***
Сначала Сого был, откровенно говоря, в полнейшей ступоре, стоило поймать этот безумный или скорее даже бездумный взгляд Кагуры. Он был прекрасно осведомлён о том, что иногда бывают моменты, когда Ято выходили из-под контроля, и даже краем уха слышал, что такое бывало и у Кагура, но тогда он только посмеялся, что она, как он и ожидал, просто была слабачкой, проигравшей своим собственным способностям. Однако ему никогда не приходилось сталкиваться с Ято в таком состоянии вот так, лицом к лицу, и было отвратительно осознавать, что это был не просто какой-то сбрендивший монстр, это была Кагура. Кагура, которая больше ни разу не давала себе поблажек и не поддавалась этой силе. Кагура, которая всегда придерживалась своих принципов, не переходя черту. Как и никогда не опускалась до бессмысленного убийства ради убийства. А сейчас, наблюдая, как она вела себя, пока вырывалась из рук Камуи, он понимал, что с радостью изрезал бы человека, который довёл её до такого, на мелкие кусочки, вот только когда Гинтоки и Нобуме побежали следом за Куромой, кое-что его всё же остановило. В конце концов, чтобы справиться с израненным полукровкой их двоих хватит с головой, а Сого и так столько раз уже терял Кагуру из виду, оставаясь позади, что больше он себе этого позволить попросту не мог. Его вина, что она оказалась в этой ситуации, так что ему и расхлёбывать всё это. — Постой в сторонке, с тобой я потом разберусь, — Камуи в ответ лишь удивлённо изогнул брови, явно пытаясь понять по его лицу хоть что-то. Вот только сам Сого только лишь усмехнулся, когда в ту же секунду на него обрушился выпад ногой от Кагуры, и он лишь в последнюю секунду успел увернуться. — Тебе так жить надоело? — голос Камуи воспринимался скорее как посторонний шум, мешающий сосредоточиться на бое, чем как что-то, что требовало его внимания, однако Сого с удивлением заметил, что Камуи действительно отошёл в сторону. — Твоё право! Тем более, если Кагура убьёт тебя, думаю, она не слишком-то сильно расстроится, когда потом я верну её в норму. Так что твоя жертва будет практически не напрасной! — Когда-нибудь я убью тебя! Набрав в грудь побольше воздуха, Сого выдохнул, теперь уже полностью переключившись на Кагуру, не обращая уже никакого внимания на Камуи, который только и делал, что своими комментариями отвлекал. Да, с этим придурком он потом разберётся, сейчас были дела поважнее. Кагура настолько сильно замахнулась ногой во время прошлой атаки, что ударная волна пробила огромную яму на месте удара. Было видно, что этот удар ей дался не безболезненно, она буквально еле стояла на ногах, но всё равно будто не обращала внимания и медленно вышагивала в его сторону, широко улыбалась. Вот только внутри что-то щемило от этой улыбки. От её взгляда, если уж совсем на чистоту, кровь стыла в жилах, потому было совершенно не ясно, какие именно мысли крутятся в её голове и что именно она собирается сделать. Конечно, в обычное время "читать" её было не намного проще, но сейчас будто от неё осталась пустая оболочка, не способная ни на что, кроме драк, и это по-своему пугало. Ведь Кагура не должна быть такой. И он, как никто другой, прекрасно знает, что настоящая Кагура в бою себя ведёт совершенно иначе. — Эй, китаёза, не ты ли кричала, что сильнее меня и ни за что мне не проиграешь? Она, естественно, ничего не ответила, и только лишь хмыкнула, вновь бросившись в атаку, на этот раз уже в рукопашную. В его же планы не входило изранить её ещё сильнее, она и так еле на ногах стояла. Казалось, что ещё немного, и она может попросту отключиться от такой кровопотери, так что от её атак он отбивался так, чтобы причинять минимум вреда в ответ. Драться с Кагурой в полсилы, когда она наоборот ушла далеко за свои пределы, было очень глупым решением, но... В конце концов, случайно увлечься и оставить её инвалидом, потому что она попросту не осознает, когда нужно остановиться, тоже не самый лучший план. — Тогда как же так вышло, что ты проиграла какой-то жалкой крови Ято? Окита всё ещё пытался поймать в её взгляде хоть что-то похожее на проблески сознания, но не было там ничего подобного. Зато он лишь на секунду отвлёкся, и она с такой силой пнула его прямо в живот, что он отлетел в сторону, несколько раз перевернувшись по земле, прежде чем смог остановиться. Где-то на фоне Камуи присвистнул, чем не на шутку разозлил Сого, отчего тот усмехнулся, поднявшись на ноги и сплюнув сгусток крови, образовавшийся во рту после удара. Всё же стоило переступить на свою гордость и признать — победить её в таком состоянии вот так в лобовую ему определённо не по силам. И это ещё с учётом того, что она хромала теперь уже на обе ноги и явно при всём желании не смогла бы ударить в полную силу. Конечно, вопрос бы стоял по-другому, если бы Сого сражался, чтобы убить её, а так… ему нужно было предпринять хоть что-то, что могло бы помочь, иначе ему будет уже не до смеха. Она ведь и правда так может убить его. — Тебе самой не стыдно, что ты так легко сдалась? — нет, всё же, играть в поддавки не получится, а потому Сого покрепче сжал меч в руках, пытаясь сообразить, что бы могло сработать, чтобы задержать её. Тут или пан, или пропал. — Ты действительно готова отступить от своих принципов и запачкать руки, убив меня? Когда она вновь бросилась на него в атаку, он выжидал до последней секунды, после чего в самый последний момент, когда она буквально успела уже даже оцарапать его щёку, он отклонился в сторону и в доли секунды умудрился провести остриём катаны по её ногам, отчего она пусть и не вскрикнула, но на ногах не устоял и повалилась прямо на спину. Опасно было так поступать, учитывая её состояния, ведь лишить её возможности ходить не хотелось бы, а потому это действие требовало максимальной осторожности. И внутренне Сого даже самую малость выдохнул, когда понял, что это сработало. Краем глаза Сого видел, что Камуи был готов влезть в бой, отчего ему бы и хотелось посмеяться, но сейчас было всё-таки не до шуток о том, что братик волнуется о сестричке сильнее, чем пытается это показать. А потому, пока она ещё не успела встать, он уселся прямо на её живот, резко вонзив меч в землю в миллиметре от её плеча, таким образом дополнительно пригвоздив её к земле через ткань рубашки. — Хватит уже, прекращай! — естественно, Кагура не собиралась сдаваться так просто, и извивалась как могла, пытаясь спихнуть парня с себя. В этот момент он даже умудрился удачно поймать её за руки, вот только это мало чем помогло. — Остановись же ты уже наконец! Она вообще не жалела сил ни в одном действии, поэтому дёрнуться так, чтобы разорвать ткань рубашки на плече, ей не составило никакого труда. Как и оттолкнуться в сторону так сильно, что они перевернулись и теперь уже Сого был прижат к земле. На её лице было столько злорадства, что на это, честно говоря, было больно смотреть. Бесчисленное количество раз она насмехалась над ним, но сейчас это выглядело так… пусто, что ли. Будто бы она вообще не видела его перед собой, будто она дралась просто потому что все инстинкты говорили ей об этом, а не потому что она хотела победить именно его. И это ужасно раздражало. Прежде чем он успел вновь перехватить её руки, она успела один раз ударить его кулаком по лицу. Да так сильно, что на секунду всё поплыло перед глазами, но Сого всё равно вовремя успел сориентироваться и не дать ей сделать этого ещё раз. — Эй, ты меня слышишь вообще? — она вообще никак не реагировала, не прекращая своих попыток вырваться. Более того, кажется, она поняла, что раз удары ногами или руками не приносят никакой пользы, да и в их положении это делать не очень-то удобно, то она просто взяла и пустила в ход лоб, столкнувшись с размаха с его. Честно говоря, в этот момент Сого был уверен, что такого так легко не переживёт и попросту потеряет сознание, но этот удар оказался не намного сильнее её обычного, а уж к ним-то он давно привык, пусть и было чертовски больно. — Да хрена с два я вообще даже подумаю звать тебя на свидание после такого! — возможно, ему показалось, но после этой фразы на мгновение она застыла, прежде чем вновь попытаться ударить его лбом, но в любом случае какая-то заминка была, и этого хватило, чтобы он успел произнести ещё хоть что-то. — Хватит уже, Кагура! Она застыла буквально за секунду до того, как вновь бы столкнулась лбом с его, и Сого только в этот момент понял, что второй удар даже если бы он и пережил, сознание бы точно его покинуло. Вот только это меньшее о чём ему вообще хотелось сейчас думать, ведь… — Кагура? Пусть она вновь ничего не ответила, это было не важно, ведь во всяком случае её взгляд снова постепенно становился всё более осознанным. Да, теперь она наконец смотрела не будто бы куда-то мимо, а прямо на него. И несколько раз моргнула, словно окончательно пыталась прийти в себя и понять, что вообще происходит. — Со…го… — она так тихо это произнесла, что даже находясь так близко, он еле услышал. А после выдохнул, на мгновение прикрыв глаза от облегчения и наконец ослабив хватку на её руках. Безусловно, ему многое хотелось сказать. О том, что она совсем глупая, раз несмотря ни на что до их появления явно пыталась вырваться, полагаясь только на себя, какая бы опасность ей не грозила. О том, что она явно недостаточно верила в своих товарищей, раз настолько усердно пыталась спастись своими силами, что потеряла над собой контроль. О том, что она до невозможного упрямая и заставила поволноваться даже его. Да в конце концов о том, что она только что на полном серьёзе чуть не убила его, но… Нет, слов здесь было недостаточно. Да он и не стал пытаться формировать это в слова, поэтому просто поймал её за щёки и приподнялся чуть выше, поцеловав Кагуру в губы. Она даже не пыталась сопротивляться и позволила это сделать, вот только и он не хотел, чтобы она думала, будто он воспользовался ситуацией и её слабостью, а потому засунул все желания куда подальше и просто целовал её, не собираясь ни углублять поцелуй, ни разрывать его. Касался губами уголков её губ, её щёк, даже кончика носа, потому что просто этого хотел. И потому что пусть ему и сложно это признать вслух, но он ужасно скучал. Было так ужасно чувствовать привкус крови на её коже и губах, понимая, что с ней обращались просто отвратительнейшим образом. Его бы воля, от этого Куромы и мокрого места бы не осталось, но он ни разу не пожалел, что решил остаться с ней. Особенно сейчас, когда она так вжалась в его плечи, так дрожала, так всхли… Сого очень медленно отстранился, не выпуская её лица из рук и наблюдая, как слёзы бежали по её щекам, скатываясь дальше уже по его рукам. И он не стал никак это комментировать, и просто ждал, что скажет она. — Я снова… проиграла… — Кагура всё сильнее дрожала, практически захлебываясь в слезах. Она была даже не в силах произнести фразу целиком, и единственное, что мог сделать Сого в данной ситуации, это дать ей возможность выговориться. А потому он осторожно приподнялся, помогая сесть Кагуре боком на его ногах, после чего просто обнял, позволяя ей уткнуться носом себе в шею. — Я думала, что больше никогда не проиграю самой себе. Думала, что стала сильнее, а в итоге… — А в итоге ты сидишь и плачешься мне в жилетку, чего я уж точно раньше не мог ожидать, но, как видишь, все иногда заблуждаются. В таком положении особенно сложно было не заметить, насколько сильно Камуи прожигал их взглядом. Кажется, будто он не трогал их только потому, что Кагура действительно постепенно успокаивалась, так что сначала он продолжал сидеть в стороне, наблюдая за ними, а после, видимо, плюнул на всё это дело и отправился проверять, как дела у Гинтоки с Нобуме. По его улыбочке настолько очевидно читалось «сделаешь что-то не так — убью», что хотелось в очередной раз рассмеяться. Так усердно скрывать такую легко заметную заботу о сестре это ещё надо уметь. — А ты мог бы сказать хоть раз что-то адекватное, хотя бы сейчас, — она потихоньку стукнула его кулаком в грудь, шмыгнув при этом носом. — Я и так чувствую себя хуже некуда, ещё и в сон так клонит… — Не смей вырубаться у меня на коленях, не ты одна тут устала, — пусть он и говорил так, а сам при этом даже не заметил, в какой момент начал водить ладонью по её спине. Пускай голос её становился всё ровнее, было сложно не почувствовать, как она продолжала тихонько вздрагивать от коротких всхлипов. И это отлично показывало, что пусть она и говорит так, словно успокоилась, но на деле ничего подобного. — И вообще, пусть ты слабее меня, но далеко не такая уж слабая. — Но ведь… — Да ты на мне живого места не оставила, а ещё смеешь считать себя слабачкой?! — А ты совсем тупой, раз думаешь, что я о физической силе! — она вновь ударила его, заговорив тоном уже куда более похожим на её привычный. А в довесок ко всему, чтобы наверняка, после ещё раз ударила его, после чего и он, и она, пусть и не видели лиц друг друга, но оба улыбнулись. — Я больше не проиграю своей крови, — вдруг произнесла Кагура, при этом ухватившись за ворот его жалких остатков школьной формы. — И у тебя тоже я выиграю своими силами, не прибегая к дополнительной помощи. — Ты уж постарайся, — поддавшись какому-то очень уж странному, но оттого не менее приятном, порыву, он уткнулся носом в её макушку, прикрыв глаза. — Хотя даже если это случится, я снова не дам тебе разойтись на полную катушку, не сомневайся. — Ага… Он прижал её к себе ещё чуть ближе, чувствуя, что её дыхание постепенно выравнивается, как и сердцебиение успокаивается. Возникало ощущение, будто он так давно не касался её, что ему этого стало просто безумно не хватать, и сейчас, когда Кагура здесь, рядом, и никуда не сбегает, даже не пытаясь вырваться, что-то внутри него всё же переворачивалось. Или может это те самые пресловутые бабочки, о которых так любят болтать чересчур мечтательные героини сериалов. Понять свои чувства в данную секунду было очень сложно, как и объяснить причину их возникновения в целом, но вот назвать всё это одним словом теперь он уж точно мог. — Вот только я тебе в этот раз не проиграл, и в следующий раз уж тем более не проиграют. И поддаваться тоже больше не буду, пусть и люблю тебя, дурында. Эти слова вырвались так легко, что Сого и сам не ожидал, а потому ему было самую малость не по себе от того, что он уже второй раз умудрился признать это вслух. Вот только на этот раз уже точно ничто не мешало дождаться её реакции, так что он просто затих в ожидании ответа, вот только… — А я люблю вкусно кушать! Взяла и уснула. Настолько расслабилась, что это было даже смешно, и Сого бы рассмеялся, да только чего-то другого ожидать и не стоило. Было бы, конечно, неплохо хорошенько вдарить ей за то, что она вырубилась именно сейчас, да ещё и умудрилась так внятно заговорить во сне, но отчего-то рука не поднималась. В конце концов, это был длинный трудный день для них всех, и чего уж греха таить, он действительно выдохся. Поэтому был абсолютно не против посидеть и дальше вот так, лишь бы взять хоть небольшую передышку.***
— Ого, а вы быстро, — Камуи с удивлением обнаружил, что Гинтоки и Нобуме уже успели разобраться с противником. Оба стояли практически не запыхавшись, разве что Нобуме сидела на земле, прижавшись спиной к дереву, в то время как Курома как минимум пару раз точно наткнулся на чей-то меч, потому что буквально весь был в серьёзных порезах и валялся на земле в отключке в луже крови. — Неужели он оказался таким слабаком? Даже тузов в рукаве не припрятал? — Да нет, припрятал, — Гинтоки вздохнул и кивнул в сторону Нобуме, после чего подхватил её на руки. — Кто бы знал, что у него ещё остались запасы парализующего яда. Вот и зачем было меня прикрывать от выстрела? — Зато пока он отвлёкся на меня, вы смогли без проблем победить его, это же хорошо, — Нобуме улыбнулась, явно не сожалея о содеянном. Ну, полежит какое-то время без возможности пошевелиться, в конце концов, это не смертельно. — Да уж, если бы Кагура не устроила ему взбучку до нашего прихода, так легко мы бы не отделались, — Гинтоки же в ответ только облегчённо вздохнул, после чего перевёл взгляд на Камуи. — А ты почему здесь? Только скажи, что не справился или вырубил Кагуру и бросил её там, и я… — Да всё с ней в порядке, — Камуи же перебил его на полуслове, пока Гинтоки не навыдумывал всякого, вновь натянув улыбку на лицо. Хотя, глядя на его выражение лица, только дурак бы не заметил, что его что-то ой как не устраивало. — Похоже что на этот раз моя помощь и не нужна была, хотя меня бесит ощущение, будто бы я в чём-то проиграл. — Что ты имеешь в виду? — Гинтоки очень сильно не понравилось то, как именно Камуи это произнёс, и складывалось впечатление, что до него только постепенно доходил факт отсутствия ещё одного участника их небольшого отряда. — Что нужно было внимательнее присматривать за теми двумя, я на ещё одного идиота в семье не согласен. — Что?.. Гинтоки так резко сорвался на бег, что напрочь позабыл о Куроме, которого наверное не стоило вот так бросать, пусть он возможно и помер, но с этим они разберутся позже. Нобуме же лишь тихонько рассмеялась, отчасти даже умиляясь тому, насколько сильно Гинтоки беспокоится за Кагуру, что ведёт себя, словно её отец. А уж брат её в этом происшествии был не менее забавным, ведь он только и делал, что возмущался, что на него свалили лишнюю работу, вот только сам же один из первых пошёл спасать Кагуру. Да уж, семья у Кагуры действительно что надо. Только сейчас, пока они бежали обратно к тому месту, где нашли Кагуру, Гинтоки осознал, что в погоне за Куромой они убежали достаточно далеко, но это было не очень-то важно. А заодно заметил, что постепенно начинало светать, так что окружение буквально на глазах становилось всё проще рассмотреть, но и это тоже было не важно. Гораздо сильнее его волновал тот факт, что этот путь был достаточно длинным, чтобы сейчас в его голове успели сложиться столько возможных исходов, что он уже готовился идти избивать этого чёртового садиста до полусмерти, вот только… — Это ещё что? Нет, всё же, тревожить их он не решился. Как бы его не бесило то, что Сого буквально сгрёб Кагуру в охапку и прижимал к себе, но оба выглядели слишком умиротворёнными, чтобы у него рука поднялась разрушить эту картину. Такого, конечно, он ожидал меньше всего, и от удивления чуть не уронил Нобуме, но вовремя сдержался. Хотя глаза очень сильно хотелось хорошенько протереть, потому что такое вообще казалось чем-то невозможным. И он не мог не признать: тот факт, что в таком положении они оба умудрились на самом деле так беспечно уснуть, его буквально добил. Поэтому, шумно вздохнув, Гинтоки будто отмахнулся макушкой от каких-то своих мыслей и слегка улыбнулся. Да, пожалуй, для этих двоих последние дни были слишком насыщенными. Так что разобраться во всём Гинтоки ещё успеет, а пока пусть отдыхают. Уж кто-кто, а они точно этого заслужили.