Вкус темного шоколада

Любимая мелодия из песни «Only you» группы «Hurts» потревожил спокойный сон Эмбер. Она лениво отключила будильник в телефоне, потянулась медленно и встала с теплой постели, оставляя на ней сегодняшние чудесные ночные сны-приключения. Она была впечатлительна с самого детства, поэтому с удовольствием спала и после снов расписывала в дневнике сказочное путешествие в сновидениях. Там бывали и феи, и тролли, и верный конь-единорог, и драконы, изрыгающие огонь, а также какие-то прекрасные страны, где можно было отдохнуть душой. В общем, идеальный придуманный мир, который в реале не существует. Эмбер потопала в ванную, почуяв запах оладий, шедший снизу — мама готовила на завтрак. Сегодня понедельник, первый день унылой школьной недели, опять собирать учебники в кожаный рюкзак с эмблемой какой-то школы или академии, бороться с волосами и одеваться. Каждый день одно и то же. Ничего нового, так и живет серой, монотонной и неприметной жизнью. Заурчал кран, полилась теплая вода. Эмбер умылась, почистила зубы и наконец взглянула на себя в круглое отполированное зеркало. В отражении стояла невысокая симпатичная девушка, со светлой шевелюрой коротких волос, которые не желали аккуратно ложиться, с глубокими карими глазами. Двоюродная сестра, смотревшая корейские дорамы и слушавшая музыку, постоянно твердила, что она напоминает девчонку-участницу из одной женской корейской группы «f(x)». И имена даже совпадают, и разрез глаз. Эмбер на это внимания не обращала, зная причуды свой родственницы. Вот и все, водные процедуры окончены, нужно разобраться с волосами. С ними, конечно, творился полный швах, так что Эмбер просто намочила немного водой и заколола, чтобы приняли более нормальный вид, без всяких кудряшек. С ними только проблемы. В комнате быстренько собрала школьные атрибуты в рюкзак и оделась в зауженные джинсы со значками на колене, полосатую малиново-черную футболку, поверх нее накинула клетчатую рубашку красно-серой расцветки. Вот теперь готова на выход. Мама кончила создавать оладьи, теперь щебетала увлеченно с кем-то. «Любовник» - догадалась Эмбер, и на душе стало больно, гадко и одиноко. Отцу все равно, он равнодушен к матери, ему интересна работа в фирме. Мать изменяла ему откровенно — иногда пропадала по ночам, возвращалась утром пьяно счастливая и радостная, красивая и процветающая молодая женщина лет тридцати трех. Эмбер совсем не похожа на своих родителей — замкнутая, одинокая и иногда злая, как кошка, готовая запустить свои коготки. В компьютер не залезала — любила больше читать книги, слушать музыку в духе инди и спать, писать о снах и их значении. Обожала покупать сладкий шоколад. -Хорошо, Дин, я приду сегодня в восемь, не волнуйся, - болтала мама по телефону с любовником. - Да, я соскучилась по тебе. Думаю, приду и приготовлю шикарный ужин или, может быть, побудем в ресторане? Ох, в ресторане люди, лучше нам провести время наедине... Представляешь, я устроила для тебя сюрприз... Нет, не скажу. Да ладно тебе, подождешь! Сдаюсь... Твой голос восхитителен... Короче, я купила наряд, пригодный для.... «Ненавижу. Ненавижу эти разговоры, веселый смех. Как папа может спокойно относиться к ее измене?! Как?! Я не понимаю, почему до сих пор живу с ними!» - Эмбер отступила назад. Тут мать заметила ее и оборвала разговор, извинилась и вышла из связи. - Эм, завтрак готов. Я пойду на работу, не скучай, - она изящной походкой удалилась из помещения. Радио вещало о погоде, что она резко изменится и будет дождь, так что нужно захватить с собой зонт. Кстати, в моде сейчас... Эмбер стало тошно есть мамины оладьи, отодвинула стул и в прихожей наспех одела зеленую шапку, черную куртку и грубые ботинки. Все, больше ногой сюда — никогда! Сбежит к сестре Рейчел. В школе тоже плохо. Нет друзей, одноклассники насмехались над ней, обижали и задирали, зачастую запирали в туалете или кабинете. Эмбер привыкла к таким унижениям, но все равно чувствовала себя несчастной девочкой, не умеющей за себя постоять как следует. Никто ее не полюбит, так и останется навсегда такой... В утешение купит себе пушистого белого хомячка, назовет его Рен или Кей, проживет с ним жизнь и умрет. С такими пессимистичными мыслями наша героиня отправилась в школу. Через пятнадцать минут прозвенит пронзительный и докучливый звонок, ученики пошумят, доставая учебники и тетради, войдет учитель и начнется урок. На уроках Эмбер обычно либо слушала учителя, либо спала, устроив голову на парте. Учителя за это не ставили ей замечание, они отлично знали: девушка не пропустит учебу, она просто в депрессии. В случае чего, подтянут ее. Это же их работа, в конце концов. После долгого школьного дня Эмбер с облегченным вздохом вышла на свежий воздух. Казалось бы, напряжение спало и можно идти домой. Но туда, в родное гнездо, совсем не хотелось, поэтому она направилась гулять по парку, затем по рынку. Там люди сновали туда-сюда, говорливые женщины деловито перешептывались. Внезапно сильно ливануло. Дождь застиг врасплох Эмбер, и она вспомнила, что передавали по радио: « Погода резко изменится и будет дождь, так что нужно захватить с собой зонт». С собой нет зонта, так что она оглянулась в поисках убежища и увидела большую витрину, название гласило: «Магазинчик сладостей». Эмбер вбежала внутрь, колокольчик сообщил звонко и весело о присутствии посетителя. Дверь захлопнулась мягко за ней. Блондинка озиралась. Нет слов... Словно лавка чудес, правда, тут нет чудес, а лавка сладостей, просто это напоминает сцену из «Гарри Поттера». Особенный дизайн длинного и просторного помещения, высокий белоснежный потолок, ярко-разноцветные полки со сладостями. В углу стоял автомат со жвачкой-сюрпризом. Эмбер заворожено разглядывала магазинчик, она никогда в жизни такого не видела, даже запах тут был такой... насыщенный, настоящий, густой, правильный. Как раньше. - Ты что-то хотела здесь купить? - вдруг раздался мягкий голос сзади нее. Эмбер повернулась к прилавку. За ним находился высокий жгучий брюнет с фиолетовой прядью и необычайно яркими синими глазами. Они уверенно разглядывали ее, обхватывая каждый участок тела. Эмбер ощутила, как краска приступает к ее лицу. - Я... Ничего. Просто на улице начался сильный дождь, и я забежала сюда... - его наглый взгляд заставил Эмбер запнуться. - Да? Хорошо, можешь остаться, пока не закончится дождь. Может, угостить тебя чем-нибудь? - парень дерзко смотрел ей в глаза. - Я любитель разного шоколада, могу посоветовать, какой тебе подойдет. Итак? - Мне не нужны твои советы! - почему-то его слова ее разозлили. - Я сама решаю, какой сорт мне купить. - От того, какой сорт ты покупаешь, зависит твоя судьба, - произнес с вызовом незнакомец. - Какой твой любимый? - А тебе-то какая разница? - с чего он взял, что от сорта зависит ее дальнейшая жизнь? Да кто он такой?! - Ну, судя по твоим словам и манере поведения, ты часто ешь белый, - брюнет с фиолетовой прядью усмехнулся. - Откуда тебе знать об этом? - Белый приносит тебе неудачу, - он бесил ее самоуверенной манерой говорить и держаться нахально, даже вызывающе. Будто один такой на свете. - Ну и что с того? Это все дурацкие поверья! - злость переполняла Эмбер все больше и больше. - Ты уверена? - он наклонил голову с любопытством, и его губы расползались в нагловатой улыбочке. Такой уж вырос. Или никогда не общался с девушками, вот и паясничает. - Можно я спокойно постою тут? - Эмбер не захотелось общаться с этим странным и самоуверенным парнем, возможно, продавцом магазина, хотя... Он выглядел моложе, ему на вид можно дать лет восемнадцать, или чуть поменьше. - Конечно. Можешь купить себе что-нибудь, - добродушно предложил брюнет. - Я вижу, ты обожаешь шоколад и мягкий длинный мармелад. - Мне ничего не надо, - отрезала «благодушно» Эмбер. - Ты подозрительный тип, с такими я не связываюсь. - Да? Не сомневаюсь, - подхватил парень. - Я предвижу, у тебя в будущем наметится кое-что новенькое. - У меня ничего нового не будет, потому что у меня жизнь никчемная, - Эмбер села на стул и вытащила айфон, уткнулась в него, демонстрируя «занятость» школьницы. Она все еще чувствовала на себе откровенно изучающий взгляд брюнета, стараясь не поддаваться на «гляделки». Но нет, не удалось. Он встретил ее холодный взгляд с веселыми искорками в синих глазах. Откуда-то из глубин прилавка выявил на свет маленькую упаковку темного шоколада и захрустел плиткой. Носа Эмбер достиг соблазнительно густой аромат шоколада. Она еле сглотнула слюну. - Я так и знал. Ты желаешь шоколада, - хитрые смешинки во взгляде. - Я же сказала.... И вообще, почему мне не везет? - вдруг отчаяние прорвалось сквозь бездну отчаяния. - Ко мне равнодушны, у всех свои дела... - Не расстраивайся, я убежден, у тебя устроится вполне хорошая судьба, просто она присылает тебе испытания и проверяет тебя на прочность. Ведь нельзя играть своей короткой жизнью, если прожить никчемно и бесполезно, не отдавая от себя ничего, делая лишь во благо себя. А ты выбрана судьбой. - Моя жизнь от самого рождения до сегодняшнего дня горька, как шоколад! - на ее карих глазах появились слезы, блестевшие при свете тусклого дождя. - Сколько мне еще терпеть? Сносить насмешки одноклассников? Что во мне не так? - Твоя жизнь скоро станет совсем другой, - он улыбнулся уголками губ. - Посмотри на мою руку. Хочешь темного сладкого шоколада? Как тот, который я недавно ел? Он очень вкусный и питательный. Блондинка с короткими волосами уставилась на его изящную руку. Молодой незнакомец провел ладонью по пустому воздуху, пошевелил пальцами, и его рука замерла, будто прекратила танец. На ладони, сверкая яркими разноцветными искрами, полыхая чем-то туманным и прозрачным, появился темный шоколад «Сладость жизни». Искры исчезли, словно канули в темноте, зато шоколад в красивой упаковке манил, словно украшение. Эмбер потрясенно подняла глаза на лицо парня. - Как... Как ты это сделал?... Словно волшебство! Круто! Ты маг? У нее в голове врезался момент эпичного, красочного появления темного шоколада. Она впечатлительна, у нее все остается прочно в памяти, не остывая и не забываясь, просто заседали в полках аккуратно. - Ну, как сказать... - у брюнета на лице явилась загадочная улыбка. - Узнаешь со временем. А сейчас у меня время вышло, мне пора. Приблизился не спеша к Эмбер, глянул в ее темно-карие глаза, не отпуская взгляда своих ярко-синих, цепко смотрел. Девушке показалось, что она утонула в его взгляде, словно море тянет в темную глубину своих тайн. Что-то теплое оказалось на ее губах, тихонько прикусывая уголок. Эмбер очнулась, словно от долгого гипноза и заморгала: незнакомец с фиолетовой прядью на черной шевелюре запечатал свой нежный поцелуй на ее устах. Жар тут же прошелся по всему телу от неожиданности, руки задрожали, а сердце зашлось от частых ударов — бум-бум... Что произошло? Он что-то мягкое и шелковое положил ей в ладонь. Веки почему-то отяжелели, глаза закрылись непроизвольно, тело стало падать, падать в холодную пустоту... Глаза распахнулись. Что это было? Белый унылый потолок, знакомые занавески. Сон? Вот это да. Такое ощущение, что это было реалистично! Эмбер села рывком, протирая веки. Утренний свет ярко резал по глазам, поэтому она полежала под одеялом. Потом вылезла и зацепилась взглядом за тумбочку — белая лилия лежала, а рядом с ней — упаковка темного шоколада. Знакомая упаковка. Тонкий шелк из нежно-голубой ткани, похожий на лазуревое небо. У нее резко перехватило дыхание, уселась и успокоилась. Эмбер медленно дотянулась до тумбочки, коснулась пальцами цветка и упаковки. Они ощутимы, реальны, значит, это не галлюцинации. Так это все-таки был не сон? Что-то другое? Все еще не веря происходящему, взяла белую лилию, источавшую нежный запах. Голова слегка кружилась от аромата. Отложила цветок обратно и залезла в телефон. Взгляд скользнул на верхний угол экрана, и ее карие глаза расширились от изумления. - Что? Сегодня 21 октября? Почему? Сегодня же должно быть 22! - вскочила, не постаравшись зайти в ванную и расчесать непослушную гриву светлых коротких волос, почистить зубы — влетела на кухню, где мама готовила, как и вчера, оладьи. Радио без умолку болтало: «Сегодня, возможно, погода резко изменится и будет дождь, так что нужно захватить с собой зонт. Кстати, сейчас в моду вошли...» и бла-бла-бла. Все как вчера было... Вчера? А может, повторное сегодня? Да что происходит? В чем дело? - Что с тобой? - мама на мгновение отвлеклась от готовки. - Ничего... - пробормотала Эмбер. - Знаешь, Эмбер... Я решила, что сегодня постараюсь прийти с работы пораньше и устроить пышный семейный ужин, - сообщила вдруг мать, отвернулась от плиты. - Я думала долго о Дине... И пришла к выводу: для меня главное — семья. Я должна о ней заботиться. - Что? - не поверила своим ушам блондинка. - Мам, ты ли это говоришь? - Садись, ешь оладушки, а то опоздаешь в школу, - мама ласково потрепала ее по шевелюре и отошла в комнату переодеться. Эмбер потрясенно плюхнулась на стул, глаза расширены. Что это сегодня с мамой? Такого прежде не бывало... Вспыхнул разговор с тем брюнетом из магазинчика сладостей. Моментально вспомнился легкий поцелуй, он ассоциируется со вкусом темного шоколада. Краска смущения облила лицо девушки. Как он смел без спросу украсть у нее первый поцелуй? Да еще не верится, что такой самоуверенный наглец поцеловал настолько ласково, непринужденно, нежно, что... Так, хватит, стоп, прекратить все эти фантазии! - одернула себя Эмбер. В школе, к ее великому удивлению, с ней поздоровались двое парней и девушка из параллельного класса. Она завела с ней знакомство, сказала, что Эмбер всегда нравилась, просто не хватило духу подойти и подружиться — боялась, что она окажется заносчивой хулиганкой. Так Эмбер общалась в течение шести занятий с новой приобретенной подругой Алисией. * * * Радостно звякнул колокольчик, оповещающий о приходе Эмбер. В магазинчике все так же пахло, за прилавком никого нет. - Эй, есть кто-нибудь? - крикнула в пустоту Эмбер. Пальцы дрожали от нервного волнения. Тишина. В ней танцуют тонкие пылинки, солнце, проникшее через жалюзи, играло на них. - Интересно, сегодня, он, значит, не отвечает? - разозлилась Эмбер. - Ах вот как, да? Да пошел он к черту на рога! И собиралась было повернуться к двери, но тут в ее ухо медленно и томно прошептали: - Я рад, что ты пришла. Блондинка вздрогнула. - Не пугай так! - накинулась она и все-таки повернулась к нему. Оказывается, он выше ее на голову. Стройная и изящная фигура, синие глаза все по-прежнему смотрят на нее с усмешкой и уверенно. Фиолетовая прядь была сменена на другой цвет — красный. - Привет, Эмбер, - он наклонился к стене спиной. - Откуда знаешь мое имя?! - Я много чего о тебе знаю. - Скажи... Ты маг? - Типа того, еще учусь на него. Тебе понравилась лилия? Это был мой подарок, я его сам наколдовал. Ты невинна и чиста, как цветок. - Эй-эй, ты же не намекаешь на меня?! - Эмбер с опаской отошла от него. - Как тебя зовут? А то вчера даже толком твоего имени не спросила... - Маркус Лео. Довольна именем? - брюнет подошел ко мне. Что он делает? Как-то странно рассматривает ее губы, будто завороженный каким-то зрелищем. Ааа, черт!!! Только не это! Ведь он не собирается ее целовать? - А... Для чего ты красишь прядь? - она пыталась отойти на шаг, но наткнулась на что-то, по ходу, на автомат с жевательной резинкой. Что-то на этот раз судьба не на ее стороне. - Цвета — это мой любимый конек. Они означают мои эмоции. Вчера был фиолетовый, значит, хорошее настроение, сегодня — красный, естественно, кое-кто мне нравится. Я влюбился, - Маркус шагнул к ней, положил руку на плечо. - Эээ... Что ты делаешь? - Тсс... Помолчи. Осмотрись, - он приложил палец к губам. Эмбер осмотрелась и разинула рот от изумления. Теперь вместо магазинчика оказалась красочные деревья и изумительное озеро глубокого лазуревого цвета. Небо такого же цвета. - Где... Где мы? - Это мой мир, который я сам создал, - Маркус за руку повел ее к каменному бассейну, потом к деревянному столику со стульями, лиана вилась по ножкам. - Красиво... - выдохнула Эмбер. Она без всякий церемоний легла с размаху на мягкую траву и загляделась на зеркало неба. - Правда? Я это посчитаю, как комплимент за мои старания, - рядом расположился Маркус. - Я не делала тебе комплимент, индюк самоуверенный! - возмутилась Эмбер. - А кто сказал, что я самоуверен? - Маркус склонился над ней. - Ты мне небо загораживаешь! - А ты слишком злая, - рассмеялся брюнет, и его прядь внезапно поменялась на пламенно красный цвет, вспыхнула. - Ой... Твоя прядь горит!? - Нет, она выражает мои эмоции... - и Маркус коснулся пальцами ее губ. - Не волнуйся, я поцелую как в тот раз. - Тебе же нравится другая... - Она — это ты, - Маркус наклонил голову, и Эмбер закрыла глаза. Тепло счастья разливалось по венам. - Поэтому повторил тот же день.