Судьба цветка

«Нам так хотелось верить в то, что мы семья, Но оказалось, что мечтой мы жили зря. В наш общий дом пришёл разлад, И слишком поздно бить в набат, Но только прошлое назад вернуть нельзя (с) Louna - Это тебе!- маленькая девочка с золотистыми локонами и большими голубыми глазами радостно улыбнулась, протягивая яркий цветочек, только недавно ещё росший где-то на клумбе. Казалось, ее совершено не заботил тот факт, что цветок мог ещё много дней радовать жителей поместья, а теперь по ее вине жить ему осталось едва ли не сутки. - Возьми, он красивый и вкусно пахнет!- не унималась девочка, осторожно делая шаг вперёд и все так же держа перед собой цветочек. Ей очень хотелось порадовать старшего брата, произвести впечатление, может даже вызвать на его вечно скучном лице улыбку. Ирис давно уже не видела его искренней улыбки, она даже не помнила, способен ли старший брат улыбаться. Люсиль протянул руку и осторожно коснулся стебелька цветка, чуть не задев пальцы младшей из клана Эрис. Та вздрогнула, но постаралась взять себя в руки. Все так же лучезарно улыбаясь, она отдала цветок и тут же убежала обратно в сад. - Она меня боится,- рассматривая уже начавшие увядать лепестки, заявил герцог. - Ну, на то ведь есть причины,- пожала плечами сидящая рядом Феррис, отправляя в рот очередную порцию шариков данго.- Она считает тебя противным, потому что ты не играешь с ней и «только и знаешь, что сидеть у себя в додзё». Признаться, я бы считала так же, если бы не общалась с тобой почаще. - Вот оно что… Они сидели в беседке посреди роскошного сада, расположенного на территории поместья Эрис. Было ранее утро, но солнце уже завладело небосклоном и радовало жителей Роланда своими тёплыми лучами. Где-то в городе с самого рассвета открывали лавки торговцы, собирались толпы ребятишек, чтобы успеть сбежать от родителей и поиграть, и просыпались жители, спеша навстречу новому дню. - Это непривычно,- заявила Феррис спустя пару минут молчания. Оставаясь внешне совершенно спокойной, она ощущала себя немного не в своей тарелке, когда оказывались наедине с братом. Тот не проявлял никакой инициативы общаться, просто сидел рядом, устремив взгляд в сторону горизонта. Точеный идеальный профиль, красивые черты лица, светлые волосы… клан Эрис поистине считался не только сильным, но и, возможно, самым красивым в Роланде. Вот только было бы в них чуть больше эмоций и жизни. Феррис вздохнула, отставляя в сторону пустую коробку из-под данго и пододвигая к себе новую порцию. Ирис бегала по саду, перепрыгивая с клумбы на клумбу и бесцеремонно выдирая цветы для нового яркого букета. В любой другой семье ей давно бы уже приказали прекратить и не портить сад. - Ты тоже меня боишься?- Люсиль перевёл взгляд с горизонта на несчастный цветок в своих руках и едва заметно усмехнулся.- Противный, значит. - Ну,- Феррис не знала, что ответить и поспешила заполнить рот данго, что дало ей дополнительное время на размышления.- Раньше… боялась. Когда родителей не стало, и когда мы остались одни. Мне казалось, что весь мир вокруг изменился... Огромный, полный страхов и опасностей мир, а я в нем.. как вот этот цветок. Она замолчала, прикрыв глаза и словно мысленно возвращаясь в то время. Это было странное чувство, ни с чем несравнимое и немного пугающее. Феррис никогда особо не вспоминала те дни, стараясь забыть и забыться, оставить все в прошлом, сделав вид, что ничего не случилось. Иногда она ловила себя на мысли, что сравнивает старшего брата «теперь» с тем, каким он был много лет назад. Его поведение изменилось, оно пугало, заставляя иногда непроизвольно вздрагивать. С годами Феррис научилась контролировать свои эмоции, научилась игнорировать воспоминания и желания, а так же вести себя, как подобает великому дому Эрис. У клана Эрис всегда были свои правила, свои законы, но главное у них было имя. Оно как клеймо говорило о том, какая судьба ждет ребенка, который рождался в этой семье. И казалось, что все как у всех, дети счастливы, родители заботливы и уделяют им внимание, но все это было показное. На самом же деле родители от детей требовали слишком многое, чего маленький организм просто не способен дать. Феррис никогда не обижалась на родителей, которые приносили в ее жизнь только боль и страдания, сопровождающие неизменные каждодневные тренировки. Не обижалась на Люсиля, который в один из дней вызвался лично тренировать ее, и так же стал причиной ее боли. Где-то в глубине души она понимала, что брат делал все ради них. Делал ради нее! Такая странная, своеобразная попытка защитить сестру, вот только он никогда не говорил, от чего ее нужно защищать. Кинув быстрый взгляд в сторону брата, словно желая что-то спросить, Феррис мотнула головой и тут же отвернулась. Общаться с Люсилем было непросто, казалось, что каждое слово нужно было тщательно продумать и взвесить, прежде чем произнести. Но даже тогда сложно было понять, каким будет ответ. Зачастую Люсиль молчал, на вопросы отвечал с неохотой, а то и вовсе одергивал сестру, чтобы та не лезла не в свое дело. Чтобы отвлечь Феррис от дурных мыслей или назойливых идей, Люсиль находил ей задания. Они старались сохранить статус семьи, оставаясь самыми дорогими и близкими, но с каждым днем понимая, что постепенно отдаляются друг от друга. Теперь они редко собирались все вместе. Чаще всего Ирис убегала в комнату играть, а Феррис была предоставлена самой себе. Устраиваясь вечерами в гостиной с новой порцией данго и книгой, она ловила себя на мысли, что именно здесь, в этой комнате много лет назад спрашивала брата про любовь, про то, как к ней относятся, и знала, что ее любят и о ней заботятся. Будучи маленькой девочкой ей очень хотелось верить во все это. Люсиль всегда заявлял, что будет ей опорой и поддержкой, будет оберегать ее и Ирис, защищая ото всех, и даже от самого себя. Поначалу Феррис не придавала его словам значения. Чувство тревоги и беспокойства прокралось в душу девушки, когда оставил главное здание поместья и перебрался в злосчастное додзё, где ранее проходили их тренировки. Люсиль стал реже приходить в особняк, постоянно пропадая неизвестно где, словно избегая ее. Первые несколько лет Феррис старалась с ним общаться, задавала вопросы, иногда затрагивала тему покойных родителей, но постепенно поняла, что все попытки вновь стать прежней семьей не приносят результата. Они уже не были столь близки, а ее нынешний брат не походил на того мальчишку, готового объяснять ей смысл написанных в книге слов и проводить с ней часами на тренировке, терпеливо ожидая, пока Феррис усвоит урок. Постепенно семья распадалась, превращаясь лишь в воспоминание. Осталось только клеймо «великий дом мечников Эрис». Люсиль изменился, и Феррис поняла, что начала его бояться. - Но то было раньше, ведь так?- продолжила девушка спустя какое-то время.- Да и с чего бы мне тебя бояться, ты мой брат. В мире есть куда страшнее вещи, чем… - Чем что?- Люсиль кинул на нее быстрый взгляд и вновь вернул внимание саду. Ирис все так же собирала букет, вырывая цветы с корнями, иногда даже не отряхивая с них землю. Розовое платье кое-где было испачкано, длинные золотистые хвостики растрепались, но девочка продолжала свое занятие. Ей не терпелось поскорее собрать букетик и принести старшим. - Леди Ирис, да как же так…- причитал дворецкий, следуя за ней по пятам.- Вы ведь испачкаетесь! А цветы… Несравненные клумбы все загублены, придется посадить новые. Ох, леди Ирис, прошу вас, только не розы! Вы ведь уколитесь! Феррис отложила очередную палочку от данго и пристально посмотрела на брата. - Ты…- девушка замолчала, так и не решившись продолжить свою мысль. В мгновение захотелось собрать все коробки и покинуть беседку, оставив Люсиля одного. Феррис не могла понять, чем вызвана такая реакция на простой вопрос, который ни раз можно было услышать в стенах их дома. Возможно, она просто не знала на него ответа. Что может быть страшнее… Страшнее чего или кого? - Понятно,- словно уловив ее мысли, ответил Люсиль.- Что же, думаю, на сегодня достаточно прогулок. Проследи, чтобы Ирис не уничтожила весь сад. Глава дома Эрис поднялся на ноги. Какое-то время он молчал, оправляя складки на своем ципао и совершенно позабыв про сестру. - Люсиль, могу я спросить? То задание, что ты дал мне, оно как-то связано с ситуацией в королевстве? Я знаю, мы не вмешиваемся, но наша семья ведь тоже часть Роланда. Клан Эрис испокон веков защищал монарха, а теперь мы просто сидим и бездействуем… - В той или иной мере все значительные люди просто дураки, Феррис. Монарх лишь марионетка государства. Тебе же известно, что делают с игрушками, когда те приходят в негодность? - Выбрасывают,- подтвердила Феррис, стараясь уловить ход мыслей брата. - А с сорняками, заполонившими сад и мешающими расти цветам? - Вырывают… с корнем,- девушка тут же вскинула голову, следя за сестрой. - Именно. Сломанный хлам никому не нужен, от него нет толку. Королей может быть множество, и клан Эрис продолжит защищать их, какими бы они не были, таков наш удел. Разве что появится кто-то более выгодный… Кто-то, способный прорасти меж сорняков, уничтожая их и заполнив собой все пространство. Кто-то, кому не помешают другие, желающие его гибели. - Вот оно что… Уже кого-то присмотрел, новая кровь, свежий ум… - Всему свое время, наберись терпения и просто делай, что тебе говорят. - Ты мог бы быть более сговорчив. В конце концов, мы все еще семья. Феррис замолчала, поняв, что ляпнула глупость, и вернула внимание Ирис. Девочка едва могла удержать огромный букет, что удалось собрать. Несчастные клумбы были растоптаны и почти уничтожены, розовое платье в грязи и пыли. При каждом шаге младшей Эрис, ей под ноги падали остатки земли, слетающие с корней цветов из букета. Люсиль склонил голову на бок, наблюдая за этой картиной и поморщился. - Ты снова недоволен? - усмехнулась за его спиной Феррис. - Разве я сказал, что не доволен? Нам нужны новые растения, возможно, что не одно. - Вот оно что… Получается, нам нужно вырвать все старое с корнем, чтобы взрастить новое,- кажется, она начинала понимать, к чему клонит глава дома.- И растения будем выращивать мы сами или же приобретем уже готовые? - Все будет зависеть от того, каким будет главный цветок. Однако не стоит забывать, что любой король лишь частичка механизма страны, если ее заменить, устройство не остановится. Один цветок – всего лишь фрагмент сада. Тот не завянет, если вырвать растение с корнем…