Фея Крёстная

      Земля плавилась под ногами. От удушливого дыма в горле першило. Уворачиваюсь от летящей в лицо какой-то явно неаппетитной дряни. Сверху с жутким визгом прямо мне на голову что-то спланировало. Каким чудом я еще не потеряла концентрацию и смогла вовремя пригнуться и кинуть в тварь заклинание, сама не знаю. Жить все-таки хотелось.       Рядом совсем молоденький парнишка такой прытью не обладал. Тварь набросилась на него и попыталась сожрать. Стараясь не задеть парнишку, отбросила Тварь воздушным порывом. Она отлетела от него, и я смогла добить её «Дыханием Морены».       — Отступаем!       Крик деда дошел до разума не сразу. Но, сориентировавшись, все-таки переместилась в безопасное место.       Лекари занимались ранеными, им помогали волхвы. Те, кто мог еще стоять на ногах, подошли к деду. Рядом со мной оказался Ярослав, тот самый парень, которым чуть не пообедала та Тварь. Я знала только, что этот молодой еще парнишка лишь недавно поступил на службу в Княжескую дружину. Он озорно мне улыбнулся и, подмигнув, спросил:       — Что, красавица, горячий выдался денек? — Потом, нахмурившись, уже серьезно добавил: — Спасибо.       Я кивнула. Он меня не узнал, что и не удивительно: при дворе я не только не была еще официально представлена, но и даже если и находилась на приемах, то была скрыта от любопытных глаз.       — Так, а ТЫ что здесь забыла?! — Дед моему участию в битве был явно не рад.       — Великий Князь, простите мне мою вольность, — легкий поклон Главе моего рода, — но я оказалась в самой гуще битвы не по своей воле. Не стоять же мне было на месте и ждать, что меня убьют. Портключ был настроен на ваше местоположение, Ваша Светлость.       — Так, понятно, отправляйся в Терем и жди меня там. Никуда больше не суйся! Стража! Проводите Княжну в ее светлицу. — Потеряв ко мне интерес, дед продолжил военный совет.       — Дедушка, позволь мне хотя бы помочь с ранеными! Я буду полезна здесь.       — И без тебя лекарей хватает! Справимся. Увести!       Когда меня под белы ручки выпроводили с совета и я оказалась в безопасном (пока еще) Тереме, я смогла выдохнуть с облегчением. Все-таки я испугалась, а крики раненых и визги Тварей все еще стояли в ушах. Не к этому меня готовили. Я не воин, хоть и могу себя защитить, но война претит моей натуре. Если бы сражаться пришлось с людьми, а не с Тварями из-за Завесы, я бы растерялась: мне трудно причинять боль. Я Берегиня, и мои силы должны созидать, а не убивать. К счастью, также во мне взыграли и инстинкты Защитницы. Твари — это Хаос. Они уничтожают мой мир, уничтожают всё, до чего могут дотянуться. И все инстинкты кричали мне: «Защити!» «Убереги кого сможешь!» Вот только у Великого Князя и по совместительству моего деда на меня, по-видимому, другие планы. Зная его, могу точно сказать, что он не просто так не оставил меня хотя бы помогать раненым, он явно что-то задумал. И дело не в опасении за мою жизнь.       Ждать пришлось долго. Дед с дружиной вернулся только на следующий день, а позвал к себе лишь еще через день. Этот наш разговор я запомню надолго, ведь тогда решилась моя дальнейшая судьба…       Дед принимал меня в своих личных покоях, что уже говорило о многом.       — Присаживайся, разговор будет долгим.       Его кустистые брови были сдвинуты, а губы поджаты. Настроение у него было явно не радужным. Что, впрочем, неудивительно.       — Эту волну нам удалось удержать, но Завеса рвется. Европа уже пала. Она просто перестала существовать. Азия еще держится, как и мы. Но вряд ли это продлится долго. По-настоящему сильных магов становится все меньше. Лучшие из нас пали еще год назад, когда эта чума достигла наших границ. Из семи Хранителей осталось всего трое на Волшебную Русь. Такого никогда не было. Наше уничтожение — дело времени, хоть мы еще и поборемся.       Дед тяжело вздохнул и налил себе чарку хмеля. Отпив немного, он продолжил:       — Вчера с оставшимися Хранителями мы провели ритуал призыва, хотели просить милости и совета Высших. К счастью, у нас получилось. Они ответили на зов и даже предложили неплохой план по нашему спасению. Разумеется, они лишь подбросили идею. Нам пришлось остальное додумывать самим. За вчерашний день мы смогли набросать план. Конечно, он еще требует корректировок, но основа есть. Это будет трудно. — Он посмотрел на меня с какой-то грустью и продолжил: — И основа этого почти нереального плана — ты.       — Дедушка, а если поподробней? Как я могу помочь? Я ведь в магическом мире совсем недавно. Еще даже не закончила обучение.       У меня от новостей пересохло в горле, пришлось последовать примеру деда и наполнить чарку. После пары глотков нервозность слегка отпустила.       — Катенок*... — Так он называл меня только когда мы наедине, мне нравилась эта милая переделка моего имени. — ...Несмотря на то, что ты только пару лет назад узнала о своей силе и о своем роде, это не отменяет того факта, что на данный период времени ты —единственная Берегиня, и не только на Руси. Высшие прямо назвали твое имя.       — Для спасения нашего мира я готова пойти на всё. Но хотелось бы хоть примерно представлять, чего от меня ждут?       — О, всего лишь переписать историю, моя дорогая. — Дед хмыкнул и опрокинул в себя содержимое очередной чарки.       С того разговора прошло три месяца. Все это время ни у меня, ни у Хранителей не было даже свободной минутки. Мы готовились. Я училась как проклятая и запоминала всё, что нам было доступно о периодах времени, куда меня забросит. Имена, даты, основные события, варианты вмешательства. Также в авральном режиме заканчивала своё обучение у Наставницы. У меня еще не было полноценной инициации. Как мне сказала моя наставница, она произойдет не раньше, чем я найду подходящий мне источник. И как мне сообщил дед, этот источник будет находиться там, куда меня забросит ритуал. Так ему сказали Высшие. Весь план был завязан на мне, и периодически меня посещало желание от этой невыносимой ответственности сбежать, но зараза-совесть начинала грызть даже от одной мысли об этом. Хоть я и прожила большую часть жизни в обычном мире с обычными людьми, но за эти несколько лет, что я живу в волшебной части этого мира, всё мне стало родным и любимым. К тому же обычные люди и их мир тоже будет уничтожен после или даже во время падения магической его части. Ведь магия — это и есть жизнь, она везде и во всем. В каждой травинке, в дуновении ветерка, в солнечном свете, в любви, рождении и смерти. Все связано между собой едиными потоками Великой.       Если кратко, то я должна ни много ни мало прыгнуть во времени и пространстве, причем несколько раз. Первый прыжок будет в тридцатые годы прошлого века в Англию, второй — в 70-е той же не совсем благословенной страны, и последний прыжок — в начало 90-х туда же. В первых двух перемещениях я должна пробыть не дольше нескольких месяцев — от одного праздника Колеса года до другого. А вот третий прыжок будет последним, и домой я не вернусь. Во-первых, потому что именно там находится мой источник. Во-вторых, именно в том временном промежутке у меня намечается больше всего работы. И в-третьих, обратный билет не предусмотрен потому, что если у меня все получится, то эта линия реальности просто сотрется, и будущее уже будет совсем другим.       О том, что Хранителям, чтобы провести этот ритуал, а точнее, создать его с нуля, необходимо будет отдать свои жизни, я вообще узнала случайно. Мою полноценную истерику, к счастью, застала только моя домовушка. Мою светлицу отстраивать придется заново. Я прекрасно осознавала, что стоит на кону и что жертвы необходимы, учитывая, что мир летит в пропасть. Но от этого понимания легче не становилось.       По прогнозам, ритуал должен свершиться в день летнего солнцестояния. Внутри меня будто тикали часы обратного отсчета. Оставался месяц.