My favourite lessons

Это было прохладное апрельское воскресенье. Когтевранец открыл глаза и заерзал под теплым одеялом. Сев на кровати, Кастиэль огляделся вокруг: парни из его комнаты еще спали. Бальтазар смешно кривил лицо во сне, Гейб был похож на морскую звезду, раскинув руки и ноги во все стороны, а Самандриэль опасно свесился с кровати, потихоньку сползая с нее на пол. В особенности, его развеселил Эш, который, завернувшись в одеяло с головой, был похож на гигантский кокон с гусеницей внутри. Новак сладко зевнул, потягиваясь. Тихо, чтобы не разбудить друзей, он встал с кровати и подошел к стулу, на котором висели его вещи, заготовленные еще со вчерашнего вечера. Когда свитер и штаны были на Кастиэле, тот, смахнув свою волшебную палочку с тумбочки, направился к выходу из спальни. Только он приоткрыл дверь, как подпрыгнул от неожиданности, услышав грохот падающего предмета за спиной, и обернулся: на полу, запутавшись в одеяле, сидел Самандриэль с ошарашенным видом. Он все же свалился. Парень вертел головой и пытался понять, что произошло. Новак не выдержал и рассмеялся. С другого конца комнаты послышался недовольное ворчание Бальтазара: - Да какого черта здесь происходит?! Более-менее успокоившись, Кастиэль вздохнул и ответил: - Наш дорогой Самандриэль снова устраивает утренние полеты, - он улыбнулся и перевел взгляд на друга, сидевшего на полу. – Кстати, неплохой способ для пробуждения, но в следующий раз настоятельно рекомендую поменяться кроватями с Габриэлем, дабы падать было не так больно. Знаешь ли, горы оберток из-под сладостей немного смягчат падение и защитят твою летающую задницу от обилия синяков. - А ты-то куда в такую рань собрался? - Приглушенно донеслось из недр зашевелившегося кокона. - Уже восемь вообще-то, - сказал Новак. - Нет. Еще восемь, - пробормотал, только что вставший Гейб. – К тому же сегодня воскресенье, парень. Никто так рано не встает без надобности. - У меня есть дела, - уклончиво ответил Кас. - Ну, конечно. Небось, опять с Винчестером занимаешься? – допытывался Бальтазар. - Что…? – Новак рассеянно посмотрел на друга. – Какая… Какая вам с того разница? Он подготавливает меня к практическим экзаменам. - И это несмотря на то, что ты один из лучших учеников на нашем курсе? – подхватил Самандриэль. - У меня… не выходят некоторые заклинания… - Ты учишься у него тем заклинаниям, которые мы должны проходить в следующем году! – воскликнул Габриэль. – Ну, вот скажи, чего тебе неймется? Хочешь в следующем году показать, какой ты умница, что даже… - Все! Хватит! – громко перебил его Кастиэль. На щеках парня уже явственно проступил румянец. – Ваше мнение по этому поводу меня не интересует! Я буду заниматься тем, что мне нравится! Не давая друзьям опомниться, Новак вылетел из спальни и помчался вниз по лестнице. Пару мгновений парни сидели в тишине, переваривая только что произошедшую ситуацию. Кастиэля трудно было вывести из себя, и этот момент был одним из тех, которые можно было по пальцам пересчитать – настолько редко Новак кричал и спорил с кем-то. Возможно, они задели какую-то щепетильную для него тему. После недолгого молчания голос подал Бальтазар: - Ну, или с тем, кто нравится, - парень натянул на себя одеяло и вновь улегся на кровать. - Чего? – встрепенулся Самандриэль, подбирая подушку с пола и следуя примеру Бальтазара, тоже завалился обратно, дабы поспать еще часок-другой. – Чему третьекурсник может научить шестикурсника? - Я говорю не про нашего Сэма, а про его старшего брата Дина, - лениво протянул Бальт. – Он на седьмом курсе и выпускается в этом году. Малыш Касси уже год по нему сохнет… В этот момент кокон из одеяла раскрылся, и из него показалась лохматая голова Эша. - Ага. С того момента, как он случайно чуть не убил его на игре. - Спасибо, Абсолем,* - съязвил Бальт. – Это была моя история. После этих слов, все разом повернулись в сторону друга и одарили его вопросительными взглядами. Дело в том, что Бальтазар - единственный в их компании, чьи родители были маглами, и поэтому парень иногда шутил над друзьями, порой забывая, что волшебники понятия не имеют, о чем тот говорит. Закатив глаза и цокнув языком, он пробубнил: - Серьезно? Вы не смотрели «Алису в стране Чудес»? *** Кастиэль выбежал из спальни в общую гостиную, на ходу возмущаясь поведением своих друзей, и чуть не сбил Сэма с охапкой книг в руках. Хотя, если честно, Новак думал, что при таком-то росте этого парня сбить невозможно. Уже на третьем году обучения он был выше всех своих однокурсников и почти догнал Кастиэля. - Эй, аккуратнее! - воскликнул младший Винчестер и поднял глаза на нарушителя порядка. Узнав в нем своего друга, уже мягче добавил: – О, Кас, привет. Ты куда так несешься? - Ох, прости. Я немного тороплюсь, - вместо приветствия бросил Новак. - У меня кое-какие дела. А ты куда собрался? Сэм замялся, смущенно рассматривая камин позади друга. - Эм, мы с Джессикой решили позаниматься с утра пораньше… - он неловко улыбнулся. – Ну, чтобы никто не мешал. Знаешь, к экзаменам готовимся и все такое… Кастиэль весело хмыкнул и ответил: - Понимаю. Джессика, это та девчонка с Пуффендуя? - Ага… - Хм, ну что ж, я пойду, - Кастиэль похлопал Сэма по плечу и направился к выходу. - Кас, погоди! – остановил его Винчестер. - Что? - Как… как там Дин? – неуверенно спросил младший. Ну, вот и он туда же. - Хорошо, - растерянно улыбнулся Кастиэль. – Ну, я пойду? - Конечно, - ответил Сэм, смотря, как Новак покидает гостиную. А потом, хлопнув себя по лбу, вспомнил, что забыл конфеты для Джессики, и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, побежал в комнату, на ходу коря себя за невнимательность. *** Кастиэль выбежал из замка и, стараясь не поскользнуться на траве, орошенной утренней росой, припустил к озеру. Но как осторожно ни пытался бежать, парень пару раз - таки чуть не распластался на земле от слишком быстрого темпа. Спускаясь по каменным ступенькам с небольшого холма, откуда отчетливо виднелось широкое озеро и лес за ним, Новак заприметил одинокую фигуру, сидящую под плакучей ивой. Он на секунду остановился и почувствовал прилив детского счастья и восторга, ведь человек, что его ждет, был ни кем иным, как Дином Винчестером. Вот уже несколько месяцев подряд Дин по просьбе Кастиэля подтягивает его практические навыки и учит новым заклинаниям. Конечно, Винчестер далеко не отличник - как, например, по зельеварению - но в защитных чарах гриффиндорец был лучшим на своем курсе. - Хэй, Кас, - Дин поднялся с земли, как только увидел приближающуюся фигуру когтевранца. – Доброе утро. Винчестер был одет в красно-желтый свитер с эмблемой льва и старые потертые джинсы. Из переднего кармана торчала волшебная палочка, сделанная из дуба. Не слишком длинная, но и не слишком короткая, плотная, немного грубоватая на вид и с причудливым узором на основании. Сердцевиной ей служило перо феникса (что было большой редкостью). Кастиэль где-то читал, что палочки с таким ядром выбирают себе смелых и решительных магов, готовых пожертвовать собой ради других. Палочка Дина резко отличалась от палочки Каса, сделанной из вишни. Та была продолговатой и изящной под стать владельцу. Внутри себя она содержала коготь дракона. Как сказал продавец магазина, протягивая коробочку с волшебной вещицей маленькому Кастиэлю: «Эта красавица подходит невероятно смышленым, проницательным и здравомыслящим личностям. Тебе повезло, что теперь она твоя». И, наверное, ни для кого не секрет, что «не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника». Ведь в каждой палочке с самого ее основания хранятся свойства, которые должны соответствовать индивидуальности ее волшебника. - Здравствуй, Дин, - улыбнулся Кастиэль и перевел взгляд за спину Винчестера. – А зачем тебе метла? - Сегодня в десять у меня тренировка, до которой я должен был отлично выспаться, по настоянию Джо, - он лукаво улыбнулся и продолжил: - Но, как видишь, я встал на два часа раньше и пришел, чтобы позаниматься с тобой. - Извини, - смутился Новак и опустил голову, закусив нижнюю губу. - Ничего, - Дин сжал его плечо. – Я не жалею. Когтевранец взглянул на Винчестера и улыбнулся кончиками губ. - Спасибо. - Не бери в голову, - весело отмахнулся гриффиндорец. – Итак, чем мы занимались в прошлый раз? - Хм, ну сначала ты кидался хлебом в уток… Дин рассмеялся, тем самым перебив когтевранца. - Нет, Кас, какие заклинания мы отрабатывали с тобой? - Аа, - неловко протянул Новак. – В прошлый раз мы пробовали заклятие «Каве Инимикум»*. - И, как я помню, ты с легкостью его освоил, так? – призадумался Винчестер. - Ну, да, - немного стушевался Кастиэль. Он вспомнил, как приятно было наблюдать в глазах гриффиндорца счастливую гордость, когда заклинание вышло на «ура». Взглянув на задумчивый вид Дина, он догадался, что тот решает, какое заклинание освоить дальше. – Эм… Дин? - Да, Кас? - Может быть, еще раз попробуем Патронуса? – спросил Новак. Кастиэль знал, что Дин одним из первых на своем курсе научился вызывать Патронуса. Несколько раз он показывал когтевранцу это заклинание, и тот каждый раз замирал от восхищения, видя бело-голубую дымку, перерастающее в прекрасное статное животное, грациозно вырывающееся из палочки. А когда дело доходило до собственной практики, все получалось из рук вон плохо. Кастиэль не мог выудить из головы то самое яркое воспоминание, что требовалось для заклинания. Сколько он ни думал, будь то его первый день в Хогвартсе или его пятнадцатый день рождения, на который ему подарили метлу, ничего не выходило. Совершенно. Бывало, иногда из палочки легкой, еле заметной струйкой высвобождалось заклинание, но затем снова угасало, и когтевранец злился на себя за то, что у него не выходит. Но Винчестер, всегда присутствующий рядом, не давал другу впасть в уныние, заверяя его в том, что далеко не всем это легко дается. Что, собственно, это заклинание было одним из труднейших и расстраиваться на этот счет не нужно, ведь у него будет еще весь следующий год впереди. На что Кастиэль отвечал, что в следующем году Дина не будет, а Винчестер, мягко улыбаясь, взъерошивал волосы на макушке друга. - Кас, может не надо? – озадаченно глянув на парня, спросил Дин. – Давай, я еще что-нибудь придумаю? - Нет, - замотал головой когтевранец. – Пожалуйста, давай попробуем еще раз. Я очень хочу. Винчестер вздохнул и подошел ближе к Кастиэлю. - Ну, хорошо. Только давай договоримся: если у тебя не получится, ты не будешь винить себя в том, что ты бездарный и неумелый, как в прошлый раз. Окей? Потому, что я знаю, просто уверен в том, что ты один из лучших студентов школы. Новак кивнул головой и, сделав пару шагов назад, сел на широкий камень возле ивы. Проследив за другом взглядом, гриффиндорец с удивлением поднял брови и спросил: - Ты собираешься пробовать? - Да, но я хочу еще раз увидеть твой Патронус. Винчестер закатил глаза и простонал. - Кас, ты видел его миллион раз! - Вообще-то шесть. - Что? – не понял гриффиндорец. Щек Кастиэля коснулся легкий румянец, и парень отвел взгляд от веснушчатого лица. - Шесть. Я видел его всего лишь шесть раз. - Тебе мало? - усмехнулся Винчестер. - Ну, пожалуйста, Дин. В последний раз! - Хорошо, - согласился Винчестер. Смотря в эти невозможные глаза, цвет которым, должно быть, подарило само небо, он не мог сказать «нет». Осознание этого пришло уже давно, да он и не противился, если честно. Просто иногда, задумываясь над этим, парень спрашивал себя: «а чем, собственно, он лучше остальных?», но, когда память подкидывала воспоминания о робком смехе и теплой улыбке, вопрос так и ускользал незамеченным, прячась в черном ящике ненужных тем. Гриффиндорец встал лицом к озеру и, прикрыв глаза, сосредоточился. Новак с упоением смотрел на собранный и немного возбужденный вид своего «учителя», не разрешая себе даже вздохнуть в эти мгновения, дабы не помешать ему. Винчестер глубоко вздохнул и, взмахнув палочкой, воскликнул: - Экспекто патронум! Из его палочки заструилась светло-голубая дымка, которая постепенно превращалось в тело животного. С широко распахнутыми глазами, Новак заворожено следил за большим полупрозрачным голубым тигром, царственно умостившимся рядом с Дином. Кас подумал, что это животное именно то, что олицетворяет самого Винчестера, именно оно как никакое другое отображает его сущность. Такое же статное и сильное, вспыльчивое, но в то же время справедливое. Кажется, Кастиэля начало легко потряхивать от чувства эйфории и восторга. Он наблюдал, как тигр грациозно оббежал вокруг грифиндорца и плавно прошелся по поверхности озера, пуская чуть заметную рябь. Затем Винчестер обернулся и ярко улыбнулся другу, отчего у Кастиэля что-то сладко сжалось в животе. В следующий момент гриффиндорец опустил палочку и Патронус исчез, растворяясь в воздухе. - Дин… Это… это было нечто, - пролепетал Новак. - Я знаю, не повторяйся, - рассмеялся Винчестер. – Давай теперь ты пробуй. Кастиэль слез с камня и остановился в двух шагах от друга. Дин взглянул на него и напомнил: - Постарайся откопать сильное и яркое воспоминание. То, что вызывает в тебе шквал приятных чувств и эмоций. - Да знаю я, - пробубнил Кас. Парень немного помялся и глубоко вздохнул, стараясь вспомнить хорошие моменты своей жизни, а затем, прочистив горло, крикнул: - Экспекто патронум! Но ничего не произошло. Только вороны с противным карканьем вспорхнули и улетели с близстоящего дерева, испугавшись громкого оклика. Дин, который стоял, опершись на иву, хмыкнул и негромко произнес: - Знаешь, здесь не действует правило «чем громче крикнешь, тем лучше получится». Кастиэль смутился и, опустив палочку, потер переносицу. - У меня никогда не получится, Дин. - Все у тебя получится, просто ты не о том думаешь. Я же сказал тебе, что мысли о метле можно сразу выкинуть, - с этими словами он подошел к когтевранцу со спины и, прижавшись к нему грудью, поднял его руку с палочкой. Вторую руку он положил на талию друга. Кастиэль замер с распахнутыми глазами, боясь пошевелиться и что-либо сказать. Мысли в его голове метались со скоростью звука, создавая вселенский хаос, но ни одна из них не могла ему помочь, ибо он попросту не мог зацепиться хотя бы за какую-нибудь. Судорожно вздохнув, парень медленно повернул голову вправо и проехался своей щекой по шершавой, от легкой щетины щеке Винчестера. От увиденного у Новака перехватило дыхание: Дин положил свою голову ему на плечо и прикрыл глаза. Когтевранец видел, как подрагивают его густые пушистые ресницы, пухлые губы слегка приоткрыты, а милые веснушки неравномерно рассыпаны по носу и щекам… - Кас…? – тихо прошептал Винчестер. - Что? – так же тихо на выдохе ответил Новак. Похоже, целое стадо клювокрылов в этот момент отплясывало самбу в его животе. - Закрой глаза, - попросил Дин. Кастиэль, повинуясь, тут же зажмурился. Так дышать даже легче… да? Нет, показалось. - Теперь, подумай о чем-нибудь приятном, - все продолжал шептать гриффиндорец. – И расслабься, в конце концов. Конечно. Расслабиться. Что может быть легче в этот момент? Сразиться с драконом? Вытащить мандрагору из горшка без наушников? Да все! Все что угодно было легче сделать в этот момент, нежели расслабиться. Когда к тебе со спины прижимается человек, по которому ты вздыхаешь уже около года. Попробуй тут расслабиться! Кастиэль вздохнул и, выбрав более - менее годное воспоминание, открыл рот, чтобы произнести заклинание. - Экспекто… Неожиданно почувствовав пустоту на том месте, где сейчас покоились руки Винчестера, Новак развернулся и неловко уставился на Дина. Тот смотрел на стадион, на котором уже тренировалась его команда. - Черт, Кас, извини. Мне пора, - засуетился он. – Джо убьет меня за опоздание. Да и неправильно, когда капитан опаздывает, правда? - Да, конечно, - пытаясь скрыть грусть за улыбкой, ответил когтевранец. - Тогда до следующего воскресенья? – обернувшись напоследок, спросил Винчестер. - Ага. Дин улыбнулся и похлопал друга по спине. Гриффиндорец направился за метлой и на бегу, крикнув команду «вверх», запрыгнул на нее и, отсалютовав Кастиэлю, полетел на тренировку. Парень улыбнулся удаляющейся фигуре в небе и, вздохнув, поплелся в замок на завтрак, где его, скорее всего, ждали друзья с новыми приколами. Пока когтевранец шел по каменным ступенькам, он с легкой улыбкой вспоминал первое и не очень радужное знакомство с Дином. *** Новак неплохо летал на метле – отец с раннего детства прививал свою любовь к квиддичу – но парню больше нравилось сидеть и читать книжки и энциклопедии, пробовать варить простенькие зелья. Но, когда Кас встретил теперешних лучших друзей, в компании которых оказался гиперактивный сладкоежка Габриэль, болеющий квиддичем с пеленок, интерес к этой игре быстро возрос. Гейб взахлеб рассказывал об истории создания, о матчах и разнообразных турнирах, об известных игроках, об удачах и поражениях его любимых команд. И все это в первый месяц своего пребывания в Хогвартсе! Потом квиддичем заинтересовался Бальтазар, первый раз слыша о таком виде спорта. Следом за ним Эш, Самандриэль и в конце сам Кастиэль. Мальчишки ходили на игры, болели за свою команду. Радовались победам и переживали в случае неудачи. Шло время, мальчики становились юношами и метили в сборную Когтеврана. И вот, почти год назад, когда Кастиэль еще учился на пятом курсе, проходили отборочные для набора в команду. Все кроме Новака сильно переживали по этому поводу и беспрестанно готовились. Друзья показали все, на что были способны, но в команду удалось попасть лишь двоим. Бальтазар получил место Охотника, а Кастиэль стал Ловцом. Как потом объяснил ему капитан команды – Рафаил, Ловец должен быть легким и шустрым, а Кас – это совершенно то, что им нужно. Наступил день его первой игры. Когтевран играл сегодня с победителем прошлого года – Гриффиндором. Былая уверенность улетела куда-то в Запретный лес и не желала возвращаться вновь. Все члены команды пытались подбодрить парня, давая ему советы и указания. Но на поле он вышел с плохим предчувствием. Как оказалось, не зря…. Игра проходит в длительном и нервозном состоянии ожидания. Это первая игра. Нельзя сплоховать. Взглядом Кас выискивает маленький золотистый шарик с крылышками, но пока что все тщетно. Придется подождать еще. Новак с удовольствием отметил, что Когтевран вырывается вперед, пусть и всего лишь на тридцать очков….. Кас резко одернул себя, заметив снитч почти в середине поля. Когтевранец взглянул на Ловца Гриффиндора – Гарта, кажется - тот вертел головой, но оставался на месте. Значит, не видит еще. Отлично. Есть шанс вырвать несколько дополнительных мгновений для ловли снитча. Кастиэль медленно, чтобы не привлечь внимания, спустился ниже, следя взглядом за золотым крылатым шариком. К счастью когтевранца, тот был очень близко. И поэтому, рванув со всей силы, парень полетел к цели. Конечно, увидев Новака, несущегося за снитчем, Гарт немедленно последовал за ним. Но Кастиэлю было все равно, у него было преимущество в этом положении, и парень знал, что сегодня команда Когтеврана выиграет благодаря ему. А дальше все как в замедленной съемке: вот рука тянется к крылатому шарику. Радости нет предела, ведь он почти схватил свою цель. Но коварный снитч резко выворачивает вправо, Кас несется за ним. Затем он слышит чей-то оклик: «Парень, аккуратнее!». Новак поворачивает голову и видит, что на него несется бладжер. Когтевранец не успевает увернуться, и в следующее мгновение он слышит хруст и чувствует, как боль пронзает его лодыжку. От ужасных ощущений темнеет в глазах, а дыхание сбилось напрочь. Дальше он просто соскальзывает с метлы…. В тот день Гриффиндор одержал победу над Когтевраном с отрывом в сто пятьдесят очков. Открыв глаза, первое, что видит перед собой Кастиэль – взволнованные лица его команды и друзей с курса. - Что… Что произошло, - пробубнил Новак. – Мы выиграли? - Ты только о победе и думаешь, - ответила Охотница с рыжими волосами. – У тебя нога сломана! - Не драматизируй, Анна, - пробасил Михаил. – С ним все будет в порядке. Ты же знаешь: лучше лекаря, чем миссис Барнс, нет. Она его меньше чем за неделю на ноги поставит. А вот этот Винчестер… урод. Я знаю, он специально это сделал! - Сэм? Что он сделал? – спросил Кастиэль. Парень знал, что на втором курсе учится какой-то Винчестер, но лично с ним он знаком не был. - Да не Сэм, - ответил Бальтазар. – А его брат Дин. - Он направил бладжер в твою сторону! – встрял Эш. - Эй! Это была моя история! – недовольно воскликнул Бальт. Тут послышался звук каблуков, стучащих о каменный пол, и звонкий голос Памелы Барнс: - Это еще что такое! - Мы пришли к нашему другу, - сказал Самандриэль. - А ну все вон отсюда! – по-доброму прикрикнула лекарь. - Парню нужен покой. Вот завтра приходите. Раздались недовольные бормотания и вздохи, но миссис Барнс была непреклонна: - Все, все. Давайте, идите. Иначе мне придется вызвать директора. - Друг, все будет хорошо. Ты только держись, - положив руку на сердце, не без сарказма сказал Габриэль. - Да пошел ты, - рассмеялся Кас. Члены команды и друзья попрощались с Новаком и под причитания миссис Барнс были вытолканы за дверь. - Ну, вот теперь сможешь нормально отдохнуть, - женщина присела на край кровати когтевранца и потянулась к небольшой бутылочке, стоящей на тумбочке возле его кровати. – Но только перед этим нужно выпить кое-что. Кастиэль недоверчиво посмотрел на лекаря, а потом и на саму бутылочку. - Это… - протянул он. - Не волнуйся, не отравлю, - усмехнулась миссис Барнс. – Это для того, чтобы кости быстро срослись. Откупорив бутылочку и налив в стакан, также стоящий на тумбочке, она протянула лекарство когтевранцу. Парень приподнялся и принял сосуд из рук лекаря. Сделав глоток, он выплюнул содержимое рта обратно, чуть не забрызгав платье женщины. Та подскочила и пискнула: - Молодой человек, аккуратнее! - Простите, но это такая гадость… - А ты думал, лекарства вкусными бывают? Новак смущенно потупился. - Ладно, мне нужно сходить за корешками мандрагоры, скоро вернусь. Чтобы к моему приходу полбутылки уже не было. - Да, мэм, - Кастиэль с полным грусти и тоски взглядом посмотрел на бутылку с лекарством и поморщился от противного вкуса, оставшегося на языке. Прошло полчаса с отбытия миссис Барнс. Когтевранец лежал и мучился от скуки и боли в ноге, что приносила ему срастающаяся кость. Надо же, в первую игру и так дать маху. Конечно, большая часть вины лежит на этом придурке Винчестере. Кастиэль только сейчас вспоминал, что это имя было весьма известным в Хогвартсе. Дин был тем еще весельчаком, вытворяя разные приколы везде, где только можно и нельзя. И как-то на одном из уроков трансфигурации мистер Уокер, посмеиваясь, пошутил, что, когда выпустится Дин Винчестер, вся школа вздохнет с облегчением. Погруженный в свои раздумья, парень не сразу заметил в дверях нервно переминающегося с ноги на ногу русоволосого парня, беспокойно мнущего подолы своей формы для квиддича. Кастиэль поднял голову лишь тогда, когда услышал приближающиеся шаги, и увидел, как гриффиндорец на секунду замер на месте, но потом, одернув себя, продолжил подходить. - Эм… привет, - начал парень. Брови Новака удивленно поползли вверх, когда он понял, что перед ним стоит сам Дин Винчестер. - Здравствуй… - протянул когтевранец, делая вид, что не знаком с гостем. - Дин. Дин Винчестер, - было заметно, что парень нервничал, то и дело сжимая кулаки и стараясь не встречаться с Кастиэлем глазами. Новак презрительно фыркнул и спросил гриффиндорца: - Ну и почему же ты не отмечаешь победу с остальными членами команды и друзьями? Винчестер все же заставил себя посмотреть на Кастиэля, и тот заметил в глазах гостя сожаление. - Я пришел извиниться… Сказать, что Кас был удивлен – ничего не сказать. По слухам он знал, что Дин довольно самовлюбленная и эгоистичная личность. И тот факт, что сейчас это парень стоит и просит прощения, просто в голове не укладывается. - За то, что хотел победы любой ценой, применяя нечестные методы? - Нет! Я вовсе не хотел, чтобы так получилось, - гриффиндорец сел на край противоположной кровати и сцепил руки в замок. – Это случайность. Я сам ненавижу, когда нечестно играют… - Ну, конечно, - съязвил Новак. – Так я тебе и поверю. - Пожалуйста, дай мне шанс - и я все объясню! Дождавшись еле заметного кивка, Дин вздохнул и продолжил: - Ты же знаешь, что моя роль в игре – защищать членов команды от бладжеров. Когда наша Охотница Джо летела к кольцам, я заметил, как в ее сторону несется этот дурацкий мяч. Ну, и, конечно, мне пришлось отбивать. - И ты решил убить двух зайцев сразу: Охотницу защитить и сбить Ловца команды - соперницы, в то время как тот был готов подарить своей сборной победу? – перебил его Кастиэль. - Да нет же! – Дин вздохнул, и устало потер глаза. – Я выбрал такой угол удара, чтобы никого не задеть. Но мгновение спустя, когда бладжер был уже отбит, откуда ни возьмись, появился ты, и до меня с ужасом дошло, что столкновения не избежать. Я попытался окликнуть тебя, но опоздал… Мне действительно очень жаль, что все так получилось. Винчестер прочистил горло и посмотрел на когтевранца. Последний сверлил гостя испытующим взглядом, словно пытаясь прочесть его мысли и узнать: правду он сказал или нет. Но на лице Дина читалось искреннее сочувствие и сожаление. Было не похоже, что он врал, поэтому, сдавшись, Новак пожал плечами и отвернулся в другую сторону. - Хорошо, спасибо. Можешь идти. Послышался скрипучий звук, гриффиндорец встал с кровати и пошел к выходу, остановившись лишь у самой двери. - Ну, я тогда завтра еще зайду? – неуверенно спросил он. Кастиэль озадаченно посмотрел на Винчестера. - Зачем? – Вроде бы все и так уже ясно. Парень извинился за свой нечаянный поступок, следовательно, ничего больше не должен. Тогда какой смысл наведываться снова? - Просто так, - ответил Дин и как-то растерянно улыбнулся Кастиэлю. – Ну, пока. «Вот тебе и Дин Винчестер» - подумал Новак. – «Возможно, не такой уж и придурок, как некоторые отзываются. Хотя о том, нарочно он запустил бладжер или нет, подумать стоит». *** На следующий день Винчестер пришел рано утром перед уроками и принес Кастиэлю коробочку шоколадных лягушек и тыквенное печенье. Изумлению Новака не было предела. С чего бы вдруг этот парень так о нем печется? Может совесть замучила, так он решил сладостями задобрить? Когтевранец был не из тех людей, кто подолгу держит обиду, и поэтому, все тщательно обдумав, решил, что Дин действительно не желал ему ничего плохого. Простое стечение обстоятельств. Сначала разговор не клеился, а потом гриффиндорец рассказал об одной из своих знаменитых шуток – которая, кстати говоря, была совершенно безвредна - и Кастиэль понял, что перед ним сидит большой, еще не наигравшийся ребенок, с безобидной манией внимания. За те пять дней, что Новак провел в госпитале, парни сильно сдружились, даже несмотря на протесты его друзей. Они отказывались верить в то, что проделка Дина была «случайностью», и уверяли Каса, что Дин перестанет общаться с ним сразу же, как только тот выпишется. Но гриффиндорец не переставал удивлять Кастиэля, в приятном смысле. Завидя темную макушку и синие глаза в толпе учеников, Винчестер постоянно подходил, чтобы поздороваться, болтал с Касом на разные темы во время перемен, а иногда выкраивал кусочек свободного времени специально для нового друга, и тогда парни гуляли по окрестностям Хогвартса либо в самом Замке. Как-то на одной из таких прогулок Кастиэль четко осознал, что Дин стал для него чем-то большим, чем просто друг. Это случилось, в тот момент, когда гриффиндорец рассказывал очередную шутку и перед самой кульминацией истории повернулся к другу и счастливо улыбнулся ему, из-за чего желудок синеглазого сделал кульбит, являя миру еще одну порцию бабочек очередного человека, попавшего в пленяющую и затягивающую паутину влюбленности. С этого момента Новак начал заглядываться на лицо, смешные веснушки и губы Винчестера, теряя нить разговора и зависая на полуслове. Краснел, когда друг обнимал его и легко трепал за волосы. Даже летом парни переписывались. Кас с замиранием сердца распечатывал каждое письмо Дина, одаривая листок с немного корявым почерком яркой и радостной улыбкой. Начался новый учебный год. К слову, для Винчестера он был последним, что навевало порой легкую грусть на Кастиэля. Программа все усложнялась, и пусть Новак был одним из самых талантливых учеников на своем курсе, усваивая новые знания, впитывая их в себя словно губка, но все же попросил помощи в практических занятиях (только лишь из интереса блестяще сдать экзамены!) у Дина, и тот с удовольствием согласился. Так и начались их совместные воскресные вылазки на озеро либо в потайные комнаты замка, когда погода не позволяла проводить занятия на свежем воздухе. Говоря начистоту, это были самые счастливые часы, которых с затаенным восторгом ожидал когтевранец, и очень расстраивался, если тренировки по квиддичу отнимали столь желанного для него человека. Конечно, они часто пересекались на переменах, да и просто в замке, но эти мимолетные встречи ни в какую не шли в сравнение с теми моментами, что парни проводили вместе. Наедине. Это было их личное, больше никому не принадлежащее время, проводя которое бок о бок с Винчестером, Кастиэль понимал, что роет яму сам себе, но остановиться попросту не мог. Слишком сильное искушение. Тряхнув головой, отбрасывая такие приятные до боли воспоминания в дальние закоулки памяти, чтобы потом в более тихом и безлюдном месте выудить их обратно и с легкой улыбкой воспроизводить, как магловский фильм под веками, Кастиэль не заметил, как оказался в большом зале. Тот встретил его гулом, состоящим из голосов студентов и учителей. Парень обвел взгядом большое помещение. Некоторые ученики за обе щеки уплетали свой завтрак, некоторые – болтали с друзьями, но среди всего этого гама, парень без труда разыскал шумную компанию за своим столом, во главе с Габриэлем, рассказывающим какую-то историю хихикающим девчонкам из Когтеврана и Пуффендуя, и краем глаза отмечая Бальта, Самандриэля и Эша, сидящих неподалеку. Закатив глаза и потерев переносицу, Новак неспешным шагом направился в сторону группы людей, разразившейся громким смехом. *** - Ну что, готов? – полюбопытствовал Дин, вставая рядом с Кастиэлем. Парень взглянул на своего «учителя» и легко кивнул. Это воскресенье выдалось достаточно прохладным, и Новак переминался с ноги на ногу, зябко кутаясь в свою мантию. - Хорошо, но это последний раз, Кас, - Винчестер строго посмотрел на него. – Если и в этот раз ничего не получится, придется тебе учиться Патронусу в следующем году. Потому, что я не могу больше смотреть на твое расстроенное выражения лица после каждой неудачи… - он запнулся, видимо собираясь сказать что-то еще, но промолчал. А затем уже веселее добавил: - Тем более, сегодня я подобрал очень интересное заклятие, с помощью которого можно становиться невидимым даже без мантии невидимки, - он самодовольно ухмыльнулся, но в глазах Кастиэль явно читал просьбу оставить, наконец, несчастного Патронуса в покое и переключиться на более интересное, по его мнению, заклинание. Но Новак был упрямым парнем. - Я понял, Дин, - спокойно ответил он. – Последний раз, так последний. Гриффиндорец тяжело вздохнул, но противиться не стал и жестом руки попросил Кастиэля начинать. Кас попытался сосредоточиться и оживить то воспоминание, что требовалось для заклятия. Целую неделю когтевранец подбирал подходящие, продумывал все до мелочей, вспоминал, что чувствовал в те моменты, и решил остановиться на рождении младшей сестренки Анны. Да, воспоминание не слишком новое, но постараться стоит. Вот рука с палочкой взмывает в воздух. Память предоставляет картинки счастливых родителей с ребенком на руках. Губы четко произносят заклинание… - Экспекто поторонум! – выкрикивает Новак. Из палочки вытягивается голубая струйка, приобретая очертания птицы, которая, взмахнув крыльями, пыталась взлететь. Но, к сожалению, этот силуэт слишком нечеткий и слабый, чтобы разглядеть, что именно это за птица. Поднявшись совсем невысоко, Патронус растворяется в воздухе, последними остатками заклинания уносясь с ветром. Кастиэль смотрит растерянно, раздосадовано. Но как так может быть! Он же старался! Он же надеялся, что все получится, черт возьми! - Ну, это прогресс какой-никакой, - произносит чей-то голос за спиной. А когтевранец и забыл уже, что здесь стоит Винчестер и смотрит на его позор. В который раз. Вымученно вздохнув, Новак обернулся на Дина и с горечью в голосе заключил: - Я ужасный ученик. Винчестер заметил, что Кастиэль собирается уходить, и, догнав его в пару больших шагов, положил руки ему на плечи, разворачивая к себе лицом. - Я не хочу об этом даже слышать, понял? – жестко ответил он. – Ты просто устал. Вот и все. Перед экзаменами перезанимался в библиотеке и устал, - гриффиндорец придвинулся еще ближе, заглядывая другу в глаза. – У тебя получится, я уверен. Даже не сомневайся в этом! Просто тебе нужно хорошенько отдохнуть, а не забивать голову ерундой наподобие этой. Все приходит со временем, - четко произнес Винчестер. – Уяснил? Кастиэль стоял с открытым ртом и распахнутыми глазами. Дин верит в него. Знает, что все получится. Не бросит в беде. Сейчас осознание этого глубоко въелось под кожу, заставляя тело Новака трепетать от приятных волн спокойствия и удовлетворения. Сейчас, когда объект его воздыханий так близко, когда его крепкие руки лежат на плечах, когда пленительные губы говорят такие теплые и искренние вещи, хочется только одного – поцеловать. Поцеловать, обнять и больше не отпускать, ни в горе, ни в радости… И тут его осенило. Дин! Конечно! Ведь с ним так же связаны многие воспоминания его жизни, многие эмоции, чувства. Сильные чувства. Он словно солнечный лучик в пасмурную погоду. Всегда поддержит, поможет, побеспокоится, поинтересуется делами. Даже в самые трудные ситуации пообещает, что все наладится, и все сбывалось, как по волшебству. Так почему же, когда Винчестер просил воссоздать в памяти фонтанирующие чувствами и эмоциями воспоминания, Кас никогда не думал о Дине? Он пытался отгородиться от отвлекающих его в те моменты мелочей лица Дина: озорной улыбки, чистых изумрудных глаз и россыпи пятнышек на скулах и носу, что подарило ему солнце. Думал, что нужно абстрагироваться от ненужных мыслей и картинок, всплывающих в голове. А стоило ли? - Дин…? – Тихо пролепетал Кастиэль, разглядывая сосредоточенное выражение лица гриффиндорца. - Все хорошо, Кас, у тебя обязательно получится, но со временем… - Нет, Дин, я хочу попробовать еще раз, - более уверенно ответил Новак. Винчестер нахмурился и попытался возразить, но когтевранец прижал ладонь к его рту, отчего вместо слов вырвалось лишь мычание. - Обещаю, это самый что ни на есть последний! Я знаю, о чем нужно думать. Дождавшись неуверенного кивка, Новак взял палочку в руки и, прикрыв глаза, втянул воздух в легкие с тайным предвкушением. Дин. Такой красивый, такой статный, такой… чудесный. Вот его крепкие руки ложатся на талию, тихий шепот приятно щекочет ухо. Мерлин, а эти губы… Взмах рукой. Уверенность в себе, своих ощущениях и чувствах. - Экспекто патронум! Вот оно. Точнее, он. Орел. Такой большой, с длинными сильными крыльями и мощными когтями орел. Он взмывает ввысь и делает круг над парнями. Сзади слышится восторженное «вау», гордость захлестывает с головой. Гордость за Дина и его труд, ведь благодаря ему и получилось заклинание. Кастиэль оборачивается и смотрит на своего «учителя», не скрывая счастья, и тот улыбается когтевранцу так тепло и искренне, что парень не может не улыбнуться в ответ. *** - Кас, ты молодец! – Дин подбегает к Кастиэлю и, сгребая того в охапку, крепко прижимает к себе. Новак просто тает от ощущений близости Винчестера, он льнет к другу так сильно, как только может, обнимает его так сильно, как только получается. Но из приятных ощущений вырывает внезапный вопрос: - О чем ты думал? – Словно в озеро с головой. Так неожиданно это прозвучало. И что теперь сказать? «Дин, ты настолько мне нравишься, что, защищаясь от дементоров, я буду вспоминать тебя»? Врать совершенно не хочется, но… - Да так, ерунда, - пожимает плечами Кас, не отстраняясь от друга. - Если это была бы ерунда, у тебя бы не получилось так замечательно выполнить заклинание, - отходя на полшага и заглядывая в растерянную синь, заметил гриффиндорец. – Кас, скажи, мне ведь интересно. - Я… - растерянно протягивает Новак, неловко проводя по волосам, судорожно соображая, что можно сказать. – В общем на мой пятнадцатый день рождения мне подарили метлу. Я был очень счастлив, - протараторил он. - Кас, ты… врешь мне, - с недоверием и ноткой обиды произнес Дин. – Я давно тебя знаю и могу определить, когда ты что-то недоговариваешь, тем более я сто раз повторял, что это воспоминание не годится. - Дин… я… - ну же, давай, Кастиэль, ты должен это сказать. - Кас, - снова повторил Винчестер, - я чего-то не знаю? Он видел, что его друг волнуется, но не мог понять причину его столь странного сейчас поведения. - Дин, я… - парень шумно втянул воздух в легкие и на одном дыхании, быстро, чтобы не передумать, выпалил: - Я думал о тебе, Дин. В тот момент, когда я вызывал Патронуса, я думал о тебе, - вот и все. Пути назад нет. Новак понимает, что теперь терять нечего, поэтому решает идти до конца. - Это ты вызываешь во мне шквал невероятных эмоций, это ты заставляешь меня улыбаться, когда мне плохо и когда хорошо, это ради тебя я могу бросить изучение древнего фолианта и, сломя голову, нестись на встречу с тобой. Это в тебя, в конце концов, я влюбляюсь каждый день, все больше, смотря на то, какой ты чудесный, и боюсь сорваться!.. В следующее мгновение – тишина. Оглушающая, давящая на перепонки тишина. Кастиэль, рвано дыша, заливается постыдным румянцем, не отрывая взгляда от ботинок, после своего признания. Только тянуще-колкое ощущение в районе грудной клетки и бьющееся о стенки ребер сердце, словно отбивающее барабанную дробь. Он ожидал чего угодно: криков, обвинений, парализующего заклятия… Но никак не горячих объятий и жаркого шепота на ухо. - Новак, какой же ты идиот… Кастиэль чувствует, что Дин легко касается его подбородка, вынуждая поднять голову. Первое, что видит когтевранец – лучащиеся радостью и счастьем зеленые глаза, а в следующее мгновение его губ касаются чужие, мягко целуя. Глаза парня широко распахиваются, и он просто не верит в происходящее. Дин целовал его, положив руки на талию и иногда нежно проводя по спине, заставляя стадо мурашек рассыпаться по телу. Это было настолько потрясающее ощущение, что до Кастиэля не сразу доходит, что он не отвечает Винчестеру. Осознание этого пришло лишь в тот момент, когда гриффиндорец, чуть отстранившись, с тревогой и непониманием смотрит ему в глаза. - Кас… - в смятении шепчет он, но не успевает договорить, так как Новак, придя в себя почти полностью, притягивает парня обратно, с упоением начиная целовать. Дин облегченно улыбается в поцелуй и прижимает друга к себе. Это было необыкновенно. Словно миллионы и миллионы бабочек вырвались на свободу, обвивая две одиноко стоящие на берегу озера, фигуры. Но в своем счастье они не были одиноки, даря друг другу тепло и ласку, заботу и спокойствие. Это было так… волшебно. Одной рукой Винчестер придерживал Кастиэля за талию, а вторую положил на затылок, зарываясь пальцами в темные прядки и мягко поглаживая. От этого нежного жеста Новак простонал в рот Дину, теряясь в реальности, и лишь сильнее схватился за лацканы мантии гриффиндорца, не желая отпускать. Немного осмелев, Кас аккуратно, стараясь не спугнуть парня, провел языком по его нижней губе и, когда тот чуть шире приоткрыл рот, не смог сдержать счастливый всхлип и углубил поцелуй. Дин теперь его. Дин, за которым толпами бегают девчонки с разных факультетов и курсов, выбрал его, своего друга. Да и друга ли уже? Теплые мягкие губы просто сводят с ума, даруя наслаждение от близости. Влажный язык ласкает небо и очерчивает контур губ. Новак просто плавится, когда Дин чуть оттягивает его нижнюю губу, слегка прикусывая, но сразу же зализывает, словно прося прощения за столь долгое ожидание. Когтевранец так долго этого желал, что отстраниться сейчас просто невозможно, но он это делает. Последние запасы кислорода в легких заканчиваются, и Кас думает об изобретении специального заклятия для волшебников, чтобы те могли целоваться, сколько влезет, не тратя время на передышки. Да, когда-нибудь он займется этим, а пока… - Это было просто… - выдыхает Винчестер, - просто… - Я понял, - улыбается когтевранец. - Кас, прости меня… - тихо, прямо в губы шепчет Дин. - За что? – удивляется Новак. - Ты ведь… тоже, - парень взял лицо Кастиэля в ладони и нежно провел большими пальцами по скулам. - Ты тоже давно мне нравишься… Но я понятия не имел, как ты отнесешься к такому «сюрпризу». - Мы оба придурки, Дин, - улыбнулся Новак. – Но теперь мы все разъяснили, а это главное. Винчестер счастливо чмокнул теперь уже своего когтевранца в губы и, взяв его за руку, нахмурился. - Кас, ты замерз, - сняв с себя мантию и накинув ее на Кастиэля, не слушая его протестов, он продолжил: - Пойдем быстрее в замок, тебе нужно отогреться. Благодарно посмотрев на своего парня, Кас взял его за руку, переплетая пальцы, и они, вопреки словам Дина, пошли неспешно, стараясь растянуть время и подольше побыть вдвоем. *** - Да они теперь никуда друг без друга, - весело рассказывал Бальтазар своим друзьям. – Сегодня видел, как Винчестер кормил его пудингом с ложечки. Так приторно, честное слово. Но я рад за нашу малышку Касси. - Кто знал, что кумир всех девчонок в школе выберет себе в попутчики скромняшку-ботаника, - поддержал разговор Гейб, раскрывая очередную коробочку с шоколадной лягушкой. - Да все бы ничего, если бы… - с лукавой улыбкой было начал Бальт. - Если бы они не останавливались у каждой омелы в этом замке, - встрял Эш. - Эй! Это была моя история! ____________________________________________ 1. Гусеница — персонаж книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране чудес». 2. Каве Инимикум (Cave inimicum) — защитное заклинание. Делает защищаемый объект невидимым сверху.