***
Парень с двумя стаканами пива протискивался сквозь толпу, изо всех сил стараясь не вылить ни капли содержимого. У Чарли сегодня день рождения. Он не был самым щедрым в компании, так что глупо думать, что он по доброте душевной сам покупал парням и девчонкам выпивку. Ещё и за свой счёт. Детское время закончилось, все они теперь работают и каждый способен платить за себя — именно поэтому Дилан сейчас "подрабатывал" официантом и нёс пиво себе и очередной подружке. Сам именинник нежился на излюбленном месте за дальними столиками, куда музыка била не так громко и где места хватало даже на громилу Рейгана. — Чува-ак, ты принёс мне пиво! Какой умница! Джордан потёр ладони, протягивая ручищи к одному из бокалов. Он до сих пор думал, что проще было затариться парой ящиков пива и отметить дома в "узком семейном кругу", но друзья, как один, заверещали что-то про бар или клуб. — Ага, хер тебе, – хмыкнул Дилан, присаживаясь с краю. Его тут же увлекла Далия, девушка, которую он встретил, наверное, несколько минут назад. — Эй, чел, а ты Арона там не видел? – с призрачным беспокойством осведомился Джей. Он все выглядывал в толпе своего парня, изредка отвлекаясь на виски. Эрликман никогда не отличался пунктуальностью или чем-то ещё в принципе, но то, что он не согласился поехать в клуб вместе, ссылаясь на невесть что, чертовски сильно напрягало, хотя не было в новинку. Это случилось в самый последний момент, и на звонки он не отвечал. Сбросил короткую смс, и дело с концом, а на то, что Джей, как последний идиот, плелся по пустеющим улицам одиноким одиночкой, да еще и опоздал, было похуй. — Было бы клево, если бы он залетел, – поддержал Джордан и все-таки на время завладел чужим стаканом, — эта сучка торчит мне тридцатку. — Он отдаст. — Да я женюсь быстрее. Джей бесцветно хмыкнул. Он хмурился и нервно стучал ногой под столом, отбивая неровный ритм, но его взгляд тут же просиял, как только из однообразной массы людей выделился знакомый силуэт. Арон своей привычной растаманской походкой приближался к общему столу, параллельно болтая с неизвестной девушкой. Сердце почему-то болезненно дрогнуло, но Джей посчитал бы самого себя последним уебком, если бы признал это. Типа, ревность? Им что, по пятнадцать? Чарли подтолкнул его в плечо и ухмыльнулся, кивком головы указав на возникшую парочку, но Деккер в шутку послал его и покачал головой. Арон поздоровался с парнями, не пожимая рук, и по привычке сел рядом с Джеем. Они не выставляли ничего напоказ, так что даже банальные объятия были бы чем-то "люто гейским", хотя об их отношениях в компании знали и последние гомофобы. Джорел немного расслабился, хотя сделать это до конца все равно не получилось: девушка, пришедшая с Эрликманом, больно много внимания оказывала разным частям тела Арона. — Это Кристин, – учтиво поведал тот, — мы здесь, в клубе, познакомились. — Что, сейчас? — В точку. — Ты только пришёл, а уже кого-то зацепил? – подколол Джорел, но то, что это был редкий подъеб, знал только он. И, возможно, его парень. — Я, вообще-то, охуеть какой горячий. Так что неудивительно. — О да, – вмешался Чарли и загоготал в голос, — ты горяч, Арон. Когда почти все собрались за столом и выдали свои искрометные тосты в честь именинника, ребята начали пить. Джей до последнего не мог признать, что ему до ебеной матери некомфортно с того момента, как появился Эрликман, но думал, что это норма и от Арона-то, по сути, совершенно не зависело. В то время он думал, что неприятное чувство глубоко внутри — это перебор с виски. И нет, Джорел не подросток, страдающий юношеским максимализмом и отрицающий человеческие эмоции, хотя... В общем, рядом с Ароном он не мог позволить себе такие слова, как "влюбленность", "ревность", "отношения" и другую романтическую херню. А со временем просто привык. Эрликман заметил несвойственную парню молчаливость и спросил, в чем дело. Джей понял, что отключился на время, и в ответ только отрицательно покачал головой. Он поймал на себе привычный взгляд — смесь похоти, собственничества и безразличия, и что-то в этой смеси Джорела манило. Возможно, отсутствие обязательств? С Ароном он наконец-то перестал чувствовать себя обязанным что-то делать. В ту пору, когда Джей вступал в отношения с девушками, он каждый раз хотел рвать на голове волосы: тем девчонкам нужны были подарки, цветы, ухаживания, им были интересны модные журналы и тусовки. Да, Джею тоже интересны тусовки, но и фильмы ужасов тоже, музыка, инструменты. Катание на скейте. В конце концов, что-то похожее на дружбу, чтобы чувствовать себя в своей тарелке, а не только романтика и секс. Арон подошёл по всем параметрам. Ему не нужны были ни цветы, ни плюшевые мишки. Они были друзьями со своими тараканами и иногда трахались. Видимо, идея идеальных отношений настолько нравилась Деккеру, что даже на громкие ссоры и другие выходки Арона он закрывал глаза. — Эй, может, потанцуем? – предложила Кристин, на что получила одобряющий свист кое-кого из компании и Дилана в том числе. Естественно. Джорел хотел было ответить, но раскрыл рот в немом крике. Чарли так сильно наступил ему на ногу под столом, что пальцы, кажется, попрощались с хозяином и рассыпались в прах. — Да, валите. Дайте перевести дух старику. – Отговорился Террелл и незаметно придержал товарища за плечо. Он не стал дожидаться ухода остальных. Ему было достаточно, что Арон слился первым, поэтому тут же заговорил: — Тебя ни капли не ебет, да? — Чего? — Твой ебарь приводит на тусу какую-то девчонку, а тебе по барабану? — А что не так? Они же не ебались на столе, в конце концов. Чарли всплеснул руками, но Джей, снова глядя в толпу, совсем не заметил осуждающего взгляда друга. — И вообще, знаешь, как сильно меня заебало, что вы отговариваете меня с ним встречаться? Ты, между прочим, в первых рядах, Чарли! — Да потому что у тебя, походу, через тоннели начали мозги пропадать, и ты ни хуя не видишь. Он, блять, ноги об тебя вытирает. Серьёзно, старик? Я тебя не узнаю. Что точно могло бы успокоить Деккера, — это то, что его другу не все равно. Стал бы он так топить за что-то, из раза в раз распаляясь и выходя на эмоции? — Если уж решил мутить с мужиками, найди себе нормального, который будет ебать тебя, а не твои мозги.***
— Во сколько примерно вы собирались на попойку? Джей и Дэнни встали недалеко от клуба, скрывшись в тени уличного фонаря. Становилось прохладно, но даже это не мешало почти неподвижно стоять в "слепой зоне" и ждать... видимо, Второго Пришествия, хер его не знает. Зато точно удобно было следить за происходящим у входа в клуб. — Ну, как раз в это время и собирались. — Короче, слушай и запоминай, лады? Парень в ответ сдержанно кивнул. — Что бы ты ни увидел или услышал, ты не должен вмешиваться, ясно? Мы можем только смотреть. Ни с кем не разговаривай, кроме меня, и пусть этот вечер закончится так, как закончился тогда. Ты все понял? Едва Мурильо договорил, как неподалеку сверкнули фары. Рядом с дверью остановилась машина, и из неё вывалились двое, отдалённо похожие на тех, кого Джей сейчас видеть точно не желал. Девушка в красной куртке и цвета хаки джинсах-клеш и худой на вид парень в кепке и широких джинсах. У Деккера отвисла челюсть от этой картины, и он, сам того не желая, последовал указаниям соседа — стоял и молча наблюдал. — Там Арон. – Ошалело выдавил из себя Джей и сделал шаг в сторону парочки. Кажется, в груди слабой искрой вспыхнуло чувство, именуемое ревностью, но Джей сомневался, что это именно она. Скорее, по его разбитому сердцу сейчас кто-то потоптался и растёр осколки в пыль. От накатившей обиды и ярости он не выдержал и пихнул Дэнни в плечо. — Зачем мы здесь? Какого хера? — Джей. — Что "Джей"? Меня это заебало! Я снова чувствую себя идиотом, над которым издеваются все, кому не лень. Что все это значит, Дэн? Чарли тебя заслал? Ещё одна попытка выставить Эрликмана уебком? Я уже без вас это понял, чего вы ещё хотите?! Мурильо выглянул из-за его плеча и с облегчением заметил, что парочка испарилась. Его взгляд стал полон решимости, Роуз даже пихнул приятеля в ответ и ткнул указательным пальцем ему в грудь: — Сейчас мы идём в клуб, и хочешь ты этого или нет, но переживем это чертово третье сентября заново. И только попробуй сделать что-то не так, иначе я убью тебя, как только вернёмся. Ты понял, Деккер? Джей закатил глаза и упрямо двинулся в сторону входа, первым скрываясь в шуме толпы и гремящей музыки. Внутри было душно и в каких-то отдельных участках помещения жутко пахло перегаром, от чего не спасал даже кондиционер. Когда идёшь сюда с целью напиться и расслабиться или, будучи уже напившимся и расслабленным, танцуешь в куче других пьяных тел, запахи играют последнюю роль — все смешивается воедино. Но на трезвую голову вдыхать ядовитые пары так не хотелось, что к горлу подступала тошнота. Джорел прямо прочувствовал атмосферу того дня, и желудок предательски скрутило. Они с Дэнни встали недалеко от бара, там, куда не попадает свет и цветные огоньки, и старались не выделяться, пока Джей не сказал: — Пока что я вижу здесь то же, что и всегда. И пьяные тела своих друзей. – Сложно было перекричать электронщину, поэтому приходилось делать паузы. — Ты за этим меня привёл? Дэн, кажется, взглядом нашедший нужный столик, сглотнул ком в горле и сделал глубокий вдох. Интересно, он сам понимал, что творит? Не говоря ни слова и наплевав на какой-то там этикет, ткнул пальцем в нужном направлении. Джей не понимал, куда конкретно смотреть, так что Мурильо аккуратно повернул его голову чуть левее и убедился, что угол обзора совпадает. — Ну, там все наши и... Какого?.. Во взгляде парня застыли животный страх и полное недоверие. Поначалу он открывал и закрывал рот, как рыба от нехватки кислорода, но позже и вовсе начал мотать головой в неверии. — Это... Ты что-то подмешал мне, да? Дэн, ты подмешал мне наркоту? Вот он Арон. Вот та девчонка, имя которой давно стерлось из памяти. Вот они выходят из-за стола и идут танцевать, а в маленьком промежутке между движущимися в танце телами открывается обзор на их столик, где сидит сам Джей. Собственной, блять, персоной. Все в точности так, как и было тогда, третьего сентября. От паники и непонимания на глазах почти выступили слезы, дыхание участилось, и Деккер, как заведенный, повторял несвязный бред. — Эй, эй! Все нормально, слышишь? Все хорошо, ты не сошёл с ума. Теперь Джорел, (тот самый, что сидел за столом и спорил с Чарли), смотрел в их сторону, и настоящий Джей, тот, который сейчас, не выдержал и отвернулся. Голова закружилась и, казалось, вот-вот взорвалась бы, но Дэнни, обхватив его лицо ладонями, заглянул прямо в глаза и сказал: — Дыши, Деккер. Просто дыши. Дрожь не унималась, но парень действительно хотя бы восстановил дыхание. Стук сердца внутри заглушал музыку, и Деккер готов спорить, что только что пережил реальный приступ паники. Он быстро кивнул, и Дэн опустил руки. Наверное, сам пожалел уже, засранец, что втянул во что-то своего бедолагу-соседа. Парни обернулись, когда та копия Джорела, (нынешний Джорел не верил, что это он сам), выплыла из-за столика и пустилась в пляс с остальными. Они наблюдали, как пьяный Деккер сначала неловко двигается под музыку, иногда сбиваясь с ритма, а потом входит во вкус. Настоящему Джею было странно и немного стыдно смотреть на себя со стороны: он, как никогда еще за прошедшие минуты, надеялся, что это реально обычный двойник. Кто угодно, только не он. Хотя Дэнни, кажется, этого мнения не разделял. Он с завидной сосредоточенностью наблюдал за всем, что творится на танцполе. — Ты можешь не смотреть, – усмехнулся он, не отводя заинтересованного взгляда от копии Джея. — Всё равно тебя здесь никто не должен видеть. Деккер, вроде, испытал какое-то облегчение. Считай, официальное разрешение не умирать от испанского стыда, глядя на своего набухавшегося двойника. — Ты не так плох в танцах, как думаешь. — О, ради бога, закрой рот. Приятель тихо засмеялся и покачал головой. Атмосфера между ними все ещё была напряжённой, а Джей и вовсе не верил, что происходящее вообще реально. Типа, они что, путешествуют во времени? Сегодня без шуток третье сентября? Почему кто-то снимает сериал с Деккером в главной роли, а ему ничего не сказали? Потому что это, как ни посмотри, похоже на бред. Может, это плод больного воображения, а Мурильо сидит в соседней палате? Сейчас Джей смотрел на его профиль, и мысли скручивались в глубокую воронку, превращаясь в торнадо. Чем Дэнни хотел помочь? Как доведение до ручки поможет забыть Арона? Джей не сразу заметил, как переменилось выражение лица соседа: губы оказались сжаты в тонкую линию, между бровей залегла еле заметная складка, а челюсть так напряглась, что зубы наверняка рассыпались в крошку. Джорел повернул голову и застыл. Момент Х наступил, но он понял это не сразу. Та копия Деккера, что танцевала сейчас в толпе, спуталась с какой-то девушкой, и они полностью завладели вниманием друг друга. Настоящий Джей буквально заново пережил те чувства, что испытывал тогда. И даже мысли повторились точь-в-точь. — Я тогда хотел вызвать у него хоть каплю ебучей ревности, – сообщил он Дэнни, хотя и не понял, зачем. — Мне нравилось это внимание, да и, если ему можно ошиваться с другими, почему мне нельзя? В следующий момент картина сменилась, и парни наблюдали, как танцующая с Деккером красавица бросает недовольные взгляды на Эрликмана. Тот буквально из земли вырос. Чуть ли не насильно вытеснил девушку из общества Джея, хотя сейчас всплыла такая деталь, что невооружённым глазом и не заметить: Арон, околачиваясь около Джорела, не выпускал из виду и Кристин, которая пришла с ним тогда в этот клуб.***
— Ты что творишь? Мы просто танцевали. — Ага, так, что у тебя встал. Та, что составляла компанию Джею, уже тусовалась около другого парня, и Деккеру то и оставалось, что проводить её взглядом. Его охватили раздражение и жажда бунтарства — того самого, когда хочешь высказать все в лицо и покончить с унижением, но вспоминаешь, что вокруг тебя друзья, которые только этого и ждут. Джорелу не хотелось, чтобы Чарли оказался прав. Ему не хотелось признавать, что Чарли оказался прав. А Арону хоть бы хер. В глазах плясали черти, сам он как-то нелепо двигался под музыку, впервые за вечер полностью окружая парня своим вниманием. И лишь чувство того, что за ними втихаря наблюдают, не покидало Джея ни на секунду. — Почему ты так ведёшь себя? — Как? — Сам приводишь какую-то левую телку, ходишь с ней под ручку, лапаешь, а я должен сложить ручки и ждать тебя, как вавилонская девственница? Они и не заметили, как оба перестали двигаться. — Мы просто танцевали. — Ага, так, что у тебя встал. – Съязвил Джей, обиженно фыркнув. Деккер только-только хотел уйти, как Арон больно схватил его за плечо и развернул к себе. — Ну же, Джорел? – с притворной лаской произнёс он. — Отъебись, да? — Ты опять ведёшь себя, как ебаная истеричка. Тебе так нравится придумывать проблемы? Незнающему человеку могло бы показаться, что Эрликман искренне не вдуплял, но Джей точно знал, что его опять выставляют виноватым. Иногда он, черт возьми, просто хотел быть тупым. Иметь такие толстые стекла в своих розовых очках, что те нельзя было бы разбить даже молотом скандинавского бога. — Да, конечно! Извини, что придумал тебе какую-то девчонку, чтобы ты пообжимался с ней у меня на глазах. Теперь Джею, наконец, удалось выйти из толпы и скрыться на улице, но он знал, что за ним следует его парень. И Чарли. И ещё пара-тройка друзей, наблюдавших их разборки почти с самого начала.***
— Знаешь, если ты меня не наебываешь и это правда тот самый день, у тебя ведь есть отличная возможность вписаться в мою жизнь раньше. — Знаю. – Уголок губ Дэнни дёрнулся, но парень так и не улыбнулся. — Эй, а ты, смотрю, уже смирился, да? От грохочущей музыки по трезваку начинали болеть голова и горло. Ну, горло, скорее, от того, что приходилось перекрикивать ремиксы всякой попсы, а голова была делом обыденным. — Просто, раз уж я ловлю трип, решил дать себе волю в рассуждениях. — Вы подрались там, да? Запал на саркастичные выпады чуть не сошёл на "нет". — Подрались. В очередной раз. – С сожалением согласился Деккер. — Стой, а мы реально ничего не сделаем? Можно же столько всего изменить, и я не только про драку. Я бы, например, никогда не стал знакомиться с Джорданом, потому что этот гондон считает каждую копейку, хотя сам торчит мне сотню баксов. Ещё, возможно, не соглашался бы пойти с той девчонкой на пляжную вечеринку. Она тогда застыдила меня за стояк, только представь. — О, ужас. Чудо, что ты отмылся от позора. — А ещё я, наверное, не открыл бы тебе дверь в тот день. Если бы знал, что ты такой странный. Дэнни, глаза которого сейчас изучали разношерстную массовку клуба, теперь смотрел на Джея и, чуть склонив голову набок, рассматривал его лицо. — Серьёзно? А Деккер и понятия не имел, серьёзно или нет. Дэн ведь действительно странный. Точнее, он сделал жизнь Джея странной: он нашёл самую идиотскую причину познакомиться с ним, совершенно нагло появился в его доме, да и в жизни — тоже; он занимался всем подряд, "искал себя" и запросто втягивал в это Джорела; в свои выходные он добавлял работы Деккеру, заказывая один и тот же американо, а бывало, что даже ждал соседа до закрытия, хотя тот его и не просил. Его сарказм составлял серьёзную конкуренцию сарказму Джея, а его подростковые подкаты иногда вгоняли в краску, но никогда не раздражали. А теперь они вообще играли в Дока и Марти МакФлая, посылая нахуй все законы пространственно-временного континуума. Дэнни — очень странный. Но хотел бы Джей что-то изменить в том дне? — Конечно, нет. Мурильо впервые за сегодняшний день улыбнулся во все тридцать два и как-то смущенно хмыкнул. Джей поморщил нос, в душе насмехаясь над самим собой: возможно, они успели надышаться парами перегара и опьянеть, потому что кристально-чистый разум никогда бы не позволил ему чувствовать... чувства. Они же просто болтают, да? Сидят в засадной засаде и следят за бывшим? Маленький росток положительных эмоций где-то в груди моментально увял и засох, когда мысли переключились на Арона. Джорел прекрасно помнил, что случилось на улице третьего числа: они очень долго ругались; Деккер ненавидел выносить стычки на всеобщее обозрение, но его парень прекрасно об этом знал, поэтому специально нарывался и иногда позволял себе копаться в каких-то грязных подробностях своей личной жизни. Потом они либо пару раз заезжали кулаком друг другу по морде и их разнимали, либо расходились сами, а через пару дней Джей звонил Арону, тот отвечал — и вот, они уже снова живут долго и совсем не счастливо. Как раз в ту секунду, когда версия третьего сентября Деккера подошла к логическому завершению, со стороны главных дверей снова показались несколько фигур. Та девушка, что сопровождала Арона в этот вечер, появилась из гущи толпы и, увидев кровавый след на губе спутника, изобразила ужас. Разговор из-за музыки не был слышен, но визуальный ряд говорил за себя. Арон слабо отмахнулся от неизвестного вопроса и, как показалось Джею, даже начал прихрамывать, хотя он никогда не бил своего бывшего по ногам. Рука парня спустя пару мгновений плавно переместилась на талию Кристин, пока они не подошли к их столику. Арон залпом опрокинул чей-то стакан и плюхнулся на мягкий диванчик в углу. Девушка последовала его примеру. И не нужно думать дважды, чтобы понять, что будет происходить. Не измена, нет — не мог же Арон опуститься до такого, (правильно?). Они просто будут лапать друг друга, пока Эрликману не надоест или здешняя музыка, или их друзья, или что-то еще. — Все, хватит с меня этой хуйни. Пойдем отсюда. – Джей, не желая смотреть спектакль до конца, так резко дернул Дэна, что чуть не оторвал тому руку. И Мурильо хотел бы возмутиться, но не стал и послушно последовал за парнем.