Ты отличаешься.

— Я хотел перед тобой извиниться. За то, что был слеп и все это время вел себя как полный мудак. — Кайл наконец смотрит Стэну в глаза и почти сразу уводит взгляд в потолок, после чего морщинка между бровями на его лице становится более заметной. Стэн не верит в то, что видит перед собой, кого он видит перед собой, и не верит тому, как слова, которые он слышит, искажаются под давлением вины. — Ты вряд ли мне поверишь после всего, что было, но раз ты согласился зайти… выслушай пожалуйста. Тело словно окаменело. Ошеломление застопорило дыхание, застряв в горле комом. Взгляд Стэна замер на Кайле. — Я знаю, что ты не такой, как о тебе говорят. А точнее… по нашей вине ты стал таким, какой ты есть сейчас. Я не должен был верить Картману, никто не должен был ему верить. Но ты знаешь – большинство людей просто бараны, которые не привыкли копаться до сути. Они верят всему, что слышат и… в общем, я не об этом… Я виноват. Взгляд Кайла метался от глаз Стэна до собственных заламывающих друг друга пальцев. Марш сидел неподвижно, чувствуя, как сжимается и деревенеет челюсть. — Я оказался таким же бараном и даже хуже. Но не так давно я всё переосмыслил. Я думал о том, в каком месте я поступаю правильно и пришёл к выводу, что делаю совсем наоборот... Мне ужасно стыдно за те вещи, которые вытворяли с тобой другие, и за то, что ни разу даже не попробовал остановить это... Ты имеешь полное право злиться на меня сейчас, осуждать… «Нет. Нет. Замолчи…» Стэн резко вцепился ногтями в запястье и наклонил голову, чтобы Кайл не видел его лица. «Что происходит?» — Я приму всё это, потому что заслуживаю. На коже остаются короткие краснеющие полосы. Стэн закусывает щеку, на секунду крепко зажмурившись. Мысли хватались за голову осиным роем. В этих тихих стенах было ужасно громко из-за шума в ушах. — Тебе скорее всего было ужасно одиноко… Голос Кайла становился яркой вспышкой, пробивающей тело насквозь. — Я понимаю тебя… Голова закружилась из-за сдерживаемого воздуха. — Прости, если сможешь. ***

Down by the old fire range You wouldn't hear a sound from my lips. But maybe someday I will see. Cause it was a crime I never told about the diamonds in your eyes. It's a crime I never told you about the diamonds in your eyes…

Дома было как обычно. Родителей не было, как и Спарки. Мама забрала его с собой, по всей видимости, и оставила записку на кухне. Прочитав, стало спокойней – Стэн остаётся один до вечера. В школу конечно он не пошёл. С утра успел позаботиться о том, чтобы сходить к врачу и остаться на больничном до следующего приёма. К месту пришёлся заложенный с утра нос, так что имитировать болезненность оказалось легче. Дома один, ни родителей, ни одноклассников. Всё сложилось лучше, чем ожидалось. Но только вот… — Сука… Оборвавшаяся струна издала тупой звук, прежде чем скрутиться в две завитушки в разные стороны. Медиатор вывалился из рук и спрятался в покрывале под разочарованный вздох Стэна. Гитара была уже не новой, но струны приходилось менять раз в несколько месяцев. Марш не помнил, делал ли это в прошлом или позапрошлом месяце, а это значит, что сейчас – самое время. Но отложив инструмент в сторону, Стэн только лег спиной на кровать, останавливая взгляд на потолке. Это время можно было позволить себе отдохнуть, но почувствовать привычную в уединении мотивацию не удавалось. Ничего особо не изменилось. Что-то тяжело тёрлось о стенки души, и об этом невозможно было не думать. Взгляд спустился на торчащую на тумбе бумажку. В тот вечер Кайл оставил Стэну свой номер. По его словам, Стэн мог писать ему в любое время, если понадобится. Но сложно представить, как бы это вообще выглядело. Марш и так чувствовал себя глупо, после той незапланированной встречи. Гитара была его отвлечением от того, чтобы не приходилось думать, но сцена в чужой кухне от начала и до конца навязчиво прокручивалась в голове. Стыд. Мерзкий, липкий. Хотелось забыть о том дне и никогда больше не чувствовать того, что пришлось. Хотя… Это было впервые, когда у Стэна просили прощения. И это было не обычное «прости», когда случайно толкнули в плечо или задели книгой в школе; не тогда, когда родители просили прощения за ссору, а потом тем же вечером всё повторялось вновь. Сначала в это даже не хотелось верить. Просыпалась ненависть за проглоченные обиды, уродливая жалость к самому себе. Стэн чувствовал себя ещё большим ничтожеством, сидя на том стуле, загибаясь от желания разреветься хуже, чем несчастный ребёнок. И сейчас ему было сложно справиться с этим грузом. Это было неожиданно настолько, что даже противно. Но Стэн не может отрицать, сколько бы ни пытался убеждать себя, ему было нужно это понимание и жалость от другого человека. Даже если этим человеком оказался недруг. А жалость, в его положении, самое отвратительное, что он хотел бы чувствовать от других. Растерев увлажнившиеся веки, Стэн рывком поднялся. Зашуршав в тумбочке, он достал откуда пустую упаковку для струн и вновь разочарованно вздохнул. *** Телевизор в гостиной имитировал странные звуки, отдалённо напоминающие шумящие мелодии старых фильмов и современные попсовые треки на фоне, которые слушал каждый "типичный" подросток и от которых, простым словом, тянуло блевать. Стэна тошнило не от этого, но данная обстановка активно подталкивала его на то, чтобы сходить в ванную как можно скорее. А может… всё же не скоро? Тошнота может и пройдёт, и подниматься лишний раз не придётся, да и музыка, вроде, ниче такая..? Голова шла кругом и ощущение, как будто тебя воротит в центрифуге, вызывало рвотные позывы, а особенно, когда были приняты попытки подняться на ноги или хотя бы сесть. Стэн решил остаться неподвижным и продолжил лежать на диване. Звёзд не было видно из окон, но Стэн был уверен, что именно они так ярко светят ему сейчас. Ему вспомнился метеоритный дождь, показанный в каком-то из фильмов, и он подумал, что было бы неплохо намокнуть под таким дождём. Это звучит довольно романтично, не правда ли? Однако, не смотря на эту пелену, Стэн начинает понимать, что бред вплыл в его голову и думает вещи, которые не следует. Иначе почему машина его матери заезжает прямо в его двор?! Машина матери… — А…Блять… чужая… — перепуганный внезапным пониманием того, что Шэрон в любое время своим неожиданным возвращением может застать его в таком виде, Стэн невнятно замямлил и попытался перевернуться с живота на бок. Однако машина всё же проехала мимо. Красть отцовские косяки было плохой идеей. Ещё хуже было пытаться довести себя этим до смертельного состояния, так как отцовских находок оказалось не совсем много, всего одна. Ну и это не помешало Стэну разбавить едкий дым конопли алкоголем и надышать перегаром, выпив всего одну… две единственные оставшиеся банки пива и стрёмного коньяка из верхней полки… — Надо… — застонав от переполняющих отвратительных ощущений, Стэн поднялся и сел, поддерживая себя руками. Надо попытаться встать и уйти спать в свою комнату? Надо умудриться дойти до ванной и постараться не сблевать мимо унитаза? Надо убрать в гостинной, чтобы не предъявляла мать, а потом выполнить вышеперечисленное? Ничего из этого. Почуяв неладное, Стэн резко встал и, шатаясь, кинулся в сторону выхода из дома, до которого было ближе всего. По пути удалось мощно встретиться с косяком из гостиной, а затем врезаться в дверь, прежде чем отворить её и выйти. На деревянном крыльце ноги перестали тащить на себе ношу, и Стэн упал всем телом на бок, высунувшись за пределы ступеней и испустив всё внутри содержимое в снежный газончик. В этот момент ему было абсолютно плевать, как он выглядел сейчас со стороны, насколько громкими были рвотные стоны и жуткой телесная судорога. Хотелось поскорее оправиться от ощущений, однако Стэн жестоко пожалел, что не умер сразу же после удара подбородком о деревянные доски. Хотя вряд ли бы его кто-то заметил, на улице была кромешная ночная тьма, а лампочка над крыльцом перегорела ещё на позапрошлой неделе… Закончив с опустошением и обессилев, Стэн полностью расслабил тело и закрыл уставшие веки. Холод на удивление не сильно чувствовался. Воздух был свежим и приятно охлаждал вспотевшее тело. Стэн дышал медленно и протяжно. Со стороны можно было подумать, что какой-то алкоголик уснул, не дойдя до дома. Хотя Стэн действительно чувствовал себя очень сонным. Утомление настолько окутало его, что эта твёрдая и пыльная поверхность казалась самой комфортной и что ни на есть подходящей для отдыха в данный момент. А может это и есть предсмертное умиротворение? — Кхм, м-да. Или нет. Стэн резко распахивает глаза, но не шевелится. Ему кажется..? После рвоты ему действительно стало легче, но голова кружилась до сих пор. Но несмотря на это он прислушался. В этот раз ему не показалось. Кто-то дышит за его спиной, сидя на ступенях. Стэн слегка приподнимается на локтях и старается незаметно повернуть голову. Он вздрагивает, когда действительно видит тёмную фигуру человека, стоящую у нижней ступени. — Кто ты? Это нельзя было произнести настолько хрипло и неестественно. Или можно? Стэн бы ударил себя по лицу от стыда, но внезапный гость заставил вспомнить о первобытных инстинктах. Как же жутко это выглядит, но Марш чувствует себя слишком ослабевшим, чтобы бежать прямо сейчас. Хотя одолевало одно предположение в голове, которому хотелось и не хотелось верить. Стэн мог только догадываться о том, кто это мог быть, пока этот кто-то не посветил на себя фонарём от мобильника. Кайл помахал ему рукой, неловко улыбаясь. Свет фонарика был настолько тусклым, что Стэн еле узнал его. Но с облегчённым выдохом упал обратно на поверхность, теперь осматривая тень нежданца. Ну и что ему теперь чувствовать? Уже пора умереть со стыда и зарыться под землю? Кайл что, видел всё это с самого начала? Снимал ли он это на камеру? Что он вообще здесь делает? — Прости, кажется я не вовремя. «Ещё как "вовремя"», — сказал бы это вслух, однако вышло бы примерно тоже, что и секундами ранее – смерть крупного рогатого скота. — Я шёл кое откуда… и услышал, как ты… кхм, мне показалось, тебе нужна помощь. Я не сразу понял, что это ты, но дом вроде твой, поэтому я подумал, что возможно я прав и… эм. Стэн приподнялся на руках и сел, пересиливая жуткую слабость, и спустил ноги на ступени. Слушая несообразную речь одноклассника, Стэн потирал лицо руками, стараясь упорно размышлять. «Что, блять, происходит?» Однако мысли и разум совсем немного приходили в порядок. Несмотря на столь странное стечение обстоятельств, Стэн будто почувствовал себя более лёгким и невероятно тяжёлым одновременно. Настолько, что казалось, будто он может упорхнуть отсюда в любую секунду, если решится (несмотря на то, что буквально минуту назад адекватно поднять и перенести своё тело являлось тяжело выполнимой задачей). И Стэн заметил, что Кайл как-то слишком часто приходит ему на помощь. Марш потупился и опустил голову, поёжившись от мурашек на затылке. — Мне… не нужна помощь… — он задумался, потому что не уверен в своём ответе? — Спасибо, — наверное это было лишним. — Не стоит! К слову, Кайл вёл себя довольно странно, отвечая более резко и буднично, чем… следовало бы? Но по сравнению с ним Стэн чувствовал себя ещё более дико. Может это кошмар? Стэн чешет затылок. Кайл отключил фонарь, наверное чтобы не тратить батарею. Из-за этого Стэн перестал видеть его лицо, однако было слышно и заметно, как тот переминается на ногах. Нервничает? Стэн задумчиво скривился. Однако, слов было больше не проронить. Будто кто-то слепил рот. «Он так и будет стоять здесь? Надеюсь, тебе от меня ничего не нужно…» Почему-то от неожиданного осознания чужого присутствия тело вдруг заокаменело. Было чувство, будто хотят что-то сказать, и это по непонятной причине сеяло внутри панику. Стэн не понимал почему. Он вспомнил вчерашний вечер у Кайла дома на кухне, который всё ещё вызывал неоднозначные ощущения. Стэн не думал видеться с ним какое-то время, в надежде отстраниться от всего происходящего в своей жизни, но жизнь сама ступает ему на порог, напоминая о себе. Он всматривался в темень, но избегал возможного взгляда глаз напротив. Из-за того, что Марш располагался ниже, чем стоящий одноклассник, в этой темноте он показался сам себе жалким и хрупким по сравнению с ним. Стэн не может отрицать, что в присутствии Кайла чувствует себя каким-то ужасно плохим, хотя, слово стрёмный подошло бы здесь лучше. Почему-то именно сейчас это ощущение вызывает ужасно знакомое чувство подавленности. Однако сложно было понять, на что это было похоже. — Знаешь… — начал Кайл, но вдруг остановился. Стэн недоумённо выгнул бровь и сразу же скривился от помутнения в глазах. Вероятно, ему кажется, что Кайл ведёт себя неуверенно, либо же просто не знает, как себя вести в этой ситуации. Стэн и сам не знает. Однако узнать о причине хотелось, но Стэн ссылался к предположению о том, что наверное с ним на самом деле просто очень сложно общаться. Он когда-нибудь задумывался о том, каково другим людям разговаривать с ним? Хотя нет, это наверное бред полнейший. Кайл прерывается и делает паузы, будто размышляет над верной формулировкой. В его голосе можно прочесть некую задумчивость и осторожность. Возможно дело как раз-таки в нём. Сложно думать, когда голова затуманена разными веществами. — А, ладно, извини... Я рад, что всё хорошо. Прости, что побеспокоил. Кайл, не отворачиваясь, отошёл к дороге на несколько шагов и снова остановился. — Это прозвучит странно, но… тебе лучше зайти в дом... До скорого. Немного привыкшие к темноте глаза успели зацепиться за взгляд Брофловски прежде, чем он, развернувшись, быстро ушёл прочь. Вызвано ли неопознанное чувство тем стыдом, который Стэн испытал во вчерашнем разговоре? Это было сложно определить, поскольку ощущения были довольно смешанными. Однако Кайл был прав. Стэн внезапно обратил внимание на онемевшие от холода пальцы ног и поспешил вернуться домой. Но только вот той самой лёгкости и след простыл. Хотя после проведённого времени на свежем воздухе и испытанного отрезвляющего напряжения, опьянение слегка растворилось. Марш благодарил ночь за то, что скрыла его пылающее в тени ошеломлённое лицо. *** Три дня больничных прошли довольно быстро и незаметно. Стэн пребывал большую часть времени в размышлениях и даже не успевал отслеживать те моменты, когда начинал искренне смеяться и краснеть с собственных мыслей. Стэн всегда старался не мечтать, чтобы не загребать себя в розовые иллюзии, от которых реальный мир начинал казаться ещё более непереносимым. Однако в этот раз было сложно контролировать фантазийный поток, который был непременно связан с… Стэн удручённо вздохнул, когда вновь осознал, что думает об однокласснике. Образ Кайла в голове вспоминался неприлично часто, чем когда-либо. А с последних событий Стэн думает о нём чуть ли не постоянно. Их странная ночная встреча произвела бы на него ещё большее впечатление, если не туманное состояние. Но было интересно узнать, что Кайл собирался тогда сказать, но по какой-то причине передумал. Новые ощущения переносились слишком непривычно, поэтому, наверное, стоило перевести внимание. Стэн посмотрел на Венди, стоящую в другой части школьного коридора. Он не ожидал её увидеть. Кажется, он даже не вспоминал о ней в эти дни. Переживания, связанные с её предательством, казались сейчас несущественными, будто это уже не имело значения. Стэн окинул её равнодушным взглядом и зашёл в класс под звонкую трель. В классе было пустовато. Стэн уселся на последнюю парту и осмотрелся. Многих учеников не хватало, что складывалось ощущение, будто между отсутствующими произошёл некий сговор. Стэн не сразу заметил, что не было именно шаек Картмана и Крэйга, но отсутствие Кайла было заметным, поскольку не только Стэн обратил на это внимание. Учитель тоже по какой-то причине отсутствовал. Вскоре вернулись только Баттерс и Клайд в сопровождении учителя. Он выглядел нервным, но всё же начал вести урок как обычно. Парни вели себя немного рассеянно, однако никто этого не заметил. Количество учеников в классе не прибавлялось до самого завершения учебного времени. Все были слегка сбиты с толку. Ходил слух, что перед уроками между группами произошла драка и многих из участников отстранили от занятий. Но Стэн не чувствовал себя растерянным, как другие, он вовсю наслаждался отсутствием Картмана и впервые ощутил себя частью ученического процесса, когда его главная проблема решила наградить его своим временным исчезновением. Но тем не менее. Чувство опасения вернулось, стоило заметить широкую фигуру за пределами школы. Эрик стоял вдали и разговаривал с кем-то на повышенных тонах. Стэн решил не испытывать судьбу и предпочёл обойти угрозу стороной. Он свернул на другую дорогу, по которой ходил только в редких случаях. Она многократно увеличивала путь к дому, но лучше потратить время на дорогу, чем снова видеться с этим отморозком. Как некстати вспомнилась драка в заброшке. Вспомнился страх и бурлящий в крови адреналин. Некоторые синяки до сих пор не сошли и болели. Повторения не хотелось. Кажется, после этого случая Картман начал казаться ещё более угрожающим. Но что-то из этого необычно радовало и… озадачивало. Стэн остановился у охотничьего магазинчика. *** — Эй-эй, Стэн, сколько пальцев я показываю? — … три. Сидя на разбитом крыльце заброшенного здания, Стэну с трудом удавалось сохранять равновесие из-за сильного головокружения и головной боли. Без сознания он пролежал совсем не долго, однако всё, чего ему хотелось на данный момент – отключиться вновь и больше не просыпаться. Кайл сидел спереди на корточках, держа руки слегка свободными, возможно готовясь в любой момент предотвратить падение одноклассника. Его кисти слегка подрагивали от растерянности. Стэн не видел его лица, опустив голову, но буквально чувствовал, как общее напряжение витает в воздухе. Картман с остальными свалил сразу же, как понял, что Стэн без сознания. Кайл пригрозил вызовом полиции, однако не то чтобы Картман был этим взволнован. Он был доволен своим результатом, потому что в итоге Кайл не смог ему помешать. Если бы он быстрее справился с Ником, то Стэн бы не пострадал. Зато Спарки, целый и невредимый, прилежно сидел рядом, иногда потираясь мордой о плечо хозяина. — Может я всё таки вызову скорую? — тронутый данной картиной, Кайл виновато закусывал губу и не находил себе места, стараясь внешне сохранять самообладание. — Нет, всё нормально, мне просто нужно… Стэн не договаривает, однако этого было достаточно, чтобы Кайл почувствовал себя ещё большим придурком. — Тебе нужно домой. Ты можешь идти? Стэн утёр грязным рукавом кровь с носа и кивнул. Кайл резко поднялся и помог встать Стэну, закинув его руку себе на плечо. Марш не возражал, поэтому Кайл повел их в пока неизвестном для себя направлении, выйдя на тротуар. — Где твой дом? Немного помедлив и посмотрев по сторонам, Стэн слабо ответил: — Прямо. Я скажу, когда повернуть. Кивнув, Кайл пошёл по направлению и глянул на Спарки, идущего за ними сбоку, которого вёл за поводок. Он всегда знал, что Картман способен на многое, но не думал, что тот станет провоцировать Стэна, угрожая самому дорогому. Кайл был уверен, что Эрик не был намерен вредить собаке, однако можно было понять Стэна, который об этом даже не догадывался. В голове что-то не складывалось. В школе и среди знакомых было много людей, которым Картман мог портить жизнь по разным причинам. Но взглянув на Марша, Кайл не мог понять, чем он мог заслужить себе такое отношение. Ревновать Венди к нему было абсолютно бессмысленно, так как некоторые, в том числе и Эрик, знали её настоящее отношение ко всем своим поклонникам. И тогда почему из всех "претендентов" получает только Стэн? «Он хоть сам знает, почему так происходит?» Ситуацию с кошкой Кайл сразу отбросил в сторону, потому что Марш никаким образом не был к этому причастен. Эрик сам сказал об этом. Но тогда почему? Может у Картмана была к нему какая-то особенная ненависть? Или чувства?.. «Да ну, нет». Кайл помотал головой, стараясь забыть об этой мысли. Звучит слишком бредово. Но что бы это ни было, Картман похоже намеренно указывает ложную причину своих поступков. Но зачем? Кайл стиснул зубы, тяжело вобрав через нос воздух. — Стэн, — неожиданно со всей серьёзностью произносит Брофловски. Тот вопросительно мычит в ответ. — Тебе нужно научиться защищать себя. Знаю, не мне это говорить, но… просто поверь мне. Пространство вокруг них снова наполняется тишиной. Кайл надеется, что был услышан. Стэн же… *** — Благодарим за покупку! Дверь охотничьего магазина закрылась за его спиной, напоследок звякнув колокольчиками. Стэн ходил в этот магазин со своим дядей раньше, поэтому знал, что вместе с ловушками и экипировкой здесь продавались всякие штуки для самообороны. Одну из таких "штук" Стэн сейчас держал в руках. Ощупывая перцовый баллончик, он подумывал о том, почему не приобрёл его раньше. Возможно даже такая небольшая вещь могла помочь избежать драк и новых ненужных побоев. К тому же перцовка очень удобно лежала в руке и её с легкостью можно было спрятать в карман. «Нужно поблагодарить его», – лениво вздохнув, подумал Стэн, убрав баллончик в карман куртки. Пора было возвращаться домой. На небе постепенно сгущались тучи, задул морозный ветер. Спрятав руки в карманы, Стэн продолжил свой путь. Слушая шум собственных шагов и ветра, Марш ощутил знакомое сдавливающее чувство в груди. Сколько он уже находится один без друзей и общения? Стэн редко задумывался об этом, но ощущения были, будто он прибывает в таком состоянии всю свою жизнь. Сейчас было даже тяжело представлять себя в какой-нибудь весёлой компании её частью. Хотя раньше до переезда это казалось совсем обычным явлением. Было обычно встречаться с друзьями, гулять с ними и говорить о всяком. Обычно делиться своими секретами, переживаниями и радостями. Было круто иметь вокруг себя поддержку, когда тяжело дома. Было хорошо являться поддержкой для кого-то, когда кто-то из друзей был чем-то подавлен. Стэн уже и забыл, каково это – дружить с кем-то. Складывалось ощущение, будто жизнь уходит на дно, и этот процесс будет ускоряться с каждым годом, месяцем, днём, пока наконец не настанет заветное завершение. Завершение ничтожной жизни Стэна Марша, напоминающей выживание в дикой природе среди полчищи диких животных. Может однажды он станет таким же жестоким, как и они, либо всё закончится гораздо раньше. Мысли продолжали закручиваться в привычную обреченную пластинку, пока что-то вдруг не вывело из этого состояния. В переулке между зданиями послышались громкие голоса людей, явно ругающихся между собой. Стэн остановился за одной из стен у горы из пустых коробок. Какие-то парни выясняли отношения и кажется голоса некоторых Маршу показались знакомыми. Он хотел было быстренько пройти мимо, но что-то заставило его остановиться и выглянуть из-за своего укрытия. Там оказались все, кто отсутствовал сегодня в школе и несколько других малоизвестных людей. Шайки Крэйга и Картмана стояли друг напротив друга и были явно агрессивно настроены. Глаза Стена расширились, когда на стороне Эрика нашелся и Кайл. Стэну казалось, что он больше не часть их странной группы, но по всей видимости суждения оказались ошибочными. Почему-то от этого стало неприятно на душе. Из-за непонятно закипающей злости Маршу захотелось уйти, но тот больше не мог сдвинуться с места. Весь вид встречи свидетельствовал о назревающей драке. Стэн до последнего думал о том, что пересилит себя и просто оставит всё это без своего внимания. Но вдруг кто-то из шайки Крэйга ударил Кайла в лицо, объявляя этим войну.