Trinitas

      После долгих странствий по равнинам, вараны с трудом переступали по скользящему песку, нагруженные водой и провизией. Наездники выискивали пути, где склон был плавнее, чтобы без происшествий спуститься к стелющийся внизу Пустоши. Взгляд Аскара цеплялся за остроконечные скалы и причудливые каменные арки, которые с каждым шагом встречались все чаще. Они наполняли собой просторы, отчего Пустошь вовсе не казалась таковой. Каменные плиты напоминали руины давно опустевшего города, среди которых должны вот-вот появиться его жители — змеи.       Аскар насторожено оглядывал песчаные склоны, ожидая нападения, но не нашел даже извивающихся на песке следов. Должно быть, змеи редко бывают на окраинах Пустоши и проживают в глубине, куда не смеет сунуться ни один путник. Они наверняка изголодались по человеческой плоти, и отряду придется не раз бороться за жизнь. От будоражащего ощущения неизвестности в жилах вскипала кровь, отдавая покалыванием в сердце. Спускаясь на дно впадины, Аскар то и дело поглядывал на Синана, который, судя по спокойствию в глазах, не разделял его переживаний. Наиль и вовсе выглядел веселее обычного, наверняка не осознавая, в какое место направляется. До чего же легкомысленный юноша! Какой дурак будет с улыбкой идти туда, откуда живыми не возвращаются?       Закончив спуск, отряд словно оказался на дне адского котла — острые верхушки скал напоминали зубы распахнутой пасти монстра, которая вот-вот схлопнется над их головами. От пугающих мыслей Аскар тяжело сглотнул. Поблизости мельтешил Наиль, доставший из сумы карту и сверяющий по ней направление пути. Подойдя к Синану, он что-то тихо произнес, проводя пальцем вдоль пожелтевшей бумаги со множеством отметок. После короткого разговора, Синан обратился к участникам отряда:       — Следующие несколько дней мы будем двигаться на запад. Старайтесь не отбиваться от товарищей и не уходить далеко. Если видите змею — убегайте, пока та вас не укусила, — взгляд бади задержался на лице Аскара, ясно давая понять, кому адресована эта фраза. — В Пустоши даже самые маленькие и неприметные змеи могут быть смертельно ядовиты.       Голубые глаза смотрели с оттенком строгости, словно Аскар был нашкодившим ребенком, за которым нужно присматривать. Несмотря на это, акид не испытывал стыда — он хотел разглядеть во взгляде Синана заботу, хотел увидеть, что его жизнь небезразлична кочевнику. Бади, заметив пристально следящего за ним Аскара, сощурил глаза, заставляя альфу вновь ощутить волну тепла, окатившую с головой. Акид сжал поводья, боясь выдать свои чувства, и последовал за отрядом, который уже двинулся в указанном Наилем направлении.       Просторы Пустоши были наполнены валунами и скалами, среди которых затерялись засохшие деревья акации. Не раз отряду приходилось проходить под возвышающимися над головами каменными арками, напоминающими изгибы чешуйчатых хвостов. Самих змей, к счастью, встречать не приходилось, зато на глаза не раз попадались обглоданные скелеты грызунов и крупных ящеров, подобных варанам. Натыкаясь на белые кости, Аскар ощущал холодящий душу страх — неужели однажды им придется увидеть останки людей, убитых жестокими существами? Или стать подобными несчастным странникам.       От рассвета и до заката акида не покидала настороженность, которая с наступлением ночи переросла в тревогу. Аскар не отходил от Лейса ни на шаг, стараясь при этом не спускать глаз с Синана и Наиля, так и норовившего влезть в неприятности. Темнота, окружившая со всех сторон, заставляла прислушиваться к каждому шороху. Ладонь не покидала рукоять хопеша, сжимаясь на нем после каждого резкого звука, будь то треск костра, шуршание ткани или приглушенные песком шаги. Аскар сидел в кругу у огня, то и дело бросая взгляд в обступившую их темноту. Тени подрагивали от танцующих языков пламени, свет звезд скрыли тяжелые тучи, ветер посвистывал, проскальзывая в узкие щели между скалами — все здесь казалось незнакомым и опасным.       Напряженный Аскар без особого аппетита пережевывал вяленое мясо и бегал глазами по лицам товарищей, обсуждающих следующие дни похода.       — Значит, нам просто нужно идти на запад? — вопросил Муниф, перебирая пальцами золотые монеты на браслете, которые мелодично звенели в его руках.       — Сложность здесь вовсе не в маршруте, а в опасностях, которые могут сбить нас с верного пути, — Наиля перспектива столкнуться с ними словно и вовсе не пугала.       — Какие именно опасности, учитель? — забеспокоился Лейс, сидящий рядом с Аскаром.       — Змеиная Пустошь — место, толком не изученное людьми. Здесь может произойти что угодно, — Наиль улыбнулся, поднося к губам чашку чая. На мгновение Аскар действительно поверил, что учитель провел детские годы в Пустоши — только бывавший здесь раннее мог с небывалым спокойствием произносить столь неутешительные слова.       Мунифа, казалось, что-то в его словах смутило, и он произнес с серьезным видом:       — Но если мы будем долго идти на запад, то в конце концов покинем пределы Пустоши.       Учитель оставался невозмутимым.       — Верно. Мы выйдем неподалеку от Наваля, пополним там запасы и двинемся вдоль реки к сердцу Пустоши.       — Но ведь от одного конца Пустоши до другого, как от Сагадата до Кавсара! — Муниф сжал пальцами подбородок и нахмурился, с усердием размышляя над чем-то. Спустя несколько секунд его глаза расширились, и у костра прозвучал вскрик: — Это займет не меньше трех месяцев!       Но спокойствие и уверенность Наиля, казалось, ничто не могло поколебать.       — Время в Пустоши идет иначе — вы и не заметите, как скоро окажетесь на ее противоположном конце.       — Учитель, вы говорите загадками! — несколько обижено отозвался Лейс.       — Просто доверьтесь мне, — звонкий голос учителя, по мнению Аскара, звучал вовсе не убедительно.       Как он мог довериться Наилю, который не так давно покинул прохладные залы Дома Мудрости? Как он вообще мог довериться омеге? Будучи рядовым солдатом, Аскар вверял свою жизнь бравым полководцам, шел по их указанию навстречу вражеской армии и каждый раз возвращался живым. Ни один омега не сможет быть ответственным за чужие жизни так, как это делают альфы или беты. Неужели этот нежный юноша бросится спасать чужую жизнь, когда наступит время?       Стоило этой мысли проскочить в голове, как перед глазами появился образ Наиля обрубающего кинжалом ядовитое жало скорпиона. Аскар нахмурился и потер виски, не в силах справится с накатившими противоречивыми эмоциями. Для акида не могло существовать омеги, способного спасти альфу в бою, но, вопреки убеждениям, такой омега прямо сейчас находился на противоположной стороне костра.       — Ами, у тебя болит голова? — прозвучал встревоженный голос Лейса. Акид открыл до того зажмуренные глаза и поспешил ответить:       — Все в порядке, — подняв взгляд к учителю Наилю, весело обсуждающему что-то с Гайсом, Аскар убедился, что сказанное было ложью.       Отряд провел в пути несколько дней, но время вовсе не ускорило свой бег, а даже наоборот — тянулось до ужаса медленно. Незнакомые пейзажи, не похожие ни на один из увиденных, притягивали взор, но насладиться их красотами не удавалось — глаза бегали по бесконечным просторам, выискивая опасность. После первого столкновения со змеями, которое случилось спустя два дня пути, Аскар и вовсе потерял покой. Эти вездесущие существа, что сливались цветом своей чешуи с песком, были крупнее привычных яримам змей. Огромные глаза и клыки пугали блеском и остротой, заставляя оружие в руках едва заметно подрагивать. Пускай Нур и Рами парой взмахов обезглавили этих чудовищ, в разуме Аскара все еще сохранился ужас, который он испытал. С того момента хопеш не возвращался в ножны, всегда оставаясь в руках акида.       Утром следующего дня, спустя несколько часов после того, как отряд покинул место стоянки, вдалеке показались две идеально ровные скалы. Они находились вдалеке от остальных, чем и привлекли внимание Гайса, движущегося рядом с Наилем.       — Учитель, эти скалы выглядят странно, — юноша взмахнул рукой, указывая на линию горизонта. — Они настолько ровные, словно созданы людьми.       Сказанное показалось Аскару бредом. Откуда в Пустоши взяться рукотворным строениям? Мужчина тихо хохотнул, но, заметив насколько серьезным стало лицо Наиля, тут же стер улыбку с губ. Неужели он действительно свернет с пути, чтобы рассмотреть поближе причудливые столпы?       — Син, нам нужно подойти к ним. Это может касаться источника, — проговорил Наиль, и кочевник, который был готов ради омеги сменить маршрут, сразу же согласился и повел отряд на север.       Благо столпы находились не так далеко, и экспедиция не потеряла много времени на дорогу. Как только камни оказались на расстоянии вытянутой руки, Наиль спешился и приблизился к ним. Столпы были в два раза выше роста омеги и вблизи напоминали то ли мистические врата, то ли руины древнего города. Наиль проводил рукой вдоль причудливого спирального рисунка, действительно напоминающего работу резцом, и задумчиво хмурился. Учитель проходил между столпами туда и обратно несколько раз, ожидая, что вот-вот должно что-то произойти. Со стороны это выглядело крайне забавно и участники отряда непонимающе щурились, пытаясь угадать, что происходит в гениальной голове учителя.       Внезапно, после очередного шага Наиля, земля затряслась, отдавая вибрацией через ступни прямо в голову. Участники отряда непонимающе переглянулись и направили взгляды на учителя, который выглядел не менее растерянно и напугано. Удары из-под земли усилились и песок, окружающий их со всех сторон, стал передвигаться, поднимаясь волнами.       — Что происходит? — Зейб оглядывал просторы широко распахнутыми глазами. Еще никогда Аскар не видел этого мудрого альфу, многое повидавшего за время службы, настолько удивленным.       Земля неподалеку от них покрылась трещинами и вскоре разлетелась по воздуху, выпуская наружу покрытый чешуей змеиный хвост.       — Скорее бегите к ближайшим скалам! — послышался крик Синана, за которым последовала череда глухих ударов под землей. Ослушаться никто не смел, поэтому участники отряда, словно трусливые гунди, убегали прочь от опасности.       Тем временем Синан подбежал к застывшему на месте Наилю и потянул на себя. В тот же момент столпы поднялись вверх, и из песка показалась пара глаз с узкими вертикальными зрачками. Скалы оказались рогами, которыми змея, должно быть, приманивала любопытную добычу. Одним резким движением кочевник обнажил такубу и вонзил лезвие в желтую радужку, отчего пустынные просторы пронзило оглушающее шипение. Змея отшатнулась и снова погрузилась в песок, а Синан и Наиль, улучив момент, оседлали варанов и поспешили вслед за отрядом.       Стоя под каменными сводами, Аскар с волнением наблюдал, как они стремительно приближались, и с облегчением выдохнул, когда Синан и Наиль оказались в пещере. Прохлада, исходящая от камней, и желанная тень окутали призрачным ощущением защищенности. Пока отряд находится здесь, в каменной крепости сотворенной природой, можно не беспокоиться о безопасности.       Несколько мгновений отряд провел в молчании, восстанавливая дыхание и успокаивая бешеный стук сердец.       — Эта змея просто… огромная, — нарушил тишину дрожащий голос Лейса. Юноша испуганным котенком жался к боку Аскара и тот, желая подарить хоть долю спокойствия, положил руку на дрожащую спину, поглаживая.       — Многие обитатели Пустоши имеют такие размеры. Они прячутся под землей и редко выползают наружу, именно поэтому мы толком ни с кем не сталкивались за время пути, — проговорил Синан и резким движением смахнул капли крови с лезвия такубы, прочертив по земле алую полосу.       — Я видел, как змея ушла под землю, — несмело заговорил Муниф. — Мы можем продолжить путь?       — Нет. Стоит нам выйти из пещеры, как она тут же набросится на нас. Обитатели Пустоши могут жить под песками на протяжении десятилетий, выжидая, когда жертва покинет укрытие, поэтому нет смысла тянуть время — без боя мы отсюда не выберемся.       Стоило последним словам прозвучать, как атмосфера заметно накалилась. Аскару казалось, что побороть это чудовище просто невозможно — острые клыки были наполнены ядом, чешуя состояла из прочного камня, огромное, гибкое тело могло взять отряд в кольцо, сжать до хруста и переломать кости. Аскар тяжело сглотнул, невольно представив холодящие душу картины.       — Нур, Рами, у вас есть мысли, как побороть чудовище? — спросил Синан и беты тут же оживились.       — В свое время мы столько каркаданнов перебили, что не сосчитать, а у них шкура поплотнее змеиной чешуи будет. Эту запросто одолеем, — отозвался кто-то из парочки слегка горделиво.       Акид резко повернулся к сидящему на камне Рами и распахнул глаза, слишком явно показывая свое удивление. Эта парочка бет была способна убить каркаданна, так еще и не одного! Правдивость слов охотника доказывала расслабленность, с которой он и его муж расположились под сводами пещеры.       — Правда, в то время вместе с нами странствовали еще два бывалых охотника, боюсь, в одиночку мы не справимся, — добавил Нур с веселой полуулыбкой на лице.       — Говори, что делать, — как всегда коротко и лаконично отозвался Джанах.       — Все просто, мы с Рами сделаем горшки со взрывчаткой, а вы выманите змею и раскроете ей пасть, — непринужденно озвучил план Рами.       Глаза Аскара расширились, а в сердце разрослась буря, которая жалила острыми песчинками, казалось, саму душу. Они не наживка, чтобы выманивать змею, и не безумцы, чтобы голыми руками раздвигать пасть столь огромного и опасного животного!       — То есть вы отправляете нас на убой, а сами будете сидеть в безопасности и готовить взрывчатку? — низко проговорил Аскар, грозно сводя брови над переносицей.       — Можешь вместо меня пролезть в горло змеи с этой самой взрывчаткой, — от такого напора акид опешил. Теперь альфа убедился, что все это время странствовал бок о бок с сумасшедшими — сунуться в горло змее равносильно смерти! Рами, кажется, прочитал его мысли, так отчетливо выраженные гримасой на лице. — К сожалению, иного способа нет.       Этими словами Рами поставил точку в их разговоре и больше не возвращался к обсуждению, занятый смешиванием пороха и металлических осколков в горшке. Остальные участники отряда развели огонь внутри пещеры, прохлада которой уже морозила привыкшие к жаре тела, и занялись привычной всем болтовней, словно не они находились в ловушке огромного чудовища.       В отличие от них, Лейс все еще не пришел в себя и продолжал дрожать. Юношу от осознания их положения накрывала паника, и Аскар полностью понимал его. Не будь акид воином, не раз успевшим побывать на краю жизни и смерти, тоже в страхе забился бы в темный угол пещеры и молил Богов о спасении. Когда Аскар в очередной раз убеждал Лейса, что они поборют змею и выберутся из пещеры живыми, рядом появился Гайс. Старший ученик несмело приблизился к акиду, с опаской поглядывая на него, а затем обратился к Лейсу:       — Ты весь дрожишь, замерз, наверное? Пошли к костру, согреешься.       Услышав знакомый мягкий голос, Лейс немного успокоился и последовал за Гайсом вглубь пещеры, где собрался отряд, обсуждая предстоящую битву.       — Со мной пойдут Джанах, Хайри и Наиль. Вместе мы раскроем змее пасть с помощью зачарованных канатов, а Нур и Рами закинут взрывчатку как можно ближе к сердцу, — проговорил Синан, сидя на камне у костра. Вид у него был спокойный и уверенный, из-за чего сомневаться в правильности озвученного плана не приходилось.       — А что будем делать мы? — прозвучал растерянный голос Зейба.       — Сидеть здесь и молиться за наши жизни, — со смехом ответил Синан, чье веселье не облегчило мысли военного.       — Бади, за кого ты нас принимаешь? — с улыбкой произнес Зейб, вот только от былой приветливости в голосе не осталось и следа. Заметив такие перемены, Синан стал серьезнее и объяснил:       — Ваше оружие — хопеши, а они бесполезны в борьбе со змеей. Вы будете рубить ее чешую, тратить на это уйму сил и не наносить чудовищу никакого урона. Велика вероятность, что вы умрете в бою, а я искренне этого не желаю, — Синан говорил четко и уверенно, словно накиб, отдающий приказы подчиненным.       Аскар озадачено нахмурился, узнав, что не будет участвовать в битве. Он пошел в этот поход, чтобы помочь Синану бороться за жизнь в Пустоши и хоть немного обезопасить его в таком страшном месте, но вот ему четко и ясно дают понять — ты будешь путаться под ногами. Понимание, что в глазах Синана он был слабаком, не способным помочь в бою, больно било по самомнению. Но это были лишь глупые переживания, куда больше пугало, что Синан может умереть в сражении со змеей, а Аскар будет вынужден наблюдать за этим из укрытия, не способный сделать хоть что-либо.       Спустя несколько минут горшки были наполнены порохом, и команда Синана стала подготавливаться к выходу из пещеры. Пока Нур и Рами затачивали мечи, Аскар подошел к Синану, стоящему у выхода и рассматривающему пустынные просторы. Неподалеку от пещеры виднелись два рога, указывающие, где находится голова змеи.       — Синан, я не хочу отсиживаться в укрытии, — внезапно прозвучал голос Аскара, отвлекая кочевника от размышлений.       — Помнится, после сражения с воинами Кавсара ты пообещал, что будешь выполнять мои команды?       — Пообещал, но сейчас совершенно другая ситуация, — нахмурился Аскар.       — Я понимаю, что тебе, как акиду прошедшему множество сражений, гордость не позволяет ждать окончания битвы в укрытии. Несмотря на это, прошу тебя, останься здесь, — сказанное Синаном не произвело должного эффекта. О какой гордости может идти речь! Аскар всего лишь хочет быть рядом, защитить в нужный момент! Увидев непримиримость в глазах акида, Синан решил пойти другим путем. Кочевник тяжело выдохнул и заговорил серьезно как никогда: — В крайнем случае, сытая змея уйдет под землю, и вы сможете покинуть Пустошь. Если в пещере останутся только Гайс, Лейс и Иса, при плохом исходе битвы они не смогут защитить себя на обратном пути и будут обречены на смерть.       Сердце Аскара болезненно сжалось, стоило узнать, что все время творилось в голове такого спокойного и невозмутимого Синана. Наверняка, он вел себя так, чтобы не сеять панику и подбодрить товарищей, в то время как сам осознавал вероятность их поражения.       После услышанного, Аскар хотел умолять Синана остаться в пещере, не вступать на песок Пустоши, под которым таилась змея. Сердце разрывалось от боли, когда Аскар смотрел в голубые глаза, наполненные спокойствием. Как настоящий кочевник, Синан понимал, что смерть может наступить в любой момент, и был готов принять ее с улыбкой на лице.       Когда Аскар протянул руку, чтобы ухватиться за край одежды кочевника, рядом появилась пара бет. Акид тут же засуетился и отступил назад, но незавершенный жест все-таки был замечен бади.       — Нам пора идти, — проговорил Синан, задержав взгляд на лице Аскара. Голубые глаза смотрели с заметной одному акиду тоской — Синан не прощался, как и было заведено у кочевников, но и не обещал вернуться.       Вскоре группа из шести человек вступила на песок пустыни и направилась к возвышающимся над равниной рогам. Люди подошли близко до холодящего душу страха, встав ровно между ними. Как и до этого, змея стала биться о землю, посылая вибрации сквозь песок, которые доносились даже до пещеры. Наблюдая за происходящим издалека, Аскар ощущал, как подкашиваются ноги от каждого следующего, более громкого удара о песок. Горло сдавил ком от захлестнувшего с головой волнения.       С громким звуком, подобным раскату грома, змея вырвалась на свободу, и тут же кинулась на потревоживших ее путников, широко раскрыв пасть. Когда клыки нависли над стоящим ближе всех Джанахом, мимо пронесся валун и с глухим звуком врезался в голову змеи — Наиль с помощью магии откинул чудовище на безопасное расстояние. Перемещение столь больших предметов давалось ему с трудом — это было заметно по дрожащим рукам и покрасневшему от напряжения лицу. Еще один взмах тонких рук и следующий камень сдвинулся с места, придавив туловище змее. Чудовище извивалось в попытке скинуть с себя тяжесть, но омега лишил его такой возможности, обрушив очередной валун на трепещущий хвост. Уставший и вымотанный Наиль утер пот, отступив на несколько шагов назад, как вдруг змея раскрыла пасть и в ярости зашипела.       Показались клыки в длину не меньше человеческого роста и тонкий раздвоенный язык, пробующий ветер на вкус. Внезапно Синан проскочил между острыми зубами, держа в руках один конец зачарованного каната — другой конец натягивал Джанах. Как только пасть схлопнулась они отбежали за рога змее и с усилием потянули веревку на себя. Пасть с трудом приоткрылась и внутрь с помощью магии проскользнула вторая веревка, обвилась вокруг клыков и нырнула в песок. Наиль зафиксировал нижнюю челюсть змеи, не позволяя той дергаться и вырываться. Как только Джанах и Синан закрепили концы каната, раскрыв змее пасть, Нур и Рами заскочили внутрь и скрылись в горле чудовища.       Держась одной рукой за каменные стены пещеры, Аскар с волнением наблюдал за происходящим. Акид ощущал липкий холод от понимания, что Нур и Рами сейчас находятся внутри огромной змеи, которая в любой момент может перегрызть канаты и схлопнуть пасть.       Послышались глухие взрывы, и тело чудовища затрясло от разрывающих органы металлических осколков. От боли змея стала извиваться, передвигать камни и сильнее сопротивляться канатам, стараясь закрыть пасть. Когда челюсти должны были вот-вот коснуться друг друга, в небольшое пространство между ними успели проскользнуть Нур и Рами, падая на песок прямо перед мордой змеи. От многочисленных ранений та ослабла и, тяжело дыша, вяло извивалась под камнями, пока не замерла с распахнутыми мертвыми глазами.       Аскар облегченно выдохнул и смахнул с лица выступивший от переживаний холодный пот. Он был воином, который без страха заносил хопеш над головой врага, но никогда не был человеком, ожидающим кого-то в тылу. Как оказалось, это было ничем не лучше пыток или страшных ранений, полученных в бою. Аскар и не заметил, как, наблюдая за битвой издалека, действительно начал молиться Богам — он действительно выполнил приказ Синана, как и обещал.       Уставшие люди покинули труп змеи и с трудом поволокли ноги к пещере. Ворвавшись в благодатную прохладу, Хайри, поддерживающий обессилевшего учителя, помог ему опуститься на землю и опереться спиной о стену. Наиль был бледным и уставшим, но при этом очевидно довольным одержанной победой. Его руки заметно дрожали, а дыхание до сих пор не пришло в норму.       — Теперь голод нам точно не грозит! — прозвучал оживленный голос Нура. Стоило Аскару бросить на него взгляд, как альфа невольно скривился — бета с ног до головы был измазан в какой-то слизи, что, судя по веселому выражению лица, его мало волновало.       Следом за ним шел не менее испачканный Рами, который выглядел более уставшим и был готов вот-вот упасть на холодный твердый камень и уснуть. Джанах сразу направился к Исе — канаты стерли кожу на ладонях до крови. Наконец-то внутрь пещеры вошел и Синан. От одного вида синего платка и знакомых голубых глаз сердце Аскара затрепетало в груди. С плеч разом исчез груз страха и волнений — Синан был жив, а это единственное, чего сейчас желал акид. Заметив пристальный взгляд Аскара, кочевник подошел к нему, и темнота скрыла их в природном алькове в стене пещеры.       Знакомый запах окутал спокойствием, глаза напротив сощурились в улыбке, окуная в прохладные воды цвета небесной глади. Синан сделал вдох, чтобы что-то сказать, но не успел произнести ни слова — Аскар подался вперед и сжал его в объятиях. Движение получилось резким и неожиданным, из-за чего кочевник тихо ойкнул.       Сейчас Аскару было необходимо почувствовать тепло его тела, стук сердца в груди, размеренное дыхание — не только увидеть, что Синан жив, но и ощутить, уверить себя. Еще никогда Аскар не решался на подобное, довольствуясь случайными прикосновениями и редкими дружескими жестами, вроде ободряющего похлопывания по плечу. Обнимать Синана было так же приятно, как окунуться в прохладную воду после долгой жары.       Запах тела кочевника стал ярче и совсем скоро Аскар ощутил, что вдыхает его полной грудью, едва не касаясь платка кончиком носа. Осознание отозвалось ударом в сердце, от которого Аскар вздрогнул и резко отстранился.       Как он мог пойти на поводу эмоций? Как он посмел касаться Синана подобным образом?       Смотря в распахнутые от удивления глаза напротив, Аскар все больше паниковал, не зная, как решить проблему, которую сам же и создал. Через пару мгновений в голову пришла мысль и акид несмело проговорил:       — В армии Хибы все так делают… после удачных битв, — Аскар отвел взгляд и неловко потер затылок. — Традиция.       — А я думал, только рядовые солдаты обнимаются после победы. Меня радует, что ты, несмотря на звание и статус, продолжаешь чтить традиции, — глаза Синана, уже не такие удивленные, смотрели долго и непрерывно, заставляя Аскара сильнее краснеть. Когда уши ощутимо погорячели, акид засуетился:       — У тебя наверняка стерты ладони от каната. Нужно как можно скорее попросить Ису помочь, — быстро проговорил Аскар, и поспешил скрыться из поля зрения кочевника.