Фея Крёстная

      Мы пробирались через лесную чащу к тайному проходу в замок. Но у самого входа в скрытый в корнях проход обнаружили, что замок перешёл на полную защиту. Теперь ни войти, ни выйти было невозможно. По-видимому, за то время, что мы скрывались в лесу, что-то произошло.       — Северус, мне кажется, случилось что-то плохое. Может, артефакт смог ослабить защиту, и замок подобным образом пытается защитить своих обитателей? Мы не можем стоять в стороне.       — Милая, по истории эту атаку смогли отбить и прогнать магглов. Нам надо только переждать.       — А ты уверен, что мы не способствовали этому? Когда попадаешь в прошлое так глубоко, трудно сказать, что именно привело к тому или иному результату. Подумай сам: артефакт не позволит магам защищаться так, как они способны. Он медленно, но верно разрушает защиту слои за слоями. Что если мы должны были оказаться здесь, чтобы не допустить катастрофы? И чтобы история пошла по уже известному пути? Ты можешь подобное гарантировать? Лично я нет.       Северус оперся спиной к дереву и задумался над моими словами.       — Что ты предлагаешь?       — Найти и обезвредить артефакт, так у защитников замка действительно появятся шансы повернуть историю в нужное русло.       — Допустим. Но как ты себе это представляешь? Один, без магии я при всём желании не справлюсь с целой армией, — он насмешливо приподнял свою бровь и сложил руки на груди.       — Милый, вы, те, кто привык обладать магией чуть ли не с пелёнок, слишком опираетесь на её внешние проявления, но забываете, что магия бывает не только внешней.       — О чем ты говоришь?       — О более тонкой и духовной её составляющей. Как с твоими зельями. Ты же смог сварить прекрасное восстанавливающее, которое подействовало и помогло мне буквально из того, что ты нашёл под ногами. И артефакт никак не помешал тебе это сделать. Мне уже доводилось оказываться в похожей ситуации.       — Я так понимаю, у тебя есть план?       — Ну, скорее его намётки, но это лучше, чем ничего. Постой немного в стороне и дай мне время.       Я села на вершину большого, заросшего мхом валуна, приложила к его шероховатой поверхности ладони, закрыла глаза и сосредоточилась. В природе всё взаимосвязано, она сама по себе волшебна, и всё в ней словно окутано тонкой невидимой нитью взаимосвязи. Вот я и пыталась дотянуться до этой нити своим разумом и увидеть полную картину.       От валуна к земле и корням, от них к растениям и животным я будто проносилась по невидимой нити и смотрела глазами самой природы, слушала её ушами. Мои волосы были её травой и листвой, кожа — землёй и водой, чувства и дыхание — животными и птицами. Самое опасное было не потеряться в этих ощущениях, не забыть, кто я на самом деле, и не слиться с природой в единое целое. Но у меня было ради чего и кого вернуться. Мой якорь стоял неподалёку и напряжённо наблюдал за мной. И вот я уже быстрым стрижом наблюдаю с высоты, как вражеская армия продолжает неустанно поливать дождём пылающих камней волшебный замок. Он ещё держится, но кое-где уже видны утоньшения в защите. Вот я маленькой мышкой пробегаю по занятым офицерами домам в Хогсмиде. Я слышу их разговоры, я вижу их действия. Я возвращаюсь тем же путём в своё тело. Открыв глаза, первое что, вижу — обеспокоенный взгляд чёрных, как ночь глаз.       — Мне показалось, ты не дышала, — с глубоким выдохом сказал он.       — Вполне возможно, пришлось уйти достаточно далеко. Но мне удалось, я знаю, где артефакт и как он выглядит, — с улыбкой ответила я. — Осталось до него добраться.       — Может, ты даже знаешь как?       — Ты ведь уже обрёл свою животную суть? Или пока нет?       — Даже несколько, к моему удивлению.       — Вот и ответ на твой вопрос. Оборот — это внутренняя магия. Призыв твоего тотемного зверя из глубин подсознания — это даже не анимагия с её трансфигурационной основой. Думаю, мы вполне сможем обернуться и пробраться в лагерь.       — Только не мы, а я. Твоё животное я знаю, она хоть и маленькая и юркая, но довольно примечательная. А вот на ворона никто не обратит внимание. Да и на крыльях я обернусь быстрее.       Я обдумала его слова и неохотно признала его правоту. Так действительно будет быстрее и незаметнее.       — Хорошо, но там много охраны, тебе надо быть очень осторожным. Лучше стащить его по-тихому и убраться, чем привлекать лишнее внимание. И надо действительно поторапливаться, защита долго не выстоит. В лучшем случае несколько часов.       Северус только кивнул. Я объяснила ему, что и где нужно искать. Он крепко поцеловал меня на удачу, взмахнул руками и, превратившись в огромного, чёрного, как ночь, ворона, взлетел в небеса. Мне оставалось только ждать. И я предпочла делать это с видом на деревню и замок. Спрятавшись на возвышенности каменистого холма, с которого открывался практически панорамный вид, стала наблюдать за происходящим.       Осада пока стихла. Уже была поздняя ночь, везде, куда ни брось взгляд, горели костры. Часть воинов отдыхала, другая готовила новую партию зажигательной смеси и подкатывали к невидимой границе всё новые метательные орудия и заготавливали тараны.       Северуса видно не было, в стороне Хогсмида всё было тихо, только видны были расхаживающие по парам караульные на улицах. Прошло почти полчаса, как он улетел, я бы уже начала нервничать, если бы по нашей связи мне не передавалась его уверенность. Значит, всё в порядке.       Ещё через пятнадцать минут я, наконец, услышала шелест крыльев и, обернувшись на звук, увидела обращающегося Северуса. Обняв его и внимательно осмотрев, не найдя никаких повреждений, наконец, смогла выдохнуть спокойней.       — Нашёл?       — Нашёл, ты была права: он был похож на какую-то дикую смесь метронома и часов. Повезло, что в здании, где его хранили, было два этажа. Проник через окно второго и вырубил и так полусонных охранников.       — И где же он?       — А зачем его нужно было куда-то тащить? Разбил его в дребезги прямо там, а детали бросил в камин, там часть как раз из дерева была. Теперь точно не соберут.       — Почему тогда ты так долго? — в недоумении я рассматривала его довольное лицо, он явно о чём-то умолчал.       — Вот почему, — Северус достал из-за ремня золотой диск с рунами, заключёнными в спираль. На радостях я снова бросилась ему на шею и поцеловала этого невозможного мужчину. Оторвавшись от его таких желанных губ, я всё же не удержалась спросить.       — Как тебе удалось? — тут его взгляд как-то похолодел, а лицо стало серьёзным.       — Наш недавний знакомец изволил отдыхать в том доме. И он очень не вовремя решил проверить артефакт. Эту вещь я снял с его тела. Я всегда выполняю свои обещания, — и он заглянул в мои глаза с какой-то опаской, будто искал в них осуждения или страх, но увидел лишь нежность и легкую печаль. Печаль, что ему пришлось взять на свою совесть этот груз, а не о человеке, который перестал топтать эту землю. На войне, как на войне. Этот урок я усвоила ещё в своём времени.       Тут сильный взрыв заставил нас оторваться от созерцания друг друга. Посмотрев в сторону замка, мы увидели жуткую картину: очередной заряд вновь начавшей обстрел армии всё же смог разрушить оставшуюся защиту замка, и войско с торжествующим криком стало перебрасывать через ров огромные стволы срубленных деревьев, готовясь переправиться на другую сторону.       — Я не почувствовала никакой разницы от того, что артефакт сломан. И в замке, возможно, тоже. Ты можешь послать им патронус, предупредить? — Северус только кивнул и наколдовал своего крылатого ирбиса, зачитал защитнику послание и отпустил в полёт.       Уже через несколько минут статуи и горгульи на стенах замка ожили и бросились на его защиту. Ворота открылись, и вышедшие из них маги устроили нападающим гостеприимную встречу. Но противников было слишком много на горстку магов. И шансы всё ещё были не равны.       Ровно до тех пор, как откуда-то со стороны леса не показалось огромное змеиное тело с наростами на голове в виде замысловатой короны. Вася! Она уверенно протаранила наибольшее скопление людей, уложила часть взмахом своего огромного хвоста. Другая часть невезунчиков подверглась её сногсшибательному взгляду и застыла каменными памятниками самим себе. Василиск продолжила бой, ни на секунду не останавливаясь. От её шкуры отлетали, не причинив вреда стрелы, и арбалетные болты. Те же наиболее шустрые войны, кто смог подобраться к ней достаточно близко, с недоумением секунды две перед смертью рассматривали погнутые под почти прямым углом мечи.       Я спиной почувствовала, как Северус вдруг напрягся. Он стоял, обняв меня за талию, а я оперлась спиной на его грудь. В начале я не поняла, что именно его насторожило. Мы стояли на возвышенности и видели происходящее как на ладони в разгорающемся рассвете. Вот только кое-что заметить удалось, только когда Вася оказалась немного ближе к нам. На её спине, крепко держась за роговую корону, восседала маленькая фигурка в чёрной мантии. Эти уже отросшие почти по плечи, взлохмаченные волосы я узнаю из тысячи.       — Поттер! — то ли просвистел, то ли простонал Северус. Он уже было собрался вмешаться, но я взяла его за руку и остановила.       — Погоди, вмешаться всегда успеешь. Мальчик растёт, ты хорошо его натаскал. От шальной стрелы, думаю, защититься знает как. Пусть. Тем более, если он сейчас единственный представитель рода Слизерин, то только он вправе выпустить и управлять Васей.       — Убьётся же, поганец.       — Ты его недооцениваешь, поверь. Кстати, а откуда он о ней знает? Я, кажется, так и не успела их познакомить.       — Марволо растрепал. Когда тебя не было, этот репей на моей мантии прожужжал мне все уши, как он жаждет познакомиться с дедушкой. Якобы ты ему пообещала.       — И ты решил, что проще их всё-таки познакомить и сохранить свои нервы.       — Именно так. Хотя я уже об этом жалею.       Тем временем вражеская армия посчитала за лучшее отступить. А точнее драпать. Удивляло только, как эти облачённые в нелегкое железо вояки могли бегать с такой скоростью. Кажется, вперёд своих таких же закованных в железо лошадей.       — Ну вот, я же говорила, ты его недооцениваешь. Пойдём, поздравим с блестящей победой бравого защитника и его очаровательную «лошадку»?       Северус недовольно что-то пробурчал, крепко схватил меня за талию и, расправив свои внушительные крылья, спланировал к нашему героическому подопечному. К нему уже подбегали учителя и старшекурсники из замка. Увидев меня, он расцвёл улыбкой и, соскочив со спины своего «скакуна» бросился обниматься.       — Катрин! Ты нас нашла!       — Ну, это ещё кто кого нашёл, Поттер. Ты вообще о чем думал? — завёлся Северус.       — Исключительно о своем долге и безопасности школы, профессор, — откуда-то из-под моей подмышки высказался этот наглый чертёнок. Северус только фыркнул, но я то видела, что он ворчит только для профилактики, а на самом деле был горд учеником. Хотя и переживал за него.       — Катрин, ты знакома с Васей?       — Знакома, только в будущем. Она со мной ещё не знакома. И пусть так и будет. Отведи её в гнездо, она славно потрудилась, — мальчик кивнул и побежал вновь осёдлывать свою змейку. К нам подошёл весьма импозантный мужчина с волосами и бородой цвета соли с перцем и ясным умным взглядом.       — Северус, я очень рад, что вы смогли найти свою невесту. И также хотел поблагодарить за неоценимую помощь. Если бы не ваше участие, боюсь, всё могло бы сложиться куда как печальнее. Леди, — он поклонился мне и учтиво приложился к ручке. — Счастлив, что с вами обоими всё благополучно. Позвольте представиться: Корнелий Равенкло, директор сего замечательного заведения.       — Рада знакомству, господин директор. И очень благодарна, что вы столь радушно приняли моего жениха и его ученика.       — Что вы, моя дорогая. Как могло быть иначе? Всё ж хоть и дальняя, но родня.       Я недоумённо посмотрела на Северуса. Он лишь улыбнулся краешком губ и прошептал мне на ухо.       — Принцы — младшая ветвь рода Равенкло. Ты не знала?       — Как-то упустила из внимания.       Тут наш разговор прервал бегущий в нашу сторону растрёпанный парнишка лет пятнадцати.       — Господин директор! Господин директор!       — Что случилось, мистер Смоули?       Мальчик добежал до нас и уперся руками о колени, чтобы отдышаться, затем, выпрямившись, затараторил.       — Господин директор, Гарри похитили!       — Что? — вскрикнули мы с Северусом в два голоса.