сказала, что ей тоже интересно. Молча села рядом и, отобрав летучую мышку из рук Наруто, стала её кормить. Как оказалось, в клане Хьюга тоже были очень строгие порядки и держать домашних животных было запрещено. Наследница клана мечтала завести питомца. Глава клана считал, что у наследников не должно быть никаких слабостей. Однажды, юная куноичи даже принесла в дом брошенного кем-то черного котенка, так Хиаши демонстративно свернул ему шею, на глазах у дочери. Хината до сих пор с содроганием вспоминала тот эпизод из детства. Накричав на дочь и прочитав целую лекцию на тему того, как должна вести себя будущая глава клана, отец бросил ей под ноги безвольное тельце. С того момента юная Хьюга пообещала себе больше ни к кому не привязываться и не показывать никому своих слабостей, чтобы даже близкие ей люди не смогли воспользоваться этим знанием ей во вред. Наруто было очень непривычно видеть такую Хинату. Эта девочка не краснела в его присутствии. Говорила спокойно, уверенно. Узумаки было странно понимать, что эта куноичи не знает, что такое заикаться или падать в обморок при нем. И ему это безумно нравилось. *** Их компания была немного странная и очень непривычная для Наруто. Шино был более разговорчивым, чем помнил Узумаки. Хината не была в него влюблена. А Шикамару мог быть вообще из вражеского лагеря и просто приставлен, чтобы следить за ними. Хотя на счет Нары блондин ничего не мог утверждать наверняка. Что творилось в голове гения - тайна за семью печатями. Но Арата просил присмотреться к этому парню повнимательнее. Вот и в этот раз они собрались такой необычной компанией. - Народ, кто может объяснить мне, чем политика моего отца отличается от политики Хирузена?! - Наруто озвучил давно мучающий его вопрос. Одноклассники удивленно на него посмотрели. - Ты что, не знаешь? - флегматично спросила Хината, кормя Кедаму. - Ну, я слегка запутался, - блондин сыграл дурачка, чтобы ему объяснили. А ведь и вправду, в школе эту тему не затрагивали, очень тонко обходя по краю. У старшего поколения было как-то не по себе спрашивать, да и ни к чему ему было лишнее внимание к своей персоне, которого и так было слишком много в последнее время. - Если коротко, то Йондайме, как и Хирузен делают упор на бесклановых шиноби. Но есть различие, - как-то индифферентно отвечала девушка, словно ее это совершенно не касалось. - Хирузен любил отправлять клановых шиноби, а в особенности наследников кланов на самые опасные миссии, хотел ослабить кланы. За это кланы до сих пор ненавидят его. Минато-сама же просто усиливает бесклановых. Им даются хорошие учителя, дополнительное финансирование для приобретения амуниции, с ними занимаются дополнительные инструкторы. Благодаря Йондайме, смертность среди молодёжи сократилась раза в три. Однако кланы, все еще не отошедшие от жестокой политики Хирузена, до сих пор несколько озлоблены в отношении Хокаге. Поэтому клановые лидеры при любом удобном случае стараются урвать кусок власти и постоянно ищут рычаги давления на Хокаге. Наруто восхищенно посмотрел на девушку. Хьюга полностью ответила на его вопрос, да еще и объяснила ситуацию с самими кланами. Лучшего он и желать не мог. - Так понятно, Наруто-кун? - Хината подняла взгляд и посмотрела прямо на застывшего Узумаки. Это было впервые, когда куноичи смотрела прямо на блондина. Обычно Хьюга старалась никому не смотреть в глаза. - Ага, - кивнул Наруто, не в силах оторвать взгляд от девушки. Хината, которую он знал, никогда не смотрела на него так прямо и решительно, прожигая в собеседнике дыру. - А еще, при правлении Минато-сама давление на побочную ветвь клана Хьюга слегка уменьшилось, за что мой отец на Совете кланов постоянно против любых решений Хокаге, - Хината как-то странно поджала губы и издала странный полувздох-полувсхлип. - И я больше не должна смотреть, как кто-то из побочной ветви мучается из-за невыполненного приказа. Я больше не должна видеть, как кто-то умирает... из-за... из-за... печати под... подчинения... - каждое слово сопровождалось громким всхлипом. Куноичи неожиданно разрыдалась, уткнувшись в ладоши. Наруто пораженно замер на месте, переводя беспомощный взгляд с девочки на таких же растерянных друзей. Шикамару пожал плечами и взглядом показал, что удивлен не меньше, так как никогда до этого момента не видел, чтобы эта Хьюга давала волю эмоциям. Узумаки никогда особо не понимал, что нужно делать с женскими слезами, поэтому решил довериться интуиции. Подросток притянул плачущую подругу к себе и бережно обнял, ласково поглаживая по спине. Хината долго не успокаивалась, судорожно цепляясь пальчиками за курточку юноши. Нара морщился и выглядел жалко, по его лицу сразу было видно, что он рад, что не ему пришлось успокаивать одноклассницу, потому что женские слезы вводили его в настоящую панику. - Ну тихо-тихо! - ласково произнес Наруто, с трудом представляя, что довелось пережить девушке, что так сильно на нее повлияло, но был рад, что смог растопить лед в ее сердце и она дала выход своим эмоциям, открывшись им. Возможно, эта Хината не так уж и сильно отличается от Хинаты его мира. И этой одинокой и закрытой красавице просто нужно было найти настоящих друзей. Узумаки до сих пор помнил насколько самоотверженной и смелой может быть Хьюга, когда искренне верила в свои силы. *** С тех пор как Итачи-сенсей куда-то делся, у Наруто выдалось время чтобы задуматься о своей жизни и происходящих в ней событиях. Парень радовался, что у него заново стала налаживаться связь с бывшими-новыми друзьями, пусть некоторые из них имели и слегка иной характер. Зато он никогда не думал, что может сойтись и стать товарищами с молчаливым Шино. Абураме всегда казался ему слишком странным и нелюдимым. На деле же оказался очень компанейским парнем, любящим шутки и совместные обеды на крыше и с детства мечтавший о домашнем питомце. А неразговорчивым он был, потому как привык, что мало кто понимает его слова, потому что говорит он иначе, чем все люди вокруг. Узумаки радовало, что с исчезновением Учихи из академии, другие учителя слегка на него забили, позволив вздохнуть свободно. Теперь блондин мог рассмотреть более внимательно, что же именно настораживало его раньше. Своими сомнениями он решил поделиться с единственным человеком, который знал его настоящим. Арата выслушал его с понимающей усмешкой и лишь молча хмыкнул. - Нет, я понимаю, если бы у меня было много чакры, да просто бы она у меня была, но это... Я не владею никаким додзюцу, у меня почти отсутствует чакра. Максимум, что мне светит, это дослужиться до джонина, в лучшем случае. Арата успешно замаскировал свой смех под кашель. Его всегда смешила эта детская непосредственность и честность его племянника. Сколько бы ему не было лет на самом деле, для него он все равно оставался ребенком. - И что тебя смущает? - насмешливо уточнил Арата. - Если бы не отсутствие у меня чакры, я бы сказал, что меня рассматривают, как кандидатуру в АНБУ. Но это же бред! Такого быть не может! - блондин активно жестикулировал и возмущенно хмурил брови. Старший Узумаки хмыкнул, с гордостью смотря на племянника. - А с чего ты решил? - Хм, может быть потому, что когда я стал главой АНБУ, то внедрил именно такую систему для поиска юных талантов. Учителя еще в академии присматривались к ученикам, чтобы отобрать из них наиболее талантливых и психологически расположенных к этому детей среди будущих генинов. Кто проходил проверку, с ними занимались лучшие учителя из тех, что были... точнее, что остались. После войны у нас мало что осталось. И эта проверка... - подросток слегка замялся. - Она один в один с тем, что устраивали мы... ну, я... Наруто замолчал и озадаченно посмотрел на Арату. - О! Как мило! И что дальше? Блондин недоуменно посмотрел на дядю. - Что? - И что ты будешь делать, если это правда? - с интересом заглянув в глаза собеседника, спросил Арата. Наруто нахмурился. Так далеко он пока не продумывал своих действий, вот почему он пришел посоветоваться с единственным человеком, который знал всю его подноготную. При этом человеке Наруто не боялся открывать настоящего себя. Старший Узумаки одобрительно хмыкнул, с гордостью смотря на племянника. Тот сложил руки на груди и гордо выпрямился, полностью уйдя в свои мысли и отрешившись от мира. Мужчина испытывал гордость, когда он наблюдал за становлением Наруто. - Хм, а почему бы и нет, - вдруг подал голос блондин. - Так что ты решил? - заинтересованно спросил Арата. - Раньше моей целью было стать Хокаге. Теперь же моя цель - стать капитаном АНБУ, - с ярким огнем предвкушения в глазах произнес мальчишка, яростно сжимая кулак. - Ого! Хорошее заявление. А потянешь? - насмешливо уточнил ирьенин. Наруто поднял вверх руку с растопыренными пальцами и медленно сжал их в кулак. - Я всегда добиваюсь поставленных целей. И меня ничто не остановит. Я клянусь, тебайо, что я стану капитаном АНБУ. Услышав столько уверенности в своем решении в голосе молодого человека, Арата невольно восхитился его целеустремленностью. - Ладно! Я ушел, - блондин хрустнул шеей, повращал руками, попрыгал на месте. - Куда? - удивился ирьенин, видя столь резкую смену настроения подростка. Только что перед ним был взрослый парень, опытный шиноби, а спустя короткий миг это уже непоседливый и наивный ребенок с горящей верой в глазах. С виду так совершенно разные личности. - Конечно же тренироваться. Моего уровня недостаточно, чтобы меня сочли достойным. Я должен стать сильным! Сила юности со мной! - Наруто крикнул клич Рок Ли и умчался выполнять его упражнения. - Пять кругов вокруг Конохи! - долетело до слуха Араты откуда-то с улицы. *** Кьюби лежал неподвижно, лишь изредка настороженно шевелил ушами, сводил брови вместе, нервно дергал кончиком хвостов. Все внимание темного лиса было сосредоточено за пределами окружающего пространства. Иногда резко поворачивал голову, словно следил взглядом за солнечным зайчиком, который кто-то весело двигал по потолку. Курама следил за противником и мрачнел все больше, тот был гораздо сильнее его даже в обездвиженном состоянии. Рыжего лиса одолевали злость и раздражение. Соперник лишил его зрения и слуха. Теперь любая связь с внешним миром была ему недоступна. К тому же, местный демон игнорировал все попытки поговорить, не реагировал даже на оскорбления, словно второго хвостатого для него просто не существовало. После того, как Кьюби изгнал Наруто из подсознания, для Курамы настали самые ужасные дни. Так скучно и невыносимо ему не было давно. Когда его только запечатали в теле младенца, он спал. После он просыпался временами, но отголоски внешнего мира были для него яркими всполохами, а иногда и звуками. Теперь же он был глух и слеп. Тишина давила на сознание и демон иногда просто хлопал лапой по воде, чтобы услышать посторонний звук. Однотипная картинка мрачных темных переходов и неподвижных соседей вызывала уныние. Лисенок, раз встретившись с Кьюби глазами, впал в какую-то прострацию, словно превратился в живую статую. Малыш словно окоченел телом, а взгляд его стал стеклянным. Курама боялся оставлять его один на один с местным демоном, мало ли что тот сделает, и подхватив крошку одним из хвостов, носил с собой. Чакры было мало, так что восстановление чакровых каналов проходило очень медленно, зато было хоть какое-то развлечение. - Эй, ты слышишь? Что происходит? - спросил нахмурившийся рыжий лис, смотря на расходящиеся по воде волны. Что-то происходило снаружи. Оставаться в неведении снова было тяжело. Кьюби остался недвижим. Темный демон смотрел куда-то в потолок, слушал что-то, ведомое ему одному. Курама подошел ближе. Он еще помнил, когда слышал всплеск чакры Шукаку. Однохвостый покалечил тогда Наруто руку, так что лису пришлось помогать с регенерацией и починкой сломаной конечности. Девятихвостый затруднялся сказать, сколько времени назад это было. Потом он чувствовал чакру собрата и бессовестно ее воровал, настроив организм Узумаки делать это автоматически. - Эй, какого Рикудо творится? - спросил недовольный демон. Кьюби впервые на него отреагировал. Злобно оскалившись и низко зарычав, темный лис посмотрел на собрата самым мрачным взглядом. - Никогда, слышишь, никогда не смей произносить при мне это имя! - словно выплевывая слова, произнес Кьюби. Курама невольно попятился. От голоса соседа на его хвостах и загривке встопорщилась шерсть. Такой всепоглощающей ненависти он не испытывал даже в самые тяжелые дни своего заточения. - Почему? - нахмурившись, нашел в себе силы уточнить собеседник. - Я ненавижу его! Мы ненавидим его! - Мы? - удивился Курама. - Все биджу этого мира ненавидят его. - Почему? - рыжий лис от удивления сел на пятую точку и шокировано уставился на собеседника. Кьюби хитро и гадко осклабился, понимая, что правда будет полной неожиданностью для гостя из другого мира. - Он предал всех нас. Одурачил. Ему нет прощения на этой земле! - в голосе хвостатого была слышна плохо скрытая боль и горечь обиды.