***
Два года назад
Осенняя листва приятно хрустит под босыми ногами, лесной утренний ветер холодит впалые щеки, сквозь высокие густые деревья блестит свет, оставленный на кухне. Ветхий двухэтажный домик в нескольких метрах от темного озера, не выглядел чем-то инородным посреди обширного леса вдали от города, он стоял там, где должен был стоять, там, где умерли её предки, там, где она сама чуть не погибла несколько лет назад. Найти ольху среди черных силуэтов разновидных деревьев, кажется уже невозможной задачей, не спасают и тускнеющие огни звезд в небе, времени осталось мало. Неожиданно, ночную тишину леса пронзает мягкий кошачий звук. — Я уже начала волноваться, ты отыскала? — В нескольких метрах от девушки полупрозрачная кошачья тень с нескрываемым удовольствием скребла острые коготки о серую кору двадцатиметрового дерева — нашла время, — улыбается черноволосая девушка своему компаньону и пробирается сквозь ветки к заветному дереву. Оборвав листья с пары веток, девушка бережно укладывает всё в тканевый мешок на поясе — рассвет, родители Энди скоро приедут, идем — крупная черная кошка, вильнув хвостом, прыжками отправляется по уже знакомой тропе домой. Опавшие пихтовые иглы и тускнеющая листва щекотят босые ноги, свежий воздух с холоднеющего озера взметают вверх кончики длинных волос. Сторонние звуки прерывают размеренный ритм леса, вокруг разносится гул двигателей нескольких машин. Опустив рукава черной укороченной водолазки, девушка, выпрямив спину, выходит из чащи на свет встающего солнца. Несколько человек захлопывают двери высоких машин, в лицах удается распознать нескольких из состава Мстителей. — За данный визит мне, видимо, нужно благодарить Старка — легкий смешок вырывается из груди, пока яркие глаза, с хищным удовольствием, рассматривают гостей. — Камень Души, мы знаем, что он был у вас, мисс Харрис — Офелия устало ухмыляется и ступает на деревянные ступени крыльца. — Запишитесь на встречу у моего секретаря, тогда, может, мы поговорим — отряхивая с ног налипшие листья, говорит девушка. — Дело не терпит отлагательств, это очень важно, мы бы хотели поговорить сейчас — в попытках доказать свою правоту голубоглазый мужчина подходит чуть ближе, но не слишком, всё ещё пытаясь разобраться кто перед ним — враг или друг. — Мы не разрешения пришли спрашивать — вступает в разговор блондинка в нелепом цветастом костюме, но кое-что в ней есть, энергия, которую следовало бы уничтожить, а не питать ей силы, но этого, Офелия ей не скажет. Блондинка ступает намного ближе, нежели мужчина, и стремительно направляется к черноволосой девушке. Офелия лишь с интересом облокачивается о перила и лучезарно улыбается. — Любой, кто ступит на эту землю без разрешения Духа, окажется, как бы мягче выразиться, не в форме– в один миг, небо заволокло черными тучами, деревья изогнулись под неестественным углом, грохот ветра сдавил барабанные перепонки. Прорываясь из земли, огромный черный поток обволок тело незваной гостьи, чьи намеренья выбраться, яркими вспышками полыхали за темной пеленой бешеного столба. Будто обсидиан, Дух трескался и крошился от взрывов внутри себя, но вновь и вновь обретал прежнюю бестелесную форму, кружил вокруг, словно играя с добычей. Толпа позади, не найдя способов добраться до женщины, прячется за машинами. — Antonio, fermati — кричит в небо Офелия, поднимая с крыльца мешок с листьями. С высоты в несколько метров падает тело блондинки, та встрепенувшись, вновь порывается вступить в бой, но резко останавливается. — Мои силы… что ты сделала со мной? — её испуг лишь сладкое упоение для Офелии, вдруг обратившуюся в чистый слух. Тишина. Восторг и тишина в голове. Этого не может быть. — Вы, девушка, не имеете представления о слове «изящество», побудьте пока человеком, не повредит — осипший от изумления голос, остается незамеченным. — Нас просили передать вам это — Капитан больше не задумывается о том, чтобы подойти ближе, достает из нагрудного кармана темной, будто потасканной годами, униформы, старинного вида кулон и поднимает вверх, пока сам выбирается из импровизированных баррикад. Девушке не составляет труда распознать украшение, как ей казалось давно утонувшее в Тихом Океане. Вновь ступая на промозглую землю, Офелия неторопливо шагает к солдату, словно завороженная блеском метала. Мужчина напряженно вглядывается в женское лицо, фиолетовые глаза необычной формы сияют в лучах рассвета, полные губы и острые скулы. Вдруг в голове Стива проскальзывает мысль, что Офелия Харрис точно знает о слове «изящество», ведь по-другому назвать то, как она двигалась, совершенно босая по мокрой траве, можно было описать лишь этим словом. Ничего не выдавало в ней той опасной пометки на папке с её делом: «Совершенно секретно, особой важности», что с нежеланием вынес Тони на их последнем собрании. — Вы мне лжете, мистер Роджерс, тех, кто мог бы попросить вас об этом одолжении, уже давно нет в живых — девушка подошла столь близко, словно это было не опасное знакомство двух враждующих сторон, а окончание свидания с весьма славным человеком. Стиву приходится опустить голову, чтобы разглядеть лицо низкой чародейки. Мягкий запах лесных трав и кофе просачивается в разум Капитана, одурманивая, но не настолько, чтобы забыть о цели визита. — Об этом мы и хотели поговорить, желательно без увечий — рыжая женщина аккуратно выскальзывает из-за массивной спины капитана, и если бы Офелия не знала о ситуации во вселенной, о Таносе и геноциде, ей бы показалось, что эта дама слишком много пьет. Серое лицо, обрамленное красивыми рыжими волосами, выделял лишь блеск в глазах, неясный, неровный, словно стоит едва моргнуть, и он вновь исчезнет. Офелия знает этот блеск, блеск надежды. Чародейка, несколько раз вздохнув, прокручивая все «за» и «против», отступает на шаг назад. — Выпьем чаю, наше знакомство началось не совсем подобающем образом — Офелия ещё раз взглянула в голубые глаза Капитана, словно принимая для себя тяжелое решение, впустить кого-то в свой дом. В основном, вся врачебная и целительная деятельность велась в её переоборудованном гараже, в доме же, за десятки лет, никого из посторонних не водилось. — Только вы двое, остальные уедут — разворачиваясь, девушка заметила ещё трех мужчин, по неясному сиянию совершенно не угрожающих ей. — Мои силы, когда они вернуться? — встает на пути блондинка. — Неправильный вопрос, более уместно спросить вернуться ли они вообще. Вы, мисс Дэнверс, нарушили древнее правило Духов этого дома, они не слишком жалуют сущности, неспособных совладать с такими силами, в особенности тех, кому они не принадлежат по праву. А вам ваши силы не принадлежат. — Мы бы попросили вас — начал было Капитан. — Вы не в тех условиях, чтобы просить, Стив, — Офелия резко оборачивается, буквально врезаясь в мужскую грудь, замечая проглядывающие чешуйки кольчуги из, когда-то, вырви глазной красно-синей формы — пройдемте, посмотрим, о чем и как вы хотите договориться. Временем я вас не ограничиваю, но как я вижу, время ограничивает вас, так что постараемся быстрее. — Красивый дом — проходя вдоль коридора на кухню, Стив задевает пальцами висящие под потолком сухие травы. — Благодарю, присаживайтесь — указывая на кухонный островок, Офелия отворачивается к раковине. — Как долго вы здесь прячетесь? — на свой вопрос Вдова слышит лишь тихий смех. — Я не прячусь. Вы не проголодались? Вчера была отличная охота — наткнувшись на недоверчивые взгляды, Лия снисходительно покачала головой — Я не хочу причинять вам вреда. — Мы заметили — пристальный взгляд агента не оставляет возможности избежать ответа. — Это не моя вина, если член вашей команды не слышит предупреждений. — Давайте оставим это на потом, мы здесь не за этим. — А зачем же, капитан — Офелия разворачивается, игриво прищурилась, склонив голову чуть вбок, на что солдат лишь мило ухмыльнулся. — Мы располагаем информацией, что у вас хранился один из Камней Бесконечности. Как вы знаете, несколько лет назад, на Землю прибыл пришелец… — Танос — с неким благоговением произносит девушка, складывая руки на груди. — Верно — Так в чем же ваш вопрос, Капитан? — девушка ставит две больших кружки ароматного чая, и садиться напротив гостей, на высокий барный стул — Ромашка и мята, не стесняйтесь. — Танос уже собирал все Камни в прошлом, все, включая Камень Души, значит, ему как-то удалось забрать его у вас? — Стив первым отпивает чай, спокойно, но пристально наблюдая за всеми действиями босоногой девушки. — Удалось, сначала я не сильно то и противилась, должна признаться, этот Камень для меня, как петля на шее — Офелия вздыхает, опуская голову вниз, в буре эмоций не понимая, стыдиться или смеяться, но говорить ей хотелось. Очень давно, хоть кто-то из живых не её слушал так внимательно — Танос появился среди ночи, вминая в землю деревья, я приготовилась драться, но он пришел без доспехов, без армии, один. Мы говорили, очень долго, на какой-то момент мне показалось, что его план не так уж и плох. Но он кое-что сказал, мне это не понравилось, слово за слово и, ну, вы сами знаете как это, получать по лицу от пришельца. — А тебе весело? — непонимающе косится Наташа на улыбающееся лицо Офелии. — Совсем наоборот, я в ужасе. Мне почти удалось убить его, но он сам нашел Камень Души и силы стали не равны. Я два года не могла ходить, лежала здесь, одна. Совсем не весело. — Одна, а как ты — внезапный скрип половицы привлек внимание гостей, Наташа, среагировав как настоящий агент, сразу нашла цель в прицеле пистолета, но увидев в кого целиться, хмуро свела брови — Это что за… — Ни что, а кто, это Ромальо, опусти пистолет, — мягко говорит девушка, полностью черная сущность, без глаз, и какого либо опознавательного признака на теле, словно сливалась с воздухом, но оставалась видимой. Ромальо поднял свои, похожие на человеческие руки, отростки в примирительном жесте, опустил и продолжил свой путь наверх — это Тени, они в дом не заходят, но он тут гуляет периодически, не обращайте внимания. Ох, я совсем забыла, Марта! Передай это родителям Энди — Офелия подорвалась со стула, открыла кухонный шкафчик, вынула две колбы, с желтоватой жидкостью и вложила в забавный жилет, одетый на кошку, ожидавшую на подоконнике кухонного окна, такую же темную и полупрозрачную. — Ты с ними общаешься? — заинтригованно спросил солдат. — Вы видели моё дело, Капитан, нужны ли эти вопросы? Тем более моя очередь их задавать. Откуда у вас этот кулон? — кивнула девушка на руку Роджерса, всё ещё сжимающую темную подвеску. Серебро витиеватым узором обрамляло черный обсидиан. — Один из таких же, только более разговорчивый передал нам его, просил разыскать тебя, наверное, полагая, что ты всё поймешь — ответила Наташа, всё ещё наблюдая за неуклюжей тенью Ромальо, пока тот сидел посреди лестницы на второй этаж и пытался беспалыми руками открыть банку какой-то старой кукурузы. — Может, ему нужна помощь? — перегнувшись через кухонный островок, за углом Офелия увидела своего неуклюжего друга-тень. — Он бы не отказался, только сначала представься, дай мне его — ладонь тянется к сжатому кулаку солдата. — Почему мы должны отдать его тебе? Кто мог его передать? — выпалил Стив, находясь опять слишком близко к незнакомке, пока та снова не села на прежнее место. — У меня есть предположение, но я пока не уверенна, мне нужен кулон, чтобы узнать это, ты мне отдашь его или будем в прятки играть? — с тяжелым вздохом, бородатый мужчина всё же разжимает ладонь, открывая взору треснувший камень. — Отец — Что? — Мой отец, но это невозможно, он не мог — секундно дотронувшись, девушка опускает кулон на белую каменную столешницу. — Что не мог, Офелия? — голубые глаза пронзают, словно пытаясь охватить весь разум, так доверительно и глубоко. — Старк видимо не сильно заморачивался над моим досье. Он не рассказал вам, кто такие эти Тени? — Лия устало опустилась на стул рядом с Роджерсом, наблюдая за попытками Наташи поговорить с Ромальо. — Нет, он вообще мало что рассказал о тебе. — Обидно, мы с ним через увлекательное приключение прошли. Мы познакомились, когда он дал свой адрес террористу и его посчитали мертвым– ухмыляется Лия, отправляя разум в те дни — водной разрушенной церкви, он нашел на стене тени сгоревших людей, он предположил, что это просто пепел, от мощнейшего взрыва внутри и это верно. Вот только такие тени образуются не только там, и не только при таких обстоятельствах. Я объездила всю страну пытаясь отыскать все эти тени из пепла и стереть, либо поговорить. — Стереть? Поговорить? — Наташа встала рядом, облокотившись о дверной косяк. — Это двери. Все эти взрывы были настолько сильными в тротиловом эквиваленте, что открывают измерение, куда отправляются умершие души. — Что-то вроде ада? Загробная жизнь? — Смеется рыжеволосая, но быстро останавливается, поймав печальный темно-фиолетовый взгляд. — Нет, не думаю, что это ад в привычном людском понимании. Мы недолго ездили со Старком, он изучал научную точку зрения, а я просто говорила с ними. Пыталась переманить на свою сторону. Эти сущности не просто безвольные духи, каждый из них был человеком. Конечно, грубо говоря, человеком, каждый из них совершал немыслимые преступления против природы, против людей, за что и были отправлены по ту сторону пепла. — В этом твоя сила, они тебя слушают? — Они искупают свои страшные поступки, моя семья с незапамятных времен была проводником этих существ, и я тоже, семейный бизнес, так сказать. — А в чем их искупление? — Спасенные людские жизни. Они не армия, которую можно послать в бой, если это будет не равноценный обмен. Сколько они убьют врагов зависит от того сколько будет спасено жизней в итоге, поэтому Камень Души принадлежал нашей семье, его сила в этом плане безгранична. — По этой причине тебя не было в Ваканде, поэтому ты не в нашей команде? — Встрепенулся Стив, задавая вопрос или, скорее, утверждая. — Я понимаю, как это звучит, будто торги, но, не я это придумала и не они, — все словно по команде оборачиваться на открытое окно, куда через секунду проскальзывает большая кошка, уже с пустым жилетом, и прыгает на колени девушки — все мои деды и бабушки пытались изучить свойства Камня, но в итоге, все заканчивалось их смертью. Я могла бы быть с вами, Старк предлагал, во мне есть не только их силы, но не такие большие, нежели если бы они были вместе со мной на поле боя, а с этими ребятам сложно договориться. — Почему ты сказала, что ты говорила с Таносом, о чем? Что он тебе сказал? — отчаяние в голосе Капитана разбивало девушке сердце. Хотелось лишь придвинуться ближе, осознавая насколько одинокими, были эти годы вдали от общества. — Он знал, кто я, знал о моей семье, о наследовании из поколения в поколения магии, интересовался тем, иным измерением, согласитесь, не каждый день встречаешь огромного пришельца у дома, желающего поговорить. Он хотел предложить мне сделку, отдать ему Камень, взамен обеспечив мне ещё большую армию Теней, ведь половина всего живого испариться, а вместе с ними убийцы, насильники и прочие. Логично, но он не учел того факта, что я не сильно то нуждалась в армии, я не «коплю» этих существ. Он думал моя цель — это власть, но, видимо посудил по себе. Этот огромный баклажан правда думал, что я просто так отдам артефакт, хранившейся в моей семье с незапамятных времен. — Но откуда он у твоей семьи? — мягкая трель телефона Наташи прерывает Стива. — Это Брюс, ему нужна помощь со Скоттом. — Иди, и проверь, чтобы никого не было рядом с участком, нам хватило представлений с Дэнверс — кивнув обоим на прощание и помахав Ромальо, поедающего кукурузу из банки, рыжеволосая уходит. — Они едят? — Ох, нет, только Ромальо, он отличается от остальных, хотя я не уверенна, что он ест из-за голода, ему просто весело. Что вы ещё хотите узнать, Капитан? Камня у меня нет, а как он появился у моей семьи, честно, я не знаю. Глупо конечно так отвечать на важный вопрос в нынешних реалиях, но это правда. Я не знаю. — Но почему вы изначально хотели отдать камень? Почему он для вас как проклятье? — Очень верное описание, Стив, — девушка устало встает, находя камин в зале и поджигая одни взмахом руки — садитесь — диван укрытый красным клетчатым пледом, поскрипывает под большим весом солдата, сложившего руки на колени — Кулон, что вы мне принесли, с вами мог говорить лишь один человек, тот, кому он принадлежал, мой отец. — Твой отец выглядел как Тень, и не так приветливо и мило, как твой друг — светловолосый мужчина кивает в сторону Ромальо, уже выходящего обратно во двор. — В этом всё и дело, Капитан. Человек, совершавший зверские преступления при жизни, сгоревший в любой точки Земли, отправляется на ту сторону, — голова начинает побаливать, Офелия резко встает с нагретого места рядом с Роджерсом, приближаясь к полке над камином, в попытке отыскать нужную книгу — но и обычному человеку можно туда попасть, согласившись на пытки. — Пытки? — мужчина встает следом, приблизившись, пытается разглядеть побледневшие со временем рисунки в кожаном блокноте. — Должно быть здесь, согласившись пытать попавших туда людей, на той стороне предлагают выбор, ты можешь уйти в Свет или вернуться на Землю, в облике Тени, доделать незаконченные дела, но стать рабом в руках нашей семьи. Это записи моего далекого предка, видимо ему удалось частично разгадать силу камня — дух перехватило, Офелия так долго сторонилась истории своей семьи, принимая эту ношу за проклятье, что даже не потрудилась разгадать море тайн и загадок, связанных с ней и её родственниками. Чувство непомерной вины вдруг захлестнуло чародейку — но до этого времени, мне казалось, что он просто сошел с ума, Камень многих из моей семьи заставил бредить, слышать голоса, убивать себя. — Ты в порядке? — высокий мужчина, задевает горячими пальцами кожу на талии, не скрытую короткой водолазкой. — Как я могу вам помочь? — уставившись в одну точку, куда-то позади Роджерса, шепчет Харрис, сильнее сжимая потертый блокнот. Голубые глаза всматриваются в фиолетовые, завороженно сочувствуют. Если бы у них был другой путь вернуть половину человечества, Стив бы непременно им воспользовался, только бы не видеть такую боль в чужих глазах. Руки ведут девушку обратно на диван, книга падает на журнальный столик из темного дуба. — У нас есть… мы думаем, что есть, — запинается Стив, обхватив холодные, тонкие пальцы девушки в свои ладони — способ вернуться в прошлое и собрать заново все Камни Бесконечности. — Что бы что? Воскресить мертвых? — недоумение читается на побледневшем лице. — Мы думаем, они не мертвы… — Какая же я идиотка, — шепчет брюнетка, истерически посмеиваясь, с силой потирая глаза, до ярких разноцветных кругов — Танос обещал мне армию, но никто так и не пришел, это значит, что ни кто и не являлся по ту сторону. Я думала, он просто лжец. Стив, они живы — более спокойно добавляет девушка, всматриваясь в вмиг повеселевшее лицо напротив, но все ещё скрытое под напускным формальным взглядом. — Тогда, мы с ещё большей уверенностью отправимся в прошлое, — воодушевленно произносит солдат — но ни кто из нашей команды не сталкивался с Камнем Души, поэтому нам нужна ты. — Что бы я убедила саму себя из прошлого, отдать его? Послушать, так бред — усмехается Офелия, прекрасно осознавая, что реальность теперь такова –что для вас важнее, солдат, вера или действие? — вставая, спрашивает девушка, открывая светлый ящик рядом с полыхающим камином. — Вера, без неё, я бы не стал тем, кто я есть — выпрямляется Стив, приближаясь к чародейке, та достает темные вещи, всматриваясь в них тяжелым взглядом. — Красиво, а вот для меня, скорее второе — огонь резко гаснет, хлопки всех закрывающихся дверей разом, секундно оглушают, ставни на окнах гасят утренний свет в доме. Лишь одна входная дверь остается открытой настежь, словно белый свет в конце темного тоннеля. Жилище внезапно будто опустело, выглядело брошенным и холодным, казалось, все звуки старого скрипящего дома исчезли. Кулон на мраморной столешнице так и остался лежать, холодным напоминанием о прошлом, которое Офелия Харрис ни за что не возьмет в руки вновь.***
— Давно не виделись, кошка — в несвойственной для себя манере, тепло обнимается Старк. — По чьей вине, интересно знать — похлопывает старого друга по спине. — Не злись, они заставили меня достать твою пыльную папку с полки. — С полки под названием «ненужный хлам»? — Нет, она всё-таки злится — тараторит Тони и скрывается за большой платформой наперевес с жутко огромными проводами. — Идём, покажу твою комнату — поздоровавшись ещё с парой людей, точнее, одним Енотом и зеленым великаном, Капитан открывает перед девушкой чью-то уютную комнату. — Это комната Ванды, была — поправил сам себя Стив, наблюдая за Офелией, словно за диковинным зверьком. Девушка аккуратно трогает кончиками пальцев разные фотографии в рамках, разбросанные на полке кольца и браслеты. Свет за плотными шторами едва проглядывается, оставляя комнату во мраке, где фиолетовые глаза сияют с удвоенной силой. — Ванда… та девушка с Заковии? — Капитан утвердительно кивает, перекрывая своей фигурой весь проход — Здесь много её энергии — холодные ладони касаются рисунков на стене. — Она потеряла брата, но справлялась, — тепло отзывается мужчина, слегка улыбаясь — располагайся, ждем тебя в кабинете. — Стив — не оборачиваясь, шепчет Офелия. — Да — Я говорила тебе, что была не против плана Таноса, это может стать проблемой — Роджерс всё же переступает порог комнаты, обходит девушку, всматриваясь в красивые глаза, отражающих бурю из абсолютного смирения, страха и желания сделать хоть что-то полезное. — Наша цель тебе известна, позволь спросить, какова твоя? — так же шепчет Стив, наблюдая за тяжелым вздохом. — Я много лет пыталась, словно упорядочить хаос, помочь всем душам, что ко мне приходят, обрести покой, когда как в природе всё стремиться к разрушению. Так и люди. — Хмурые воспоминания, запертые глубоко в разуме, вновь открывают свой запертый замок, просачиваясь грязным потоком в душу — Вы, Капитан, обрели здесь семью, плохие люди, компенсировались близкими. Так и я нацелена на компенсацию. — Не понимаю — Эти существа, — вновь позади девушки оказывается та самая черная кошка, переступив порог комнаты, она вскакивает на высокий шкаф и ложиться, свесив передние полупрозрачные лапы — лишь круговорот энтропии между жизнью и смертью. Не все они причиняли вред, и не все Тени пришли из иного мира, некоторых я способна создавать сама, к примеру, Марта. Но те, что пришли, Стив, они не просто молчаливые ребята, порой я не могу спать неделями. Я пережила много страшных вещей, а в придачу ещё получаю способность слышать каждый грязный голос любого извращенца ступающего на путь искупления. А их тысячи. — Что Танос пообещал тебе? — хмурится Стив. — Тишину. Сколько бы они не приходили, я не буду их слышать. Не знаю, как бы он это сделал, возможно, врал, так же как и в остальном. А с вашим сегодняшним визитом ко мне, возникло одно «но» — слезы на глазах лишь помутнение, девушка не будет плакать, не станет утыкаться в чье-то плечо, просить помощи. Есть либо сила либо слабость. Так говорил отец.***
— Мои способности в обмен на Камень, что за бред? — сокрушалась Дэнверс. Первый состав Мстителей с парой дополнений в лице Енота и Скотта Лэнга, собрались в большой гостиной, длинный стол оказался завален исписанными листами и китайской едой из доставки. — Если это поможет вернуть пол вселенной на место, то какие тут могут быть возражения — парирует Клинт, почесывая только зажившие тату с самураем на руке. — Какие возмущения? Это моя сила — Кэрол скрестив руки на груди, буравила взглядом Харрис, что тем временем рассматривала большую цифровую доску, с маркировкой местоположения всех Камней Бесконечности раскиданных во времени. Густое молчание повисло над каждым, дилемма столь сложного выбора грузила мысли, но озвучить свой ответ ни кто не решался. — Дебаты тут не помогут — отозвался Стив, смотря в окно на зеленое поле, где возвышался огромный корабль, что принесла Дэнверс из далеких глубин космоса на борту с Тони. Без неё, его друг был бы мертв. И как же сейчас им не хватает Вижина, с его анализом и просчетом статистической взаимосвязи. — Одно дело споры, другое — капризы, когда на кону стоит так много — Вдова встает с кресла и подходит со спины к Харрис. — Чьи капризы вы имеете в виду, Наташа? — ласково говорит Офелия, оборачиваясь к агенту. — Тебе нужна её сила, но мы не можем раскидываться членами команды, словно монетами на базаре — спокойно, но с нажимом отвечает Романоф, на что получает едкий смешок. — О, есть другой вариант, отправляйтесь в прошлое сами и попытайтесь договориться со мной же, но я очень посочувствую, когда у вас ничего не выйдет, –ядовито улыбается девушка, но вмиг берет себя в руки, возвращая себе самообладание. Взгляд цепляется за понурые плечи Капитана — у вас нет рычагов давления. Я не лишилась семьи, у меня нет близких, сила вашего бойца у меня. Что сейчас, что пять лет назад, я жила сама по себе. Простите, что создаю вам проблему, но жалость я не ощущала крайне давно. Прожив столько лет с чужими голосами, вы бы меня поняли, возможно, совершали куда более ужасные вещи, нежели я сейчас. — Голосуем? — с грустным смешком обрывает Скотт. — Нет, это не мы лишимся возможности сражаться, решать только одному человеку, — как и все в комнате, голубые глаза Стива обращаются к блондинке, — Кэрол, мы не вправе просить… — Верно, ведь мой ответ нет, верни всё, как было, сейчас же — Дэнверс на голову выше, но чародейка не ощущает страха, как не ощущала его перед смертью, встретившись с титаном — во вселенной множество планет, на которых я нужна, как ты не понимаешь — Это вы не понимаете, ни кто из вас — Мы все понимаем, что мы ничего не понимаем, хватит! — наконец-то подает голос Старк — Ты, за мной — тычит пальцем в брюнетку Тони, уводя за собой в то самое огромное помещение с платформой. Обходит белый стол, заваленный инструментами, и садится, горько ухмыляясь. — Попробуешь выдавить из меня слезу? — садится рядом Офелия. — Нет, — Тони достает бумажник, а из него маленькую смятую фотографию и передает девушке — это Морган, то счастье, что я обрел после катастрофы вселенского масштаба. Сколько раз я ощущал стыд за эти пять лет не сосчитать. Но я не хочу жить в мире, где её отец не попытался изменить что-то к лучшему, не могу себе позволить, понимаешь — обводит рукой отросшую бороду, изрядно поседевшую с их последней встречи. Именно он, без костюма и сил спас ей жизнь десять лет назад, именно этот человек доказал Офелии, что любой, даже такой разгульный пьяница как он, может стать героем. — Я благодарна тебе, за то, что ты так долго прятал мою папку — по-доброму ухмыляется Харрис, возвращая фотографию. — Мы ведь ещё тогда уяснили, какой ты социопатичный фрукт, — бурчит Старк, демонстративно легко доставая из ящика микроскопический плоский круг — именно по этой причине, ты не переборола, как ты там говорила, свои сильные черты характера, и не пришла ко мне за помощью, так? — Что это? — вглядываясь в темно-фиолетовый круг, умещавшийся на кончике мужских пальцев, спрашивает Офелия. — Я его даже покрасил, всё для тебя, кошка, — придвинувшись ближе, Тони нежно касается левого виска девушки, поправляя черные волосы, легкий разряд тока проходит по всей голове. Глаза на мгновение становятся настолько яркими, словно два уличных фонаря, освещая все вокруг стола — и можешь вернуть ей все, что она просит, нам ведь нужно проверить, работает ли теперь твоя глушилка. — Тони… — Просто скажи спасибо и давай разыграем «Назад в будущее» — по-отечески улыбается мужчина, откидываясь на спинку стула. Застывшие непрошенные слезы, затмевают все очертания вокруг девушки, но она отчетливо видит глазами Духа, в эту минуту вошедшего в общий зал, прикасаясь к макушке Дэнверс. За спиной раздаются уверенные шаги. — Всё в норме? — с облегчением спрашивает Капитан, уже зная ответ на твой вопрос.
***
— А я было на тебя понадеялся — вопит грубый бас титана, оперившись взглядом в низкую девушку через огромное поле, когда-то бывшее зеленым ухоженным газоном. — Это ты зря, так обломаться и во второй раз, стыдно должно быть — мощный удар приходится на широкую челюсть, из-за спины пришельца выныривают тысячи темных сущностей, обступая его кольцом. Руки чародейки буквально плавятся фиолетовым пламенем, капая им на землю. Глаза полностью почернели, словно у демона, что поднялся из самых дремучих уголков ада. — Они сделали тебя героем, ведь в роли злодея, ты была бы непобедима, я разочарован! — всё такие же босые ноги спокойным шагом несли вперед, пока толпа Теней сдавливала золотые доспехи Таноса. От разрушения базы Мстителей, кожаные сапоги слетели с обеих ног, словно заведомо нарекая её трупом. Где-то справа слышен голос Питера Паркера, несущего на паутине перчатку, инкрустированную Камнями Бесконечности, Офелия ещё сильнее сдавливает горло уже хрипевшему титану — Град огня! — на последнем издыхании кличет Танос. Поле орошает залпом снарядов с неба, разбивая сражающиеся группы. В спину чародейки врезается что-то огромное, поваливая на землю, над головой вздымается красно-полосатый щит. Из сломанной руки Стива, капает алая кровь, задевая голые ноги девушки, давно вымазанные всеми возможными жидкостями с поля боя, не понимая её это кровь или чужая. Сумасшедшие вопли умирающих заполняют собой всё вокруг, заставляя лишь теснее прижиматься к Капитану, в желании ощутить хоть кого-то живого, в этой мясорубке из людей и пришельцев. Руки девушки поддаются вверх, наколдовывая огненный купол над ними. — Нужно найти фургон, прежде чем его раздолбят эти уроды! — Лэнг уже работает! Огонь вмиг прекращается, далеко над землей, в небе рушиться гигантский корабль и, накренившись, падает в озеро рядом с ними. — Я отвлеку его! — девушка опускает купол, вминая ногу в рыхлую почву, готовясь побежать. — Ты не станешь этого делать — Стив обхватывает тонкое запястье брюнетки, рывком прислоняя к себе. Взгляд голубых глаз, горящий и пустой одновременно, будто, он давно для себя что-то решил, словно знает, а возможно, хочет, не пережить этот бой. Оба одновременно наклоняются ближе к земле, увиливая от летящей над нами Валькирии. — Стив, что ты делаешь? — Помогай остальным доставить перчатку к порталу, не приближайся к Таносу, ты же… — Одна из немногих, кто может его убить — в чужих глазах появляется фиолетовый отблеск, отражая глаза чародейки. — Именно поэтому тебе нельзя приближаться, сейчас… — заговорчески шепчет Роджерс в её губы, обдавая лицо горячим дыханием. Тонкие брови взметаются вверх, напряженно выжидая дальнейшего решения от Капитана, но так и оставшись в неопределенном неведении, Офелия срывается с места, преграждая Читаури путь к Стиву, разрывая их сгорбленные тела пополам.
***
— Не умирай, только не умирай, пожалуйста — молебный шепот и давящие всхлипы чародейки уносит ветер над вдруг неестественно стихшей землёй. Под красным небом они преклоняют колени. Все до единого. Вминают их в кровавую почву, на коей вряд ли будут вновь расти цветы.
***
Наше время
— Ты не жалеешь? — мужчина вопросительно склоняет голову, уже прекрасно выучив ответ на её вопрос. Ухмыльнулся и подавил смешок, но лишь из-за излишней тревожности в его любимых глазах. — Нет, ни секунды, — несколько месяцев после битвы за землю, они провели отгородившись от всего мира, от любопытных глаз, в удаленной точки страны, в ветреном и пасмурном городке с населением чуть менее тысячи, у обширного леса, где его фея любила и знала наизусть все растения, деревья и живность. Там, куда он приехал год назад и встретился с самыми экзотичными глазами за всю его долгую жизнь — я же рассказывал, как вернул все Камни в их временные потоки, раздумывал вернуться в своё время, взглянуть лишь глазком на свой бывший мир. И только я хотел это сделать, перемещался в квантовом измерении, как услышал запах сушеных трав и самого вкусного кофе. Не до конца уверен, как работают законы в том измерении, но я будто увидел, что я обрету, сделав правильный выбор, отпустив прошлое и не став бередить старые раны –рассказывал уже в пятый раз Стив, будто сказку на ночь, успокаивая его черноволосую защитницу, что так упорно подавляла широкую улыбку каждый раз, когда он повествовал о своём решении вернуться обратно, в его новое время, в его новый дом. Крепче сжав маленькие плечи, мужчина зевнул, на что Офелия в секунду оживилась. — Я приготовила кое-что в духовке — произносит в его губы, обвивая крепкую шею руками. Стив кивает, заглядывая в фиолетовый омут. Видеть её такую уютную и домашнюю после работы в городе и помощи всем согласным, стало самой ожидаемой частью его дня. Бывший солдат сдается на власть охватившим его чувствам, набрасываясь на его женщину в диком поцелуе. В благодарном жесте, за её принятие всего его, целиком, со шрамами от старой любви к другой женщине из прошлого. С небольшой сумкой, куда уместились все его немногочисленные пожитки, растерянным, непонимающим, как и куда двигаться теперь. — Ты не голоден? — Голоден, но еду оставим на потом — широкое тело наваливается на Офелию, вминая её тело в кожу дивана. Треску дров в камине вторит женский стон и тяжелое дыхание Стива. Его напор и вдруг возникающая властность рядом с ней, сменяют трепет и нежность. Страсть сменяется чувственными касаниями кожи о кожу. У них ещё так много времени быть в постели разными, быть самими собой. Его старая футболка гладко спадает с Харрис, тело как в первый раз покрывается мурашками от касаний шершавых пальцев, обводящих вставшие соски. Ночной летний ветер из окна смешивается с их пламанеющим дыханием, одним на двоих. Ладонь Стива мгновенно опускается ниже и находит лишь кружево черных трусиков, отодвигает в сторону, оглаживая самую важную на данный момент точку удовольствия. Продолжает целовать и вкладывать в их касания всю нежную похотливость, всю их ценность как пары, что он почувствовал в её доме, в её тонких руках. И Лия покорно вторит каждому движению мужчины, единственному, кому она способна добровольно подчиняться и сдаваться без боя. Она обводит каждый упругий мускул на плечах, оцарапывая, разминая, поглаживая. Фиолетовые глаза начинают светиться в полумраке зала. Это отличный сигнал для Стива, его девочка доведена до предела. Бесконечно влюбленным, но затуманенным от желания взглядом, он срывает с себя облегающую футболку, слышится треск ткани, нетерпеливый Стивтак восхищал чародейку. Всегда сдержанный и серьёзный на службе Капитан так контрастировал с мужчиной, что сейчас так сладко обхватывал небольшую грудь губами. Забитый скулеж срывается с губ Офелии, от звука которого, все внутренности Капитана переворачивало, её бёдра прижимаются ближе к пальцам, размазывающие смазку, что так горячо стекала на кожу дивана. — Стив — фиолетовые глаза мутнеют, пальцев недостаточно. Роджерс жадно облизывает кожу на пахнущей цветами женской шеи, оттягивает белыми зумами и с остервенением оставляет засос, больше не в силах сдерживать свои собственнические порывы на эту девушку. Резкий рывок и Офелия сжимает коленями бедра солдата, опираясь ладонями о спинку дивана. Расфокусированный, всё ещё сонный, взгляд ещё больше заводит Стива. Безобразно и вульгарно его пальцы раздвигают набухшие складочки, останавливая себя, в желании погрузиться в его любимую пальцами, пока та неконтролируемо виляет бедрами у него на коленях. Ей так приятно и остро ощущается его любовь, что почему-то хочется плакать. Её мужчина похабно ухмыляется и, обхватив мягкие бедра, плавно насаживает на толстый член. Обоих пронзает мгновенная волна сокрушительного удовольствия. — Двигайся, любимая, иначе, мы оба сгорим — глубокий басовый стон заставляет намокнуть ещё сильнее, плавное покачивание и хлюпающий звук окончательно распаляют любовников. Большие руки придерживают её тело, направляя, лаская глубоко внутри. Стив выходит, оставляя без себя пульсирующую пустоту, и снова заполняет резким толчком. Оргазм подкрадывается к обоим так быстро, что Роджерс хватается за девушку, останавливая толчки, но та сопротивляется, загипнотизированная их удовольствием. — Пожалуйста — писк и стон вырывается из женской груди, когда Стив вновь оказывается сверху, беря управление телом девушки на себя. Ему до упоения приятно контролировать её наслаждение, медленно подводя их к эйфории. Лия с манией впивается в мускулистую спину, моля об одном лишнем движении, что бы поднять их обоих высоко над землёй. Фиолетовый глаза закатываются. — Смотри на меня, сладкая, только на меня, — произносит каждое слово отдельно, сопровождая их доминирующими толчками. Капитан любовно поглаживает плоский животик, хныкающей брюнетки, что так желала получить сильную и быструю разрядку, истекая под ним, вынуждая Роджерса рычать от отчаяния — ты моя, бесконечно моя.