Часть 1
24 апреля 2022 г. в 08:44
— Пап, а мы будем сегодня лепить снеговика? — выспрашивал с самого утра маленький Алеша.
— Конечно, милый. И не только снеговика, но и твоих любимых животных. Скажи папе, какой тебе больше зверь нравится?
— Конечно же, медведь. Ведь он смелый, отважный и самый большой, — с важным видом заявил светловолосый мальчик.
— О чем вы тут говорите? — показалась в дверном проеме Ангелина.
— О медведе, — опередил отца маленький Алеша. — У меня он получится лучше всех.
— Молодец. Потом покажешь маме фотографии, — произнесла Стрельникова, с заботой поправляя шапку на сыне.
— Обязательно, — заверил ее Алеша.
Лепка снеговиков и медведей удалась на славу. Мальчик был очень счастлив и даже почти не капризничал.
Вечером, лежа в постели, Ангелина спросила с беспокойством Федора:
— Как думаешь, Алеше передалось оборотничество?
— Я очень надеюсь, что нет. А то хлебнет мальчишка горя. Я от всей души желаю, чтобы у нас был самый обычный ребенок, — с горячностью сказал Стрельников.
— Я тоже, любимый.
Тринадцать лет спустя.
Федор влетел в комнату сына и растормошил сонного Алексея.
— Ты помнишь, что было прошлой ночью? — с тревогой в голосе спросил Стрельников.
Алеша непонимающе проморгался.
— Каюсь, пап? Мы ведь гуляли с друзьями. Выпили немного, а дальше я не помню, — сонно зевнул сын.
— Тогда, советую включить новости.
— А что там? — все больше приходя в недоумение, задал вопрос Алексей.
— Узнаешь, — холодно произнес Федор.
Алеша послушался отца и щелкнул пультом.
— Да, он был большой, просто огромный. Он сломал рекламный щит и протащил его метров десять, — с азартом рассказывал очевидец.
— Вам удалось заснять чудовище? — с не меньшим азартом допрашивал его корреспондент.
— К сожалению, нет, — расстроил его парень.
— И на этом у нас все. Это был Резников из очередного свежего выпуска новостей на ТВ7.
На заднем плане Алексей увидел валяющийся потрёпанный рекламный щит.
— Пап, я не понимаю, что происходит, — потрясенно и с долей зарождающейся паники произнес Алексей.
— Собирайся, ты поедешь со мной, — не терпящим возражения голосом сказал Стрельников.
— Куда? — Алеша уже начал уставать от этой игры.
— В горы. В мой старый домик. Думаю, там я доходчиво все смогу тебе объяснить, — попытался поставить точку в разговоре отец.
— Я никуда с тобой не поеду, пока ты мне не объяснишь в чем дело, — решил поставить ультиматум сын.
— Хорошо, — сдался Федор. — Сядь.
Алеша послушался отца. В свою очередь Федор опустился на колени, и его окутало туманом. А потом Алексей не смог сдержать крик ужаса. Как? Как его отец мог оказаться чудовищем?
— Слушай меня внимательно. Похоже, мое оборотничество передалось и тебе, — с болью в голосе произнес беролак.
— А мама знает твою тайну?
— Конечно.
— И что будем со всем этим делать? — всплеснул руками Алеша.
— Учить твоего внутреннего зверя держать себя в узде, — просто пояснил Федор.
Сборы были недолгие, но Ангелина очень переживала за обоих. Она положила теплые вещи и собрала помимо этого все необходимое. Не забыв при этом напутствовать сына, что она в него верит, и он обязательно со всем справится. Подъехали отец с сыном к деревянному двухэтажному дому уже к вечеру. И Стрельников выделил комнату сыну, которая раньше принадлежала Ангелине.
— Если почувствуешь внутреннее беспокойство, срочно обращайся ко мне.
— Хорошо, отец, — пообещал Алексей и закрыл дверь.
Прежде чем лечь спать, Алеша прошелся до окна. Там он взглянул на свое неясное отражение и вздохнул. Он мечтал, когда вырастет во всем походить на отца, как во внешности, так и характером. Только вот с внешностью он подкачал. Не хлюпик, конечно, но и не как его атлетически сложенный отец. Единственное, в чем он был схож с отцом, это цвет волос. Такие же светлые и слегка вьющиеся на концах. С грустью проведя ладонью по стеклу, Алексей решил, что сегодняшних впечатлений с него будет достаточно. Как бы это не звучало странно, но ему спалось здесь спокойней. То ли свежий воздух поспособствовал, то ли эти места хранили какие-то воспоминания, которые были от него пока крыты. Утром к нему в комнату зашел отец.
— Попробуем сегодня вызвать твоего внутреннего зверя. Думаю, у нас все получится. Только вот не ручаюсь, что он будет тебя слушаться, — категорично заявил Федор.
Алеша ждал вечера с внутренним трепетом. Ему и хотелось, и не хотелось, чтобы все случилось побыстрее. Внутреннее волнение не проходило, и он мандражировал перед тем, что должно случиться. Около двенадцати они вышли из дома и углубились в лес.
— Сначала превращусь я, — сказал отец. — Потом ты.
Превращение Стрельникова, как всегда, прошло легко и плавно. Настала очередь и Алеши.
— Я не знаю, как это происходит, — с безнадежностью в голосе произнес Алексей.
— Тогда закрой глаза и представь себя в медвежьем обличье. Ты должен захотеть этого настолько сильно, чтобы по всему телу прошла легкая дрожь, — дал совет Федор. — Пробуй.
Сколько Алеша не старался, у него ничего не получалось. Пока неожиданно на него с ветки не спикировал большой черный котище и впился ему в плечо когтями. Алексей от неожиданности и прорезавшей боли в плече, взвыл в полный голос, упал на четвереньки и в этот момент его восприятие поменялось. В нос ударили лесные запахи. Да и стал он видеть гораздо лучше. Но в этот момент в его мозгу билась только одна мысль — уничтожить того, кто посмел причинить ему боль. Только кота уже поблизости не наблюдалось. Неожиданно, в его голове раздался голос отца:
— Успокойся, Алеша. У тебя все получилось. Ты можешь контролировать свое сознание?
— С трудом, но все же могу.
— Я чувствую, ты слишком разозлился. Тебе надо просто успокоиться и все станет проще, — дал хороший совет Федор.
— Я попытаюсь, отец.
Алеша лег на землю и прикрыл глаза. Когда же он их вновь открыл спустя какое-то время, то с облегчением пошевелил пальцами на своей привычной человеческой руке.
— Ничего, в следующий раз точно лучше получится, — похвалил его отец.
Вечером в его окно раздался стук. Как будто в стекло бросали мелкие камешки. Алексей подошел к окну и открыл его. Прямо под деревом стоял черноволосый парень и ехидно улыбался.
— Чего тебе надо? — спокойно спросил Алеша.
— Сейчас поднимусь. Подожди, — в мгновение ока незнакомец обернулся черным котом и вскарабкался по дереву. Затем, проник в комнату.
— Так это ты поцарапал мне плечо, — после превращения в оборотня его мало что могло удивить.
— Каюсь я. Решил тебе немного помочь, — но по голосу было ясно, что перевертышу нисколько не жаль о случившемся.
— И с чего же мне такая честь? — съехидничал Алексей.
— Я был близко знаком с твоей матерью. Не подумай ничего лишнего. Мы просто дружили. Если тебе еще понадобится моя помощь, только намекни, и я всегда к твоим услугам, — с нахальством в голосе заявил этот хитрец.
— Пожалуй, обойдусь, — в тон ему ответил Алеша.
— Ну, как знаешь, — и кот был таков, вновь спустившись по дереву.
А Алексей, наконец, смог закрыть окно и лечь спать.
Следующий день выдался спокойным. Отец ничего не требовал от Алеши. Они просто сходили прогуляться по лесу.
— А тебе тяжело быть в шкуре зверя? — задал давно его волнующий вопрос сын.
— Поначалу было трудно, но потом я приспособился и полюбил своего внутреннего зверя.
— Вот бы и мне так, — с легкой завистью обронил Алеша.
— У тебя все еще впереди, — обнадежил его отец и похлопал по плечу.
— А теперь, расскажи мне, как ты познакомился с матерью.
— Хорошо, слушай...
***
— Попробуй еще раз. Сосредоточься, — давал советы Федор.
— Не выходит, — всплеснул руками в сердцах Алексей.
— Может, мне помочь? — отозвался Шон с ближайшей ветки.
— Только попробуй, и я из тебя воротник сделаю, — пригрозил Стрельников.
— Больно и надо было, — и кот демонстративно отвернулся.
— Алеша, ты плохо стараешься. А привлекать Шона в помощники мы не будем. Гнев в этом деле не лучший советчик, — пояснил Федор и нахмурился.
— Хорошо. Я постараюсь, отец, — заверил его Алеша.
И Алексей вновь закрыл карие глаза и представил, как несется в образе беролака по лесу. Его бег мощен и быстр. Он распугивает затаившихся птиц на ветке. И бежит дальше к высокому выступу на горе. А когда он его достигает, то тормозит в последний момент на самом краю. Затем отряхивает шерсть от мелких веток и листвы и осматривает с царственным видом завораживающие дали, простирающиеся под ним. Великаны сосны и ели раскидываются до горизонта, перемешаясь с проблесками реки. И его охватывает умиротворение и единение с его беролаком.
— Алеша, — зовет отец.
И он открывает глаза. Алексей не может поверить, у него все получилось.
— Как ты его чувствуешь? — спрашивает с трепетным волнением отец.
— Я могу его контролировать. У меня все получилось!!! — кричит на весь лес Алеша, так, отчего Шон чуть не сваливается с ветки и удерживается на ней каким-то чудом.
— А теперь, думаю, надо размять лапы, — с веселым азартом сообщает Федор.
И под неодобрительный бубнеж Шона они скрываются среди деревьев.
На пороге отчего дома их встречает Ангелина. Крепко обнимает мужа, горячо прижимает к сердцу Алешу. И замечает позади мнущегося Шона.
— Ну, заходи, будешь гостем.