Габриэль
Голова раскалывалась, зрение не могло сфокусироваться на стоящих перед ним людях. Габриэль приложил ладонь ко лбу, как вдруг почувствовал, что кто-то подхватил его за локоть. — Месье Агрест, вы в порядке? — обеспокоенно спросила Леди Баг. Габриэль прищурился и сосредоточился на происходящем вокруг. Его взгляд зацепился за серьги, на которых осталось всего два пятнышка. — Да, всё хорошо, — пробормотал он и схватился рукой за перила лестницы. Мужчина качнул головой и выпрямился. Головная боль проходила, и он мог наконец обдумать, что произошло. Вдруг в холл ворвалась Хелен и подбежала к нему, чуть не врезавшись в Леди Баг. Супер Кот уже ушёл. — Габриэль! С вами всё в порядке? — Она схватила его за плечи и заглянула в глаза. — Да, — раздражённо ответил мужчина и отступил на шаг, продолжая держаться за перила. Хелен кивнула и вздохнула. — Месье Агрест, — обратилась к нему Леди Баг, — возьмите этот амулет. — Она вложила в его ладонь небольшой брелок. — И помните, что нельзя поддаваться отрицательным эмоциям. Они никогда не помогут решить проблему. Хорошего вам дня! Девушка попрощалась и выбежала из особняка. Габриэль прищурился, глядя ей вслед. — Извините меня, но боюсь, что сегодняшний ужин окончен, — скрывая удовлетворение, сказал он. «Скорей бы эти люди убрались прочь из моего дома! Слишком много того, что нужно обсудить с Хелен!» Их взгляды встретились, и они кивнули друг другу.***
По прошествии нескольких часов в доме не осталось и следа пребывания других людей. Габриэль был несказанно счастлив, потому что все эти чужаки его раздражали. Он чувствовал себя совершенно некомфортно от одной мысли, что где-то в его доме были люди, с которыми он вынужден общаться только из-за положения в обществе. Как хорошо, что это закончилось. Можно выпить чая вместе с Хелен и поговорить. Ровно в эту минуту в столовую вошла секретарша с подносом в одной руке и планшетом в другой. — Сегодня чай только для вас, я не буду пить, — сухо сказала она и налила в чашку янтарный напиток. — Непохоже на вас, — отметил Габриэль и взял чашку. Хелен раздражённо дёрнула бровями и села напротив. — Так, всё по порядку. — Она достала из кармана броши. — Вот ваши талисманы. — Женщина пододвинула их Габриэлю, а затем сняла с пальца кольцо. — А вот и драгоценное колечко. Я могу наконец услышать, в чём его важность? Габриэль призадумался. Он не был уверен, что стоило рассказывать Хелен об этом. Но, похоже, придётся. — Нет, простите, я не готов рассказать, — на выдохе прошептал он. Мужчина покачал головой. Хелен разочарованно кивнула. — Ладно, тогда где та ерунда, которую вам дала Леди Баг? — устало спросила женщина. Габриэль пошарил в нагрудном кармане и протянул ей чёрно-красный брелок. — Хм… — Хелен стала разглядывать его, а затем включила планшет с файлом перевода книги талисманов. Некоторое время они сидели молча. Затем Габриэль неохотно спросил, пытаясь хоть как-то завязать разговор: — Что произошло, когда в кольцо вселился акума? Хелен на секунду застыла, а затем выключила планшет и сунула брелок в карман. — Я не смогу подробно рассказать вам. Я почти ничего не видела. — Но почему? — Габриэль немного занервничал: неужели Хелен попала под удар? — Да на улице я прогуляла всё время, не смотрите на меня так. — Женщина усмехнулась, но глаза её остались ледяными. — Я не вру. Но раз вы уже подняли эту тему, то спрошу и я. Почему вы попросили меня акуманизировать вас, а не сделали это сами? Можно было просто создать акуму, приказать ему лететь в определённое место и пойти туда вместе. Тогда бы вообще не было подозрений. Габриэль растерялся. Такая мысль даже не пришла ему в голову. Тогда единственным правильным решением для него было довериться Хелен и отдать ей талисман. — Вы хотели меня проверить или как? — продолжила женщина. — И в мыслях не было, — искренне ответил ей Габриэль и вновь погрузился в свои размышления. «Не проще ли было действительно акуманизировать себя? Что сейчас думает Феликс? Он напрямую назвал меня Бражником. Он знает. Если эта уловка не сработала, то нужно придумать что-то ещё. Он не должен понять. Он и так слишком много знает». Габриэль вздохнул и снял очки. Он закрыл глаза и провёл ладонями по лицу. — Всё хорошо? — устало спросила Хелен, подперев щёку кулаком. — Не совсем. — Мужчина приоткрыл глаза и посмотрел на помощницу. — Я уже забыл, каково это — быть акуманизированным. — А вы уже проворачивали подобное? — она немного оживилась. — Один раз, тоже для отвлечения внимания. Надеюсь, больше не придётся… — Если что, я всегда готова помочь вам. — Хелен улыбнулась, и Габриэлю стало как-то… Спокойнее? — Вы не один, и я вас не оставлю. Мужчина вновь захотел задать вопрос, почему она ему помогала. Но тут же вспомнил ответ, который получал в прошлые разы: «Иначе мне будет скучно». На долю секунды сердце кольнула обида. Скучно? Пффф… Габриэль поднял взгляд на Хелен. Она водила пальцем по лакированной поверхности стола и смотрела в окно. Начать разговор явно не получится, да уже и несильно хотелось. Женщина вздохнула и сказала: — Я за сегодня устала, пожалуй, лягу пораньше. — Если хотите, можете взять завтра выходной, — предложил Габриэль и пожал плечами. Хелен удивлённо подняла брови и посмотрела на него. — Да ладно уж, — она усмехнулась, — не умру, если поработаю. Тем более что тут делать? Я в последнее время только пасьянсы и раскладываю. Габриэль выжидающе приподнял бровь. Какие ещё пасьянсы? — Радоваться надо. Раз так, то завтра назначу встречу с фотографом. Отведёте Адриана на съёмку. — Маленький он, что ли, что его отводить надо? — раздражённо возразила Хелен. — Раз вам нечего делать, то да. — Габриэль усмехнулся. Женщина закатила глаза и встала из-за стола. На её губах играла лёгкая улыбка, которую она даже не пыталась скрыть. Хелен взяла планшет и подошла к двери. — Спокойной ночи, — пожелала она и ушла. Габриэль посмотрел ей вслед и отпил остывшего чая. Он отставил кружку и отодвинул поднос. Мужчина только сейчас заметил, что Хелен никогда не брала сахарницу. А впрочем, чаи и без того были восхитительны. Габриэль нахмурился. В голове назойливо крутилась мысль, но он никак не мог поймать её за хвост. Мужчина раздражённо поджал губы и встал из-за стола. Уже стемнело, и он всё равно больше не собирался создавать акум сегодня. Просто не было на это сил. Он поднялся в спальню, задёрнул шторы, снял очки и чуть ли не упал лицом в подушку. Габриэль всё ещё не мог понять, что хотел обдумать. Его это раздражало. Мужчина перевернулся набок и сжал в ладони одеяло. «Что же не так, что не так… — Он нахмурился. — Точно, я так и не узнал у Хелен, что произошло днём. Она перевела тему, а я и не обратил внимания. Интересно, она уже спит? Хотя смысл спрашивать? Ладно, просто так ей позвоню». Габриэль нашарил в темноте телефон и стянул его с тумбочки. Он набрал Хелен, на секунду помедлив. — Алло? — совершенно несонным голосом ответила женщина. — Вы так и не рассказали, что произошло, когда в меня вселился акума, — сразу перешёл к делу Габриэль. — Вы только из-за этого звоните? — её тон стал более раздражённым и усталым. — Если хотели поболтать, то так бы и сказали. — Вот именно, если бы я хотел поговорить, то так бы и сказал. Габриэль представил, как она сейчас закатила глаза. — Я создала акуму. Спустилась в холл, вошла в столовую. Потом, как я поняла, вы выбили двери, а Феликс сбежал. После этого гости встревожились и пошли проверить, в чём дело. Я пошла с ними. Потом я не знаю, что вы с ними сделали, но они исчезли. А мне сказали убраться подобру-поздорову, пока не прибежали Леди Баг и Супер Кот. Всё. Дальше вы и сами должны помнить. Теперь я могу лечь спать? Габриэль замялся, пытаясь придумать, что ещё спросить. — Я вас разбудил или нет? — наконец нашёлся он. — Нет, я книгу читала. — Могу спросить, какую? — «Гордость и предубеждение», не ходите вокруг да около. Что вам нужно? — Чего вы сегодня такая злая? — с лёгкой усмешкой спросил Габриэль, разглядывая тёмный потолок. — Я не злая, я уставшая! — прошипела Хелен, а затем вздохнула. — Ладно, спокойной ночи. — Мужчина тоже вздохнул. — Угу. — Хелен отключила звонок. Габриэль убрал телефон и сложил руки на груди. Почему-то сон пропал. Он вспомнил похожее ощущение в Нью-Йорке, но тогда у него были планы, а вечер он провёл вместе с Хелен, смотря какой-то фильм, название которого он благополучно забыл. Мужчина повёл бровями и перевёл взгляд на стену. «И всё же, почему я попросил Хелен акуманизировать меня? Почему не сделал это сам? — все его мысли крутились вокруг единственного события. — Ладно, зато теперь я уверен, что могу ей верить… Или же не могу? Вдруг она и это предусмотрела?» Габриэль даже немного расстроился от этих мыслей. Его задевала сама возможность того, что Хелен могла предать его. Он отказывался думать об этом, но понимал, что общение с ней привносило в одинаково скучные и отвратительно одинокие будни хоть какую-то радость. Хоть какое-то спокойствие. Некое осознание от того, что ему не придётся расхлёбывать заваренную кашу в полном одиночестве. Габриэль улыбнулся от мысли, что был человек, готовый искренне его поддержать и бескорыстно ему помочь. Но вот его рассуждения вернулись к началу: а правда ли искренне, правда ли бескорыстно? Габриэль одёрнул себя. Глупо и бессмысленно заниматься этим самокопанием. Да, пусть он будет дураком, если попросту не захочет думать о плохих вариантах развития событий, но ему и так хватало проблем. Выхода попросту нет. Сейчас его судьба находилась в руках Хелен: как она решит, так и поступит. Если она захочет его предать, то он ничего поделать с этим не сможет. Хотел бы Габриэль сказать, что она на шаг впереди него, но с Хелен у него разбежка была довольно приличная. Мужчина вздохнул. Завтра можно будет поговорить об этом. Но он не хотел навязывать свои волнения, не хотел портить их дружеские отношения. Да, сейчас Габриэль готов был назвать Хелен другом.