В Англии, в то время когда она ещё не была Великобританией, жила одна счастливая семья. Их домами были самые прекрасные дворцы, эти люди были известны на всю Европу. Рядом с ними постоянно находились знатнейшие, красивейшие и умнейшие жители Туманного Альбиона и, как вы все уже наверняка догадались, эти люди являлись членами королевской семьи. Король Эдуард Четвертый, королева Елизавета, их семьи: Йорки и Риверсы и целый выводок прекрасных принцесс с принцем. Именно к этим людям сейчас направлялись Аврелия и Регулус Блэки.
— Как ты себя чувствуешь,
сестра? — ехидно произнёс он даже не взглянув на девушку.
— Надеюсь, лучше чем ты,
братец! — в тон ему ответила Лира.
Спросите как их вообще пустили на порог замка? Дело нехитрое, этим занимался Регулус: рассказал стражникам их «самую-лучшую-и-просто-охрененную» легенду. Мы, пожалуй, умолчим о том, что перед этим в его рукаве, в специальном потайном кармашке, была спрятана палочка, которую он без раздумий, и уж тем более без угрызений совести, пустил в ход. Заодно и «попросил» стражу отвести их куда надо.
— Магия — великая сила если правильно ей пользоваться, — напутствовал настоящий лорд Блэк перед тем как ребята ушли покорять двор. — Тебя, Аврелия, это особенно касается!
Со стороны Лира выглядела великолепно: модное платье небесного цвета превосходно сочеталось с её глазами и головным убором, прямая, если не сказать гордая осанка и холодный взгляд — всё это вкупе давало нужный эффект. Она не выглядела старухой из-за всех этих условностей поведения и одежды, наоборот, выглядела как красивая и благочестивая юная леди. Одним словом с маскировкой под благородную особу она справилась на «ура».
На самом же деле Лира чувствовала себя полной идиоткой. Даже досконально изучив всё, что могло бы ей пригодиться. Она была далеко не в своей среде и это её напрягало, она не контролировала ситуацию. Лира с куда большим удовольствием хотела бы пошарахаться по потайным коридорчикам, заглянуть в подвал, в тюрьму если она тут есть и погулять по крышам замка. В длиннющем платье всё это будет сделать проблематично.
Нет, Лира не отрицала платья и не была до мозга костей пацанкой в джинсах и кожанках. До всего этого она часто носила платья, особенно в Хогвартсе, пощеголять так сказать, но сейчас, как она считала, немного не то время для таких развлечений. По крайней мере у неё в душе. Она оглянулась на Регулуса, шедшего справа.
Регулус же напротив, чувствовал себя полностью в своей стихии. Его ведь готовили для светской жизни с рождения, правила поведения в приличном обществе он впитал с молоком матери, а сейчас просто «перестроиться» на пару веков назад не составило для него большого труда. Регулус был одет в серое и голубое, в тон платья Лиры. Они бы сошли за счастливую пару молодых супругов, да вот только девушка наотрез отказалась от подобной идеи. И пусть его возмутило её поведение тогда, в глубине души он был абсолютно солидарен. Даже их возможный фиктивный брак пугал Блэка до чёртиков. Её будущий муж должен быть само терпение и твёрдость характера, просто необыкновенным человеком надо быть чтобы жить с Лирой. Когда она найдет себе вторую половинку, Регулус просто посочувствует этому несчастному. Если таковой болван вообще найдётся.
Хотя… если он будет ещё более невыносимым, то это будет намного хуже и гнать такого надо в шею! Если такой невероятный человек найдётся, опять же.
По лицу Регулуса было совершенно невозможно понять что за мысли посетили его светлую головушку, Лира подумала, что наверное он ещё раз прокручивает в голове их легенду. Благо ей удалось отвратить идею об их более близких связях. Иметь такого в мужьях как Регулус… Мерлин упаси! Пусть даже и не по настоящему. Нет, он, конечно, умный и не урод, хотя Сириус был гораздо красивее, но слишком чопорный, холодный и высокомерный, свято верит в их род.
И к ней относился странно. Лира не была ему полностью безразлична, она скорее его раздражала. Но в тоже время человека, который тебя раздражает не поддерживают, не интересуются состоянием и не пытаются помочь. У Лиры возникали разные мысли насчёт этого человека, однако вряд ли ей удалось разгадать его мотивы.
Ладно, это не так важно. Главное чтобы он не предал и не «копал» под неё. А уж как представиться реальная возможность, Лира сделает всё так, чтобы не иметь с ним более никаких важных дел. И уж тем более не попадать в зависимость от него.
С такими мыслями Блэки уже пришли куда следует и остановились напротив богато украшенной двери, одной из многих в этом огромном дворце.
— Доложи Его Величеству о нашем приходе, — сказал Регулус.
Через пару минут пришёл «ответ».
— Король может вас принять, — бесстрастно произнёс стражник.
— Превосходно, вы можете удалиться. Леди Блэк, вы готовы? — здесь, за порогом начиналась их роль.
— Всегда, лорд Блэк. Всегда, — почему нельзя просто начистить ему морду?!
Они улыбнулись друг другу миленькими улыбочками готовых разодрать друг друга акул.
— Тогда вперёд, не стоит заставлять короля ждать, — и он с показной насмешкой пропустил её вперед.
Приёмная выглядела шикарно, по-королевски. И это всё что успела заметить Лира, так как сосредоточила своё внимание на людях. Здесь были король с королевой, их легко можно было узнать даже издалека, но также какие-то два других человека: молодой мужчина и пожилая женщина. Интересно, кто они?
Регулус немедленно поклонился и бросил на Лиру острый взгляд. Девушка «миленько» улыбнулась и последовала примеру брата присев в элегантном реверансе. По крайней мере Лира считала, что не запорола его целиком и полностью. Так, спокойно, Аврелия Блэк, для тошноты пока рано!
— Ваше Высочество, да дарует Бог процветания славному Дому Йорков, — почтенным голосом начал Регулус.
— Благодарю, благодарю, — добродушно отозвался король. — Назовите свои имена и проблему с которой пожаловали.
— Для нас честь, что вы удостоили нас своим вниманием…
А Лира призвала всю свою выдержку чтобы не рассмеяться. Для неё подобные расшаркивания были просто идиотизмом. Но так надо, чёрт!
-… Моё имя — Регулус Арктурус Блэк, я наследник рода Блэк, последний мужчина в роду по фамилии. Позвольте представить Вам мою прелестную сестру…
Прелестную?! Ну, Блэк, тебе хана!
— Меня зовут Аврелия Марлин Блэк… милорд, — только бы не заржать, только бы не рассмеяться! — Прошу меня простить за то, что встряла, так уж и быть, продолжай, брат.
Регулус метнул в неё молнию глазами, но сделать ничего не мог.
— Если позволите, я оглашу нашу проблему. Альтаир Саргас Блэк, граф Блэк и наш достопочтенный дед умер несколько месяцев назад. Так как я являюсь единственным прямым наследником то прошу вас о милости позволить мне принять титул деда и стать полноправным лордом.
— Покойный оставил завещание, Регулус, будь добр, предъяви его Его Милости, — снова встряла Лира.
— Благодарю, сестра, я прекрасно помню об этом, — отчеканил Регулус, разворачивая завещание и передавая его на стол.
Король бегло пробежался по завещанию, в общем-то его это не особо интересовало. В конце концов, причин для отказа нет и придумывать их он не собирается.
Лиру же тем временем слегка нервировал мужчина рядом с королевой. Он практически неотрывно смотрел на неё каким-то странным взглядом и практически не шевелился. Интересно, заметил ли Рег?
— Что же, я позволяю Регулусу Арктурусу Блэку вступить в права графа Блэка и принять родовой титул. Желаю успехов.
— Вы очень добры к нам, сир, — Регулус ещё раз поклонился.
Вообще-то, на этом можно было завершить, однако…
— Ваша Милость, вы позволите? — это была королева.
Лира украдкой рассматривала эту женщину и должна была признать, что та ничуть не уступала волшебнице в красоте. Пока что Блэк не видела чтобы они вызывали у королевы каких либо эмоций кроме любопытства. Однако, на то она и королева чтобы скрывать чувства, ведь так?
Фактически, сейчас она была просто женой короля. Коронация должна была состояться в мае, то есть через пять месяцев. Приготовления шли вовсю и это тоже играло Блэкам на руку.
И этот мужчина до сих пор неприлично на неё пялился! Он даже, кажется, не слушал Регулуса с их просьбой и ему было глубоко всё равно на решение короля. Если бы они были наедине, он бы услышал о себе пару тройку нелестных фраз…
— Позволяю, Елизавета, спрашивай, — с улыбкой на лице произнёс Эдуард.
— Если ваш дед умер уже как несколько месяцев назад, то почему вы пришли только сейчас?
— О, это очень печальная история, миледи. Наш отец, Сириус Блэк ещё в юном возрасте сбежал из дома с какой-то простолюдинкой. Кажется, она была дочерью музыканта… и звали её Мелисса…
— Художника, брат, — тихо, но так чтобы все слышали, поправила Лира. — Она была дочерью художника и звали её Марлин.
— Спасибо, Лира — Регулус кажется хотел плюнуть на всё и прибить её на месте. — Родился я и родители решили отправиться в путешествие, попытать счастья в чужих краях. Спустя год родилась Аврелия. Потом, к сожалению, наши отец и мать скончались, однако, мы были достаточно взрослые и смогли позаботиться о себе сами. Только недавно мы узнали, что дед жив, он есть и хочет видеть нас, принять обратно в семью, — на этом моменте Регулус сделал вид, что ему ужасно грустно, но он справляется с собой и своими чувствами. — К нашей огромной скорби, мы не успели прибыть вовремя и лорд Блэк уже скончался. И вот мы здесь.
— Как трагично! — воскликнула королева и было непонятно, правда ли она испытывает эти чувства или нет.
— Вы очень добры, миледи, — внезапно для всех отозвалась Лира. — Мы никогда не забудем этого, — надо было как-то Регулуса успокоить, а то неровен час они выйдут из кабинета и он правда прихлопнет её. — Ваша добродетель и красота будут огромным утешением для всех подданных величайшего расцвета королевства в правлении Йорков, подобно красотам ночного неба. А ведь всем известно, что об этом сказано в Священном писании: «Когда взираю я на небеса Твои — дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил…».
Заковыристо, сложно и ничего не понятно. Лира сама не поняла, что выдала толком, но судя по одобрительному и шокированному одновременно лицу Регулуса — она всё верно сказала.
— «Ну вот, может же когда хочет!» — пронеслось у Блэка в голове.
Между тем, Регулуса беспокоила пожилая женщина рядом с королевой. Она как-будто в душу заглядывала, видела его насквозь. Это пугало, но он ничем не выдавал волнения. НЕ могла же она и в самом деле всё знать про них? И даже когда они вышли из приёмной Регулуса по-прежнему преследовал её взгляд.
А вот Лира перед выходом поймала взгляд молодого мужчины, который так долго на неё смотрел. Он украдкой улыбнулся ей, она же лишь сверкнула глазами, гадая что его так развеселило.
— Мы неплохо справились, Рег, — между делом заметила Лира.
— Конечно. Если бы ты ещё рот на замке держала, было бы прекрасно, — недовольно отмахнулся он.
— Да ладно тебе. Я ведь потом всё исправила. Не сердись, братец.
— Я не сержусь! — И уже мягче добавил. — Пойдём домой.
Однако, у Лиры были совсем другие планы.
— Ты иди, а я здесь поброжу, — сказала она рассматривая стены.
— Но…
— Под чарами, не волнуйся.
— Будь осторожна, — сказал он на прощание.
Регулус украдкой улыбнулся. Альтаир с Астерией ушли в гости и, скорее всего, пробудут там долго, может даже останутся ночевать у Розье.
Лира и в самом деле отправилась на прогулку по замку. Однако, она не накладывала на себя дезиллюминационное заклинание. Нет, у неё появился более изощрённый способ и его испытание было ещё одной причиной чтобы избавиться от Регулуса и отправиться в одиночку.
Эту свою новую способность она открыла совершенно случайно и внезапно. Когда старшее поколение было занято то ли в подвале то ли в библиотеке, Лира чем-то опять разозлила Регулуса. Очень сильно разозлила. Насколько сильно, что он погнался за ней по коридору, чего прежде никогда не случалось. Лира запрыгнула на перила и собиралась по ним съехать, однако в тот же самый момент в неё полетело заклятие и девушка не удержавшись упала на первый этаж. С самого верхнего. Вряд ли она бы померла, но пара тройка переломов, а также сотрясение мозга было бы гарантировано.
Однако при падении она не почувствовала боли. Не почувствовала также того, что упала. Вообще ничего хотя под ней точно был пол и она совершенно точно на нём лежала. Первоначально, Лира списала это на случайный выброс магии, что случалось с ней достаточно часто, однако потом поняла, что в таком случае она бы просто зависла в воздухе и как пёрышко спустилась на землю.
Лира поднялась. Сделала пару шагов, покрутила шеей и руками. Ничего не сломала, удивительно. Однако чувство у неё при этом было крайне странное. Лёгкости тела, что ли. С верхнего этажа выглядывал обеспокоенный Регулус.
— Ты живая там? — кажется он не на шутку перепугался. — Погоди, я сейчас спущусь!
Пока Рег бежал к ней по лестнице, Лира решила пойти на кухню и выпить воды. Но как только она хотела взяться за ручку и открыть дверь… Ручка прошла сквозь её руку. Вот теперь уже Лира перепугалась, она решила, что стала призраком. Попробовала и к собственному ужасу прошла через дверь! Через дверь! Но обратно выйти также почему-то не получилось.
После этого Лира тайно тренировалась входить в это состояние. Почему тайно? Если выйдет так, что Регулус обернётся против неё, то у Лиры должен быть козырь. В итоге, она поняла как оно работает и научилась по собственному желанию входить в данное состояние. Удобно, ничего не скажешь, однако, для того чтобы оставаться так надолго, необходимо было постоянно держать концентрацию внимания, что с её усидчивостью и наследственной непоседливостью было сложновато.
И всё равно она была готова использовать расцепление, так она это назвала (позже поймёте почему). Но точно не была готова к другому повороту событий.
Регулус тоже не был к этому готов, а потому когда в комнату на Гриммо, запыхавшись влетела Лира очень сильно удивился и встревожился. Как оказалось не зря.
— Рег… она меня увидела! Через чары… я не знаю…
У Блэка аж сердце чуть из груди не выпрыгнуло. Он вскочил на ноги, но держал себя в руках. Пока что.
— Кто?! — только и смог смог сказать он.
— Графиня!
— Какая?!
— Забыла!
— В смысле забыла?!
— Ну старая такая, ты видел её!
— Риверс что-ли?!
— Ну да.
Регулус замер с каменным лицом. Более всего он сейчас напоминал скалу. Стоял он так долго. Очень долго. Настолько, что Лира подошла чуть ближе и весело помахала рукой на уровне его глаз.
— Ты помер что-ли в стоячем положении?
— Драккл вас обеих задери… — наконец хрипло произнёс он.
Блэки ещё какое-то время посверлили друг друга взглядами. Потом Регулус опустился на кровать, вздохнул.
— Успокойся и расскажи как это было.
— Иду я значит…
***
Вестминстерский дворец был полон народу, но Лира ловко маневрировала между людьми, при этом внимательно их изучая. Кто во что одет, кто чем занят и какие сплетни ходят. Это было не просто интересно, это было просто удивительно восхитительно! В своём времени Лира только летом перед пятым курсом ходила на экскурсию в Вестминстер, но тогда они заходили только в открытые комнаты (да-да, мы все верим), да и выглядит он иначе. Немного мрачный, с большим количеством росписи, сложных архитектурных воплощений и попросту огромный, особенно для такой маленькой девушки как она. Огромная золотая клетка.
Лира уже посмотрела всё, что её интересовало и просто бродила по коридорам. Она устала, но возвращаться в склеп к Регулусу не имела желания. Под конец она уже просто наложила на себя дезиллюминационное заклинание, ибо держать расцепление так долго без перерыва оказалось сложно.
Вдруг в до этого совершенно пустом и забытом Мерлином коридоре появилась чья-то высокая фигура. Лира присмотрелась и поняла, что это та самая пожилая леди из приёмной короля. Мать?
Впрочем, если всё пойдет так, как они задумали, скоро Лира узнает кто это, а пока стоит уйти…
— Кто здесь? — совершенно спокойно произнесла старая женщина. — Покажись!
Сказать, что Лира была в шоке — ничего не сказать. Девушка замерла на месте как будто её поразили заклинанием. Невозможно! Она маггл, в лучшем случае сквиб, как?!
Может она просто по коридорам ходит и везде так говорит? Для проверки? Или может Лира шевельнулась и был звук? Нечего и говорить о том, что второй вариант более вероятен. Девушка постаралась успокоиться и взять себя в руки, но это не получилось, так как женщина посмотрела прямо на неё.
— Я тебя не сдам, деточка, не волнуйся. Мне просто интересно как ты это сделала.
И Лира решила! Она материализовалась в пустом месте и насмешливо огляделась вокруг в поисках какого-нибудь оружия. Магия магией, но…
***
— Аврелия Марлин Блэк, ты показалась из воздуха при маггле?!
— Ну и что? Она вообще-то меня и так чувствовала. Представляешь, оказывается мать королевы — сквиб! Она не поступала в Хогвартс, зато может делать заговоры, варить простые зелья и работать с артефактами. По легенде их род происходит от Мелюзины.
— Меллюзина ведь была волшебницей! И как я сразу не догадался…
— В общем, она меня отпустила и, кажется, заинтересовалась.
— Даже не знаю, проклясть тебя родовым проклятием за это или же похвалить…
— И то и другое будь добр оставить при себе.
***
— Матушка? — будущая английская королева пришла вечером в покои матери. — Я пришла посоветоваться насчёт коронации.
— Здравствуй, Елизавета.
Мать должна была поклониться, однако её дочь нетерпеливо тряхнула головой, призывая оставить официоз, они ведь одни в комнате.
— Я тоже хотела с тобой поговорить, дочь.
— Я слушаю, — Елизавета устроилась в кресле напротив. — Что-то случилось?
— Пригласи Блэков на коронацию.
Будущая королева опешила от такой просьбы, она уже и думать забыла о брате с сестрой. С чего бы мать решила просить за них? А та словно мысли дочери прочитала, всегда так было.
— И в будущем ко двору тоже. Они станут тебе хорошими союзниками, сейчас они нам нужны.
— Но ведь он всего лишь небогатый молодой граф с сестрой, пусть и красивой. Да и Блэки… Одни из немногих кто во время конфликтов оставались нейтральны, с чего бы им сейчас принимать чью-то сторону?
— Они вскоре они изменят своё решение, Елизавета. Я
чувствую это.
— У тебя было видение? — тихо спросила её дочь, прекрасно зная, что такие разговоры запрещены. — Ты что-то знаешь?
Но Жакетта Вудвилл лишь загадочно улыбнулась и Елизавета покорилась матери. В конце концов именно это «чувство» фактически и возвело её на трон. Мать никогда не ошибалась в таких вещах. Оставалось верить, что эти Блэки и в самом деле станут хорошими союзниками.
— К молодой леди Блэк присмотрись особенно хорошо, — как бы невзначай заметила графиня. — Она куда опаснее, чем может казаться.
В это же время в том же дворце, но в других покоях Энтони, граф Риверс, сидел за любимым письменным столом. Он отложил перо в сторону и с некой затаённой гордостью положил исписанный стихотворением лист бумаги сушиться. Задумался.
В этом году умерла его жена, леди Элизабет Скейлз. Они поженились по расчёту, брак устроили родители и даже после скоропостижной смерти барона Скейлза, свадьба таки состоялась. Он всегда относился с уважением к жене: миловидная, проницательная, была глубоко верующей и благочестивой дамой. Однако Элизабет не вдохновляла на подвиги и милые безумства, хоть и был поэтом, но не посвящал ей свои творения. Они жили как вежливые соседи, как, к сожалению, большинство семейных пар в стране. Теперь же она умерла и он остался привлекательным молодым вдовцом с приличным состоянием, что не могло остаться без внимания в таком месте как двор короля Англии.
Энтони Вудвилл никогда прежде не посвящал произведения лишь одной даме, писал о рыцарских чувствах, о любви, но до этого дня ни одна девушка так и не затронула его сердца по-настоящему. Поэтому он сразу и не понял, что это такое, однако же сев за письменный стол слова сами начали складываться в строки, Госпожа Вдохновение нашептывала ему рифмы и ему тут же стало всё ясно, как если бы сам Господь приоткрыл перед ним тайну его собственной души.
Он влюбился.
Не так как любят другие мужи, о нет, скорее как мальчишка! То была та самая рыцарская любовь о которой рассуждают в великих произведениях, о которой он сам так мечтал. Он нашёл ту, чья красота была для него светом маяка среди страшного шторма, чистую, прекрасную даму сердца, на которую лишь смотреть и вдохновляться. О, как бы он хотел хоть раз её увидеть вновь!
Граф бросил мимолётный взгляд на улицу и увидев прекрасную погоду, оставил свои покои и через боковую дверь вышел в сад подышать воздухом. Ночь с восьмое на девятое декабря была снежной и светлой, а для Энтони Вудвилла так особенно.
***
Ночь с восьмого на девятое декабря в Блэк-мэноре проходила так же как и все другие с одним лишь отличием. На этот раз Лира выбралась на крышу особняка и стояла там на краю. Шёл снег и девушка вспоминала как на Рождество на пятом курсе притащила сюда Гарри чтобы помириться по совету самой себя из будущего. Мир изменился, она изменилась, но снег был всё такой же. Несмотря на обстановку, сегодня Лира будет счастливой. Сегодня ей исполняется восемнадцать лет.
Обычно её дни рождения проходили в шумной обстановке Хогвартса, в окружении близких друзей. С самого первого дня рождения этот будет первым, который она встретит в одиночестве, с двенадцати — первый, что она проводит без друзей.
— Ты что здесь делаешь?! Заболеть хочешь?
Лира не успела и слово нехорошее вставить как на её плечи опустилось тёплое одеяло. Она обернулась.
— Тоже самое могу спросить и у тебя, Регулус.
— Тебя в кровати нет, я беспокоился, вышел на улицу и увидел тебя на крыше.
— Так не беспокойся, проблем меньше будет. Иди спать, — её голос был далёк от дружелюбного, Лира сердилась и одновременно была смущена заботой с его стороны.
— Не раньше чем уйдёшь ты, — отрезал Блэк. — Зачем ты вообще сюда полезла?
— Традиция у меня такая, на снег смотреть, — этого тоже у неё не отнять.
— По какому случаю, интересно знать? Не вижу ничего особенного, ночь как ночь, день как день, — он скептически поднял бровь.
— У меня сегодня день рождения, — холодно ответила Лира и ушла, оставив растерянного Регулуса одного.
Всё. Полночь. Теперь ей официально восемнадцать. Теперь и по маггловским законам своего времени она больше не ребенок.
