Отчим

      -Ханна, просыпайся! – настойчивый голос Эшли Мэрин торопил дочь ранним воскресным утром. Уже доходило 8 часов утра, а старшеклассница всё еще не вышла из комнаты. – Ты не забыла, что сегодня мы идём на службу в церковь?       -Да, мам, я помню, - вяло проговорила Ханна, как бы репетируя собственную «болезнь». – Только я что-то неважно себя чувствую…       -Так, это нам ещё не хватало, - её мать не скрывала недовольства, хоть и старалась сохранять спокойствие. – Ты заболела?       -Похоже на то, - прохрипела блондинка. – Вчера в кафе сидела под кондиционером и кажется… застыла. Горло болит… И кажется, у меня температура.       Новость о болезни единственной дочери настроения Эшли не добавила. Она протянула Ханне термометр, а потом посмотрела на часы. Нужно было уже выходить из дома, а они ещё не собраны. Да и вообще посещение церковной службы теперь под вопросом. «Что делать? Как-то неудобно перед Тедом получается», - рассуждала женщина, не зная, как поступить.       -Мам, езжай на службу одна, - имитируя заложенность носа, проговорила Ханна. – Тед будет рад тебя там видеть. А я дома полечусь горячим чаем с лимоном и сериалами. Идёт?       -Ну ладно, - нехотя сказала её мать, потом посмотрела на часы. Она уже опаздывает. – Сиди дома и никуда не выходи. Я закрою дом.       -Пока, мама, - сказала ей вдогонку дочь, наблюдая, как Эшли выходит из комнаты в коридор. Едва входная дверь дома захлопнулась, Ханна вскочила с кровати и стала набирать друзей.       Калеб Риверс, Спенсер Хастингс и Эмили Филдс сидели в машине и наблюдали, как серебристый «Мерседес» под управлением Эшли Мэрин срывается с места: кажется, женщина торопится. Как только автомобиль скрылся за поворотом, они направились к дому Ханны.       -А вы быстро, - поприветствовала их хозяйка дома, распахивая двери.       -Потому что нельзя терять ни минуты, - решительно сказала Спенс. – Веди нас к сейфу. Его надо как можно скорее вскрыть.       -Да без проблем, - хмыкнула Мэрин. Только сейф в подвале, а подвал заперт на ключ, а ключ на цепочке на шее Теда!       Подойдя ко входу в подвал, Спенсер достала из сумочки отмычку и стала возиться с замком. Остальные не мешали подруге вершить тёмные и незаконные делишки. Несколько минут – и замок поддался.       -Вуаля! – с подчёркнутым французским акцентом произнесла Хастингс. – Первый этап защиты пройден. Теперь твоя очередь, Калеб!       Тед Уилсон навёл в подвале дома образцовый порядок, которого там отродясь не было. Ни соринки, ни пылинки, никакой бесхозной вещи. Всё было идеально разложено по полочкам и шкафам, которые также были закрыты на ключ. И апофеозом этого порядка и скрытности служил большой металлический сейф, установленный возле одной из стен.       -Ого, да мистер Уилсон знает толк в извращениях! – сказал с важным видом Калеб, осмотрев сейф. – Это вам не та шняга, которая в обычных магазинах продаётся. Тут блин кодовый электронный замок, который в режиме реального времени обменивается данными со смартфоном владельца! Крутая вещица для обычного священника.       -Он, наверное, стоит целое состояние. И зачем такой сейф нужен простому священнику? – стала размышлять Эмили. – Что там может прятать Тед?       -Святой Грааль как минимум, - ответил Риверс, доставая планшет из сумки. – С этим красавцем придётся изрядно повозиться. Час, а то и два. Так что пока развлекайтесь, девчонки.       -Это мы с удовольствием, - Спенс подхватила идею Калеба и принялась вскрывать ящики и шкафы. – Эм, Хан, а вы осмотрите комнату Теда. Может там будет что интересное? Только прошу вас, будьте аккуратнее: кладите всё на свои места! Он ничего не должен заподозрить.

***

      Ария Монтгомери редко ходила в церковь, но сегодня, к удивлению матери, она сама вызвалась прийти на службу ранним утром. Дело было не в желании причаститься, а в помощи друзьям, которые хотели разоблачить пастора Теда Уилсона. Ария не особо верила в то, что он является маньяком и убийцей, но и отказать в помощи тоже не могла. К тому же ей поручили одно из самых ответственных заданий – следить за Тедом в церкви и не спускать с него глаз. А в кармане куртки старшеклассницы лежал прибор-глушилка, который передал ей Калеб. Пока Ария находится рядом со священником – тот не сможет позвонить с телефона или принять входящее сообщение.       Девушка вместе с матерью Эллой сидела на первом ряду, прямо напротив алтаря и не спускала глаз со священника, который читал проповедь. Она не знала, заметил ли Тед то, что на него пристально пара тёмно-зелёных глаз молодой девушки, но никак не могла отвести от него взгляд. Арии казалось, что Уилсон может в любую секунду незаметно скрыться, из-за чего её друзья могут оказаться в неприятной ситуации.       Но пока, кажется, всё было спокойно. Уилсон рассказывал о прощении грехов и учил паству быть милосердными и великодушными. В этот момент ему было точно не до любознательной школьницы на первом ряду, благо прихожан в этот день было много.       И вот служба в церкви закончилась. Прихожане стали неспешно покидать храм, создавая небольшую толкучку. В любом другом случае Ария Монтгомери попыталась бы первой вырваться из душного здания церкви, но не на этот раз. Она как вкопанная продолжала оставаться на скамье и глаз не спускала с пастора.       -Ария, пойдём! – мама старшеклассницы, Элла Монтгомери, позвала дочь на выход. Но та не спешила вставать.       -Да мам, идём, - сказала Ария, пытаясь глазами найти Уилсона. Но его и след простыл. – Ты выходи, а я… следом. Блин!       -Что такое? – спросила Элла, но ответа не последовало. Ария неожиданно вскочила с места и быстрым шагом направилась к выходу.       «Чёрт возьми! Я его упустила! – ругалась про себя девушка. – Я идиотка! Чёрт! Надо Спенсер и Ханну предупредить! Вдруг Тед меня раскусил?»       Монтгомери-младшая попыталась было набрать телефон подруги, но из-за нервного перенапряжения никак не могла разблокировать экран и нервничала ещё больше. Она бежала на парковку, где должен был быть Эзра. Его надо предупредить как можно быстрее, пока Уилсон не улизнул и от него.       Но Фитц был на месте и уже «работал» со священником. Подбежавшая и запыхавшаяся Ария увидела, как Тед осматривает спущенные колёса своего автомобиля, а рядом ходит Эзра и что-то объясняет ему.       -Фух! – успела выдохнуть Монтгомери, но было уже поздно – Тед её заметил и поприветствовал. – Доброе утро… мистер Уилсон!       -Доброе утро, Ария! – пастор как всегда был вежлив и учтив. – Ты куда-то торопишься?       -Да нет… просто…, - Ария судорожно пыталась придумать оправдание своему поведению, но её парень пришёл на выручку.       -Просто я сообщил ей, что какой-то вандал ходит по парковке и спускает колёса машин, - уверенно сказал Эзра. – У меня все колёса спущены, у мистера Уилсона тоже. Вот я и Арии сказал проверить шины.       -Ага…, - подтвердила девушка. – Не знаю, кому это понадобилось…       -Бог ему судья, - спокойно произнёс пастор и полез в багажник. – Ничего, сейчас накачаю.       Но открыв багажник, священника ждало разочарование: насоса в машине не было. Спенсер предусмотрела и это, попросив Ханну вытащить его из машины. Тед застыл в раздумьях, словно пытался вспомнить, где же оставил насос.       -Вам помочь? – предложил Фитц. – У меня есть насос, правда старый, ножной. Электрический сгорел, а новый всё никак купить не могу.       -Ничего, вспомним былую молодость, - улыбнулся священник. – Да и размяться немного не помешает.       Тем временем Ханна Мэрин и Эмили Филдс методично осматривали комнату Теда, стараясь быть максимально аккуратными и осторожными. Пока Ханна изучала незамысловатый гардероб Уилсона, Эмили принялась за комод. Правда, интересного там было мало: головные уборы, носки, нижнее белье и прочие мало интересовавшие юных сыщиц вещи.       -А это что такое? – воскликнула Эм, увидев в очередном ящике какую-то старую книгу, плотно перетянутую ремнём. – Хан, смотри!       Ханна подошла к подруге и стала рассматривать находку. Это была старая потрёпанная Библия, которой был не один десяток лет. Пожелтевшая книга в толстом кожаном переплёте была крепко-накрепко перетянута ремнём, из-за чего открыть её было не так-то просто. Девушка пришлось немало повозиться, прежде чем ремень поддался, и книга наконец была раскрыта.       Это была просто Библия – старая, истрепавшаяся, явно сменившая не одного хозяина. Девушки стали пролистывать страницы в надежде найти хоть какую-то зацепку – пометку на полях, заложенную между страниц фотографию или что-то ещё. Но ничего интересного им найти не удавалось.       -Хан, чувствуешь запах? – неожиданно спросила Филдс. – Это от книги!       Ханна взяла Библию Уилсона в руки и поднесла к носу. Блондинка почувствовала какой-то резкий и острый запах. Он успел порядком выветриться, но не до конца.       -Гарью пахнет, - произнесла Мэрин. – Как будто эта книга в костре была.       -Или на пожаре, - предположила её подруга. – Видишь следы копоти на обложке?       -Ага, - согласилась Ханна, сразу вспомнив про ожоги на руках Теда. – Знать бы только, откуда эта книга взялась у него.       -И почему она горела, - добавила Эмили.       Девушка открыла последнюю страницу и увидела порядком выцветшую печать: «Церковь Святого Джозефа. Город Виллиска, штат Айова». Не дав рассмотреть эту печать подруге, Ханна тут же взяла телефон и сделала фото последней страницы этой Библии.       -Эм, надо торопиться, - уверенно сказала она. – Нам ещё немало предстоит осмотреть. А Калеб потом поищет в сети информацию по этой церкви.       Эмили Филдс молча согласилась и убрала книгу обратно в комод, аккуратно прикрыв её шарфом и перчатками – всё, как было прежде. «Работы» им и в самом деле было ещё невпроворот: подруги ещё не добрались до антресолей, выдвижного ящика под кроватью, а также чулана, на который предусмотрительный Тед также повесил замок.       Убрав вещи в комод, Эм направилась к кровати, чтобы заняться выдвижным ящиком. Но какое-то чувство опасности заставило её остановиться. Она замерла на мгновение, словно к чему-то прислушивалась. Увлеченная Ханна этого совершенно не замечала.       -Слышишь? – произнесла брюнетка, привставая в полной рост и приближаясь к окну. – Кажется, кто-то подъехал.       -Рановато ещё, - кинув взгляд на часы, решила её лучшая подруга. – У нас минимум час в запасе есть…       Но Эмили Филдс не была бы собой, если не удостоверилась, что всё тихо и спокойно. Медленно подойдя к окну и слегка отодвинув занавеску, она увидела неладное.       -Твою мать! – ругнулась старшеклассница. – Хан, мы попали!       -Да что там такое? – Ханна удивилась реакции подруги и подскочила к окну. – Вот же чёрт! Ещё копов нам не хватало!       Шестое чувство не подвело Эмили: к дому действительно подъехала полицейская машина. Автомобиль был без проблесковых маячков и включённой сирены, но он остановился прямо напротив калитки дома Мэрин. Значит, копы приехали сюда не случайно.       -Блин, что нам делать? – запаниковала Эмили. – Мы не успеем всё убрать! Чёрт! Чёрт! Чёрт!       -Не надо паники, - блондинка тоже не ожидала увидеть тут копов, но старалась не терять самообладания. – Бегом дуй в подвал и предупреди Спенсер. А я возьму копов на себя. В конце концов, я у себя дома и вообще их не вызывала!