Совершенно разные, но при этом до невозможности близкие.
***
Солнце медленно начало приподниматься из-за горизонта, растягивая этот плавный момент, за коим наблюдали янтарные глаза, в них не читалось ни интереса, ни увлечённости, в них не читалось ровным счётом ничего.
Было уже давно раннее утро. Почему давно? Скорее всего потому, что Миньярд совсем терял счёт времени в этой спокойной атмосфере. На выцветшем недозелёном газоне собрались утренние капли росинок, словно крохотные жемчужины, что поблёскивали на лужайке. А в воздухе стояла небольшая, типичная раннему утру, прохлада. Эндрю, слегка наклонившись вперёд, сидел на деревянном, с уже потресканной и в некоторых местах отпавшей коричневой краске, крыльце. Парень расположился на ступеньках, в его бледных худых руках нашла себе место тонкая никотиновая палочка. День у Эндрю начался не с кофе, но хорошо выкуренная сигарета тоже неплохой вариант. Не сказать, что Миньярда это вообще интересовало, до приёма таблеток, прописанных ему судом, оставалось не так много времени. Но парню хотелось растянуть свою трезвость на как можно дольше, будь то даже секунды и меньше. Без этих "лекарств" ему скучно и "серо", а с ними ему всё также скучно, но при этом мимика лица выдаёт разные гримасы, а мозг и вовсе отказывается оставаться в здравом благополучии, словно он ввязался в колючую проволоку и не может выбраться. Как ёжик в тумане, так и Дрю блуждает в своей голове, ища что-то, но не понимая
что.
Эндрю курил, чуть прикрыв глаза, выдыхая дым, а тот в свою очередь спирально закручивался и рассеивался в воздухе. А ведь курить на голодный желудок вредно, да что уж тут говорить, курить вообще не полезно. Но Эндрю нельзя было назвать кем-то, кто делает или не делает что-то лишь потому что, то полезно. Юноша качнул сигарету в руках и комочек пепла упал на ступеньку и тут же исчез, подхваченный лёгким порывом очередного ветерка.
Карие глаза переместились на дерево, что отсутствием своего зелёного наряда говорило о начале осенней поры. Но и голое дерево не осталось одиноким. Какие-то птички решили, что эта старая яблоня прекрасно подойдёт под сцену для утреннего концерта, поэтому со всем усилием щебетали на весь двор.
Утренняя прохлада. Роса. Сигарета. Пение птиц.
Какой серый день, учитывая то, что солнце, что не так давно заполняло небесную пустоту, теперь прячется за серыми ватными облаками.
В какой-то момент Эндрю и вовсе надоело скучать на крыльце, потому парень поднялся, напоследок оглядел пустой двор и зашёл в дом. В помещение было теплее, чем на улице, потому табун мурашек, как электрошокер, ударил по коже, колко разбегаясь по всему телу, невольно юноша встрепенулся.
По всему дому уже стоял сладковатый запах выпечки, что не мог не пробудить ото сна и не поманить к себе.
На сегодняшний день третьим проснувшимся оказался Аарон. Парень, одетый в белую, на пару размеров больше, футболку и синие штаны спустился по лестнице, сопровождая свой приход шарканьем тапочек, поднимать ноги спросонья совсем не было сил.
Перед взором блондина тут же предстал Ники, что возился у кухонной плиты, стараясь ловко подкидывать и тут же ловить сковородкой блинчики. Аарон будет не удивлён, если по итогу какой-то блин из стопки окажется тем, что встретился своей поверхностью не со сковородкой, а с полом. Завидав кузена Ники тут же послал ему широкую радостную улыбку, скорее всего во все 32 зуба, но его "супер радостного" настроения, Аарон уж точно не разделял. Взгляд молочно-шоколадных глаз переместился чуть левее, там, за столом, сидела его копия, то был Эндрю, что с типичным ему апатичным видом сверлил взглядом деревянный стол. И что же такого интересного он в нём нашёл? К слову, привычка концентрировать внимание в пустоту, присуща шизофреникам. Но если учесть, что эта болезнь переходит по наследству, то Аарона уже не так веселили его мысли. Но надежды на то, что его брат – это его неудачная попытка создать себе друга всё ещё была актуальна, хотя это и значило бы, что Аарон, и правда, немного шизофреник, совсем немного, чуть-чуть. О, кстати, о весёлых штуках и шизофрениках, учитывая вид своего близнеца, тот всё ещё не принял "таблетки радости".
Аарон слегка потёр глаза и перевёл свой заспанный взгляд обратно на Ники. А тот уже успел убежать с кухни и радостно ходил кругами, воодушевлённо щебеча что-то в трубку. Когда же Николас перешёл на немецкий, и диалог приобрёл весьма "нестандартный" сюжет, то до Аарона дошло, что тот болтает со своим парнем – Эриком. Честно? Аарону захотелось заткнуть уши и ничего из звонка кузена не слышать или же хотя бы забыть немецкий. Но увы и то и другое оказалось провальным.
— Бля.. — Шёпотом вырвалось с уст Аарона, как только он который раз зевнул. А брови Миньярда, что и без того были сморщены, как только в нос ударил едкий запах гари, то они нахмурились пуще прежнего.
Аарон окликнул Ники, чем прервал безудержный флирт кузена по телефону. Николас встретился взглядом с парнем и с неким замешательством сверлил его глазами.
— Чувствуешь запах? — Стараясь сохранить невозмутимость, сказал Аарона.
— Что тебя с самого утра не устроило? — В замешательстве стоял Николас. На что Аарон, не отводя взгляда от Ники, указал большим пальцем себе за спину, в сторону кухонной плиты. И тут до Ники дошло. Глаза Хэммика широко распахнулись, и во взгляде читались сразу и тревожность, и удивление, и волнение, и частичка страха и всё в том же духе.
Николас, отмерев от своего прежнего места, рванул к плите, начиная пытаться спасти свои "блины", но те, что были на сковороде уже успели стать "угольками".
— Аааа, вот блин, блин, мои блинчики, они какие-то слишком чёрные. Я конечно не расист, но они такими вроде не должны быть! — Без умолку бормотал Ники себе под нос, строя какие-то бессвязные предложения.
Аарон устало вздохнул, переводя взгляд на своё "зеркальное отражение, с несколькими изъянами", как считал парень. Эндрю ещё не дождался блинов, а уже ел или точнее сказать хомячил сушки, запивая стаканом апельсинового сока.
Хоть Аарону не очень то и хотелось, но он уселся напротив Эндрю. Вновь взглянув на брата, тот заметил, что уголки губ Миньярда слегка подрагивают. "Таблетки" – догадался Аарон, когда Эндрю только успел?
Но поток мыслей или пустоту в голове прервал звук тарелок с блинами, что Николас поставил на стол. Парень всё также слащаво улыбался, будто пять минут назад и не паниковал от того, что его блины решили подгореть.
— Эти твои. — Указал Аарон пальцем на тарелку, где сверху лежало парочку подгоревших или даже можно сказать сгоревших блинчиков.
— Пальцем указывать некрасиво. — Произнёс Николас и надулся. Парень слегка ударил своей рукой по руке Аарона, что тыкал пальцем на тарелку с блинами, но тот лишь пожал плечами в ответ. — Вообще-то. — Николас взял подгоревший блин и свернул его трубочкой. — Чёрный, не значит, что не вкусный, я же прекрасен и вполне себе вкусный! Как минимум Эрик...
— Ники, блять, заканчивай. — Не выдержал уже Аарон, а у другого Миньярда с уст сорвался смех, но он был весьма странным. Конечно, ведь он не естественный, а скорее вызванный таблетками, назвать его искреннем было бы в корне неверно.
— Ладно, ладно. — Помахал перед собой руками Николас. — Кстати. А Кевин где? — Решил перевести тему Ники и положил блин на место, может хоть отвод темы заставит всех забыть об этой немного неудачной утренней готовке.
— Я надеюсь, что он где-нибудь помер, так как это избавило бы меня от его
Кевин-говорю-везде-об-Экси-Чёртов-Дэй. — Эти слова Аарона заставили другого Миньярда злобно на него зыркнуть, так злобно, как он только мог под воздействием таблеток, но Аарон оставил брата без ответного внимания. Всё же, то не удивительно, например Эндрю, вообще не нужно, чтобы Кевин где-то помер, их договор не допускает такого, не должен допускать.
— Какой ты жестокий. — Вздохнул Ники.
— Я? Ты видел сколько он влил в себя вчера, я правда не удивлюсь, если его труп уже охладел. — Хэммик сморщился и кажется, что в него уже ни чёрный, ни обычный блин не влезет. Разговоры о трупах в нём вообще аппетит не будили как бы. Что нельзя было сказать об Эндрю, что уплетал уже второй треугольничком свёрнутый блин, купая тот в сгущёнке.
— Как думаете, он выпил столько из-за Натаниэля?
Николас даже прямее рельсов.
О. И да. Натаниэль. Точно, звезда вчерашнего вечера, как могло обойтись без него? А ведь Эндрю уже и позабыл о нём, хотя учитывая его память, мог ли он вообще забыть что-то из своей жизни
(нет).
— Кевин всегда много пьёт. — Сказал Эндрю и сделал очередной глоток сока, словно хотел смыть свои слова с языка. Ведь Миньярд безусловно, как и другие, понимал, что Кевин выпил побольше, чем обычно.
— В любом случае, я бы не советовал ему вставать. Если не от пьяни, то от похмелья окочурится. — Парировал Аарон.
— Может хватит его в гроб сводить? — Возмутился Николас, так как если еще слово про труп, то его потянет блевать.
Аарон на это лишь закатил глаза.
Не долгую, но напряженную тишину за столом прервал глухой и громкий звук со второго этажа.
— Разочарую тебя, но видимо Кевин жив. — Усмехнулся Эндрю, на что его брат фыркнул и взял себе первый блин, попутно макнув его в варенье.
А лестница тем временем разрывалась от скрипа и топота, словно спускался не человек, а стадо слонов. Через пару минут грохот утих и из коридора высунулся Кевин.
— Ты кувырком со второго этажа катился? — Едко усмехнулся Аарон.
— Заткнись. — Пробормотал себе под нос Кевин, держась одной рукой за голову. А ведь правда, ему сейчас должно быть несладко. Парень приземлился на место рядом с Эндрю и недовольно посмотрел на стол.
— Чего ты такой угрюмый? Угощайся. — Влез Ники.
— Я такое не ем.
— Сама привередливость пожаловала. — Парировал Эндрю, издавая смешок.
— Блины вкусные вообще-то. — Надулся Николас.
— Особенно те, что подгорели. Попробуй. — Улыбнулся Аарон. Видимо язвить по утрам это то, что у близнецов было общее, хотя они бы предпочли не иметь ничего, что бы их связывало. Внешности вполне достаточно.
— Фу. — Скривился Дэй. — Мне будет достаточно кофе.
— Ха. Не подавись. — Пренебрежительно сказал Аарон, допивая свой чай.
— Какой ты заботливый. — Вставил другой близнец.
Прежде чем Кевин смог хоть как-то ответить, по дому раздался звонок. То был телефон Эндрю. Но парень не спешил за ним идти, продолжая пить апельсиновый сок.
— Эндрю, не хочешь ответить? — Неловко спросил Ники, когда рингтон повторился уже в третий раз.
— Совсем не горю желанием.
Когда звонок заиграл в четвёртый раз, то встал уже Аарон. Парень взял телефон с тумбочки и нажал кнопку "принять вызов".
/— Эндрю? /
— Другой близнец
/— Ладно, это не важно, приезжайте в Пальметто/
Звонок закончился. А Аарона кинул телефон в брата, который тот тут же поймал. В ответ Эндрю недовольно зыркнул на близнеца.
— Вэймак сказал, что хочет нас видеть. — Коротко и по делу.
— Много хочет. — Пробормотал Эндрю, наконец допив сок и со стуком поставив стакан на стол, привлекая всеобщее внимание. — Пятнадцать минут. — Бросил Эндрю, забирая ключи от машины с тумбочки и выходя из дома. Хотя навряд ли он рассчитывал, что эта сонная компашка за столом так уж быстро соберётся, но как минимум их копошений хватит на сигарету.
— Боже. Так рано. Зачем мы понадобились Вэймаку? — Начал размышлять Ники, активно жестикулируя.
— Возможно он наконец понял, что нам нужны дополнительные тренировки, с чем я точно соглашусь..
— Заткнись Дэй, и не впутывай нас в свою дребедень. — Съязвил Аарон, не дав договорить Дэю, и дальше уткнулся в телефон, где увлечённо вёл с кем-то переписку, хотя с кем её ему вести, если все те, с кем он проводит больше всего времени уже рядом.
— Вообще-то... — Но Аарон его уже не слушал.
Какое-то время спустя парни дошли вдоль коридора до холла. Поэтому очередную фразу Кевина прервали, на этот раз это уже был Николас.
— Ооо, Дэн, Мэтт, Элисон и....! — Радостно начал Хэммик и первел взгляд на ещё одного сокомандника. — И Сет тут.
— Конечно я тут — Со злостью в голосе сказал Сет, когда у него вообще бывает хорошее настроение? Николас совершенно не понимал вкусы Элисон, внешность Гордона, конечно, была неплоха, но любой его внешний плюс перекрывал один жирный минус – и это его характер. Но может Гордон, вывозит совсем другим..?
— Ну да, да, безусловно. — Отмахнулся Ники. Начинать ссору с пустого места не очень то хотелось.
Эндрю свободно прошёл вглубь комнаты и уселся на краю оранжевого кожаного дивана, далее рядом с ним приземлились Кевин и Ники, Аарон же предпочёл какое-то время постоять, ожидая, что через пару минут Вэймак уже будет тут, но не тут то было. Видимо у мужчины образовались планы поинтереснее, нежели хотя бы сообщить зачем этот неожиданный сбор.
Прошло уже более двадцати минут, а тренера всё ещё не было видно.
А Ники времени то не терял, успел сходить за холодным чаем из автомата. Парень, пританцовывая, ходил по комнате, пока не уселся обратно на диван, продолжая попутно напевать себе песенку.
— Что с ним? — Спросил Мэтт.
— Окончательно слетел с катушек — Слишком уж серьёзно сказал Аарон. Блондину надоело стоять на одном месте, потому тот подошёл к маленькому холодильнику в углу помещения. И начал внимательно осматривать его "ассортимент".
— А чего это вы так рано вернулись? Мэтт, ты, кажется, уезжал к семье или типо того. — Поинтересовался Кевин, в кои-то веки что-то не связанное с Экси. Хотя скорее всего, вся соль была в том, что лишнее время Мэтью мог бы потратить на горячо любимое Кевином Экси.
— Как видишь, уже вернулся, а тут и Вэймак позвонил и сказал прийти. Так вы тоже не в курсе? — Спросил парень, намекая о причине их общего визита. В ответ ему послужило молчание и отрицательный качок головы.
Вся команда заинтересованно переглянулась между собой, словно ожидая, что кто-то из присутствующих всё же знает ответ, но все всё также молчали.
Если бы не Аарон, что нарушил всеобщую тишину хлопком дверцы холодильника, а после плюхнулся на пуфик и открыл газировку, а та в ответ зашипела.
— Видимо тренер... — Начала Дэн, но чей-то приход прервал то, что она хотела сказать.
— О, все в сборе — Вэймак как ни в чем не бывало зашёл в помещение, словно и не опоздал на 30 с лишним минут.
— Пол часа. — Произнёс Миньярд, что ранее даже не подавал признаков своего присутствия, как уселся на диван. В ответ же Вэймак вопросительно посмотрел. — Надеюсь этот сбор в каникулы будет стоить того, что я припёрся сюда в такую рань, включая время вашего опоздания, не так ли, тренер? — Эндрю таблеточно улыбнулся. Хоть эта его ухмылка и пугала, но если бы парень произнёс всё это, не выражая эмоций, то это ещё больше походило бы на угрозу.
В комнате повисла напряженная липкая тишина. А Николас перестал напевать себе под нос. Всё внимание было сосредоточено на Эндрю, но не то чтобы он этого добивался. Эта тишина... Опять трата времени – это и раздражало Миньярда, если то можно было так назвать, ведь эмоций как таковых вообще не было.
— Миньярд, как ты разговариваешь с..! — Прикрикнула Уайлдс, но была остановлена жестом руки тренера.
— Прошу перед всеми прощения за опоздание. Я попросил вас прийти сюда, чтобы сообщить несколько небольших изменений. — Если их можно назвать небольшими. Хотя нет, нельзя. — Начнём с того, что вы наверное уже знаете, что мы самая малочисленная команда и..
— Ближе к делу, старик, ты тянешь время, а оно не резиновое.
— Миньярд, чёрт возьми! — Рявкнула капитанша, что не могло не радовать Эндрю, должен он хоть как-то развлечься.
— Дэн, всё хорошо. — Та перевела взгляд на Вэймака и кивнула.
— Вашей выдержки можно позавидовать, тренер. — Усмехнулся блондин. И подпёр голову рукой.
— Ещё бы, вы бываете ещё теми балбесами. — Покачал головой Вэймак. Но в данном случае правильнее было бы сказать "вы всегда балбесы", но эти слова оказались умолченными.
Самодовольная улыбка сошла с лица Эндрю.
— Скучно. — Интерес такая необычная штука, то он есть, то его нет.
— У нас новый игрок. — Довольно коротко, как и просили. Тишина – вот первая реакция, что последовала на эту односложную фразу. Этот резкий и неожиданный вброс информации и правда являлся неожиданным.
«О, а это уже весело» — Пронеслось в голове не только Миньярда, но и каждого, находящегося сейчас в помещении.
— Будет? — Неуверенно переспросила Уайлдс и нахмурила брови. Кажется, девушка была в полном замешательстве.
— Есть. — Коротко и ясно ответил тренер.
Вновь повисла тишина. И не сказать что в комнате за десяток человек. Причём назвать их тихими весьма неудачное описание. Но сейчас они были тише воды ниже травы, каждый думал о своём, если вообще думал.
— Игрок значит? — Приподнял бровь Эндрю. В этом читалась капля угрозы. А может и не капля.
— Да.
— Не смешные у вас шутки. — Эндрю улыбнулся во все тридцать два.
— Никто и не шутил. — Невозмутимо продолжал Вэймак, словно и не видел чужого недовольства.
— Вы с нами не советовались — Настала очередь хмуриться Кевину. Он как никто другой сейчас понимал Дэн. Ни ему – помощнику тренера, ни Уайлдс – капитану команды, об этом не сообщили.
— Мне его порекомендовали. — Это вовсе не звучало как оправдание, скорее как примечание, небольшая справка, сноска с информацией, неоспоримый факт. — И я видел его игру, он неплох.
Но кажется даже эта сноска не отвечала на все вопросы лисов.
— Было слишком мало времени, чтобы обсудить всё это. — Словно услышав вопросы команды, добавил тренер.
— О, я понял, он подходит под ваш типаж детей потрепанных жизнью? — Усмехнулся своим же словам Эндрю и откинулся на спинку дивана, сложив руки перед грудью.
Вэймак не ответил, но с упреком взглянул на Миньярда, но того это даже позабавило.
— У нас сейчас нет времени, чтобы обсуждать всё это. — Вэймак старался уйти от темы, но Эндрю вот не хотел вытаскивать эту пластинку.
— У вас никогда не бывает времени. Хах.
— Можешь пререкаться сколько угодно, но этим ты ничего не исправишь. — Вэймак перевел взгляд с Эндрю, обратившись ко всем. — У кого есть претензии, вы можете после со мной всё обсудить. — Услышав в ответ тишину, тренер кивнул сам себе и продолжил. — Хорошо. А сейчас я вам просто его представлю... Можешь заходить. — Обратился Вэймак к кому-то, кто стоял в коридоре. — Это Джон Джек Беллоуз.
В комнату зашёл парнишка, ростом он был чуть выше Ники, темно-русые короткие волосы и светло-карие глаза. Юноша улыбнулся, но его гримаса была маской. Очередная подделка – догадался Эндрю. Это было "скучно" и не вызывало интереса. Новичок же продолжал свой дебют. Внешность у парня была не сказать, что яркая, но и "серой мышкой" он не был. Под левым глазом красовалась тёмная крохотная родинка. Одет юноша был по-обычному, типичный недоспортсмен. Чёрные спортивные штаны с белыми лампасами, из того же набора кофта и ворот белой футболки, что торчал из под застегнутого верха.
— Можете звать меня Джек. — Настолько дружелюбно, настолько сладко он это произнёс, что сводило зубы. Но по лицам команды было видно, что кроме Эндрю это никого не смущало, точнее Миньярд был единственным незаинтересованным существом в этой комнате. Как же мало нужно, чтобы обвести лисов вокруг пальца.
После слов Джека телефон тренера начал разрываться рингтоном. Вэймак достал раскладушку из кармана и взглянул на экран телефона. — Вы знакомьтесь, мне надо отойти. — Махнул рукой тренер.
Несколько секунд после ухода Дэвида в комнате стояла тишина.
— Приятно познакомиться, Джек. — Начала Рене, но даже если она и хотела сказать что-то ещё, ее уже перебил блондин.
— А если я не хочу? — Эндрю поставил локти себе на колене и уронил голову на руки. Попутно оценивающе осматривая новичка. — Что скажешь,
Джон. — "
Джон" О, и это было правда хорошо. Так сказать в яблочко. Улыбка парня немного дрогнула, видать маска дружелюбия не настолько сильна, она уже начала давать трещину.
— Мне всё же по душе
Джек. — На это Эндрю лишь усмехнулся. И видать по крепко сжатому кулаку, всё это раздражало Джека, но к его счастью или нет Миньярду он уже вновь успел наскучить, но и сбрасывать незнакомое лицо со счетов было рановато.
За то время, пока не было Вэймака, команда успела поболтать с новичком. Ну как команда, скорее только старшекурсники. Кучку монстров он интересовал сейчас не больше чем незнакомец с улицы, а вот Джека наоборот. Тот то и дело бросал неоднозначные взгляды на Кевина. И это могло доставить проблем. А одному Миньярду точно не нужны такие проблемы. Эндрю это уж очень не нравилось, так называемый
Джон-Джек не внушал ни капли доверия. Появился из неоткуда и уже раздражал. Либо он фанат Кевина, либо шпион от Рико, либо гей, что запал на Дэя, а что тут скрывать, Кевин не был обделен внешне. Но любая из трёх причин или какая другая все равно была проблемной.
Эндрю не любит проблемы, от них нужно избавляться.
Вэймак наконец вернулся. А Джек устроился на диване со старшекурсниками. Уже как родной, не слишком ли быстро он вписался в этот интерьер? Слишком быстроприспосабливающаяся рептилия попалась.
— Итак, не буду долго томить, но помимо новичка есть ещё одна новость. В этом году в нашем округе добавилась новая команда. — Вэймак ещё не закончил фразу, но от взгляда Миньярда не пропало то, как побледнел Кевин, а руки Второго номера крепко сжались в замок перед собой. Конечно, Эндрю не мог не заметить как занервничал Дэй, однако новость, по-видимому, показалась ему забавной. Он ухмыльнулся Кевину, но ухмылка сползла с его лица, когда тренер заговорил. — И это команда университета
Эдгара Аллана. — Гробовая тишина, пуще той, что была на реакцию новичка, воцарилась в комнате.
Мало сказать, но все в комнате были ошеломлены новостью. Помимо Вэймака и, о, Кевина. Плечи парня, конечно, напряглись, и в некоторых его движениях читались отголоски паники, но этого было мало. Кевин настоящий паникёр, это было не похоже на него, только если он...
— Вы шутите? — Дэн встревоженно глянула на тренера. Но Вэймак лишь покачал головой.
Но несмотря на отрицательный качок головы со стороны тренера, Сет, судя по всему, считал иначе, потому что его разобрал смех. Во всём помещении воцарился гомон, Аарон, Ники и Мэтт перебивали друг друга, задавая вопросы Вэймаку, а некоторые всё ещё пытались переварить эту новость. Кажется, информация о новом сокоманднике их уже не так сильно волновала. Кстати о парнишке. Внешне ему было "почти" что всё равно, но либо перед нами выдающийся актёр.
— Ты знал. —Эти слова оказались громче других, хотя навряд ли Эндрю этого добивался, но все умолкли, в ожидании шоу. Это был даже не вопрос, обращённый к Кевину, а утверждение. Но Дэй молчал. — Знал и не сказал. И давно? День, два? Три-четыре-пять?
— Я..
— Кевин, не молчи и врать не пытайся, я всё равно пойму. — Насмешливая улыбка озаряла лицо Миньярда, заставляя Кевина отодвинутся ближе к подлокотнику дивана, но парень мало куда мог убежать. Дэй громко заглотнул воздух, и стараясь скрыть дрожь в голосе, заговорил.
— Тренер сказал мне сразу, как утвердили заявку. В мае.
— В мае. — Отзеркалил слова Дэя Миньярд. — Дэй узнал в мае. В мае. Дэй. Прямо "
мэйдэй" получается. Прикольно, да? Ну и когда ты собирался сообщить об этом мне?
— Я велел ему не говорить об этом. — Но кажется жалкие попытки Вэймака как-то оправдать Кевина только усугубили всё.
— То есть между тренером и мной ты выбрал тренера? — Эндрю расхохотался. Но разве тут было что-то смешное? — Твою ж мать! Значит, что угодно, лишь бы оказаться в любимчиках? И это после всего того, что я для тебя сделал...
— Эндрю, хватит. — Сказал Вэймак. Но, кажется, он последний, кого сейчас хотелось слышать Миньярду.
— Помоги мне.. — Одними губами прошептал Кевин.
Эндрю перестал истерично хохотать, но от этого напряжённая атмосфера в помещении не исчезла. Миньярд по-птичьи склонил голову набок.
— Помочь тебе? — Растягивая буквы спросил Эндрю и продолжил. — Помочь тому, кто целый месяц врал мне в лицо, зная как я "это" не люблю? Кажется, я недооценил тебя, Дэй. Как же мне тебе помочь? — Последние слова звучали как насмешка, но Кевин всё равно нашёл в себе силы что-то ответить, прошептал.
— Я хочу остаться.
Я не хочу возвращаться. — Выдавил Кевин. — Прошу, не дай ему забрать меня...
— Да это же ты перед ним прогибаешься. — Фыркнул Эндрю. — Забыл, что ли? Я не смогу помочь утопающему, если он каждый раз сам прыгает с моста.
—
Пожалуйста. — Совсем уж тихо и жалобно, уже бормоча себе под нос, шептал Кевин.
— О. Ошибка. Знаешь ведь, как я ненавижу это слово.
Кевин опустил голову, разглядывая собственные руки, сцепленные в замок на коленях. Точнее, не отрывал глаз от шрама, пересекавшего тыльную сторону ладони. Безобразный рубец тянулся между тонкими костями кисти. Театрально вздохнув, Эндрю рукой заслонил от Кевина его шрам.
— Посмотри на меня. — Сказал. Нет. Приказал Миньярд.
Кевин поднял на блондина пустой затравленный взгляд. Но расширенные от ужаса глаза всё равно вызывали улыбку на лице Эндрю, либо же это были действия таблеток.
— Всё будет хорошо. — Сказал Эндрю. Это не было жёстко или мягко сказано, скорее как сухой факт с лекции по праву. — Я же обещал, так? Или ты мне не веришь?
В конце концов Кевин заметно расслабился. Парню нужна была твёрдая опора, дабы держатся на плаву, и Эндрю идеально с этим справлялся. Тень безысходности в глазах Дэя растаяла; он словно бы впитывал всю ту силу, которую предлагал ему Миньярд.
Вэймак ещё с минуту наблюдал за обоими парнями, потом кивнул.
— Чуть позже комитет сделает официальное объявление. И пока не сильно распространяйтесь на эту тему, это объявят в течении этой недели только. Они согласились подождать, пока соберётся вся команда, так легче обеспечить вашу безопасность. — Вэймак сказал ещё несколько слов на эту тему, внимательно следя за тем, чтобы каждый в команде впитал информацию, словно он губка. — Кроме того, каждый должен на всякий случай записать номер полиции, ясно?
— Да, тренер. — В унисон сказала почти вся команда, ну хоть где-то у них проявляется командная слаженность, либо всем это всё настолько осточертело, что хотелось побыстрее разбежаться по своим углам.
Через пару-тройку минут тренер ушёл, но команда почему-то не спешила расходиться.
— Ну, — Протянул Николас. — есть и плюсы.
Все посмотрели на Хэммика, как на сумасшедшего
— Плюсы в том, что нас размажут об стенку? — Усмехнулся Сет. — Помимо того, что ты пидор, так ещё и мазохист? — С чистым отвращением произнёс парень. — Никто не разделяет тут твоих предпочтений, педик.
— Гордон. — Попыталась приструнить парня Даниэль. Не сказать, что у неё вышла, но как только Сет встретился глазами с Элисон, тот тут же умолк.
— Не угадал. — Решил пропустить мимо ушей оскорбления Хэммик. — Там будет Натаниэль. — Мечтательно протянул Ники, расплывшись в неоднозначной улыбке.
— Кто? — Переспросила Дэн. Большинство сидели неподвижно, как и прежде, но заинтересованные взгляды их выдавали.
— Натаниэль – это игрок воронов, но его ещё не показывали. И он прекрасен. Увидев раз, его не забыть. — Как мантру произносил Николас. — Я так сожалею что не взял его номер. — Театрально хныча добавил парень.
— Его уже афишировали? — Имея в виду сайт Воронов, подала интерес Элисон. На что Сет скривился.
— Неа, ещё нет, в этом году должны. Кстати. Вы же знали, что в нумерации там были сбои, тоесть шли 1, 2, 4 и пропущенно 3, так вот, Нат 3-ий, но это строго секретно.. ну, пока что. — А кто ж не слышал о такой странной нумерации, что не поддавалась комментариям со стороны Университета Эдгар Аллана.
— Почему его скрывали? — С сомнением спросила Элисон, хмуря свои тонкие брови.
— Вроде как он первокурсник. — Задумчиво протянул Ники.
— Первокурсник и уже третий номер? А он не промах.. — Восхитился Мэтт.
— Скорее всего купил место. — Фыркнул Сет.
— Не думаю, что всё настолько критично. Дэй, ты знаешь его? он неплох? — Имея в виду Экси, спросила Элисон. Ну да, не мог же Дэй увернуться от вопроса про своё горячо обожаемое Экси.
Кевин был похож на призрака. Наверно сейчас он и хотел им быть. Разговоры о воронах, слишком много воронов, всё это слишком. Но это был Натаниэль, а значит всё не так плохо, но что-то всё же неприятно щемило в груди, совесть?
— Кевин. — Обратилась чуть громче Элисон.
— Хорош. — Подал признаки жизни Дэй, и тут уже была очередь команды удивиться, точнее шокироваться. Кевин и похвалить кого-то – это как антонимы, но именно это сейчас соединилось воедино. Возможно, лисам и вовсе послышалось, уж слишком удивительным казалась похвала Второго номера.
Мэтт присвистнул. — Видимо этот Натаниэль тот ещё экземпляр, если даже Кевин оценил игру. — Усмехнулся парень.
«Верно, вам до него далеко» — Хотелось бы сказать Кевину, но слова застряли в горле, слишком много воронов.
— Аоаоа! Точно! Фотография, у меня есть его фотка! — Радостно завопил Николас.
— Откуда? — Усомнилась Дэн. А вот Аарон знал откуда, потому заранее уже скривился.
— Какая разница откуда. — Отмахнулся Николас, улыбнувшись.
— Ты его исподтешка сфоткал, какая мерзость. — С отвращением в лице, сказал Сет.
— Не хочешь, не смотри — Но Гордону тоже было интересно.
— Хватит медлить, показывай. — Элисон встала за спину Ники, чтобы лучше разглядеть фотографию.
О, эту реакцию стоило видеть. Даже в глазах Сета прочиталось удивление. Чёртов Аполлон, само олицетворение красоты. И эти яркие рыжие волосы, как языки пламени, и тусклые веснушки, юноша, и правда, выглядел, как бог Солнца и света. Костюм шикарно сидел на чужой подтянутой фигуре. А глаза, как два драгоценных камня, два сапфира вызывали желание смотреть на них бесконечно долго.
— Офигеть. — Сказал Мэтт. Он был первым, кто издал хоть звук после просмотра фотографии. И кажется, он озвучил мысли каждого смотрящего. — Прости друг, но я думал, что ты преувеличиваешь.. Но смотря сейчас... — Мэтт чуть замялся и даже смутился, но тут с ним был солидарен каждый.
— Скинь мне эту фотку. — Очень прямолинейно со стороны Рейнолдс, но она не была бы собой, если бы промолчала.
— Элисон! — Запротестовал Гордон, что до этого молча пялился в телефон Николаса.
— Сет, это не значит, что я собираюсь с ним переспать. — Махнула рукой на парня блондинка.
— Но ты бы хотела. — Сквозь зубы процедил Гордон. Парню следовало бы научится вначале думать, а потом уже говорить.
— Сет, чёрт тебя бери, мне кажется тут даже и ты бы не отказался. — На такое заявление-обвинение Гордон скривился. — Он конечно красавчик, но не мой типаж. — В ответ, Сет лишь фыркнул, но плечи чуть опустились, да и на лице читалось облегчение.
«Молодец Натаниэль» — Его даже тут нет, но его имя уже срывается с уст каждого в этой комнате. Эндрю со скукой в глазах смотрел на происходящее, но то, как Кевин вжимался в диван, стараясь, казалось бы, исчезнуть, а это ой как веселило Миньярда.
Кстати о веселье. Смотря на Джека, про которого все уже благополучно забыли, виднелось, что ему совсем уж не нравилось, что на него не обращают внимание. Какой к черту Натаниэль? Беллоуз мог смериться с обсуждением Воронов, но серьёзно? Какой-то первокурсник-якобы-достойный-Третьего-номера – вот это уже злило. На щеках поступили желваки. А кулаки то и дело, то сжимались, то разжимались. Нелюбовь к Натаниэлю сама по себе нашла своё начало в Джеке.
Обсуждение Натаниэля ещё некоторое время продолжалось, пока Вэймак не вернулся и не решил всех выгнать, всё же ещё были каникулы, а тренеру не хотелось уже просиживать штаны на рабочем месте, из-за желания ребят поговорить.
***
Прошло несколько дней со встречи всех лисов и Вэймака. Новичка ещё не поселили в общежитие, но скорее всего тот будет жить вместе с Сетом и Мэттом. Но вроде как Беллоуз нашёл общий язык с лисами, с их большинством. Но Эндрю не нравился этот
Джон-Джек. С ним явно ещё нужно будет разобраться, этого паренька ждёт проверка.
Чтобы отвлечься, парень решил полистать новостную ленту, хотя навряд ли его можно было назвать любителем смотреть новости или сидеть в социальных сетях.
Он зашёл, не зря. Тут и правда оказалось кое-что интересное. Статья о воронах тут же привлекла его внимание. Эндрю почти сразу пролистнул весь этот скучный заумный текст, но под конец остановился.
Ссылка.
Ссылка на фотосессию.
Эндрю нажал.
Чёрт возьми, лучше бы он не заходил...
***
У Ната и его напарника, по мнению самого Натаниэля всё шло прекрасно, настолько, насколько могло по крайней мере. Как минимум потому, что он и Жан сейчас были за пределами Гнезда в том числе.
Реклама, которую Натаниэль попросил у наследника Мориямы – вот по какой причине Моро дали покинуть Гнездо. В общем, Жан покидал ту тюрьму ой как редко. Но даже такая иллюзия свободы была лучше, чем ничего.
Жан неловко стоял и мялся в гардеробной, в который раз поправляя на себе одежду. Клетчатый синий галстук словно бы сжимал шею, заставляя его то и дело заново затягивать. Но стук в дверь заставил Моро вздрогнуть и отвлечься от своего отражения в зеркале.
— Это Нат, я вхожу? — Послышался знакомый голос.
Натаниэль зашёл, не дождавшись ответа.
— Ты готов? — Усмехнулся Рыжик.
— Я.. Ну. Это странно. — Произнёс Моро, теребя в руках галстук.
На юноше был светло-серый костюм и белая рубашка, и всё это дело должен был завершать клетчатый синий галстук, что Жан никак не мог нормально надеть. Чёрные, слегка вьющиеся волосы были красиво уложены, при этом не теряя своей естественности.
— Ты выглядишь прелестно, Жан. — На комплимент Моро покраснел. Натаниэль подошёл к другу и выхватил галстук из чужих рук, после чего заставил того наклониться, всё же прыгать или брать табурет рыжеволосый не очень хотел. Нат аккуратно затянул галстук и стукнул ладошкой по груди Жана, после чего ухмыльнулся, довольный своей работе. — Так ещё лучше.
—
Diable. — То ли Жан так выругался, то ли назвал Ната. — Хватит шутить.
— Кто же тут шутит? — Натаниэль развернулся на каблуках своих ботинок и плюхнулся на белое кресло, а в руках его расположилась декоративная подушка, которую он слегка приобнял.
Парни немного разговорились, да и нервозность Жана совсем уж испарилась. Как минимум вплоть до того момента, пока не зашёл стилист.
— Моро, я вижу вы готовы — Девушка оглядела ворона сверху донизу. — Проследуйте пока к визажисту в соседнюю комнату.
— О, ну я тогда пойду в зал пока что. — Натаниэль положил подушку и уже собрался исчезнуть, но оклик девушки его остановил.
— А почему вы не одеты? Вам не принесли одежду? — Совсем невозмутимо спросила шатенка, после чего посмотрела на время на своих наручных часах.
Нат не понял. Парень немного застывши стоял и смотрел на девушку.
— О. Нет, нет, вы не так поняли. Я не снимаюсь, только мой напарник. — Постарался объяснить Веснински, но последующие слова стилиста совсем уже ввели в недоумение.
— Но в договоре указаны вы оба.. — С сомнением проговорила девушка и дабы проверить, достала телефон.
— Наверно это ошиб..
— Он сейчас оденется — Вставил свои 5 копеек Жан, а Нат недовольно на него зыркнул.
— Хорошо, я попрошу принести вам ваш костюм. — Девушка кивнула сама себе и ушла.
На несколько секунд в помещении повисла тишина. — Не смотри так на меня, не только ж мне страдать. — Фыркнул Моро.
Натаниэль безнадёжно вздохнул и смирился, но ему обязательно нужно будет позвонить Ичиро, что это ещё за подстава такая.
Натаниэлю принесли костюм, что был такого же оттенка, как и галстук Жана, а вот галстук был серый. Можно сказать – парная одежда.
Фотосъёмки прошли довольно хорошо, и несмотря на небольшое опоздание с началом во времени всё уложилось. Всего было затрачено чуть больше трёх часов. Чаще всего Жану и Нату давали одежду, что сочеталась между собой, акцентируя на их партнёрстве в команде. Ведь о системе партнёра в Воронах давно уже было известно, так почему бы не сделать на этом
акцент?
К окончанию съёмок было снято две рекламы и фотографии для журнала, а также фотографии для страницы Воронов.
***
Статья о новом игроке воронов. Третий номер из свиты Рико. Рыжий голубоглазый ворон, что вовсе не похож на чёрную птицу, он слишком выделялся на этом мрачном фоне.
В статье была разного рода информация о переводе Воронов в другой округ, скорая их игра с кем-то и небольшие обрывки интервью. Но не это привлекало внимание.
Эндрю медленно листал фотографии с Моро и Натаниэлем, внимательно разглядывая каждую из них: на каком-то снимке брюнет и рыжеволосый сидели на кресле, точнее Моро расположился в белом кожаном сиденьи, а Натаниэль сидел на ручке кресла, чуть касаясь плеч Жана, когда напарник в свою очередь приобнимал Ната за талию; Фотография, где Рыжик был одет в яркий апельсинового оттенка свитер и рваные на коленках, хорошо обтягивающие спортивные ноги, чёрные джинсы, а Моро был в синих джинсах и чёрном свитере. Верх под цвет волос, неплохо. Жан сидел справа, у края дивана, а Натаниэль лежал на остальное части дивана, согнув одну ногу в колени, расположившись головой на бёдрах напарника, а пальцы Моро слегка касались рыжих локонов. Глаза Ната были закрыты, он выглядел слишком спокойно, слишком... беззащитно? Фотографий, где Моро и Веснински были довольно близко, их было слишком много. И это не укладывалось в голове Миньярда, учитывая реакцию Натаниэля на тактильность Николаса.
Миньярд махнул головой и перешёл к фотографиям, где Натаниэль был уже один.
С каждым новым фото во рту Эндрю становилось всё суше, а в ушах слегка звенело, дыхание стало немного отрывистым. Видя очередную фотографию, где Нат смотрел прямо в камеру своими большими ярко-голубыми глазами, словно смотря именно на Миньярда, Эндрю выключил смартфон, экран погас, и парень отбросил телефон, стараясь выскребать образ Веснински из головы.
Миньярд с трудом проглотил слюну, отчего его кадык дёрнулся.
«Проблема» — Кричали все инстинкты блондина. — Это не будет проблемой. — Сказал сам себе Эндрю в пустоту комнаты, и он был прав, ведь это была
катастрофа.
Продолжение следует...
