Шоколад и молоко

      Войдя в комнату, Кощей швырнул телефон на тумбочку и со стоном упал на кровать прямо в рубашке, пялясь невидящими глазами в потолок. Это полный провал. В следующий раз, когда у него возникнет идея вышибать клин клином - надо будет хорошенько стукнуться головой о стену и подумать еще раз.       Наверное, со стороны все было неплохо. Сходили в кино, перекусили в кафе-мороженом... Мэри, правда, расстроилась, что он не принял предложение зайти к ней на чашку кофе, но в целом нормально. Только вот не то. Совсем не то. Приходилось напоминать себе, что на свидании положено обниматься, прикасаться, смотреть. Он и не думал, что это может быть так... утомительно. И холодно. Прикосновения бездушные, механические, и после Теты, после воспоминания, как чувственно это может быть, как желанно - это вынимало ему душу с каждой минутой. Причем, видимо, только ему. Мэри была рада, смотря на него сияющими глазами, а ему - противно от самого себя. Это обман, фикция, попытка слепить или выдавить из себя хоть что-то - подать руку, приобнять, дотронуться до ладони. До этого дня он не думал, что прикосновения могут быть такими ледяными, даже если физически они были теплыми. Никакой искры для него. Никакой радости. Услышав предложение о кофе он, по сути, технично сбежал, понимая, что этого он точно не выдержит. Конечно, Итан бы на его месте не упустил возможности, но и он не его друг.       Видимо, новые попытки в личную жизнь придется отложить до того момента, как острая боль отступит. Когда отболит, когда отпустит надежда. А она, тварь такая, умирать не хотела, вцепляясь острыми когтями в каждый жест, каждый взгляд Теты в его сторону, умоляя... о чем-то. О чем-то, что ему не светит и никогда не сбудется, что продолжает сниться в душной влажной предрассветной дымке, делая пробуждения по утрам одновременно более невыносимыми и болезненными, а ночи - более желанными. Надежда шептала: Тета сама тогда попросила, сама потянулась, сама предложила. Она хотела того же, она видела в нем мужчину, а не родственника. Вокруг в тот вечер было много парней, но она к ним не подходила. С надрывным вздохом приходилось прижигать эти мысли, отбрасывать надежду в сторону. Нельзя об этом думать. Не ломай жизнь бедной девушке.       Он задумывался, не было ли его помешательство именно следствием запретности, невозможности получить желаемое? А черт его знает. И выяснить он вряд ли когда-то сможет.

***

      Услышав звонок в дверь, Кощей нахмурился - он никого не ждал. В ту же секунду мимо него пронеслась Тета.       - Ой, забыла сказать - у меня завтра важный тест, ко мне придет одногруппник, готовиться, - сообщила она, открывая дверь. - Точнее, уже пришел. Ты же не против?       Кощей успел лишь поднять брови.       - Привет? - с сомнением оглядев его, одногруппник неуверенно вошел внутрь.       - Привет, Леви, это Кощей, мой племянник. Кощей, это Леви. Я говорила, что живу с родственником?       - Племянник? - с еще большим сомнением протянул тот, протягивая Кощею ладонь. Тот неохотно пожал её. - Выглядит старше тебя.       - Я и старше, - хмуро произнес он. - Наши родители как-то не договаривались, в какой очередности сексом заниматься.       Тета почуяла исходящее от племянника недружелюбие и поспешила утащить Леви подальше. В свою комнату. Кощей едва удержался от просьбы не закрывать дверь.       Ему не нравилось это всё. У нее есть подруга, почему она не готовиться с Яз? Зачем тащить домой каких-то парней? Он впервые о нем слышит, да и если бы слышал - все равно бы был против. Мутный он какой-то. Зачем в комнате? У них отличный зал, все на виду.       Мысленно дав себе по лицу и прерывая этот поток мыслей, Кощей направился в свою комнату, доставая помятую заначку в виде сигаретной пачки. Он бросил курить около года назад, но, похоже, это всё перечеркивает его силу воли. Хватит придумывать что-то об этом одногруппнике, это элементарная ревность.       Кощей постоял пару минут над заначкой, раздумывая, открывать или нет.       В конце концов, ничего между ним и Тетой нет. Она забыла тот эпизод после клуба, он не решился ей напомнить. Они родня. Это всё на корню перечеркивает любое его право на ревность. Надо перестать маяться херней и... что? Смириться, что у неё кто-то появится?       Что-то внутри него взвыло при этой мысли. Заглушая этот звук, он содрал с пачки полиэтиленовую пленку.       Обидно. Как же обидно. Почему это все происходит с ним? Почему он не может, как любой нормальный человек, просто воспринимать родственницу как родственницу? Что с ним не так?       Эти вопросы шли по кругу, в сотый раз повторяя друг друга, сбиваясь и толкаясь в голове. Может, действительно, зайти и попросить держать дверь открытой, прикрываясь просьбой деда? Но они с Тетой уже, не сговариваясь, пришли к общей стратегии игнорировать его, давая друг другу право на частную жизнь и делать что угодно в рамках закона, и если сейчас Кощей внезапно начнет быть поборником дедовой морали - Тета может перестать ему доверять. Даже тем хрупким отношениям после этого может прийти конец, и Кощей не может этого допустить. Как и мысли о том, как они там "готовятся" в её комнате. Ему хотелось плюнуть на все и с психу уйти куда-нибудь, за тем же виски в магазин, чтобы не трогать пачку заначки, но таящая на глазах стипендия и жуткая, вцепившаяся когтями во всё его существо ревность категорически отвергали даже мысль о том, чтобы оставить Тету с одногруппником в квартире наедине даже за пять минут. Многим пять минут даже много. Кощей и так еле боролся с желанием взять стакан, приложить к стене или двери и начать подслушивать, повторяя, как мантру - это не моё дело. Дело это не моё. Не моё это дело.       Выдохнув и прикрыв глаза, Кощей не глядя спрятал пачку обратно, и, цапнув с полки первый попавшийся учебник, рухнул на кровать, надеясь, что концентрация на формулах хоть немного уведет его мозги в сторону. А если нет - дома полно разных других дел, за которые не хочется браться.       - Кажется, твой племянник мне не очень рад, - заметил Леви, садясь на уготовленный ему стул за устланным учебниками столом.       - Кощей? Не принимай это на свой счет, - отмахнулась Тета, садясь на стул в позе лягушки и подтянула один из учебников ближе. - Он со вчера ходит хмурый, было бы странно ему расцвести при виде тебя. Смотри, я тут пару вопросов уже нашла...       Спустя час Тета не выдержала.       - Я так больше не могу, у меня голова пухнет, - она встала, подходя к окну. - Проветрим немного, вдруг поможет... Кофе будешь?       - Конечно, - улыбнулся Леви, наблюдая, как та экспрессивно распахивает створку.       - Отлично. Сахар?       - Четыре ложки.       Тета удивленно обернулась на него.       - Ого. Любишь сладкое?       - Да. Люблю послаще, - с легкой полуулыбкой он оглядел девушку, но та уже отвернулась, уходя из комнаты.       Войдя на кухню, она увидела, как Кощей с выражением лица убийцы режет курицу.       - Готовишь что-то? - осторожно поинтересовалась она, доставая две чашки.       - Угу. Ужин.       - Не рановато? - Тета бросила взгляд на часы над его головой. Парень довольно равнодушно дернул плечом.       - Всегда можно разогреть.       Девушка засыпала кофе в кофемашину, задумчиво смотря на племянника.       - Какой-то ты хмурый, - заметила она наконец. Кощей тяжело вздохнул и стряхнул с ножа кусок кожи.       - Не очень удачные последние дни вышли, - туманно поделился он. Не успев подумать, Тета протянула к нему руку, но на полпути замерла, резко вспоминая, как у них теперь всё сложно с прикосновениями. Однако, увидев, как Кощей внимательно на неё посмотрел, все же решила продолжить начатое и погладила его по плечу.       - Все наладится, - сказала она, чувствуя неловкость. Парень смотрел на плечо, словно то было чужим, хотя Тета давно убрала руку.       - Спасибо, - тихо и хрипло произнес он и вернулся к курице. - Как движется подготовка?       - Трудно, - призналась девушка, клацая на кнопки и наблюдая за коричневой струйкой. - Я последнюю неделю слегка подзабила и теперь расплачиваюсь.       - Лучше сейчас, чем весь пласт сразу перед экзаменом, - Кощей вывалил курицу на сковороду, которая немедленно недовольно зашкворчала.       - Наверное, - она сменила чашки, наполняя вторую.       Зло застонав, Тета принялась зачеркивать в тетради написанное.       - Фигня какая-то выходит, а не ответ.       - А мы тут знаки верно указали?       - Да, - она подперла голову рукой. - Я уже три раза проверила.       - Может, тогда перерыв, чтобы голову разгрузить? - взяв её за запястье, Леви вынул из её пальцев карандаш, поглаживая внешнюю сторону ладони большим пальцем и пытаясь поймать взгляд девушки, но Тета, не смотря на него, повернулась к часам, освобождаясь.       - Я надеялась, что к этому времени мы закончим, - грустно призналась она, на что одногруппник положил руку на её колено, привлекая внимание.       - Если что, я не очень тороплюсь.       Тета удивленно обернулась, и Леви поймал её недоуменный взгляд. Повисла пауза. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, когда Тета его перебила.       - Тебе не кажется, что пахнет сигаретами?       Одногруппник вздрогнул, словно очнувшись.       - Что?       - От окна пахнет сигаретами. Кто-то курит? - она вскочила со стула, подбегая к окну и высовываясь в него. Покрутив головой по сторонам, она увидела Кощея.       - Ты что делаешь? - удивленно спросила она.       - А не видно? - хмуро уточнил он, однако, без агрессии.       - Я не знала, что ты куришь, - Тета неуютно повела плечами. Она не понимала, что творилось с Кощеем, но ей это не нравилось. Ладно, возможно, догадывалась о причинах, но не поздновато ли хмуриться? Та неделя прошла неплохо. Значит, дело, наверное, в другом.       Тот вздохнул, стряхивая пепел в импровизированную пепельницу из банки из-под кофе.       - Бросил год назад. Сорвался, как видишь.       Тета молчала несколько секунд.       - Может, лучше бы было мороженого навернуть?       - Мы с тобой позавчера всё под сериал съели, - меланхолично ответил Кощей, делая ещё одну затяжку.       - Ой, - она посмотрела вниз, на газон под их окнами. - Если у тебя что-то идет настолько плохо - может, хочешь об этом поговорить? - предложила она, не смотря на него. Тот внимательно проследил за летящей вниз искоркой, упавшей с сигареты.       - Спасибо, но нет.       Повисло неловкое молчание.       - Ладно, - вздохнула Тета и потрясла головой. - Если что - знаешь, где я, - она дернулась обратно в комнату, но, вспомнив, зачем высовывалась, вернулась. - Я чего пришла-то... Дым мне в комнату задувает.       - Прости, - Кощей затушил бычок о банку. - Не подумал. В следующий раз поищу другое место.       - Спасибо.       Тета отвернулась от окна и, задумчиво кусая губы, молча села обратно на стул.       - Не слишком ли ты о нем беспокоишься?       - Что? - она вздрогнула, словно забыла, что в комнате не одна, и обернулась на Леви. - А. Ну... разве не в этом смысл родни? Беспокоиться друг о друге.       - Вообще да, - осторожно кивнул одногруппник. - Но твой племянник взрослый мужчина, и, если честно, не производит впечатление человека, который, знаешь, примет помощь. Или даже попросит.       Девушка прищурилась, наклоняя голову вбок.       - Ты его видел всего минуту.       - Это не мешало мне успеть составить о нем своё мнение, - Леви дернул плечом. - Как я понял, он из восточной семьи...       - Мы оба.       - ...вы оба. Насколько я слышал, у вас не принято, чтобы мужчина нуждался в помощи. Особенно от женщины.       Тета поджала под себя ноги, грустно вздыхая.       - Есть такое, - признала она. - Глупость, как по мне.       - Просто ты довольно отзывчивая, - Леви наклонился к ней ближе. - И милая.       Тета настороженно посмотрела на него.       - И?..       - И я бы хотел пригласить тебя куда-нибудь. Например, после теста? Сегодня точно мы не успеем.       Девушка почувствовала, как внутренности словно заморозились. "Еще третьего мужчины, из-за которого мне надо переживать, я не выдержу!" - взвыл мозг.       - Я... - пролепетала она, заикаясь, - не думаю, что это хорошая идея, - она попыталась состроить улыбку, но она вышла жалкой. Увидев лицо Леви, она замахала руками. - Нет, не подумай, ты милый и все такое, но... Но я недавно рассталась, в жизни такой себе период, и я элементарно пока не готова к какой-то романтике.       Он поджал губы, кивая, и бросил взгляд на учебники.       - Просто ты позвала меня готовиться к себе, и друзей твоих здесь нет, и я подумал...       - Ох, прости, - Тета неловко сморщила нос. - Яз с сестрой родители увезли к бабушке, а Райан заболел, я их звала... Прости, пожалуйста, я как-то даже не подумала, что это может быть воспринято в таком ключе. У меня всегда были проблемы с двусмысленными ситуациями, - она провела пятернёй по волосам, то ли пытаясь их расчесать, то ли путая их еще больше.       - Ничего, - Леви не смотрел на неё, блуждая взглядом по учебникам. - Я понял. Может, позже?       - Может, - она пожала плечами, складывая руки на груди. - Момент ты выбрал и правда довольно неподходящий...       - Что ж... Я, наверное, тогда пойду, с твоего позволения?       - Да, если хочешь, - Тета не знала, куда деться от острого чувства вины, прекрасно понимая, что продолжать готовиться вместе теперь будет крайне неловко. И почему она вечно не думает о том, как её действия выглядят со стороны, для других людей?       Кусая губы, Тета устало облокотилась о косяк. Кощей вопросительно посмотрел на неё, отворачиваясь от экрана телевизора.       - Скажи, как у тебя с матанализом? - кашлянув, спросила она. Парень поднял бровь.       - Вы же готовились...       Вздохнув, она перемнулась с ноги на ногу.       - Ему нужно было уйти, и остались всего пара вопросов. С одним я разобралась сама, а второй что-то не дается.       Задумчиво стукнув пару раз по подбородку пультом, Кощей выключил телевизор.       - Показывай.       -... Как у тебя это в голове вообще укладывается? - простонала Тета, уткнувшись лицом в локти. - Ты ведь даже в учебник не посмотрел!       Кощей довольно усмехнулся.       - Секрет запоминания сложных определений в их понимании. Для этого лучше разбить на части. Вот, - он принялся быстро чертить знакомые Тете, но все еще не очень понятные значки.       - Препод также на доске писал, - обреченно заметила она.       - Это сокращение. Вот это означает "для любого"...       - Эти все обозначения я знаю, пришлось выучить.       - Хорошо. Теперь надо разбить на составляющие, - он карандашом отделил части, выписывая в виде формул. Тета хмыкнула.       - Стало понятнее, но как это заучить? Важно же не напутать в формулировке.       - На самом деле, большинству преподов пойдет и вольная трактовка, - улыбнулся Кощей, доставая телефон. - Им важнее, чтобы ты поняла, а не заучила. В большинстве своем, хотя бывают и вредины. На случай, если преподаватель принципиальный, можно попробовать альтернативные методы. Например, попробовать зарифмовать или зарисовать, - он принялся искать что-то в телефоне. - Конкретно этому определению повезло - оно полностью содержится в одной песне.       С улыбкой прослушав, девушка фыркнула.       - С последним куплетом согласна, - заметила она. - Скинь мне?       - Все согласны, - Кощей клацнул по экрану, отправляя. - Такое применяется часто в школе. Присказка про пифагоровы штаны или биссектрису из той же оперы. Намного легче запомнить. Почему-то это часто применяют в обучении детей, но, поверь, взрослые точно также восприимчивы к такому.       - Мне кажется, взрослых не существует. Существуют только выросшие дети, - Тета влепила в конспект жирную точку.       - Пожалуй, - согласился Кощей, проследив за её действием. - Кстати, знаешь, что нам про точки рассказывала школьный учитель?       - Что?       - Вот ты бы какое определение дала точке?       Девушка задумчиво почесала ручкой нос.       - Ну... Точка... Объект в системе координат...       Улыбаясь, Кощей поставил рядом с её точкой свою, намного меньше, едва касаясь бумаги.       - Смотри. Твоя точка и моя точка - обе точки. Но твоя отличается. Ей, в общем-то, можно даже прописать не просто координаты, а пару координат.       - Что-то про размеры? - предположила Тета. Парень кивнул.       - "Точка есть то, часть чего есть ничто". Евклид.       - Довольно философски.       - Математика вообще начиналась с древних греков, а они были известными философами.       - Это поэтому нам в программу философии напихали? - Тета усмехнулась и пририсовала к их точкам систему координат. Кощей рассмеялся, поворачиваясь к ней и кладя левую руку на спинку её стула.       - Полагаю, задумка была такая. Но, по факту, вместо Евклида все слушают фантазии преподавателя на тему напитка бытия и небытия.       Подняв одну бровь, Тета повернулась к нему в ответ, непреднамеренно прижимаясь бедром к его бедру.       - И что это за напитки?       Кощей захихикал, словно в копилке потрясли мелочь.       - Бытие - это хеннеси. А небытие - портвейн три семерочки.       - Потому что пара стаканов - и ты уходишь в небытие? - с иронией заметила девушка. Он рассмеялся.       - Возможно, возможно. Вообще концепция бытия и небытия странная. Но вам до этого еще два семестра минимум. Философ на нашем факультете своеобразный. Не знаю, они все такие или это нам повезло, но наш заставляет девушек собирать волосы на его паре в хвост или косу.       - Это еще почему? - возмутилась Тета, хватаясь за своё каре.       - Мол, девушка, приходящая к тебе с собранными волосами и уходящая с распущенными - это две разные девушки.       Она пожевала губу в задумчивости.       - Как-то это... Ну... Слегка непрофессионально, как по мне.       - Доля логики в этом есть, - пожал плечами Кощей. - Как в мысли про квантовую связность и носки. Но довольно сексистски, согласен.       - На него еще не жаловались?       - А черт его знает, - парень почесал кончик носа. - О скандалах не слышал. Зато слышал, что той группе, что приведет к нему на экзамен двух филлипинок, он поставит экзамен автоматом. Почему двух и почему филлипинок - непонятно, но после напитка бытия и хеннеси, в принципе, у меня к нему вопросов больше нет.       Тета засмеялась, запрокинув голову.       - Вообще интересно, как ты попал в ту компанию, в которой сейчас? - Кощей вопросительно поднял бровь. - Я про твоих друзей. Имею ввиду, они явно из крутых ребят, или тех, кто таковыми себя считает, а среди них обычно не встретишь тех, кто способен за полчаса объяснить тему пределов по матанализу.       - Намекаешь, что я слишком умен для таких? - прикусив губу, он улыбнулся.       - Ммм...       - Обрати внимание, ни один из них не мой однокурсник. Кроме Итана.       - Хочешь сказать, что они не в курсе? - Тета вскинула брови в удивлении.       - Незачем, - легко ответил он. - Я люблю учиться, на самом деле. Это все, - он обвел рукой разложенные перед ними конспекты, учебники и черновики, - мне интересно. Редко бывают проблемы с учебой в связи с этим, а значит, больше времени на то, чтобы успеть и потусить, и на кафедре поработать.       - Не племянник, а Кларк Кент, - хмыкнула девушка.       - Пусть это останется между нами, - улыбаясь, вполголоса произнес Кощей, наклоняясь к ней. Улыбнувшись в ответ, Тета замерла, глядя ему в глаза. Повисла пауза. Бросив быстрый взгляд на её губы, парень зажмурился на секунду и отвел взгляд, отворачиваясь и нервно дергая челку, убирая её с лица.       - Так. Что там в следующем вопросе?       Проклиная свои мгновенно вспыхнувшие щеки, девушка потянулась к смартфону.