***
—И вот, сотня лучших команд Второй Жизни, которые сейчас будут участвовать в битве на выживание. Не отводите глаз, иначе пропустите самое интересное. Громче болейте за свои любимые команды! Я, Сяо Ли, комментатор, который сегодня будет рассказывать вам о жизни и смерти шести сотен людей! – закричал Сяо Ли, прыгая по арене и сжимая в руках микрофон. Атмосфера описывалась только одним словом – дикость. Плакаты с именами команд были развешены по всему стадиону, а зрители скандировали имена команд, за которые они болеют. Команды группировались в центре арены и самыми большими группами были три альянса, которые возглавлялись воинами: тигрочеловеком, человеком и ангелом. Всех их Странный Отряд проверял с особой тщательностью. Стоило знать, кто будет сильным врагом, а кого можно будет сделать союзником. —Хмф. Стоят на самом виду. Королю следует заботиться о том, чтобы не стать покойником раньше времени. К Странному Отряду, скрывающемуся в тени арены, подошли Чёрные Призраки. —Как думаешь, каковы наши шансы на победу? – спросил Викед Принца. —Если придерживаться плана… И если не произойдёт что-то необычное, то мы сможем дойти до конца, — спокойно ответил эльф. Его, казалось, совсем не беспокоила предстоящая битва. — Не будем ждать объявления начала. Разделяемся. «Ю Лиан держись позади меня. Ступай шаг в шаг» — сказал Принц в ЛЧ «Хорошо, Принц» Они шли без суеты, лёгким прогулочным шагом блуждая по арене. Остальные двойки так же не привлекали к себе внимания. Спустя пять минут рефери, наконец, прокричал: —Битва начинается! И хотя бой начался, все замерли. Зрители тоже замолчали. Атмосфера была так накалена, что никто не смел и шевельнуться, и арена погрузилась в тишину – затишье перед бурей. Принц не замедлился, следя за реакцией игроков. Он был готов в любое момент сорваться в бег, уводя мага в безопасную зону. Наконец, тигровоин не выдержал тишины и показал человеку и ангелу неприличные жесты обеими руками. Человек пронзил его ледяным взглядом, а ангел равнодушно улыбнулся. Зверовоин зарычал, а потом указал пальцем на людей воина человека: —БЕЙ ИХ! – прорычал он, разрывая тишину арены. Члены альянса тигровоина начали нападать. —Убить! – крикнул воин человек, побежав навстречу врагам. Воин ангел, однако, был все так же расслаблен. Он вытянул руку в сторону, чтобы остановить своих людей. —Пока две собаки дерутся за кость, третья бежит с ней прочь, — просто сказал он. Хах… Они не ошиблись в оценке Вана, главы Святы Рыцарей. Один лишь внешний вид вызывал раздражение – слишком слащав, но его суть просто выводит Принца из себя. Воину не привыкать составлять планы для победы, но он никогда не использовал в них столь мерзкие методы. «Ускоримся» Принц скользил между командами, стараясь не попадаться ни кому на глаза. Их целью было пространство за войском Вана. Туда же шли и остальные их товарищи. Собравшись вместе Странный Отряд переглянулись, оценивая состояние друг друга. После повышения выносливости пятиминутная прогулка не была для них проблемой. Чёрные Призраки встали в отдалении от них, так же скрываясь в тылу пока спокойного альянса. «Рыцари недолго будут стоять без дела. Будьте готовы бежать и присматривайте за Призраками. Окажите им помощь при необходимости. Сейчас мы союзники» Один за другим в небо летели лучи света. Должно быть, в точке возрождения будет то ещё столпотворение. Арена была слишком мала для шести ста игроков. Маги и стрелки не могли атаковать должным образом, боясь задеть своих товарищей. Бои не отличались изяществом техник и навыков – это была мясорубка. Воин-человек, лидер Праведных Клинков, начал действовать более обдуманно. Он организовывал альянс для атаки Святых Рыцарей. Сам же воин, собрав группу бойцов, отправился в сторону Вана. Теперь все три альянса вступили в битву. «Расходимся» Обходя самые яростные битвы, Принц несколько раз всё же подвергался атаке, но лишал противника возможности драться или сбегал блокируя атаки. В его спину кричали о трусости, но он игнорировал их. Нет смысла вступать в бой, чтобы увязнуть в толпе. Чем ближе центр арены, тем беспорядочнее бои. Игроки успевали лишь пару раз взмахнуть клинком, прежде, чем улетали в небо. —Зрители, вы только посмотрите на весь этот хаос. Согласно последним данным, уже сто тридцать один… сто тридцать пять человек переродились в точке возрождения, и одиннадцать команд полностью вышли из соревнования. Сейчас в центре внимания лидеры трех альянсов, ни один из которых еще не убит. Будет ли команда-победитель одной из тех, к которым они принадлежат? Или они уничтожат друг друга? Ух ты, секира тигровоина снова скрестилась с холодной сталью меча воина человека. Кто из них победит в этой битве? – Сяо Ли был так взбудоражен, что практически брызгал слюной, но благодаря его комментариям все игроки на арене были в курсе происходящего вне поля их зрения. «Принц, кажется у Викеда и Мин Хуана проблемы» «Где они?» «Слева от нас. Кажется, это из-за того, что Мин Хуан не смог просто послушно убегать» Этот мальчишка… И от чего он не унаследовал рассудительность отца и хладнокровие матери? Уклоняясь от летящего в его сторону клинка, Принц нанёс удар, отрубая руку мечника, вызывая у того крик боли. У него нет на это времени. «Кто из наших ближе?» «Волк и Гуи прямо за нами» Не теряя времени даром воин подхватил мага на руки и в два рывка оказался рядом с жрецом и бардом. Не успевшая ничего осознать девушка была поставлена на ноги, и Принц, кивнув друзьям, отправился в битву. Воина и мага Призраков теснили четверо игроков: три воина и маг. Прокравшись за спину мага, Принц Ударом Гильотины снёс ему голову. Не дав воинам времени на осознание ситуации, он отрубил руку ближайшего воина. Как же удобно то, что многие игроки выбирают экипировку по красоте, а не по эффективности. У них столько открытых мест для одноударной атаки! Викед воспользовался предоставленной возможностью и вонзил меч в сердце второго воина. Третий воин упал со светящейся стрелой во лбу. Гуи поддерживал всех одиночными выстрелами с точностью бывалого снайпера. Кивнув Викеду, Принц вернулся за Ю Лиан. На арене осталось чуть больше двух ста игроков, и Принцу всё труднее было скрываться за чужими боями. Игроки начали целенаправленно нападать на них, задерживая на одном месте. Воин тигрочеловек улетел в небо и два альянса взялись за уничтожение его войска. У ангела было самое большее количество бойцов, что делало его главным претендентом на победу. Что им совершенно не подходит. «Я вступаю в бой» — сообщил Принц в КЧ Странного Отряда. — «Лолидрагон забери Ю Лиан» Через десять секунд после сообщения перед воином появилась воровка, ведущая за руку некроманта. Пожелав удачи, она свободно рукой взяла руку мага и растворилась в толпе. Её способность так быстро скрываться с двумя ношами поражала.***
Нань Гун Цзуй был окружён шестью бойцами. Стоило ему нанести урон хотя бы одному, как они менялись местами, выпуская вперёд воина с полной шкалой жизни. Как бы ему не хотелось этого признавать – усталость брала своё. Под плотной опекой он не мог отвлечься на приём зелий и его мана была на исходе. И если так пойдёт и дальше, то и от его очков жизни ничего не останется. Голова ящеролюда упала на землю — его рот был открыт в беззвучном крике. Вслед за ним на землю покатилась голова демона-воина. Не успели остальные среагировать, как ещё двое игроков оказались на земле – по колено лишённые ног. К оставшимся двум войнам уже спешила подмога. Убийство лидера Праведных Клинков было приоритетной задачей. Нань Гун Цзуй почувствовал движение за своей спиной, но стоило ему обернуться для атаки, как он увидел эльфа, отрубающего новому противнику руку, всё ещё сжимающую молот – воину с криком упал на землю, держась за обрубок руки, и тут же был лишён головы. Кровь из его ран щедро окропила эльфа, окрашивая его одежду в красный цвет. —Ты не из моего альянса; я не помню тебя, — сказал воин с сомнением, пытаясь вспомнить. Не может быть такого, чтобы он не заметил столь сильного воина. —Да. Я не вхожу ни в один альянс, но разве это мешает нам заключить временный союз? Нельзя? — спросил эльф, перерезая горло новому противнику. Воин понимал – без помощи эльфа он бы умер ещё полминуты назад. Сильный союзник ему определённо не помешает. Даже временный. — Нань Гун Цзуй, — представился человек. —Принц, — ответил эльф, не отвлекаясь от боя. Глаза человека распахнулись в изумлении. —Кровавый Эльф? Вижу твоя репутация не пустой звук. Принц посмотрел на него с усмешкой и снёс голову ещё одного воина. Свободной рукой он вытащил из сумки синее искрящееся зелье маны и выпил его одним глотком. —Для друзей — просто Принц Нань Гун Цзуй наконец улыбнулся. —Хорошо, Принц. Количество противников увеличилось. Их просто забрасывали телами, не давая лишнего места для движений. Принц едва успевал выпивать зелье, и конце концов перешёл на простые удары, не требующие больших затрат маны, но нуждающихся в точности нанесения. У Цзуя дела шли не лучше. —Принц, отступаем! — прокричал человек, одним ударом убивая стоящего на его пути бойца. Эльф шёл, закрывая его спину и избавлялся от тех, кто пытался их задержать. Наконец они оказались среди людей Цзуя и воин, подняв меч в сторону лидера Рыцарей, яростно крикнул: —Ван, если у тебя есть яйца, хватит прятаться в тылу. Выйди и сразись со мной! —Нань Гун Цзуй, ты такой наивный. Мне интересно как ты, будучи таким недальновидным, смог собрать так много людей под свой флаг, — ангел одарил его миролюбивой и дружелюбной улыбкой. —Ты… — Цзуй все больше и больше бесился, теряя свое спокойствие. — Тебе совсем плевать на Ледяную Феникс? —Ледяная Феникс? А кто это? — улыбка Вана была раздражающе издевательской. —Ты… — Цзуй сжал кулаки и, казалось, что он вот-вот набросится на Вана. Стоящие рядом игроки поспешно схватили его и взбешённый Цзуй мог только кричать: — Пустите меня! Я убью этого ублюдка! Ван, тащи сюда свою задницу! Принц слушал их и вспоминал отчёты Лолидрагон. Ван соблазнял девушек из сильных команд, привлекая их на свою сторону. Влюблённые идиотки могли не просто слепо идти в его команду, но и предать своих старых товарищей. Именно так этот ублюдок выиграл пару боёв Турнира. И видимо у Праведных Клинков он тоже успел отметиться. Ситуация выходила из-под контроля. На эмоциях Цзуй не сможет должным образом мыслить и вести бой. Принц схватил Нань Гун Цзуя за ворот доспехов и дёрнул на себя, заставляя его повернуться. —Я ошибся в тебе. Я думал, что у тебя горячее сердце, но холодный ум. Ван был прав, ты и вправду недальновидный. Не важно, что вы там с Ваном не поделили, сейчас ты – лидер альянса, на тебе лежит ответственность за твоих людей, которые доверились тебе. И сейчас ты готов пойти и позволить им убить себя? — голос эльфа был холоден, а под пристальным взглядом кровово-красных глаз, человек невольно перестал вырываться из хватки своих людей. Нань Гун Цзуй встряхнул головой, словно пытался выкинуть ненужные мысли, и, наконец, успокоился. —Ты прав, Принц. Принц улыбнулся Цзую, протягивая ему руку, которую тот принял, пожимая. —Был рад сражаться с тобой плечом к плечу, но мне пора к моим товарищам. Человек проследил за взглядом эльфа и увидел две команды собравшихся вместе. —Спасибо тебе, Принц, — благодарно улыбнулся Цзуй. После этого он торопливо собрал свой альянс вокруг себя. Через некоторое время они стали напоминать армию… Активировав Цингун, Принц, ловко лавирую между выжившими игроками, быстро добрался до своей команды. Воспользовавшись мгновением спокойствия, он заполнил опустошённую сумку зельями из инвентаря. Союзные команды наблюдали за столкновением двух альянсов. —Обе стороны примерно на одном уровне. Но я думаю, что Ван победит, — анализировала невестка Ю Лиан. — В конце концов, Нань Гун Цзуй потерял слишком много сил, сражаясь с лигой зверей. —Нет. Они оба проиграют, — спокойным голосом сказал Принц, пристально наблюдая за движением войск. — Ю Лиан, Мин Хуан готовьте заклинания. Пора расчистить поле для нашего боя. По арене раздался голос комментатора: —Ситуация накаляется все больше и больше. Согласно последним данным, на арене осталось меньше сотни человек. Мы можем увидеть битву между двумя альянсами, словно две армии столкнулись на поле боя. Отсюда видно, что количество людей под командованием Нань Гун Цзуя намного меньше, чем у Вана, воина ангела. У Нань Гун Цзуя очень невыгодное положение; неужели исход боя уже решен? Или произойдет что-то еще? Кровавый Эльф, который уничтожил стольких игроков до этого, и его сотоварищи стоят в стороне. Продолжат ли они просто наблюдать за ситуацией? Или они вступят в битву, изменив ее ход еще раз? Принц даже не шелохнулся, от такой провокации. Как он и ожидал Сяо Ли будет подставлять их по мере возможностей. Злопамятный человек не мог простить им публичного позора возникшего из-за пугающе-отвратительной речи Принца и уничтожения арены потерявшим контроль Странным Отрядом. Все внимание игроков обратилось на две команды, и даже Нань Гун Цзуй и Ван не удержались и посмотрели в их сторону. В конце концов, у каждого из них осталось меньше пятидесяти игроков и присоединение двенадцати игроков гарантирует победу. —Принц, помоги мне! — крикнул Цзуй. Эльф не изменился в лице, продолжая твёрдо стоять на своём месте. —Хаха, ты такой наивный, Цзуй! Ты и правда думал, что он хотел помочь тебе? — издевательски засмеялся Ван. — Он вмешался потому, что хотел, чтобы мы выдохлись, сражаясь друг с другом. Ты правда думал, что он сделал это из-за вашей предполагаемой «дружбы»? Хотя надо отдать ему должное. Его план «пока две собаки дерутся за кость, третья бежит с ней прочь» превосходит даже мой, и он еще больший ублюдок, чем я, — злорадно закончил он. Эльф чувствовал как его губы растягиваются в улыбке. Рука эльфийки упала на его плечо и чуть сжала его. —Я спокоен, сестра, — сказал он не теряя лёгкой улыбки. Его глаза источали лишь холод. Принц не заметил, как побледнел Викед – ему было слишком хорошо знакомо это выражение лица Сяо Лан. —…Метеоритный Дождь! Внезапно раздались раскаты грома и, взглянув вверх, игроки увидели, как с неба падали звезды, одна за другой… —… Ярость Девяти Небес! Игроки в ужасе пытались избежать попадания под падающие метеориты или под разряды молний. Десятки белых лучей устремились в небо. Те немногие кто выживал, попав под атаку, не могли похвастаться здоровьем. —Готовьтесь. Мы выступаем после завершения заклинаний, — отдал приказ Принц, наблюдая за последними метеоритами, что стремились к земле. Не дожидаясь, когда закончиться действие заклинания Мин Хуана, Принц устремился к центру арены. Уклоняясь от всполохов молний и убивая идиотов, что пытались напасть на него, он добрался до поверженного метеоритом Нань Гун Цзуем. Перекинув его руку через своё плечо, он прижал к себе бессознательное тело и, совершив длинный рывок, оказался возле жреца. —Братец Волк, исцели его, — попросил эльф и выпил зелье, восстанавливая ману. Длинный рывок был неотработанным навыком и оттого весьма затратным. —Зачем спас меня? – выражение лица пришедшего в себя Нань Гун Цзуя было холодным, а в глазах горело упрямство. Принц спокойно встретил его взгляд. —Просто не хочу видеть столь бесславную смерть хорошего воина. На арене погасли последние всполохи заклинаний, и игроки союзных команд устремились на поле – истреблять тех, кому повезло выжить. Среди них Принц нашёл Вана, который был ранен, но не терял сознание. Что эльф и исправил, вырубая его пинком в лицо. Всё равно они уже стали врагами. Тело ангела было уронено перед Братцем Волком, который молча начал заклинание исцеления. Странный Отряд уже привык не задавать вопросы на поле боя – воин просто объяснит им всё позже. Снова подал голос Сяо Ли: —Смотрите, все! Две команды, которые до этого всего лишь безучастно наблюдали за происходящим на арене, разразились двумя мощнейшими заклинаниями Метеоритным Дождем и Яростью Девяти Небес! Две лиги, что пытались уничтожить другу друга, теперь либо умерли, либо лежат при смерти. Кровавый Эльф спас Нань Гун Цзуя в критической ситуации, так же как и Вана. Однако теперь они оба снова на ногах и собираются биться друг с другом насмерть! Что же происходит? Дальше, посмотрим… Ух ты! Странный Отряд и Черные Призраки выступают! У них всего двенадцать человек против двадцати оставшихся на арене, но ситуация складывается в их пользу. Это резня! Просто односторонняя бойня! У этих двух команд три не раненных воина, два невероятно ловких вора, натренированных на убийства, два бойца дистанционных атак – лучник и бард, скелеты, и, наконец, два сильнейших мага! Конец этого Турнира предрешен. Все, что нам осталось узнать, это кто из двух этих команд получит победу? Принц с Викедом наблюдали за поединком Цзуя и Вана. Ангел ожидаемо был слабее человек и его проигрыш был лишь вопросом времени. —Принц, ты, правда, собираешься сразиться со мной и с Бессердечным Ветром? Эльф посмотрел на него с нескрываемым удивлением. —Почему это должно меня останавливать? Это лишь поединок в Турнире. Лишь честный бой воинов. Принц вернул свой взгляд на поле боя и увидел, как Цзуй наигравшись с Ваном, разрезал его пополам. Всё же он очень сильный воин. После того как Ван улетел, Нань Гун Цзуй медленно пошел к Принцу. Эльф напрягся, готовясь в любой момент ответить на атаку, но… —Спасибо тебе, Принц, — вдруг сказал Цзуй и видя удивление Принца поспешил добавить: — Ты дал мне шанс сразиться с Ваном в честной дуэли на смерть. Кроме того, это была главная причина, почему я, в первую очередь, участвовал в соревнованиях. —Рад, что ты смог достигнуть своей цели. Хочешь скрестить со мной мечи? Нань Гун Цзуй просто устало улыбнулся, услышав это. —В этом нет необходимости, я единственный, кто остался из моего альянса, так что нет смысла бороться дальше. Кроме того, у меня есть более важные дела, которые нужно решить… Убей меня, Принц! — сказал он, глубокой грустью в глазах. Эльф с пониманием улыбнулся человеку. Подобная просьба была своеобразной честью, и он не мог отказаться, чтобы не взрастить обиду в сердце нового союзника. Его дао стремительно вонзилось в грудь воина, пробивая доспехи усиленным маной ударом и пронзая его сердце. —После того, как я разберусь со своими проблемами, мы обязательно должны вместе выпить… — сказал Цзуй, пока его тело превращалось свет. Принц проследил за лучом света, стремительно поднимающимся в безоблачное небо. —Жаль, что таких хороших воинов так мало, — сказал он, повернувшись лицом к Викеду. — Теперь пришло время закончить наш союз.***
Обеденный перерыв седьмого дня тренировок. Стол в комнате ресторана был заполнен не едой, а исписанными листами бумаг. Перед Принцем лежал большой круглый деревянный поднос и стопка бумажных фишек. Лолидрагон собрала бумаги с информацией по трём альянсам и села возле воина. Остальные члены Отряда так же сконцентрировали своё внимание на нём. —Когда на арене останемся лишь мы с Призраками, я объявлю официальное завершение нашего союза. К этому моменту, вы все должны занять свои позиции. Шлёп-шлёп-шлёп… Одна за другой фишки были положены на поднос. —Волк, Гуи, Долл и Ю Лиан — вы будете скрываться под защитой магического щита, — эльф показал на четыре фишки с их именами. — Так же поступят Мин Хуан, Снайпер и Чёрная Лилия, — три фишки на противоположной стороне арены. — Ю Лиан следи за магом, ты не должна отстать от него с заклинанием. Гуи на тебе будет стрелок. Лолидрагон вступит в поединок с Плейбоем. Поиграй с ним — побегайте по арене между магами. Убьёшь только по второму сигналу, — фишки воров оказались посередине подноса. —Хорошо, — с непривычно серьёзным лицом кивнула воровка. —Ветер будет рваться в битву – Долл, займёшь его скелетами. До первого сигнала. —Поняла, — сказала некромант внимательно смотря на «арену». Фишка Ветра находилась на расстояние от обеих команд, но была близка к двум последним фишкам. —Я займусь Викедом. Сигналом к началу действий будет Удар Инферно. Не мешкайте и не отходите от плана. Принц прошёлся взглядом по лицам своих друзей и протянул правую руку над «ареной». —Вы готовы идти до конца? —Да, — не раздумывая ответила Лолидрагон, положив свою руку поверх его. Ей может не нравиться часть плана, но она не могла отрицать его эффективность. За ней молча повторили Долл, Волк и Ю Лиан. —Гуи? — воин вопросительно посмотрел на барда. —Мне не нравиться второй сигнал, но… — его ладонь легла поверх остальных. — Ради Принца я готов идти до конца. Принц улыбнулся ему и сказал, обращаясь ко всем: —До конца Турнира. До конца Финала. До конца нашего плана. Странный Отряд дойдёт до конца. Мы идём за победой.***
Комментатор Сяо Ли восторженно оповещал зрителей: —Финальная битва, в конце концов, началась! Это противостояние между Странным Отрядом и Черными Призраками! Какая команда станет победителями Турнира Искателей приключений?! В настоящее время мы можем увидеть как Кровавый Эльф – Принц вступил в бой с темным эльфом Викедом, а также человек воин Бессердечный Ветер борется со скелетами ангела Долл. Движение оружия настолько быстрое, что я, Сяо Ли, не могу даже начать описывать их движения. Принц сейчас выполняет ряд атак, после этого то летящий удар, то низкий удар… Викед не отступает и, пригнувшись, он закружился быстрее, чтобы избежать нападения Принца. Теперь пришла очередь Викеда. Наступление Z-формы атаки, удары Принца... Боже мой! Они перешли на простые удары без сложных навыков, но можете ли вы уследить за их скоростью? Состязание между мастерством двух воинов лишь разгорается! Далее, давайте посмотрим, как Бессердечный Ветер поражает ряды скелетов со своим мечом, он держится против восьми скелетов! То, как он обращается со своим мечом просто невероятно, и все его атаки смертельны. Скорость, с которой HP скелетов падает, заставляет некроманта волноваться... Минуточку! Как быстро! Обратите внимание на битву между ворами, как будто порывы ветра сошлись. Вы видели это?! Две тени неуклонно шныряют по стадиону, то ближе к Странному Отряду, то порой вынуждены вернуться к Черным Призракам. Настолько быстро, что я, Сяо Ли, не могу отличить одно от другого! Что касается магов с обеих сторон... Готовятся ли они бросить крупномасштабные заклинания? Нет, они и сейчас, поддерживают защитные барьеры над своей командой. Похоже, что ни один маг не способен выполнить нападение, опасаясь дальних атак противоположной команды. Маги и стрелки пришли к патовой ситуации, похоже, они могут только сидеть и надеяться, что их воины победят, или их воры смогут успешно убить членов другой команды... И Принц вновь атакует огненным навыком и следом совершает ещё одну атаку. Кажется, в этот раз Викеду не удалось уклониться или отбить удар, и он получает урон… Но прекрасная Чёрная Лилия стремительно исцеляет его раны – воин снова здоров и готов к бою… Посмотрите на это! Мин Хуан опустил свой щит для атаки Снайпера – Принц получил ранение, но продолжает бой! Жрец не может вылечить его рану, пока стрела не будет удалена… Бард одной атакой убивает лучника, но Снайпер успел отправить новую порцию стрел в затянутого в бой Принца… И он уворачивается от них! Что с его ловкостью и скоростью? Он воин или вор? Посмотрите на магов, кажется, они начали подготовку своих крупномасштабных заклинаний! Кто успеет первым? И будет ли выжившие? Да! Очередная атака Викеда прошла успешно – он вонзил свой меч в Принца! Успеет ли Уродливый Волк вылечить его? Зрители вы видите это? Викед умирает от атаки Гуилиастоса, но это не спасает Принца! Безжалостный Ветер, избавившись от скелетов, совершает атаку на эльфа! И да! Принц улетел!.. И ещё один столб света в центре арены… Неужели оба вора покинули нас? Погодите… Держитесь крепче дорогие зрители! Маги закончили свои заклинания! Сколько разрушений! Я едва могу заметить столбы света во вспышках молний! Выживет ли хоть кто-нибудь в этом локальном апокалипсисе?***
Викед бежал, прорываясь сквозь толпу на площади между Храмом и Колизеем. Он должен был досмотреть матч. Его беспокоило то, что он увидел, уже обращаясь в свет. Принц… Нет. Сяо Лан улыбалась. Она была довольна, хотя из её груди торчало два клинка, а в ноге всё ещё была стрела. Она умирала, но была довольна. Он хорошо её знал, но всё же позволили себе ослабить бдительность. У арены, на нижних ступенях трибун, Принц с лёгкой улыбкой наблюдал за разрушением арены. —Это был твой план. Снайпер и Лорд Плейбой, шедшие за Викедом, посмотрели на него с непониманием. —С самого начала это был твой план, — голос тёмного эльфа был спокоен. Он уже успел смириться. Четыре года игры в одной команде он был свидетелем того, как самые странные планы Фенг Сяо Сяо достигали полного успеха. —До самого конца, — всё с той же улыбкой подтвердил его опасения Принц. Мимо принявшего неизбежное Викеда, пробежала Долл, влетев в раскрытые объятия Принца. —Братик Принц! Мне было так больно! — её голос был плаксивым, но когда она повернула своё лицо в сторону тёмного эльфа — на нём не было ни слезинки. Она показала ему язык и крепче обняла эльфа. Вслед за ней подошли Волк, Ю Лиан и Гуи, окружая Принца. К Призракам присоединились Чёрная Лилия и Мин Хуан. По арене раздался громкий голос Сяо Ли: —Это момент Турнира, который зрители ждали больше всего. Какая команда будет окончательным чемпионом Турнира Искателей Приключений? Черные Призраки или Странный Отряд? Или же были уничтожены обе команды? Ах... заклинания рассеялись. Там, кажется, сквозь дым виднеться фигура... Давайте посмотрим, к какой команде он или она принадлежит. Вот, вот… Человек, лежащий на земле – Бессердечный Ветер – воин из Черных Призраков! Несмотря на то, что он близок к смерти, он все еще жив! —Да! — радостно закричал Мин Хуан и, повернувшись к Странному Отряду, улыбнулся со злым торжеством. — Мы победили! Зрители безумно ревели и аплодировали. Голос Сяо Ли был похож на визг умирающих свиней, когда он закричал: —Черные Призраки! Черные Призраки победили! Никто из Странного Отряда не выглядел опечаленным. Принц всё ещё обнимающий Долл, не потерял своей улыбки. Они выжидательно смотрели на арену. —Что это такое? — раздался по арене шокированный голос Сяо Ли. — Вы тоже видите это? Оно шевелить?.. Это… Лолидрагон! Воровка Странного Отряда вылезла из-под земли! Чёрные Призраки с ужасом смотрели на целую и здоровую эльфийку, что направлялась к едва живому Ветру. Воровка даже не вытащила оружие и видимо не собиралась марать свои руки – она отпинала воина до смерти. Никто не мог слышать, как она сказала, склонившись над умирающим Ветром. —Не стоило трогать моего младшего брата, чёртов бабник. Удар ногой в лицо забрал последние очки жизни. Последний член Чёрных Призраков умер. В образовавшейся тишине раздался дрожащий голос комментатора: —Победил Странный Отряд… Лолидрагон бросила недобрый взгляд в сторону комментатора. Сяо Ли был искренне опечален таким исходом Турнира. Что бы с ним стало, если бы он узнал, что его ненависть к Принцу была использована для этой победы? Трибуне взревели. Как и Мин Хуан. Турнир Искателей Приключений был официально завершён.