Единственный шанс

Мэлоди встрепянулась, словно голубь, когда они вышли из самолёта прямо в снежную метель. На ней был очень непривычный тёплый пуховик и шапка, которую она чудом раздобыла ещё дома. Ася полной грудью вдохнула морозный воздух и улыбнулась этой картине: Камила, Артур, Эйд и Мэлоди, не привыкшие к снегу вовсе, стояли как ледяные статуи. — Ох. Ну, за мной! — и девушка весело направилась со своим чемоданом в сторону аэропорта, не дожидаясь когда компания её нагонит. — Сумашедшая — вздохнула Камила, первая из четвёрки делая шаг за подругой. Эйдан и Мэлоди переглянулись, принимая неизбежное, и тоже двинулись следом, оставляя Артура одного принимать решение. Собственно, выбора то у него почти не было… Было темно и холодно, но, когда они вошли в здание аэропорта, все облегченно выдохнули, потому что тут царила сказочная, новогодняя и, самое главное, теплая атмосфера. В середине зала стояла огромная елка, уходившая на два этажа вверх. Повсюду пахло цитрусами и пряниками. И везде мерцали гирлянды. — Ну? Теперь то вы готовы шевелиться? — Ася сняла свою шапку, поправляя красные волосы. Она посмотрела куда-то вдаль, и просияла — Вон там дядя! Быстрее! Дядя Аси — водитель автобуса — должен был отвезти их до дома, что они сняли незадолго до путешествия. Это был большой дом, с несколькими комнатами и большим залом, и, самое главное, он достался им очень дешево, так как владели им друзья семьи Аси. — Скажите, она всегда была такой возбужденной, или прилет на родину её будоражит? — шмыгнув, спросил Арти. — Россия опьеняет.. — тихо проговорил Эйд, вызывая у Мэлоди хохот. Ася уже влетела в крепкие объятия своего дяди, пока компашка вновь пыталась нагнать её. Девушка отсранилась и затараторила что-то на русском, заставляя ребят неловко переглядываться. — Это — Дмитрий — мой дядя, знакомьтесь, — и Ася отошла в сторону, позволяя друзьям пожать её родственнику руку. Первой шагнула Камила, неловко улыбаясь высокому мужчине. Она все боялась, что он спросит что то на русском, и девушка попадет в ту самую неловкую ситуацию, которая обычно возникает если не знаешь язык. Но Дмитрий только дружелюбно ей кивнул, крепко сжимая руку. Смотря на Камилу у других прибавилось уверенности, и теперь уже все ребята проявили смелость поздороваться с мужчиной. — Ну, скорее в автобус! — Ася нетерпиливо подпрыгнула, ухватываясь за ручку чемодана — Мне нетерпится показать вам одну штуку в доме. *** «Штукой» в доме оказалось ничто иное, как джакузи прямо на улице. К нему вела закрытая дорожка, и это выглядело… Потрясающе! Большой, заснеженных дом с таким же двором, среди деревьев, а рядом большой горячий джакузи с подсветкой. — О. Мой. Бог. ЭТО ОФИГЕННО! — Мэл затопала на месте от наслаждения, забыв о непогоде. Камила подхватила её восторг, радостно пища. Они завалились в дом с огромным желанием наконец-то окунуться в горячую воду. Когда Ася попросила взять купальники, девочки удивленно на неё уставились: купальник в снежную Россию? Но сейчас эта одежда обрела огромное значение. До нового года было ещё уйма времени, но подготовка была уже очень необходима. В том самом огромном зале уже стоял стол с накрытой скатертью, оставалось только его накрыть, выложить салаты, нарезки и прочие почести нового года… А также шампанское. — Так… Тут 4 комнаты, — прочитала Ася с телефона то, что ей прислали собственники дома — 2 с двумя односпальными кроватями и 2 с двуспальными. Дом отопляется от центрального отопления, но на случай отключения света… Так, ну это ладно… — она замялась, читая текст дальше молча — А, тут два туалета и ванны, в холодильнике нам оставили несколько бутылок воды, аптечка на 2 этаже в ящике возле… Емае, сложно. Ася оглядела компанию, убеждаясь в том, что её внимательно слушали, а потом развела руками. — Ну, думайте кто где хочет спать. В любом случае кто-то может остаться один. Повисло глупое молчание. Мэлоди пялилась в пол, делая вид что Галлахер вовсе не прожигает её профиль взглядом, в ожидании ответа. — Может уже загнездуемся? Хотя бы салаты выложим… — Арти подал голос первым, а когда на него все тупо уставились, пожал плечами — Ну что, я жрать хочу вообще то! Когда в доме заиграла новогодняя музыка, ребята скинули вещи и поспешили занимать комнаты на 2 этаже. Пакеты с продуктами и покупными салатами они разобрали и оставили в холодильнике. Ася лично заказывала дяде все продукты, которые обычно лежат на столе в Русский новый год. Салаты для них заботливо приготовили, а закуски осталось нарезать самим. Но сейчас было не до этого. Мэлоди открыла дверь в первую попавшуюся комнату, и обнаружила что свет тут уже включён, а на полу стоил чемодан. Синий. Как у Галлахера. Точнее это и был его чемодан. А кровать в комнате была двуспальной. Мэлоди удивленно подняла брови, а потом вздрогнула от неожиданного прикосновения со спины. — Тихо, ты чего.. — Галлахер посмотрел сначала на девушку, потом на чемодан в её руке и обратно. Мэлоди молчала, не зная как себя вести. Признаться, что не против спать с ним? И не против ли она вообще? А может... — Ты не хочешь ночевать со мной? — Галлахер опередил её ответ своим вопросом в лоб. Мэл закусила губу. Со времён лагеря их отношения почти никуда не продвинулись. Они лишь целовались и проводили время вместе… Не более. Они ни разу не начинали разговор о статусе их отношений и есть ли они вообще. Им хватало молча насладиться друг другом, без пустых признаний и слов. — Мэл, если ты боишься, я могу пойти спать к Арти, просто… — он обошёл девушку так, чтобы быть перед ней и видеть её лицо. — Нет, я… Я хочу спать тут, — она тупо замолчала, заставляя Галлахер сомневаться в том, правильно ли он сейчас её понял — тут, всмысле с тобой. Этого хватило, чтобы лицо девушку покрылось румянцем, а в животе завязался узел. Она постаралась не отводить взгляд, чтобы видеть как это подействовало на Эйдана. Но тот только расслаблено кивнул и освободил ей проход. — Эйдан, Мэл, вы пойдете в джакузи? — проходившая мимо Камила невозмутимо заглянула в комнату. На ней уже был слитный купальник, красиво подчеркивающий фигуру. — Да, мне только надо переодеться, — первая ответила Мэлоди, а потом уставилась на Галлахера, ожидая что он поймет что ему нужно делать. Эйдан кивнул и вышел вслед за Камилой, позволяя девушке переодеться. Ками прищурено на него зыркнула, улыбаясь. — Вместе спать будете? Галлахер, порадуй меня и скажи что вы уже перестали играть и начали вести себя как настоящая пара, а не как два школьника! Эйдан только скривился, издавая полувздох-полухрип, как умирающий олень. Действительно, олень. *** От воды шёл соблазнительный пар и тепло. Камила с Асей, вздрагивая, спустились в джакузи по лестнице. А Мэлоди с грацией картошки спрыгнула в него, расплескивая воду. На контрасте с морозом горячая вода обжигала кожу. Мэл вынырнула, подплывая к подводной «скамеечке» и усаживаясь на неё. Ася с Камилой расположись напротив. Все трое блаженно прикрыли глаза, наслаждаясь волнами тепла, проходящих по телу. Через время пришли Арти с Эйданом. Они принесли с собой выпивку, по джельменски раздав каждой девушке. Галлахер вручил Мэл бокал с шампанским и опустился в воду прямо рядом с ней. Его кожа была холодной, поэтому от случайного прикосновения Мэл вздрогнула. — Ура, ребята, мы заслужили этот отдых! — выкрикнул Арти, поднимая бокал. Он расположился между Асей и Камилой. И все радостно за ним повторили, а потом отпили понемногу. — Да, после такой работы все лето, учёбы осенью… Это всё — рай. — тихо проговорил Эйдан, так, что слышала только Мэл. — Угу. Потрясающие каникулы. — Мэлоди мечтательно прикрыла глаза. В джакузи было также тихо. Никто не хотел портить хрустальное спокойствие этого момента, ведь потом они будут отрываться в новый год. А сейчас было только шампанское, горячая вода, снег и пятеро музыкантов, которые заслужили самый лучший отдых. Время летело незаметно, и Ася первая вышла из джакузи, объясняясь, что не может долго сидеть в горячей воде. Камила с Арти негромко что-то обсуждали, медленно опустошая бокалы. А Мэл просто лежала с закрытыми глазами на плече у Галлахера, пока он что-то рассказывал про новую гитару его отца. И он настолько увлёкся, что не сразу заметил, как Камила что-то пыталась объснить ему, только без слов. Она кивнула на Мэл, многозначно уставивший на него. А потом толкнула Артура в бок, чтобы они вместе покинули джакузи. Парень начал отнекиваться, но получил несильную затрещину и молча вышел из воды, показывая Галлахеру, что если тот не сделает первый шаг, он его утопит. Мэлоди подняла голову, наблюдая как друзья удаляются. Потом молча улыбнулась Галлахеру и отпила ещё шампанского, которого ей подлил Эйдан ранее. — Мэл... — М? — она вновь повернулась на парня. Его волосы лежали влажными завитками, на лице был тонкий слой испарины, нос и уши покраснели. Он открыл и закрыл рот, будто прикидывая что же именно сказать. — Я подарю тебе новую гитару, хочешь? — этот вопрос прозвучал из его уст до того неуместно, что они оба смутились, хоть и не показали этого. — Очень мило с твоей стороны, но моя гитара служит мне уже очень долго, к тому же она первая… Я училась на ней... — Мэлоди не сводила глаз с его лица, медленно отставляя бокал в сторону. Галлахер кивнул и отвернулся. Он посчитал, что девушка не обратит внимания на то, как он поморщился, злясь на себя. Парень коротко вздохнул и вновь повернулся к Мэл, но уже всем корпусом. Он медленно проскользил взглядом по её глазам, губам, скулам, шее, ключицам… И вернулся к глазам, когда дошёл до выреза на купальнике. Эйдан сглотнул, стушевавшись от пристального, бесстрастного взгляда Мэл. Он потянулся к её лицу, чтобы убрать прядку мокрых волос, а девушка так и не отводила глаз, блеск которых сводил с ума. Мэлоди глубоко вздохнула и перехватила ладонь парня. — Галлахер, о чем ты сейчас думаешь? — неожиданно спросила она. И переместила его руку под воду, на свою талию. Черт, решительность этой девушки сводила с ума. Сначала она плачет при каждой проблеме, да и не только, а потом целует в машине и делает это. Заставляет его краснеть как 12 летнего мальчишку. Заставляет его тело откликаться самым неудобным образом. — Не о музыке… — парень, получив зелёный свет, мягко огладил её талию, приближаясь. Когда девушка положила свои руки на его плечи, он рывком накрыл её губы, прижимая спиной к бортику джакузи. От мягкого удара из её лёгких вышел оставшийся воздух. — А о чем думаешь ты, Свонсон? — спросил он, отрываясь от её губ и улыбаясь. Парень поместил руки под её бедра. Теперь его очередь смущать. — О том, какой же ты все-таки лапочка, — она злобно улыбнулась, намекая на его нерешительность. Эйдан нахмурился, снова привлекая её к поцелую. Она была пожаром. Цунами. Как тогда, в машине, Эйдан говорил про её характер. Только сейчас этот пожар заставлял его гореть, а цунами накрывало и отбирало воздух. Отбирало возможность дышать. И соображать. Эйдан прижался ближе, доводя девушку до дрожи даже в такой тёплой воде. Она оттягивала его волосы, посылая волны мурашек по телу. Они целовались, задыхаясь друг от друга, но почти не отрываясь. Эйдан, не прекращая поцелуи, спускался к её подбородку, потом шее, задержался на ключице, оставляя небольшие отметины… — Эйдан, я… Я не могу, стой… — задыхаясь, девушка слегка отодвинула его за плечи. — Что? — его глаза затуманились, но это не помешало испугано прищуриться. Галлахер нахмурился. Он со скрипящим сердцем стал отодвигаться, но замер от следующего вброса Мэлоди. — Я не могу просто. Я хочу быть с тобой… Он застыл, переваривая её слова. Голова стала тяжелая, а по телу прошёлся настолько мощный заряд, что он чуть не вздрогнул. Вместо любых слов, Эйдан улыбнулся и вновь рывком её поцеловал. Он вообще перестал думать. Он терял эту способность, как только Мэлоди становилась такая. Но она замычала, отстраняя его, и набрала воздуха чтобы что-то сказать, но осеклась. Подсветка джакузи неожиданно выключилась. Как и свет во всем доме… Пара переглянулась. Стало, вдруг, слишком темно. Они быстро начали покидать джакузи, поспешно подбирая свои вещи. Мэлоди успела включить фанарик на телефоне, и забежала в дом первая. Стоило им только пойти по направлению к кухне, на них вылетели остальные трое ребят. Напуганные и удивленные. Камила оглядела полураздетых Мэлоди с Эйданом, и охнула. Замерзнут же… — Что это?! — самый логичный вопрос прозвучал из уст Мэл, на что Ася раскрыла рот от осознания. — Свет вырубили… Наверное, что-то перегорело… Все пятеро переглянулись, думая, что теперь делать. — Ася, звони собственникам дома, а мы… — первым решение принял Галлахер, потом осмотрел Мэлоди с ног до головы — Оденемся для начала… Они вбежали наверх, по дороге чуть не потеряв Мэл, которая запуталась в темноте и упала на лестнице. — Нормально? — Эйдан протянул ей руку. — Ага. Девушка первая забежала в их комнату, оставляя возмущенного Галлахер в темном коридоре. — Эй, я вообще то… — он не успел договорить, ему в лицо прилетел комок одежды — Ну спасибо. Внизу их ждали ребята, сидевшие на одном большом диване в окружении свечей. — Вы где их нарыли? — спросила Мэл, присаживаясь к ним. — В ящике над мойкой, — ответила Ася, не отрываясь от телефона. Затем она поднесла его к уху и притихла — Я не могу до них дозвониться… Черт! Неужели связь тоже пропала?! Она истерично потрясла телефоном. — То есть вы хотите сказать, что мы застряли в глухом полу-лесу, без связи, света и, по всей видимости, отопления? — спросила Камила, с каждым разом напрягаясь всё больше, а потом угрюмо вздохнула — Ещё и в России. Ася подняла на неё бровь, выкидывая руки, мол «и что тебе сделала Россия?» — Успокойтесь все! — Галлахер, как истинный лидер, взял на себя удар по общей адекватности — Ася, звони и пиши сколько угодно, я не думаю что связь пропала насовсем. К тому же, дом тут не один, вдруг рядом есть люди?.. — он неуверенно пожал плечами на последних словах. — И ты предлогаешь пойти по соседям? — скептически уточнил Артур. — Может ты хочешь предложить что-то разумнее, м? Арти сжал зубы, но замолчал. Действительно, сейчас не время спорить. — Я вспомнила! Хозяйка написала про отключение света! Возможно, мы сможем вернуть отопление! — Ася вновь счастливо уставилась в телефон, а потом помрачнела — На случай отключения света отопление можно возобновить через котёл, находящийся под домом. Кому-то что, надо будет спускаться в подвал? Вся пятёрка перегланулась. Никому сейчас не хотелось бродить по холодным подземельях в поиске непонятного котла. — Почему отопление вообще зависит от света… Жуть. — Арты поморщился и встал — Давайте мы с Галлахером сходим, м? Девочки заметно расслабились, а Эйдан согласно кивнул и тоже встал. Оба парня приняли стойки смеренных воинов, которые спасают мир. Но, в данном случае, они могли спасти только часть праздника. — Врубите фонарики, спуск в этот подвал под лестницей, ведущей на второй этаж, — читала Ася — сразу справа. На котле если колëсико, которое надо прокрутить до конца. Поняли? — она посмотрела на парней из-под лба. Оба кивнули и переглянулись. Они включили фонарики не телефонах, направляясь в сторону этого тайного спуска. Их провожали взгляды полных надежды девушек, что придавало их миссии особый смысл. За дверью в подвал скрывалась лестница, уходившая в темноту. Из этого мрака веяло ещё более сильным морозом. — Ну.. Кто первый? — спросил Арти, переминаясь с одной ноги на другую. — Ты что, струсил? — Галлахер язвительно улыбнулся, кося на него глаза. — С чего бы? — Это всё, что он ответил, а потом шагнул на лестницу, оставляя хихикающего Эйдана позади. Лестница была не глубокая, внизу оказался вполне чистый и приемлемый подвал. Совсем не как в фильмах ужасов. Вот только паутина по углам портила картину. Оба парня посветили вправо, туда, где находился котёл. Там действительно стояла округлая бандурина, которая издавала еле заметное свечение от своих лампочек и кнопочек. — Колесико видишь? — спросил Галлахер, вздрагивая от холода. — Неа… Только кнопки. Тем временем девочки наверху продолжали дозвон до хозяев. Связь то пропадала то появлялась, но, по всей видимости, они просто не видели их звонка. Камила удрученно ковырять подушку на диване, а Мэл, словно статуя, уставилась в один угол. Она все думала про Галлахера. Она ведь призналась ему во всем… Сказала то, что должно было вот-вот поменять их отношения. А он просто заткнул её поцелуем. А если только для Мэл их отношения что-то значат. А если он приследует только одну цель… Девушка подскочила на месте от раздавшегося стука в дверь. Она уставилась на подруг. Ася кивнула им обеим, заставляя идти за собой. Они тихой троицей двинулись к двери, по пути переговориваясь. — Может… Оружие какое-нибудь возьмём?.. — неуверенно начала Камила — Там же русские. Ася злобно на неё зыркнула. — Клянусь, ещё раз и ты отпразднуешь новый год в больнице! Они подкрались к двери, уверенно кивнули друг другу и Ася рывком её распахнула. Там стояли мужчина и женщина, укутаные во всевозможную одежду. Мужчина постарался улыбнутся. — Здравствуйте, мы, наверное, напугали вас. Как вы видите свет в округе отключили… Ваш дом находится ближе к вышке связи, мы могли бы отсюда дозвониться до службы поддержки. Ася перевела взгляд на женщину — симпотичную, хорошо одетую и накрашкнную. — Мы не знали кто тут поселился, но принесли вам тортик, — она радушно протянула небольшую коробку Мэлоди, которая, вовсе не понимая о чем речь, неуверенно приняла её, косясь на Асю. — Спасибо большое, конечно проходите. Честно, вы действительно напугали нас… — пролепетала Ася — Мои друзья не понимают русский, поэтому… Эта встреча их удивила. Она хихикнула, пропуская пару в дом. — Кто это и чего они хотят? — тихо-тихо спросила Камила, нагибаясь ближе к Асе. — Они хорошие. Вроде… Кароче они хотят позвонить из нашего дома в службу поддержки, чтобы свет вернули. Не ссыте. Последнее предложение она сказала по русски, но девочки слышали его из её уст настолько часто, что сходу поняли. — Вам очень повезло с домом, девочки, — просиял мужчина. Когда они разделись и всей кучей сели на диван. — Дак откуда ваши друзья? — участливо поинтересовалась женщина, пока её муж набирал номер. — Они американцы, мы работаем вместе там. Они, и ещё два парня. Они сейчас восстанавливают нам отопление. А дом этот достался нам от друзей моих родителей, вы, возможно, знаете здешних собственников. — Ася перевела всё то, что сказала, на английский для девочек. — О, а мы уже подумали что вы тут совсем одни, девочки, — женщина искренне им улыбнулась и повернулась на мужа — ну что? Мужчина ободряюще кивнул, когда в трубке раздался первый гудок. — Галлахер, крути сильнее! — прорычал Арти. Они нашли заветное колесико, но оно так давно не двигалось, что вовсе не поддавалось напору парня. — Да я пытаюсь… Оно вмерзло будто. Стоило ему только это сказать, котёл сдался и зашипел, когда колесико все-таки сдвинулось с мертовой точки. — Есть! — победно провозгласил Эйдан и отошёл от котла. Тот булькал и нагревался, а потом трубы рядом зашумели. С чувством выполненого долго они покинули подвал. Наверху их ждала странная картина — их девушки сидели рядом в двумя абсолютно незнакомыми людьми, которые болтали на русском. — Это вы нам замену нашли? — Артур возник из неоткуда, пугая всех присутствующих. — Мы починили отопление, — Галлахер ожидающе притих, а потом сел к Мэл. — Это — Лев и Лиза — они помогут нам вернуть свет, — представила гостей Ася. — Мммм, — отстраненно промычал Эйдан, пялясь на пару. Он осторожно, пока никто не видит, юркнул ледяными руками под кофту Мэл, заставляя её ëрзать и вздрагивать. Девушка попыталась оттолкнул его, но только усугубила ситуацию, открыв ему проход к своему животу. Мужчина — Лев — победно выкинул руки и заговорил в трубку. — Ало, добрый вечер. Мы хотели бы узнать на счет света в… — он начал договариваться о чём-то. Все уставились на Асю, которая единственная понимала что он говорит. Она с каждым словом становилась всё радостнее, а когда Лев закончил разговор, счастливо перевела суть друзьям. — Они почти всё починили, скоро нам вернут свет! Сбой произошел из-за завалов снега на линии электропередачи. Компания облегченно вздохнула. До нового года оставалось каких-то пару часов, поэтому, любезно проводив русскую пару, ребята экстренно начали подготавливать стол. — Вы не останетесь с нами встретить Новый год? — спросила все-таки Ася, провожая гостей. — Нет-нет, спасибо! Нас ждут дети, мы будем праздновать в семейное кругу. С наступающим вас, — улыбчиво попрощалась Лиза, уходя. *** Мэлоди сидела за почти накрытым столом, пялясь на салфетку. Когда свет вернули, ребята включили музыку и телевизор. Артур, злой что именно ему поручили это задание, таскался со стульями, пытаясь угодить Асе. Эйдан, как самый хитрый, вызвался помогать Камиле выкладывать закуски, так как это требовало минимум усилий. Но, в последствии, пожалел об этом, ведь придирчивая подруга критиковала его аккуратность. - Господи, Галлахер, ты же гитарист! А точности в руках никакой! Вот, смотри, колбасу надо выкладывать розой.. Ася заправляла салаты майонезом, время от времени покрикивая на Арти. Иногда на русском. - Мэлоди, ты чего застыла?! - Ася встрепянула и Мэл. Ей поручили расставлять тарелки, салфетки, приборы и бокалы. - А... Да я задумалась... Извини, - девушка как зомби принялась монотонно рыскладывать салфетки. - Что это с тобой? - Ася поставила блюдо с салатом на стол, и взяла подругу за руки. - Не знаю... Что-то не могу никак словить ваш настрой.. - она хило улыбнулась. - Так, если Галлахер - виновник твоего плохого настроения - я утоплю его в том же джакузи. - Неет, он не при чём, просто.. - Меня звали? - вошедший резко Эйдан заставил Мэл замолчать. Он перевёл взгляд с одной девушки на другую - Все нормально? - Ага, всë супер, - Мэлоди вырвала руки их рук Аси и продолжила спокойно заниматься столом. Ася смотрела на неё ещё несколько секунд, а потом развернулась и ушла, испепеляя Галлахера взглядом. Тот лишь поморщился и пожал плечами. Когда они в зале остались одни, парень неуверенно помялся и подошёл к Мэл со спины. - Тебе помочь? Я закончил на кухне... - не дожидаясь ответа, он принял из её рук стопку тарелок и принялся расставлять их - Ты действительно какая-то хмурая, до этого было не так. Что с тобой? Мэлоди заправила выбившуюся прядь медных волос и подняла голову. - Настроение не праздничное.. - на её глазах блистали слезинки, которые она быстро вытерла. - Мэлоди.. - он растягивал гласные в её имени так, когда волновался, и это подрывало гордость. Парень обошёл стол и встал перед ней. Долго смотрел в глаза, а потом сжал плечи, стараясь притянуть ближе. Но девушка настойчиво не сдвинулась с места. - Ну скажи уже, почему ты так погрустнела? - Эйдан оставил попытки обнять её, но руки не убрал. - Я не подписывалась на дружбу с привилегиями или свободные отношения. Если тебе так хочется развлечься - делай это с другой девушкой.. - её голос задрожал, но теперь от злости - Я же тебе призналась там, в джакузи... Я же сказала - я хочу быть с тобой. А ты тупо поцеловал меня опять и что... Что я должна думать? Чего ты хочешь, Галлахер? Он стоял в абсолютном ступоре. Парень никогда бы не подумал, что Мэл может счесть его действия так. - Мэлоди, я... Ты не так поняла, боже! - он медленно отпустил её, а потом зал взорвался хохотом. Это ребята доносили еду и выпивку, готовясь к празднику. Остался час. Девочки расставили тарелки. Все расселись и положили себе еду. Разлили алкоголь по бокалам, произнесли тосты. Попробовали русские закуски, некоторые из них показались странными. Танцевали, пели и пили, а потом, под бой курантов, подожгли свои бумажки с желаниями, чокнулись и залпом их опустошили. Арти чуть не подавился пеплом, но победно всё проглотил. Мэлоди со временем расслабилась, тоже радуясь началу нового года. Этот миг подарил какую-то надежду на хорошее... Ни плакать ни злиться уже не хотелось, поэтому она позволила закружить себя в новогодний восторг. Галлахер весь вечер не сводил с неё глаз, но тоже был весел... Ребята проводили год, в котором нашли друг друга, счастливые и воодушевленные. Пожелали друг другу всë хорошее,что собирали в душе. Они вышли на улицу смотреть на салюты, опьяневшие и счастливые. Мэлоди стояла со всеми в куче, но кто-то легонько потянул её за рукав куртки. Это был Галлахер. Он с надеждой на неё посмотрел и увёл подальше от шума. - Ты всегда была и будешь смелее меня, Свонсон.. - начал он, заставляя девушку хмуриться в непонятках - Поэтому... Мне не нужны ни интриги с тобой, ни секреты, ни дружба с привилегиями. Мне нужны ты. Я трус. Трус, который утонул в собственных чувствах. Честно, я думал что мои намерения более чем ясно, но если нет.. Мэлоди Свонсон, моя Мэл, ты будешь моей девушкой? Официально. Без шуток и секретов. - Он улыбнулся зубами, видя восторг девушки. Она пока молчала, но по горящим глазам все было понятно. Мэлоди громко закричала от радости, привлекая внимание друзей. - Да, Эйдан Галлахер, я буду твоей девушкой.. - Она рассмеялась тому, как смешно это звучит, а потом под радостные крики друзей и свист и горохот салютов, они поцеловались вновь. Уже как пара. - Я думала.. Я думала мне придется отпускать тебя, Галлахер... - оторвавшись, сказала Мэл. - Никуда я не денусь, подруга, - Эйдан съязвил, за что получил пинок. А потом кто-то сбоку кинулся на него, повалив на снег. Компания из пяти человек превратилась в снежное месиво с криками и смехом. Холодом и жаркой любовью и дружбой...